https://hemerotecadigital.uanl.mx/files/original/143/1483/Por_esos_mundos._1907._Vol._8._No._152._Septiembre._0002011955.ocr.pdf 64d3f72bc2f054a4b93e5b70bbf29d93 PDF Text Text PoR Esos MUNDOS AÑO VIII SEPTIEMBRE, 1907 NUM. 152 EL PLANETA MARTE El 13 de Julio último la Tierra pasó tan próxima al planetct Marte que el ca.so no se repetirá en lustros de años que hayan de venir. L os más eminentes astrónomos del 1iiundo observaron el fenómeno, y de sus estudios se deducen los resultados y conocimientos interesanti-simos que se detallan á continuación. lector, si en ello no tienes repaA SÓMATE, ro, al gran misterio de lo porvenir, y • • • • trata de imaginarle á este planeta ¡;obre el cual vives tal y como será de aquí á algunos millones de años. Llegado ese lej:mísimo mañana, las más altas montañas de la Tierra habrán sido arrasadas por la demoledora piqueta de los siglos; todas las regiones feraces del globo convertid.as estarán en áridas estepas; su atmósfera, por haber perdido gran varte de los gases que la constituían, no fo rmará ya sino pobre y sutilísima envoltura; el tiempo habrá alcanzado tan abrumadora invariabilidad, y los cielos poseerán azul tan inalterable, que el paso de una nube consti tuirá un acontecimiento consignado por los historiadores; ríos y lagos secos estarán como un arenal de Africa, y en cuanto á los mares y océanos podránse cruzar á piés secos, ya que no quedará de ellos ni una sola partícula acuosa; las grandes masas líquidas que ahora cubren cuatro quintas partes de la Tierra habrán ido filtrándose poco á poco al interior del globo, quedando como débil muestra de aquel soberbio elemento modestísimos casquetes de nieve y hielo aglomerados en torno de los polos ... Esa imágen del porvenir de la Tierra es exacto retrato de la actual condición de .Marte, según ha sido revelada por los últimos descubrimientos astronómicos. , Como p uede pensarse, en un pla1:1eta de tal modo envejecido y reseco·, en un planeta cuyo elemento líq uido hubiérase reducido á los helados mares de sus polos, la fusión anual de esas nieves y esos hielos habría de constituir un acontecimiento de tan capital importancia para sus habitantes-caso de que la especie no se hubiera extinguidoque éstos concentrarían todos sus esfuerzos en acarrear las aguas polares á las sedientas regiones ecuatoriales donde aún podrían florecer los cultivos mediante oportu nos riegos. En una palabra: en ese planeta se practicaría la irrigación en estupenda escala, suponiendo el problema, no la fe rtilización de una 6 más regiones, sino la de todo un mundo. La evidencia de que en Marte se acumulan y se funden en sus polos grandes masas de n ieves y hielos se tuvo de un modo completo hace ya doscientos años. En verdad ~e dicho, la existencia de los casquete, helados de Marte es acaso el único extremo sobre el cual no han entablado discusión los astrónomos. Medidos esos casquetes en época reciente, aprovechando las circunstancias favorables del invierno, háse averiguado que alcanzan en,ocasiones una extensión de tres mil setecientos kilómetros. A diferencia de nuestros hielos polares, aquellos disminuyen en los veranos considerablemente, hasta el punto de quedarrerlucidos á veces á brillantes manchones de unos cuantos cientos de kilómetros, no escaseando las ocasiones en que desaparecen en absoluto. Por extraño que pueda parecer, es lo cierto que sabemos en la Tierra bastante más acerca de los polos de Marte que de los n 11estros. Algún astrónomo escéptico y porfiado �196 POR ESOS MUNDOS sosliene aún que las blancas y brillantes ca- allí un imposible. De modo que ha y necesiperuzas polares de Marte no están necesa- dad de atribuir la formación de los casquetes riamente formadas por nieves y hielos: que polares á otras causas; y estas no pueden ser esos albos manchones bien podrían ser ga- sino la precipitación de la humedad atses solidificados, y no otra co~a. fiero esa mosférica en forma de helado rocío: la conopinión no tiene ya valor alguno desde que gelación del ambiente y su descenso sobre los astrónomos Percival Lowell del Obser- las extremidades de aquel viejísimo planela. vatorio que lleva su nombre, y 'w. II. Picke- Tendremos, por tanto, que un temporal de ring, de la Universidad de llarrnrd en los nieves martiano, lejos de ser un fenómeno Estados Unidos de Norte América., han ex- meteorológico imponente, cegad~r y violenpuesto argumentos irrefutables en favor de to, no es sino un blando cefinllo, todo lo su teoría_relativa á que los casquetes pola- más, acompañado de un pausado caer de res marhanos son impalpables movastas aglomeraléculas de hielo. ciones de nieve ó Ya hemos indihielo. cado antes q u e En efecto: á cuando alcance el medida que decreglobo terráqueo cen esas inmensas edad tan prorecta manchas blancas, que sus habitancon el transcurrir tes sólo puedan del ver:rno, y á ,obtener su provivelocidaús q u e sión de agua de se calculan en los hielos polares centenares de miderretidos , h a llas cuadradas por brán de hacer un día, aparece una esfuerzo giganfranja obscura tesco é idear albordearldo e a da gún medio de uno de los capaatraerá las desee et e s polares ; cadas zonas ecuafranja que autorial y templada menta conforme las masas líquidas disminuye el resboreales y austrapectivo capacete: le s. Concibese y que tiene el cobien, por consilor azul caracteguiente, que, parístico de las granra los martianos, des masas líquila fusión de sus d a s . Por si no mares polares sea bastase ese indiasunto de tan cacio, e l profesor pital importancia Pickering ha pocorno lo son para dido comprobar, los habitantes del con la ayuda prebajo Egipto las ciosa del polarisinundaciones copio, que el reAstrónomo Percival Lowell anuales del Nilo. ferid o cinturón Suponiendo que azulado se encuentra constituido por agua. Marte se encuentre poblado por seres tan Esta demostración polariscópica es de extre- in?l!~entes como nosotros, parece razonable mado carácter técnico para expuesta en un aumlt1r que su industriosidad les haya llearticulo de la índole del presente: bástele al vado á cavar hondas zanjas conductoras de lector saber que existe y que es de carácter las aguas polares á aquellas otras regiones decisivo. donde se hace sentir su imperiosa necesidad. No podemos, pues, menos de ver en el Sí, lector: concediendo á los martianos un pasajero manchón circular obscuro un océa- grado cualquiera de inteligencia, hemos de no ~o lar, un extenso piélago, del cual pende reconocer, forzosamente, en su mundo la la v_1da de to?o un planeta, ad~itiendo que e:rist~ncia de vastas conducciones de aguas, en el haya VJda. Dada la maravillosa tenui- proVJstas de sus correspondientes exclusas. dad de la atmósfera martiana las lluvias son El telescopio, manejado por hombres como EL PLANETA MARTE 197 nómico, no pueden ser aquí reproducidas directamente á causa de su tamaño casi microscópico y de la consiguiente dificultad para imprimirlas con todos sus detalles; pero el propio astrónomo ha hecho un calco de ellas en dibujo, y las ofrecemos al lector de esta revista. Que.las lineas obscuras de Marte son verdaderos canales, obra de seres inteligentes, *** La existencia de los canales de Marle, ver- cosa es que no necesita otra demostración daderos alimentadores de vida en aquel pla- sino la misma forma en que se hallan disneta, fué durante muchos años puesta E'n puestos. No se encuentran, ciertamente, distribuidas d e u n duda. Ello obedemodo caprichoso; cía á que ningún antes por el con'lstrónomo1 exceptrario, vése bien to Schiaparelli, su qu e todas ellas descubridor, haaparecen extenbía podid9 percidiéndose de polo bir ni aún fugitia polo, con arrevamente las misglo a un bien conteriosas l í n e a s cebido plan. Cada obscuras. Bastanuna de las líneas te tiempodespués negras parle d e de e¡ u e algunos alguna base netaobservadores pamente definida y cientes consiguieva á parar a uno ran,, por fin, disde los manchones tinguirlas, todavía grandes y obscuponíase en cuar o s . Ya en ese rentena I a realisitio, la línea se dad de 1 hecho, encu entra con debido á que, por otras, pudiendo razón del movi,ocurrir, y de hemiento á que se cho ocurre m u encuentran some~has veces , que tidas las corriencoincidan en un t e s atmosféricas punto central ó terrestres, la apanodo varios trarición de los trav. os. :Manchas y zos negros mal'líneas convergentianos era inlel'tes circundan de mitente y fugitiuna manera e n va. Muchos de los extremo adecuaastrónomos q u e da aquellas regioya habían e o unes d el planeta templado los refeAstrónomo W. H. Pickering e u y a completa ridos canales de desolación te neMarte llegaron á dudar de sus propios ojos, acabando por ¡nos muy fundados motivos para admitir. Las sorprendenles rayas martianas son decirse que quizás todo aquello de las líneas obscuras no debía ser sino mera ilusión or- tan finas, tan sutiles, que si se pueden distintica determinada por cansancio de la visla. guir desde la Tierra, es, sobre todo, por su Así estaban las cosas basta hace dos años, extraordinaria longitud. Ha de tenerse precuando el astrónomo Mr. Lampland, ayuda11- sente, en efecto, que una llanura de Marte. te de Lowell, realizó la brillante proeza foto- aún poseyendo cuarenta y cinco ó cuarenta gráfica ele obtener pruebas de los canales y seis kilómetros de diámetro, se vería con martianos, dando al traste con todas las afir- el telescopio no más grande que el punto maciones relativas al carácter ilusorio de los de una i tipográfica. Sabiendo esto, se com• mismos. Digamos respecto á esas fotografías prenderá que por muy grande que fuese una que, no obstante poseer allí;;imo valer astro- ciudad martiana (como Lóndres, verbigra- Schiaparelli, Lowell, Pickering, y otros sabios, ha descubierto en Marte cierlas líneas obscuras y largas, denominadas canales por el primero de dichos astrónomos. Hallazgo es ese que bien puede ser considerado el más notable de los realizadus en los modernos tiempos por los escrutadores del Firmamenlo. �198 199 POR ESOS MQNDOS EL PLANETA MARTE cía), permanecería invisible para-los obserPues bien: en el planeta Marte no solo se vadores terrestres. Verdad es que si nuestro tocan en un punto común tres lineas, sino globo pudiera ser observado como Marte, ó dieciseis 6 diecisiete. La Naturaleza no obra s~a ~esde un~ dist~ncia jamás menor por nunca de un modo tan preciso, tan sistemátermmo medio de cmcuenta y cuatro millo- tico; .debiendo darse por sentado que allí nes y medio de kilómetros, todo lo que des- donde aparece una exactitud de formas tan cubriríamos de obra humana seria, si acaso, excepcional han trabajado cerebros y brazos los extensos campos del cultivo de Kansas, humanos. Recordaremos á este propósito en Norte-América, y eso por los cambios de que la sospecha de ser obra artificial los fac?loración qu~ ofrecerían al compás ;d·Ef• las mosos mounds (colinas de dieciocho á diversas estaciones del año. veinte metros de altura que bordean ciertos Los presuntos canales martianos son tan ríos del Estado de Ohio, en los Estados Unilargos q u e, e n dos de Nortetérminos generaAmérica), nació les, háse calculad e su sorprend o s u longitud dente regularidad. media e n 3.150 kilómetros, lo que * ** representa algo mu y superior á Con ser ya pastodo lo conocido mosa la simple 3n la tierra resexistencia de los pecto á canalizacanales de Marte, ::iones. prtisenta el fenóCualquiera puemeno algo m á s j e con vencerse admirable aún . :le que las rayas Observándolo a l ::onvergentes telescopio, vése á martianas no son intervalos que alresultado del gunos de los ca!lzar, practicando nales se duplican una sencilla exen el espacio de periencia . Tomo veinticuatro h oasiento el incréras. El astrónomo dulo en una habiSchiaparelli fu é tación, á obscuquien primero a,dras, y trace una virlió este desdolínea en una hoja blamiento de los de papel. Hecho canales martiaesto , levante la nos, denominánmano y vuelva á dolo geminación. hacer l a o peraDurante muchos ción, procurando años, siguió este q u e la segunda hombre insigne línea cruce á la trabajando solo , primera . En ses i n <lesalentarse Astrónomo Giovanni Virginio Schiaparelli guida, repítase el ante el escepticistrazado , s i e m mo de sus colepre con el propósito de buscar un punto co- gas, habiendo conseguido que, al presenmún de intersección, y si tiene el experi- te, se reconozca de un modo general la mentador mucho tiempo d e sobra estése exactitud de sus observaciones. Hoy se tietirando rayas y más rayas hasta alcanzar la nen ya pru~bas de esa geminación, pues el cifra de varias centenas... La sorpresa del Obse1vatono de Lowell colecciona varias que tal hiciese no sería floja al advertir, placas fotográficas donde se perciben señacontemplando su obra ya á plena luz, que les innegables del curioso de3doblamiento. acaso m tres de las líneas lograban cortarse Pero, aún cuando no se poseyese la demostangencialmente; resultado naturalísimo sin tración fotográfica del hallazgo de Schiapaembargo, y que explicaría un matemitico relli, habría que admitir la realidad de la alegando la consabida ley de probal:>ilida- geminación, atendiendo á que el fenómeno des. se halla circunscrito á determinados cana- les. De los cuatrocientos identificados por moreno de las rayas á medida que pasan las el profesor Lowell, solamente cincuenta y semanas, de igual modo que se obscurece el uno han presentado á veces duplicación. Y verde de los árboles conforme estos envedicho está que si las geminaciones fuesen jecen. La superficie de Marte, hasta doadp permite a Ic aazar e l fenómenos ópticos se 1elescop i o , podemos observarían in d istinconsiderada como una tamente en todos los vasta llanura matizada canales. el e parches azuladoLo que no se acierta verdosos alternando aún á explicar bien c o n otros d e color es la causa del referianaranjado. Algo antes do desdoblamiento,sude que Lowell diese poniéndose que quizás comienzo á sus maginfluyen en el extraníficos estudios, era ño suceso causas clicostumbre diputar por matológicas y vegetamares las extensiones les. Unas veces son azulado-verdosas, bauperfectamente visibles tizándolas tan pronto esas supuestas v í as como eran descubieracuáticas, y otras, en tas con nombres muy cambio , en absol uto poéticos, aunque nada imperceptibles, o cuastronómicos, inspira1Tiendo l a ace ntuados en la elegante pero ción de las lineas con superficie de ~larlc aparece compuesta de áreas de embrollada nomenclaarreglo á la marcha La. dibujo irregular quo presentan tonos azules y anaranrcguiar de las estacio- jados y que están unidas entre si por canales sencillos tura de la mitología y dobles, de tal conformación que indudablemente no nes. A la teoría de que son clásica. obra de la Naturaleza, sino de los propios habitanuna inteligencia fini- tes de aquel planeta. Créese que las áreas azules deben No negamos que los color á la vegetación; las amarillas son, probable• ta abre -Jos canales en su susodichos espacios mente, desiertos. Conforme avanza el invierno, las reel primer caso, podría giones azules cambian su color en anaranj~do, á causa azulado-verdosos pueobjetarse que en cier- de la muerte de la vegetación. Los canales parecen dan haber sido mares destinados á irrigar las provincias fértiles, y en partitas épocas del año la cular los pequeños y obscu, os oasis que en nuestro alguna vez; lo que sosgrabado se ven salpicados sobre el planeta misma inteligencia fitenemos es que, hoy nita torna á llenarlos por hoy, los lates made nuevo; singularísimo proceder que se ex- res se hallan sin agua, en mitad de su evoplica fácilmente: el profesor Lowell atribu- lución de verdaderos océanos á áridos desierye la gradual desaparición y reaparición de tos. Y no puede ser de otro modo: estando las rayas á la muerte y al crecimiento de esas extensiones en la parte más baja del plalas masas vegetales. Indudablemente, ha de neta, sólo habrán de recibir, naturalmente, transcurrir algún tiempo antes de que sea el escaso líquido que á ellas lleven los cavisible desde la Tierra el efecto del agua nales septentrionales y australes. acarreada desde los mares polares por modo Por lo que se refiere á las extensiones tan laborioso. Es muy probable, por tanto, anaranjadas, túvoselas en un principio por que lo visto desde nuestro planeta no sean continentes, siendo denominados estos con cintas de agua, sino franjas de vegetación pintoresca inexactitud. bordeando los ca1111les. Robustece esa creenVolviendo á los espacios de coloración cia la circunstancia de acentuarse el tono azulada, insistimos en que no pueden corres- SO MARZO 3 ABRIL ~ llAYO 7 >!AYO 18 JULIO Un ayudante del astrónomo Lowell tomó en diferentes días fotografías de los canales de Marte. En la imposibilidad material de ser reproducidas por el grabado porque perderían mucho de su valor, el referido astrónomo ha hecho en dibujo calcos ¡le esas fotografías, y en ellos se ve perfectamente el desenvolvimiento de los citados canales á medida que avanza el año. Aparecen \' desaparecen siguiendo la marcha de las estaciones; al llegar la primavera y fundirse las nieves _polares, empiezan á fluir las aguas hácia las zonas tropicales, y surge entónces la vtietacíón en las orillas de dichos canales destacando vigorosamente el perfil de tales vías acuáticas �200 POR ESOS MUNDOS Las presuntas regiones fértiles se encuentran siempre admirablemente delimitadas por la primorosisima red de canales; canales que, como ya indicamos al principio, van á parará manchas determinadas. ¿Y qué podrán ser esas manchas? El telescopio b a comprobado que, en ningún caso, se presentan aisladas, sino que, p o r el contrario, son, do un modo invariable, los puntos de reunión de tres ó más canales irradiantes, estando unidas entre sí, también constantemente, por otros canales. D i e h a s manchas deben ser, e n consecuencia , * Canales de Marte mostrando los easls, tenidos por conticonsideradas como * * t1entes antes de los estudios astronómicos de Lowell Hay, pues, necepuntos objetivos de sidad de rendirse á la evidencia: el planeta la irrigación martiana, y, según otdas las .Marte es un mundo en seco; sus extensiones probabilidades, como emplazamiento de los azules, como sus áreas anaranjadas, son tie- centros de población. Su aspecto regular es rra, y sólo tierra, no menos sorprenaunque con esta didente que la mateferencia: las regiomática rectitud de n e s rojizas deben los canales, y en corresponder á decuanto á su confisiertos, mientras las guración (desde el azuladas represenpunto de vista geotarán los centros de m é t r i c o lo más cultivo que irrigan económica), es de los canales y , de tal naturaleza que consiguiente, co !ono puede ser interreados por la vegep r o t a d a e o mo tación. Que la hipóun ensanchamiento tesis no es descanatural de los caminada lo prueba nales. Sus diámeel hecho de cambiar tros varían entrtJ la coloración azul 138 y 277 kilómeen anaranjada pretros. cisamente cuando, Cual si esas mancon la llegada del e h a s fuesen ojos invierno , pierden inmensos y múltilos árboles sus verples abiertos sobre d e s adornos. E n los espacios siderasuma: las á r e a s Canales de Marte con los nombres clásicos dados á las áreas les, adormécense y cultivadas al suponérselas mares antes de los descubriazules, no reducimientos logrados por Lowell vuelven á abrirse, das aún á la espandesaparecen y reatosa sequía de los desiertos rojizos, reciben parecen, con los canales alimentadores, pero la escasa provisión líquida procedente de los no simultáneamente con ellos, sino al poco polos, siendo fertilizadas en la primavera. tiempo de robustecerse ó desvanecerse las ponder, dadas las actuales condiciones de Marte, á grandes extensiones liquidas. En primer lugar, las áreas azules no siempre tienen ese t o n o, variando sus matices, del modo menos acuático, desde el celeste verdoso al rojizo anaranjado de los •continentes». Y que no se trata de extensiones líquidas lo ha demostrado rotundam~nte el astrónomo Pickering, con auxilio del polariscopio, de igual suerle que demostró que las curiosas franjasque bordean los hielos polares no son otra cosa que inmensas masas de agua. 201 EL PLANETA MARTE líneas martianas. No cabe duda de que manchas y canales guardan entre sí estrecha dependencia, así como de que su prosperidad y descaecimiento están subordinados á las estaciones. Huelga decir que las manchas martianas han estado sometidas desde su descubrimiento á la consiguiente teorización coronada por el indispensable bautismo. Todavía no hace mucho afirmaban ciertos astrónomos que los manchones eran lagos; pero la circunstancia de variar de coloración dió muerte á dicha hipótesis. Además, las observaciones polariscópicas de Pickering han acabado definitivamente con el supuesto de que sean masas líquidas. Parece más probable, cual afirma Lowell, que sus modificacione3 de color estacionales obedecen á la vegetación; floreciente en la primavera ) caediza y pálida al avanzar el otoño. Respecto al número de manchas, el mencionado Lowell, á fuerza de ímprobo trabajo, ha logrado precisar ciento ochenta y cinco, emplazadas en vastos páramo3. Vistas al telescopio, aparecen del tamaño aproximado al de una cabeza de alfiler, pudiendo ser consideradas como oasis para cuyo riego han sido trazados y ejecutados los canales. En todo caso, estas simples explicaciones bastan por si solas para dilucidar ciertos hechos martianos. Sin embargo, con ser estas teorías acerca del origen y naturaleza de los canales y manchas de Marte de una claridad y sencillez convincentes, ha pasado mucho tiempo antes de que fueron aceptadas en serio. Deseando quizás los antiguos astrónomos excépticos eliminar la desagradable suposición de que pueda haber más mundos habitados que el nuestro, persistían en considerar los capacetes polares de Marte como aglomeraciones de ácido carbónico solidificado. Para ellos, los canales no eran otra cosa que rasguños hechos en la superficie del planeta por cho1ues meteóricos, ó bien hendiduras causadas en la corteza martiana por explosiones intensas. Los que aventuraban semejantes hipótesis olvidaban: primero, que el impacto terrestre de un meteoro jamás produce surcos de precisión geométrica, no pareciendo probable que esos viajeros del espacio procedan en .Marte de un modo tan científico; y segundo, que las explosiones geológicas no obran nunca de modo tan curiosamente matemático. Nacido .Marte de la misma nebulosa de que surgió la Tierra, podemos decir que ese planeta es carne de nuestra carne y hueso dti nuestros huesos, y que, por tanto, se encuentra sometido á las mismas leyes cósmi- cas que á nosotros nos rigen. Tenemos, pues, derecho á suponer que el protoplasma originario ha evolucionado en .Marte del mismo modo que lo ha hecho en la Tierra, hasta producir una especie inteligente dotada de un organismo perfecto y en absoluto capaz de preservarse por sí sola de la extinción. "' "'* Si los canales, las manchas y los oasis son realmente obra de ct·iaturas poseedoras de inteligencia, no puede menos de plantearse esta pregunta: ¿qué clase de seres habitarán en Marte? llagamos algunas deducciones, basándonos en lo que sabemos acerca de las circunstancias físicas dd planeta. Sabemos, por ejemplo, que debido á lo extraordinariamente sutil de la atmósfera martiana, nosotros los terrestres viviríamos allá con suma dificultad: las condiciones serían análogas que si habitáramos en el pico más alto del Himalaya. Los martianos habrán de estar, por tanto, organizados físicamente para poder respirar en una atmósfera en extremo enrarecida. En primer lugar, debemos imaginarnos sus pulmones muchísimo mayores que los nuestros, suponiendo esa circunstancia una caja torácica monstruosa. Más allá de esto ya no es fácil avanzar con seguridad en la descripción física de los vecinos de Marte: casi, casi no nos atrevemos á asegurar que se asemejen corporalmente á un ser humano. Marte es viejo, millones de millones de años más viejo que la Tierra, y si las leyes de la Naturaleza rigen en él cual es de suponer, sus habitantes deben haber sobrepujado en inteligencia á los terrestres hace larguísimo tiempo. Circunstancias evolutivas, en absoluto distintas de las que han imperado en la Tierra, pueden haber determinado, por selección, y para tipo dominante, un organismo inteligente nada parecido al humano. No debe olvidarse que la supremacía del hombre en la Tierra es un accidente que el ser humano debe solo á su cerebro, puesto que desde el punto de vista físico es aventajado por muchos animales inferiores á él. Hay motivos para presumir que el martiano típico habrá de ser una criatura inmensamente más vigorosa que cualquiera de nuestros atleta5 profesionales. Piénsese, en efecto, que la fuerza de la gravedad es en .Marte mucho menor que en la Tierra, debido á que el planeta estudiado tiene un volúmen nueve veces inferior al de nuestro mundo. Así, el más enteco marliano podrá llevar á cabo proezas atléticas capaces de dejar estupefacto al mejor de los acróbatas terrestres. �202 POR ESOS MUNDOS Al martiano le sería, ciertamente, cosa fa. cilisima recorrer ciento cincuenta metros en tres ó cuatro segundos., saltar á piés juntillas por encima de un árbol de regular altura, y lanzar una pelota de football á 460 metros. ¿Sabes por qué, caro lector? Pues porque, debido á la menor atracción de la pesantez, el martiano debe ser lo menos tres veces más ancho que el hombre terrestre y hallarse dolado de músculos veintisiete veces más poderosos que los nuestros. Admitiendo que el marliano sea una criatura así organizada en lo físico, y considerándole simplemente como una máquina con cerebro, sus posibles obras de excavación de canales, en un planeta donde pesan los cuerpos una tercera parte que en la Tierra, son para sobrecoger el ánimo del más inaccesible al asombro. Sépase que un bracero martiano podría rendir, en un tiempo dado, la misma cantidad de trabajo que cincuenta ó sesenta zapadores terrestres, y ejecutar tan ta obra como una de las más poderosas excavadoras de Panamá: ¡este bracero martiano llevaría con toda facilidad sobre sus hombros una carga de dos toneladas y media! Todo lo que se sabe hoy acerca de Marte producto es, principalmente, de meros razonamientos basados en la observación de hechos. De las inmensas dificultades vencidas por el astrónomo para recopilar todos esos hechos y formular deducciones podrá tenerse idea, aunque ligera, si nos colocamos en la situación de un sabio martiano tratando de explorar con su anteojo los misterios de la Tierra. Ese observador martiano reconocería fácilmente nuestras nieves polaresé interpretaría con toda corrección el fenómeno; luego, contemplaría los desiertos terrestres, semejantes á amarillentas motilas, y los diputaría, con acierto, territorios estériles; por último, nuestros manchones verdes serían interpretados como áreas de vegetación. Una cosa intrigaría extraordinariamente al astrónomo martiano: las manchas azules de los grandes mares. Y ello sería, en verdad, explicable: no habiendo visto jamás en su planeta semejantes masas de agua, y no distinguiendo canal alguno entre ellas y los desiertos, claro es que habría de devanarse los sesos para dar con la solución del enigma. También resultaría inexplicable á sus ojos el hecho de que las manchas verdosas correspondientes á la vegetación terrestre vayan palideciendo desde el ecuador á los polos, siendo así que en Marte ocurre todo lo con . trario, ó sea que la vegetación desciende de los extremos del planeta al centro. No menor admiración causarían al astró• nomo martiano las nubes que á veces se ciernen sobre la Tierra, nuestra densísima atmósfera y nuestros grandes ríos serpenteantes, lan distintos de los rectilíneos canales á cuya contemplación está acostumbrado. La tremenda fuerza de nuestra gravitación le llevaría quizás á suponer que ninguna criatura terrestre sería capaz do soportar el terrible choque de las gotas de lluvia, ó que, de exislir en nuestro pianola seres vivientes, habrían de estar protegidos como las tortugas á fin de resistir, incólumes, el acuático bombardeo. En cambio, apreciaría bien en la región correspondiente á la India el efecto producido sobre las masas vegetales al fundirse las nieves del I-Iimalaya, en cuanto el área de observaciones sería lo bastante ancha para permitirle distinguir con claridad las diferencias de coloración según las estaciones. Y, por último, acaso le preocupasen algo los oasis de nuestros grandes desiertos, desprovistos de canales fertilizadores al estilo de Marte. Terminemos el presente artículo corr un ejemplo perfeclamente expresivo de fas dificultades que envuelve la observación astronómica de Marte. Supongamos que nos invitaran á leer un libro en un lugar situado á doscientos cincuenta metros de nuestros ojos. Sin duda, habríamos de renunciará descifrar con brillante rapidez las líneas impresas. Pues, hagámonos cuenta de que la labor de un Schiaparelli ó de un Lowell es todavía más difícil: por efecto de que la atmósfera terrestre jamás se encuentra en calma absoluta (antes por el contrario, <hierve• , digámoslo así, constantemente), Marte tiembla de un modo continuo ante el objetivo del lalescopio, y de ahí que no pueda ser vist9 con el necesario reposo. ¿Qué nos ocurriría á los lectores del libro colocado á doscientos cincuenta metros, si además de hallarse lo escrito á tal distancia,se encargase cualquiera de hacer oscilar el volúmen? Nuestros esfuerzos, en tal caso, no tendrían mejor éxito que con el libro inmóvil. ¿No es, por consiguiente, estupendo que se sepa lo que ya se sabe del planeta Marte? W ALDEMAR KAEMPFFERT CUENTOS DEL DOCTOR LA MAÑANA DE WATERLOO cosas pequeñas! ¡El grano de areL nal-dijo el doclor sonriendo con cierAS ' ' ta displicencia.-¡Oh! Si no escapasen al análisis ó á la observación, se vería que los pequeños detalles siempre fueron origen de 1os mayores y transcendentales sucesos: la poca profundidad del Rubicón da á la República de Roma un dictador; por el abanico del bey de Túnez perdió un pueblo su independencia; y 1cuánlas veces por la sonrisa de una mujer el ángel de la guerra extendió sus alas!... Un perro fué la causa de que Napoleón, el dominador de Europa, el que hizo estremecer el mundo al paso de sus legiones, viera ocultarse tras de las lomas de Mont Saint-Jean el glorioso sol de Austerlitz ... Y como el buen doctor viese con este preámbulo despierta la atención de sus oyentes, <lió una chupada á su cigarro, sacudió á papirotazos los pequeños copos de ceniza caídos sobre su pantalón, y adoptando una nueva y cómoda poslura empezó así su relato. * ** Era la avalancha, la avalancha asoladora la que se acercaba, talando aquellos fértiles campos, entenebreciendo aquellos horizontes de azul transparencia. La invasión se vertía sobre la llanura con sordo rumor de esclusa: sus torrentes de hombres y cañones se adelantaban en procesión interminable marcando con líneas negras las jorobas y declives de la campiña, con lento jadear, con respiración fatigosa de gigante en marcha. El cañón hollaba el surco que dejó la esteva esterilizando las germinado.ras semillas; los arbustos tronchados lloraban por sus he- ridas atroces gota á gola su savia cristalina; el humo de las cabañas no alzaba su espiral somnolienta en las azuladas brumas de la tarde: un aliento poderoso la deshacía en girones; el rebaño medroso y fugitivo se retiraba por la senda en un nimbo de polvo, y el rudo labriego veía caer aquella amenaza de muerte sobre sus campos y sus florestas. Cuando el pastor acudió presuroso á la puerta de su cabaña, los ladridos del perro habían cesado. Un grupo de soldados le rodeó: sus ademanes violentos, sus voces, le hubieran atemorizado á no llamar su atención su fiel amigo, el defensor y guía del rebaño, que herido de un bayonetazo arrastraba su agonía á los piés de su amo: por unancho boquete se le escapaba á oleadas la sangre, y sus ojos vidriosos miraban á su dueño con expresión de dolorosa agonía. -¡Dios de Dios!-gritó el campesino con furioso ademin.- ¿Es así cómo empleáis vuestras armas? - Era un enemigo del emperador y de la Francia,- contestó un soldado dando un fuerte golpe en tierra con la culata de su fusil.Tu perro maldito era un perro inglés: ha clavado sus colmillos en la piel de un soldado de la guardia ... y se le ha tratado como á enemigo. Durante este corto diálogo, la soldadesca como fiera hambrienta, husmeaba todos lo~ rinco~es del mísero albergue, y el pastor fué empuJado, arrollado por la turba famélica. Son de ver cómo se manifiestan los instintos de fiera en el hombre apenas se rodea de un ambiente de lucha y de violencia: los gritos, los ademanes, el mismo aspecto de aquellos hombres, hacían dudar si eran soldados de un ejército ó una cohorte de bandidos que había vomitado la montaña. �204 LA ~JAÑANA DE WATERLOO POR ESOS MUNDOS Y llegaban, llegaban sin cesar, con sus as- ola que invadía la caro piña con su rumor trosos uniformes cubiertos por el polvo, con sordo, lento, crepitante. sus peludos morriones de anchas carrilleras * metálicas, sus ámplias mochilas y sus allas * * En aquella mañana gris la puerta de la polainas manchadas de barro hasta las rodillas. Todo caía al impulso de torrente de hostería de Caillou aparecía ilumjnada en la aquella horda de hombres y caballos que im- bruma como un fa ro lejano. Allí había estapulsados por el genio de la ambición iban blecido Napoleón su cuartel general, miensembrando la desolación y el espanto. tras su ejército se extendía en línea delante Un jinete de casaca galoneada refrenó el de Planchenoit. La lluvia caía sin interrupción sobre las caballo y dirigió la palabra con acento autoritario al rudo labriego, que inclinado sobre obscuras masas de soldados, que dormían en el moribundo e l encharcado can lanzaba • suelo el sueño fatigoso é i n mir a das de quieto en la esso rda cólera sobre la mupera de un día de batalla. chedumbre arA la puerta mada que I o de la hostería invadía todo. un soldado en-1Eh, paisano!-le gritó vuelto en un el o fi c i al, á capole, arma al quien seguían brazo daba la dos húsares de guardia aguanvis tosas fornitando á pié firturas.-¿Serás me el continuo práctico en el llover de aqueterreno? lla noche meEl labriego morable, miens e incorporó tras que, densin contestar. a I reflejo - ¿Has oíde la luz que se dido? - insistió el oficial. vis aba des d e ~ Conoces fuera, un estos conhombre tornos? apoyado - Soy del país, de codos en un a de este país que mesa rúsasoláis tica, mecon vuesditaba y tra malrecorrí a dita guecon la visEl perro fué herido de muerte por un bayonetazo rra- conta las litestó el neas compastor malhumorado,de una mar.era brusca. plicadas de un plano. Su enérgica silueta y - Puedes, pues, servir de guia: el empe- su ademán melancólico y sombrío imponían rador paga bien á quien le sirve. un silencio solemne á sus acompañantes, - Pero lleva la muerte por donde pasa,que dormitando en incómodas posturas no rcplicó el rústico, siempre en tono seco. se atrevían á interrumpir la calurosa medi¡V ea lo que hacen sus soldados! Talan los tación del adusto personaje. campos, matan é incendian. Era un cuadro interesante el que forma- ¡Basta!