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                  <text>Noviembre de 1997

Volumen XVI, número 2, $25

Artlcu/os

La formación del economista
Leopoldo Solís Manjarrez

E3ienes críticos de producción:
innovación y difusión tecnológica en el estado de
Nuevo León
Liad Phil/ips,
Jorge N. Va/ero Gil y
José Alfredo Tijerina Guajardo

Effects of social and
econom ic infrastructure for Mexico,
1980 and 1990
Julio César Arteaga García &amp;
Rafael Alcaraz Va/verde

Uncertainty and human capital
accumulation along the
U.S. / Mexico border
Jane LeMaster &amp;
José A. Pagán
fo'acultad de Economía
Centro de Investigacipnes Económicas
Universidad Autónoma de Nuevo León

�JIOtftJO

l1HIYIRSl1ARIO

..

�• La revista "Ensayos" publica trabajos
relacionados con todos los campos de la
economía, la estadística y ciencias
sociales afines. Se edita dos veces al
afio, en los meses de mayo y
noviembre.

Noviembre de 1997

DIRECTORIO
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Consejeros

José Alfredo Tijerina Guajardo
Leonardo Torre Cepeda
Jorge N. Valero Gil

Director
Facultad de Economía
Jorge Meléndez Barrón

Director
Centro de Investigaciones
Económicas
Edgardo A. Ayala Gaytán

�/
Indice

La formación del economista

1
Leopoldo Solís Manjarrez

Bienes críticos de producción : innovación y difusión
tecnológica en el estado de Nuevo León

17

Liad Phillips
Jorge N. Va/ero Gil
José Alfredo "Fijerina Guajardo

.
' :'

'

Effects of social and economic infrastructure for Mexico,
1980 and 1990

37

Julio César Arleaga García
Rafael Alcaraz Va/verde

Uncertainty and human capital accumulation along the
U.S./Mexico border

Jane LeMaster
José A. Pagán

47

�· Ensayos - Vdumen XVI, Núm. 2, ntmttnl,n 1'}()7 -pp. 1-15

La formac/6n dBI t1C0110mlsta

Leopoldo Solís Manjarrez
Sustento Intelectual
Desde fines de la Segunda Guerra Mundial hasta mediados de los ai\os
setenta, la obra de Keynes gozó de creciente aceptación. La controversia
inicial que desató la Teoría General en 1936 dio paso, pronto, a un consenso
más o menos generafüado. El concepto de oferta agregada inelástica,
resaltado de rigideces en las variables nominales, permitía explicar la
depresión económica de la década de los treinta y llamaba a políticas
expansivas para fortalecer la demanda agregada. Asimismo, cuando el
desempleo de la entreguerra fue seguido por períodos inflacionarios, el
análisis keynesiano tuvo la respuesta adecuada a este problema. Si el
desempleo era resultado de insuficiencia en la demanda, agregada, la
inflación, en forma simétrica, respondía a niveles de gastos excesivos. Las
recomendaciones de política que se desprendían de esta visión analítica eran
inmediatas: en épocas de depresión, politicas expansivas eran necesarias para
garantizar el nivel de actividad económica cercana al pleno empleo. En
períodos inflacionarios, por el contrario, había que contraer la economía
reduciendo el gasto y haciendo el crédito más astringente.
En 1958, estos postulados keynesianos encontraron lo que parecía el apoyo
empírico definitivo. Los resultados de A. W. Phillips hacían ver la
existencia de una relación negativa entre la tasa de desempleo el cambio de
los salarios nominales en la Gran Bretaffa durante 1861-1957 y, aunque no
era más que una relación estadística entre dos variables, pronto salieron a la
luz las implicaciones teóricas de tales hallazgos. Paul Sarnuelson y Robert
M. Solow construyeron en 1960 una serie análoga para los Estados Unidos y
plantearon la posibilidad de explotar la relación inversa -el "trade off' - entre
una variable real, el desempleo y, una nominal, la inflación. Richard
Liepsey, por su parte, desarrolló una racionalización teórica basada en la
demanda y oferta en los mercados laborales que apoyaba esos hallazgos.

r

La curva de Phillips se convirtió así en piedra angular de una política

económica que, durante la primera mitad de la década de los setenta, parecía
de fácil aplicación: una vez escogida la tasa de inflación deseada, bastaba
manejar la demanda agregada para obtener el nivel de empleo
correspondiente. Las administraciones de Kennedy y Johnson incorporaron
en sus equipos de trabajo a brillantes economistas (Okun, Tobin, Heller),
1

A.W Phillips. "The Relation Between Unemploymcnt and the Rate ofChange ofthe Money
Wages in the United Kingdom, 1861-1957". Económica New Series, vol. 25, noviembre 1958,
pp. 283-299.

�2

Ensayos

bastaba manejar la demanda agregada para obtener el nivel de empleo
correspondiente. Las adnúnistraciones de Kennedy y Johnson i~corporaron
en sus equipos de trabajo a brillantes economistas (Okun, Tobm, Heller),
quienes estaban convencidos de la posibilidad de manejar discrecionalmente
-el fine tuning- la política económica para estabili:zar permanentemente la
economía. Walter Heller, Jefe de Asesores Económicos del Presidente
Kennedy, escribía con autoridad en 1966 acerca del "creciente poder Y
contabilidad de las herramientas de las que los economistas disponen, del
creciente consenso acerca del marco analítico de la teoría económica, y de
las lecciones obtenidas del buen desempello que no serán fáciles de
revertir".2
Sin embargo, los modelos macroeconómicos se vieron sujetos a una prueba
importante en la década de los setenta. Un elemento singular en todos los
modelos keynesianos era un efecto compensatorio entre la inflación y la
producción real: cuanto más alta es la tasa de inflación, tanto más elevada
es la oferta -o producto- o de manera equivalente, tanto más baja es la tasa
de desempleo. Por ejemplo, los modelos de finales de la década de los
sesenta pronosticaban una tasa de desempleo en los E.U.A. de 4%,
consistente con una tasa de inflación de 4%. Basados en esta predicción,
muchos economistas en su momento abogaron por una política deliberada
de inflación. Incidentalmente, el carácter de arranques y paradas o
enfrenones de la política económica americana de los allos setenta, no se
puede atribuir a recomendaciones basadas en modelos keynesianos, pero el
sesgo inflacionario de las políticas monetaria y fiscal de esa época debía
haber producido, confonne con esos modelos, las tasas más bajas de
desempleo de cualquier década desde la de los cuarenta; de hecho, como
bien sabemos, se produjeron las tasas más altas de desempleo desde los años
treinta, lo que constituyó un fracaso macroeconómico de gran envergadura.
Los modelos keynesianos, en general, suponen que todas las demás
ecuaciones permanecen inmutables, cuando una ecuación que describe una
variable de política es modificada. Esta parece ser una de las razones por
las cuales los modelos keynesianos fracasaron cuando las ecuaciones que
determinan variables de política, o variables exógenas, se modificaron
significativamente.
Desde el punto de vista teórico, dos contribuciones independientes, pero
estrechamente ligadas, pusieron también en entredicho el triunfalismo de
1

Walter Heller. "New Dimensions in political Economy", p 6, citado en Robert Lucas, " 0n a
Report to the OECD", en Lucu Robert, Studica in Businep-Cwle Thoory, MIT Presa. Cambridge,
Masa., 1981, p. 264.

Laformacidn del tconotnista

3

mediados de la década de los sesenta.3 Los trabajos de Milton Friedman y
Edmund Phelps enfatiz.aron la distinción entre la •curva de Phillips• de
corto y de largo plazo. Estos autores seflalaron que, aunque en el corto
plazo existía la posibilidad de aumentar el producto a expensas de una
mayor inflación, en el largo plazo existía una •tasa natural del nivel de
actividad econónúca", independientemente de la tasa de inflación
prevaleciente. La implicación de este razonamiento es una "curva de
Phillips" vertical en el largo plazo.
Según este argumento, en el corto plazo la relación inversa entre desempleo
e inflación era el resultado de errores en la formación de expectativas por
parte de los agentes económicos. Para ponerlo en los términos de
Friedman, al principio de un período inflacionario, los oferentes de trabajo
subestiman el nivel de precios que prevalecerá durante el período en que su
contrato estará vigente, de forma tal que sobrestiman el salario real y
ofrecen -al salario nominal establecido- una mayor cantidad de trabajo de la
que ofrecerían si sus expectativas hubieran sido correctas. El resultado es
un nivel de empleo por encima del de equilibrio y la relación negativa entre
desempleo e inflación plasmada en la curva de Phillips de corto plazo. Sin
embargo, los errores en las expectativas no pueden persistir
indefinidamente. En la medida en que las expectativas se ajustan a la nueva
realidad, el empleo tiende a regresar a su nivel de equilibrio de largo plazo. 4
Que la posibilidad de intercambiar desempleo por inflación dependiera de
errores en las expectativas, no implicaba esterilidad por parte de la política
económica. La relación inversa entre inflación y desempleo era susceptible
de ser explotada en la medida en que las autoridades monetarias pudieran
producir una tasa de inflación diferente a la esperada. Es más, el uso
generalizado del supuesto de expectativas adaptativas en la literatura
económica de la década de los setenta, sugería que un ritmo creciente de
inflación haria posible mantener la tasa de desempleo por debajo de "la tasa
natural". De ahí que los defensores de esta posición fueran conocidos como
"aceleracionistas", y que Friedman recomendara como política económica
óptima el adoptar un ritmo de crecimiento constante de la oferta monetaria.
Las aportaciones de Friedman y Phelps abrieron una nueva etapa en la
teoría económica. Al hacer descansar la hipótesis aceleracionista sobre los
errores en las expectativas formadas mediante un proceso adaptativo,
llamaron la atención sobre la posibilidad de que una hipótesis alternativa en
la formación de expectativas impidiera explotar sistemáticamente la
, Ver Stanley Fischer. "Long-Tenn Contracts, Rational Expectations, and the Optima Moncy
Supply Rule", Joumal of Political Economy, 1977, vol. 85, No. l, pp. 192-193.
4 lbid.

�4

Ensayos

relación inversa entre inflación y desempleo. Esta hipótesis cristalizó en las
expectativas racionales.
El punto más importante del análisis de las expectativas ra~ionales ~el que
de hecho nació la nueva escuela de macroeconomía clásica, consiste en
suponer que los agentes económicos aprenden de sus errores. S~ _éstos
siguen un patrón, entonces contienen información qu~ puede ser utihzada
para tener un pronóstico más certero. Agent~ racionales_ obtendrán Y
usarán esta infonnación, de ahi que las expectativas sean racionales. Debe
señalarse que la gente con expectativas racionales ~mete en:ores, por
supuesto, pero no los mismos en fonna consecutiva. ~ac1endo un
paréntesis: este es el patrón de raciocinio que llevó a los Premtos Nobel de
Economía Profesores Robert Merton de Harvard y Myron Scholes de
Stanford, ; la elaboración de una fónnula para valorar opciones de compra
de acciÓnes, considerada como la clave del éxito de los mercados de
derivados).

,..,

, ,, 1
~

Debo advertir que se reconoce ampliamente que existe hoy en día algo así
como una crisis de la teoría económica, pero hay un profundo desacuerdo
acerca de la extensión y la naturaleza de esta crisis. Los líderes mejor
establecidos y más distinguidos de la llamada escuela neoclá~ica, domina~~e
por más de medio siglo y que trató de reconciliar lo ~- valioso del anáhs1s
clásico con las teorías keynesianas, afinnan que la cns1s no es más que el
tiempo de limitación que todas las disciplinas cien~fica_s tienen,
intennitentemente cuando tratan de probar a fondo los mtstenos de los
procesos natural~s. Otros críticos afinnan que la, macroecono~a
keynesiana, o aun la idea misma de macroeco~omta, en, cualqwer
significado preciso de este término, está siendo cuestionada. Au~ más, se
insiste en que no llegaremos a ningún lado en nuestra ~mprensión de la
macro O microeconomía hasta que regresemos al tipo de conceptos
fundamentales de carácter económico que se encuentran en la escuela
marginalista (1870-1910), o en los escritos de Marx, Ri~do ~ Adam
Smith. Otros autores, cuyo número va en aumento, buscan mclus1ve más
atrás para restablecer el análisis económico como una rama subordinada de
la filosofia política~ aunque estos economistas de profesión probablemente
5
describirán su intento como la última versión de una "nueva economía".
Es muy importante subrayar que, para que las acc~ones orientadas a
alcanzar algún fin tengan éxito, primero es necesano comprender los
fenómenos sobre los que se pretende incidir. A falta de una teoría o de una
ideología eficaz, los políticos habrán de apoyarse en el pragmatismo Y la
' 1rving Kristol. "Rationalism in Econorni&lt;:11". En Bcll, D., e l. Krilto, op. cit. 201-218.