- gritó colérico el oficial; y vol- ban aquellos hombres de galoneados uniforr ipdo á sus húsares:- ¡Uaced que este hom- mes mal envueltos en sus capoles grises y h~ siga al ejército: hacen falta guias y co- apoyados en sus armas, que iluminaba una nocedores del terreno. vela de sebo que hacía o~cilar el aire húmeFué llevado, arrastrado más bien, por la do de la mañana, mientras que en el hogar, . 205 Un hombre apoyado de codos en una mesa rústica recorría con la vista las líneas complicadas de un plano ' entre cenizas, se consumían los últimos rescoldos. Pesaba aquel silencio con la rnlemne amenaza de un día terrible, precursor de una hecatombe: la Historia se disponía á escribir en su infolio una nueva página de horror y de exterminio. Aquel hombre que apoyado de bruces en l a mesa m editaba sobre el mapa era Napoleón, con su actitud de águila en ac·ecbo, con su apuntado y típico sombrero. Su sombra se proyectaba en lapared con caractéres de esfinge. Nadie osaba interrumpir el silencio del emperador. Sus generales y ayudantes esperaban una órden, un mandato, para lanzar de nuevo sus huestes vencedoras contra el enemigo y arrancarle la victoria. -La jornada depende de Grouchy,-dijo proféticamente el emperador.-Si c umple las órdenes que le he dado, tenemos noventa y nueve probabilidades contra una. Allá abajo, en la llanura, sobre la granja de Cuatre-bras, y en los bosques de Hugomont, el enemigo se aprestaba á resistir la embestida. El ejército imperial, por su parte, se disponía á ocupar su puesto de combate. Dos soldados de húsares de la guardia icompañados de un oficial conducían por el camino ,de la Bella-Alianza á un hombre quo cubierta la cabeza con un gorro de pieles y calzando gruesos zapatones seguía el paso de los caballo3. Al llegar á la puerta de la hospedería fueron recibidos por un ayudante de campo, el cua hizo pasar al campesino á presencia del emperador. -¡Señor, aquí está el guial- dijo el ayudante, saludando militarmente. Napoleón fijó su vista inquisidora en el paisano, y después de un momento de exámen le preguntó: -¿Eres práctico en el país? ----Señor, aquí he nacido y no he salido de estos contornos. -¡Bienl-contestó el emperador, dirigiéndose á sus ayudantes.-Que siga al Estado �206 Mayor. Pueden sernos útiles sus serv1c1os. Un momento más tarde, seguido de sus generales, abandonaba Napoleón la hospedería y se dirigía á la Bella-Alianza, recorriendo las líneas de su ejército entre los vítores de sus soldados y los acordes de las músicas militares... La batalla iba á empezar. ninguna quebrada basta pasado Mont Saint• Jean. -¿Estás seguro?-insiste el emperador, sin dejar de mirar al enemigo que avanza. -¡Seguro, señor!... -Sin embargo,-insiste Napoleón-parece que se corta el terreno ... A las ocho de la mañana del 18 de Julio de 1815 la lluvia babia cesado. La artillería, La batalla seguía encarnizada, el cañoneo sobre el suelo cenagoso, lograba ponerse en era un trueno prolongado. marcha para apoyar á los tiradores de GeY entonces ordenó aquella carga legendarónimo Bonaparte, que habían roto el fuego ria: los regimientos de coraceros fueron lancontra las líneas inglesas. zados en desenfrenada carrera; la tierra, fieEl cañón dejóse oir: una tempestad de hie- ramente batida por el furioso galopar, retemrro y humo envolvió el valle de Waterlóo. blaba, y hombres y caballos se precipitaron Sobre el castillo de Hugomont, la metralla hácia el enemigo con el ímpetu de una francesa caía en espesa lluvia, y ante sus mu - tromba. ros abiertos por la brecha se habían estreEl guia, en la atención de aquel momento, llado las acometidas furiosas de los vetera- había• deS!J.parecWo. Su espíritu de vennos imperiales. El teniente Legros, de inge- ~-anza cruel ' esfaba ·:'s~ti_sfecho: ::aballos y nieros, rompía á golpes de hacha la puerta Jmetes cayeron revueltos\ea.,¿ despeñaden del castillo, pero sus esfuerzos fueron vanos los regimientos escoceses, mermados exterminados por el torrente de metralla, ~o cejaban un punto, y los asaltantes tenían que ceder en su porfía, dejando al enemigo dueño de la población tan sangrientamente disputada. Y mientras tanto que Ney marcha sobre la hospedería de Cuatre-bras,llave de la posición del ejército ingíés, su artillería, alas:cada hasta el cubo en profundos lodazales, cae en poder de la caballería enemiga; pero los húsares de la guardia recuperan I o perdido u n ro omento , aniquilando á los jinetes británicos. Por el camino de la Haie un nuevo ejército se aproxima. ¡Bllicherl ¡Grouchyl... La· derrota ó la victoria. Es el enemigo, es el ejército de Blücher, que acude en apoyo d el ejército de Wellington. ¡No importa! Si Gro u ch y aparece, este ejército será exterminado. El emperador, á caballo, qu e sigue con su anteojo aquel desfilar de hombres que llega, aquel nuevo enemigp que tiene que vence:·, se vuelve•apenas y da una orden. Un ayudante de campo conduce al guia, •que es interrogado. , •· , - Todo es liso como la palma de la mano,-contesta el campesino. - No hay N 11¡,olcón lanzó sus coraccl'Os en desenfrenada carrera contra el encml:o 207 EL PARQUE POR ESOS MUNDOS de Saint-Jean, que él ocultó engañando al t'mperador; inmensa tumba qlle se cubre bien pronto de cadáveres, para servir de puente á los demás compañeros que en la carga frenética, con la rienda suelta y el sable en alto encontraron segura muerte ante los cuadros ingleses. flustraciones de F. de la Mota. ¡Empeño inútil el he1 oísmo de los bravos coraceros! ¡La batalla estaba perdida! Al cerrar la noche entre fulgores de incendio, un hombre de rústico aspecto contemplaba cómo un rey sin soldados y sin trono abandonaba el campo de batalla de Waterloo. Lms MARTÍNEZ DE ESCAURIAZA EL PARQ UE (DE ANDRÉ OIDE) Cuando vimos que estaba cerrada la puerta del parque largo espacio de tiempo llorando quedamos. ' Cuando vimos que el llanto de nada servirnos podía, lentamente á emprender el camino volvimos. Todo el día pasamos rondando los muros. Risotadas y voces llegaban á veces de adentro; y pen~ando en la fiesta que allí sobre el césped se hacía, mvad1ó nuestras almas tristeza profunda. Tiñó el véspero en rosa del huerto las tapias. Lo que adentro pasando estuviera ignorábamos. Sólo agitarse las ramas encima del muro veíamos y caer desprendidas á veces al suelo las hoj;s. GABRIEL LATORRE �RECUEflDOS DE GARIBALDI l{ECUERDOS DE GARIBALDI L'EROE DEI DUE MONDI ItaHa ha celebrado con grandes fiestas el 4 de Julio último el centenario clel n~cimien: to de su ilustre hijo el general Giuseppe ?'at•ibaldi, llat~ado P?r lo~ SUJ!OS l Eroe ~e1 due mondi. E,n el carácter de nuestra revista y dada la indole ~n/?1 mativa que pi eside á s-u,3 páginas, cábe muy bien recordar la vida llena de ,v_iéisitudes del gener~l italiano que fué un tiempo por su,3 campañas y por su pol?_tica el hombre _que mas atrajo la atención del mundo entero. Y á este efecto vamos et e:;;hwnctr aqiti algunos detalles de la existencia que llevó Garibaldi en los años 1850 et 1854 cu.ando estuvo desterrado en Nueva York. al nombre de Garibaldi,-ha diR cho Mazzini-un nimbo que nada pueODEA de extinguir: toda una vida dedicada á un sólo objeto su país, al que, primero en el extranjero 'y después en la patria, consagró gran valor y constancia, que no amortiguaron los sufrimientos á que tuvo que verse sujeto, pues lo mismo supo bat!rse y llenarse de gloria por Italia, que sufrLr por ella las pruebas más duras y difíciles con una sencillez tal en sus costumbres que recuerda á los hombres de la antigüedad., En efecto, Garibaldi pasó por los trances más opuestos en su azarosa existencia: comenzó su carrera militar en la armada de su patria, de la cual fué proscrito en 1834 por pertenecer á la sociedad secreta Joven Italia, que organizara Mazzini; huyó á Sud América, donde sirvió al ejército de Río Grande do Sul en 1835 y al de Uruguay desde 1836 á 1848, año en que regresó á su país y mandó las tropas que estérilmente defendieron.á la República de Roma, muerta apenas namda; desterrado nuevamente en 1850, fué á Nueva York, volviendo á Italia en 1854 y estableciéndose en la isla de Caprera; en 1859 mandó los célebres cazadores alpinos en la guerra de Cerdeña y Francia contra Austria; en 1860 invadió Sicilia y capturó Nápoles; en 1862 organizó una expedición contra Roma y fué derrotado por las tropas nacionales en Aspromonte; en 1866 operó en el Tyrol con- tra los austriacos; capitaneó contra el Papa en 1867 una expedición que fué der!?ta_da en Mentana· se alistó en 1870 en el eJerc,to francés y p;leó contra Prusia; en 1871 fué elegido diputado de la Cámara F~ancesa; y en 1874 se le concedió por! primera ve;: la investidura de miembro del Parlamen lo italiano. * * * En una obscura y reducida calle de Clifton en Staten Island, vecindad incorporada ahdra con el nombre de Ricbmond Borough, al radio de la gran ciudad de Nueva York, existe una casa de pobre aspecto, hoy deslucida y desierta de vecino3, per? q~e ha sido objeto ~e innumerabl(l¡l pe~·egrrnac1~nes de patriotas il_alianos, que vie:on satisfechos los sentimientos que les ammaban con la sola lectura de la inscripción contenida en una lápida, blanca en otro tiempo, que se halla fija á una de las paredes de la casa, y que dice así: QUI VISSK SSULS DAL 1851 AL 1853 GIUSEPPE GARIBALDI L'EROB DEI DUK MONDI 8 Marzo 1884 Alcimi amici posero El solo hecho de que· en esta misma lápidr, conmemorativa, colocada por compatriotas ) 209 amigos personales de Garibaldi á los dos de s us compatriotas. En aquel tiempo estaba años de su muerte, estén equivocadas las la ci udad de Nueva York llena de italianos fechas «1851 á 1853» en que el ilustre gene- refu!!'iados políticos, algunos de los cuales ral vivió en Nueva York, ya que no sean po- babí~n sido compañeros de armas de Garisitivamente incorrectas, demuestra cuán baldi en sus campañas contra Austria, convagas y obscuras son las fechas que han de tra los Borbones de Nápoles, y contra la Roservir de basll á los cronistas que quieran ma papal. A la residencia de •rna de ellas, tratar este Mi ch ele asunto. Sin Pastacaldi, embargo, en lrving bien emPlace. fué pleados esG«r'i b a I di tán el tieminmediatapo y el tramente que bajo que se llegó á I a dediquen á ciudad, y reunir r een esta cacuerdos pasa el h é ra prP-senroe italiano tar este caconoció al pítulo de escritor la vida de Teodoro aquel homDwight, bre, cu y a que desmemo ria p u é s fué será peren~u biógrane y mu fo, al cua l cbos de cuconfió el yos actos Garibaldi en Nueva York. Aparece rodeado de sus vetern.nos que con él vivían en cargo de en destierro. • ~ su lado está sentado, mostrando su venerable barba blanca, tienen cierAntonio Meucci, el más leal de sus amigos traducir y to ¡;abor lepublicar el gendario aún para los que fueron sas famimanucristo de sus «Memorias, personales liares coPIP.mt>Qráneos. hasta aquella fecha. Contaba entónces Garibaldi cuarenta y tres años de edad y estaba en la plenitud de su virilidad físicai no obsEl año 1850 fué el más movido y qmr.as tante los padecimientos artitricos que había el más triste de toda la vida de Garibaldi. adquirido en la América del Sur. Al volver á Italia en los días revolucionaLa primera impresión que á Dwight prorios de 1848, después de una estancia de dujo la presencia de Garibaldi la explica éste doce años en la América del Sur, peleó des- vívidamente en una nota que aparece en la esperadamente, pero en vano, por la apenas primera edición de su libro, que no se publinacida y muerta República de Roma, desafió có hasta etraño de 1859 porque el general á los victoriosos austriacos en una campaña italiano rogó que se retrasara la publicación de guerrillas donde desplegó valor prodigio- de aquellas «Memorias» basta una época so, y sintió el inmenso dolor de ver que su propicia, que no llegó sino nueve años heróica esposa, que estaba siempre á su lado después, cuando la campaña de los cacciaen medio del combate, perecía en los martori clelle Alpi produjo la admiración del jales de Ravenna. Proscripto 'f desterrado, mundo. «Garibaldi- diceDwight-tenía frenescapando con vida á duras penas, atormente ancha y redonda; nariz recta casi perpenta?º por_ el. reumatismo y la fiebre, huyó á dicular, no demasiado pequeña, pero de forTanger, a Gibraltar, y por último, álos Estama delicada; grande bigote castaño y poblados Unidos de Norte- América desembarcanda barba que ocultaba la parte inferior del do en Nueva York á mediados de Junio de rostro; pecho desarrollado; movimientos li1850. bres y atléticos, no obstante la mala salud y Garibaldi fué á la tierra norteamericana el reumatismo que inutilizaba su brazo deen compañia de su amigo Francesco Carparecho; ojos grandes obscuros penetrantes y netto, con la idea de adquirir aquella ciureflexivos, pero bondadosos y revelando cadadanía para luego tomar el mando de un riño; porte natural, franco y sencillo, que buque mercante que había de construirse prodigaba un cortés movimiento de cabeza por suscripciones cooperativas de algunos y afables apretones de manos. Hablaba fran2 �210 PO!l ESOS MUNDOS cés é italiano con dominio perfecto del · len- dignidad, fuerza v bondad, con relámpagos guaje, y se expresaba con tan grande belle- violentos de cóle.ra, pero con disposición za que hubiera sido notable orador y aca- pronta y generosa al perdón, y con ausencia démico si así hubiese pretendido aparecer. de todo rencor, de toda malicia y de toda Recuerdo en efecto, que, al abandonar la crueldad.» Todavia convaleciente, ydisgustándole aún compañía' de Garibaldi hice una silenciosa el ruido de la ciureflexión sobre el dad, Garibaldi fijó hecho de que aun temporalmente su cuando antes haresidencia en Clifbía o í d o hablar ton, en Staten Ismu y elocuenteland, que por enmente y de manetances era el cenra en verdad imtro social d e un presionable á mus uburbio pintoreschos hombres cueo y aristocrático. yos caractére~ adTan pronto como miraba y c u y as se estableció en opiniones a pro su nueva residenbaba, Garibaldi llecia, dijo: «Aquí esgó áelevar mi imatamos una colonia ginación é imprede italianos destesionar mi corazón rrados, sin o t r a de un a manera ocupación que la completamente t, de hablar, y es nueva, sorprenpreciso reconocer dente é indescripCasa que habitaron Garibaldi y Meucci en Clinon, en Nueva York que con tanta tible » conversación no E n cuantos lo conocieron parece haber dejado Garib~ldi la vamos al fin de nuestra empresa, que remisma impresión de hombr~ ~ab¡iJ~dor, quiere hechos. Entretanto, pues, que lleg¡l la sencillo y llano, al que cualqmera pod1a ha- oportunidad para luchar, trabajemos.» Gablar- del más generoso y perfecto caballero, ribaldi creía que cualquiera clase de trabajo, un daballcro bayardo de todos los oprimi- por rudo y humilde que fuese,· era prefedos. Uno de sus biógrafos norteamericanos rible á la holganza y á la dependencia, y siempre recomendice que «en las daba con interés i; relaciones privas u s compañeros d as era el más desterrados q u e amable y sencillo rechazaran el sode l o s hombres; corro caritativo. A los niños acostumpropósito de esto, braban á dis puun italiano que vitarse el placer de vía en aquel lugar, jugar con él; y si Antonio M eucci, en una habitación hombre de invenllena de gente se tiva y trabajador tuviese que haber práctico, e 1 cual buscado persona á disponía en s u caquien confiar una sa de local sufiesposa ó una herciente, propuso esman a, hubiérase tablecer una fábrielegido inmediataca de salchichas. · mente, entre cenEl planfué prontatenares de hom-Ruinas del horno y caldera de la fábrica italiana de bujías, tal y como aparecían en 188¼ mente puesto en b res, al general ejecución, y en él Garibaldi: tal era el sello que en él se veía á primera vista de encontraron ocupación, aunque transitoria, caballerosidad y de honradez. Garibaldi fué muchos pobres italianos expatriados. Pero la fabricación de salchichas resultó distintivamente el tipo leonino del hombre, tanto moral como físicamente. Aparentaba entonces, como resulta ahora, precario negoposeer la noblP. naturaleza del león, todo cio, y la empresa fracasó. Inmediatamente. RECUERDOS DE GARIBALDI 211 fué reemplazada por otra clase de fabricación, que proyectáis para el prox1mo sábado; lo la de bujías, que llegó á adquirir renombre lento de mi convalecencia hace además imen toda América. En esta fábrica, Garibaldi posible que fije día para que pueda acceder trabajaba manualmente, no porque estuviera á los propósitos expresados en vuestra cariobligado á ello, sino probablemente para dar ñosa y lisonjera invitación. Confío, pues, en ejemplo. Uno de los que también trabajaron que me permitiréis que signifique mi deseo allí fué Giovanni P. Morosini, hoy importante de que abandonéis por completo el proyecbanquero de Nt1eY:i-York, que en 1850 llegó tado testimonio. l~tia pública exhibición no á aquel lugar en es necesaria pabusca de fortur a asegurarme na. En las «Me1a simpatía de morias» de Gamis compalrioribaldi que s e tas y la del puepublicaron por b 1 o americano su hijo Menotti, por las desgraen Florencia, en cias que he pa1888, seis años decido y por la después de la causa q u e las muerte de su ha ocasionado. padre, el héroe Creedme bien: italianohace esesloy mu y sata breve pe ro tisfecho con que característica se me deje tranm en ció n de quila y humilMeucci: «Un demente llegar brav' uomo mio á ser ciudadano amico, Antonio d e esta gran Meucci, florentiRe p úb li ca d e no, si decide á hombres libre , s t abi lire una y darme á Ju fabbrica di can vela bajo el amdele e mi offre paro de su bandi aiutarlo nel dera para emsuo stabilirnenprender el coto. Detto fatto ... mercio á fin de Lavori per a 1ganar mi suste11cuni mesi c o l to, y esperar así Meucci, il quale un momento non mi trattó m á s favorable come un suo lapara trabajar en vorante qualunmi país.» que, roa come uno della famiglia, e con molla amorevolezza» . En su retiro No pasó mude Clifton, Garicho tiempo de baldi no dedieste trabajo de caba, natural Garibaldi en la Garibaldi en Caprera, el año 1855 mente, todo su fábrica de butiempo y su s jías sin que una comisión de los principales pensamientos á la fabricación de bujías. Havecinos de Nueva York se llegara hasta Stabíase impuesto la tarea de escribir una serie ten lsland invitándole á que dejara por una, de semblanzas personales de aquellos de sus horas su modesto retiro y aceptara los ho compañeros de armas cuya pérdida lamen nores que pensaban tributarle en una recep- taba el héroe italiano. La primera de esas ción pública. La respuesta, fechada el 3 de semblanzas era la de s u mujer, Anita GariAgosto de 1850, fué cortés, pero de negativa baldi, acerca de la cual se expresaba de este ª?soluta. •Señores, -les dijo Garibaldi.modo el general en una nota que diri"ía á 0 S1ento mucho que mi pobrísima salud no me Dwight: •Cumpliendo lo prometido, os e nvío consienta lomar parte en la demostración la primera semblanza, que no os sorprenderá �212 POR ESOS MUNDO!; puede todavía verse un tablón, castigado por sea la de mi mujer. Ella era mi compañera las tempestades de más de medio ~ig]o, que constante, en la buena y en la mala fortuna, lleva el nombre de Lorenzo Venf1tra. Denparticipando, como veréis, de mis mayores tro de este edificio hay un museo de impresos peligros y sobrepasando á los más valientes antiguos, billetes de teatro y otros históricos entre los valientes.• Pero después de hacer recuerdos garibaldianos, sobresaliendo entre media docena de estos trabajos, Garibaldi los estos una mesa redonda con tablero de már. interrumpió por causa de la fatiga que sentía mol en el que, según la tradición auténtica, al escribir. aquel general italiano acostumbraba á jugar Las •Memorias, de este ilustre general, al dominó y á charlar con sus amigo~. La recuerdan con sincera franqueza la casi incasa de Ventura era á mediados del siglo últolerable obsesión de melancolía é intrantimo centro favorito cosmopolita de actores, quilidad que se apoderó de él en los primede periodistas y de literatos, y allí fué donde ros meses de su estancia en Nueva York. El Garibaldi conoció á .John Anderson, un rico propio Garibaldi cuenta cómo en una ocasión cedió al momentáneo impulso de deses- industrial de tabaco que tenía su tienda peración, y se dirigió á los docks de Staten precisamente en la esquina de la calle en que vivía Ventura. lnduJsland resuelto, si e r a dablemente,se debió á las posible, á embarcar como conversaciones con Anmarinero en uno de los derson y Meucci, que hamuchos barcos ingleses y bían visitado la Habana americanos allí anclados. y conocían á fondo aquePreguntó á los pilotos si llas condiciones políticas, serviría para auxiliar los el hecho de que Garibaldi trabajos, y como no le llegara á interesarse en la entendieran porque apeidea de una revolu.:ión nas hablaba diez palapor la independencia cubras en inglés, fué áspebana, á propósito de cuyo ramente rechazado en sus asunto se cuenta que conpretensiones como sencitestando un día el genello tripulante el que había ral á una obse'rvación que sido comandante de la varios cubanos le hacían flota republicana del Braacerca de las malas consil. diciones en que estaban Nada opuso Garibaldi á para hacer la• guerra á C'sta repulsa, pero resuelEspaña por carecer de artamente tuvo que comba1.0as, exclamó: «Un valotir los azules diablos de roso sá sempre trovare la nostalgia y del fastidio un'arme.» Garibaldl, en el año 1863 y los vanos y tristes reCuando al empezar el cuerdos. Había que trabaaño de 1851 Garibaldi y Carpanetto se enconjar y había también que recurrir á las distracciones caseras. Meucci aparejó un pe- traron en situación de tomar el San G-iorgio, queño bote, al que puso el nombre de I-lugo pequeño barco mercante, para hacer ostenBassi, aparejándolo con una vela que pintó siblemente un viaje comercial á la América de rojo, blanco y verde. En este bote disfru- Central, se dieron primero á la vela para la taron los dos muchas excursiones de pesca Habana, donde parece que tenían importanpor la bahía y entre los lagos de Lor.g Island. tes, aunque misteriosos negocios. El mismo Garibaldi gustaba también de vagar solo por Garibaldi, en sus •Memorias», nos dice que los montes, y dedicaba algunos dias á la caza adoptó el nombre de Giuseppe Fane, aliRE en Dongan Hills. En cierta ocasión le detu- que había usado anteriormente en sus asociavieron por violación de algunas ordenanzas ciones con el movimiento de la Jóven Italia municipales por él ignoradas, y tuvo que en 1834. Puede ser que no fuera expedición presentarse ante el magistrado local, el cual, de filibusterismo este viaje á la América Cenal ser identificado Garibaldi por sus amigos, tral en 1851, el cual permanece aún en impenetrable curiosidad y del que no existen sobreseyó inmediatamente la sentencia. fechas ni detalles precisos. Es muy probable, * sin embargo, que la verdadera relación de * * En Ful ton Street, cerca de Broadway, Nue- Garibaldi con el movimiento separatista de va York, sobre la puerta de un.antiguo edifi- Cuba fuera más importante de lo que siempre cio de ladrillos ocupado ahora por un bar, se ha publicado y escrito acerca de ello. �214.· OFÉLIDAS la universalmente renombrada camiciarossa de los garibaldinos. Acerca de esta prenda que usó Garibaldi guárdase una carla, escrita por Meucci el 10 de Julio de 1882 al eminente geógrafo y lingüista italiano Celso Cesare Moreno, negándose á oir las proposiciones que intentaron hacérsele para que la vendiera. He aquí la forma en . que se expresaba el lealísimo amigo de Garibaldi: «Ho veduto nel giornale che mi mandaste, che il príncipe Torlonia amerebbe fare acquista della camicia rossa del generale Giuseppe Garibaldi. Ora vi dico che molti americani é inglesi mi domandano la stessa cosa non solo, ma vorrebbero tutti gli oggetti appartenen ti giá ali' Eroe e che conservo religiosamente in mio possesso: roa á tutti dico di no, perché non voglio fare interesse con tali reliquie. Sono estremamente povero, ma ad ogni modo custodiró religiosamente tali ricordi e provvederó onde alla mía morte non vadano in mano d'immeritevoli persone.» Otros recuerdos personales de Garibaldi, cariñosamente conservados por Meucci hasta el año 1889 en que murió, eran dos bastonea, un estilete montado en plata, un alfiler-camafeo y una medalla de bronce. En el pequeño gabinete del piso bajo había tres grandes candelabros de altar, con los colores italianos, rojo, blanco y verde, que Meucci nos dijo habían hecho en ratos perdidos él y Garibaldi << para iluminar el Campidoglio de Roma cuando el ejército italiano entrara en la Ciudad Eterna y la proclamaran cai:iital de Italia». Cuando esto fué un hecho, Meucci construyó otros tres candelabros que adornó con los colores italianos y los envió á Garibalcl.i. liENllY OFÉLIDAS Lo que siempre en el alma queda impre ·o no es el primer amor: el primer beso. Si de tu lado apártome contento, después no fijo en tí mi pensamiento; déjame una inquietud al separarte, y así más pronto volveré á buscarte. Cuando llegas, locuaz y sonriente, -¿En quién más pensará?'- digo de tí: y cuando vienes silenciosa y triste, digo:-¡Ha pensado solamente en mi! A veces pongo entre los dos distancia y tu presencia encantadora esquivo, para darle al mañana un atractivo. Es virtud que fatiga la constancia. Con fin tenaz y obstinación activa vas filtrándote, suave, en mis destinos, como el agua con garfios criRtalinos llega á la eptraña de la roca altiva. MANUEL S. PICHARDO TYRRELL EL FERROCARRIL OIROSCOPICO ,e ON dos railes y una locomotora ordina- nuevo sistema de ferrocarril, asombrando el . ria de vapor se alcanzó hace años el experimento á los que oyeron á aquel ingelímite práctico de la velocidad dentro de la niero: una sola vía que se puso en rededor ·seguridad. Algunos trenes del ferrocarril del anfiteatro de la sala donde se verificaba central de Nueva York,el de Pensilvania, en la conferencia, y en esta vía un pequeño los Estados Unidos de Norte América, y po- vagón, casi tan grande como el compar•cos de las principales líneas de Francia y timiento ordinario de un coche de los fe-de Inglaterra, han demostrado que se puede rrocarriles ingleses, fué impulsado por la mantener en considerable distancia una electricidad á una velocidad sorprendente; velocidad de ochenta y cinco y aun de no- salvaba los ángulos pronunciados sin perder -venta y cinco kilómetros por hora. Pero esta su equilibrio; y cuando se paraba de repenvelocidad exige en la vía un lecho muy per- te, perm'inecia inmóvil, recto y sin oscilafecto .Y que la misma vía sea por completo, ción alguna. Aparentemente, era imposible ó caSI por completo, recta: no hay máquina volcar el coche, y ningún aumento en la veque pueda p~sar una curva de poco radio á locidad afectaba á su estabilidad. Ahora que -ochenta y cinya ha sido ex,, p li c a d o por -c o kilómetros porhorasin saM r . Brennan, lirse de los riees muy sencillo les; de aquí este asombroso que en la mafenómeno para yor parte de los matemátifas líneas exiscos: implica la tentes, el. proaplicación á los .blema de la veferrocarriles de iocidad e Xi ja lo que acos.a 1g ú n nuevo tumbraba ser invento si los unjuguetecien:trenes han de tífico conocido marchar con la por el gÍróscoseguridad conp o , inventado ·veniente y en en el siglo XVII poco tiempo. y que desde Para resolver entonces ha in,este problema Mr. Louis Brennan, con el ferrocarril giroscópico de so Invención teresado á físi.-se ha presenta. cos é ingenie-do un mecanismo muy ingenio!>,., é inte- ros. El giróscopo es una especie de peonza Tesante por Mr. Louis Brennan ingeniero que consta de una rueda que gira rápida. en.Irlanda, ha pasado' la mayor' me~te sobre un ej_e y que puede inclinarse -que nació J>arte de su V1da en Australia v hoy vive en horizontalmente sm caer, como si desafiara lnglaterra. · las leyes de la gravedad. Como saben todos En el mes de Mayo último dió Mr. Bren- cuanto más deprisa giia la peonza más sere~ man una conferencia en Lóndres sobre su no y constante es su balanceo; y única- �216 POR ESOS MUNDOS 4 mente al girár con lenlitudescuando empieza <lucir en el coste de las construcciones ferroá oscilar. El aparatogiroscópiro de Mr. Bren- viarias: cada vía no llevaría más que un raíl, nan utiliza este principio empleando lo que en vez de dos. Y sería innecesario gastar puede llamarse un doble giróscopo: dos gran- millones en la eliminación de las curvas prodes ruedas giran con gran rapidez en opues- nunciadas y de las pendientes muy marcatas direcciones, de tal manera que cuando das: para cruzar ríos ú hondonadas no sería una de ellas es deprimida, laolra se depri me necesario construir vastos y costosos puentes precisamente en la dirección opuesla. ase- <le piedra ó de acero: el coche de Brennan no exigiría sigurando así un no una consbalanceo un itrucción Ii geforme. Esto cora, lo bastan te munica á 1os para svportar coche, del feun sólo raíl, rrocarril girosque necesitacópico una sería ser poco guridad y consmás eficiente tancia tan abque una cuersolutas que no dade alambre. puede alterarse. Hasta ahora Se asegura que no ha recaído si d o s trenes dictámen algugiroscópicos se no cientí1ico p reci pilaran sobre el expeuno contra r i m en to·•de otro. saltarían Breonan, y los ambos de su hombres de única vía ó caVagón glrosc6plev dij !Hennan subiendo una pendiente de ciencia están rril; pero, aun la vía e:"perimental del invento divididos en entonces, si se diera el caso de que no se destrozaban irre- cuanto á la factibil{dad·del tren giroscópico, mi~ihfomente, de ningún · modo Yolcarían, basándose las dudas ptinoipalmente eh la sino que continuarían marchando sobre las dificultad ,de disp·o11'er de bastante fl_óído viguetas, sobre el terreno ó sobre cualquier eléctrico sob1·e un carruaje ordinario para obstáculo or~linario. Aun cuando se rompie mantener los giróscopos funciona . do_'a la ran las ruedas, los coches mismos perma- alta velocidad necesaria. Este es, sin embarnecerían en 'posición recta, y los viajeros go, un problema práctico que no parece de no sufrirían más que un sacudimiento. solución desesperada. · ; Mr. Brennan, aunque no muy conocido Resulta bas1ante claro que si este coche mono-rail ha de ser practicable en gran esca- para el público en general, hace tiempo·que la1 revolucionará el sistema universal de fe- tiene reputación científica, COl).seguida al rrocarriles. La cuestión de la velocidad no inventar un torpedo auto-dirigible, el secrees de las menos importantes que en ello van to del cual vendió al Gobierno'inglés por más envueltas, µJes muchas son las ventajas que de medio millón de duros. ' en el invento de Mr. BreJ1nan se encontraSu nuevo descubrimiento S(l probará ·en rán en este sentido: caicula el inventor que gran escala antes de mucho, y' para · esta la velocidad obtenida por su vagón de prue- prueba dispone de abundante capital. Cuanba 03 equivalente á una ve locidad de ciento do sus trenes funcionen dejarán' a los actuasesenta kilómetrós por hora para un motor les en tan mal lugar como ha quedado la ande los mayores. Un detalle muy importante tigua diligencia al lado de los caminos de sería fa enorme economía que había de pro- hierro del día. ( f ,¡•·· r¡ CÓMO SE NAVEOABA EN LOS TIEMPOS BÍBLICOS M UCHA parle de la fascinación que ejerce 1 · \ la Sagrada Escritura sobre el espíritu del lector débese, sin duda, á la continua mudanza de aquellos elementos que pudiéramos llamar escenográficos: es la Biblia cuadro brillantísimo y puntual de la vida an tigua, donde, si no varían los personajes, cambia la decoración com,tantemente. Y esto es \rerdad hasta el pun to de que, .en el sagrado libro, es caso raro encontrar dos capítulos consecutivos cuya acción se desarrolle en el mismo lugar geográfico, Los relatos de la Biblia, lejos de hablar de pueblos estancados en su terruño nativo, dan cuenta de inmigraciones y emigraciones, de éxodos, de perpétuo peregrinar por tierras y mares. Veamos lo que nos dicen los vetustos restos de aquella civilización acerca de los nautas bíblicos. A par~e de lo relativo al Arca de Noé, que no ~os mteresa para nuestro estudio, el Gén~s1~ es poco explícito respecto á la vida nauhca del mundo antiguo. Y, sin embargo, hay pruebas abundantes de que aun en tiempos muy lejanos de la Historia: los hombres conocían el arte de navegar por ríos y mares. Algunas de las primitivas emigraciones lleváronlas á cabo aquellos pueblos ren_iotos, que, ~egún el Génesis, tomaron posesión de «las islas de las naciones.» Infiér~se de ello que, siendo probableme11t~ ~sas isla,s la de Chipre y quizás la de Simba, sólo pudo efectuarse su conquista abordándolas en embarcaciones, de cualquiera clase que fuesen. Ya ~or la época de Abraham, el Eufrates y el Nilo eran dos vías de comercio activísi- mo. En el admirable cuerpo de leyes reunido por Amrafel, rey de Senaar y contemporá,. neo de Abraham, existe un título entero dedicado á la navegación. Este viejo código caldeo, descubierto hace cinco años por el profesor Morgan, ilustra suficientemente so, bre los progresos que alcanr.aba hace más de cuatro mil años el arte de la construcción naval. También nos entera del arancel establecido para el calafateo de barcos, y en el cual se lijaba el tipo de unos sesenta céntimos por tonelada, siendo entonces doce de dichas unidades la cabida media de una embarcación fluvial mercante. Enseña además el código .turaní q ue los carpinteros de ribera estaban obligados á garantizar sus 0bras por un año, y que el jornal de un barquero mayor consistía en medio celemín de grano. Si el barco encallaba ó se iba á pique por negligencia del patrón, debía éste reemplazar la nave perdida lpor una nueva, y en el caso de que al o.currir el siniestro fuese la embarcación en ,carga condenáhase al botero al pago de casco y mPrcancías. Unicamente abonaba la mitad del perjuicio cuando verificaba por su cuenta . las operaciones de salvamento. Por último, toda embarcación mercante era respon~nble de los daños causados en sus abordajes con chalanas, pontones y demás elementos flotantes de transporte sin medios para evitar la colisión. * * * Mientras las ruinas caldeas son avaras de indicaciones relativas á los marineros dél Eufrates en aquellas remotas edades, los �'218 POR ESOS MUNDOS monumentos egipcios abundan en material muestra claramente el perfecto trabajo técgráfico referente á la navegación por el Nilo. nico de los remos de gobierno, así como la ,Cuando Abraham marchó á Egipto, sin duda robustez y ligereza del cobertizo, y hasta el !hubiera podido hallar, de poseer aficiones género corriente de las mercancías. Todo .arqueológicas, y sobre todo de serle dado ello ha sido hábilmente esculpido por el igpenetrar en los antiguos hipogeos, cientos y noto artífice varias veces milenario. La mayor parte de esos botes estaban miles de inscripciones relacionadas con la vida marinera en el Nilo extendiéndose á construidos con cañas de papiro sujetas por cordelería de t r e s un período de tres ramales, según puemil años por lo mede apreciarse bien nos. en ciertas imágenes Una de las más referentes al arte de vetustas representaconstruir naves, que ciones pictóricas de h a n llegado hasta ese género procede nosotros. De esa pride una ánfora, tan mitiva forma de la antigua que bien punavegación da cuenta diera decirse de ella Job en su pintoresca (lUe precede á los almetáfora: •Mis días bores de la Historia; pasaron... como los como que es, segubarcos de caña.• ramente, anterior en Que Ios egipcios muchos !'iglos, sino . en un milenio á ]a Embarcación prehistórica del Nilo. Reproducida de una ánfora debieron disponer de 'ó d, I que se conserva en erMuseo Británico, de Lóndres naves marítimas en cons Lrucc1 n e as Pirámides. La estupenda reliquia, ahora en épocas muy lejanas, confírmalo el hecho de el Museo Británico de Lóndres, demuestra que ese pueblo llegó al valle del Nilo C!3-si (lUe desde las primeras palpitaciones de la seguramente atravesando el Mar Rojo. Cierta vida humana en el valle del Nilo conocía inscripción roqueña, varios siglos anterior á ya el hombre los principios esenciales del Abrabam, refiere una expedición por el Mar Rojo, desde Koseir hasta las orillas del Océaarte náutico. Según puede observarse en el dibujo que no Indico. De dicha relación aparece que los reproducimos, la embarcación egipcia primi- viajeros volvieron con un valioso cargamento tiva tenía po.r todo aparejo un solo mástil y de productos sudaneses, entre los cuales figuraba un oloroso ungüento grandemente una sola vela. Otras inscripciones muestran al timonel en la banqueta de popa, la diestra apreciado en la voluptuosa corte de los Fasobre el gobernalle y la izquierda empuñan- raones. En tiempos y a muy posteriores (u nos do el estrinque. Hácia la parte de proa se ele_va una camareta para viajeros. Posee el trescientos años antes deMoisés)reinando en barco su mascarón correspondiente á guisa Egipto la poderosa reina Hatsepset, organizó de distintivo, y, por último, adviértese en la ésta un viaje de descubrimientos y aventuforma chata de la quilla el propósito de faci- ras, puntualmente descrito en las inscripciolitar el aterraje, de proa ó de popa. Bastantes nes de un templo tebano. Una pareja _de naos de dos palos borsiglos después, cuando deó la costa basta la se estaban construSomalilandia, donde yendo las Pirámides, se internó el jefe de la un hombre d a humilexpedición , acompa,de origen , llegado á ñado de pequeña espríncipe del reino, hícolta. La jornada fué zose erigir magnifica Ancla usada 50 años antes de Jesucristo, que se fastuosisima. Aquellos gLarda en el Museo Británico, de Lóndres tumba cerca de Memexploradores de hace fis, ordenando que so-bre los muros de la mis ma fuesen esculpi- tres mil quinientos años, adoptando los migdas diversas escenas al nat:: · ;1 • de la vida mos métodos comer,eiales que los contempopular en aquellos tiempos. Entre esas poráneos, volviéronse á su país con precioreproducciones hemos elegido la de una bar- sas mercaderías, á cambio de unos cuantos ca mercante, con objeto de evidenciar la productos baratos de la civilización, entre asombrosa antigüedad de una forma de em- ellos un puñal, un hacha y hasta media barcación qun hoy mismo puede ser vista en docena de collare& y . brazaletes. El grabado CVlilquiP.r r í o tropical . Nuestro gr.abado que de este asunto damo.s presenta la animad a COMO SE NAVEGABA EN LOS TIEMPOS BÍBLICOS 219 iJscena de ser llevadas á bordo las mercade- tal maniobra. de arriar la vela mayor. Por rías por los porteadores indígenas. El car- otra parte, la gran elevación de los castillos gamento se componía de ébano y maderas de popa y proa tendía á aminorar los efectos de la violenta resaca dominante en el peñas'Qlorosas, pieles y armas arrojadizas, oro y -plata, marfil y unos cuantos cuadrumanos. coso litoral de Siria. Otro de nuestros grabados se refiere á un Es esta una expedición verificada ochocientos años antes de las que llevaron á cabo modelo en barro de una galera chipriota, enios primeros galeones de la .época de Salo- contrado en cierto sepulcro de Amatos, ciu.d a d fundada món, y de las por los natu·cu a 1 es nos rales de Tiro ocuparemos lít. en tiemposanneas adelante. tiquísimos. En Uno de los él se aprecian detalles ro á s ad ro i rabie·curiosos de la mente, tanto inscripeión á los detalles del que nosrefericoronamiento 'IIlos es el de de popa como lo~ peces es....ntigua embarcación mercante del Nilo, de la edad de lu Pirámides la disposición 'Culpidos bajo de Egipto la nao. Lejo~ de los bancos de haber dado el artista rienda suelta á su donde tomaban asiento aquellos remeros. fantasía, ha rendido á la verdad religioso Los dos_ ej~r_nplos citados bastan á probar tributo: los cinco peces de la inscripción que los pr1mltwos nautas levantinos empleapertenecen á especies ictiológicas que aún ban embarcaciones descubiertas en los meexisten en el Mar Rojo, lo cual, juntamente dios del buque, ó sea sin puente de ninguna con otros pormenores, ha hecho suponer clase, y con sólo una modestís ima camareta. -que de esta expedición formaban parte artisEran naves esencialmente costeras, y se batas y ~abios. Varias de las naves usadas por 1laban construidas de modo que, en caso de los marinos egipcios en aquella época menecesidad, pudiesen ser aterradas sin ~uran . -<lian hasta sesenta metros de eslora, con una trabªJº· manga equivalente á dos tercios de la longi*** tud, poseyendo. por tanto, grandes condi·ciones de estabilidad y resistencia. Durante el obscuro periodo transcurrido entre la conquista del Canaán por los he* breos y el surgir de la monarquía, el pueblo ** Mientras los egipcios iban asegurando su israelita se Cl)nsideró satisfecho permane~upremacía en las rutas comerciales del Sur. ciendo dentro de sus fronteras, sin hacer esla raza eminenfuerzo alguno temente marítip a r a rivalizar ma establecida en empresas en Tiro y Sidón náuticas con la perseguía, i n r a z a esencialcansable, la rim en te marina queza á lo largo , de los fenicios. ·del litoral mediCierto es que en terráneo. Un di, la bendición de bujo copiado de Jacob sedeclara antiquísima urq u e «Zabulón na desenterrada habitará en ri<0n Chipre, ofreViaie de descubrimie nt¿ trescientos años antes de Moisés bera de mar Y -c e interesante . e n puertos d & {iocumento para nuestro estudio. Se trata de navíos extendiéndose hasta Sidón.> Y tam una nave mercante fenicia, y ella ate, tigua bién es cierto que en el canto de Débora se la osadí.a. ?e aq~ell9s marinos que so- recrimina la conducta de Dan y Asér, al uno bre t~n frag1l sosten cruzaban y recruzaban por atender sus navíos y al otro porque las perfidas aguas de Levante en tiempos en •habitaba en las costas de la mar y se man-que era aún desconocida la brújula. Toda la tenía en sus puertos.• Pero, á pesar de todo, defensa de los navegantes fenicios contra los no se sabe positívamente que ninguna de las temporales se hallaba confiada á la elemen- tribus judías se dedicara con regularidad á 0 �CÓMO SE NAVEGABA EN LOS Til~1POS BÍBLICOS 220 POR ESOS MUNDOS la navegación. No ca·be, pues, duda de que .Jerusalén hubiera de hacer un tratado con las·numerosas reliquia-, de manufacturas ex- Hirám, rey de Tiro y dueño de los bosques tranjeras halladas en tiempos modernos al del Líbano, mediante el cual obtenía el libre excavar ,-epolturas hebreas de la Palestina acarreo de la madera, en balsas, siguiendo fueron importadas, según todas las probabi- la costa hasta Joppa. Prueba lo de las ballidades, por mercadtlres extranjeros ante sas que el monarca i;;raelita no podía dispocuyas caravanas permanecían francos los ner de barcos. l\fas, hemos de advertir que caminos exi~tentes entre el Eufrates y el las susodichas jangadas no flotaban á la ventura, como sus Medí terráneo. similares de los La predicción ríos escandinade Moisés en el vos en la época capítulo vigésiactual; iban, por m o octavo del el contrario, triDeuteronomio puladas y á ve«El Señor te volces poseían apaverá á llevar en rejo,aunque runavíos á Egipdimentario: un to•, constituye mástil y una veun precioso inla. Sábese, no dicio acerca de 1 a importancia Barco mercante con que los íenicios cruzaban el Mar Rojo obstante , q u e algunas de esas concedida p o r aquel previsor h~mbre de Estado á las c~- balsas, alcanzaban dimensiones gigantescas, municaciones mant1mas respecto al porvemr ,;íendo dirigidas por un complicado sistema de la humanidad. Ni tampoco debe pasar de cincuenta mástiles y otras tantas velas. El rey Salomón imitó la conducta de Dain11dvertida la profecía de Balaám: •··· vendrán en aaleras desde KiUim-las islas de vid en lo de celebrar convenios con diversos Levante~y vencerán á los asirios ... • Estados extranjeros para el acarreo de maSin embargo, la insignificancia de los in- teriales destinados á la construcción del gran tereses marítimos del primitivo pueblo is- templo que proyectara su ilustre antecesor. raelita hállase plenamente probada por este Los gruesos troncos de cedro y ciprés que hecho: ninguna de las complicadas reglas eran utilizados como base en aquellas «supara el aobierno de dicho pueblo, atribuidas per-estructuras» de madera (usando el len•á Moisé;, menciona directa ni indirectamen- guaje náutico moderno), habían de ser pueste la vida marinera. Y era natural que así tos en Joppa «libres de gastos y flete•, efecfuese: jamás poseycro1~ los israelitas un buen tuándose luego su conducción á Jerusalén á puerto nacional cargo de los súben la costa del ditos del rey sa'( :Mediterráneo. bio. El puerto de ac* ** ceso á Jerusalén, Pero el sobeJoppa, noes hoy sino un mal fonr a n o israelita dead e ro, lleno alimentaba sus de peligros, no sue1ios imperiaofreciendo malistas. En e I leyores seguridajano sur, más . des la bahía de allá d el árido Acre, frente al desierto , y a l - Monte Carmelo. extremo septenL os modernos trional del golfo Modelo en barro de un costero chipriota ,' vapores de tu<le Akabah, en ristas que efectúan el recorl'ido Beirut-Ale- Asión-gabor, existía una vasta rada, en cu , jandría, jamás garantizan á los pasajeros el yas playas habían descansado los fugitivos ;,desembarco en cualesquiera de esos puer- del Exodo antes de emprender un avance . tos, ho y conocidos por los nombres de Haifa hácia el norte á través de la desolación del --·v Jaffa. Sin. Enterado de ello el monarca, hir.o repa' Teniendo en cuenta \as circunstancias alu- rar el puerto, completando las obra,; me. didas, compréndese b\en que cuando diic:i- diante la construcción de un astillexo. Las ; dió el rey David edificar un palacio real en naves eran allí fabricadas por obreros de 221 Tiro, y sús tripulaciones las formaban u~ari- corriesen las trilladas rutas del '.\far Rojo. El neros fenicios facilitados por el rey HHam grabado que preséntamo_s al comienzo de (obligado, según parece, á proporcionar á este artículo, y que da idea de una nave Salomón «gentes que supieran de mar»), y egipcia ochocientos años anterior á S~lomón, algún pequeño número de individuos he- dedicada al mismo tráfico y conduciendo á breos. No eslá averiguado, sin embargo, si el sus puertos cargamentos análogos, hace penconlinoente israelita á bordo de esas naves sar que las relaciones mercantiles marítimas reali:r.a"ba solamente operaciones de carga y entre los países de Levante y el lejano Oriente eran más esdescarga, ó si tenía el trechas y continuadas carácter de educando en aquellos días de lo náutico. que permiten suponer Lo que si se sabe es las escasas alusiones que las galeras salobíblicas.Las «naves de mónicas efectuaron un Tharsis» eran las que, viaje á Ofir, y q u e según la Biblia, llevatras no pocas peripe• ban á la Palestina vacías volvieron con un liosos cargamentos de buen cargamento d e maderas preciosas, con oro en lingotes. Tales las que se fabricaban resultados preciosos arpas y salterios con debieron animar á los destino al templo maisraelitas á nuevas expediciones. En una de Nave destinada ,t transportar la famllia del rey asirio ravilloso. Otras veces, es as mismas naves ellas costearon el litoral de Africa, llegando basta las orillas sep- llevaban canastillas colmadas de brillantes, tentrionales del Océano Indico, probable- perlas y zafiros. Eran los tiempos en que la mente hasta el mismo Ceilán. De este viaje, suntuosa corte del hijo de David recibía en que duró tres años, retornaron con riquísima tributo, lo mismo las inagotables riquezas carga de productos orientales, menudeando, del Indo, que el oro en polvo de Africa. ¡Y según las Escrituras, «el oro y la plata, el todo esto ocurría hace la insignificancia de tres mil quinientos años!... marfil, los monos y los pavos reales». Afirman los libros sagrados, repetidas ve*** ces, que la marina mercante israelita estaba Poco más de medio siglo después que Sacompuesta de «naves de Tharsis», frase nebulosa que la exégesis moderna todavía no lomón hubiese ido á reunirse con sus anteha conseguido despejar. La explicación vul- pasados, reinaba en Jerusalén el famoso Josafat. Las pasagarmente dada á ¡ e r as alianzas la misma es que d e Israel c o n bien pudiera Egipto y Tiro tratarse de un habían expirado; tipo de embarrazón por la cación de I a s. cual el monarca consagradas en hebreo aspiraba aquellos tiemá agrandar s u pos á las nave~ poder mediante gaciones p el iuna inteligencia grosas, teniendo con Ama sías, quizás la referisoberano de Sada frase un vamaria. lor análogo á la Una vez que inglesa de lnVelero mercante 500 años antes de Jesucristo aseguró Josafat <liaman (bar<'O e l libre ca dedicado al comino hasta el litoral del· Mar Rojo, ordenó mercio de las Indias), comprensiva de todo barco perteneciente al mismo tipo general. que fueran construidas algunas galeras en No existen pruebas de que Salomón prac- Asión-gabor, esperando emular quizás las ticase el comercio marítimo en el Mediterrá- hazañas de sus precursores con una nueva neo, ni de que enviase sus galeras á la Espa- irrupción en los tesoros de Ofir. Pero el espíritu marinero que palpitara un momento ña meridional. Aquel fastuoso monarca debió darse por satisfecho con que sus-_marinos en el pueblo hebreo, no alimentado ya por �222 POR &SOS .MUNDOS las enseñan;r,as de los nautas fenicios, había- varse que la nave es de ca1ias, siendo dirigise apagado definitivamente, y las embarcacio- da con un simple remo cual las modernas nes i-,raelitas, según lo reconoce el mismo lanchas canadienses. En el transcurrir de los siglos fuese moJosefo, eran enormes y difíciles de mover. No es, por tanto, extraño, que las escuadras dificando, aunque ligeramente, la forma de de Josafat estuvieran fatalmente destinadas la P.mbarcaoión fluvial, estableciéndose un servicio especial de á morir antes de transportes p a r a surcar las aguas acarrear p o r río procelosas. Es verdesde la montañosa dad q u e Amasias comarca del Norteofreció la cooperatoda la piedra ne-• ción de sus gentes; cesaría á la edifim as I a tentativa cación de los sonaval , fracasando berbios palacios decompletamente, puede decirse que Senaquerib )' sus cerró para siempre sucesores.El citado monarca procedió, las glorias marítisin duda, con gran mas del pueblo de acierto al imitar lo Israel. Con todo , cuando cinco cenhecho por Salomón tres siglos antes, ó turias después, tor:1 e a im portando nando á su pálria .Buque mercante romano en los 50 ailos de la Era Cristiana ~arpinteros de ribelos desterrados hebreos acometían la obra de reedificar la ra que enseñasen á su pueblo los últimos Ciud;d Sagrada todavía recurrieron á los adelantos en el arte naval. buenos servicios' de los balseros de Tiro para Los resultados de la medida mencionada llevar á Joppa los cedros del Líbano, lo pueden verse ya en un interesante bajo-relieve procedente de las murallas de Nini ,e, mismo que algunos siglos antes, y que Layard tuvo la suerte de salvar de la total ruina. En dicha obra se descubre el Contemporáneamente, ibanse realizando empleo del doble remo de gobierno; pero el mejoras en la navegación de las grandes vías antiguo mecanismo presenta determinadas fluviales asirias. No se mejoras, como el hallarconserva, por desgracia, se invertida la posición ninguna prueba gráfica de los remeros, quienes de la vida marinera calhacen actuar las palas dea e n e s t e período sujetándolas en los tolehistórico. Tan sólo el tes, ó sea en puntos d& M u s e o Británico d e apoyo fijos, en vez deLóndres puede vanagloapalancar sobre los coriarse de poseer a I g o do~ como en el viejo que ilustre sobre el procedimiento. La fuerpunto, y es ese algo un za propulsora ha sido sello cuya antigüedad aumentada, puesto que par e ce remontarse á la embarcación posee ya tres mil años; hállase dos bancos de remeros. en é I representado el Terminamos nuestra reintrépido Gilgamesh, héseña del curioso lipo de roe nacional asirio, que nave diciendo que, por algunas veces háse conlas señales, parecía esfundido con Nemrod. Su tar destinada á transBarco mercante de Alejandrla en los 67 años estilo rudo indica que se portar, bajo la custodia de la Era Cristiana trata de u na copia de de gente armada, el haotra obra mucho más antigua. Esta circuns- rén real. En este punto acude á la memoria. tancia basta para que nosotros no pasemos el episodio de la vuelta de David al Jordán por alto en este artículo la sin par reliquia. tras de la muerte de Absalón, cuando los El héroe aparece crur.ando el océano, empe- hebreos «atravesaron el vado en una barca ñado en una de aquellas aventuras que cie- para hacer pasar la familia del rey.• Naves. rran la narración del Diluvio; Merece obser- de la Qlase antes mencionada surcaban el CÓMO SE NAVEGABA EN LOS Tl&MPOS BÍBLICOS 223= Mar Egeo, imitadas, sin duda, por la em- harmoniosos cantores de Israel, lanzando sus. prendedora raza que por tales épocas iba po- dulces lamer.los desde las aguileñas cumbres. de la Judea, no podíau sustraerse á la honblando el suelo de la Grecia continental. El Libro de Jonás arroja bastante luz ·da impresión que en sus almas causaba la sobre la profesión marítima durante esas estupenda grandeza de las obras de Dios ... edades. Sea cualquiera el juicio formulado -«Más allá-cantaban-está el mar inmenso acerca de la verdadera antigüedad del libro, y profundo ... Allá van las naves; allí está:. la aventura náutica en él referida es una Leviatán, .. . aventura pavorosa, repleta de incidentes y A veces, era dado contemplar á sus ojos pormenores. Sabemos por ese relato bíblico la horrenda tragedia de un naufragio, y exque Jonás fué á Joppa y embarcó en una clamaban: «Tú destrozaste, ¡oh, Señor! las. «nave de Tharsis», próxima á hacerse á la naves de Tharsis con los vientos levantimar. Era una galeota mercante fenicia, aba- nos... • rrotada de géneros consignados á los más Gentes, aquéllas, de tierra firme, no dejalejanos puertos mediterráneos, con fines de ba, sin embargo, de simpatizar su generoso permuta. La nave disponía de alojamiento espíritu con los nautas extranjeros que des-• para el pasaje. Pudo, pues, el fugitivo profe- filaban ante sus orillas. Recordad, si no, las. ta acomodarse á su buena guisa, luego de bíblicas palabras: «Los que van al mar en pagar el precio de su transporte. naves y hacen su comercio en las extensas. Apenas había sorteado el navío los peli- aguas, son los que admiran las obras del gros de la barra de Joppa, violento levante Señor r ven las maravillas de El en lo indescendido de las altas mesetas sirias cae sondab,le.» sobre el barco amenazando destrozarlo. La La filosofía proverbial del pueblo hebreo abigarrada tripulación, siguiendo una tradi- sufrió asimismo las influencias sugestivas cional costumbre, vuelve los ojos hácia sus de la vida marinera. Para el israelita soñadioses familiares, y acto seguido comienza dor, «el avance de una nave á través de las. il arrojar al agua el cargamento para alige- olas" era cosa tan digna de maravillar como rar la nave. el vuelo de las aves en el espacio. Su imáEn tan críticos momentos, desciende el ~en más pintoresca de la embriagt1ez es capitán á la bodega, con objeto de apreciar aquella que compara al hombre abito desu estado; y cuál no es su sorpresa al en- vino con la inestabilidad del marinero á borcontrar entre los fardos, durmiendo tranqui- do. «Está cual el nauta sobre la punta de un lamente, á un pasajero desconocido. Indig- mástil,,, dice un proverbio hebreo, en tanto nase el lobo marino, y haciendo despertar al que el autor del Eclesiástico asegura qu11 el durmiente le obliga á unir sus plegarias á hipócrita se asemeja «á un barco en una las elevadas á las deidades por los marine- tempestad,,, Ese mismo escritor rinde luego ros. su tributo de admiración á los sufridos coEl furor de las olas no se aplaca. Visto lo merciantes marítimos, y afirma que la mujer cual por la gente de á bordo, supersticiosa hacendosa puede ser comparada á «las naos. de suyo en todos los tiempos, resuelve echar mercantes que traen el alimento desde muy suertes esperando descubrir así quién de lejos». e~tre ellos es el causante del enojo de los La supremacía de Tiro y Sidón en el cotl1oses. Los resultados no son tranquilizado- mercio marítimo durante las edades del Anres. Entónces, la chusma, poseída del terror, tiguo Testamento hállase también demostrat:mpuña los remos y lucha contra el tempo- da por las pomposas imágenes de la literaral, logrando ' ganar la costa cuando ya no tura profética. En el apogeo de Israel, brilló creía s_alvarse del peligro. Tal es la patética en ese pueblo un hombre de poderosa intenarración, una de las más dramáticas entre ligencia y de indomable fuerza: el profeta las muchas que registra la historia de las Isaías. Una de sus predicciones más dramáprimitivas navegaciones mediterráneas na- ticas se refiere á la cercana ruina del gran rración en la que aparecen mezclados ¿l te- pueblo comercial, cuyr. opulencia era aplimor_ á lo desconocido y la extrema pericia cada á la satisfacción de bajos apetitos. Hamarmera de los navegantes levantinos. blando de Tiro y de sus príncipes mercaderes, declara el profeta que «las cosechas del Nilo eran sus rentas, y que Tiro era ** el gran mercado de las naciones.» No obsExaminemos ahora , á la luz de unos tante, las orgullosas naves de Tharsis dei:ua~tos ejemplos, las desperdigadas refe- bían presenciar la destrucción de Tiro y cotenc1as hechas por las Sagradas Escrituras laborará la buena obra de los tiempos veposleriores á la antigua vida marítima. Los nideros «trayendo á los desterrados de luen- • �22ó POR ESOS MUNDOS gas tierras, con sus muchas riquezas en oro quiel donde son descritos prolijamente no sólo Íos productos importados sino su país y plata•. Es inte.resante observar, á propósito del de origen, tiénese una clarísima noción de lo Libro de Isaías, que al profeta le eran fami• que era el comercio marítimo hace dos mil .liares todas las formas de embarcaciones quinientos años . conocidas entónces, desde las canoas de papiro del Sudan, hasta los «intrépidos usos levantinos»; desde las galeras de remos floDurante las seis animadas centurias que tando en las grandes vías fluviales, hasta. los barcos en que cifraban su legítimo orgullo siguieron al período profético de la historia los nautas caldeos; desde el barquichuelo, hebrea, cayó en las manos fenicias el cetro cuyos mástiles tenían que ser asegurados de su supremacía marítima, pasando á las de bajo cubierta, hasta las robustas naves de los griegos el comercio levantino y á las romaTharsis .averiguadoras de los remotos mis- nas el del Mediterráneo occidental. Los nuevos dominadores del mar se apropiaron lo terios del Océano. Ya babia transcurrido una centuria larga mejor de la ciencia naval de Tiro y Cartago, cuando surgió el profeta Ezequiel, reiterador desarrollando sobre tan sólidos basamentos inexorable de aquellas solemnes amonesta- su propia arquitectura marítima hasta un ciones dirigidas por lsaías á la ciudad feni- extremo capaz de causar maravilla en la cia que sólo vivía para los goces materiales época moderna. Pueblos ambos eminentemente conquistaderivados de su comercio universal. He aquí las frases del profeta: • Y dirás á Tiro, la que dores claro es que sus principales cariños habita en la entrada de la mar, para empo- los p~sieron en la nave de guerra, mejoránrio de los pueblos de muchas islas... • Con dola de un modo notable. Los proyectos na• vales de aque• poético estilo , llos dos copardescribe luego tícipes en el dolas naves tirias minio del munde madera de do prenda son abeto y ostenel e e nergías y tando mástiles pericias pródide cedro, puengamente derrates de boj, remadassobre sus mos de encina, respectivas flovelas tejidas en tas. Los poderoEgipto , bancos s os de Atenas de marfil y tolrivalizaban e n dos de púrpura tal punto con de Creta; naves 1 o s soberbios tripuladas p o r amos de Roma. remeros s i d oi\n da n do el nios, pilotos titiempo, to d o s rios, calafates de los perfeccionaBeyrut y hueste mientos mecápersa. E n l a s nicos adoptados factorías de Tip o r griegos y r o amo n tonáromanos en sus banse el oro y naves de comlaplata,elébano bate fu ero n y los colmillos de elefante, e l i , < - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - " introduciéndose Buque dedicado ,l la navegación de altura, que zarpaba de los en la marina de coral y los ru muelles de Roma comercio. La s bies, las esmeraldas y las perlas, el trigo y la miel, los inmensas muchedumbres aglomeradas en ungüentos y los bálsamos olorosos. A sus Atenas y Alejandría, en Siracusa y Roma, en mercados acudían, en enormes cantidades, las orillas macedónicas y en el golfo de Nála lana en bruto y los tejidos de toda clase, poles, demandaban la organización de una las especias y la casia, el ganado caballar y numerosa flota mercante. Era indispensable mular, las ricas vestimentas, los costosos llevar á los grandes centros de la civilizatapices y los esclavos griegos. En suma, ción, rápida y económicamente, los produc• leyendo el capitulo xxvrr del Libro de Eze- tos alimenticios almacenados en los vastos • J ,...._""'·'IUllau'erGI del 116 Berberia. delta del Nilo y de las llanuras Aunque la iconografía de las armadas clásicas romana y helénica es mucho más profusa que la relativa á la marina mercante, coosérvanse de esta última r~tos pictóricos ó escultóricos de sumo interés, con ayuda de los cuales podremos darnos una idea de l• industrias marítimas allá por el siglo primero de nuestra Era, con el que ya se relaciona el Nuevo Testamento. Un vaso etrusco existente en el Museo Británico, de Lóndre3, ofrece admirable muestra. del barco mercante dedicado á la navep.ción del Mediterráneo quinientos años antes de Jesucristo. El artista se ha dado por contento pintando sólo un personaje á bordo de la nave: es el encargado del gobernalle, y aparece sentado á popa. Sin embargo, á juzgar por el aspecto de la embarcación, debía requerir esta un número no escaso de tripulantes. Los remo.3 directores van afianzados á los flancos del buque por bajo de la regala, en la borda del combés, mediante fuertes cabos; sobre el codaste descansa una escala portátil, dispuesta para ser arriada tan pronto como la nave aterre. Otra escala, de mayores dimensiones, hállase suspendida de pes$lllntes á proa y popa; y en cuanto al aparejo su disposición general, indica que podJa ser recogida la vela principal sobre el mastelero sin necesidad de que los tripulantes abandonasen la cubierta. La ausencia de al)erturas para los remos es si¡niftcativa: prueba ese detalle que lo, barcos de dicho tipo debían estar necesariamente á merced de los vientos, empleando acaso la propulsión á brazo sólo en tiempo de rigurosa cal. ma. Los capitanes de tales naos habrían de ser, por tanto, gente a\•ezada en el oficio, y sobre todo, conocedora perfecta de los mt rea donde pasaba su vida. Interés más inmediato ofrecen la reprod?cción de una nave mercante romana que hizo tallar sobre su tumba cierto comerciante de Pompeya en el año 50 de nurstra Era, y otro grabado por el estilo existente en una moneda alejandrina del año 67. Como quiera que el memorable viaje de San Pablo que examinaremos en breve, tuvo efecto ~n el año 60, ó sea en fecha intermedia entre las dos an_t~s citadas, nos hallamos perfectamente hab1htados para apreciar en todo su valor ese pintorerna relato, por cuanto ayudan nuestro estudio pinturas exactas de naves que cruzaban el .Mediterráneo cuando el apóstol se decidió á atravesar las peligrosas aguas de Levante en su marcha hácia Roma. lnstrúyenos la primera sobre una modificación del gobernalle, cuyas palas van . ya protegidas del choque de las olas mediante tablones, así como de que la carga de cubierta se encuentra sobre el combés. Tanto á proa como á popa figuran süs respectivas galerías, adornando aquella un mascarón representando á Minerva, mientrai; la segunda imita fa forma de un cisne. En el palo principal flota al viento una bandera. El mastelero es compuesto y reforzado, viéndose sobre el mismo una pareja de marineros en el momento de rizar el velámen. En la escultura pompeyana se advierte el empleo de una vela mesana para las viradas, mientras en la moneda alejandrina vése un trinquete del tipo descrito por San Pablo. La naturaleza perecedera de los materiales con que fueron construidas aquellas naves ha hecho que ninguna de esas embarcaciones haya llegado hasta nuestros días. Sól,i se conservan unos cuantos pequeños modelos de madera, relativos á bateles fluvialeia, hallados en las tumbas del Nilo, más rnrio:; fragmentos de galeras sumergidas en los lagos de Italia. Y no hace muchos años fué <:X· traída de las aguas una rarísima muestra de equipo naval en los tiempos clásicos: dicha reliquia, que puede ser admirada en el tantas veces citado .Museo Británico , es un ancla de..plomo encontrada en la costa septentrional de Africa. Lleva estampado e 1 nombre del barco á que perteneció, debiendo datar del-afio 50 antes de Jesucristo. Pesa el artefacto 609 kilogramos y medio, ó sea un peso equivalente al que tiene la mejor ancla de proa conducida hoy por cualquier barco de vela de 250 toneladas. El mismo Museo posée un bajo-relieve representando un _barco de cuya proa cuelga up escandallo d1~puesto para su uso inmediato en aguas poco profundas. Estas sondalezas, entonces de aplicación muy general, estaban ahuecadas por su parte inferior v untadas de grasa al objeto de poder aprecia·r la naturaleza de los fondos. Según Herodoto, erhando el escandallo á dos singladuras de la costa egipcia y á una profundidad de doce brazas, aún se encontraban fondos de aluvión. ~l acltvo comercio de Oriente en el siglo primero de nuestra Era exigía la construcción de grandes bajeles. Pocos años antes de que San Pablo embarcase en Cesárea con dirección á Roma, fué transportado felizmente desde Alejandría á la ciudad irrperial un enorme obelisco cu yo peso excedía de 500 toneladas; debiendo advertirse que el vetusto monolito fué descansando sobre un cargamento de lentejas que pesaba otro tanto y que 3 �226 POR ESOS MU1'1l0S hacía el oficio de almohadilla. Este dato basta para juzgar de la capacidad de aquellas naves. , La iconografía náutica cuenta con una detalladisima reprorlucción de una nave mercante romana en el siglo II. Nada hay en ella que difiera de lo que respecto á arquitectura naval de la época enseña el Nuevo Testamento, y, en cambio, puede ofrecer e,pecial interés ya que dá á conocer algunos particulares de que carecen los reslos pictóricos ó escullóricos de fecha anterior. La obra original es un bajo-relieve descubierto en Ostia, el gran puerto marítimo de Roma, y constituye, su asunto un bajel mercante junto al vasto muelle de carga mandado construir por el emperador Claudio para estimular el comercio de granos. El capitán del barco aparece ofreciendo sacrificios ante la imágen de una deidad erigida sobre la proa. Era esa la costumbre gentílica que suscita la indignación del autor apócrifo de «La sabiduría de Salomón•, cuando escribía: • ... el que se dispone á hacerse á la mar y á cruzar mares tempestuosos, sacrifica un pedazo de madera más podrido que el bajel que ha de conducirle.• P1·osiguiendo nue.~tra descripción del bajorelieve romano diremos que en la parte inferior de la vela se destacan las iniciales del naviero V. L., constituyendo ello un curioso cuanto lejano precedente de la costumbrn seguida por los pescadores modernos. La escena mitológica representada en los tallados de la proa ilustra acerca de la forml en que se hallaría probablemente simbolizado el nombre dei navío abastecedor Dioscu1·i, sobre el cual arribó San Pablo á las costas tie Italia. También es útil para explicar cierto episodio de la narración paulina, la peque11a barca auxiliar que figura al lado del bajel. Con objeto de poder apreciar bien la importancia considerable alcanzada por la ma: rina mercante de Alejandría, añadiremos unos cuantos detalles complementarios. Esos barcos puramente comerciales, los cracktraders de su tiempo, estaban subvencionados por el Gobierno de Roma á condición de no llevar sino pasaje oficial. El viajero ordinario que quería utilizarlos necesitaba proveerse de una orden imperial. En uno de ellos tornó á Roma el emperador Tito después de la conquista de Jerusalén; y en barCQS de esa clase se aposentaron San Pablo y sus 276 compañeros durante la travesía de Myra á Malta, y el historiador Josefo con otras seiscientas personas. No todas estas llegaron al término de su viaje, pues, perdida la nave de Josefo, como la de San Pablo, RL\IA PROFANA en el irritado Jfa1·e lvostmm, sólo ochenta lograron ser salvados, tras de una noche de angustia, por un bajel de abastecimientos, y conducidos á Puteoli, cual le ocurrió al apóstol. En la siguiente centuria, uno de eso.