La formad&lt;Jn del economista

5

intuición. En muchos casos será el interés personal lo que guíe sus
acciones. El principal problema de todo esto es la pérdida de la visión
global de largo plazo, el desperdicio de recursos, tiempo y oportunidades, y
el elevado costo humano. Basta recordar las circunstancias de la evolución
de los países de Europa del Este para comprender el efecto de una
inadecuada comprensión de los fenómenos económico-sociales.
Cuando las creencias económicas prevalecientes no son sostenibles por más
tiempo, las prioridades políticas tienden a dominar los objetivos
económicos. Mientras los economistas no puedan ofrecer otra concepción
del bien común que coincida más adecuadamente con el actual estado de la
economía, podremos esperar una continuación del pragmatismo político sin
consenso, la imposición destructiva de pesadas cargas a los menos
privilegiados en nombre de la eficiencia y la continua declinación de los
economistas dentro de la sociedad. En el primer capítulo de su libro: "La
teoría económica en perspectiva: una historia crítica", John Kenneth
Galbraith afirma:
"A decir verdad, las ideas económicas son siempre y muy estrechamente un
producto de su propio tiempo y lugar; no pueden verse independientemente
del mundo que interpretan. El que ese momento cambie -que en realidad se
encuentre en un proceso de transformación continuo- significa que las ideas
económicas, si han de tener relevancia, también deben de cambiar".
Una vez señalado lo anterior, procedería revisar las ideas económicas en la
historia de la humanidad, destacando cómo las circunstancias de cada época
han forzado a los economistas a cambiar la teoría económica prevaleciente.
Las ideas económicas, con frecuencia, son el resultado de la adversidad. La
actual crisis del marxismo, el fin del consenso keynesiano, la rápida
sucesión de teorías en las dos últimas décadas, y las limitaciones que varios
autores han señalado a la actual teoría neoclásica empleada en los países
industrializados, sólo viene a resaltar lo afirmado por Galbraith.
Esta realidad lo lleva a señalar, al final de su libro, que la teoría económica
no está dedicada al perfeccionamiento de un sistema final y completo, sino
que se acomoda constantemente -si bien de manera renuente- al cambio. De
esta fonna se contempla a la teoría económica como una racionalización de
experiencias históricas particulares. Es un intento por explicar e interpretar
los datos observados en términos de un mecanismo causal o de teoría de la
motivación. Se pone una mayor atención a las fuerzas cualitativas que
empujan los procesos económicos y que modifican las tendencias lineales.

�6 Ensay03
Ámbito de acción del economista
En paralelo o más bien por delante de la evolución .del pensamiento
económico en la segunda mitad de este siglo, se ha v~mdo opei:ando una
transformación de la estructura de la economía real en mvel mundial.
La filosofía de las grandes corporaciones americanas de la década de los

cincuenta, estaba cimentada sobre un acendrado nacionalismo. A pesar de
haberlas convertido en empresas multinacionales, se procuraba a toda costa
que la nación de origen se viera ampliamente beneficiada en t ~ las
transacciones empresariales: en ella, eran celosamente manterudos los
secretos tecnológicos y eran realizadas las operaciones .de ~yor valor
agregado; asimismo, de ella procedían los grandes eJecut.Ivos de las
subsidiarias en el extranjero. Charles Wilson, Presidente de la General
Motors, declaró enfáticamente en 1952: "No vemos diferencia sustancial
entre lo que es bueno para General Motors y lo que es bueno para los
Estados Unidos".
A fin de poder hacer un pronóstico de las oportunidades de empleo en los
albores del siguiente siglo, tenemos que analizar las tendencias de la
economía mundial que se encuentra en un proceso de apertura en todos los
niveles de actividad y al que México no puede, ni debe, sustraerse.
Para ello me valdré de los acuciosos e inteligentes análisis que, en su libro:
6
La fuerza de las naciones, ha hecho el Dr. Robert B. Reich , brillante
economista quien se desempeña actualmente como profesor de la
Universidad de Harvard y que fuera Ministro del Trabajo en la pasada
administración del Presidente Clinton.
Señala el Profesor Reich que la economia norteamericana de la década de
los cincuenta fue la impulsora de la producción en masa, cuyas
características detenninantes se mantienen firmemente en la memoria
colectiva de los estadounidenses. Las 500 principales compai'Uas producían
cerca de la mitad de los bienes industriales de la nación (aproximadamente
un cuarto de la producción industrial del mundo libre). Las 28 más grandes
compañías eran realmente, grandes: generaban el 10% de todos los empleos
industriales del país. La prosperidad y crecimiento de la clase media fue
uno de los principales logros del capitalismo americano, de los cuales, las
corporaciones centrales podían atribuirse el mérito.
El sistema educativo, asimismo, estaba diseñado para generar mano de obra
para la estructura productiva de alto volumen. Los nifios y jóvenes pasaban
6

Reich, Robert B. El trabajo de las naciones. Ed. Javier Vcrpra, 1993.

La formación del economista

1

de un curso a otro a través de una secuencia preestablecida de temas, como
en una banda transportadora de una fábrica. Los exámenes estandarizados
se administraban a intervalos, con el fin de estimar cuántos hechos habían
quedado fijos en las mentes de los alumnos, y los "productos defectuosos" se
apartaban de la línea para su reacondicionamiento. Como en el sistema de
producción en masa, la disciplina y el orden se privilegiaban sobre todo lo
demás.
Sólo el 15% de los estudiantes de enseñanza secundaria pasaban al nivel
universitario. Incluso de los alumnos de secundaria sólo la mitad la
completaban. En las fuentes de trabajo no habla mayores exigencias, los
puestos bien remunerados eran asignados por igual a graduados y no
graduados de la universidad.
En el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, los países aliados,
fundamentalmente los Estados Unidos de Norteamérica, dieron a los países
vencidos un generoso apoyo financiero -el Plan Marshall- para su rápida
reconstrucción. En el caso de Japón, los Estados Unidos de Norteamérica
también proporcionaron ayuda técnica y asesoría gerencial, para resolver
sus problemas de desempleo y de la correlativa falta de demanda efectiva de
bienes y servicios por parte de la sociedad civil.
En este contexto, grandes corporaciones como RCA, Westinghouse,
Dupont, Arrnco Steel y Oeneral Electric, ingenuamente (ésta es calificación
del Profesor Reich) vendieron patentes en 1953 a los japoneses y los
ayudaron a montar sus fábricas.
Sólo dos décadas después, los norteamericanos descubrirían que los
extranjeros eran capaces de fabricar, en gran escala, productos
estandarizados como: automóviles, televisores, artículos electrónicos para el
hogar, barras de acero tejidos, para venderlos en Estados Unidos de
Norteamérica a precios más bajos (y ocasionalmente con más altos niveles
de calidad) que las compañías líderes nacionales.
El hecho de que la producción estandariz.ada de gran escala estuviera al
alcance de muchas empresas extranjeras con un cierto nivel de desarrollo, y
de que éstas pudieran enviar sus productos hacia cualquier punto del
planeta, tuvo una inevitable consecuencia para los Estados Unidos. Hacia
fines de la década de los sesenta las grandes compañías ya no podían fijar
sus precios, dado que estaban sometidas a una dura competencia extranjera.

�8 Ensayos

La formadón del economista

Se intentaron diversas estrategias de solución, entre otras las dos siguientes:

Pero atrás de esta fachada, todo está cambiando. Las grandes corporaciones
ya no planean ni se abocan a la producción masiva de productos
estandarizados; ya no invierten en fábricas, equipo, laboratorios, almacenes
y otros activos tangibles; ya no pretenden emplear a grandes contingentes de
trabajadores, ni de empleados de confianza; ya no contratan gerentes de
mediano nivel, de forma tal que ya no sirven de acceso a la clase media
norteamericana. Simplemente se han convertido en una intricada red,
dentro de la cual existe una multitud de unidades y subunidades
descentralizadas que conforman continuamente alianzas con otros grupos
similarmente descentralizados en todo el mundo. Son parte de la telarafla
global.

l. Se erigió una gran barrera proteccionista. Para fines de la década de los
ochenta, casi un tercio de los productos estandariz.ados estaban
protegidos de la competencia internacional. El resultado fue que los
americanos pagaban más caro artículos que no siempre tenían la calidad
de los de importación. Por otra parte, los fabricantes extranjeros
diestramente lograron transponer las fronteras, primero con
componentes que los fabricantes nacionales compraban; luego con el
establecimiento de talleres de ensamblaje de las partes importadas.

2. Para poder competir, las empresas americanas comenzaron a introducir,
en un principio, grandes reducciones salariales, para llegar, cuando
fueron ineficaces estas medidas, al cierre de las plantas y su inmediata
apertura en las naciones con bajos niveles salariales. El valor de las
"importaciones" americanas de productos de sus maquiladoras ascendió
de 1,800 millones de dólares en 1969, a casi 22,000 millones en 1983,
en términos reales. Incapaces de vencer a sus rivales en su propio
terreno, las grandes corporaciones americanas intentaron unirse a ellos.
Sin embargo, esta estrategia tampoco sirvió para recuperar la rentabilidad
que las empresas americanas estaban acostumbradas a tener. Siempre los
productores extranjeros estaban en posibilidades de cobrar un precio más
bajo, contentándose con una ganancia menor. Esta dolorosa lecc~ón, seftala
el Profesor Reich, todavía no la aprenden muchos: la competencia perfecta
se lleva, a la larga, todas las ganancias, causando el fracasa..hasta de los
mejores negocios.
En su informe de 1989, la Comisión de Productivídad Industrial del
Instituto Tecnológico de Massachussetts (MIT) dictaminaba: "Algunas
industrias americanas que alguna vez dominaron el comercio mundial ...
han perdido gran parte de sus mercados internos y externos; en ciertos
sectores industriales la presencia norteamericana en el mercado casi ha
desaparecido".
El Profesor Reich puntualiza (y en esto estriba su certero diagnóstico) que
las corporaciones modernas sólo guardan una superficial similitud con sus
análogas de la década de los cincuenta. Los nombres y logotipos todavía
son representativos de la economía norteamericana. Todavía tienen sus
sedes en enormes edificios de acero y cristal y, como antes, sus altos
ejecutivos alternan con políticos y celebridades.

9

La transformación no ha sido tan simple.

Las grandes corporaciones,
incapaces de generar importantes ganancias con la producción masiva de
productos estandarizados, laboriosa y gradualmente se están orientando a
satisfacer las necesidades exclusivas de determinados consumidores. Las
firmas que sobreviven y tienen éxito han pasado de los productos
estandarizados a los productos de alto valor agregado.
Una
transformación similar está ocurriendo en otras economías nacionales que
tradicionalmente han estado organizadas en tomo a la producción masiva
de productos estandarizados. Esta actividad se está delegando en países de
menor desarrollo, donde la competencia está estrechando los márgenes de
ganancia.
Algunos ejemplos ayudarán a comprender mejor el cambio. 7 En los Estados
Unidos, como en otras regiones gravitantes dentro de la economía mundial,
la mayor rentabilidad y el más rápido desarrollo de las empresas
siderúrgicas ya no dependen de las enormes plantas integradas por más
de 5,000 operarios que producen barras de acero en gran escala,
sino del acero destinado a determinados usos: aceros resistentes a la
corrosión -galvanizados o electrogalvanizados- producidos para ciertos
automóviles, camiones y artefactos para el hogar; acero pulverizado que
puede ser compactado y fraguado para la fabricación de componentes
extralivianos, utilizados en cigueftales y otros elementos de alta resistencia
para motores de combustión; aleaciones que contienen acero mezclado con
silicio, rúquel o cobalto, para twbinas y discos compresores, selladores y
otros componentes de alta temperatura para aviones (Mcdonnell Douglas
compra hélices para sus helicópteros fabricadas con diecisiete materiales
combinados, a raron de 50,000 dólares la unidad); así como minitalleres de
7

Estos ejemplos ae han reoogido a trav~ de entrevistas con ejewtivos y empleados de una amplia
gama de empresas. La lisia de las mismas aparece al final de elle lit.o : "Fuentes adicionales de
COCIIUlta." .

�10 Ensayos
laminación que utilizan hornos de arco voltaico y recortan metales para
satisfacer la demanda de clientes especiales. Una transfonnación similar se
observa en la industria de los plásticos, donde las altas ganancias ya no
provienen de los grandes lotes de polímeros básicos, ~m~ el po~i~reno,
sino de polímeros especiales creados mediante comb1nac1ones urucas de
moléculas que pueden resistir variados niveles de presión y de temperatura Y
ser adaptados a complejas estructuras, como las de los teléfonos celulares o
las computadoras. En la industria química, las mayores ganancias también
provienen de las especialidades ideadas y producidas para determinados_
fines industriales.

La formación del economista

Entre las caracterfsticas de las empresas de alto valor agregado, podemos
mencionar las siguientes:
1)

Las ganancias provienen no de la producción en gran escala, sino de
la permanente búsqueda de nuevas relaciones entre las soluciones y
las necesidades. Así pues, la distinción que solfa hacerse entre
bienes y servicios carece de sentido, porque gran parte del valor
agregado por la empresa -valor único que no puede ser reproducido
a escala mundial- incluye los servicios: análisis de los problemas y
búsqueda de la solución de los mismos, la estrategia de
comerciali:zación, los servicios de asesoría y mantenimiento, la
estrategia financiera, entre otros. En este contexto, IBM es en
realidad una empresa de servicios, aunque figure en los anuarios
como una de las principales industrias americanas. Dentro de una
plantilla laboral en 1990 de 400,000 empleados, menos de 20,000
estaban clasificados como trabajadores industriales involucrados en
la producción. El resto del personal cubría una serie de servicios:
investigación, planeación, ingeniería, diseílo de software, integración
de sistemas de computación y ventas. Sólo el 10% del precio de sus
productos corresponde al costo de fabricación de las máquinas.

2)

En lugar de una pirámide, la estructura de una empresa de alto
valor agregado, se parece mis a una telaraffa. Los intermediarios
estratégicos estAn en el centro de la misma, pero existe todo tipo de
conexiones que no los incluye directamente, y además se forman
nuevos nexos todo el tiempo. Cada punto de intersección de esta
red empresarial representa una combinación única de habilidades,
donde hay un número relativamente pequeño de personal, donde la
capacidad del grupo para innovar es algo más que la suma de sus
partes.

3)

En las empresas de alto valor agregado, los activos fijos y el personal
de apoyo constituyen una carga innecesaria: las oficinas, fábricas y
almacenes se pueden alquilar; los insumos estandarizados se pueden
conseguir a precio de mercancías estandarizadas (commodities),
muchos de ellos en el extranjero; las secretarias, los operadores de
computadoras, los contadores y los trabajadores industriales se
pueden contratar temporalmente. El proveedor ajeno íoutsourcing")
está al orden del día.

4)

En las empresas de alto valor agregado no tiene relevancia la
nacionalidad. Las redes mundiales se amparan bajo la bandera de la
nación que más les convenga. Los productos se pueden fabricar

La nueva barrera de acceso a los mercados no es el volumen o el precio,
sino la habilidad para encontrar la exacta correspondencia entre las
tecnologías especiali:zadas y los nichos de mercado.
Los recursos humanos en los que descansan las empresas· de alto valor
agregado están repartidos en tres grupos dotados de talentos y habilidades
que les permiten interactuar y se complementan:
l.

2.

Habilidades
para resolver problemas que plantea la
producción de bienes únicos y diferenciados; ya se trate
de aleaciones, combinaciones moleculares, semiconductores,
programas computacionales, guiones cinematográficos, productos
financieros e información especial, entre otros. Este grupo podrfa
identificarse con la oferta.
Habilidades para ayudar a los consumidores a entender sus
necesidades y cómo las mismas pueden ser satisfechas por los
productos especiales, as( como para identificar las nuevas
posibilidades de aplicación de los nuevos productos. La demanda
surge de la identificación de las oportunidades de mercado por
parte de este grupo.

3 . Habilidades necesarias para vincular la tarea de los encargados de
identificar las oportunidades con los responsables de resolver los
problemas. El personal que cumple estas funciones debe tener
suficientes conocimientos acerca de los tecnologías y mercados
específicos para poder apreciar las posibilidades para los nuevos
productos, reunir el dinero necesario para lan:zar el proyecto y
congregar a los especialistas adecuados para llevarlo adelante. Son
los intermediarios estratégicos de los grupos anteriores ( 1 y 2).

11

�12 Ensayos
eficientemente en diferentes países y ser armados de múltiples
maneras. a fin de satisfacer las necesidades de los consumidores
locales. Los recursos financieros e intelectuales, asimismo, pueden
venir de cualquier parte del mundo y sumarse de inmediato. Estos
vínculos internacionales abarcan casi todo el comercio internacional,
entre las economías desarrolladas. De hecho, en 1990 más de la
mitad de las importaciones y exportaciones de Estados Unidos eran
simplemente transferencias de bienes y servicios dentro de las redes
mundiales Las es~disticas comerciales son, por tanto, imprecisas y
sujetas a amplias oscilaciones y a correcciones aparentemente
inexplicables
Las barreras al mtercambio internacional de conocmuento, dinero y
mercancías se están derribando; numerosos grupos de cada nación se unen a
las redes mundiales En pocos años, afirma el Profesor Reich, no habrá
fonna de distinguir una economía nacional de otra, excepto por las tasas de
cambio de sus monedas. e incluso esta distinción es cada vez menos notoria.
Como resultado de esta nueva organización de la economía mundial, la
ocupación en los sectores industriales de los países desarrollados viene en
descenso: los empleos en la industria siderúrgica americana bajaron de
480,000 a 260,000. entre 1947 y 1988; durante la década de los ochenta, el
sindicato de la industria automotriz perdió 500,000 afiliados, es decir, una
tercera parte del total Asimismo, es negra la perspectiva de los empleados
en servicios personales (dependientes en tiendas, enfenneras, empleados
bancarios, taxistas. mecánicos, vendedores ambulantes, guardias de
seguridad, choferes. entre otros) que, si bien en Estados Unidos aumentaron
en más de 3 millones durante la pasada década, han visto disminuir
drásticamente sus mgresos por la cerrada competencia, agravada por el
ingreso de ilegales El único grupo en ascenso y con inmejorables
perspectivas es el de los analistas simbólicos, que son los expertos en
identificación y resolución de problemas y en intennediación estratégica.
El Profesor Reich les llama analistas simbólicos debido a que comercian -se
relacionan entre sí- con base en símbolos, que van desde datos, conceptos,
fónnulas y modelos, hasta representaciones visuales y orales. Simplifican la
realidad con símbolos abstractos, que se pueden reordenar y modificar, son
susceptibles de experimentar con ellos y de comunicarse a otros
especialistas y, finalmente, ser convertidos en una realidad. La demanda
mundial de los analistas simbólicos, por sus conocimientos y habilidades,
crece a medida que aumentan las facilidades y rapidez de las
comunicaciones

Laformad&lt;Jn del economista

13

En la categoría de analistas simbólicos, la mayor parte con estudios
universitarios y de postgrado, se incluyen: investigadores, científicos,
ingenieros (civiles, proyectistas, de sistemas y de sonido, entre otros),
biotecnólogos, ejecutivos de relaciones públicas, banqueros de inversión,
expertos logísticos, abogados corporativos y mbanistas. También abarca
gran parte de la tarea que cumplen los consultores de varias especialidades:
administración, finanzas, impuestos, energía. agrícolas, armamentos,
arquitectura; los especialistas en manejo de información y en desarrollo de
las organizaciones, los planificadores estratégicos, los buscadores de
talentos y cerebros para las empresas (headhunters) y los analistas de
sistemas; además los publicistas, los estrategas de comerciales, los
directores de teatro, los arquitectos, los cineastas, los guionistas, los editores
y escritores, los periodistas, los músicos, los productores de cine Y
televisión, e incluso los catedráticos umversitarios.
La oferta de analistas simbólicos en el mundo va en aumento. Millones de
personas en todo el planeta están tratando de adquirir las habilidades
analítico-simbólicas, y muchas tienen éxito. Los jóvenes estudiantes de
muchas naciones en vías de desarrollo acuden a las universidades para
aprender los secretos analítico-simbólicos de la ingeniería electrónica, el
diseño industrial, las estrategias de comercialización y la administración de
empresas. Sin embargo, asegura el Profesor Reich, probablemente los
norteamericanos sigan destacándose en el análisis simbólico. Esto es así
por dos motivos: primero, ninguna nación forma a sus jóvenes talento~s sus futuros analistas simbólicos- tan eficazmente como los Estados Umdos.
Segundo, ninguna nación cuenta con el mismo número de analistas ya en
acción y en condiciones de intercambiar conocimientos entre sí de f~nna
pennanente. Si bien estas dos ventajas pueden no perdurar, los anahstas
simbólicos norteamericanos continuarán al frente de la especialidad, al
menos en el futuro predecible.
Si bien la economía americana se ha modificado notablemente (se queja el
Profeso'r Reich), la estructura y la función del sistema educativo siguen
siendo prácticamente las mismas: la gran mayoría de los niftos y jóvenes
norteamericanos todavía están sometidos a una educación estandarizada,
concebida para una economía estandarizada.
Por fortuna (celebra el Profesor Reich) una minoría, mayor al 15% de los
educandos están siendo adecuadamente formados para una profesión
simbólica-~nalítica. Su educación formal sigue un patrón común:

�14 Ensayos
a)

b)

c)

Generalmente asisten a escuelas y colegios privados exclusivos,
para ingresar después a universidades selectas y prestigiosos
institutos para graduados.
Aprenden cómo conceptualizar problemas y soluciones, a través
del desarrollo de cuatro habilidades básicas: abstracción,
-pensamiento sistémico, experimentación y colaboración. Se evita a
toda costa "congestionarlos" con información.
Una vez que terminan su educación formal, están en posibilidades
de mantenerse en comunidades y ambientes de intensa actividad
analítico-simbólica: Los Ángeles (cine y música); San Francisco y
Boston (ciencia y tecnología); New York y Chicago (finanzas
internacionales y asuntos legales); Washington (negocios
internacionales y relaciones de gobierno); Little Rock y Fayetteville
en Arkansas (brotecnologia), entre otros.

Conclusiones
1) La teoría económica se encuentra en crisis permanente, por lo que las
instituciones de docencia e investigación tienen la obligación de estar
informadas de los últimos esfuerzos de los investigadores para que la
teoría pueda ser una interpretación del mundo real, que está cambiando
en forma vertiginosa.

,.
•

1

2) Un grave tropiezo de la teoría económica es la incapacidad de explicar el
comportamiento de la empresa o corporación en condiciones que reflejen
la situación actual de la economía. Dicho de otra forma: la descripción
neoclásica de la forma de actuación de la empresa no encaja con la
realidad. La moderna corporación tiene, como el Profesor Reich apunta,
las siguientes características:
a)

Es una empresa estrictamente monopólica, dado que, con un
producto único y altamente diferenciado, no tiene prácticamente
competencia.

b)

Los insumos fisicos representan una mínima parte de sus costos,

dado que la mayoría son servicios aportados por los analistas
simbólicos que intervienen.
c)

Como consecuencia de lo anterior, la función de producción es de
naturaleza diferente, dado que los costos marginales no son
crecientes, sino tal vez decrecientes, en función de que los costos de
adquisición de los insumos fisicos son constantes por su naturaleza

La Jormadón del economista

15

de "commodities", en cambio, los costos de los servicios (insumos
intangibles) serian decrecientes, dado que se promediarían entre un
mayor volumen de unidades producidas.
3) Las industrias maquiladoras que se vienen desplazando de los países
desarrollados a México, evidentemente no constituyen campo de acción
para los profesionales egresados de nuestras Universidades y
Tecnológicos, o por lo menos no tienen atractivo para las mentes
creativas y con inquietudes de superación personal.
4) Tampoco el Gobierno, en sus oficinas centrales o en sus empresas y
organismos descentralizados, ofrece como antaño grandes posibilidades
de trabajo para los economistas. Más bien, por políticas de
adelgazamiento burocrático, se contempla el fenómeno de profesionistas
competentes que son despedidos del sector gubernamental.
5) El gran reto para los noveles economistas y demás profesionistas es
formarse corno analistas simbólicos, en el concepto definido por el
Profesor Reich. México requiere, en efecto, de profesionistas capaces de
identificar los problemas nacionales y la forma de resolverlos, de romper
paradigmas que en diversos sectores de la economía y en el área
gubernamental tienen sumido al país en el atraso y la mediocridad. Lo
mejor de México son sus jóvenes inconformes con la manera en que el
país se conduce y _con la falta de metas y compromisos para los
mexicanos.
6) La Universidad Autónoma de Nuevo León, específicamente la Facultad
de Economía debe estructurar sus programas académicos de manera tal
que los profesionistas que produzca sean capaces de promover, en un
entorno de apertura global, las empresas y proyectos que generen
empleos bien retribuidos para las nuevas generaciones y el bienestar
económico y social de la nación.

�Ensayos - Volumen XVI, Núm. 2, noviembre 1997 - pp. 17-36

Bienes crftlcos de produccl6n: Innovación y difusión
tecnológica en el estado de Nuevo Le6n
1

Liad Phillips
Jorge N. Valero Gil
José Alfredo Tijerina Guajardo

l. Introducción
La tecnología es un elemento importante en la producción de bienes y
servicios, y tiene un efecto importante en la productividad de los

trabajadores. Algunos autores han argumentado que la pérdida de
competitividad de ciertos países ha sido resultado del rez.ago tecnológico que
han sufrido. Por ejemplo, se estima que en gran medida, la reducción de la
participación en los mercados internacionales de la industria de acero de los
Estados Unidos se debió a la rápida implementación y creación de nueva
tecnología de Japón, en la industria acerera (Adams y Dirlan, 1964, y Ault,
1973).