<, alejandrinos, el Isis, apartado de su derrotero por fuerza mayor, echó anclas en el puerto del Pireo, despertando la admiración general. Cierto escritor de aquella época, llamado Luciano, personóse á bordo y dió una descripción detallada de la nave, afirmando, entre otras cosas, que medía sesenta metro~ de eslora. • Parécenos supérfluo punluali:mt· la entera odisea de San Pablo, que puede ser estudiada á fondo recorriendo las páginas del dramatico relato de San Lúcas. Ba-;le recordar á nuestro propósito que la accidcntadisima jornada dió principio en una 1,ave costera egea, de las dimensiones moderadas su geridas por el barco pompeyano antes mencionado. Una vez en el puerto de Myra, el funcionario imperial trasladó á su prisionero á un bajel alejandrino, de abastos, que, según parece,navegaba con ayuda de un cuadrante para determinar la latitud, completado por la estima y la observación de los astros. Ocurrióle al navío ser sorprendido por una tempestad ciclónica. El capitán arrojó al mar parte del cargamento y hasta lo,i aparatos de carga. La. barquilla auxiliar del bajel fué ocupada por un destacamento de la tripulación á pretexto de maniobrar las ancla,; de servidumbre, pero la soldadesca la arrió, dejándola abandonada con sus ocupantes á merced de las olas. Así permanecieron éstos quince mortales días. Ya desesperaban de salvarse, cuando percibieron las emanaciones de cercana tierra. Animados, izaron una vela, y empujándolos la brisa hacia las playas donde, ya orientados, enderezaban el rumbo, fueron á desembarcar en una pequeña rada maltesa, que ha conservado religiosamente el recuerdo de este episodio. Como dato que cierre este relato, diremos que un escritor ya fallecido, Mr. James Smith, muy conocido por sus comentarios á la Biblia, ha dicho en un estudio que hiw acerca del viaje de San Pablo que el barco del apóstol tenía una capacidad de mil doscientas toneladas. *** La carencia de artes g:áficas en el pueblo hebreo oblíganos á recurrir á su literatura para formar idea acerca de los materiales flotantes empleados en aquel pintoresco lago Je Galilea, que tan brillante fondo presta á la historia de Jesús. De ella se infiere claramen~e que allí abundaban las pequeñas emcarc10nes á remo, tripuladas por uno ó dos pescadores, aunque también existían barcos may.?res, capaces de _conducir pasajeros, y pro~ tstos de rnlas latmas. Hay, pues, buenas razones para suponer que entre los discípulos galileos del Nazareno figuraban algunos poseedores de barros de esa clase. Otros de superior cabida se dedicaban á variado tráfi_c,o en el lago, especialmente á la conducC)Oll de salazones á los mercados. El historiador Josefo describe !a transformación de algunos de dichos ba~~os en naves de guerra, de transportes m1htares, y aún en barcos de corso durante la campaña de Vespasiano. El Nu_evo Test~1:1ento hebreo, á pesar de las crecientes fac1h?ades del viajar, parece tener en menos_ estima el mar que sus precursor~s. Los ejemplos y máximas náuticas en la literatura cristiana son, en verdad, contados. S?lo una vez, en la Epístola á los heb.reos, dice el apóstol que la esperanza cris• llana •es firnu r segura como un áncora•• 227 ~l Apóstol de los gentiles, hombre sometido a mur duras pruebas por las tempestades, pues sabemos que naufragó nada menos que cuatr~ ve_ces, sólo tiene pensamientos . para la ag1tac1ón continua del mar cuando verbigracia, habla de los hombres •sacudidos por los 'venda1Jales de las doctrinas., El apóstol Santiago, al tratar de los males de la palabra, describe el poder de esta comparnndo la lengua á un barco: cl\lirad también las naves-escribe-que, aun9-ue sean gra1~des y las traigan y las Hevea impetuosos vientos, con un pequeño timón ~e vuelven., El hombre que anda, es asemeJado por el apó,-tol «á la ola del mar movida por el ~·ie_nto ~- llevada acá y allá., Por nltuno, cuando el vidente de Palmos. ºº?templando en su edad extrema las desapiadada~ aguas del Egeo sueña con la Ciudad ?e Dios, s_u repugnancia instintiva por la vida marítima evidénciase en una -sola frase: _p_ara él, Jo más deleitoso de su sublime !lstón de otros cielos y otras patrias consiste en que allí «no hay mar.... E. G. IIAfülER RIMA PROFANA La blanca niña que adoro lleva al templo su oración Y, como un piano sonoro ' sueña el piso bajo el oro' de su empina~o tacón. Luego, ante el ara se inc.lina, donde un Cristo de marfil que el ,fondo obscuro ilumina muestra la gracia divina de su divino perfil. Sugestiva y elegante, loca apenas con su guante el agua de bautizar, Y queda el agua fra,.,ante con fragancia de az~har. . Mirá?dola así, de hinojos, siento rnvencibles antojos de interr\.lrnpir su oración, y darla un beso en los ojos que estalle en su corazón. FABIO FIALLO �HORÓSCOPO DE LOS MESES SEPTIEMBRE: SOL EN VIRGO STE mes el noveno de nuestro calenda- E rio, rué el séptimo en el anti~uo año dc 1 ,¡ 1 11 1 1111! 11'¡ 11 " ¡¡,,11 1. 1 1111 1 . los romanos, y en tiempo de I.a primera República francesa correspond~a .en. parle á Frnclidor y en parte al Vendumano. En el afio cristiano las principales fiestas de Septiembre son: Ía Natividad tle la Virgen, el dia 8; la Exaltación de la Santa Cruz, el 14: San .\[ateo, apóstol y evangelista, el 21; y San Jliguel Arcángel, el 29. R1ge á este mes, de:-de el 23 de Agosto hasta igual fecha de Sep• liembre la constelación Vil'go, sexta del Zodiaco, q'ue es un signo humano femenino, terrestre. tCómo se formó el signo 1/frgoP En la Mitol~aia Astrea diosa de la justicia, fué la º 'de las deidades ' . última que a ban donó 1a tierra v al !leaar al cielo se convirliÓ en esta cm{sielació; adoptando l:i figura de una mujer alada Yeslida por larga túnica y llevando en la mano izquierda una esp1ga de trigo. En este signo zodiacal luce la estrella Spica, de primera magnitud. . . Las personas nacidas en el penodo de lu c:1spide, cuando el sol se encuentra en el 11ulile del siano 1 ó sen desde el 23 al 28 ele .-\gasto, no cireciben todos l?s benefi~ios de la individualidad de l'"irgo, srno que tienen :;us tarnc·teristicas \' !ns de Leo, que le precediú. Los nacidos én tiempo de ·viJ'go son enérgicor:. ordenados y metódicos. Tienen frío el t·aráctor y son aente calmosa y confiada. Son <:onocedo.res cte" si mismos comprendiéndose en ab.'-ioluto, y rara ve1. pierden el dominio ~obre sus per.;.onas ni olvidan lo que van á decir ó hacer. Nunca tienen miedo de sus superiores, porque están poseídos de un sentimiento de igualdad natural entre todos los hombres. Poseen imaginación distinli\·a y analítica, y son fáciles para reunfr en su vida mucho conocimiento práctico. Saben adaptarse bien á los negocios ó á las carre1·as profesionales. Son notables sus faculta- des ele observación, y rara vez escapan Jo.;. detalles A su rñpido escrutinio. Tienen notable memoria y aman la música elevada y lo bello en el color y en la forma. En aspecto personal, los hijos de Vil'go tienen facciones cortadas, rostros ovalados, ojos expresivos pero algo fríos, cejas bajas, yoz musical y maneras encantadoras. Su temperamento físico será bilioso-linfático en los climas meridionales, y linfático-norrioso en los septentrionales. Sus verdaderas y mejores amista~es las . encuentran en_tre _las personas nacidas en llempo de Sag,tano 6 de Libm. Los defectos de los nacidos en Virgo consisten en sus tendencias dominantes y eu :-u prurito por intervenir en loS ~suntos de otras personas, así como en la ltb~rtad c~n que critican las faltas de los <lemas. ~~tau poseídos de falso orgullo y de amb1c161_1, amén de poiieer un respeto presuntuoso ha• cia el dinero y la posición. Su deseo de apa• rentar mt\s de lo que son lleva á alguno=de ellos á adquirir hábitos de falsedad y á incurril' con frecuencia en <leudc1s. Cuando los hijos de Vfrgo se unen con otros de su propio siano, resultan matrimonios bélicos; y obtie~en brillante sucesi?n, aunque no muy robusta, cuando esas umones las hacen con personas nacidas en Leo \' Libra acentuándose más la condición d1• , ' originalidad é ii~teligenc.ia cu~n dº. se casan con los que nacieron ba¡o Sa9tlano. El planeta que gobierna á Virgo es Mercurio; las -joyas, son el jaspe rosa, la come• rina y el :;mfiro; los colores astrales, el oro y el negro; la flor, la amapola. Febrero y NoYiembre los meses más favorables para los hijos de este signo,. y el miérco_les el _día afortunado de la semana. La anhgua tribu hebrea sobre la que gobernaba Virgo era la de Benjamín, y Hamaliel el arcángel guar· dián del sigr.o. COSAS DE TIEMPOS PASADOS RECUERDOS DE LA REVOLUCION los liem pos de las improvisaciones E personales, que unas veces resultaban RA~ "!-:Candal{lsas y otras justificadas, según raian la-; pesas. Eran los tiempos en que aparecian carteles en todas las esquinas de ,ladrid con esl:t sola pregunta: ((t.Quién es Predegal?» Porque Predegal, sin antecedenteg, sin historia, sin que su nombre hubiera rn:1ado para nada, era nombrado, de gol pe y p~rrazo, ministro ele Hacienda. Luego, cuando Pedregal empezó á des· arrollarse como ministro, se vió que era hombre de gran talento, de car8cter encantador y de intachable probidad. No había sido, pues, la de Pedregal una improvisación escandalosa, sino justificadísima y por todo extremo brillante. Pero las hubo en gran número escandalosas é incomprensibles. Entre esla;, última~ puede contarse la de haberle ofrecido una cartera, en pleno estado democritlico, a un significado y caracterizado carlista, tomándole poL· convencido republicano, que ya es tomar. En aquella racha de .líinisterios que pasaban como cintas de cinemalógrafo, llegó un d!a en c1ue para elegir ministros, más que á las cu~hdades personales del agmciaclo, se alend,a al lugar de su nacimiento. Había que f~r~ar el Gobierno, por ejemplo, con un ind1v1duo de cada región, y se era ministro por el_ solo hecho de sel' catalán, andaluz, arago• ne~, etc., etc. Esto, visto á distancia, parece cuento. :1?:1: :ii se adjudicaban carteras del modo que d?Jº anotado, figúresé el lector la escri,pu/a<' sulad que se usaría para la provisión de ca?.P gas de menos importancia, tales corno sffi:P-ª ~ecretarios) directores generales, oficiales de secretaría, gobernadores de provincia y otros análogos. Hubo un gobernador-el dePalencia-que recibió una cil'cular secreta del ministro de la Gobernación en la cual se barrenaba la Constitución del Estado, que era la do 1869, y entendió que debía publicarla en el Boletín Oficial de la provincia. ¡Y la publicó! En la circular á que me refiero se ordenaban medidasde rigor contra los carlistas, me• didas que, aun suspendidas las garantía.·; conslitucionales, hubieran parecido fuerte~: en vigor una Constitución tan democrática como la de 1869 que hizo imposible lamonarqufa de Don Amadeo, resultaban una enormidad. El buen gobernador de Palencia la pnblicó con todos los honores . .t,. la cabeza del Boletín se leia: ((1\Iinislerio de la Gobernación.-Circular. -RE.sERYADO.» ¿Qué entendería por l'eservado aquel simpático funcionario( Quiiás pensó, como ('] gitano del cuento, que un secreto se guárd:1 mejor entre muchos que en uno solo. Excuso decir el jollín que armó la prensa de oposición cuando recalaron á Madrid ejemplares de aquel Boletín. Teniendo en c:uenta lo excitadas que estaban entonces las pasiones y lo violento del lenguaje que usaba la prensa, se tendrá una idea aproximada de lo que se dijo acerca de la circular, del mi nistro que la firmaba y del gobernador que la publicó. ¡Un horror! Las redacciones de los periódicos enton• ces ministeriales y que habían sido largo �POR ESOS 230 tiempo de oposición, se renonron por ~o~pleto. Los antiguos redactores se convutieron en funcionarios públicos. Entonces, el periodismo, mucho peor retribuido que ahora se tomaba casi exclusivamente como medí~ de llegar á un pues~o oficial: no era una profesión propiamente dicha, sino un puente para llegar á lo orilla opuesta, si ~ntes el periodista accidental no se veía obligado á tirarse de cabeza al río ... Corno periodista que obtenía su premio, fué nombrado secretario de un gobierno de provincia un jóven que apenas si tenia la edad necesaria para poder cobrar sueldo del Estado con arreglo á la ley. Dicho jóven había sido hasta aquel momento redactor de uno de los más importantes periódicos del partido triunfante. El nuevo empleado se trasladó inmediatamente al punto de su destino y tomó posesión. El gobernador anterior hubo de ausentarse en cuanto se verificó el cambio de instituciones; y así resultó que aú!} no se había nombrado nuevo gobernador, y el nuevo secretario ya estaba encargado del mando de la provincia. Este gobernador interino, que tantas veces había censurado desde las columnas de su periódico los abusos y torpezas de las l},Utoridades y funcionarios del Estado, no sabía una palabra de administración del Estado, ni conocía la ley á que había de ajustar su conducta, ni siquiera tenía noción del sencillo mecanismo del despacho ordinario. El oficial primero, que ejercía funciones de secretario, era también nttevo y tan ignorante en asuntos administrativos como su flamante jefe el gobernador interino. Era un paso de comedia ver á los dos citados funcionarios examinar el despacho del día en el momento de la finna. -,i.Por qué papelito de estos iremos á presidio?-preguntaba el secretario, mientras firmaba el gobernador sin cabal conciencia de lo que hacia. Justo es consignar que el gobernador interino se enteró pronto de cuanto debía saber para el exacto cumplimiento de su obligarión. La cosa es bien fácil. Cuando los asuntos administratfros marchaban admirablemente y el gobernador interino hasta se había permitido hacer algunos pinitos en el terreno político, se presentó el gobernador propietario y tomó posesión de su destino. Era el nuevo gobernador de la provincia de X simpático por extremo, de sólida ins- 231 hECUERDOS DE 1.A RE'\'OLUCIÓX MUNDOS trucción y vasta cultura, y podría contar de treinta y cuatro á treinta y seis años de edad. su· carácter era angelical mientras no se le tocaba á la marina, es decir, en tanto que no se le contrariaba. Cu~ndo esto ocurría, se iba del seguro, se disparaba y era difícil prever á dónde llegaría. Aquello del Segismundo de La vida es sueño, cuando dice Nadct me parece justo en siendo contra mi gusto, parecía escrito expresamente para él. Esto hombre álos pocos días de haberse posesionado des~ cargo,convocó á la Comisión provincial é intentó presidirla. No pudo pasar del intento: en cu:rnto abrió la sesión, un señor diputado, sin tomarse la molestia de ped~r la palabra, comenzó á hablar de,comed1damente contra el Gobierno, contra el gobernador y contra todo lo que le vino á la~ mientes. El gobernador, después de llamar tres veces al orden á aquel energúmeno y de retirarle la palabra, al ver que el orador continuaba desbarrando y desconociendo la autoridad del pre!<idente, tocó un timbre y apareció el coronel de la Guardia civil por la puerta del foro. Parecía como que estaba previsto el ca$O y de antemano acordado el ceremonial. -¡Ese homb!·e á la cárcel!-gritó el gobernador, pálido de ira, se1'i.alando al diputado revoltoso. -¡Protestamos de este atropello!-clama• ron los restantes diputados. - ¡Todos á la cárcell-agregó el gobernador, echando llamas por los ojos. Y á la cárcel fué conducida la Comisión provincial entre individuos de la Guardia civil. Aquel acto de energía soliviantó la ciudad, y en círculos y corrillos hervían los más diversos y apasionados comentarios. El alcalde convocó en seguida al Ayuntamiento, y esta corporación, en sesión solemne y agitada, protestó enérgicamente de la conducta del góbernador y acordó pedir por telégrafo al Gobierno central la destitución de dicha despótica autoridad. El gobernador, que ya estaba disparado, supo en seguida lo ocurrido en la sesión del Ayuntamiento, é inmediatamente citó á su despacho á la rebelde corporación. Apenas reunido el Ayuntamiento ante el gobernador civil y el secretario, el gobernador preguntó al alcalde: -t.Es cierto que el Ayuntamiento ha protestado de un acto que realicé en el ejercicio de mis funciones y que ha pedido al Gobierno mi destitución? -Es cierto.--contestú el alcalde con fria ímpasibilidai El gobernador tocó un timbre y apareció el coronel de la Guardia civil por la puerta del foro. -A la cárcel todos e('tos señores,-dijo sencillamente el gobernador. Fué aquel un momento solemne: los munícipes apenas daban crédito á lo que oían. -¿Habremos oído mal?-parecía que se preguntaban mentalmente. El alcalde habló de esta manera: --Señor gobernador: damos nuestra palabra de honor de constituirnos voluntariamente en la cárcel; pero que no venga con nosotros la Guardia civil, porque en este ca.~o no respondo del orden público. -De eso respondo yo,-contestó el gobernador fríamente. Y añadió: -Señor coronel: emplee usted verdadero lujo de fuerza al ser conducidos estos .señores á la cárcel. Y así se hizo: con verdadero lujo de fuerza de la Guardia civil fué conducido á la cárcel el Ayuntamiento de la ciudad de X. Imagine el lector lo que diría la prensa de oposición, de Madrid y provincias, de un gobernador que, en un mismo día, había metido en la cárcel á la Comisión provincial y al Ayuntamiento. El hecho era de tal magnitud que la prensa ministerial no se atrevió á clrfender al pretor (así Je llamaban) de la provincia de X, y tomó el partido de encerrarse en un mutismo elocuente. El secretario del Gobierno fué llamado á Madrid para conferenciar con el ministro de la Gobernación acerca del hecho sensacional.Primero por convicción y por delicadeza y de~pm\s por viva simpatía hácia su jefe in~ mediato, q~e más que su jefe era su amigo, e~ secretario se esforzó en persuadir al mimstro de que el gobernador no pudo proceder de otra suerte si había de salvar el principio de autoridad, que toda la razón babia estado de su parte .Y que asi resultaría seguramente del expediente que al efecto se instruía. . El miniqtro se convenció. aprobó la enérgica y sal~dable con_ducta del gobernador, y el secretario se volvtó á la ciudad de X Jle\'ando tan agradable noticia: Los detenidos f~eron procesados; ¡:,ero dos ó tres dí~~ despues decretó el juez la libertad .provisional de los presos, mediante fianza. Un gobernador que había hecho lo que aquél no podía continuar allí aunque el Gobierno le hubie1a dado la razón. Poco después del memorable acontecimiento, aquel gobernador fué trasladado á otra provincia de más importancia, á un mando de primera. Y que tenia dotes de mando bien lo demostró en pocos días, en un día, más propiamente dicho. :;:** . El secretario volvió á ser gobernador interino, y todo le auguraba una era de reposo y de tranquilidad: vagaban por sus dominios cuatro ó cinco partidas carlistas, y su antecesor le babia dejado la capital convertida en una balsa de aceite... De aceite hirviendo. En la que puede llamarse segunda etapa de su mando, el gobernador interino se reveló como hábil diplomático. Jamás alurHa á hechos pasados, y si álguien le hablaba de ellos, hasta se mostraba sorprendido, como si los ignorase, é iba limando asperezas y restañando las heridas que aún manaban sangre. Su labor habría sido fácil si desde el primer momento se hubiera limitado á desaprobar y condenar la conducta de su antecesor en el mando de la provincia; pero había estado de acuerdo con él, le hahia apoyado ante el ministro de la Gobernación, y no debía ni podía adoptar, decentemente, tal actitud. Cuando se veía fatalmente obligado á tratar de aquel asunto, lo hacia rápida y someramente, diciendo: , -Yo, en su caso, habría hecho lo mismo. Hablemos de otra cosa. Y pasaba á otro asunto. Bien s;ibía él que no hubiera hecho lo mismo, aunque un gobernador tiene autoridad para suspender una corporación de la que es jefe nato, ó algunos individuos de la misma, pasando el tanto de culpa á los tribunales ordinarios. No hubiera hecho lo mismo; pero lo decía, po'rque, dadas su situación y su delicadeza, no podía decir otra cosa. Por sistema, sólo usaba temperamentos de violencia cuando no podía pasar por otro punto. Aceptando, en parle, la máxima de que «transigir es gobernar,• siendo á veces enérgico y á veces conciliador, echando, como suele decirse, una de cal y otra de arena, el caso fué que logró pacificar los ánimos y que se captó las simpatías de la mayoría de los vecinos de la ciudad de X. El Gobierno estaLa satisfecho de la conducta hábil y sensata del gobernador interino, y el ministro de la Gobernación le había manifestado, en carta particular, que pronto sería. nombrado gobernador efectivo de la proYincia donde tan buena campaña estaba realizando. �232 rrn ESOS --¡Gobernaaor de vetdad á los ,einticinco aiios!-pensaba el gobernador interino! Y se mostraba satisfecho de su talento y de su di,;creción. ¡Era tan jóvc1L. 1 1 ; 11 ;i llallábase una tarde en su despacho el gobernador interino estudiando un expediente que le había presentado el jefe de la Sección de Fomento, á cuyo jefe le había puesto los p1tnlos porque era de mucho cuidado, cuando le anunciaron la visita del guarda mayor ele\ valle de ... Dobló el expediente aplazando su estudio para mejor ocasión, y i:C dispuso á recibí r al visitan le. La presencia del aludido funcionario causóle viva sorpresa. Iba vestido como los anliguos bandidos andaluces\' sólo le faltaban las armas para que la ilusión fuese completa. Parecía una copia fiel de Diego Corriente;-; ó de José ~!aria. Era de figura arrogantísima, guapo, extrá11amenfe si111pcífico, de !acciones enérgicas y correctas, usaba grandes patillas de las llamadas de bow d~ hacha \' podría contar de cuarenta á cuarenta y <lo~ años. Aún más que su anacrónica indumentaria, hubo de extrañarle el lenguaje de aquel hombre. Se le ofreció de modo absoluto é incondicional, del modo más servil y más bien romo humildisimo criado que como funcionario público que. se pone á las órdenes de s11 jefe, siendo su actitud tanto más extraña ruanto que se trataba de un jefe interino. Ya en pié para marcharse y como si tratara de redondea,· sus ofrecimientos, dijo el l(Uarda mayor: - -Si álguien le estorba á usted, no tiene más que rlecinnelo y asunto acabado. . A mí no me estorba nadie ... Vaya usted con Dio8 7-repuso fría y severamente el gohernador interino. El insinuante y enigmático guílrda salió del despacho, tranquilo, satisfech·o y sonriente. • El gobernador llamó en seguida:at conserje, un anciano que llevaba más de treinta a110s en aquel Gobierno civil, y le )reguntó: -¿Quién es ese hombre que acaba de 8alir <le aquí? - El guarda mayor del valle de!.. -Ya lo sé; no pregunto eso ... Deseo saber qué ha sido ese h~mbre autes de ser guarda mayor, porr¡ue me figuro que es hombre de historia. Sonríase el con,e1je y contestó: -Ese era Joselito, capitán do ladrones de la célebre partida llamada Los pattlinos, que fueron indultados por Doña Isabel II !>tr:-mos poco antes de la füwo lución. A poco del indulto, Joselito fué nombrado guarda mayor del valle de... y en su cargo continúa, respetado por todos los Gobiernos. -Está bién, retírese ... Y si vuelve Joselilo por aquí le dice usted que no puedo recibirlo. Aquella misma larde escribió el gobernador interillo una larga carta á uno de los mi• nistro,, con quien tenía amistad particular y del cual era paisano, dándole cuenta del desrubrimienfo que acababa de hacer, creyenrlo-¡oh: candide;,: juvenil!-que pre,;Laba un j!ran ,-ervicio al Gobierno y que el ex-capitán de bandidos sería destituido inmediatamente, tal vez por telégrafo. El ministro no le contestó; pero lo escribió acorra de aquel tema un su amigo intimo, hombre de experiencia, político práctico, el cual, entre otras cosas, le dccia lo siguiente: •Eres muy jóven y no comprendes aún los misterio,; de la política, las necesidades de la política, diré mejor. y has cometido una torpeza: en política no hay hombres; no hay má~ que obstáculos y utiliclcules: • Los primeros, se eliminan; las segundas, se aprovechan. Sentiré que llegues á figurar entre los primeros... »Ese hombre que tú denuncias como perjudicial, nos es muy necesario. No hagas el Quijote, y amóldate á las circunstancias.• Otras muchas cosas decía la carta. Concluida su lectura, la estrujó nerviosamente. irguióse súbito, recorrió el despacho, presa de febril agitación, y, como en las comedias, se tnetió en un monólogo animadísimo. -Si esa es la política,- concluyó -no quiero ser político. Acto continuo redactó su dimisión y la envió á ~!adrid. So le fué acepatada. Su paisano el ministro, que le conocía bien, temía que diera un escándalo monumental relatando en los periódicos el motivo de su dimisión, y ante ese temor justificado, el Gobierno le dijo r¡ue estando muy satisfecho ele su gestión le rogaba que permaneciera en su puesto, con tanto mayor motivo cuan¡o que pronto sería nombrado gobernador en propiedad. Acababa de leer esa comunicación cuando 1.1e presentó el conserje en el despacho, diciendo: --Ahí ha estado el guarda mayor del valle de... Le he dicho que Usía no lo podía recibir y se ha incomodado mucho. - -Está bien. - Dice que vendrá mañaua. -Siempre que venga le dice usted que no lo puedo recibir, que estoy ocupado... RECUERDOS DE LA REVOLUCIÓN El guarda mayor volvió al día siguiente al Gobierno civil, y tampoco fué recibido. Ocho días después se supo en la ciudad de X que en la pequeña e~tación de N, cerca del limite de la provincia, un poco más allá del valle de ... había sido robado un tren de viajeros, á las dos de la madrugada, por unos enmascarados á los cuales no había sido posible reconocer á causa de la obscuridad. El gobernador tuvo un presentimiento horrible, que comunicó, con toda reserva, al coronel de la Guardia civil, bravo y pundonoroso militar, anciano venerable en quien tenia fé ciega , absoluta confianza. --Puede qué no vaya usted descaminado. -le contestó el coronel. Dos días después se repitió la agresión en el mismo sitio, y no se repitió el robo porrrue en el tren iban tres parejas de la Guardia civil; pero esta fnerza se tiroteó un ralo con los ~alteadores enmascarados, resultando heridos, aunque le\·emente. por fortuna. nn guardia y dos Yiajcro~. Pasaron ocho días sin novedad, creyósc rrue los bandoleros se daban por convencid_os de la ineficacia de sus ataque~, y fué retirada de ac¡t1el servicio la Guardia civil. Precisamente la primera noche que pasó el tren sin dicha defensa fué robado nuevamente en la misma estación y por mayor ní1mer~ de enmascarados. Se conocía que los tales teniau buenas confidencias. El gobernador interino se .afirmó en su presentimiento. se agrandaron sus sospechas y empezó a seguir una pista. Volvieron las tres parejas á prestar servicio en aquel tren, y casi todas las noches se tiroteaban con los bandidos. Parecía que éstos, más que robar, lo que pretendían era t~ner en jaque á las autoridades y despresti¡narlas. Una noche, además de las tres pareja,-, íueron en el tren el gobernador interino y el coronel de la Guardia civil. Aquella noche el combate fué más empeñado que nunca. El tren se detuvo alli indefinidamente v el gobernado~ interrogó con habilidad al jefe de la estac!ón, al guarda-aguja, al guardabarrera y a otras personas, y lo que hasta cnt?nces h~b~a sido Yehemen te sospecha ,c-as1 se conv1rbó en certidumbre. ~e vue_lt~ ~n la capital, el gobernador int?n~o clmg1ó_ ~_na larga comunicación al G_obierno part1c1pándole que instruía expediente acerca de los robos cometidos en el tren al pasar este por la estación de N., y que se proponía demostrar que tale3 haza1ias eran realizadas por el guarda mayor del valle de... y los hombres que tenía a sus órdenes, algunos de los cuales también habían 233 sido sus subordinados cuando fué capitán de los famosos pattlinos. Fundamentaba sus sospechas con multitud de datos, indicio; y coincidencias r apuntaba, ademas, una frase que él. en su calidad de escritor, hacia feliz. -Ese hombre-decía-siente la nostalgia ele su antiguo oficio; y por eso, y por perjudicarme, para evitar mi nombramiento de gobernador propietario, reanuda sus aventura,:. Después de expedir aquella comunicación respiró satisfecho. Pensó nuevamente (tenia entónces una candider. incorregible ) que prestaba un gran servicio al Gobierno, que consolidaba su posición y que le nombrarían inmediatamente, como le habían ofrecido, gobernador en propiedad de la prorinria de X. Xo pensó ni por un momento que toda la vide, es sueiio y los suef1os s11e1ws son. Tres ó cuatro dia" después recibió una carta cari1losísima de su amigo y pai,ano el ministro de... dicién·lole, á vuelta de prodigarle virn~ elogios, 1¡11e, en vista de lo m11c(10 y de lo bien que había trabajado, el Gobierno, deseando premiar sus buenos servicios, había decidido trasladarle á un llini~terio, con ascenso, al objeto de que desea,,. sara de tantas fatigas. Sería, pues, nombrado. si á ello prestaba su conformidad, jefo de la Sección Política del Ministerio de... El ministro de la Gobernación, á quien había dirigido, como era natural ' la comu. . mcac1ón acerca del expediente que instruía <lió la callada por respuesta. ' Por fin vió claro y se llegó á enterar. ¡Ya era hora! Fatig_ado y d~sengañado, aceptó lo que le propoma su amigo y paisano el ministro de... Coincidencia digna ele notarse fué la de que, tan pronto como se supo en la capital que el gobernador interio se marchaba, cesaron como por ensalmo los asaltos al tren en la estación de N. . Inútil es decir que el gobernador interino chó de mano al expediente comenzado. Como le había dicho atinadamente su amigo el político experto y práctico, de 11filfrlarl que huhiera podido ser, habías!' convertido e~ obstáculo, y en política los obstáculos se chminan. Joselifo: el ex-capitán de bandidos, que por lo visto era una ufiliclacl podía vivir tranquilo. ' De que lo eliminaban definitivamente tuvo la prueba en cuanto llegó á Madrid. El pue~to _de jefe de la seccion política que le hab1a sido ofrecido estaba ya ocupado por �234 PLEGARlA un pariente de su amigo, paisano y pro- tector. el ministro de ... Este le dijo: -Dentro de unos días habrá crisis par• cial 1 me encargaré de la cartera de Gobernación, y le necesito a usted para confiarle un Gobierno de primera. Tiene usted grandes condiciones de mando y es lástima que ve- gete pasivamente en un Ministerio. Esperando Ja crisis parcial y como consecuencia de la misma el nuevo embuste que habrían de decir]~, llegó al Congreso el ge- 1 neral Pavía, lo disolvió como se disuelve la sal en el agua, y echó á rodar aquel desorden de cosas. El ex-gobernador interino casi se alegró de aquella barrabasada-que á tales extre- mos llega el despecho,-reconoció modestamente que no tenía condiciones de hombre político, tal y como la política se entiende, que siempre sería obstác"lo y nunca ttlilidad, é hizo un m"tis definitivo, retirándose por el foro. Desde entonces no ha vuelto á figurar en la política activa ... y ha rectificado en gran parte sus ideas. Más de una vez ha pensado, viendo los toros desde la barrera y libre de todo prejuicio de bandería, que el bien ó el mal de esta pobre patria española, más que en lo bueno 'ó malo de los sistemas políticos, está en la índole de los hombres constituidos en clase directora. PLEGARIA Virgen de los Reyes, madrecita mía, 1 Las rosas y el poeta loco por el jardín de un maniP comiosu ellocura poeta. Está pálido, y sus ojos ASE~ FRANCISCO FLORES GARCÍA 1 1 PÁOJNA S CORTAS 1a morena Virgen de los sevillanos: tú que eres alegre como un mediodia y como el sol de oro que hace los veranos, haz que torne á mi alma toda la alegria de aquellos sencillos cantares gitanos. Siento mal de amores por una morena que copia en su cara tu cara serrana. Mírame mi pecho cargado de pena, Virgen, por morena, linda y sevillana, y rompe la férrea, la dura cadena que ha echado á mi cuello la moza cristiana. Ha olvidado ella toda tu doctrina: que el amor es cosa santa de los cielos, y que amor es gracia de la sal divina, y que amor es bálsamo de ansias y desvelos, y es fuente de agua pura y cristalina donde bebe el alma todos sus consuelos. PÜr sus desvaríos siento yo pesares, y me rinde el alma con. augustias locas ... Bebo la amargura de todos los mares, en aguas que fluyen de muy duras rocas. Tócala en el alma por cuanto tú amares, tú que santificas todo cuanto tocas. Virgen de los Reyes, madrecita mía, la morena Virgen de los sevillanos: haz que llene á mi alma toda la alegria de los amorosos cantares serranos, tú que eres la madre de la luz del día. y el sol que calienta todos los veranos. JosÉ MUÑOZ SAN ROMAN aparecen nublados por la tristeza más profunda. De pronto, detiénese ante un rosal y coje una flµr blanca; luego se para en otro, y corta una rosa amarilla; después en el tercero, y se apodera de un capullo encarnado. Coloca las tres rosas en un banco de madera, y dice á la de color blanco: -Contéstame, hermosa flor. Se te acusa de que cuando eras mujer joven y bella abandonaste sin piedad, para casarte con un an ciano rico, á un gentil, pero pobre manee• ho, que te adoraba. ¿Qué alegas en tu defensa'? El poeta loco esperó en. vano la contestación. Morirás,-dijo, Iras el largo silencio de la flor. Luego, se dirigió á la rosa amarilla: --Afirman que cuando reinabas como mujer, tu sonrisa eng?.ñadora, tu coquetería in• fame y tu condescendencia fingida torturaron un corazón bueno y sano que latía violentamente por ti. ¿Por qué obraste de esa manera? Contéstame. Otra vez fué inútil el propósito del loco de oir á la flor. Hubo de decirla: -Te condeno á muerte, como á tu hermana. Y habló así á la rosa encarnada: -Dime por qué aseguran que cuando eras mujer fácil y hermosa enloqueciste con tus p~rversas caricias y envileciste á un desgra• ciado que buscaba en tus encantos el olvido de sns antiguas desventuras. Tercera vez fué vano el esperar del poeta. -También moriras,-condenó á la flor. Y sacando el poeta loco de su bolsillo un diminuto iustrumento de madera y acero, una pequeña guillotina que había fabricado, colocó las tres rosas bajo la cuchilla, que al precipitarse sobre las flores las separó de sus tallos haciéndolas caer en la arena del sendero. A los pocos instantes, el poeta recogió del suelo las rosas y las contemplQ largo rato. Encaminóse luego hácia el fondo del jardín. Eligió un lugar oculto, que no pudiera ser profanado por humanos pasos, y con los dedos empezó á cavar en la tierra una fosa. Enterró juntas á las tres flores, cubrió la sepultura con hojas de acacia,y se arrodilló, y estuvo llorando hasta la caída de la tarde regando con sus lágrimas la tumba de las rosas•mujeres. CATULLE MENDES Los dos granaderos e de Francia van dos granaderos de la guardia. Largo tiempo habían estado cautivos en Rusia. Y cuando, en su marcha, llegaron á las comarcas de Alemania, bajaron dolorosamente la cabeza. Allí supieron que Francia había sucumbido: el valiente gran ejército estaba destrozado y el emperador hecho prisionero. Los dos granaderos rompieron á llorar. Dijo el uno: -¡('.uánto sufro! Abrense mis antiguas heridas y veo acercarse mi fin. Y el otro dijo: -¡Todo ha acabado! Yo quisiera también morir ... Pero sin mí, allá abajo, mi mujer, mi hijo, pereuerán ... -¡ Y á mi qué me importan mi esposa y mis hijos!-repuso el primero.-Que mendiguen, si sufren hambre ... Otras son mis cuiw tas: ¡el emperador, prisionero! Hizo una pausa, y continuó: .....-Oye, amigo mio) oye mi ruego: moriré aquí, pero llévate mi cuerpo á tierra de Francia y sepúltalo en ella. Sobre el corazón, colócame la cruz de honor con su cinta encarnada; en la mano, pónme el fusil; al cinto, ciñeme la espada: qúiero estar de ese modo en mi tumba, como centinela, aguardando AMINO �236 ron que suene otra Ye7. el estampido del cañón r que retiemble nuevamente el suelo bajo el galope de los caballo,:;. El emperador pasará sobro mi tumba, y sentiré el batir de los tambores y el met~lico chocar de los sables ... Entonces, saldré armado de mi fosa para defender á mi emperador querido. E:-.mQt:E lfEIKE El collar de Salambó OJOS YERDES Nubia do crespas carn par1as y Escocia de verdes lagos 1 1 rnsueñan en las extrañas vistas de tus ojos rngos. Melancolías hura!ias beben el absit1tio, y magos cometas haC'en aciagos ><ignos en tus pestañas. ¡Oh, tus cambiantes y finos y oblicuos ojos felinos! ... .\breme la maravilla de tu honda mirada verde, mar ele vida en que se pierd'1 mi taciturna ba1 quilla. OJOS GRISES .Ko sé que hurañas regiones de ventisqueros y riscos se insinúan en los discos rle tus dos ojos lapones. Noche boreal. cerrazones ... Kremlin de nilcar, apriscos rle osos que braman ari~ros háC'ia las constelaciones .. ¡No llores, mi dulrr Cleo! Amor regirá el trinco por la quimera sin fin, é iremos hácia los grise~, vagos, enfermos países que hay en tus ojos de esplín. OJOS AZULES Son más dulces que un Leteo tus pu pilas, cual si en ellas entonaran dos estrellas su ¡Gloria i,i excelsis Deo! Fulgen místicas centellas en inefable azuleo, como un idilio de bellas palomas del Himeneo. t,Sueños de amores floridos? Ya están los cisnes uncidos: la góndola nos espéra. ~eré Lohengrin, ó Raul, PÁGIXAS CORTAS ESO" ~!t;'.'l'DOS ,· te amaré en la Isla Azul de la Eterna Primavera. OJOS DE ORO Suefio.n heróicos delirios tus ojos como áureo, dardos: O:;;iris, Menfis, gallardo., faraones y martirios; India: elefantes y leopardos; Judá: incensario., v cirios, dorada legión de )lardos Y ;;acerdotes asirios. ;,Amas el Sol, ¡oh, mi emmeño'.? ;,Quiere» cruzar el espacio'~ ¡Amor ,;erá el Clavileño que te conduzca al palacio donde mora el feliz dueño de tus ojos ele topacio! La noche del odio cierno cristalizó en el diamante de tus pupilas. que el DantP. tomara por el Infierno. Desoladas en su interno maleficio obsesionante; hay en su noche enen·ante, ~h10rte, Vacío é Infierno. Aunque tanto me han herido tus ojos de gema rara, hoy como siempre te pido tus ojos negro$, ¡oh, avara! r¡ue al menos así enlutara el féretro de tu olvido... Juuo HERRERA REISSIG Hojas de la vida rodeaban á una hermo~a muS jer:mozos cinco de ellos, apuestos, garridos; el EIS sexto, mal figurado. Dijeron los cinco:- Te amo, porque eres el sol de mis día;;. - Yo, porque eres la estrella de mis noches. - Yo, porque eres el aire que respiro. - Pues yo te amo porque eres la luz de mis ojos. - Y yo porque eres la paz de mi alma. El sexto calló: no podía medir sus armas con aquéllos. Ella miró altivamente á los que hablaron. -Pues yo no os amo,-les dijo. Y luego, con voz delicadísima, llena de mil promesas, preguntó al que había callado: - Y tú ... ¿por qué no me amas:' Enloquecido~, furio,;oi<, iban por una calle muchos hombres del pueblo. -;Lo mata1·emos! -gritaban. --í iurastraremo,;: su cadáver por las calle--. - Y echaremos á los perros sus despojos. Llegaronádonde se dirigían, y vociferaron; -¡Que salga! -¡Que se le llame! -¡Que venga! Pero ninguno daba un paso adelante. Al cabo. el más audaz, el más atrevido, se acercó á la puerta de la casa, y llamó. Llamó suavemente. El señor salió: sus miradas eran como latigazos. -¿Qué queréis?-les dijo. Los hombres inclinaron la cabeza mansamente: -Saludaros, se11or. * * :.\ledio muertos de* hambre, van por un camino una madre y un hijo, mientras que con la insolencia de la dicha cantan los pajaros entre las hojas nuevas que el sol dora en su expléndida brillantez. Un viajero da un trozo de pan a los ham1.irieotos. Madre é hijo miran con avidez el regalo. Con esa divina delicader.a de las madres, dícele ella á él: - Cómelo tú solo, hijo mío. Lo necesitas más que yo. El hijo, engulliendo el pan ansiosamente: --¿No es cierto que tú no tienes hambre, madrecita'? * ** ~ ¡Qué he1-mosa es la :Naturaleza! ¡~lira qué claramente brilla el sol! ¡Oye qué dulcemente cantan los pájaros!... Si tú me amaras... -Pero ... ¡si yo le amo! • -Y cuando la Naturaleza e~tá alegre también el alma lo está. Aun el viento, que es siempre igual, susurra, como si riera, en la~ copas de los árboles ... ¿Por qué no me ama, tú't --¡Siempre dices que no te amo! ,:,Por qué lo dices? :.\lil veces has probado mi amor ... --Ttt no me amas. - Que sí,-contestó ella. í le exprimió estrepitosamente un beso en los labio:;. El la miró piadosamente, y la dijo: .-\hora eP cuando c1·eo que no nic ama3. *** .. Un hombre creíase feliz porque tenía una inmensa fortuna, una amada cariiiosa v una madre que le adoraba. Cierto dia perd°ió su fortuna. A poco, su amada, veleidosa, ~e fué por el mundo con otro ho:ubre. Y una mañana, rnuv lt·isle, su madre voló hasta DioB. El hon;bre, ante el humo disipado de !':U" ilusiones y sus dichas trocadas en pesare~. recordó pausadamente, tranquilamente, el pensamiento de Taine: «También es bello un palacio que arde.» *** Callan los dos en el balcón. Es de noche. Suena la campana del convento. -¡Qué triste es el sonido de esa campana!-dice ella. El responde: -Oigo la campana... Pero siempre e" igual su tañido para mi: ni triste ni alegre; la oigo con entera indiferencia: Ahora callan más que antes, en silencio solemne. El toma u11a de las mrnos de ella, r, acariciándola, inconscientemente la atrae hacia ,-u corazón. Ella interrumpe el silencio: -¡E,;; muy triste el sonido de esa rampanal Un hombre amaba locamente á una mujer sin conseguir nunca su amor. Crernndo asi conseguirla, fuése á pelear con la fortuna: luchó brazo á brazo con ella, y la domó. Llegóse entónces nuevamente á1· lado de la mujer y la ofreció todos sus halagos, del rni~mo modo que antes la habín ofrecido todo~ sus esfuerzos, todas sus energías. -No os quiero ni á ti ni á tu fortuna. repuso ella. - ¿Qué es, pues, lo que deseas? Mil vece:; he gozado la felicidad de creer que tus labios me sonreían, ¡pero ni siquiera han formado una mueca de desdé11!... ¿,Qué seria digno de ti? ¿Lauros? Pues los rendiré á_tus pié::i, para que luego me sonrías y para que amándome puedas hallar una á una todas las hojas de mi corona. Logró él los lauros que apetecía, y volvió al lado de la mujer que ambicionaba. Pero ella rechazó la corona, y, pisoteándola. dijo desdeñosamente: - ¡Ni tú, ni tu fortuna, ni tu gloria, quiero! Prefiero ser de otro hombre cllalquiera. Y se fué al lado de un infeliz de la vida, El enamorado exclamó entónces: - ¡Cuántos reproches mereces, y, sin embargo, no puedo hacértelos! ?lle duele, por - , que me parece que te producen dolor... R. MONTOYA PÉREZ �EN El. SENO DE ABRAIIA:.t EN EL SENO DE ABRAHAM (CUENTO TRÁOICO) I Á LA ORILLA DEL MAR en la balaustrada de la galería, A CODADO desde donde la humilde dársena se columbraba en toda su amplitud, Andrés sonreía mirando á los pilluelos de la playa, que mostraban desnudos sus morenos torsos, invitándole con gestos expresivos á lanzar al ae1ua monedas de cobre envueltas en blanco p:pel, para, buceando como minúsculos tritone~. sacar entre los dientes á la superficie la codiciada presa tras reñid:i disputa bajo la:S tranquilas aguas del puerto. Algo rehllcio el jóven madrilerio á exprimir su bolsa aqu~lla mañana, conformábase con mover negativamente la cabeza, cual muda contestación á los apremios de la vocinglera chiquillería, cuyos gritos atronaban con pintoresco chapurreo: -¡Señor, eche perras! Sacar luego nos'.ltros ... Uslé, échanos perras agua ... Por librarse -de la sempiterna algarabía, lleYóse la mano al bolsillo del pantalón, cuando sonó á su espalda una voz curo timbre repercutió en su oído con dulces vibraciones: -Buenos días, Andrés ... Era una jóven primorosamente bella, en quien no se sabía si admirar má'! la gracia de sus facciones, la gallardía de su cuerpo ó la distinción de su porte. Vestía sencillo traje de mañana, de hilo blanco, bordado á grandes ramos, corta la falda dejando al descubierto el menudo pié lindamente calzado, y hasta el codo las mangas de la blusa permitiendo ver los blanco, y torneados brazos, en uno de los cuales lucía ancha pulsera de oro con el nombre de Andrés trazado con brillantes. Dicho se está que el saludo fué pronto y efusivamente contestado por el jóven, y que ambos emprendieron a I momento íntimo y animado coloquio, por el cual colegiase que el Andrés de la pulsera no era otro que el que poco antes s::,lazábase contemplando las piruetas y oyendo los chillidos de los pilletes de la playa desde la galería del hotel. Andrés y Nora estaban para casarse: al regre,o de'la excursión veraniega, alln para Octubre, constituirían el hogar soñado como nido de ventura perdurable. Haciendo cábalas sobre su vida futura charloteaban los amartelados novios, sentados en sillones de mimbre, mientras en una mesita del inmediato comedor engullía sosegadamente el copioso desayuno la mamá de Nora, dama de gran volúmen, rondando los cincuenta. pero hábil en la re3tauración de ajadas belleza~, gracias á lo cual conseguía disminuir, si bien nunca ocultar, los estragos del tiempo: horrorhaba á la buena señora la idea <le envejecer, y poniendo de su parte lo P?CO que podía para contrarrestar la marcha implacable de la clepsidra de Saturno, teñíase de rubio inverosímil los cabellos, blanqueábase el cutis, arrugado, oprimiase con acorazados cor.sés el abultado abdómen, y no toleraba que la llamasen sus amigos sino empleanrlo el diminutivo de su nombre. -No me llame usted Purificación,-decía á sus intimos.-Llámeme usted Purita. Y Pur-ita le llamaban todos, aunque con cierta ironía al ver que pronto iba á ser suegra, no tardando mucho en convertirse en abuela. Su esposo, senador del reino, grn11 tresillista, encogíase de hombros al advertir tan pueriles obsesiones, que no se tomaba siquiera el trabajo de discutir, abstraído como estaba en harto mayores empresas que no consentía en abandonar siquiera du- rante el veraneo: reuniase imprescindiblemente con otros tres sesudos veraneantes, ex:director general el uno y diputados de lamayoría los otros dos, no separándose los cuatro ni un momento, lo cual era causa de que Paquito Blanco, el eterno chismógrafo, Je3 hubiese confirmado con el remoquete de los Tetrat·cas. Después de la comida y de la cena, jugaban irremi~iblemente al tresillo interminables partidas; pero la mañana dedicábanla á discutir asuntos de transcendencia, formando corro en la playa, repantigados gravemente en sus cestos, á lá sombra de un toldo. Qué es lo que discutían no era fá. cil saberlo, porque ocupaban un estratégico lugar, bastante apartado del núcleo de bauistas: ello debía ser cosa grave, por cuanto que solían callarse tan pronto advertían la proximidad de algún c~ri?so que, oído alerta, pretendía pescar alguna frase suelta: tal • vez se trataba de un formidable secreto de Estado. ¡Quién sabe si de aquellas pláticas emanase alg.ín día la felicidad del país! Lo cierto fué que Paquito Blanco-en su afün de husmear vidas ajenas y poner en ridículo á la gente-colocóse cierta mañana en el interior de una caseta inmediata al toldo de los Tetmrcos, y, aguantar.do el calor y el aburrimiento, logró sorprender el tema de tan interesantes conversacione,. -Se lo aseguro á ustedes bajo mi palabra, - decía el ex-direJtor gravemente, poniéndose. la mano en el pecho.-Fué en ca3a de Fernán-Núñez, en Diciembre del 75, bien me acuerdo: con la espada y tres estuches hice bola. -¡No puede ser!-exclamaron á una los oyentes. -Señores,-prosiguió el orador con más gravedad.-He dado mi palabra. Debo añadir que además tenía tres reyes. -Eso ya es otra cosa,-dijo el senador. -Si, sí,-asintieron los diputados de la mayoría, por no perder la costumbre. Y dando vueltas á tan amenas é interesan!es cuest~ones prosiguieron largo rato, segun Blanqu1to aseguraba por la tarde en el c~rrillo de sus amigotes, que reventaban de risa. Cuando Pm·ita consumió el último de los abundantes picatostes que, impregnados en humeante soconusco, habían constituido, á ~ás del va~azo d~ leche, su parvedad matutina, aprox1móse a Nora y Andrés, que olvidados del mundo exterior seguían su animado cuchicheo. -¿De qué se habla, pimpollos?-preguntó Purita. -De todo... y de nada -respondió Andrés levantándose galante~ente para acer- 23\) car un asiento en que se arrellanase su futura mamá.-Hacíamos cábalas para el porvenir, arreglábamos algunos detalles de nuestra casita y, últimamente, hemos recordado que esta tarde será la excursión por la ria para ver el seno de Abmham, ese prodigio de belleza agreste, si hemos de creer á los que lo han visitado. Purita puso mal gesto: temerosa cual nadie del líquido elemento, aborrecía las bromas con el mm· por creerlas de fatales consecuencias, siendo tan sólo partidaria del agua de Barcelona para blanquearse el cuti3 y de la de Colonia para perfumar el baño. -Pero ... ¿vosotros estáis comprometidos á ir?-exclamó la mamá. -No puede llamarse compromiso,-dijo Andrfa-Ayer se habló de hacer esta tarde la excursión. Paquito Blanco quedó encargado de avisar la barca y tener preparada Ja merienda, y nosotros fuímos de los más entusiastas partidarios del paseo .. Pero eso nada quiere decir, si á usted no le parece que vayamos. -¡Dios me libre! Haré de mi capa un sayo: me guar.laré de ir ... Pero vosotros sóis muy dueños de hacerlo. -No es cosa de que estés sola toda tarde,-intervino Nora visiblemente contrariada.-Nos quedaremos nosotros también. Convínose en ello. Pero ténue nubecilla pareció flotar desde entónces sobre la frente de Nora: ilusionada como estaba con el acuático paseo, súpolc mal la intransigencia materna. Andrés, conocedor del carácter de su amada, no tardó on advertirlo, y, echando á broma la trivial contrariedad, empeiióse en que Purita se animase; mas no pudiendo conseguirlo, zanjóse la cuestión en la siguiente forma: Nora y Andrés irían, comprometiéndose á encontrar una ó varias se1iora, que acompañasen á ru madre durante la ausencia de los excursioni<,tas. Poco á poco fueron bajando á la terraz.1 del hotel varios de los m~s conspícuos veraneantes, hospedados en el mismo: el matrimonio Sánchez Mirón, con tres amas secas y dos luímedas; la señora de Luque, con cuatro hijas casaderas, aunque incasables; el marquesito del Crepúsculo Vespertino, ducho como el primero en el manejo del auto, si bien ignorante de las reglas gramaticales más sencillas; la baronesa del .Mogollón, soltando tantos disparates como palabras; Paquito Blanco, en fin, resplandeciendo bajo un terno de blanquísima franela, de medio lado el jipi, sonriente la boca, dispuesta á soltar la sangrienta sátira urdida momentos antes ... Fácil le fué á Andrés encontrar compañía la �240 POR ESOS MUNDOS Pª!ª su mamá futura: no una, sino varias senoras "e ofrecieron á ello, y, cundiendo entre las damas de edad provecta la idea de t¡uedars3, desi!<tieron de ir todas las mamás, excepto la de Luque, rodrigón inex~rable de sus machuchas bija~: cuya presencia ~n la barca serviría para autorizar convenientemente á todas las jóvenes solteras. . Aquel día, la hora del baño, la más d1ve~·tida de todas ordinariamente, transcuma sin incidentes dignos de mención; no se pasó revista á los rellenos de Fulana, ni á los pantalones larguísimos de .Mengana, ocultadores larguísimos de sus torcidas piernas, ni se hizo alusión á los brincos enormes con que Zutanita evitaba las salpicaduras de las olas para resguardar el rubio artificial ~e. sus ?ªbellos. Todo en el grupo de exped1c10nar1os el'll hablar de la excursión, prepararse para ella: los exploradores de tierras árticas ó de africanas regiones no e,tarán antes de sus transcendentales viajes más preocupados t¡ue lo estaban con el su yo los jóvenes veraneantes. Comieron deprisa y corriendo : el café abrasó el gaznate de más de un impaciente, deseoso de trasegar cuanto antes el hirviente liquido. Y, al fin, - que todollega-llegó la hora de • zarpetr, como irónicamente decía el humoristaBlanco. Las muchachas iban monísimas: los vestidos de todas hacían juego con el apellido de Paquito; cuando bajaban la escalinata del malecón para posesionarse de la barcaza, parecían una banda de palomas posándose en flotante isleta. El embarque se hizo con toda felicidad: algunos gritos, en que tan pródigos se muestran siempre las laringes femeninas, atronaron el espacio al notar los vaivenes que en el falucho producía el ingreso de cada pasajero. Cuando la barca deo;atracó del muelle, c.lebajo de la terraza del hotel, todos prorrumpieron en saludos á las personas mayores, que, en pié junto á la balaustrada, agitaban sus pariuelos. no· dejando de hacerlo ha:Sta que la trainera dobló un ángulo desapareciendo de su vista. II LA VUELTA fü: LO:; At::-EXTES Jamás tuvo una tarde más hora.s que aquella para Purita. Madre, al fin, aunque frívola, un secreto presentimiento hacía la estar apesadumbrada por su condescendencia al permitir que Nora tomase parle en la excursión: maldecía interiormente la poquedad de su carácter. que debió imponerse al capricho de los jóvenes. y hacía solemnes votos_ de no incurrir en reincidencia para lo sucesivo. La conversación de sus compañeras entretúvola algún tanto: manejab~n á maravilla la tijera, y en tarea semeJante no h~y mujer que no se distrai_ga. Cortand~ traJeB á toda la colonia veramega transcurnó buen rato sin que Purita volviese á ~entir en su ánimo la comezón de los pueriles temores que antes la embargaban; pero llegó un instante en que, sin saber por qué,. el coraz_ón de Pm·ifa dió un vuelco, no siendo óbice para evitarlo la gran presión ~el cors~-faj~, maravilla ortopédica merced a cuyo mfluJO aún estaba pasable la figura de la presumida se1iora. Temerosa de comunicar sus negros pensamientos á sus amigas, todas las cuales teuían en la barca algún ser allegado sin sentir por ello comezón ni sobresalto de ninguna especie, abstí1vóse, con buen acuerdo, de soliviantarla,: ella misma reconocía las puerilidades de su carácter, y atribuyó su inquietud inmotivada á u_na de tantas man~festaciones de la anormahdad con que su sistema nervioso venía rigiendo desde bastante tiempo atrá~. . . . La tarde caía. Por calmar su impac1enc1a v hacer más corto el· rato que aún faltaba para el regreso de los ausentes, yropuso á sus compañeras dar una vueltecita por la iolesia cu vas campanas, en aquel momento, t;ñian' duÍcemente invitando á rezar la oración vespertina, el Angelus. Aceptada por unanimidad la propuesta, encamináronse hácia el templo siguiendo varias calles tortuosas y estrechas, al cabo de las cuales se hallaron en la plaza, dando frente á la iglesia, pétrea mole de construcción medioeval curo feo aspecto exterior no delataba refinamieñto arquitectónico alguno. Después de ofrecerse mútuamente los dedos humedecidos con el agua de la pila, penetraron en el templo. Sumido e-;te en mística penumbra, tuvieron que detener.se unos seoundos para que, dilatándose el iris de sus oj;,, no corrieran el peligro de tropezar con alguna beata regaiiona ó dar de bruces contra un pilarote ó un confesonario. Unicam~nte disipaban las tinieblas, á más de varia:; lámparas de bronce con agonizantes pciloniillas, los numerosos ce1·illos con que lu devoción eú,;kara llena el pavimento de las iglesias, sin temor á los peligros que ofrece este alumbrado rasando con el suelo, en el que tan fácilmente pueden prender los ve~tido,- de las beatas, quienes, con la inconsciencia de la costumbre, pasan y cruzan impávidas entre los ígneos exvotos.Era sábado. y á cada cerülo acompañaban, colocados 24 1 EN EL SE;-.;O DE ABRAHA)I ,;;ubre un paño negro lleno de goterones de esperma, uno 6 varios panes de colosal tamaño, que -conslitu yen una especie dE: diezmos ·6 limosna tradicionalmente ofrecida al párroco en todos lo~ 'templos de la región eúskara. Cuando salieron de la iglesia era casi de noche. Pu:rita, con la -consiguiente ansiedad, pregunt? á 11n marinero que fumaba su pipa ,delante de una sidrería, si había ,llegado la trainera portadora de los expedicionarios. El marinero chapurreó una contestación negativa. Entonces, sin podersecontener, expuso sus temores á las señoras que con ella iban; reconocía lo infundado de aquellos, pero no 1o podía remediar: el agua es muy traidora, la gente jóven es impetuosa y temeraria. ¡Quién sabe lo que habría ocurrido cuan·do á aquellas hora~ aún no estaban de vuelta! Las acompañantes de Purita no abundaron en sus opiniones: •era una chiquilla al pensar aqueJlo (Purita, se pavoneó al oir que aún podía tener chiquilladas); no había fundamento alguno par a temer, pues eran todos muchachos formales , sin contar con Haciendo cábalas sobre el porvenir charloteaban efusivamenle que la señora de Luque tenía la Andrés y !'Jora • .suficiente representación para saberse imponer; además, iban dos marineros, te de llevar á la iglesia, en acción de gracias, gente expe1·ta... ¡Nada, nada! Fuera tonte- un cerillo y media docena de panes: ría<;... Corroboró tan contundentes razones La noche había cerrado por completo. A •el papá de Nora, quien, oportunamente con- la luz de uno de los faroles que alumbraban sultado, se dignó reírse de las monadas de la dársena desde el malecón exterior, vióse su consorte, á pesar de lo abstraído que esta- la barcaza, con su cargamento de carne juba por haber en el platillo cuantiosa puesta. venil, que celebraba el felíz arribo con inferCuando Purita salió del salón del hotel nal algarabía. Para atracar en el muelle, fal<londe se ~olazaban los tresillistas, el negro tábales tan sólo atravesar la dársena, cu ya manto de la noche se extendía sobre la co- anchura, de cuarenta á cincuenta metros á lo marca: )igero vi~ntecillo, soplando de la par- sumo, tardaría en recorrerse tres 6 cuatro te de tierra, lraJo en una de sus ráfa"as le- minutos, dado el cansancio de los remeros y jano rumor harmonioso, algo así co':no un la poca prisa de los expedicionarios. coro de voces juveniles. Hubo un momento en que los gritos arre-¡Ya llega!-exclamó alborozada. ciaron: llegaban á la orilla confundidos, sin -¿En ~ué lo conoce usted?-preguntó una que se pudiera discernir si eran te1 rurificos -obesa senora. 6 alegres. Pu1·ita estaba con el alma en un -Vienen cantando ... Los he oído cantar... hilo. La señora obesa reía beatíficamente. ¿No oyen ustedes'!' -¡Como se divierten los pobrecillosl Han En efecto: aguzando el oído percibiase pasado un gran dia,-exclamaba. -cada v~z ?ºn claridad mayor, el ~anto de lo~ De pronto, por delante de la terraza del excurs1~mstas, al cual lo que le faltaba de hotel, pasó un pescador corriendo, y, bajanharmomoso sobrábale de pintoresco. do la escalinata del muelle, desamarró un -¡Gracias, D_ios miol-:-exclamó j~ntando bote, sujeto á fuerte argolla. Dos ó tres malas manos Purita y haciendo votos in men- rineros i:niláronle seguidamente. Oyéronse 4 �243 POR ESOS MUNDOS EN EL SENO DE ABRAI!Al\1 que ante sus ojos se ofrecía: á u~, lado y otro de la ría, desfilaban paulatrnamente verdes maizales, copudas pomaradas, robustos casi años; un ligero cochecillo, arrastrado por pequeña jaquilla, marchaba velozmente m por la carretera, ali~ en mitad 1e la falda del lejano monte; mas lejos, un tune! de la Ef, SENO DE ABRAHAM vía férrea abría su boca desdentada y negruzca y se tragaba en un santiamén el f~Cuando, al volver el primer recodo de la rrocarril que, pitando horrisonante, conc1uia ria, se perdió de vista el de traspohotel, con los pañuelos que ner un eledesde su terraza se agitaban vado puencariñosamente, un soplo de te de hievago temor pareció invadir rro, bajo el á las muchachas navegancual notartes, sin que ellas mismas d a ron en quisieran confesarlo, ni mepasar I os nos aún hacerlo público : excursioencontraban ridículo el mienistas; nudo cuando todos se hartamerosas ban de asegurar q u e no cabras trisexistía peligro de ninguna caban por especie. los pradm1 Una burlona v o ?. intemontañ o rrumpió el sos; algusilencio nas vacas, embarazodejando de so. rumiar I a - Pero, fresca yervamos á ba de las ver: ¿esto laderas, obesun entiese rv aban rro, ó una con sus gira? .. o¡as granEra Blandes dulr.oquito, que nes y 11cuosos el paso con su hade la barcaza, cuyos bitual despasajeros las echaban enfado hipedazos d e pan que i o proellas recogían con su rrumpir á hocico siempre húmedo ... todos en Uno de los remeros, más comunicauna ruidotivo que el otro, señaló una montaña sa carcajapelada que elevaba su mole en una de da. Desde las orillas. aquol insEl embarque de los excursionistasal seno --El eco,-dijo lacónicamente . de Ab1-aham fué muy animado tante, roto Paquito Blanco, suspendiendo su inel hielo, reinó la alegría en la trainera: boga- acabable perorata, que tenía con la boca ban á proa los remeros, con movin:ientos abierta á las niñas de Luque, púsose en pié y isócromos q11e hacían avanzar el esquife por aritó con voz estentórea: la tranquila linfa de la ría, mientras An_drés, " -~Es un pícaro redomado Andrés? sentado á popa, con el gobernalle del limón -Es...-contestó el eco mientras los de en la mano, procuraba que el lanchón. mar- la barca reían. chase siempre por el centro de la comente, - Sin embargo, ¿le quiere mucho Nora? evitando las desviaciones que, dada la es- -volvió á pregu ntar Blanquito. trechez de aquella, pudieran hacer que en-Ora...-rcpitieron las montañas me lancallase la lancha en las orillas. cólicamente. Nora, sentada junto á Andrés, hablaba -¡Dice que le adora!-exclamó Blanquicon éste, contemplando el bell-0 panorama to, interpretando la respuesta del eco. Tod~s reían estrepitosamente. Nora y bros con aires de suficiencia: la barca estaba Andrés aparentaban agradecer la ~lusión del en condiciones de ir á Bilbao ó á San Se• humorista jóven; pero más le hubieran agra- bastián, si se quería, sin necesidad de achidecido que los dejase en paz, á solas con su car el agua. incipiente dicha. No se volvió á hablar del asunlo. ComenPoco á poco, la ría se h~bía i~o estrechan- zaron los preparativos de la merienda, v, endo· la veaetación de las or1llas, a cada golpe tretanto, la muchachería hizo lo posible por de' remo ~ra mayor; los helechos arborcs- distraerse, en cu ya tarea fuerza es reconocer c entes, de que las niñas gran tamaño, de Luque se entrelazaban llevaban 1 a sus ramas palma: dos de formando un ellas bailaron doble vallase v i llanas dar de verduprimorosara, que, enmente,lo cuar corvándose eq uivale ádepor su propio decir que espeso, consti tu vieron largo tuía un túra to dando nel fantástico. puntapiés a l Súbitamente , aire, mientras la ría se encon los brasanchó: un zos imitaban á m p l io reá I a perfecmanso, en cución los moy as serenas vimientos nelinfas se recesarios para trataba la ansacar agua de cha bóveda de un pozo; tergigantescos minado el baihelechos, se le, otra de las ofreció á las hermanitas, miradas de acompañada los excursioá la guitarra nistas, que nu por la mayor pudieron conde todas ellas, tener un gri- • que ya había to de asomtocado las sebro al convil Ianas a ntemplar aquel teriores, canespectáculo tó lo más gantan intensagosamente mente bello . posible u nas Estaban en malagueñas el seno de De todas partes del puerto salieron barcas pr.ra el salvamento de los náufragos con coplas Abraha.m. muy tristes, Pronto atracó la barca á una de las orillas: en las que se lamentaba de la muerte de su en un sant iamén los pasajeros pisaron el madre, á pesar de que la buena señora estaba húmedo césped, sentando en él sus reales escuchándola con la baba caída. de~pués de haber correteado un poco para Nutridas salvas de aplausos premiaron la esttrar las piernas, en compensación al for- labor de las talluditas muchachas, cuya prizoso encogimiento de la travesía. Nora ad- morosa educación y relevantes aptitudes para vir tió que los bajos de sus vestidos estaban todo lo artístico no fueron suficientes para mojados, é inquiriendo la causa de ello vió triunfar en el dificil arte de hallar un homAndrés que por las junturas del lanchón, bre que las libertase de la soltería: durante mal calafateado, se había introducido bas- su primera juventud, harto lejana, ya que no tante agua. Los rem~ros,interrogados acerca hermosas habían sido pasables; en la actuadel peligro q ue dicha circunstancia pudiera lidad, estaban completamente pasadas, por -Ofrecer para la vuelta, encogiéronse de hom- mucho que se esforzaban en disimularlo. 242 voces de alarma, que sembraron el terror entre las señoras del hotel. -JAl hotel 1AI bote) ¡Echad los salvavidas! ¡¡Que se ahoganll ... !ª �244 POR ESOS MUNDOS Dió comien;1,o la suculenta merienda: al imperio de la lengua, sustituyó el de los dientes. Se comió y se bebió de lo lindo. Los niños del matrimonio Sánchez-Mirón- que por 11ada del mundo abandonaba sus tros amas secas v dos húmedas-hicieron toda clase de porquérias con los manjares, ensuciando las servilletas disponibles, á más de los vestidosdecuantas persona~hallaban á su alcance. Una de las de Lu ¡ue sostenía poético discreteo con un camastrón entrado en la cuarentena, cuya conquista tenía emprendida sin reparar en lq retorcido de sus colmillos ni en el tamaño de sus espolones. Paquilo Blanco se esforzaba en demostrar al marquesilo del Crepúsculo que automóvil debe escribirse con h, en harmonía con las últimas reglas ortográficas. Nora y Andrés procuraban abstraerse del mundo exterior. Las tres niñas vacantes de Luque charlaban y comían; la mamá, filosóficamente, comía y callaba. Terminada la merienda, hubo que pensar en el regreso. Andrés, previsor, volvió á preguntar á los remeros si creían en la existencia de peligro: los dos aseguráronle qur no. Embarcó la gente sin que · nada ocurriere de particular; pero varios se quejaron del exceso de agua conlenido en la trainera. Desatracóse, y comenzó el retorno felizmente, con más regocijo que la ida, pues los humos del hipocrás, haciendo de las suyas, habían alegrado más de un cerebro, no siendo el último en experimentar efectos tales el ínclito Paqnito Bla1.co, que !:e babia despachado de lo lindo: no obstante, pudieron contener sus impelus que hubieran redundado en perjuicio de lodos los viajeros, exponiéndole los peligros que ofrecía el producir en la barca movimientos de vaivén, siendo, por tanto, indispensable que se estuviese iT,móvil en su i,itio. Pero, al desembocar en la dársena, viendo Paquito ya terminado el viaje, y, por lo tanto, en su conrepto, desaparecidos los peligros del mismo, fué imposible sujetarle: rn su afán de echarlo todo á barato, exacerbado por las libaciones, rióse de los consejos de la rar.ón, y emper.ó á mover la barca, asegurando que aquel modo de columpiar,.e era por demás higiénico y sugestivo. La trainera se bala1.ceó de un modo alarmante. -¡Eli!-vociferó u_no de los remeros poniéndose en pié.-No haser eso: balanseo multado en dos pesetas esta. - ¿No es más que eso':'- dijo Blanquito con cómica soberbia. Y altivo como Cyrano, arrojó un duro al barquero, exclamando: -Ahí tienes: be comprado el derecho de balancearme dos veces y media. Y, uniendo la acción á la palabra, imprimió más movimiento oscilatorio al falucbo. Eulónces, sucedió una cosa horrible: en uno de los vaivenes, la borda del esquife hundióse en el agua, con lo cual, perdiendo el equilibrio los exrursionistas1 se apelotonaron unos sobre otros. Con alguna tranquilidad, aún se hubiera podido cv itar la hecatombe; pero, lejos de tenerla, perdieron la escasa dó~is que de ella poseían, y, locos do terror, precipitaron el desastre, al cual favorecía el mucho peso que sobre la barca gravitaba, aumentado por el agua que durante el paseo había penetrado en Ja cala haciendo que la línea de flotación queda~e muy por debajo de donde debiera. Todos, pues, cayeron al agua. Prodújose una confusión espantosa, aumentada por la ob,curidad, que hacía imposible, ó cuando menos muy dificil, toda tentativa de salvamento: á dos metros del malecón exterior, pudiendo casi tocarle con la mano, abogábase una veintena de personas. Andrés, rápidamente apercibido del pe1igro, apresuróse á coger á Nora entre sus brazos: buen nadador, rreyó empr'Elsa fácil para él salvar á :-;11 adorada, y, forcejeando con el brazo libre, quiso alcanz!lr. una 9,e las escaleras del malecón, á la cual le guiaba la macilenta luz de una lámpara incande~cente. Pero no podía: entorpecido por la ropa, que dificultaba sus movimiento~, y abrumado por el peso de Nora, desm_ayada, harto hacia con sostenerse á flote. Sus ojós ansiosos creyeron divisar en la penumbra'. un bote que se aproximaba ¡,ara salvar á los náufragos. Gritó, y fué oído. La emoción' le produjo un ligero desvanecimiento, a causa del cual, aflojándose el brazo donde se apoyaba Nora, dejó que el cuerpo de ésta se le escapase. Vuelto á la realidad, Andrés soltó un alarido ele desesperación , y buceando rápidamei.te. no tardó en apoderarse de un cuerpo de mujer que se iba á fondo. Aferrado á él, salió á la superficie, en el momento en que llegaba el bote s11lvavidas: asiéndose á su borda, reclamó auxilio, siendo izado al interior juntamente con su precio.,a rarga. Olvidado de sí mismo por atenderá Nora. la lla1nó sin que diera señales de vida, co¡¡ióla una mano para pulsarla, y un grito de terror se esca¡;ó de su boca: ¡no era la mano de Nora la que tocaba! Miró entonces á la luz de una linterna la cara de la mujer á quien salvó: era la mayor de las de Luqne. ¡Había dejado ahogarse á su Nora! Loco, desesperado, sin atender razones lli oír - consejos, arrojóse nuevamente al agua. 24.6 LA OESPOSADA Posrído de sobrd1uma110 vigor, buceó, exploró, laniando rugidos infernales. *** Valiéndose de g11ríios de hierrn, los marineros ex:Lrajeron ele] fondo de la dársena los cadáveres de Nor11 y Andrés. Estaban abraiados fuertemente, como si hubieran querido dar un mentís á la fatalidad que trató de desunirlos. ¡Quiso el aiar que de tan trágica manera se adelantase la deseada noche de sus nupcias!... AUGUSTO MARTÍNEZ OLMEDILLA Ilustraciones de A. &ciliarío. .i • LA DESPOSADA Cuando al Lemplo llegó, me ¡,arecía, entre las blancas ondas de su velo, una radiante aparición del cielo, la diosa del .\mor y la Poesía. En su amoroso pecho se veía palpitar la oración ¡celeste anhe!o!, que cual paloma en sose~ado vuelo, fué á po3ar-,e en el seno dr Mal'la. 10h, duloe Primavera! Que tus flores alfombra sean de su blanda huella, gala de sus encantos seductores, y en autora tic vívido, fulgores mire siempre la cándida donceila re,plandecer el sol de los amores. ELS.\ �VEINTICUA.TRO HORAS BAJO EL A.GUA. A BORDO DEL "OCTOPUS" VEINTICUATRO HORAS BAJO EL AOUA avanza el Octopus coa auxilio de dos motores el{ ctricos de cincuenta y dos caballos. Tratándose de la navegación en superficie. senales de Fore River, en Quincy (Massa- puede hacer el barco sus buenas once millas chusetts), que el Gobierno de los Estados marinas por hora, mientras que sustituida Unidos de Norte América disponía que en la propulsión de gasolina por la eléctrica se unión del segundo de á bordo y de los trece disminuye su velocidad en una milla. Su tripulantes e 1 Octopus permaneciese su - marcha oficial es de diez nudos y cuatro mimergido dicho espacio de tiempo, nos dejó la lésimas. Hasta entonces, el record de la sumersión orden perfectamente tranquilos. Ello obedecía en gran parte á la confianza que á todos (una estancia de diecisiete horas bajo el agua) le había corespondinosotros nos inspiraba el do al submarino francés buque. A la mayoría nos \ I,utin, de tristes recuerera conocido el esmero de dos. su construcción, constánCuando, cerrada la esdonos de igual suerte el cotilla, fuimos á descansar talento y la pericia del blandamente en el fondo planeador d e I Octopus , de la babia de Narraganteniente L. Y. Spear, cuya flelt, á 1as cuatro de b habilidad en la construclarde de l 15 de Mayo, ción de submarinos le ha acompañábanme en la conquistado fama univerprueba el segundo oficial, sal. un buzo, un artillero v El Ovtopus, es un suonce marineros: éramo~, mergible de 32 metros de pues, el mismo número de eslora, 4,27 de manga y tripulantes que á bordo 3,66 de calado sin lastre. del Lutin. Su desplazamiento ascienLa tripulación había side á doscientas setenta todo adiestrada bajo mi dineladas , disponiendo d e rección personal, y estaba una fuerza propulsora de unida y compacta como si quinientos caballos en la la hubiera con,tituído un navegación á flor de agua, solo individuo. Sin que hecha electiva por dos héCapitán Frank T. Cable, del submarino Oclop111 esto sea adularla, d e b o lices gemelas á las que podecir honradamente que nen en acción motores de gasolina. Posee además el buque magníficas jamás se reunió bajo un pabellón marino baterías de acumuladores eléct1·icos. que grupo de hombres más vale rosos y serenos proporcionan la fuerza para la marcha en como el puesto á mis órdenes. El segundo sumersión. En estas últimas circunstan-::ias oficial, Momm, es persona de grandísima inmersión de veinticuatro horas N bajo las olas del grande océano tiene algo de novelesco. Cuando se supo en los arUESTRA. 