¡:;) ...
1! 1
it:, 1
'1

Otros, sin embargo, han argwnentado que la estimación en el ahorro de
costos como resultado de la introducción de nueva tecnología exageraba las
ventajas de la nueva tecnología (Rosegger, 1980); otra explicación, ofrecida
también por Adams y Dirlan ( 1964), seftala que la estructura de la industria
es muy importante; es decir, argumentan que la fuerte concentración y el
gran tamaí\o de las empresas aisló a la industria de la competencia y condujo
a una falta de incentivo para innovar.

1
..., 1

: 1

Uno de los principales aspectos en la literatura de innovación es determinar
qué lleva a una empresa a innovar, es decir, cómo ocurre el proceso de
transfonnación. En este sentido, la teoóa económica indica que los bienes
intermedios o bienes de producción son parte central del proceso de difusión
tecnológica (Barro y Sala i Martín, 1995). Por lo tanto, se considera
importante relacionar la innovación que realiz.an las empresas y el proceso de
producción.
Una de las preguntas más importantes dentro de un proceso de producción es
si la empresa está utiliz.ando tecnología obsoleta, actual o del futuro. En
principio, los factores incluidos dentro de la función de costos afectarán la
elección entre diferentes métodos de producción; entre ellos, se encuentran el
costo de la maquinaria, el costo del trabajo, el ahorro en tiempo, el costo de
las materias primas y la cantidad y calidad del producto que se desee.
1

Uad Phillips es Profesor de Economía, Univenity of California, Santa Bar~ Jorge N.
Valero y José Alfredo Tijerina son maestros de tiempo exclusivo de la Facultad de Economía,
Univenidad Autónoma de Nuevo León.

�18 Ensayos

el costo de la maquinaria, el costo del trabajo, el ahorro en tiempo, el costo
de las materias primas y la cantidad y calidad del producto que se desee.
Adicionalmente, la adopción de nueva tecnología puede traer consigo
requerimientos especiales en el entrenamiento del factor trabajo.
La teoría económica nos provee con una guía acerca de los factores que
tienden a influenciar la elección de nueva tecnología por parte de la
empresa. En este sentido, organizar diferentes tipos de trabajadores con
diferentes tipos de entrenamientos o habilidades puede ser muy importante
para facilitar la solución de problemas y para permitir una difusión
adecuada de la tecnología dentro de la empresa. También la organización
externa de la empresa puede ser importante, por ejemplo: empresas
internacionales o empresas con capital extranjero tenderán a acelerar el
proceso de acceso a las nuevas tecnologías, a través de las asociaciones
entre empresas en países en desarrollo y empresas que realizan
investigación y desarrollo en el país de origen del capital. Otro factor que
puede ser importante, en la elección del proceso de producción, es el acceso
a tecnología de importación, ya que los países desarrollados poseen
normalmente una ventaja comparativa para tecnología específica a un
sector. Esto es de particular importancia para países como México, donde
el rubro de investigación y desarrollo apenas comienza a crecer
(CONACYT y SEP, 1996).

....,..
1

)

•

'
'

1

El objetivo de este trabajo es usar la información en nivel empresa de la
industria manufacturera del estado de Nuevo León2, México, con el fin de
identificar bienes críticos en la producción que facilitan la innovación de
las empresas, así como establecer la relación entre las empresas innovadoras
y la industria especifica a la que pertenecen, el tipo de trabajo que
demandan y si son multinacionales o no. La información se obtiene de la
"Encuesta de requerimientos de mano de obra en la industria manufacturera
del estado de Nuevo León", realizada por el Centro de Investigaciones
Económicas (CIE) de la Facultad de Economía de la Universidad Autónoma
de Nuevo León, en el período (IV/94 -1/95), y se obtiene de un total de 152
empresas a las que se aplicó la encuesta.

Innovación y difusión tecnológica en el Edo. de N.L.

19

computadora (CAD/CAM) o robots3. Sin embargo, como es razonable
esperar, la introducción de nuevas tecnologías no es unüonne entre
sectores ; por ejemplo, el sector de productos metálicos, maquinaria y
equipo reporta un 62.5% de empresas que han introducido nuevas
tecnologías del tipo descrito anteriormente, mientras que otros sectores,
como el de textiles, prendas de vestir e industria del cuero reportan sólo un
25%. La sección 3 presenta el marco teórico utilizado para estimar el bien
critico en el proceso de producción. En él se establece la importáncia de
contar con el bien critico de producción que facilite la difusión de
tecnología. La sección 4 estima un bien critico de producción para el sector
metal-mecánico: tornos de control numérico. La metodología utilizada
permite analizar los bienes, industrias, ocupaciones, importaciones,
escolaridad y entrenamiento requeridos para apoyar el avance tecnológico y
la difusión de la tecnología. Se estima que el torno computarizado es un
bien crítico del futuro. A partir de esto, es posible hacer recomendaciones
para la política de importaciones y para el comercio, así como para la
escolaridad y entrenamiento del factor trabajo. Esto, finalmente, tendería a
acelerar el proceso de difusión tecnológica, de tal manera que el estado de
Nuevo León pudiera disminuir la brecha tecnológica existente respecto a
tecnología con sus socios comerciales. Por último, en la sección 5 se
ofrecen algunos comentarios finales.
2. Innovación en la industria manufacturera del estado de Nuevo León

Dentro de la elección de la muestra de empresas que fueron encuestadas, se
restringió a aquellas empresas que tuvieran 30 o más personas laborando en
la fecha de levantamiento (IV-94 - I-95). Se levantó un total de 152
encuestas, de las cuales un 52% señaló que si ha introducido nuevas
tecnologlas del tipo de Control Numérico, CADICAM o robots.
Es interesante observar, en el cuadro 1, la relación entre el Sector de
Actividad Económica y la introducción o no de nuevas tecnologías del tipo
seftalado arriba.

El apartado 2 presenta una breve descripción de los datos y algunas
estadísticas básicas para el análisis. Se estima que el 52.6% de la empresas
manufactureras en el estado de Nuevo León han introducido nuevas
tecnologías del tipo de control numérico, sistemas de diseño por
2

Se omite el sector 39 (otras industrias manufactureras) del análisis, ya que no se cuenta con
información. El levantamiento de la encuesta fue financiado por la Secretaria del Trabajo del
estado de Nuevo León.

3

Por ser el estado de Nuevo l...e6n una entidad fuertemente orientada dentro de la induslria
manufacturera hacia el sector de equipo, maquinaria y metales, el cuestionario incluyó sólo la
pregunta acerca de este tipo de tecnologla.

�20 Ensayos

Innovación y difusión tecnológica en el Edo. de N.l.

Cuadro l. Relación entre el Sector de Actividad Económica y la
introducción de nuevas tecnologías.
Innovación
Sector
Productos Alimenticios, Bebidas y Tabaco.
Textiles, Prendas de Vestir e Industria del Cuero.
Industria de la Madera y Productos de la Madera.
Papel y Productos de Papel, Imprentas y
Editoriales.
Sustancias Químicas, Productos Derivados del
Petróleo, de Hule v de Plástico.
Productos Minerales no Metálicos.
Industrias Metálicas Básicas.
Productos Metálicos, Maquinaria y Equipo.
Total Columna
. .

SI

No

9
(S.9)
1
(0.7)
1
(0.7)
5
(3.3)
12
(7.9)
12
(7.9)
5
(3.3)
35
(23.0)
80
(52.6)

11
(7.2)
4
(2.6)
3
(2.0)
6
(3.9)
9
(5.9)
9
(5.9)
9
(5.9)
21
(13.8)
72
(47.4)

Proporción de
innovadoras
45.0
20.0
25.0
45.4
S7.I
57.1
35.7
62.5
52.6

Total
Hilera
20
(13.2)

s
(3.3)
4
(2.6)
11
(7.2)
21
(13.8)
21
(13.8)
14
(9.2)
56
(36.8)
152
(100)

No1a: Nwneros entre paréntesis indican el total de casos en ese grupo como proporción del total de casos (152).
La clasificación de la industria se hizo con base en la Clasificación Mexicana de Actividades Productivas (CMAP)
que utiliza INEGI.
Fuente: Tomado de Tijerina ( 1995)

....

''

Es claro que los sectores más innovadores son: el de Productos metálicos,
maquinaria y equipo, incluye instrumentos quirúrgicos y de precisión con
un 43.8% del total del grupo de los innovadores; el sector de Productos
minerales no metálicos, excepto los derivados del petróleo y del carbón con
un 15%; el sector de Sustancias químicas, productos derivados del petróleo
y del carbón, de hule y de plástico también con un 15%, y el sector de
Productos alimenticios, bebidas y tabaco con un 11% del total.
Consecuentemente, el Sector de Actividad Económica parece ser una
variabie relevante al examinar la decisión de innovar o no4•
Otro aspecto de relevancia es el que se refiere al entrenamiento formal, por
ejemplo, en promedio, el 18.5% de los técnicos que laboran en empresas
innovadoras en el sector manufacturero han recibido un entrenamiento
formal de 4 semanas o más. Por otro lado, el 16.7% de los que laboran en
empresas no innovadoras han recibido un entrenamiento formal de la
4

Por ejemplo, Tijerina ( 1995) encuentra que el Sector de Actividad Económica es una variable
relativamente importante al determinar quienes innovan. Por 111puesto, esta variable puede ser
end6gena, puesto que es posible que dependa fuertemente de la Política Económica (apertura
comercial, libre entrada de capitales, entre otras~

21

misma índole. Sin embargo, es de notar que el empleo dentro de las
empresas innovadoras es aproximadamente el doble de las empresas no
innovadoras (véase Tijerina, 1995).
3. Marco teórico

El marco conceptual para el análisis de la difusión de la tecnología contiene
tres hipótesis. La primera es que el conocimiento tácito, esto es, el nivel del
entrenamiento técnico y de la educación, es suficiente para permitir la
adopción de nuevas tecnologías, al menos en los sectores críticos de la
fuerza de trabajo5. La segunda hipótesis es que las empresas de los países en
desarrollo promueven la difusión de la tecnología mediante la importación
de bienes intermedios y de maquinaria de los países desarrollados que están
invirtiendo en Investigación y Desarrollo. La tercera hipótesis es que las
empresas pueden importar trabajadores, o al menos importar consultores,
ingenieros y entrenadores, por un período, para entrenar a los trabajadores
necesarios en los nuevos procesos tecnológicos.
Así, uno de los puntos importantes es determinar no únicamente si las
empresas son innovadoras o no, sino también cómo están innovando. La
teoría económica indica que los bienes de producción o intermedios son
centrales en el proceso de difusión tecnológica (ver por ejemplo, Barro y
Sala-i-Martin, Cap. 8) ; por lo tanto es importante relacionar la innovación
con el proceso de producción. Como se mencionó, una pregunta central
acerca del proceso de producción es si las empresas están usando tecnología
antigua, actual o tecnología del presente, o una tecnología avanzada o
tecnología del futuro.
La adopción de la nueva tecnología puede tener requerimientos especiales
de entrenamiento, reconocidos en la teoría económica como el conocimiento
tácito necesario para permitir la innovación. De esta manera, la teoría
económica también nos provee con una guia sobre los factores que
influenciarán la elección de las nuevas tecnologías por parte de las
empresas. Por ello, la organización es importante, pero tanto la externa
como la interna. Se cree generalmente que las empresas de dimensión
internacional, sea que tomen la fonna de subsidiaria, de participación u otra
forma, alentarán el acceso a la tecnología al unir a las empresas en los
países en desarrollo con las empresas que están llevando a cabo
Investigación y Desarrollo.
5

Vale la pena recalcar que, cooocimiento tácito se usa aqul para referirse a oonocimiento
adquirido en Ju aulas o a traws de emenamienloll formales en el trabajo.

�22 Ensayos

La organización interna del mercado laboral puede ser importante también.
Organizar diferentes tipos de trabajo o trabajo con diferentes técnicas de

entrenamiento para trabajar juntos, en equipos, dentro del proceso de
producción, puede facilitar la resolución de problemas y la difusión de la
tecnología dentro de la empresa.
Por último, el origen de la importación de bienes que contienen la nueva
tecnología puede ser importante, ya que un país desarrollado puede tener
una ventaja comparativa sobre otro para una tecnología específica.

4. Estimación empírica: bienes de producción intermedios críticos que

hacen posible la difusión de la tecnología.
4.1 Datos

Este análisis usa datos de encuestas aplicadas en empresas de las industrias
más importantes del estado de Nuevo León, pata identificar los bienes de
producción críticos necesarios para la innovación, requeridos por las
emp~esas, y lograr la identificación de las industrias y ocupaciones
asociadas a tales bienes de producción críticos.