247 -experiencia náutica y de inagotables recur- nos de sentir un escalofrío de orgullo al consos; y en cuanto al artillero, ha navegado templar por breves instantes la gallarda figutodos los mares del globo, sienJo u:io de los ra y las fisonomías resueltas cln aquellos brapocos supervivos. vientes de 1a -¡Mucba-desastrosa exchos!-- les dije. pedición polar -Vamos á esdel Jeannete. tar ~umergido, Toda mi genun rato, y ha y ,t e s e bailaba que procurar bien a I tanto pasarlo del mode lo que podía do menos abu~currirnos e 11 r r i d .) posible. uuestro enciePero antes, derro de veintimos tres vivas cuatro b o r a s al Octopus y á bajo las aguas, sus constructosin que es a res. Una de las e_v ~ n t Uali ?ªd El Octopm saliendo de su cobertizo en Quinccy, Massachusetts -s.n1estra eJerexperiencias á ciese la mas leve influencia sobre sus espí- rcalii:ar consisüa e n hacer funcionar Ios ritus. Ni uno solo de )03 tripulantes del Oc- motores durante las cuatro horas siguientes topus fué víctima de sombríos presentimien- á la clausura de la escotilla, lo que efectuatos, ni tuvo el mal gusto de entregarse á fú- mos poniendo la pro1 al muelle á fin de no nebres vaticinios. Y modificar la posi·<mando nos hundic i 6 n á pesar del mos en el mar, no movimiento de las hubo miradas de máquinas. Dos gadespedida al cielo barras de vapor, la .azul ni actitudes Hist y la Starling. teatrales de ningún se situaron convegénero: el que mas nientemente para y el que menos se evi tar q u e algún ,dispuso á cumplir barco, ignorando Ju 1as veinticuatro bocircunsta ne ia de r as d e reclusión tenernos b aj o la sub-acuática c o n q u i 11 a , pu diera 1a naturalidad de arrojar un ancla -quien realiza cualdurante nuestra quier acto del serinmersión magu vicio. Hízose, pues, liándonos el casco 'l a prueba de mu y del Octopi1s. buena g a n a, sin Nos pusimos á acordarse nadie de comer á las seis en que la mirada de punto. Encontránmundo, (al menos, donos en absoluto 1a mirada d e las incomunicados con ¡z r andes marinas ol aire atmosférico, ,del mundo), se endependíamos com contraba fi j a en p 1 e ta m e nte de los quea:{uella aconuestra provisión ille lían. de oxígeno comprimido,ó «en conser* va.» Los robustos ** motores runruneaCerrada la escoban su canto zumEl submariuo Octopus listo para dar comienzo 6. las pruebas tilla y hechos los bador y extraño. 1)reparativos necesarios, dirigí una mirada á Mientras eran consumidos los primeros mis compañeros, debiendo confesará los lec- platos, todos nosotros hablábamos poco y en tores de estas impre3iones que no pude me- voz baja, casi cucbicheante; pero luego, y �248 POR F.SOS MUNDOS VEJNTJCUATHO H.OllAS BAJO EL AGUA conforme iban confortándose los estómago~, las paredes del submarino con objeto de cola conversación fué haciéndose más soste- rregir sin demora cualquier vía de agua, si nida y sonora. De la mesa sólo faltaban los por acaso se declaraba. El Octopus disponía. dos marinos encargados de la gua rdia regla- de una campana, sumergida en uno de losmentaria. receptáculos de agua, de cuyo funcionaConsignaré á fuer de narrador puntual que miento se encargaba el aire comprimido; sola comida había sido preparada poniendo bre la gabarra de vapor llamada Starling á contribución los hornillos el(•ctricos del existía otra campana análoga, en romunicabuque y cuidando de no guisar sino aquellas ción con la nuestra, completando este sisteviandas librns de humos perniciosos. ma de seiiales acústicas un par de receptoNaturalmente, no hubo cigarros: estaba res telefónicos. Utilizando dicho mecanismo, prohibido que luciese á bordo más lumbre igual en un todo al que llevan á bordo los. que la producida por las bombillas eléctri- barcos-faros y otros barcos de alta mar, cas. Y debo hacer constar que esa abstención cambiábamos señales de hora en hora, hadel tabaco fué quixás laúnica molestiasufri- ciendo saber á los del Stat·l·ing que todo iba da por la tripulación durante la encerrona. perfectamente. Inútil me parece añadir queA las siete habíamos terminado el yantar. en esas comunicaciones empleábamos un cóQuitáronse platos 'f manteles, distribuyóse digo de signos convenidos acl-hoc. parte de la genle por las dependencias del Confieso ser hombre poco propenso á la !lubmarino, dedicándose á charlar, holgaza- fantasía. Sin embargo, en aquellos momennear ó leer, mientras otros cuantos se ponían tos emocionantes casi llegué á imaginarmeá jugar á las cartas en la mesa del comedor. que la terrible arma de destrucción por nosAsí matamos el tiempo hasta las ocho, hora otros tripulada se disponía á realizar su en que, terminada la prueba de motores ya obra de exterminio: que los buques de guerra. aludida, dirigiéronse los tri pu !antes á sus norteamericanos que flotaban sobre nuestras puestos, y dándose en !rada al agua en los cabezas, eran naves enemigas encargadas detanques recobró el barco su posición nor- descubrirnos; que de un momento á otro, y mal, empezando el descenso. Oyóse un ru- en cumplimiento de mi deber como jefe del mor casi imperceptible, experimentó el Oc- submarino, tendría que lanzar al cle~troyer topus levísima sac11dida desde la roda al co- situado precisamente encima del Octopus el daste, nos inclinamos un poco á babor, vol- tremendo torpedo que habria de reducirle á vimos á tomar peque1io~ f ragla horizontal, y, mentos ... suavemente, fuiHallábame á mos á descaneso de las nuesar, casi á nivel ve en la torre exacto, sobre e 1 cónica cuando cenago;;o fondo oí varias exclade la bahía. Tormaciones á mis náronse los juplanta~. Mirégad o res á la hácia abajo y partida que hapudever la sonbían interrumriente fisonomía pido, y en toda de los que ga • la nave no volnaban en el juevió á oírse más go. Esto me hiruido, ahoraque zo v o I v e r do y a no zumbam i s ensueños ban los volantes guerreros. de los motorc~, Bajando las sino el murmuInmersión del Otlopus en la bahía de Narragansett escalerillas mello de las con. encaminé á l a versaciones y tal cual risotada de los q uc te- mesa. Los jugadores se hallaban tan absorbinían la baraja en la mano. das por el diablo del azar y tan perfectamente tranquilos como si se encontrasen despl1imándose sobre la cubierta de un acoLo primero que hice á raiz de la sume: - razado ó en el saloncillo de recreo de un sión fué establecer una guardia cloble, rele- trasatlántico. vada de dos en dos horas. El deber de estos A las die:ii ordené la recogida. Menos los vigilantes consistía en observar con atención dos marineros de guardia, fuéronse los de- más á sus petates. lnfláronse por medio del dadas sus cámaras de emanaciones letales, y aire comprimido las colchonetas de caucho, allá en un rincón del submarino un racimo se apagaron todas las luces, menos una, y d e hombres respirando ansiosamente e n á los pocos minutos dormía la tripulación medio de densas tinieblas... pacíficamente, beatíficamente, cual si estuPor fin, logré sus! raerme á la penosa 1·eveviera tendida en sus camas del arsenal. rie. recordando Ja excelente construcción Yo también me dejé caer sobre mi col- de( Octo,:m,S y la e~-tremada pericia de mi~ choneta, pee o m pañero el sueño, ros. No hat a n eficaz b i a , pues, en acudir al temo r dellamamienque nuestro to de I os subma rino e o mpañefuera víctiros, semosma de un traba esquirl esastre covo conmimo el del go. Quizás J.JUtin. transcurriDurante el rían dos hotranscurso ras ó más de la noche, sin que loestuvimos grase vencer cambiando el insomnio, · seii'ules de tiempo du'horá en horanteel cual ra con los. acudieron á del Sta r111i mente 7ing. La fraimaginaciose Toclo va. nes descobien debió nocidas hasllegar á pata entónces. recerles teEn el semirriblemente entorpecimonótona. miento ceUn silencio rcbral preprofundo, cursor de 1 sólo intesueño, aparrumpido reciase me por el ahoen I et ras gado eco demuy granla campana des y muy avisadora, negras el reinabaá. epígrafe sib o r d o deniestro leído nuestra cárpormí alguc e I subnos meses acuática. antes en las páginas el e los periódicos, un epí.\ las seis. P osi~ión en que quedó en el agua el Octopus durante las veinticu~tr o h oras grafe que que duró su inmersión próxima-decía: Ca. mente de la torce hombres aho(lculos en el hundimiento mañana me puse en pié, procediendo á desdeun submcu·ino. Y, á seguida, comenzaba pertar al segundo oficial, con quien llevé á yo á recordar todos los detalles de la catás- cabo una minuciosa requisa del casco: no trofe acaecida al Lutin, antojándoseme ver quedó libre de exámen ni una sola pulgada el malaventurado barco yaciendo á cuaren- de la superficie interna del buque, advirta metros bajo las aguas de Bizerta, en Tútiendo con la satisfacción consiguiente la. nez, con sus acumuladores subvertidos,inun- absoluta impermeabilidad de nuestro Octo- ,J �POR ESOS MUNDOS VEINTICUATRO HORAS BAJO EL AGUA pus: por no habur, ni aún aparecían hue- do á bordo, disonaron un poco en su oídos. !las de humedad en las unidas planchas de ¡Hablar de conferencias pacifistas en el seno acero. de la más destructora de las naves militaUna hora más tarde, y mi entras recogía res!... Y como había que mat11r el tiempo en -sus petates algo , propuse la tripulación, ·y estimulé un efectué algunas · debate sob1•e .el observaciones leaiadel des~ interesantes, arme interna-entro ellas l a A cional : huelga pureza del aidecir que, sien~ re. La verdad do los mucha~ es q u e hasta chos del Octoe n ton ces no guerreros 'habíamos teni<le pura sangre, do necesidad ■•••••••1111 el part:do de <l e recurrir á ◄IIIIIIII• 1 a- paz' qu'edó nuestra provisin un sólo 'de'-sión de oxígeferisor. no. No p o c o Así nos sor-sorprendidos de - - - - - -- - -- - - - - - ' - - ~ - - prendió la hoa q u el escaso radll las nueve, enrarecimiento El Octopu• volviendo á la superficie momento predel aire, hicimos la prueba del papel de tor- ciso on que se me acercó uno dé·· Jos · mari~ naso), viendo que este, en presencia del nero~ diciéndome que uno de ePtl!i lenfa: u;i ácido carbónico, mostraba sólo una ligerísi- armoniuni. En un principio, nciie me al'ma alteración del color. Los manómetros canzaba cómo podía haber sido ·¡!~,vado á marcaban presiones de mil kilogramos por bordo un instrumento tan voluminoso, dos ó pulgada cuadrada, estando calculados para tres veces más ancho que la escotílla de1 presiones dobles. Octopus; pero, á los pocos instantes, comCla·o es que nuestro comenzar de aquel prendí que el ponderado armonium no. era <iía en nada se asemejaba al comenzar ordi- otra cosa que una modestisima artn9,nica rio. Por de pronto, á no ser por el cronóme- de esas que se hacen sonar con los lábios. lro, nadie hubiese sabido que eran las siete Con ser tan reducido el elemento orques<le la mañana. tal, autoricé el concierto, que, aunque poco Como, según las señales, había apetito, variado, escuchamos con una atención que luego de asomarme al periscopio dí orden hubiese envidiado Caruso. Aquella música, <le ser vi r el mala ó buena, <lesayuno, que vino á sacudir contribuyó á el amago do mantener incóaburrimiento lume el buen que empezaba espíritu de los á sentir la genmuchachos. te á raiz d e 1 A las ocho c o pi oso deshicimos la ' seayuno , razón ñ a I acostumpor la cual, si brada al Star-•~■vuelvo á estar ling, transmiincomunicado tíéndonos sus con el mundo tri p u 1antes, __ durante veintiademás de 1 a __ ,..,. cuatro horas en frase consa2rala estrechez de -==:da, un extracto un submarino, -de las noticias procuraré que Hegreso del Oclopus á los n,uelles de Quincy d <le la mañana forme parte e y de cuyo contenido sólo recuerdo que se la tripulación un tocador de cmnónica. trataba de algo relacionado con la ConferenHáceme esto pensar que, aún en tiempo ,cia de la Paz. Naturalmente, las tales noti- de guerra, la monotonía de la vida bajo las -cias, al ser por mí comunicadas á la gente olas, en completo aislami,ento, sin gozar de vus •••••-•••i 7 u 251 fa contemplación del cielo ni oir el rumor del provista de magnifico piano y rlecorada con agua, ese dulce rumor que cuando se está cuadros y tapices valiosos. Por último, los en un submarino sólo llega al oído atenuado tragaluces del Nautilus permitían contempor la doble cubierta de acero, habrá de plar las maravillas ¡¡ubmarinas, contemplaconstituir siempre uno de los principales ción quP. nos estaba negada á los tripulantes obstáculos para la permanencia prolongada del Octopus. Ni disponíamos nosotros tamen esta clase de buques. En el cerebro del poco de aquellas escafandas del capitán Net~ipulante á bordo de un sumergible la prin- mo, mediante las cuales le era dable salir <'tpal preocupadel buque y exción reside en 11lorar los fonese estado de dos asombrosos aislamiento del del Océano. mundo, no en En un detael temor de una lle éramos, sin entrada brusca ombargo, iguado la9 aguas y les a I capitán la consiguiente Nemo y sus muerte por ascompañeros: fixia. El mero dicenos Julio hecho de no Verne que japoderse respimás decaía el rar á plenos ánimo d e los· ]latones blancos llevados á bordo del submarino Or.lopus. E.stos pulmones e 1 fantásticos trianimales aborrecen el olor de la gasolina, y apenas perciben un aire vivificador escape de gases dan chillidos, evitando con ello que se produzcan pulantes d e 1 explosiones de efeclos desastrosos del Océano es Nautilus, es lo bastante para q u e precisahacer sentir solo una ansia: volverá la su- mente nos ocurrió á los tripulantes reales perficie. El hecho de saberse uno confina- del Octopus. do dentro de los muros de acero que cons. Al llegar la hora ~e ascender á la superfi1ituyen la accidental prisión submarina, su- CJe, nuestro submarmo respondió instantágiere la idea obsesionante de la libertad. neamente á la acción de las poderosas bomYa sé que Julio Verne trazó una descrip- bas encargadas de expulsar el agua de los ción alucinadora de la vida submarina en tanques. Ni el más leve sacudim ·ento nos adsu hermosa novela del Nautilus; pero, á virtió que el Octopus se libertaba del lecho juzgar por mis impresiones personales, esa de cieno en qu~ había descansado. Luego, vida dista mucho de ser tan seductora. Aca- gradualmente, sm un choque, sin una incliso algún marinero misántropo, parecido al nación, á nivel perfecto, fué ascendiendo capitán Nemo, pudiera encontrarla agrada- basta mecerse á flor de agua. ble, sobre todo si se trataba de un buque Abierta la escotilla, penetraron á bordo como el novelesco, 6 sea por completo dis- los individuos de la com isión inspectora tinto de una máquina de guerra cual la que q~edando maravillados de la pureza del am~ nos aprisionaba. Los forzados pasajeros del brnnte. Habíamos consumido una escasa canNautilus disfrutaban de expléndidos come- li?ad de nuestras reservas de oxígeno, pródores donde refulgían las porcelanas y la ximamente una cuatrigésima-quinta parte. riquísima cristalería; eran alimentados con ~e modo que~ á j~zgar por aquel consumo, y manjares exquisitos en cuya preparación en- siempre que hubiéramos dispuesto de ª"Ua . • . o traban la flora y la fauna marítima; tenían á y prov1s1ones en proporción, el Octopus posu disposición una soberbia biblioteca de -<lría haber permanecido bajo el agua cuadoce mil volúmenes y una sala de música renta y cinco días. CAPITÁN FRANK T. CABLE ,.., de la armada norteamericana �AMOR DE DAMA Y AMOH DE ESCLAVA LEYENDA DE LA BRETANA ROMANA, ENTRE LOS AÑOS 410 y 446 DE LA ERA DE CRISTO. por C. BRYSON TAYLOR SUMARIO DE LOS CAPÍTULOS ANTERIORES (1) La fama lograda en todo el país por Melchor, narrador de cuentos y cantor de baladas, despie1fa en el jóven Ni• canor deseos de igualarla y aún de superarla, y á aquel oficio se dedica nuestro Mroe. Hijo de esclavos, aban• dona la casa de sus padres, y por sendas y veredas recorre montes y prados reuniéndose á los pas• tores, ante los cuales hace derroche de las facultades que le adornan. Asombrados los oyentes de Nicanor al principio, muy pronto se enciende entre ellos la tea de la disco,·dia y se producen gran escándalo y pelea, que ,erminan porque empieza á dispersarse el ganado que cuidan los pastores y éstos tienen que ir tras las reses. Nicanor, satisfecho con que sus palabras bubie• ran producido tanto efecto, adquiere mayores deseos aún de que su fama sea universal, y parle de su pobre terruño para dirigirse á grandes y populosas ciudades en busca de esa gloria que persigue. Thorney, más conocida por la Isla de Bramble, es la población elegida por Nicanor, y Tobías, un rico comerciante, la_persona á quien va recomendado por sus padres. Tobías concede á Nicanor una plaza en su taller, donde le enseña á trabajar en marfil. Bien pronto logra el jó• ven ser un discípulo aventajado de su maestro, pero no deja de tener con éste fuertes altercados porque, posesionado de la ilusión que acariciara al alejarse de sus padres, Nicanor abandona el taller de Tobías y fa]. la con frecuencia al trabajo, y cuando acude á él lo hace de mala gana. En estas correrias de vago y ocio• so que hace Nicanor, es confundido con un esclavo de la servidumbre de su amo, y hecho prisionero por unos soldados que lo conducen á presencia del noble señor Eudemius, a cuyo servicio queda conscrito. Nicanor encuentra un dia á Varia hija de su señor, la cual, enterada por su doncella de la habilidad y arte del esclavo para relatar cuentos y narraciones, le pide que distraiga con ellos el tedio que la domina. Al ha• cerio Nicaoor despierta en los dos jóvenesmútuo amor que no tardan en confesarse haciéndolo ambos una noche en que Varia pedla al esclavo que la recordara un cuento que ya en otra ocasión la habla dicho y que se refería á las ilusiones qua los dos habían forjado en su mente. Pero hé aqul que llega á casa de Eudemius un anhguo amigo suyo con su hijo Mario, capitán de las legiones romanas, y este jóveo, que al principio aborrece de Varia, acaba por sentir hácia ella cierta inclinación, aumentada al conocer que la hija de eu huésped está enamorada de Nicanor, al cual el militar prometió castigar por este que él crela tamaño desafuero. IV.--VARIA Y NICANOR l F dar cuenta al déspo ta Eudemius de la determinación que había tomado con Nicanor después de la fuerte escena que con él ilOStuvo, fué el capitán Mario á la biblioteca del palacio. -He dado orden,-dijole-para que el esclavo Nicanor sea encerrado en las cuevas. (I¡ ARA Véanse nuestros números 146 á 151. El es, según he averiguado, el hombre citado esta tarde en su conversación por vuestra hija Varia. El tal es rudo y bárbaro, y parece atacado de una locura pasajera; pero atendiéndole con cuidado para que se restablezca, lo pondremos en condiciones de que pueda hablar. Si no lo hace, á fuerza de darle mucha carne salada y de negarle una gota siquiera de agua, tendrá que decir cuan_to haya sobre el particular que deseamos conocer... Pero veo que estáis cansado, y voy á ch•jaros, para que repo~éi~. Yo tam• bién lo haré. Despidiéronse ambos, y Mario se dirigió á las habitaciones que ~e le tenían preparadas, para lo cual hubo de cruzar ámplias galerías explénd\damente adornadas, fastuosos salones llenos de mármoles, porcelanas, cuadros y pieles, y un lujo tal de riql! ezas que la pluma no puede d Pscribir. Así andando, llegó á un magnifico invernadero lleno de las plantas má~ exótica:; y de las flores más hermosas. Mario, mirandu por todas parles aquel paraíso, fijó sus ojos en un bulto que parecía estar durmiendo cerca di' la ventana que daba al patio. -¡ La ' encantadora Vana! -se dijo.-¿Es que.el h_a do dispone que yo vuelva á despertarla, como en anterior ocasión sucedió? Al acercársele Mario, la hija de Eudemius <lespertó, é incorporándose l_ució ~u hermo~o cuerpo vestido con sencilla bata de la más. lím_pida blancura. mien tras el pelo caía suelto de la linda cabeza sin adornos de joyas, y los diminutos piés aparecían descalzos. --~Esper,ábajs á álguien?-preiuntóla Ma<io. Sentóse Varia en P 1 borde de I canapé q u e ocupaba, con las manof cruzadas sobre la falda S u s blanquísimos pié~ formaban bello contraste e.on el subido carmín del tapete en que descansa ban. ~ ¡Oh , nol-contestó Varia dulcemente. - Además, ¿creéis, acaso, que os lo debería decir? No hizo caso Maric de <isla re&puesta, é inclinándose hacia la jóven volvió á preguntarla: -¿Era á mi, por ,·en tura , á quien aguardá . ' - ¡Pues no era á vos á quien yo esperaba! -exclamó ella apresuradamente, alejándose del hijo de Livinius. - c1.No? Pues ved cómo he sido yo el que supo ll egará vues tro lado,- contestóel jóven mirándola con vehemencia.-Y he venido para declararos mi amor y pediros el vuestro, 1 en. ~~m bio. Ya otra ver. fuimos interrumpid_os cuando yo empezaba á expre$arme. ¡Ahora es mía la ocasión, al fin! Si m<' aceptáis, gobernaréis mi corazón corno esposa. Vuestro padre así lo desea, y se alegrará al ver q4e mrnslro amor produce gratas ílo • res ... Decidme, pues: c1,me amaréis'~ Varia se puso en pié, tapándose los oídos c·on las manos. -¿Que os ame, me pedís? No. ¡Ya tengo bastante de eso que llamáis amor! -¿Qué decís, extraña belleza·r Puede se1 que sea verdad esto que habláis; pero creo que todavía os quedará algo por aprender. De mi puedo aseguraros que os adoro y que seréis mi esposa. Varia movió la cabeza, y dijo con aspecto aterrado: -,i,Vuestra esposa? ¡Oh, no! ¡De ning11na bais? Esperaba Mario la 10dignacióo. la repulsión. eualquier cosa menos 111 respuesta que obtuvo: -¿Y si así fuera? murmuró Varia. - Daría gracia$ á lo> dioses y á vos, dulce mu jer, y haría fos imposib I e s p o r demostraros cuánto os quiero, -con~ e st ó Mario sentándose en el canapé al lado de Varia %3 Mario, sentado al lado de la hermoa3 Varia, la hahlaoa con vehomencia �254 POR ESOS MUNDOS manera! No. os amo, y si yo fuera vuestra esposa tendría que amaros por obligación. ¡Pediré á mi padre y señor que Do lo consieuta! . -¡Tu señor y p11di·e te manda que seas la esposa de Marío y que DO pertenezcas á ningún otro hombrel-dijo Eudemius apareciendo detrás de ellos. Varia dió un grito, mientras Mario se volvía con rapidez y caía en los brazos del anciano señor, que le esperaba para confundü·se en un abrazo con el jóven militar, al que besó en la frente diciéndole: -¡Hijo mío! Desde ahora esta es tu casal Livini\lS salió de su habitación de enfermo al cabo de una semana, y tuvo noticia de lo ocurrido. Aunque otra cosa decía, el aspecto de su rostro denotaba que era de su agrado la decisión tomada por Eudemius y por su hijo Mario, al cual preguntó: -Y Varia, ¿te acepta? ¿Estás interesado por ella? Díme la verdad, sin rodeos de ninguna clase. -No sé, padre mio, lo que me ocurre con ella. Ya véis si voy á hablaros con verdad. Cuando no estoy cerca de Varia declaro que su recuerdo no me persigue mucho tiempo; pero ::uando me encuentro á su lado, me hechiza. En cuanto á ella, siempre estoy procurando ponerla á prueba y siempre me encuentro fracasado y burlado. Livinius hizo un gesto de amargura y calló al ver que se acercaba Eudemius, que tuvo ftases cariñosas y de gran afecto para el padre y el hijo. En realidad, este tirano aparecía bastante cambiado desde los sucesos que determinaron que Mario hiciese á Varia su declaración amorosa. Ya no tenía la voz terrible que tanto le distinguía, la máscara de su rostro había desaparecido y los esclavos no tembl~ban, como antes, en su presncia. Mano también había cambiado. Exteriormente, parecía tranquilo y bondadoso ante 1~ perspectivadel brillante porvenir de lujo y nquezas que le esperaba; pero en su interior i~a haciéndose cada día más orgulloso considerándose dueño de todo cuanto le rodeaba, y_ eso. q~e aún le faltaban seis meses para que pudiera entrar,.. en posesión de Varia como amo y esposo -fl.e ella. II El crepúsculo se apoderaba de los panta-· nps: -el sol se había ocultado, y el poniente ap~recía cubierto ?e_un color limóu pálido, deJando asomar trm1damente á la estrella vespertina. La tierra, en toda la extensión que la vista alcanzaba, veíase cubierta de nieve, á través de la cual sobresalían grupos de negras y heladas plantas acuáticas. Por entre el hielo en los trozos _l}ltos por lasruedas, corría un agua negruzca y sucia, y al otro lado de Thorney el río-marchaba perezoso, limitado por la nieye aglomerada enlas orillas, En el centro de la corriente, dirigiéndose á la isla, una ruda barca de cuero chapoteaba el agua con los remos, siendo la única embarcación que ror allí se veía. A su bordo iban dos persona!;, el barquero y Eldris, la esclava de Varia á quien Nicanor salvara. Dos carros chirriaban en el camino real en dirección a1 vado del pantano del lado norte de la isla, y marchaban con trabajo; sus conductores iban muy embozados en capas con grandes capuchas. En la isla solo aparecían los hombres á intervalos en las callejuelas formadas entre las casas. El viento, frío en extremo, había obligado á permanecer encerrados á todos los vecinos de Thorney, y así resultaba que aquel día, á la hora en que ordinariamente estaba más agitada la población, 1 a ciudad aparecía extrañamente silenciosa. La barquichuela tomó tierra en la playa casi en el momento en que los carros entraban en el vado por el lado opuesto de la isla. Eldris dió unas monedas al barquero, que le ayudó á saltará la orilla y al cual preguntó luego débilmente: -¿Puedes decirme dónde está la tienda de vinos de un tal Nicodemus? · -Por allí, cerca del fin de esta calle que empieza en la playa y sigue hasta el otro lado, está esa taberna á donde deseas ir. Y metiéndose otra vez en la barca volvió á remar sin esperar más preguntas. Eldris tomó la calle que corta la isla desde un vado al otro, andando lentamente como el que se siente rendido por continuado ejercicio. En toda la longitud de la calle no logró ver á persona alguna que pudiera guiarla ó diri~irla á la taberna de Nicodemus, pues sólo· v I ó u n· o s cuantos perros vagabundos que rebuscaban, tiritando, entre montones de desperdicios. Por las grietas delas puertas cerradas asomaban algunos rayos de luz, y á veces llegaban hasta los oídosdeEldris ruidos de conversaciones en voz baja ó de risotadas reprimidas. La esclava sedetuvo al final de la calle examinando con sus ansiosas miradas las casas de uno y otro, lado. Una de estas era baja y de aspecto vulgar, y su puerta estaba herméticamente cerrada sin q~e dPjara ver luz alguna; la segunda casa hallabase medio en ruinas y en ella se ene.erraba _ganado; la tercera tenía alguna meJor apanenc1a: µresentaba hacia la calleuna pared blanca sin más hueco que el do· AMOR DE DA~IA Y AMOR DI!: ESCLAVA 2óó una puerta baja y estrecha con un postigo la calle en semejante noche, que nu está. que nada in~icaba. para que nadie ande á In intemperie? Cuando Eldris vacilaba todavía, oyó el -No he podido evitarlo, - dijo Eldris. mido sordo de las písadas de caballvs sobre castañeteando los dientes, fallándole la voz. el piso helado, el chirriar de unas ruedas y con las fuerzas. voce¡¡ de carrero,s: entre la obscuridad distinAntes de que tuviera tiempo de mirar el guió dos carros que se dirigían hacia donde rostro de su interlocutor, que era una mujert ella estaba. todo se obscureció ante sus ojos. La mujer-Seguramente, éstos sabrán dónde vive la cogió cuando se iba á caer al suelo. Al caNicodemus,-se dibo de un rato, Eljo la jóven. dris despertó á la Pero la voz de "-ida con terribles uno de los couducdolores en la cara tores, que se diriy en la cabeza, y gió al otro que iba se encontró frente unos cuantos meá dos mujeres que tros más atrás, la se inclinaban hácia hi:rn tiri lar de teella: una sostenía mor y de frío á la un tazón, del que vez. la otra tomaba un -Anda más listrozo de hielo y le to, ó no encontrafrotaba e l rostro . remos cama e s t a Ambas eran jóvenoche, - decía. nes, con muchos H i to tendrá algo collares y anillo~. que decirnos por Eldris, mirándolas, las horas que helevantó I a cabeza mos estado fuera. y les dirigió la priEl terror se apomera pregunta que de r ó de Eldris a se le ocurrió: oir el nombre de -¿Dónde estoy? Hito, no ocurriénLa que sostenía dosele que bien po1a taza sonrió un drían existir en el poco. Tenía hermomundo más de uno so pelo, ojos d e y de dos Hitos. Suazul sajón, mejillas. puso que eran genhundidas y labios t es de Eurlemius escaria ta. que iba11 en su bus- ¿,No conocéis. ca y que le harían la casa de Chloris? sufrir la suerte de Eldris movió nelos esclavos fugitigativamente ]a cavos y capturados. beza, y su s ojos. H11yó presa del pádirigieron una prenico hasta la pared gunta que los lasin más hueco que bio s no tuvieron la puerta y llamó fuerzas para pro-á ésta.En el instan- - Por ali!, cerca del fin de esta calle, está esa taberna á donde nunciar. Entónccs. deseas ir,-dijo el barquero á Eldris te abrieron, lo cual habló I a segunda no fué cosa extraña para cl 'a por la excita- mujer, que era una belleza de· pelo obsc11ro, ción en que se hallaba. Cuando los carrero-; con perfil del mas puro corte griego. paRaban casi por ~elante de aquella.. puert11, -¡Cesa en tu charla, Sada! ¿No Yes queEldris se deslizaba por esta y la cerraba de esta muchacha está muerta de hambre v de-golpe. frío? Déjame el tazón y trae algún aliménlo -¡Perdón!-balbuceó Eldris. -- Pasaban y un ~oco de vino. unos hombres, y el temor á que me hicieran Soltó Sada el tazón y se apresuró á saliralgún daño ... de la habitación. Al oir la voz, la persona que abrió mi- Ya teníais el rostro helad o,-dijo la. ró fijamente á la esclava y la dijo: ~ricga.-¡Dad gracias porque pudísteis ser-Estáis helada de frío. ,;_Por qu j salís a :;ocorrida á tiempo! �POR &>OS MUNl>OS ... - -¡Qué buena sói~l-murmuró Eldr!s, al tiempo que volYía 'ada con una ba~deJa en la r¡ue había un plato cuy_o contenido humeaba. una redoma de vrno y una copa Cuando Eldris emper.ó á recuperar fuerzas, miró con interés en su rededor; pe~o la habitación nada le indicaba: era pequena, y en ella ~ólo había la rama en que la esclava -estaba, un brasero de cobre_ con lumbre dC' <'arbón y un par de ba~qu1llos de madera. Las mujeres que la cmdaban hablaban en voz haja: . - Dormira esta noche, Y mañana 1ª vera nuestra dueña y seiiora, ~ dería Sada. ; Dónde la, encontrai:;te, Eumce? . · - En la puerta, _ contestó la griega.Dieron un fuerte golpe, abrí, y entró ensei:1uida esta jóven diciendo que unos hombre-. Yenian detrás de ella. Eldris abriendo Jo;:; ojos, preguntó: -DC'cidme por favor, dónde está la L:~bN1a de Nicode:nus. Allí es á donde dPbo ir. La griega Eunice pus? un~ .i:nano sobre la <!oliente cabeza dr Eldr1s, d1r•1en~ol:1: -Dormid ahora. lltatiana hahra hrmpo de .averig11arlo. y Eldris obedeció, quedándose pronto dormida v Lan perdida para el mundo ?etrás de .aquellas paredes como lo e~Laba ~1canor en '-U calabozo. En sueños, cre1a Eldr1s que _su euerpo estaba muerto. Conf~samente, son!ba cosas extravagantes y disparatadas, o1a ahogados murmullos tras las puertas .cerradas y veía rostros risueños que le m!raban. Al despertar al día siguiente ex:penmentó un extremecimiento de temor. Incorporóse y vió á Sada, la muchacha sajona, sentada 1.1n el suelo y mirándola fijamente. -~He dormido mucho?-preguntó. .. -Todavía no ha llegado la noche,- d1Jo Sada. ºd -Entoncei:; debo marchar en,;egu1 a, ex<'lamó Eldris. Y saltó de la cama, vacilan~o un. poco Y estremeciéndose al sentir el aire fr10 de In habitación. Enlónces dije: -Si la gratitud puede pagar en algo lo que habéis hecho por mi, tened por seguro r¡ue os la debo. Otra rosa no tengo que daros. . . Sada no rontesló.Ayud~ á El_dr1s á vesltrse, la peinó y luego la d1ó ahr:nento. D~spués Eldris, febril por llegar al fin de su viaje y por saber lo que para ella estaba rescrrado. rogó ansiosamente: . . . .. . - Yo os pido que me d1ga1s dónde esta 1.t taberna de Nicodemus. .. Pero Sada en vez de contestar, la d1Jo: - Antes d~ marcharos, mi ama tiene q11 <' hablar ron vos. -¡Vueslra ama! ¿Sóis, pues, esclavas·?pregunló Eldris. Un extrafio gesto rruzó por el rostro de Sada. _ Sí -contesló.-Somos esclavas, condenadas i morir en la servidumbre.. . Condujo á Eldris desde la hab1t~c1ón ~n r¡ue estaban, atravesando un pequeno palio mal empedrado, hasta otra p~~rta, por la que empujó suavemente á la recien llegada !1ariéndola rruzar el umbral. La nueva habitación e;:;taba iluminada por muchas ~ámparas. algunas de loza, otras de bronce forJado, y ~n el amhiente se respiraba un perfume extr~no ,. sutil. En los muebles había _gran confusión y de las paredes pendían corl~nas que daban al sitio un extraño aspecto oriental. Eldris vió una figura sentada sobre u1~a colchonela, en el suelo; figura gruesa y sm formas envuelta en muchas prendas de vestir, co~ un rostro dotado de, escaso ca~ello cuyo gris natnral sobresaha, con meJ1llas pintadas y lácias y ojos d~ pe~nilos párpados obscurecidos con antm_1on_10_. En_ aq~el rostro parecía ocultarse un md1c10 m1ster1_0so de todos los siglos y de l~das las naciones: en otro tiempo, había sido hermoso Y helio· ahora no era otra cosa que una reliquia\. un monumento, y donde ayer hubo trazos sua,•e:; azules, había hoy venas rojas," coléricas. Sólo la frente, Ílnica parte del cue;po que no puede de:fi~urarse ror. medios humanos, permanecrn ancha, y bl,mca y suave como el mármol. . La mujer se halla_ba s_entada, sm hace_r_m~Yimientoalguno y sm fiJar en nada la m11ad,1. En las gruesas manos, qu_e desca~saban sobre las rodillas, lucían amHos de p1e_dras deslumbradoras: i>n rada dedo un amllo, y en cada anillo una delgada cadena que retrocedía sobre la mano hasta un pesado br~zalete de oro en el que brillaba un gran rub1. Los vestirlo;:; aparecían ,.ujelos por un broche de hierro \" de hueso. En rededor del cuello veíanse. muchos collares, unos de cuen~as de azabache, otros de plata y otros de cn,tale'- de rolores. Así adornada y dada la grotesca impasibilidad en que esta figura aparr.• cía, bien pudiera habér~ela lomado por la diosa de algún profano rito. .. - ;_Queréis cerra_r esa puerta?-d1J0 al ~n la mujer,en vor. baJa y clara, muy dulce, ~m nota alguna de grosería en sus modul~c10nes, ro'-a r¡ue saliendo dC' aquella rara figura era sorprPnd('nte y asombrosa. . Eldri~ obecedió, y se mantuvo alejada de la duei a de aquella casa. -Acercáo~,-le dijo ésta. llizolo así Eldris, y la mujer de los ojo~ d~ grnndei:; párpados se puso á observarla de. \MOR DE DAMA Y A~IOR DE ESCLAVA f¡ 257 mismo modo que el buitre considera su pre- mdor; y el capatar. Hito, que en aquella sa: devorándola, línea á linea, facción por casa es administrador, me ha perseguido dufacción. rante más de un afio, hasta el punto de que -;,De dónde vernst-la preguntó. he llegado á tenerle un miedo terrible. Hace -De Londiniurn,- respondió la esclava, seis noches huí de aquel lugar, auxiliada mintiendo con objeto de evitarse lodo da1io por uno de allí, que me dijo viniera á Thor-que pudiera sobre,enirle.