...,

Una vez que se tiene la infonnación de las empresas involucradas en el
proceso de innovación; se utiliza posteriormente la base de infonnación
acerca de la exportaciones e importaciones por industria para verificar la
importación de los bienes de producción críticos y poder hacer
recomendaciones de política que faciliten su importación.
Con la infonnación concerniente a las ocupaciones --obtenida de la misma
en~esta- que usan y operan los bienes de producción críticos, puede
revisarse la educación y los procesos de entrenamiento para los trabajadores
de la industria en particular. De esta manera, podrán contestarse
importantes preguntas sobre la conexión entre las empresas y las escuelas
técnicas, acerca del entrenamiento en el trabajo, y acerca de otras fuentes de
las habilidades y conocimientos requeridos por los trabajadores críticos
para operar los bienes de producción críticos. Este conocimiento nos
permitirá, en principio, revisar los programas educacionales y los
programas de entrenamiento en las empresas para determinar si se deben de
hacer mejoras para evitar escasez y cuellos de botella que pudieran ahogar
el proceso de difusión tecnológica.

Innovación y difusión tecnológica en el Edo. de N.L.

23

En la encuesta a empresas, realizada por el CIE, se preguntó acerca de si
habían introducido nuevas tecnologías, tales como robots, sistemas de
diseffo por computadora (CAM/CAD) o sistemas de control numérico. Se
analizan las respuestas de las empresas a otras preguntas para determinar
los bienes de producción y otros factores que distinguían a las empresas que
estaban haciendo cambios tecnológicos, de aquéllas que no los estaban
haciendo.
4.2 Estimación del bien critico

Se preguntó en las empresas acerca del tipo de tomo: de revólver,
semiautomático, de control numérico, de comando computarizado, el cual
los operadores del tomo deberían saber cómo usar. De las 152 empresas
que se utilizaron de la muestra, todas respondieron a la pregunta de si
estaban haciendo cambios tecnológicos o no; 82 respondieron a la pregunta
acerca de qué tipo de tomo deberían conocer los operarios. Se encontraron
respuestas significativamente diferentes de aquellas empresas que estaban
innovando (haciendo cambios tecnológicos), en relación con las empresas
que no innovaron.
Por ejemplo, en cuanto a las habilidades de los operadores de tomos, dos
tipos de tomos, control numérico y comando computarizado, fueron mucho
más importante para las empresas que estaban introduciendo la nueva
tecnología, que para aquellas empresas que no estaban innovando, como se
muestra en el cuadro 2. Para los innovadores, 54% mencionó que este
conocimiento era importante para ambos tipos de máquinas, comparado con
un 25% para los no innovadores.
Cuadro 2. Importancia de los tomos modernos para las empresas
innovadoras
Empresas innovadoras
Tomos de mando com utarizado
Suma

40 80%
10 20%

�Innovación y difiuión tecno/6gica en el &amp;Jo. de N.L

24 Ensayos

Empresas no innovadoras
Tomos de mando computarizado

No im rtantes
19 59.4%
Total
32 100%
Fuente: CIE (199S). Encuesta de requerimientos de mano de obra en la industria
manufacturera del estado de Nuevo León. Facuhad de Economía, UANL

El conocimiento de los operadores de torno referente a control numérico fue
especialmente importante para las empresas innovadoras, con 80% de
dichas empresas indicando la importancia de tal conocimiento, comparada
con el 56% de las mismas empresas indicando la importancia de conocer
cómo usar los tornos de mando computarizado.

tecnologías sea mutua. En principio, puede ser que este conocimiento sea
critico para pennitir la introducción de la nueva tecnología en las empresas.
Al mismo tiempo, las empresas que se encuentran en el proceso de
introducir el cambio tecnológico pueden demandar o requerir operadores de
torno con este nivel de conocimiento y habilidades sofisticados.
El cuadro 3 muestra los costos de los diferentes tomos y sus principales
características en cuanto a costos de tiempo y de mano de obra, así como su
capacidad de producción con precisión.
Cuadro J. Principales características de varios tipos de tomos

Torno
Precio

El análisis estadístico usando la técnica de Análisis de Tablas de
Contingencia mostró una conexión significativa entre la innovación por las
empresas y la importancia que ellos daban a que los operarios de torno
conocieran cómo usar los tornos de control numérico. Sin embargo, no se
encontró una relación significativa entre la importancia de conocer cómo
usar tornos de control numérico y máquinas de comando computarizado.
6
Estos encadenamientos se muestran de manera esquemática en la gráfica 1 .

.....'

Gráfica l. Relación entre empresas innovadoras y el conocimiento de
cómo usar !ornos modernos

Tornos de control numérico

Empresas ;nnovadoras /

SUSD

Costo de
Tiempo de
preparación Tiempo de mano de Precisión Repetibilid1d
(Set-un)
obra
mecanizado

80%
5%
2
20
1
8000
Convencional
70%
95%
1.7
10
20
8000
Revólver
70%
95%
1.7
10
14000
30
Automático
98%
98%
1.5
30
2
Control numérico 40000
100%
100%
1
1
120000 12
Control
comoutarizado.
Fuente: Cot1zac1ones de vanas empresas dedicadas a la venta de este tipo de equipo en el Area
metropolitana de Monterrey.

Habiendo descubierto el bien de producción crítico, relacionado con el
proceso de introducir el cambio tecnológico en el nivel de la empresa, es
necesario establecer relaciones con otros bienes de producción, con las
industrias que se encuentran en esta clase de cambio tecnológico, con el
origen de la maquinaria critica y con los trabajadores que la usan. Este
proceso se ilustra en la figura 2. Ahora, el objetivo último es hacer
recomendaciones para la política de importaciones y para el comercio, así
como para la escolaridad y entrenamiento que aceleraría el proceso de
difusión tecnológica.

Tornos de mando co111puta1izado.

Es posible que la relación entre operadores de torno que conocen cómo usar
máquinas de control numérico y las empresas que introducen nuevas
6

Las estimaciones se pueden obtener directamente de los autores.

25

\

�26 E,uaym

IMOWJción y difa.,ión tecnol6gica en el &amp;lo. de N.L

Gráfica 2. Relaciones entre el bien de producción critico con la
innovación, la oferta o importación del bien y el entrenamiento de los
operadores.

21

Cuadro 4. Empresas innovadoras y la importancia del conocimiento de
los operadores de tomos de varios tipos
Empresas innovadoras

E&gt;trar.,e•cs -Pro~ramas

/lmevL
i

deentren•/
Nae:onatts -+ miento de fas
eir,presas

Operadores de /
tornos

,,.,✓.: ~~

Tipo de tomo.

NO Innovadoras

l

Regulaciones ccm,,rciales
y política

Terno centrolados
numericamente

l

lmponaclonH

. .
Tc::':o~ de la 1n:ustn1

_

Oferta d/o,r.os de
control nt!ffiftrico.

La relación entre innovación, tornos de control numérico, y otros tipos de

tornos se indica en el cuadro 4. Note que tanto las empresas no innovadoras
como las innovadoras reportan que el torno semiautomático es
relativamente más importante. Este tipo de tornos puede considerarse
actualmente como el de tecnología dominante. La importancia de los
operadores de tomo que conocen cómo usar tornos de control numérico se
desploma mucho más dramáticamente para las empresas no innovadoras
que para las innovadoras. Esta tecnología es la crítica para las finnas
innovadoras del estado de Nuevo León con esta necesidad. El conocimiento
sobre cómo usar tomos de mandos computarizados es relativamente menos
importante. Esta puede ser la tecnología del futuro o la siguiente ola de
innovació~. Por último, el torno de revólver es importante tanto para
empresas innovadoras como no innovadoras, pero no tan importante como
el tomo semiautomático. El tomo de revólver pudo ser la tecnología del
pasado. Para controlar, por las empresas que no respondieron, la razón de
aquéllos que consideraron cada tipo de tomo importante frente aquéllos que
no lo consideraron así, se calculó tanto para innovadores como no
innovadores. Note que para estas últimas empresas la razón fue menor a
uno, tanto para los tomos de control numérico como para los de mando
computarizado.

hnportante
No importante
No respondió

Denvólver

SemlalltolMtka

Decontrol
nmnirtco

Deconmlllo
·o
com

46.8%
17.7%
35.4%
100.0%

55.1%
7.6%
35.4%
100.0%

50.6%
12.7%
36.7%
100.0%

35.4%
27.8%
36.7%
100.0%

2.6

7.3

4

1.3

Razón:
importante/no
imnortante

Empresas No innovadoras

Tipo de tomo

hnportante
No importante
No respondió
Razón: importante/no
imoortante.

De
Revólver

Semiautomática

29.3%
1.3.3%
57.3%
100.0%

34.7%
8.0%
57.3%
100.0%

2.2

4.3

..

De control

Demando

nmnirlco

comnutartzaclo.

17.3%
25.3%
57.3%
100.0%

10.7%
32.0%
57.3%
100.0%

0.7

0.33

Fuente: Calculado por CIE (1995). Encuesta de Reguenm1entos de mano de obra en el estado de
Nuevo León. Facultad de Economia, UANL

Las industrias más implicadas en la tecnología crítica de los tornos de
control numérico, se identificaron distribuyendo las empresas innovadoras y
las no innovadoras de acuerdo con la Clasificación Mexicana de
Actividades Productivas (CMAP) de INEGI, según si reportaban que saber
cómo usar dicha máquina es importante o no importante (know-how). La
industria 38 (productos metálicos, maquinaria y equipo, incluye
instrumentos quirúrgícos y de precisión) y la industria 35 (sustancias
químicas, productos derivados del petróleo y del carbón, de hule y de
plástico) fueron ambas importantes para el know-how del tomo de control
numérico, ya que fueron las más altas dentro de las empresas innovadoras.
Dichas industrias también tuvieron a la mayoría de las empresas apoyando
esta clase de innovación (véase cuadro 5).

�28 Ensayos

Innovación y difiuión tecnológica en el &amp;lo. de N.L

Cuadro 5. La importancia de conocer cómo usar tomos de control
numérico, por industria, para empresas innovadoras y no innovadoras
Industria Empresas llll\Ovadoras
CMAP

31
32
33
34
35
36
37
38
Total

lmnnrtante No lmllOrtante Cociente

3

o
o
1
8
5
3
20
40

o
o
1
1
1
2

o
5
10

Total

Empresas no innovadora

o
1
8
2.S
4

Importante No lmDOrlante Cociente

o
o
o
o
2

3
3
5
13

2

o
o
4
2
l

4
6
19

s
l

3
0.75
0.83

Cuadro 6. Clasificación detallada industrial para el grupo 38 para las
empresas innovadoras y no innovadoras, y la importancia de conocer
cómo usar tomos de control numérico.
Empresas innovadoras

Empresas no innovadoras

CMAP

Importante No Imnnrtante Cociente

Imnnrtante No Imnortante Cociente

3811
3812
3813
3814
3821
3822
3831
3832
3833
3841
3842
3850
Total

6
13
11
10

36
82

. .
Encuesta de Reguenm1entos de mano de obra en el estado de Nuevo León.

Fuente. CIE (1995)
Facultad de Economía.. UANL.

...
'

1

Total

Clase

s

o
l

o

29

La clasificación detallada, a cuatro dígitos, para la industria 38 se reporta
en el cuadro 6 Industrias que parecen especialmente importantes para
empresas que introducen la nueva tecnología son la 3822, fabricación,
reparación y/o ensamble de maquinaria y equipo para usos generales, con o
sin monitor eléctrico integrado, incluye maquinaria agrícola, la 3831,
fabricación vio ensamble de maquinaria, equipo y accesorios eléctricos,
incluye para la generación de energía eléctrica, y la 3841, industria
automotriz La industria 3814, fabricación de otros productos metálicos,
excluye maquinaria y equipo, puede ser también importante, no sólo por las
empresas que están innovando sino también por las empresas que no están
innovando pero pudieran hacerlo. Esta industria tiene la mayoría de las
empresas de la muestra en el grupo 38, y un poco más de la mitad son
innovadores: de los restantes no innovadores, una empresa indica que es
importante el conocimiento de cómo usar tornos de mando computarizado,
y pudiera estar en transición o preparándose para introducir la nueva
tecnología.

o
2

o
3

o
o
1
2

o

o

4

l

5

1
1
3

o
l.5

o
o

l

2

1

4

o
o
o
1

o
o
o
o
l

o
l

3

1

l

o
0.5

o
o
o
o
1
2

l

2
1
8
1
5
6
l

l

0.5

3
7

o
o

o
o

o
o

o
o

o
o

19

5

5

6

35

Fuente: CIE (1995). Encuesta de Reguerunientos de mano de obra en el estado de Nuevo León.
Facultad de Economía, UANL.