-Y ahora busco ney y buscara á Nicodemus, que tiene tienda una taberna á donde vov reromendada. de vinos; pero no hice el viaje directamente -Bien está lo de Ja taberna,-repuso la para que no siguieran mis pasos: vagué, busmujer gruesa.-Pero no vuestro dicho de cando el sustento donde podía, y perdí mi f\Ue llegáis de Londinium: sé que venís de camino,que después he encontrado con granuna gran casa, situada hácia el sur, donde des trabajos. He andado muchas millas, lo un tal Hito gobierna con el palo del miedo: cual puede ser cosa favorable para mi, si de sóis una esclava que se escapa y que en es- ese modo he despistado á mis perseguidores. tos momentos está en mis manos. ¿Quién os Pero si ahora no encuentro dónde ocultarme, ha favorecido para que escapéis y quién os estoy perdida. ha ordenado que le esperéis en la taberna -¿Y quién e,- ése que os ayudó á buir?iie ese señor Nicodemus por quien clamáis? pregunló Chloris. ~Cómo, pues, me comprometéis lo mismo -No me parece bien hablar de él,-conque á los que están en mi casa, introducién- testó Eldris, vacilando.-Lo que he dicho, á -doos en ella? ¿Ignoráis, acaso, la pena que mi me concierne; no hay necesidad de potienen los que albergan á esclavos fugitivos':' ner á otra persona en peligro por mis declaEldris retrocedió asustada. ¿Quién poóía raciones. haber dicho á aquella mujer toda la verdad"r' -¿,Es vuestro amante? La esclava no podía sospecharlo: solo sabia Bajo aquellos escrutadores y fijos ojos, la que su vida estaba realmente en las gruesa~ blanca faz de Eldris se inmutó. manos ensortijadas que descansaban sobre -No,-contestó. las rodillas de aquella mujer. -Pero vos le ama.is, ¿no es cierloi' Esta, comprendienéo los pensamientos de -No,-dijo Eldris otra vez.-Yo creoEldris, continuó hablando: añadió lentamente, como si las palabras sa-¿Que cómo sé yo estas cosas? Pues fá- lieran de sus labios á la fuerza-que nadie eilmente se contesta: porque toda la noche, le ama: más bien se le mira con miedo y -durante el sueño, vuestra lengua publicó eso odio. y algo más, con charla jamás oída. La lengua Al acordarse de Nicanor, volvió Eldris á puede mentir de día; pero de noche dice la recordar la dirección que él le diera, y seduverdad. Mis esclavas, que os cuidaban, fue- cida un momento por la esperanza de un ron recogiendo fragmentos, y reuniéndolos asilo cierto y seguro continuó hablando de vinieron á contármelo todo... Ahora os digo esta manera: -que permanezcáis en esta ca-;a, donde esta-El me ordenó ir á casa de ese Nicoderéis más ~egura que en Ja de vuestro padre. mus, y no me atrevo á desoir su orden. Si él Cuando os busquen no os encontrarán, si viniera y no me encontrase allí... registran la casa no hallarán persona que -¿Es que él huirá también?-preguntó se os parezca, y así podréis vos misma de- Chloris, que al ver la desei::peración de Eldris eirlo sin temor á los que registren. Perma- le dijo:-¡No temáis nada! ¿Es que acaso no neced conmigo, y tendréis casa, comida, y deben estar reunidos todos los esclavos? ¡Si lo protección. hicieran así, mu y pronto no habría siervos!... -Y yo, ,.qué os daré en cambio?-pre- Y ahora voy á deciros una cosa,-continuó, gunló lentamente Eldris. después de una ligera pausa.- ¿_Sabéis qué -Nada, sino lo que voluntariamente que- clase de lugar es la taberna de Nfoodemus? ráis, - respondió Chloris.-Oidme bien: yo cueva donde se bebe y donde se reunen no obligo á nadie, ni á mujer ni á homb1 e, Una hombres violentos á jugar y á vociferar. ¡No á estar aquí: quien desee entrar puede haes, seguramente, sitio para una doncella! cerlo; el que quiera irse, que se vaya. No Mejor es que permanezcáis aquí, y cuando puedo sino repetir Jo que he dicho: venid á llegue ese camarada vuestro lo sabréis: ya mi y estaréis segura. Si no r¡ueréis, marchad os lo diremos. -en paz, que no seré yo quien os venda. Eldris vaciló, pero, al fin, asintió con la -Sea, ya que el hado así lo ha dispuesto, cabeza. Chloris dió unas palmadas, y Sada -dijo Eldris.-Con vos estaré y á vos he de serviros, señora... Soy esclava del noble y entró con aspecto lleno de curiosidad. -Llevad á la cocina á esta muchacha,poderoso señor Eudemius, llamado El tortuordenó Chloris.-Decid á los cocineros que 5 �A~IOR DE DA~1A y AMOR DE ESCLAVA POR ESOS MUNDOS 268 no se úcupará más que en la limpier.a de la vajilla. Y . cuidad, Sada, que ni una palabra de lo st1cedido anoche se trasluzca. Las despidió con la mano y las dos salieron. - ¡ Es extraña vuestra ama! - repuso Eldris, meditando profundamente. - ¡Si, extraña ! respondió Sada, como un eco.-Nos gobierna con vara d e hierro , pero todos la queremos. Ill El invierno terminaba y la gran casa de Eudemius bullía en preparativos µara las fiestas del matrimonio do Mario y Varia. Todos los amigos de Eudemius y de Livinius y Mario fueron invitados: eran éstos hombres ricos y poderosos, señores feudales cuyo poder en Bretaña había llegado á la supremacía y cuya obediencia al Imperio era desde hacía mucho tiempo simplemente nominal. Eudemius en persona se dedicó á los trabajos con una energía que allanaba todos los obstáculos, que eran muchos porque el estado desordenado del país se reflejaba en los intereses privados. De todas partes del mundo acudían gentes obedeciendo las órdenes de aquel poderoso señor: barcos tripulados por remeros incansables llegaban cargados con ricas telas y joyas , copas y platos de virginal oro incrustado con alhajas, estátuas de Baco coronadas por racimos de amatistas y hojas de esmeraldas, esculturas de la Fortuna con el cuerno de Amaltea, y de Himeneo portador de antorchas; todo con el fin de ser regalado á los huéspedes como recuerdo de las fiestas á que habían de concurrir. Lustrosas sedas llegaban de Serica; telas de oro de Persia, cristalería frágil como burbujas de colores, de los grandes talleres cerca de Lucrinium; especias y perfumes, aloe, mirra y nardo indio, de la Arabia. Deseaba también Eudemius que se le trajeran de Africa tigres y leones para que sus huéspedes pudieran entregarse á la caza, y gastó muchos miles de áureos antes de persuadirse de que invariablemente el frío mataba á los animales que soportaban el viaje. -Llevad á la cocina á Eldris,ordenó Chloris á su doncella-r que solo se ocupe en el cuidado de la vajilla ,\handonó la idea y llenó sus µa rques y bosques de jabalíes-el animal favo rito de la caza de reses mayores,-de lobos y ciervoi-, todo lo cual proporcionaría buena diversión á los invitados. Un día Eudemiu,; llamó á Hito para darle cuenta de lo que había puesto á su cuidado. En la casa había, servicios de oro y plata y de porcelana samiana procedente de Aretium, lo bastante costosos para la mesa de un emperador; en las bodegas, ánforas de vinos de Falernio y de Chipre, y barriles de cerveza de todas clases. En los departamentos de la servidumbre había multitud de esclavos, hombres y mujeres, para servir Ja, casa, amén de bailarines y músicos; había también muchos colonos y casarii.que reconocían á Eudemius por patrono y pagaban rentas que abonaban anualmente en dinero. Al tratar de los esclavos, Hito habló así á su amo, mezclando la verdad con lamentira: -Señor: en las listas füuran dos esclavos de cuya suerte creo de mi deber enteraros. Una, la esclava Eldris, escapó sin que se sepa por qué causa; dí órden de perseguirla, y así se hizo; pero cuando nuestros hombres la encontraron, había faUecido, de frío 6 de hambre, según se cree. Otro es un llamado Nicanor, que fué enviado á los calabozos por órden de nuestro señor Mario, hace cerca de ocho meses; todavía está encerrado, porque ninguna órden se me ha vuelto á. • dar sob~e él; fué atacado de locura y casi estuvo a punto de matarme .Mari?, que..se hallaba se.ntado al lado de Eudemrns, d1Jo, queriendo hacer memoria· -:-~ecuerdo á ese individuo. Pensé dart~ n?lic1as de él para que tú dijeras lo que babia de hac_erse, pero lo olvidé. &e es el que ha?ló_ á rn1 hermosa Varia en et ·ardín f~e visto por Marcus, aquel ancianoJque mu: rió en el potro porque no quiso decirlo. Pero roe parece, por Jo que he podido com rende~, que_el tal es un pobre hombre quepcontó ª Val'!a cuentos inofensivos v que ella cuchó como ~na niña que era.' Nerissa -::~ que estuvo siempre á la vista del ese]! ?Ye_n~o lo que decía. Así, pues, el cita~º~ mdmduo nada censurable ha hecho al _ recer. , pa D~sde el alto pináculo de su poder pod. Mario J?0strar_se indiferente, y tanto é'! co~~ E:udemius teman asuntos de más importancia en que preocuparse que de la suerte de un esclavo. -¿Tiene el privilegio de prueba en juicio? -preguntó Eudemius.· ¿En qué grado es esclavo? -Absoluto,-dijo Hito prontamente.-Ni colono n~ casario, ni hijo de talos'. m aún siquiera esne, cu~ Y.º tráfico pudiera proporcwnarle privilegios. .-Entónces, enviadle á las ~ 11:ªs, - dijo Eudernius con md1ferencia.-Si no ha hecho nada, n~ debe morir, pero su presunción merece castiao y lo tendrá. " Salió Hito de la habitación de su señor, Y llamando á War- ~ 1 do le dió estas órdenes: -Hay una docena larga de esc~avos marcados para s.ufr1r castigo que de_ben ser enviado; á las ~-. romas e n es ta semana. Entre ellos se ene uen Ira ese ~ruto Nicanor que irá el primero de todos. Así 10. ma~da nuestro amo. Tu seras el encargado de llevarlos, y desde ahora dedícate á buscar la gente que haya de ir co nliao para conducirlos. " 259 no_r a· 1as mmas, · las fiestas con que Eude ~1us celebraba la boda de su hija Varia ha: ~ian e_rnpezado con la llegada al palacio de oslr1meros huéspedes invitados por aquél - ronto se vió la gran casa rebosante d~ se11ores feudales que llegaban unos l otr?s en compañía de sus familias E:o maJ~stuosos halls, perfumados co; lanta exóticas, resonaban la charla grave / 1 s l' los cantos, las diversiones l' las risasa ygre t~nto que en el interior del palacio lo~ m:n s1cos tocaban la lira v la cítara la fl t . el tamb l : , au a v . b or, en ~ exterior empezó una intermrna _le sucesión de cacerías. Val~ia, en cuyo rededor giraba todo en aque a casa, no tenía ni paz ni soledad ?ees1e la mañana hasta la noche las señora~ vo oteaban en s u derredor· exa . d t' · lh • • rnrnan o umcas, a aJas, calr.ados. A .d trab~jo, la hija de Eudernius f;!~~cí: ªP~Cible en aquellos días. Corno si fuer . moa, se ocultaba de Mario y com a una ta b' · · ' , o mna m ien, se incomodaba cuando e'l la traba A · 1 . encon. na ogos infantiles procedimienbs f:~ ~:t~ 1 # IV En tanto que Wardo reunía su gente parn conducir á Nica- Las fieslas por el futuro matri"!ºnio de Varia dieron comienzo en el palacio de Euderuius �POR ESOS MUNDOS empleaba cuanao se er.tu-· siasmaba ante los regalos que sobre ella llovían Y qu~ ni aún en sueños llegó a comprender que eran el precio con que se la com praba. Mario por su parte, llevaba co~ facilidad los honores que sobre él r~caian. No es preciso decu que lleaó á ser muy quendo po; los huéspedes de E_udemius: con los hombres cazaba y hablaba de negocios de Estado y de la gu~rra; con las damas era r1sueií.o y galante, y no cesaba ante ellas de hacer el amor á Varia. . Nerissa, la an~igua nodriza que había criado Y e~ucado á Varia desde la mfancia, era la encargada de instruirla en los de_ber~s. de esposa que pronto iba a imponerse. Media docena de encantadoras bellezas habían tomado posesión de_ las ha-_ hitaciones de Varia, Y alh charlaban y reían . Eran eleaantes jóvenes romanas, d a ro á s encumbrada sangre bretona._ Una d~nzaba sobre el piso de marmol, entrando y saliendo por entre las finas colmen a s , calzando sandalias d , bordadas en oro y pe rer1a; . . d V •a sus amigas revolvlan todos los regalos de boda Otras dos exami_naban un En una de ¡..,. habttac1ones e an peplus de blanca seda, 1o bastante suave para envol. . Miráronla s u s amigas ~ on curiosidad, verlo en la mano, tejido con hilos de or~, mientras cambiaban entre s1 palabras de exulla tercera hallábase sentada en el canape, . d l ent amente. un trañeza. al lado de Varia, moV1en _ y cómo puede ser eso.?- d"JJO . una de abanico de plumas de pavo real c?n vanllas ellas.~¿No es fuerte y hermoso Mario? ¿Es h _ ? de Oro Cl·ncelado·, dos más revolvian en una ó acaso urano. . • , caja de dijes que había en una mesa pr -No -contestó Varia.-No tiene mngun xima. . es defecto.'.. Pero antes que él se me presentaVaria sin nada en las manos, ~e1a y había visto yo á otro hombre, fuerte y cuchab~: por primera vez en su _vida, co~o- ~~rmoso también, de voz dulce y encantacía el trato de jóvenes de su misma edad y dora... . ? condición. De pronto' abando_narond toal:s - Entónces, ¿es á ese á qu1e~ amas a uellas muchachas las expansiones_ e -No lo r;;é,-contestó la h1Ja de Eudeg;ia á que se dedicaban, y rodeando a la novia la preguntaron: 'd . miusPues yo si lo sé,-dijo una d~ sus ami- ·Quieres mucho á tu prome.ll_ o.1 as -A tí te sucede que no olvidas a ~s: -~o,-replicó Vari~ muy seriamente.- ~.o~ hre, 'í que noche y día su voz y sus OJO, No lo quiero ni poco m mucho. /1 ° 2G1 A..\10R DE DAMA Y AMOR D~ ESCLAVA ... están contigo; su nombre es un canto que tu corazón entona dulcemente· cuando ante tí se le menciona, te extreme~es; al pensar en él, en sus palabras, te ruborizas y tiemblas como si sus manos te tocaran y en tu c?razón sientes un tierno y delicioso dolor; vives en sueños con él y te encuentras poseída por dolor?sa intranquilidad que, sin embargo, no quieres abandonar... -¡Sí, todo eso me sucede!-dijo Varia interrumpiendo á su amiga. -Entónces, es que amas á ese hombre. La jóven, hablando con entusiasmo, contestó: -¡Sí, le amo! Ahora !o comprendo pues noche y día su voz y sus ojos ' están conmigo y su nombre y las palabrai- que él me ha dicho re suenan en mis oídos como gratu s cánticos; y noche y día le oigo llamarm e desde muy lejos, como tantas veces mellamabadesde el jardín ... Pero, ahora, la detigracia reina sobre mí: ¡no puedo acudir á su llamamiento! -¿Y quién es ese hombre, querida Varia? ¿Cuáles son su posición y su nombre? Varia vaciló. El impulso que le libró de revelar la verdad era mudo y ciego, pero fué lo bastante y la salvó. -¡No lo diré!-replicó decididamente. -Seguramente, será de lo más notable del país para haber ganado tu amor,- murm uraron sus amigas. El rostro de la prometida de Mario se alteró y en sus ojos se observaba contrariedad bastante, hasta que, al fin, saltando de su asiento, huyó como niña asustada del lado de sus amigas, entrando en su cámara de dormir y cerrando tras sí la puerta. Cua~do Nerissa llegó al lado de la hija de Eudemms, la encontró llorando. Varia la dijo: -¿~or qué no me habéis de dejar en paz? No quiero casarme: soy feliz como estoy ahora, y aborrezco á Mario. flustraciones de Reina Infante. -No lo toméis asi,-le contestó Nerissa. -Es natural que las doncellas se casen, y el capitán Mario será para vos bondadoso dedicándoos gran cariño. Tendréis joyas, como las que nunca habéis soñado , y vestidos nunca vistos por vuestros ojos. Seréis una gran señora, querida y respetada por todos. -¡No estoy tan segura de eso!-dijo Varia.-¡Oh, Nerissal ¡No es que yo no quiera casarme! Conocería entónces la alegría y la felicidad que puede haber en la vida para las mujeres; pero no con Mario, ya lo sabéis. Un hombre solamente he visto en el mundo, y solo á él pude comprenderle; cuando habiaba, lodo mi corazón entonaba en cánticos la respuesta: era 1 o que yo deseaba de cirle, y no sabía cómo hacerlo . Cuando Nerissa llegó al lado de Varia Llegó al la encontró llorando cabo la noche, y llamó Nerissa á las_ esclavas y las hizo guardar en cajas, y retirarlas, tedas las sedas y gasas esparcidas en la habitación. Después las despidió á todas, quedándose sola ella para cuidar á su señora. Libró el pelo de Varia de los pasadores llenos de alhajas que lo retenían· lo peinó en toda su longitud y lo arregló' en dos trenzas. Llenó de agua el baño de mármol y lavó á Varia con jabones aromáticos y finos perfumes; luego la meció en sus brazos envuelta en pieles calientes, arrullándola con viejos cantares, como si en rigor se tratase de una niña. Las lámparas ardían á media luz, y Varia quedó pronto completamente dormida. Al introducirse el claror del alba por las ventanas, interrumpiase el festín en la gran casa y los huéspedes, en su mayoría borrachos, buscaban sus habitaciones, precisamente á la misma hora en que empezabaá correr de puesto en puesto la noticia de que el fuego consumía á Andérida, la bella ciudad del Sur. (Continuará.) �EL J.\IPEHJO Di MAR11UECOS . d d d C blanca bamLardca<la por buques franceses Y esp La ciu a e ,asa por los moros aiioles con moli vo <le los asesinatos cometidos 'EL IMPERIO DE MARRUECOS cuidados. El movimiento xenófob?,. ~e 9ue el asesinato de Maurhamp fué la i_mc1ac1ón, se ha acrecentado desde entón~es sie~pre en por la repetición de esos incidentes br~tales aumento impulsado por la aclltud belicosa y á que da origen el salvajismo indómito de ' hostil de las kálos más drgenehilas comarcanas, rados prosélitos ~ especialmente la del Islam, antes d e Rajamna, l a fuertes, poderomá s importante sos, civilizados , del Sur marroquí, hoy débiles, bárque desrendió de baros, incultos . sus aduares,arma Marrakesh y Caal brazo, exigiensablanca son de do la libertad de ello testigos, y valos as e s in os mos á aprovechar del doctor Mauesta oportunidad cham p, encarcepara tratar de dilados, y la expu_lchas poblaciones sión á perpetu1del imperio madad de todos los rroqui. cristianos , ameMarrake s h 1a nazando, de 1 o Roja, que comcontrario, con partió con Córdoapoderarse de b a y Sevilla el Marrakesh y ejeexplendor de la cutar por la fuercivilización árabe za sus exigencias. durante los reinaTan seria debió dos de los sultaser la decidida acn es almohades, titud de los kabifué hace poco el leños, q u e l as teatro de la rereducidas c o lopugnante hazaña nias europeas en de Yer morir en llforos an una calle de Marrakesh dicho puñto, las su s calles, en . . cuales todas juntas apenas suman una quinpleno dia, al doctor Mauchamp, l_ap1dado a cena de individuof', decidieron abandonar pedradas, cosido por crueles g~m1as, ~a~e- del modo más precipitado, con sus cónsules jadas tal ver. por seres á quien el m~~1co á la caber.a, la ciudad moruna, que negan'lo afanoso había prodigado antes sus sohcllos vez más tiene Marruecos el triste U privilegio de atraer l_a a_tención g:neral NA l.t leyeJJda de la hospitalidad árabe les ex- uios. L:.is i11rn5io11es que los almohades rea ¡Hlsaba de su seno: los europeos hubieron !izaron en Esparta fueron también funestí<le encaminarse, en caravana<; fuertemente simas para la causa de la Reconquista, que <i-coltadas, hácia Safi, el puerto mas cercano sufrió un largo pa:·énlesis con motivo de i, Marrak esh, las derrotas que <le) que le se• infirieron a los paran tres jornuevos reinos 11 adas forzadas. españoles. Pero no enPrecisamente •eaja en el ca mucho de I o ,·ácler dé e3la que hoy tiene revista la exooMarrakesh dig,,ición de los suno de ad mira<-esos, que han ción es obra de si d o tratados 1o s ca u ti vos <liariame n te e3pañoles, pro-con I a exten cedentes en su sión debida por inmensa mayolos periódicos. ría de la rota de P r uf er i reZalaca, que en mos trazar brenúmero de ve retazo d e r¡uince mil fuelas poblaciones ro I encerrados marroquíes teaen las mazmotro de los últiPuerta de Fez, en Uchda rras de Marra111 os acontecik es h, de las mientos, no solo por el interés que les die- que no saliau sino para su frir ímprobo trabarnn, sino también porque, sin terminarse de- jo, condenados á la más dura servidumbre. iini tivamente las caus1s que los originaron, Obra de ellos fué el recinto murado, que se pueden ser fuente de nuevos sucesos que extiende en un desarrollo de más de siete .aquilaten la oportunidad de catas noticias. kilómetros, siendo las murallas muy altas, imponentes, flanqueadas de torres cuadradas á cada cien metros aproximadamente. Ocupa Marrakesh u11a c.1ridiable posició:1 Siete puertas rasgan el lienzo de murallas, -en el valle del pon iendo en río Tensift, que , 1' comunicación se alimenta en el interior con fos ventisqueel exterior. ros del Allas, Ruinas y jar-cuyas c i mas dines, profusa11ovadas se almente poblados r.an en anfiteade granados y tro al rededor naranjos, c i r,do la ciudad. cundan las imEn 1454 fué ponentes murafundada ;\lana!las, destacán,kosh I a Roja, dose la ciudad .así llamada por con sus inma<il color ladriculadas casas ,¡ loso de su imblancas en meiponen te recinto dio de tan flori.murado. por el d o s vergeles , sultán Y u s ef como un oasis Ben Tazcfin.suen un desierto -cesordel Mejdi, de fresca verPuerta de Uchda el fundador de dura. la dinastía de los almohades, cuyos priEl emplazamiento de Marrakesh es, como meros monare;as, so pretexto de acudir en decimos, sencillamente admirable. Las ersocorro de los reyezuelos andaluces, incor- guidas torres de las airosas mezquitas, sus f>Oraron la España árabe á sus vastos domi- minaretes de multicolores mosaicos, sobre- �264 EL IMPERIO DE MARRUECOS POR ESOS .MUNDOS saliendo sobre el fondo nevado de la gran cordillera atlántica, son de un efecto maravi. lioso. Pero el monumento más notable de l\lanakesh es la primorosa torre de la Kotubia, tonstruída bajo la dirección del afamado arquitecto de Sevilla Sidi Gueber, el mismo que dirigió la construcción de la Giralda, cor. la <.¡u · guarda notable parecidosus en ras~os más sobresalientes. Se eleva del suelo setenta y cinco metros irguiémlnse sobre el conjunto de las cúpulas tle lamezq 11it:\ de Kotubia, que le da nombre. Marrakesh fué, en su tiempo, el centro intelectual arúLigo más importante del mundo musulmán , digna rival de Fez, Córdoba, Sevilla y los centros cnllurales de Oriente. Su universidad era afamada y el renombre de sus discípulos universal. El número de librerías era muy grande, siendo el negocio de libros el más característico de la ciudad. Y como la imprenta no está aún introducida en el mundo musulmán de Marruecos, los libros se escribían antes, como hoy, á mano, pero de modo tan primoroso y perfecto que nadie dudara estuvieran hechos con la más perfecta máquina litográfica. Son las mujeres las que se dedican, y dedicaban con más fortuna, á la escritura de libros, usando una tinta especial, indeleble, que imprime á estos trabajos un carácter de con• sistencia y fijeza igual á la litogra~ia. No obstante la perfección de la obra, tiene un inconveniente para la difusión de los libros: y es que la producción resulta lirt?itadisima por requerir cada libro, no vanos días, sino algunas semanas, para su completa terminación. ¡Quién sabe, al considerar la ausencia dela imprenta en los países musulmanes, si no, entra por mucho en su atraso la carencia de medios de difundir la cultura! Con todo, la superioridad intelectual de los marroquíes fué bien relativa y efim~ra, contribuyendo á ello las continuas vicisitudes por que atravesó Marrakesh en las eternas luchas civiles por el poder sherifiano, que apartaban los hombres del estudio para. sumirlos en fratricidas guerras. Marrakeshsufrió varios saqueos, y muchas de sus notables bibliotecas fueron destruidas. • Los autores árabes dicen que en 1526 había más de cien bibliotecas públicas y privadas. Hoy no queda ni una. Tan solo en tiempos del moderno sultánMuley Hassan se comenzaron á coleccionaralgunos libros de alquimia y astrología, quequedaron los más en Fez y otros en Marrakesh. Muley Hassan fué, en efecto, gran aficionado á esas quimeras, y, según lo que se dice, pretendía para librarse de los europeos que ya comenzaban á molestarle con sus influencias políticas, encontrar una piedra filosofal cuva virtud consistiese en convertirlos en peces y arrojarlos al mar, para evitarse sus molestas exigencias. Vista general de Uchda 26& Esto prueba la inteligencia del tan cele- del que 110 despertaron · l brado sultán. smo a gunos siglos. después. _Marrakesh contiene e 1 único eslableciL s· miento de beneficencia existente en todo os iete Durmientes son, pues, santos. Marruecos, que que figuran en los calendarios católico y es la zania, ó musul mán, y santuario d e I venerados p o rven erado moraambas religiobito Si di Bel nes, no siendo. Abés, natura! este el único cade Ceuta, la que so que se ofreceabandonó poco de santos tenían tes de ca<Jr en dos por tales por poder de los porcristianos y malugueses, de shometanos. gracia que preEl mercado de di jo: efectivaesclavos es tamrnente, un día, á bién una de las la caída de la cosas más satarde, cuando tientes de l\latodos los fieles rrakesh. füe asmusulmanes esqueroso mercataban congregado es uno de los dos en la mezmásconourridos quita, entraron Zoco de Ucbda de Marruecos, l?~ por~ugueses, aprovechando la falta de . . . por ser la poblav1g1lanc1a y el hecho de hallarse abiertas las c1ón_ mas !mportante de la región meridional 1 puertas de la marina. del 1!1Per~o, Y más próxima al Sudán donde • Desde entónces, es costumbre en todos los las tnbus arabes cazan los incultos negros en puertos de Marruecos cerrar las puertas ~us ~osques y chozas, en los que anidan los que dan_ al mar así que-llega-el momento de mfehces como pudieran hacerlo los antrola oración del Mogreb, que coincide con la pomorfos. Llegan sin saber ni aún la lenpuesta del sol. gua árabe, constituyendo, como ejemplares El santuario de Sidi Bel Abés no tiene pura sangre, los más codiciados esclavos nada de notaque los mercaderes se disputan. ' ble en su exteN a d a más rior, que es lo doloroso q u e único que pueun mercado de den ver los esclavos, donc r is ti a nos. de la dignidad Comparte Sidi humana se desBel Abés, que conoce: solo el es el patrón de verlo causa imMarrakesb , l a presión de reveneración del pugnan c i a y pueblo con los asco, sobre toSeba Turi z el , do cnaa do los q u e no s o n negros son reotros que los conocidos cuiSiete Durmiendadosamente tes de Efeso, por loscompraleyend a · que dores, cual si copió Mahoma fuesen la más al fundarelKodespreciable rán, colocándomercancía. Pelos en el catáFortificaciones de Casablanca ro la indiunalogo de los santos musulmanes Luego los ción l leg: al I árabes pretenden que transpo;taron e~ sus co mo cuando las madres so n separarlas correrí l t d cruelme. nt_e de los hiJ·os y los herman~os . as os :es os ~ tan venerables santos, t á quienes D10s sumió en prodigioso sueño, en re s1, sm que las súplicas, los sollozos de, los esclavos ente:nezcan aquella's almas me-· �2(ili POH ESOS MU~D:>S Playa de Casablanca talizadas que ejercen el más innoble tráfico. Marrakesh es, con Fez y Mequinez, una <le las tres capitales principales de Marrue<:os, donde con intermitencias reside el sultán. Cuando se ausenta, delega en sus califas ó virrey, que suele ser un pariente allegado al sultán. Hoy lo es Muley IIafid, hermano mayor del sultán Abd-El-Azis, que tan importante papel ha desempeñado en estos últimos acontecimientos que han interesado la opinión del mundo entero. Hasta hace muy poco, los europeos no eran tolerados en Marrakesh; pero las imposicio11es de las potencias garantizaron el establecimiento de algunos, aunque pocos,siendo un motivo de disgusto entre las kábilas comarcanas, que abultaban las proporciones de la llegada de los odiados cristianos creyendo que obedecía á un plan preconcebido <le invasión. Los judíos, que siempre fueron tolerados, recluidos en barrios especiales, denominados mellahs, comenzaron también á sufri 1· vejaciones é imposiciones, viviendo en un estado constante de alarma. La población de Marrakesh que, al decir de los autores árabes, llegó en tiempos de su explendor á contar con medio millón de habitantes, no pasa hoy de setenta y cinco mil, contando diez mil judíos. Entre los indígenas dominan mucho los negros y 103 mulatos, no siendo difícil reconocer á los naturales de Marrakesh por el color acentuadamente bronceado del ro,-tro. El comercio de l\larrakesh ha tomado notable incremento estas últimos años, siendo el punto de cita de numerosas caravanas de las comarcas de Marruecos más inmediatas, y aún de otras más alejadas del Sabara y el Sudán, que aportan, sobre todo, esclavos, plumas de avestruz y oro en polrn. En púsición totalmente opuesta á l\farrakesh se encuentra Uchda, la pequeña pero importante población marroquí ocupada últimamente por las tropas francesas para castigar el asesinato del ya citado doctor Mauchamp. Está separada Uchda de la frontera de la posesión argelina solo por quince kilómetros, que fueron bien fáciles de recorrer por la columna francesa. Levántase Uchda en medio de la gran llanura de Angad, que se extiende por el oriente marroquí desde la frontera argelina hasta la~ escarpadas montañas de Tkara, Beni-BuZegú y Beni Snassen, pobladas por las belicosas tribus zenetas de los mismos nombres. Su fundación no es muy antigua, pues EL nlPEH10 DE MARRUECOS 267 aunque se cree que fué un puesto romano veces soportó momentáneamente la domien la antigüedad, no comenzó á dejarse oir nación francesa. con insistencia sino durante las luchas entre La primera vez fué en 1845, cuando las los sultanes Beni-1\Ierines con los del reino tropas francesas llegaron, persiguiendo !il argelino de Tlemcen, en cuyas largas y emir argeEno Abd-El-Koder,á los limites de sangrientas guerras Uchda fu é un punto l\larruecos, en cuyo territorio había buscado de apoyo de las refugio. tropas marroEl sultán de quíes, llegando Marruecos Muen aquella oca1 ey Abaerrahsión á su mainan , .íi quien yor apogeo. molestaba la Con tod·o, vecindad de los Uchda no ofredesléales, á la ce nada de novez que temía table ni de parel ascendiente ticular, e o m o .que el derrotano sean cami, do Abd-El-Kanos á las poblader iba tomanciones moras do sobre las pc.en general: los blaciones m amismos muros rroquíes, envió cranelados, las á su hijo el mismas p u e rpríncipe Muley tas medioeva• Mohamed, que les, torres d e llegóá su muermezquilasidén- Puesto de zuavos franceses que tomaron parte en la ocupación de Uchda te á sucederle, licas , minarecon un ejército tes y ajimeces análogos y los mismos naran- de cincuenta mil hombres, la mayor parte jos, limoneros y granados, !)oblando ·las flo- á caballo, que, sin ningún fin determinado, ridas huertas: iba tanto para impedir la permanencia de Sin embargo, la historia cle Uchda, no Abd-El-Kader en su territorio, como paobstante su pequeñez, resulta más inlere- ra arrojará los franceses lejos de Marruecos. s<inte desde el último siglo, en que por dos Co11siguió, en su animosidad y suspicacia Destrozos causados en las murallas de Casablanca por el bomba1·dco del crucero f1ancés Galilée �269 EL IMPERIO DE MARRUECOS 268 POR &SOS :MUNDOS Ar elia para la conquista y pac_ificación .de contra el sultán argelino, empujarlo ~á_cia su 'erritorio, durante cuyo periodo hab~an las tropas francesas, acele~ando s u perd1c1ón 'd un eJ·e· rcito permanente de cien endo en po requen o d t. que no lardó en so b revenir, caY . - mil hombres y originado un ga_sto . ecua dro de 1• del general francés Bugeand, no sm mil m1llones e haberse defenfrancos. tli~o tenazrncnAsí es que no te. . obtuvieron to·Pero e I sedos los resulta-gundo in ten to dos que podían era demasiado esperar de su temerario _para victoria en Isque hubiera de I y , y en vez tener éxito. Los de aT/anzar, ó franceses,, que de conservar ya habían ocusiquiera Uchda, p ad o Uchda, retrocedieron, tropezaron con aceptando la el ejército de froateradel rniMuley Mo han ú s cu I o río med, á orilla~ Kiss. del ríolsly, que Bien es vercorre p o r e I d a d q u e en Angad, no laraquellos ro o dando en tramentos Francia barse ligeras esno pretendía, ni Spáhls, caballería indígena argelina que tomó parte en la. ocupación h caramuzas, que de Uchcta mue o menos, degeneraron en .d la conquista de Marruecos: habían incorporauna batalla campal bravamente soslem a do recientemente la Argelia, que tan cara lee por ambas partes. . , costaba, y se daban por muy contentos co~ se a Pero la ciencia se impuso al numero, .Y 1os t d que el sultán de Marruecos no ampara 1 doce mil franceses dirigidos por e c1 a o Abd-El-Kader, enemigo infatigable de los A li genoral Bugeand vencieron desaslro~amente . a. los cincuenta mil marroquíes., perd1en~o el franceses en rge a. t El obietivo principal de Fraucia en aqued h hijo del emperador, en su m a, sus tenlla ocasión fué anular.á Abd-El-Kader, y a~edas de campaña, su harén, Y baSt a las cartas gurar la pacifique su padre el cación d e Arsultán le dirigía r gelia. Y á esto;: con instrucpuntos de vi~ciones para la ta, primordiacampaña. les en aquellos Marruecos no tiempos, amolp udo sostener ,,,,..--._ __,"'." ~~-::;:;~,..._-t'.;i; dó su conducta el choque , Y -¡r,-.,,.,_~ en e 1 Tratado 1~1 en Uchda misde paz con Mamo comenzar r u e e o s en ron las nego1844. ciaciones de Uchda, que paz, encaminafu é francesa das principalpor espacio de mente á delimialgunas sematar una frontenas, volvió á la ra entre la nueautoridad sh ev a e o 1o n i a riffiana. francesa y MaEn 1 8 5 9, rruecos. Tropas francesas de la Argelia acampand o en Uchda Francia organiA bien decir, . zó una expedición que man~aba el general los franceses eran los primeros en evitar el Martimprey' destinada á castigar los 1:1ontacomienzo una nueva serie de lu~has en Ma- ñeses de Beni-Snassen, que ?es?end1an. de rruecos, de~pués de haber temdo que so- sus escarpados riscos al territorio argelmo portar dieciocho años de cruda guerra en 9!•."