El impacto del bien de producción crítico en las actitudes hacia el
entrenamiento fue investigado para tres tipos de trabajadores: trabajadores y
ayudantes, operarios calificados y técnicos. A cada uno de los tres tipos de
trabajadores se les preguntó si : (a) las empresas usaban un curso de
entrenamiento fonnal, (b) el entrenamiento era en el trabajo o (c)
simplemente se incrorporaban directamente al trabajo, sin entrenamiento.
Se analizaron las respuestas según si las empresas eran innovadoras o no y
si ellas consideraban que fuera importante o no conocer cómo usar un torno
de control numérico. Los resultados se presentan en los cuadros 7a y 7b.
Los resultados fueron analizados usando el modelo de probabilidad Log
Lineal de Cuadros de Contingencia, y las variables utilizadas fueron
innovación, cómo usar el tomo, y tipo de entrenamiento y se encontró
7
que éstas estaban mutuamente relacionadas. Esto fue cierto para obreros y
ayudantes (cuadro 7a) y como la fonna de respuesta era similar para dos
categorías de trabajadores, se combinaron y se encontró que también es
cierto para las tres categorías de trabajadores. La distribución de porcentajes
para cada celda se muestra en el cuadro 7b separadamente para las
empresas innovadoras y no innovadoras.
7

Note que la respuesta entre dos variables cualesquiera es condicional en la tercera variable.

�Innovación y difiuión tecnológica en el &amp;lo. de N.L

30 Ensayos

Cuadro 7. Tipo de entrenamiento para empresas innovadoras y no
innovadoras y el know how de los tornos de control numérico
a. Oh reros y ayUdantes
Saber utDizar los tomos
de control numérico es:

Entrenamiento de innovadores
Formal
Enel
Nlnpno
tnbalo

24

Importante
No imoortante

6

5

o

9
3

Entrenamiento de no innovadores
Nlnpno
Formal
Enel
tnbalo

9
11

1
6

3
1

b. Ob reros v avudantes. oneranos califi1cados v técnicos
Entrenamiento de innovadores
Formal
Nlnpno
Enel
tnbalo
de control numérico es:

Saber utDizar los tomos

51

Importante
No imnortante

13

125
2

17
4

. .

Entrenamiento de no innovadores
Fonnal
Enel
Nlnpno
tnbaio

29
37

5
19

9
2

Fuente. Calculado por CIE (199.5). Encuesta de Reguerumentos de mano de obra en el estado de
Nuevo León. Facultad de Economía, UANL.

Note que la categoría más probable para las empresas innovadoras es el
conocimiento de cómo funciona el torno de control numérico y que ellos
desean entrenamiento formal. Contrastándolo, ésta es la segunda categoría
más importante para las empresas no innovadoras.
La conclusión para política pública se deriva directamente. Para apoyar la

innovación de las empresas, se debe implementar un plan más agresivo de
educación formal en el nivel técnico.
En cuanto a la difusión por vía de la inversión extranjera, para este ejemplo,
hemos encontrado que de las quince empresas de la muestra que fueron
identificadas como innovadores prominentes¡ que consideraron importante
saber cómo usar tornos de control numérico , doce pueden ser clasificadas
como empresas internacionales ya que son subsidiarias, socios o afiliadas a
empresas internacionales. Se estableció la hipótesis de que las empresas
internacionales facilitan la difusión de tecnología y esto ciertamente parece
ser el caso para este ejemplo.

1:--·

.

8 ....,""......., pertenectentes a las ramas industriales 3814 (fabricación de productos metálicos
excluye maquinaria y equipo), 3822 (fabricación, reparación y/o ensamble de maquinaria y equi~
para .fine:s específicos, con o sin motor eléctrico ímegrado, incluye maquinaria agrícola), 3831
(fabricación y/o ensamble de maquinaria, equipo y IC0elOrios eléctriooe, incluye para la genención
de energía eléctrica) y 3841 (inlblria automoeriz).

31

4.3 Procedencia de las importaciones criticas
El valor de las importaciones se obtuvo de la base de datos de 1992 que
proporcionó la Secretaría de Desarrollo Económico del estado de Nuevo
León. El valor de las importaciones de tornos de control numérico en el
Estado de Nuevo León fue de $3,928,517 USD en 1992, y representó un
81.9% de todo el valor de los tornos importados a Nuevo León. Cerca de
44.6% del valor de esos tornos de control numérico fueron para los tomos
de tipo revólver semiautomático.
Usando la clasificación del Sistema Annonii.ado para las Fracciones
Arancelarias, la número 84 o reactores nucleares, calderas y maquinaria,
fue la que obtuvo el valor más alto de bienes importados a Nuevo León en
1992, con $706,673,588 USD. Los tomos pertenecen a la subclasificación
84.58, y fue por el 0.7% del valor de las importaciones para esta importante
clasificación.
Dos países exportadores, los Estados Unidos y Japón, suman
aproximadamente el 98% del valor de los tomos de control numérico
importados. Se destaca la participación de Japón en las importaciones de
este bien ya que es de cerca del 41 % comparada con su participación en el
total de las importaciones de únicamente 0.5%, como se muestra en el
cuadro 8.
Cuadro 8. Importaciones a Nuevo León de tomos de control numérico
en 1992, y comparación con las importaciones de Nuevo León de 100
importantes productos, por país de origen
Origen

Estados Unidos
Janón
Austria
Canadá
China Nacionalista
Otros oaises
Total

lmpo!t.tcionea de tomOI de control
numérico

lmpo!Ucioncs de 101 100
oroductoe nw inmortantca

.57.2%
40.7%
U%
0.4%
0.2%

76.S°/4
0..5%

.

100.0%

.
7.4%

.
1.5.3%
100.0%

Fuente: Secretaría de Desarrollo Económico (1992). Base de datos de
exportaciones e importaciones del estado de Nuevo León. Gobierno del
Estado de Nuevo León.
La prominencia de Japón como origen de los tornos de control numérico

puede ser muy significativa. Japón es el líder internacional en los productos
de ciclo corto, esto es, donde el tiempo entre un modelo y el siguiente es

�Innovación y difusión tecnológica en el Edo. de N.L.

32 Ensayos

corto. Esta capacidad y flexibilidad pennite a los productores responder
rápidamente a las cambiantes demandas de los consumidores y alcanzar
consecuentemente una ventaja competitiva en los mercados. Por ejemplo,
en la producción de bienes, los tornos de control numérico son cinco veces
más rápidos y tienen un alto grado de precisión (98%) y repetitividad (98%)
comparados con los tornos de revólver.
Para dichos atributos los de control numérico son únicamente suparados por
los tomos de comando computarizado que producen 12 veces más rápido,
pero que también cuestan el triple que uno de control numérico, como se
puede apreciar en el cuadro 3.
Para mantener una posición viable en el crecuruento competitivo del
mercado mundial. será importante para los productores en México lograr
ciclos de producción más cortos. Una tecnología para alcanzar esto es el uso
creciente de tornos de control numérico o tomos de control computarizado,
que pueden producir las partes rápidamente y con precisión, y
especialmente con un alto grado de estandarización o replicabilidad,
reduciendo el desperdicio de insumos así como el tiempo de producción.
Al pensar en estrategias para políticas comerciales futuras, las autoridades
de México podrán diseñar políticas que faciliten la importación de tomos de
alta tecnología de los Estados Unidos y Japón. En la lista de prioridades
para reducir las tarifas a las importaciones y otras barreras al comercio, los
tomos de alta tecnología deberían merecer atención especial.

por ciento del número de operarios técnicos entrenados en escuelas, contra
los entrenados empíricamente.
Los datos se muestran en el cuadro 9. La estimación de un modelo de
probabilidad log-líneal indicó que la innovación está significativamente
relacionada con el bien intermedio crítico y que esta correlación era
independiente de la organización del mercado de trabajo interno. A su vez,
esta última variable se encontró significativamente relacionada con el bien
crítico y esta interdependencia conjunta no fue condicional en la
innovación.
La naturaleza de este hallazgo se puede mostrar de una manera más simple
aunque menos precisa, combinando los datos para innovadores y no
innovadores, como se muestra en el cuadro 10. Las empresas que creen que

es importante el saber usar tomos de control numérico es más probable que
usen equipos, una mezcla de trabajadores unos entrenados en la escuela y
otros entrenados empíricamente. En contraste, las otras empresas tienden a
estar en un extremo o el otro, usando fuerza de trabajo completamente
entrenada en escuela o completamente empírica.
Cuadro 9. Organización del mercado de trabajo interno, el bien crítico,
y las empresas innovadoras y no innovadoras
Fuente de entrenamiento para torneros y fresadores

4.4 La organización interna del mercado de trabajo

La organización de los mercados de trabajo dentro de la empresa puede ser
importante para adoptar exitosamente las nuevas tecnologías. David (1993)
ha notado que mientras que el conocimiento es un bien no exclusivo el
conocimiento tácito es necesario para convertir inventos e innovaci;nes
prácticas y vendibles en el mercado. Deming promovió el uso de equipos de
trabajadores de varios tipos, y esta idea tuvo éxito en Japón y más
recientemente en muchos de los programas de instrucción en las Escuelas
de Negocios líderes en los Estados Unidos.
En este análisis. nosotros relacionamos innovación, si las empresas
introducían nueva tecnología; un bien intermedio critico, si las empresas
consideraban que el conocimiento de tomos de control numérico por parte
de los trabajadores es importante o no, y la mezcla del origen del
entrenamiento para torneros y fresistas. Esta última variable equivale al

33

Empresas no innovadoras

Empresas nnovadoras
Saber utilizar los

0%

tomos de control
numirlco es:

escuela

Irnoortante
No imoortante
Total

19
4
23

Mezcla

8
1
9

. .

100%

0%

escuela

escuela

13

6
11
17

5
18

Mezcla

100%

escuela

5

o
5

2
8
10

Fuente: CIE (1995). Encuesta de Requeruruentos de mano de obra en el estado de Nuevo León.
Facultad de Ecooomla, UANL

�Innovación y difuJión tecnológica en el Edo. de N.L. 35

34 EnwyoJ

Cuadro 10. Organización del mercado de trabajo interno, el bien
crítico.

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. to para torneros v fresadores
Fuente de ent renam1en
Saber utillzar los
tomos de control
numérico es:

()%escuela

Mezcla

100% escuela

25
15
40

13
1
14

15
13
28

Irnoortante
No imoortante
Total

Bibliografía

Fuente: Calculado por CIE (1995). Encuesta de Requerumentos de mano de obra en el estado de
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5. Comentarios finales

Se estima que el 52.6% de las empresas manufactureras en el estado de
Nuevo León han introducido nuevas tecnologías del tipo de control
numérico, sistemas de diseflo por computadora (CAD/CAM) o robots. Sin
embargo, la introducción de nuevas tecnologías no es unifonne entre
sectores; el sector de productos metálicos, maquinaria y equipo reporta un
62.5% de empresas que han introducido nuevas tecnologías del tipo descrito
anterionnente ; mientras que otros sectores, como el de textiles, prendas de
vestir e industria del cuero reporta sólo un 25%.
,,

.. ,,'
::..'
IJ

Se establece la importancia teórica y práctica de contar con el bien crítico
de producción que facilite la difusión de tecnología. Se estima que las
empresas innovadoras son aquéllas que dan más importancia al saber
utilizar los bienes críticos en la producción; asimismo, se caracterizan por
demandar una fuerza de trabajo relativamente más calificada, ser empresas
multinacionales e importar este bien.
La estimación empírica muestra que los tomos de control numérico son
considerados un bien crítico de producción en la industria manufacturera
del estado de Nuevo León y particularmente para el sector metal mecánico.
La metodología utilizada permite analizar los bienes, industrias,

ocupaciones, importaciones, escolaridad y entrenamiento requeridos para
apoyar el avance tecnológico y la difusión de la tecnología. Por ejemplo, a
partir de esto, es posible recomendar una atención especial en la reducción
de tarifas para la importación de los tomos de control numérico. Esto
tenderla a acelerar el proceso de difusión tecnológica, de tal manera que el
estado de Nuevo León pudiera disminuir la brecha tecnológica existente con
nuestros socios comerciales en términos de tecnología.

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36 Ensayos

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Centro de Investigaciones Económicas, U.A.N.L., noviembre, pp.
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Julio César Arteaga García·
Rafael Alcaraz Valverde·
According to Ni/es Hansen, the etrects of lnfrastructure depend on its type (social or
economlc) es well es the level of development of the reglan where Is invested. Different
developmentsl reglons In Mexico are e good source to prove /t. The results essentislly
supporl Hsnsen's thesls. In particular, they lnd/cste e positive lmpsct of social
ínfrastructure on the lncome of the least developed regions of the country.

Introduction
Recent attention has been given to the question of whether
infrastructure, measured as public and private capital, significantly affects
econornic development. Many policy makers and researchers working within
these parameters have claimed for years that public infrastructure investrnent
seems to be one of the most important means to implement a strategy for
regional growth (Eberts, 1992). Toe possibility that infrastructure investment
can alter existing patterns of regional income has long been interesting for
econornists. Therefore, our investigation will address these issues of
infrastructure on the economic development in Mexico.
Hansen ( 1965) has hypothesized that the impact of infrastructure
investment on income levels can be significant, but will depend on the
econornic characteristics of the region in which the investment takes place,
and on the type of infrastructure investrnent.
To begin, we would like to define the infrastructure. Public
infrastructure nonnally includes a range of investments broader than most
public works investrnents (Eberts, 1992), furthennore, in distinction between
the various functions of different types of infrastructure it has produced
several definitions and classifications. We consider infrastructure as a public
issue if ; 1) public infrastructure provides the basic foundation for econornic
activity. 2) if it generates positive spillovers that is, its social benefits far
exceed what any individual would be willing to pay for its services. These
positive spillovers occur for at least three reasons. First, because sorne
components of public infrastructure, such as roads, are non-excludable
services. Second, sorne infrastructure investments reduce negative

• The authors would lilce to tlWlk Dr. Nicholas Williams for bis valuable comrnents. Any errors
found in tbe resulta, however, are dueto us.

�38

Ensayos
"Ef[ects ofsocial and economic infrastructvre for Mexico, 1980 and 1990"

because sorne components of public infrastructure, such as roads, are nonexcludable services. Second, sorne infrastructure investments reduce
~gative externalities generated by the prívate sector. Finally, many
mfrastructure projects exhibit economies of scale.
. . . According to Looney and Frederiksen (1981), infrastructure is a
lurutmg factor which, without development, could not take place even if
other development-inducing factors were present. In their study of Mexico
they support the findings of Eberts and Fogarty (1987) that in many olde;
U.S. cities-that public investments appears to be the initial factor in the
development process, ra~er which a passive or secondary component. They
do not attempt to determme whether factors differ across types of regions,
however.
The Hansen Tbesis
Hanse~ (1965) suggests two alternative approaches that the
government might take to promote economic development. Toe first
appr~ac~ is a policy ~f balanced growth whereby many interdependent
pubhc mvestment proJects are started simultaneously. In the second
flpproach, the govemment can pursue a policy of unbalanced growth where
only a ~ew projects are ini!iated, and "key sectors would be determined by
~easunng the backward-lmkage and forward-linkage effects in terms of
mput/output maxima" . .Hansen (1965) favors economic development by
means of the latter approach.

..

.
In o~der to im~lement such a policy, Hansen disaggregates
mfrast~cture mvestme~t mto two types: economic overhead capital (ECO)
and social ov~rhead capital (SOC). ECO consists of roads, electricity, water
supply and ~ndges. SOC is designed to enhance human capital and consists
of suc~ thmgs as education, public health facilities, fire and police
protection.
. Hansen suggests that the appropriate investment, ECO and/or
SOC, wdl _depend on the economic characteristics of recipient regions. This
appr~ch i~ to help eliminate regional economic imbalances. Regions are
classified mto. three categories: congested, intermediate and Iagging.
~onge~ted regions co~ist of_ ~~IY high concentrations of population,
mdustnal an~ ~mmercial actmties, and public overhead capital. While
stan~rds of ~ivmg are relatively high in these congested regions, ali of the
margmal. soc1al ~nefits received from further investment may be less than
the margmal social costs of such things as pollution and congestion.

39

An environment conducive to further economic activity, an
abundance of well-trained labor, cheap power and raw materials,
characterizes intermediate regions. It is presumed that economic activity in
this region would lead to marginal social benefits greater than social costs.
The economic situation of lagging regions offers little to attract new firms.
Standards of living are low and current economic activity is either in smallscale agriculture or in stagnant or declining industries.

Additionally, the appropriate investment strategy in each region
depends on a time factor. In phase one, too much ECO and SOC
characterize congested regions. In phases two and three, controls are placed
on further expansion of economic activity in the region. The government
can encourage decentralization by locating its agencies in intermediate and
lagging regions.
In phase one, intermediate and lagging regions are deficient in
ECO and SOC, respectively. With regard to the intermediate region,
Hansen notes that it is reasonable to assume unbalanced growth will be
generated by excess ECO capacity. As the optimal levels of ECO are
reached, SOC is induced (phase three). For the lagging regions, initial
excess ECO capacity is not justified as more profitable altematives exist in
the intermediate regions. However, after the initial SOC investments,
Hansen (1965) suggests a policy ofbalanced growth (phase three), primarily
designed to stem the large migration of people who benefited from the
initial SOC. Such policy measures include balanced growth of ECO and
SOC, the stimulation of saving and its investment locally and the transfer of
government agencies to these arcas.
Following Hansen (1965), the hypotheses to examine are: 1) In
congested regions the public capital has, if any, little effects; 2) If the region
is intennediate and is in phase one, the economic infrastructure will have a
positive effect. If the infrastructure happens to be social, the effects, if any,
will be little. 3) The positive effect of social infrastructure will be observed
either in lagging regions in phase one or intennediate in phase two. 4) Ifthe
region is lagging in phase two, the economic infrastructure will have a
positive effect. Social infrastructure will have little effect.
Methodology
There has been a debate in the literature among authors, in
regard to the correct econometric specification between regional income and
inputs. The production function has been estimated in a linear fonn (see
Looney and Frederiksen, 1981; and Arteaga-Garcfa, 1996) and in a

�40 Ensayos

"ºEffec1,

º' social and economic infras1ruct11re for Mexico. J980 and J990 •·

41

logarithmic fonn by Eberts and Fogarty (1987). Recently, Dr. Randall
Eberts said that new-fashioned relationship is a translog function.
Data Description

A summary of our methodology is the following:
•

We use a Box-Cox technique to select the functional fonn of the
equation. Based on this approach, we choose the log-log specification.
In order to determine whether structural change exists between 1980
and 1990, a Wald test is employed. The advantage of this method
relative to the common Chow test is that the first one allows for
heteroskedasticity. According to the results of this test we pooled the
data set. 1
Because we suspect to have a heteroskedasticity ·problem, we test it
using the Breusch-Pagan test. Our beliefs prove to be true, therefore we
correct employing White's covariance matrix.
Subsequently, we show the joint significance of both social
infrastructure and economic infrastructure in the economy.2
We add region dummies and slope interactions to take into account the
differences among regions in the data set. In fact, differences exist. 3

•

•

•
•

After. doing the above procedure, the equation to estímate by
ordinary least squar~s is:

Cijl= A+ f)ifDlxr +/3/aviff!+ L ,}5,Ero+ t =.r/ix+ ~

r=I.-1,/~uJ+L.

.+

&lt;4 Regicn

1

r¡,,b:a+ &amp;

where:
Eco = elec, phone, roads.
Soc = doctor, school, library.
Region = inter, lagged2, laggedl.
beco = Region•Eco.
bsoc =Region•Soc.

1
We cannot reject the hypothesis lhat lhe coefficients for bolh years are lhe same at 99%
confidence level.
1
Our F-test value is 5.655, which is greater !han the critica! value at 99% confidence level with 6
and 55 degrees offreedom.
3
We reject overall hornogeneity at 99% confidence level.

There are thirty-two observations for each year. Each one of the
observations represents one of the thirty-one states in Mexico and Mexico
City. All the variables described here apply for each one of the observations.
The analysis is conducted for 1980 and 1990, respectively. The variables
used are:
•

•

•

GDP - Real gross domestic product as published by the INEGINational Institute for Statistics, Geography and Computational
Systems. In millions ofNS, base 1980.
Labor - Economically active population. This is the total population
consisting of those 12 years of age or older with a job, or actively
searching.
Savings - Pro,cy variable for private capital. It is defined as the real
total resources on commercial banks (millions of NS, base 1980 using
the GDP deflator)

We used different measures for public capital:
a) Economic infrastructure
al) Elec - Electric generating capacity (measured in gigawatts).
a2) Phone • Telephone lines.
a3) Roads - Kilometers of principal highways for 1980 and
kilometers of total highways for 1990.
b) Social infrastructure
bl) Doctor • Doctors per unit of medical facility belonging to the
national system of health.
b2) School - Students per teacher at elementary level.
b3) Library - Number of librarles within each state.
The principal source for this data set is the INEGI. The reason for
the difference in measurement of roads {principal vs. total) is a consequence
of the development of Mexico between 1980 and 1990. In 1980 the
economic activity m the country was not as high as in 1990. Only the
principal cities required communication links with other cities, which is
why the number of highways needed was smaller in 1980 compared to
1990.

�42

Ensayos

"Ejfects ofsocial and economic infrastructure for Mexico, 1980 and 1990"

Regional division of Mexico

Table 2
Regional Division, 1990

We are using the regional division obtained by Arteaga-García
(1996). The states are statistically classified into a congested group, an
intermediate group and two lagging groups using cluster analysis and
discriminant analysis.
For l 980 we have:

Congested
Baja California
Distrito Federal
Nuevo Leon

Table 1
Regional Division, 1980
Congested
Baja California
Distrito Federal
Nuevo Leon

Intennediate
Aguascalientes
Baja California Sur
Coahuila
Colima
Chihuahua
Jalisco
Mexico
Sonora
Tamaulipas

43

La22ed phase 1
Chiapas
Guerrero
Hidalgo
Oaxaca
Tabasco

La21?ed phase 2
Campeche
Durango
Guanajuato
Michoacan
Morelos
Nayarit
Puebla
Queretaro
Quintana Roo
San Luis Potosi
Sinaloa
Tlaxcala
Veracruz
Yucatan
Zacatecas

Two ofthe states that are classified lagged phase two in 1980, are
classified as intermediate in 1990 (Morelos because it is near Mexico City,
and Quintana Roo because of its touristiy qualities). On the other hand,
three states are classified even more lagged (San Luis Potosi, Veracruz and
Zacatecas). They are basically affected by the struggling crisis of this
decade. The regional division for 1990 is:

Intennediate
}\guascalientes
Baja California Sur
Coahuila
Colima
Chihuahua
Jalisco
Mexico
Morelos
Quintana Roo
Sonora
Tamaulipas

La22ed phase 1
Chiapas
Guerrero
Hidalgo
Oaxaca
San Luis Potosi
Tabasco
Veracruz
Zacatecas

La22ed phase 2
Campeche
Durango
Guanajuato
Michoacan
Nayarit
Puebla
Queretaro
Sinaloa
Tlaxcala
Yucatan

Results
We estímate the model described earlier. The results are as follows:

Table 3
Effects of Infrastructure for Mexico, 1980 and 1990
(variables in logarithrns)
Labor
0.776
6.33 •

Savin s
0.161
3.64 •

Con ested
10.883
9.42 •

Roads
-0.215
-4.08 •

Elec
0.005
0.28

Phone
0.022
0.38

Doctor
-0.510
-9.22 •

School
-1.548
-8.65 •

Library
0.066
1.44

Bdoctor
0.364
(3.55?

Bschool
1.269
(2.10/

blibrarv
0.043
(0.58)

lxloctor
0.574
5.66 •

Bschool
0.521
1.19

blibr
0.015
0.31

Intermediate
Inter
-7.739
(-2.42t

broads
0.153
(1.76)
+

belec
0.025
(2.09t

bphone
0.054
(0.54)

Phase 2
La ed2
-3.869
-1.69 +

broads
0.086
1.17

belec
-0.007
-0.05

�44

"Effects ofsocial and economic infrastructure for Mexico, 1980 and 1990"

Ensayos

Table 4
Results of testing Hansen' s hypotheses

Phase l
La edl

-17.109
-3.78 •

broads
O 173
0.98

belec
-0.030
-1.82 •

bdoctor
1.454
4.44 •

Bschool
4.230
4.83 •

blibr
0.016
0.08

Note: The t-ratios are reported
• Significant at 99%
± Significant at 95%
+ Significant at 90%
The results show that the effects of labor and private capital are
significantly positive The intercepts among regions differ. In fact, the
region with the lowest level of development starts at a lower point.
According to the model employed, Hansen' s hypotheses can be
expressed as follows
1) For the congested region, changes on infrastructure will not affect
GDP. Therefore the coefficients (B's for ecónomic and y's for social)
should not be significantly different from zero (when we tested jointly).
2) For intermediate states, economic (social) infrastructure measures
should jointl) affect positively (zero, if any). The test is 6;+A1 = O for
economic infrastructure, where A-1 corresponds to the intermediate
coefficients (correspondingly, YJ+rim = Ofor social).
3) The effects for the lagged region phase2 are expected to be similar to
the intermediate region. The tests are the same as above. However, A-1
and llm correspond to this region.
4) The joint test for the effect of economic infrastructure on the region
with the lowest level of development should be zero, if any. The
procedure is the same described in 2), with the correspondingly change
in the coefficients of ,.,1• For social capital, the joint test is expected to
be rejected with a positive effect.
In order to answer the question of whether Hansen's thesis applies
to Mexico, F-tests are employed for each of the hypotheses described.
Totally, we have eight tests (two for each region) which are as follows:

45

Region

Economic

Social

Congested
7.22*
96.71*
Intermediate
2.58
2.57
La22ed (Phase 2)
1.48
6.11•
La22ed (Phase 1)
1.30
8.49*
• Reject the hypothesis that coefficients equal zero at the
95% level
Note: Bold font satisfies Hansen's thesis
As can be seen, our findings for the lagged region in phase one
satisfy the theory for the social and economic infrastructure. Moreover, the
results satisfy the theory for the case of social infrastructure, with exception
of lagged region in phase two. 4
For economic infrastructure, the results indicate an ambiguous
fulfillment of the theory. As stated in the preceding paragraph, economic
public capital has no effect in lagged phasel region. Economic capital
affects negatively the congested states. This can be seen, because the joint
test is rejected, but the independent effects are either zero or negative. On
the other hand, we cannot prove Hansen's presumption for intermediate and
lagged phase2 regions. However, it should be noticed that the measure for
electricity has a positive effect in intermediate states.
Conclusions

Throughout our work we analyzed the impact of social and
economic infrastructure in Mexico. Our findings mostly support Hansen's
thesis even with the existence of multicollinearity in the data. Three out of
eight hypotheses were not proveo.
We accept ali but one hypotheses related to social infrastructure.
On the other hand, we cannot corroborate the hypotheses for intermediate
and lagged phase2 regions associated with the economic public capital. The
fact that sorne of the hypotheses are not significant does not mean that
Hansen's proposal is incorrect, it just makes us aware about the way we
interpret our results.
' For the case of congested, we do reject the hypothesis that they are significantly different from
zero, but they yield a negative etfect on the GDP.

�46 Ensayos

Ensayos• Volumen XVI, Núm. 2, noviembre 1997 • pp. 47-53

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Uncertalnty and human capital accumulaUon along the
U. S./Mexlco border1
Jane LeMaster and
José A. Pagán,

Eberts, Randall W., "Public Infrastructure and Regional Economic
Development," Federal Reserve Bank ofC/eveland, (1992), pp. 15-27.

Abstract

Eberts, RandaH W., and Michael S. Fogarty. "Estimating the
Relationship between local Public and Private Investment," Working Paper
8703, Federal Reserve Bank o/Cleveland, May 1987.

Human capital levels along the U.S.-Mexico border ares are relatívely low when
compared to the rest of the U.S. or Mexico. This paper develops a simple
theoretical model that incorporales human capital investment risk in the context
of the U.S.-Mexico border ares, and analyzes the po/icy implicatíons of low

nd

Greene, William B., "Econometric Analysis," 2
Macmil/an Publishing Company.

edition ( 1993),

Bansen, Niles M., "Unbalanced Growth and Regional Development, "
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Looney, Robert, and Peter Frederiksen. "The Regional Impact of
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human capital accumulation dueto the politicalleconomic risks of the region.
JEL Codes: 081, Decision-Making under Risk and Uncertainty; J24, Human
Capital Formation

l. Introduction

Human capital accumulation has been recognized by social scientists as a
major element in the economic development process of countries and regions
(Wood, 1994; Edwards, 1995). According to human capital theory, private
and social investments in education and training of the workforce lead to
increases in productivity and, hence, higher income (Becker, 1964).
Economists have extensively analyzed the detenninants of human capital
investments but an important and somewhat neglected element in this
decision-making process is the leve! of political/economic risk and
uncertainty faced by residents of certain areas such as the U.S.-Mexico
border (Ayers, 1988; LeMaster and Ebrahimi, 1991).
The United States and Mexico share the world's longest border between a
developed and a developing country. This makes the border region one of
the most dynamic and unstable areas in the world both politically and
economically (Ayers, 1988). In particular, human capital investments will
be detennined by not only the monetary benefits and direct and indirect costs
of human capital accumulation but also by the extent of uncertainty and risk
in the investment environment (e.g., Kodde, 1986). In this paper, we address
these concems in light of the importance of the border area in the economic
development of Mexico and in sustaining U.S. economic growth.
2. Human capital investment along tbe U.S.-Mexico border region
1 Direct correspondence to: José A. Pagán, Department of Economics and Finance, The
University of Texas-Pan American, Edinburg, Texas 78539-2999: Tel (210) 381-3383; Fax
(210) 384-5020; e-mail: jpagan@panam.edu.

�48 Ensayos

There are at least four reasons that explain why human capital investment by
border residents is risky and uncertain. First, border residents are uncertain
about the economic impact of political/economic events that occur in
Mexico. That is, future supply and demand conditions are difficult to
foresee with certainty given the nature of these unpredictable
political/economic events. Second, there is uncertainty as to the length of
the future earnings stream. Third, there may be uncertainty on expected
earnings once the human capital has been acquired. And, lastly, the job
search costs and length of employment after schooling has been completed
may be uncertain.
The most influential study on uncertainty and human capital accumulation
has been the work of Levhari and Weiss (1974) who analyze uncertainty in a
model of human and physical capital investment. Levhari and Weiss=
(1974) basic model has been extended by Paroush (1976), Williams (1979),
Eaton and Rosen (1980) and Snow and Warren (1990). These studies have
analyzed the effect of uncertainty over the life cycle, taxation and
endogenous labor supply, the effect of multiplicative and constant risk
aversion, and labor supply.
Kodde=s (1986) theoretical and empirical analysis on the impact of
uncertainty on education finds mixed results on the negative impact of
uncertainty on education. He speculates that either individuals do not take
risk systematically into account when deciding the optimal level of human
capital accumulation or, perhaps, the future earnings distribution is unknown
to economic agents and, hence, the maximization of expected utility may not
be the proper analytical framework. Nevertheless, Snow and Warren (1995)
point out that the effect of uncertainty and risk on human capital
accumulation is dependent upon whether this type of investment is inferior
or normal and on the risk preferences of individuals.

3. Human capital accumulation under uncertainty and risk
Consider a representative border resident that lives in a two-period world.
Individual preferences are characterized by an intertemporal utility function
defined over first and second period consumption. l This utility function
takes the form:

(l)

U(c1,c2}=u(c1)+&amp;(c1),

where c1 represents the consurnption level in period ; = 1,2, and

Uncerlainty and human capital accumulation along the U.S./Mexico border 49

o= 11(1 + r), i.e. a discount factor. ~ utility fuoction is strictly concave
and satisfies the assumptions of expected utility theory.
In the first period, individuals supply their labor at a wage rate w 1 and either
consume their wage income orinvest it in human capital,, that is,
(2)

c1=w1-h.

In the secooo period, border residents face a probability

P of earning wages

wlh) and a probability 1- P of earning wages ;,i(h), where
O&lt; w2 (h) &lt; wJh) for a given level h ofhuman capital expenditures. That
is, given a level of education h in period 1, earnings are subject to wx:ertainty,
which is dependent

onp .

Second period consumption is then given by,
w2 (h) with probability 1 - p
(3) C2 = { 1

wlh) with probability

p

The optimal level of individual human capital expenditures is given by
(4)

h• = argmax u( w1-h) +o {Pu[ w2(h)J + (1- P )u[;,2(h)J}.

Given the properties of the utility function, h• is uniquely determined by the
first order condition, which can be written as
(5)

'

-u'(w, -h) +o {pu'[ w2(h)} W2•{h)+ (1- p )u'[W2(h)J ;2,(h)}= O.
By the implicit fuoction theorem, we can easily fioo how human capital
accumulation changes when second period earnings uncertainty increases or
decreases; that is,

ah =_ Ó { u'[w2(h)} W2•(h)-u'[;2(hJFw2·(h)} &lt; 0
~
ur~-N+oZ
when u'[w2{h)Jl u'[;,2(h)J &lt;;,2'(h)/w2,{h}, and Z is defired as
(6)

P{u"[ w2(h)J [ w2•(h) J2 +
u'[W2(h)} Wr(h)j + {J- P ){u"fw1{h)j Íw:r(h) f + u'[W2(h)} W2•(h)j.

1 Other applications oftwo pcriods consumption modela are Galor and Stark (1990; 1991).

�50 Ensayos

Uncertainty ami human capital accumulation along the U.S.!Mexico border 51

Equation (6) implies that increases in uocertainty lead to lower levels ofhuman
capital accumulation during the first period whenever the ratio of marginal
utility to second period possible wages is lower than the ratio of the marginal
rates of retum to hwnan capital accunntlation; therefore, our results suggest the
following:

coro/Jary: as political/ecooomic uocertainty on earnings increases
individuals decide to accumulate less human capital.

4. Otber important results
Comparative static analysis also shows that human capital accumulation
decreases with increases in first period income:

(7)

_ah_ _ _ u"(w1 -h) &lt; O.
u"(w1 -h) +ó Z

That is, increases in the opportunity cost of first period employment leads to
less human capital investment in the same period.
Moreover, as the discount rate of future consumption increases (i.e., the
discount factor falls), utility and heoce consumption in the second period falls
whereas first period consumption increases. This leads to less investment in
human capital during the first period, i.e.
(8)

ah = (J + f

&amp;

f {pu'[ w2(h)j wz-(h) + (1- p )u'{;,lh)J;-r(h)} &lt; 0
u1/~-N +8Z

·

Note that adding an additive political risk premium term to the discount rate, as
suggested by Ayers (1988), makes human capital accumulation decrease even
more rapidly. Cooceptually, oowever, individuals will rmst likely incorporate
the uocertainty and risk coocerns in future ex-pected eamings and oot in the
discounting of their future eamings stream (see, for example, Levhari and
Weiss, 1974, andK.odde, 1986).

2

Wealth can abo be incorporated additively into the model (for example, see Schaeff'er, l 99S).

5. Human capital along the border: Evidence
In 1990, about 50.7 percem ofthose 18 years of age and older residing ~ ~
Río Grande Valley of South Texas had oot completed high school; this 1s
extremely high when compared to Texas (28.1 percem) and the U.S. (24.6
percem) (Sharp, 1996). In the same region, only 6.7 percem of those 18 years
of age and older possessed a bachelor's degree and only 3.2 percem had a
graduate oran advanced degree [the figures for Texas (U.S.) are 4.9 (6.0) and
5.5 (6.3) percent, respectively].
Residems of Mexican border communities also possess relatively low levels of
hwnan capital. Using microdata from the third quarter of 1993 from Mexico's
Encuesta nacional de empleo urbano (ENEU), we estímate that about 20.9
percem ofthose residing in the 32 largest metropolitan areas ofthe country (25
to 49 years of age) had attended a technical school ?r college. In co~~ the
attendance rates in Matamoros, Nuevo Laredo, Ciudad Juárez, and TtJuana
fluctuate from 18.2 to 18.6 percent. Toe corresponding figures for the two
largest (non-border) Mexican cities are 24.6 and 19.7 percent (Mexico City and
Guadalajara).
Of course, other factors help explain the lower levels of educational attainment
of border residems such as, for example, low access to adequate schools, lack
of mo~tary resources, a disproportionate share of young unskilled immigrants,
family structure, type of economic activity along the border, etc. Nevertheless,
we believe that a contributing factor may be the unique labor market of the
region given uncertainty and political risk.

6. Concluding remarks
Toe 1994 peso crisis not only adversely affected Mexico but also led to a
decrease in the demand for goods produced by U.S. firms located along the
U.S.-Mexico border, particularly in the retail and trade sectors (e.g., Edwards,
1995). Toe political uocertainty created by the crisis may have further
contnl&gt;uted (directly and indirectly) to an increase in uocertainty that may
percolate to the regional labor market Long term public policies implemented
to elevate the level of ecooomic developmem in the region soould then target
prograrns that foster the strengthening of economic and dermcratic institutions
in both sides of the border.

�52 Ensayos

Uncertainn, and human capital accumulation along the U.S./Mexico border 53

References
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                <text>La revista ENSAYOS publica manuscritos de todos los campos de la economía, la estadística, las ciencias sociales y la educación. Se editó tres veces al año en los meses de 01, 05 y 09; salvo cambios de última hora que determinen lo contrario. A partir del año 1990 cambia su periodicidad a dos ves al año (Mayo y Noviembre). En el 2001 cambia su nombre a Ensayos Revista de Economía y para el año 2012 ya es una revista arbitrada que aparece indexada a EconLit.</text>
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              <text>Ensayos 1997, Vol 16, No 2, Noviembre 1</text>
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              <text>La revista ENSAYOS publica manuscritos de todos los campos de la economía, la estadística, las ciencias sociales y la educación. Se editó tres veces al año en los meses de 01, 05 y 09; salvo cambios de última hora que determinen lo contrario. A partir del año 1990 cambia su periodicidad a dos ves al año (Mayo y Noviembre). En el 2001 cambia su nombre a Ensayos Revista de Economía y para el año 2012 ya es una revista arbitrada que aparece indexada a EconLit.</text>
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              <text>El diseño y los contenidos de La hemeroteca Digital UANL están protegidos por la Ley de derechos de autor, Cap. III. De dominio público. Art. 152. Las obras del dominio público pueden ser libremente utilizadas por cualquier persona, con la sola restricción de respetar los derechos morales de los respectivos autores</text>
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