• ,I asolando las comarcas y arrasando ganados ca llamada por los moros Dar-el-Beida. Levántase en la costa occidental de aquel y enseres. .. También entonces, y tamb1en temporal- imperio, entre las rocas del Sebú y Uad-,ermente llegaron los franceses á Uchda, pero Rbia, y su fundación data del siglo XVI, en no en 'son de guerra ni con propósitos de cuya época la emplazaron los portugues~s en el mismo lugar que en la Edad Media ocupación. Pero en la actual ocasión, la ocupación ocupó Arafa, población que ya no existe. Posee un buen puerto, y aunque ofrece francesa de Uchda parece entrañar un carácbastan les di fiter más serio cultades p a r a y definitivo, sin t¡ue se pueda el embarque de predecir el pormercancías sosvenir del asm1tiene un importo. tante comercio En estos úlcon Europa, estimos años, pecia I mente Uchda había con Inglaterra, tomado cierta Francia y Esimportancia paña, á cuyos con motivo de países manda la rebelión del habas. maiz, pretendiente al garbanzos y latrono de Manas, á cambio rruecos, Muley de azúcar, hieMohamed, que rro y tejidos de puso sitio á la algodón. ciudad á fines En su vecinde 1904, no ledad ha y muZuavos argelinos que han tomado parte en el desembarco y operaciones vantándolo sino eh as kábilas , militares realizados por los franceses en Casablanca á mediados de que ahora han 1905 en que una derrota que le fué inflingida atacado á I os judíos y á los europeos oor las tropas del sultán le obligó á levan- allí residentes, los cuales se vieron precitar el campo y trasladarse precipitadamente sados á refugiarse primeramente en 1 os á la Alcazaba de Selnán, á treinta y cinco consulados en la población establecidos y kilómetros de Melilla, donde desde entónces luego á embarcarse para Tánger y otras ciuha tenido el citado pretendiente instalada dades marroquíes en las cuales reina transu residencia. quilidad, al menos aparente. Estos vandáliUchda fué entónces, en el período álgido cos hechos han dado ocasión á una acción de las luchas entre leales y rebeldes, el cuar- militar mancomunada de Francia y España, tel general del ejército en operaciones con- cuyos buques de guerra Galilée y Don Alvatra el pretendiente, que acampaba en las ro de Bazán han bonbardeado á Casablanca cercanías; y había destacada una misión mi- y désembarcado en ella tropas de sus ejércilitar francesa, que instruía á pelotones de tos respectivos. las tropas sheriffianas. La población mora en que nos ocupamos A pesar de su pequeñez, Uchda tiene im- es una de las que deben estar guardadas portancia suma por ser una de las poblacio- por una policía mixta de españoles y france- . nes más importante del oriente marroquí, y ses, según se acordó en la Conferencia de coustituir un mercado, punto de cita de to- Algeciras; pero tanto Francia como España da una inmensa región poblada de ricas y descuidaron la implantación de este servipopulosas kábilas. Antes sostenía algunas cio, que debían haber realizado desde 1.0 de relaciones comerciales con Melilla, que hoy Enero último, y ahora se ven precisadas á están cortadas. llevarlo á cabo con rapidez y urgencia en vista de los sucesos ligeramente descritos en * ** estas líneas y que aparecen con todo lujo de Otra población marroquí que ha ocupado detalles en las columnas de la prensa diaria últimamente la atención general es Casablan- internacional. GUILLERl\10 Fotografías, por Navarro y por el autor del artículo. RlTTW AGEt-; �POR QUÉ HAY RICOS Y POBRES DE CUESTION SOCIAL POR QUÉ HAY RICOS Y POBRES e ALCULABA una ve7\ cierto economista que si todo el mundo trabajase en la colmena humana. nadie necesitaría arrimar el hombro más de un par de horas cada veinticuatro. Esta breve jornada sería suficiente, sobre todo dados los medios mecánicos de que ahora disponemos, para sostener el actual nivel de bienestar al alcance del hombre. Como se comprenderá, el sorprendente descubrimiento hubo de ser saludado con entueiasmo, no sólo por el proletariado, á quien en particular afectaba, sino por aquellos individuos á los que faltaba hasta entonces una defensa científica en que apoyar su holgazanería. Por desgracia, tardóse poco en averiguar la inexactitud del cálculo: el economista de referencia había echado sus cuentas incluyendo la población total del planeta en la coparticipación de trabajo; esto es, s11poniendo que trabajasen tanto las mujeres como los niños de todas las edades. Naturalmente, cundió el desaliento entre los discípulos del economista, y éste, esperanzado en mejores éxitos, acabó por retirarse á fundar una nueva Utopia, aunque dicho se está que una Utopía sin niños de pecho. FUENTE DE ERRORES Un importante periódico de Lóndres, The Morning Post. ha hecho un interesante estudio acerca del asunto, y dice, hablando en justicia, que el error de que hemos dado cuenta no desapareció con el que lo propalara: los tratadistas de cuestiones racial es se olvidan constantemente de los niños, ó, expresándonos en términos técn:cos, dejan de tomar en cu en t a el estado-edad en sus cálculos sobre la población. Sin duda, una población de cien mil individuos, compuesta de ochenta mil mayores de quince años y veinte mil menores de dicha ed~d,_habría de ser considerada para fines practicos (desde la defensa de la patria á la fabricación de telas ó el consumo de alcohol), por completo distinta de una población igual donde las proporciones estuviesen invertidas, donde hubiese ochenta mil individuos menores de quince años y veinte mil mayores de los tres lustro!". Con todo, existen las bastantes divergencias entre la proporción efectiva en varias edades v en diferentes distritos, ó en un mismo distrito en diversas edades, para poner en peligro de fracaso toda com~aración precipitada y para llevarnos á curiosas deducciones que, por su falacia, caen en tierra al más lefe razonamiento. Trlanda, por ejemplo, tiene una de las 11atalidades más bajas de Europa, no obstante ser aquel pueblo de los más fecundos. Esto se explica por la constante emigración de gen les en la plenitud de la vida, mientras sólo permanecen en el suelo nativo un número excesivo de niños y un contingente enorme de viejos; en.suma, elementos que no contribuyendo al desarrollo. de la natalidad, pueden disminuir la proporción que parecen represent'lr respecto al número total de habitantes. Si la natalidad fuera calculada, no con arreglo á la total población de todas las edades, sino refiriéndola al número de mujeres entre los quince y los. cuarenta y cinco años, entonces Irlanda llegaria á ofrecer una cifra de nacimientos quizás de las más elevadas del mundo. COMARCAS RICAS Y POBH ES Es, sin embargo, menos importan te estudiar las diferencias del «estado-edad, como origen de errores estadísticos, que señalar el superior significado de dicho elemento respecto de las condiciones y los problemas. 271 lle ahí, pues, una razón potentisima para sociales. Puede acontecer que dos regiones vecinas difieran entre sí, extraordinariamen- explicar el hecho de que las condiciones do te, en las respectivas proporciones de jóve- - vida sean en unos lugares más dificil es que nes, hombres hechos y viejos, es decir, en en otros. El indivíduo ácuyo cargo se encuenlas respectivas proporciones de aquellos in- tra una familia numerosa tiene que luchar dividuos aptos ó ineptos para producir lo más por la existencia que otro individuo de que toda la humanidad necesita para su sos- prole reducida. Lo m;smo ocurre con los pueblos; y asi como en el individuo que elude tenimiento. El periódico londonense citado estudia á las cargas familiares ha de verse necesariaeste asunto la población de aquel país, y de mente á un egoísta desertor del gran ejército su trabajo deduce que la influencia de ta- del trabajo, de la gran comunidad laboriosa, maño desnivel sobre el pauperismo es evi- que sin duda perecería de proceder todos dentísima, pudiendo ser apreciada por la sus individ uos de igual suerte, asimismo debe simple comparación de tres regiones in- calificarse de parásito social, que vive á cosglesas vecinas entre sí: Lóndres, Hampstead ta del trabajo ajeno, al pueblo, á la provincia y West Ham. En la siguiente tabla se en- ó á la región que subsiste del sudor de las cuentran agrupados bajo tres conceptos los restantes. Y esto, porque el tal pueblo, la individuos residentes en cada distrito, con tal provincia ó la tal región absorben inderelación á sus edades: los menores de quin- bidamente, injustamente, una cantidad excece años ó mayores de sesenta y cinco son siva de las fuerzas productoras de la nación, considerados estadísticamente como cargas y ese consumo de fwerzas se ap lica de un que pesan sobre los demás; aquellos cuyas modo exclusivo á facilitar la vida presente y edades oscilan entre quince y veinte años ó no á proporcionar también medios de subsisentre cincuenta y cinco ó sesPnta y cinco, se tencia á la generación inmediata. diputan por hábiles solo en lo relativo á soportar su propia carga; y, por último, el CONSERVACIÓN Y RENOVAC1ÓN DE LOS PUEBLOS resto ele los clasificados, ó sea los individuos No siempre nos darnos, entera cuenta de en la flor de la vida (desde los veinte á los cincuenta y cinco años), representan la fuer- hasta qué punto vive un pueblo en el futuro. za real efectiva de la comunidad. y para el futuro. En términos generales, puede decirse que de cada diez habitantes de la De cada cien personas, existen: Gran Bretaña en ta actualidad, cuatro son EN LóNDRKS EN 1)AMPSTKAD EN WEST H, .. menores de veinte años y tres son mujeres;. Que necede éstas, dos son casadas, ó, lo que es lo siten la ayumismo, personas que por dedicarse en partída de los demás (menolar al cuidado de los niños se relacionan resde15 más con el futuro que con el presente. años y mayores de 65). Los tres individuos que restan, uno de los 27 iO Capaces de cuales es mayor de los cincuenta y cinco a uxi li arse años, realizan la casi totalidad del trabajo á si mismos (!.5 á 20 años indispensable al sostenimiento de los demás, j 55 á 65) • • 15 17 H dejándolos que no se preocupen más que· Con fucria de la perpetuación de la raza. En resúefectiva para aux ilia r a men: gran parte del vigor efectivo de un los demás pueblo se absorbe en la labor de renovación (20á 55años) 51 57 de ese mismo pueblo. Si esa proposición de Las cifras estampadas tienen gran elo- actividad decae, puede ocurrir algo análogo cuencia. Si eliminásemos l a segunda clase de á lo que acontece en las compañías mercanindividuos, la intermedia, atendiendo á que tiles sin un buen fondo de reserva: durante ni mejora ni empeora el estado de cosas, po- algún tiempo, parecen florecientes y pletóridría decirse en términos generales que cada cas de provechos, pero al fin y al cabo lleseis personas en la plenitud de la fuerza pro- gan á la quiebra. ductora tienen que proveer al sustento, no El cuadro estadístico arriba inserto se sólo de si mismas, sino de otras tres en basta por sí solo para justificar muy fundaHampstead, de cuatro en Lóndres y de cin- mentalmente no solo la supresión de las co en West Ham; personas todas ellas inca- fronteras administrativas y la consiguiente paces para el trabajo y que deben ser com- centralización, sino también los gastos que prendidas en el concepto poco lisonjero con exijen las grandes demarcaciones. El distrito que las distingue un economista francés: en de Hampstead no es ciertamente de los que el concepto de bocas inútiles. viven por sí mismos: las cifras consignadas �272 POR ESOS MUNDOS -demuestran, en efocto, que dicho distrito .absorbe una cantidad despnporcionada de .actividades en asegurar el bienestar presente, y ese consumo se efectúa á costa excl-usi-va de otro distrito que, como el de West Ham trab.aja mucho más de lo que le conesponde en asegurar el bienestar futuro, aún cuando el bienestar presente no tenga nada de completo. La pobreza en We,-l Ham no se debe, por tanto, á su exagerada proporción de niños, á su elevada natali<lad, aunque, por otra pa1te, bien pudiera influir en esta el pauperismo existente en el -distrito de referencia. Esos dos factores , pauperismo y elevada natalidad, se compenetran ,, obran entre sí recíprocamente, siendo dificilísimo determinar cuál de ellos es causa y cuál efecto. Ni es necesario que nosotros lo dilucidemos ahora: basta demostrar que lo mismo tratándose de comarcas que de individuos la prosperidad presente puede ir aparejada con la ausencia de previsióu en cuanto al futuro de la raza, mientras, por otra parlej una excesiva previsión respecto á lo poi venir su pone la escasez actual. LOS CA~IBIOS EN LA NATALlDAD Y LOS PUEBLOS PRÓSPEROS El asunto relativo al «estado-edad» en una población puede i er también considerado -desde otro punto de vista, 6 sea comparando, no diferentes comarcas en una misma época, sino una sola comarca en diversas épocas. Una natalidad en aumento, como la que existía en Inglaterra y Gales durante el tercer cuarto de la pasada centuria, supone un acrecimiento del número de niños con relación al resto de los pobladores, 6, lo que -es lo mismo, más bocas que alimentar por los que tienen el deber de hacerlo. En las décadas sucesivas, de 1850 á 1880, el promedio de individuos menores de quince años en la población total de Inglaterra y Gales se elevó rápidamente á un 36'3 por 100. Una natalidad en descenso, tal como ha venido observándose en lnglalerra y Gale,, df'sde 1876, supone, ante lodo, una disminucióu en el número de niños respecto del de personas de media edad, y en segundo lugar un decrecimiento en la proporción entre personas de media edad y personas ancianas. A partir de ·1881, la proporción de individuos menores de quince años en Inglaterra y Gales han descenJido hasta el punto de que ahora se registra un 32 por 100 -donde antes excedía de un 36. El periodo más próspero de lln país coincidirá, por consiguiente, con aquella generación que subsiga al momento preciso en que deteniéndose el crecimiento de la natalidad, dió principio su descenso, como empezó á ocurrir con dramática rapidez en casi todos los países de Europa hace treinta años. Durante esa generación, el gran número de niños nacidos con la anterioridad de algunos años se encontrará ya en la flor de la vida; esta masa de individuos no tendrá que proveer á las necesidades Je otro gran contingente infantil, núcleo de la generación futura, y de ahí que habrá de emplear sus actividades más en lo presente que en lo porvenir. En la generación inmediata ocurrirá ya un cambio: el gran número de individuos nacidos cuando eran altas las cifras de natalidad habrá llegado á la vejez, encontrándose con una cifra relativamenle pequeña de personas de media edad á quienes pedir apoyo; el núme1 o de personas inútiles para el trabajo crecerá con relación al resto de habitantes, y, conforme avance el tiempo, pesará más sobre el. país la carga de los viejos. Por de contado, los efectos de un acrecimiento en la proporción de bocas inútiles, de gentes en el ocaso de la vida, pueden ser contrarrestados, de continuar bajando la natalidad, por una disminución correspondiente en el capítulo de pequeñas bocas inútiles, de seres humanos en los albores de la existencia. El término de semejante proceso, conducente á una población estacionaria, en definitiva, no podría ser otro que dejar á un país con un número de trabajadores menor y otro mayor de ineptos para el trabajo que si se tratara de una época de rápido acrecimiento. Las consideraciones anteriores no se prestan fácilmente, en verdad, á conclusiones prácticas. El camino para esas conclusiones hállase obstruido en primer término por la dificultad de comprobar con exactitud si debe desearse 6 no la elevación rápida y continua de la población, y en segundo lugar por el peligro, si no por la imposibilidad, de manejar términos heterogéneos. Sin embargo , 1o s hechos consignados guardan est1 echas relaciones con ciertas cuestiones candentes en la actualidad, cuales son, por ejemplo, el suministro de alimentos á los niños en las escuelas, el establecimiento de pensiones de vejez, los gastos de enseñanza 6 la prevención de la mortalidad infantil. Pl1tno del Teatro Espa - 0 ¡ ó d I p . . n e rmc1pe hace sesenta 1tños LOS TEATROS DE MADRID EN 1850 nos ~a traído, por no perder la costumbre sm duda, la actividad teatral de que Agosto nos dejó huérfanos á estas. fechas ~uncionan ya todos l()s t;air·os del gener.?. chico, y en los grandes carpinteal~amles y pintores preparan Jas cosas e dmeJor modo posible para darles el aspecto e frescura y juventud de que por si mismos carecen. . b;A.polo, la Zarzuela, Eslava y el Cómico han a i~rto ya sus puertas; Novedades, Martín Variedades sólo las cerraron á me d.1as, y eny d Pf~n ~ un mes estarán abiertos asimismo e ~p;nol y la Comedia, habrán comenzado en e eal l~~ ensayos, funcionará Laru tal tez tamb1en la Princesa con com a - , ' / verso, el Circo con zarzuela grande ~e~G- e T?alro, nacido para tan altos fines' co tan rietés E , n vad . h~1 suma, catorce teatros entre granes Y c ICOs, buenos y malo gr~ciadamente más chicos \u:u:;~~di:s0 mas malos que bueno;;. Y Semejante abundancia no durará much fnte ella ya fruncen el ceño la~ gentes qu:d! ,os es~ectáculos viven asegurando ue son aemas1adas diversiones para Madridq y que S ~º!' EPTIEMBRE por ese c~mino sólo se va á la ruina de los em presar1os. L?s que tal dicen son gentes de mala mem?ria ó desconocedoras de la historia de 1fadrid. De otro modo no opinarían que catorce leat~os son d~m_asiados teatros para una pobla_ción de seiscientas mil almas en la que alla por ~l año 18~0, cuando sól~ la habitaban doscientas . d tremta y seis mi'I , hab'ia, no ese numer_o e coliseos, sino algunos.más. v esos c_on v1~a _próspera, grandes compañías ~ magn1ficos ex1tos. · . / no se attibuya esta exuberancia de vid·1 a a protección oficial. A la mano tengo u1~ Mm~ual de teatros y espectáculos públicos publi?ado en_ M~d1:id en 1858, en el que sc ~enc10nan ?1ec1se1s coliseos. En esa fecha no e,,taba ya vigente la organización dada á lo~ teatr~s ~or el conde de San Luis: la Talía madril~1~a le_nía entonces demasiado vio-or para vi~1r SUJeta por la férula de una reglamentación demasiado ri11ida o , y hab'1a ro to en poc~s meses la_ que Sartorius, con mejor intención que acierto, había forjado Por en tónces, inaugurado al fi~ el R 1 el 19 de Noviembre de 1850 con La 6 Fa:~. �274 POR E.SOS MUNDOS rita, cantada por la Alboni, Gardoni, Barroilhet y Formes, puede decirse que comienza la historia de los teatros actuales, ya que perduran muchos de los que en aquel tiempo existían recién construídos ó reformados en dicha época casi todos y que luego apenas si han tenido modificación. De entónces sobreviven, en efecto, el Real y la Zarzuela, recién terminados en aquella época, Novedades, el Príncipe, aunque con otro nombre, y el Circo reconstruido: casi la mitad de los que actualmente existen. De esos cinco teatros, los que menos han variado son el Real, la Zar7.uela y Noveda~s, ye! que más el Circo, quemado y reconstruido con planos y trazo más propios para funciones ecuestres, aunque antaño nadie pensó en que fuese teatro y su resurrección fué para e-xplotar!o como teatro y circo alternativamente. En cosas de espectáculos la costumbre es proceder siempre al contrario de como la lógica manda y dispone. Del Real puede decirse que s ó I o han variado en cincuenta años la fachada principal, que fué rehecha hace poco, sin consultar demasiado al buen gusto para hacer semejante obra, y el nuevo palco regio, en cuya traza intervino menos aún la estética. Esas reformas importantes y algunas secundarias menos visibles no han hecho variar sensiblemente la disposición ni el número de locali- LOS TEATROS DE MADRID EN 1850 275 dades, y examinando el plano del teatro que trae el libro antes mentado y comparándolo con el plano actual asombra cuán grande es la perdurabilidad de las cosas en este país de cambios y mudanzas. Algo varió, no obstante, y fué, ya que no las localidades mismas, su precio: en aquella época y para oir y ver óperas nuevas á la Alboni, la Frezzolini, Gardoni, Barroilhet, Formes, Fuoco, la Cerito, la Laborderie, la Edo, Dor, Saint-León y Massot, dirigidos por Miguel Angel Rachell, costaba la entrada general cuatro reales, y la butaca veinte, la tercera parte ó poco más de lo que hoy cuesta, sin que el mérito del espectáculo haya triplicado ni mucho menos. Más baratos aún eran los precios en lai Zarzuela: allí costaba la entrada general tres reales, la butaca doce, y un palco cincuenta. Si comparamos esos precios con los actuales, el aumento no resulta tan grande como en el Real; pero de todos modos es considerable y el espectáculo allí, en lugar de mejorar, ha venido á menos lamentablemente. La Zarzuela era entonces un teatro completamente nuevo: su construcción fué comenzada en Marzo de 1856, y en primero de Octubre del mismo le inauguraron. El género que le dió su nombre estaba entonces muy en boga: pocos años antes había resucitado con éxito excelente en Variedades, y- ¡-7 ' Plano del Teatro de la c1uz' instalado en la casa nómero 35 de la caUe de su nombre en el año 1850 desp_ues de dar allí El duende Tr . , El tio Caniyitas y otras obras ~eno~7:J~~ ci~ne~ del con?e d_e _San Luis, Teatro del sas, ~uando la ópera italiana, pasó al Real Pnnc1pe? Y. la d1spos1ción de las localidades y dejó vacante el Circo se trasladó . él d era en distinta de la actual. Su plano nos rede p~odujo Jugar cou' fue o en e~ u on- vela, en, e~ecto, que en el lugar ocupado hoy mamfestó potentísimo el g~nio t<J. e por las ultimas filas de butacas y los últimos Barbieri, El dominó azul El sue~as "/leº e p_alcos plateas, existía un • galería baja• con noche de verano Mis do; mujer;!;º G ,una siete filas y 102 asientos en su parte central teos en Venecia,' Los comuneros a ~n- y cuatro filas y 44 asientos en cada una de El grumete, El vizconde El ' . la~ d?s late~~Jes. Delante de los palcos bajos Caravaca, Entre dos aguas' mat ql e exisha tambien una localidad suprimida des . ' yt arreg . d a « baleón», 'en la que habíam_o El valle de Andorra l" osLco- pués, .denoIDina diamantes de la corona ~ ina, os 42 asientos. derico y otros. ' sargento FeEl cond? de San L_uis llevó al Español El éXIto de aquella compañía f . . una magmfica companía de que formaban co.Los zarzueleros quisieron te ue magmfi- parte Matilde Diez y las hermanas Lamadrid i "ó l ner casa pro- Y.los actores R ornea, Va Iero, Calvo Osorio P a, y naci e teatro de la calle J 11 donde por aquellos añÓs actuaron ~;e ano~, ~izarroso y Guzmán; pero resultab~ dema~ rez, la Di-Franco la Latorre l M Ram1- siado costosa y se disolvió pronto. En 1858 Santa María, la Zamacois la' M~ o~e°M, l_a Valero era primer actor y empresario y llo, y con ellas Caltaña~or s!fc~s a A ur( ~ornea, sepa~ad? ya de sus antiguos com'paCalvet, Cubero Obregón l ' z_u a neros del Prmcipe, se unió con Arjona más inteligent; empresa;1•oy esªp lqdue fue el Teodora Lamadrid para trabaJ·ar en el Circoy • ano e aqueEste . . c_o1·iseo? que un mcendio destruyó• 11a epoca. Al actual Teatro Español le 11 b vemte anos ma~ tarde, había sido construido tonces, como antes, no obstante fa~ª an enen !840 para circo e~uestre y sin más prodisposi- pósito que el de servir para las compañías t M ':/sn;J,' e El ª S \-,. r , ...:.. Plano del Teatro del Circo instalado en la Plazuela del Rey el ail.o 1850 ª: �276 LOS TEATROS DE MADRID EN 1850 POR ESOS MUNDOS gimnasucas extranjeras que anualmente venían á Madrid. Allí fueron admirados los famosos gimnastas Abrillon, Auriol y Paul, el último de los cuales hizo más tarde el famoso circo que llevó su nombre y que fué, con Capellanes, famosísimo en los fastos de la vida alegre de Madrid. La falta de teatros, dada la afición de los madrileños á ese espectáculo, hizo que el primitivo Circo, el de la Plaza del Rey, muy anterior al de Paul, se convirtiera en teatro, y pronto, por la comodidad de sus localidades y la baratura de sus espectáculos llegó á ser el teatro de moda: allí actuaron magníficas compaiiias de ópera, de las que formaron parte la Persiani, Marini, Ronconi, Tamberlik y Moriani; y allí, siendo empresario Don José Salamanca, vieron los madrileños grandes bailes de espectáculo y la competencia entre dos bailarinas de expléndida hermosura, la Fuoco y la Guy-Stephan, que con la Petipá representaban á Terpsícore coreadas por varias docenas de mujeres hermosas ... sin perjuicio de influir muy directamente en nuestra política. Inaugurado el Real, trasladóse al Circo la compañía de zarzuela que había comenzado sus campañas en Variedades y que actuó allí hasta la inauguración del teatro de la calle de Jovellanos. Después actuaron en el lll Circo coro pañías dramáticas. y allí se hizo famosísimo Mariano Fernández. Cuando se declaró el incendio que destruyó el coliseo, acababa de terminar en él el ensayo de una comedia de magia. El plano que publicamos da idea de la disposición de las localidades en el Circo viejo. Otro de los teatros de hace cincuenta años que hoy subsisten es Novedades, que tam noco ha variado mucho. El plano que damos revela que la disposición de las localidades es hoy casi idénticaá la de entonces, aunque el número de butacas ha aumentado á expensas de la galería. En 1858 actuaba allí una compañía dramática de que formaban parte la Rodríguez, la Cairon, Calvo y Boldún, que llevó á Novedades numeroso y selecto público, y en la que se dió á conocer Zamora como galán jóven y entró más tarde el famoso Don Pedro Delgado. Los precios de las localidades eran altos, mucho más que en la actualidad, y la historia del edificio, que fué primero cuartel de caballería y luego circo antes de ser teatro, es suficientemente conocida para que sea necesario recordarla. De los teatros que han desaparecido, el más importante era el de la Cruz, al que el decreto orgánico del conde de San Luis dió rque "" .-f Plano del Teatro de Lope d V . .. '.':. e ega, o de los ~f:¿~º~el~~e levantaba en la calle Desengaño número 10 nomb~e y destino de Teatro del Drama. Estaba situado en -la calle de la Cr·uz n,umero 3~ o, ~on accesona por la Plaza del An el graCJas á la calle Espoz y Mina, recién fbi~?entónces, s~ fachada,calificada de ridícupor los escntores de la época era visibl desde la Puerta del Sol. Fué co~struído e~ 1l57~lly reconstruído en 1737 á expensas de a v1 a yRibaJ·o 1a d'1recc1ón . de un arquitecto llamad 0 ~era, tachado de extravagante. go;'~sl pr°J1 de l!s localidades eran análoprimei~: i:te ?ªndol, y en ~l se hicieron los n os e creación de la 6 era espanola. Este teatro que fué l . p. corral de comed• ' 11 ~ _pnm1t1vo cas en lugar d evó en d1stmtas épo- f: f~ ir, <k o; los de Teatro le, °:ºrobres ya mentados, cés y era seg. ~: rvncesa YTeatro Frantro 'feísim'o. un esonero Romanos, un teaVariedades vivió bast h . que_ el Teatro de la Cruzª ym~~ f3f3ªs ttarbde en el una c - , tr' ac ua a había 'd ompan~a ancesa. Hasta 1842 esa ép~~:v\ o_paraJue~o de pelota y solo en . ue convertido en teatro por las mismas razones q . formación d l c· ue motivaron la transe 1rco. En Variedades nació a h . zarzuela grande con El' Planq del Teatro de Variedades, que en el año 1850 se levantaba en el número !O de la calle de la Magdalena 277 luen8Je, ~o1;~~z! y soldados' Las señas del archidu,que ¡ramoya, El tio Caniyitas y otra multitud e zarzuelas! y allí ?1ismo había de desarro1larse despues el genero chico nacido en el Teatro del Recreo. En otras- ~emporadas trabajaron allí buenas co~pamas dramáticas, y en ellas actuar1~ ArJ.ona, Romea, Teodora Lamadrid, :Mati e Diez, los Osorios y la Rodríguez. -· En 1858 actuaba en Variedades la compama de M. Víctor Roger, de la que formó parte la famosa Scrivaneck. El teatro estaba considerado entónces como el s~gundo de Madrid por la eleaancia los precios de las localidades eran ~lao ~á! eleva?os que en el Español. " yemte ~ños más tarde, cuando el género chico_ naciente conquistó Variedades' eso cambió y costaba un real por sección la butaca y cuatro cuartos la entrada general. Ent~nces,_ como ahora, fué la baratura la ue hizo trrnnfar un espectáculo sobre otro. q ~uc~o ~tes que Variedades,desapareció e1 ro e Lope de Vega,que el vulgo llamaba de los Basilios, y estaba situado en la ~alle del Desengafio número 10 con v lt a la de Valverde. ' ue a El nombre vulgar lo debía este teatro á ep, �278 POR ESOS MUNDOS que el edificio en que estaba situado fué antes convento de la órden á que se daba aquel nombre; en la iglesia del convento hicieron después un teatro para aficionados, y cuando más tarde actuaron en él compañías formales, se le bautizó con el nombre del Fénix de los Ingenio¡¡. En los Basilios se representaron sucesivamente comedias, bailes, cuadros vivos y óperas, y hubo también compañías francesas. Los precios de las localidades variaban entre tres reales la entrada general y diez la butaca, y el teatro podía contener ochocientas personas. También desapareció hace muchos años el Teatro del Institido, al que el tan tas veces citado decreto del conde de San Luis dió el nombre y destino de Teatro de la Comedia y que también llevó el nombre de Tirso de Molina. Estaba situado en la calle de las Urosas número 8, y fué el primero de Madrid con fachada propia de su objeto. En ella tenía cuatro bajos relieves representando á Cervantes, Calderón, Cano y Moratín, y dos estátuas, de la Ilustración y la Beneficencia, respectivamente. El Teatro del Instituto fué construido á expensas del presidente de la sociedad del mismo nombre, y era propiedad suya. La primera compañía que actuó en él fué la de Lombía, y después fué escenario de los triunfos de Dardalla con su género andaluz. En el Teatro del Instituto se presentó por primera vez en Madrid el famosísimo prestidigitador Bosco, y más tarde algunos imitadores, y ese era el destino de aquel coliseo en 1858. Además de los teatros grandes, Madrid tenía en aquella época m ultiturl de tea trillos donde actuaban generalmente sociedades de aficionados, que abundaban mucho, y solo en ocasiones compañías formales. De ellos, el que perduró más y alcanzó más fama por haber servido de cuna al géneco chico, fué el del Recreo, situado en la calle de la Flor. Con él compartían su destino el del Mu,seo, que estaba en el número 27 de la calle de Alcalá; el de Buena Vista, en la calle de la Luna, donde ha y ahora un almacén de muebles; el de la Unión, que estaba en la Plaza del Progreso; el del Genio y el de San Fernando. Madrid tenía además el Circo de Paul, que fué más tarde Teatro de la Bolsa, situado en la calle del Barquillo frente al Ministerio de la Guerra, dos plazas de toros y circo gallístico, diorama, galería topográfica y otra multitud de espectáculos y diversiones. La corte, pues, tenía el aspecto de un pueblo; pero, y sobre todo, demostraba una afición al arte escénico que poco á poco le han hecho perder las malas compañías y muy especialmente los precios elevados que los empresarios hacen pagar al público. ALEJANDRO MIQUIS ACTUALIDADES á España cuando aüada á Francia se interesó en contiendas internacionales y combatió al Mientras en La Haya celebra sus sesiones lado de la nación vecina, más y mejor que la Conferencia internacional de la Paz, y en ella, por cierto. Swinemunde se visitan el czar de Rusia y el Además, bien hacemos los españoles en prese~perador Guillermo de Alemania, y en lar oídos de mercader á las insinuaciones é Wilhelmsbohe se abrazan este mismo kaiser insultos de la prensa francesa, que parece y Eduardo Vll, y en Ischl hacen lo propio el poner todo su empeño en embarcarnos en la soberano inglés y el venerable Francisco aventura en que se ha metido su nación; porJosé de Austria, y en Carlsbad se reunen que esos ataques que se nos dirigen bien luego cancilleres y grandes políticos y di- pueden ser hijos de enojo y de despecho al plomáticos de las principales naciones eu- ver que el Gobierno que preside el señor r?peas, asegurando todos que sus entrevistas Maura (el cual merece basta ahora todo gét1enen por objeto el mejor afianzamiento de nero de alabanzas en el asunto) no quiere la paz universal; en Marruecos arde la guetener más intervención en la cuestión marrorra Y es cada día mayor el espíritu belicoso, qui que aquella que le fué señalada en la tanto por parte de los moros, como por la de Conferencia de Algeciras. Como para algo se los franceses que en esto de las actitudes á celebran esas conferencias internacionales ultranza son los que llevan ahora la voz el ministro de Estado español ha publicad~ cantante en el imperio mouna nota en la que dice texgrebita. Casablanca y su s tualmente que «el objetivo alrededores son el teatro de del Gabinete de Madrid al esas escenas d e guerra y ·~enviar á Casablanca deterexterminio, de día en día •,-::.--= ..~ minadas tropas es sólo conmás encarnizadas porque ni tribuir á la organización profas kábilas cejan en su empevisioual de la policía, en visño de arrojar de allí á los ta de lo anormal de las cirfranceses, ni éstos menguan cunstancias y para seguridad en sus ataques á los marrode los intereses encomendaquíes para lo cual acumulan do::,ádicha institución,no haen aquel punto grandes fuerciendo con ello otra cosa que zas de su ejército y de su ..__........__ 1 ·d E marina. o convem o entre spaña y Gen~ral _Drude, jefe de la fuerzas Francia, lo coro unicado á las Censura á nuestra nación del e¡érc,to francés que operan ~n potencias signatarias del Acla prensa francesa porque no Casablanca contra los marroqu,es d Al . l ta e gec1ras y o que era toma_parte en tales operaciones; y hemos de y es del dominio público.» Tendir culto á la verdad diciendo que el puePor otra parte, esta actitud de España, tan blo español, que no quiere una aventura en censurada por los franceses,. es sólidagaranMarrue~o~, _no hace caso de esos ataques que t~a para otras naciones, Alemania muy espele son dmg¡dos, aunque no por eso dejan de cialmente, que aguardan detrás de la cortina mo~est~rle los c?ncep_t~s que estampan los el éxito ó el frac!l.so de los arrestos de Franperiódicos de alla_del Pmneo, periódicos que, cia en Marruecos para hacer valer en todo por su parte, o1v1 an que nunca le fué bien caso los acuerdos contenidos en la citad:1 LOS ASUNTOS DE MARRUECOS �380 POR ESOS MUNDOS Acta general de la Conferencia de Algeciras, en cuyo documento se mantiene necesaria é imprescindiblemente la independencia é integridad del imperio marroquí y la autoridad de su sultán. explicarseel ostracismo injustificado con quela nueva ley electoral rusa acaba de herirá Polonia, en el momento en que ésta daba pruebas señaladas de prudencia y de sabiduría? Estas consideraciones atraen la atención EL CZAR Y EL KAISER sobre la nueva entrevista del czar y del kaiSin tener el carácter casi clandestino de la ser. Las conversaciones que se cambiaron á. bordo de los entreví s ta d e yates imperiaBjoerkode hace dos años, se les tendrán consecuen e i as reunieron el 3 que poco á pode Agosto últico veremos dimo en aguas de bujarse . P o r Swinemunde, otra parte, esta en la costa de 1a Pomerania, entreví s ta d e Swinemunde el czar Nicolás puede colocarde Rusia y el se muy normalkaiser Guillermo de Alemamente en el encaden amiento nia. También de las recientes preside el misterio á esta en- Crucero francés Gplilée que ha bombardeado la población de Casablanca demostraciones trevista de ampor las que se bos emperadores; pero aunque la prensa afirman las aspiraciones pacíficas generales: alemana permanece reservada acerca del Rusia ha concluido con Japón acuerdos queasunto, acoge con aplauso esta prueba de asegurarán la paz en el Extremo Oriente, amistad entre los dos soberanos, particular- prepara con Inglaterra una liquidación de mente agradable ahora que se habla mucho las diferencias de ambas naciones en el Asia del aislamiento de Alemania. Por otra parte, Central, y toda su política tiende á un recola influencia considerable ejercida sobre los gimiento necesario para llevar á buen fin la sucesos ·recientes por las relaciones perso- penosa evolución interior en la que el país nales de Guillermo II y Nicolás II resalta de eslavo se encuentra comprometido. Alemania, por su parte, parece curada dei la concordancia de las fechas: la entrevista acceso a.g u do de 1897 que de provocación precedió á 1 a que 1 e atacó ocupación rusa h a c e algunos. de Port-Arthur meses. El prínfué la que arrocipe de Bülow jó á Rusia al acaba de hacer avispero asiátideclaraciones co; en Libau , llenas de optiel erJ1,peradoi· mismos: las red e l Atlántico laciones con Insaludó al emglaterra mejoperador clel ran, y no existe Pacífico; la enel peligro que trevista de se vislumbraba Wiesbaden, en que ha contribuido al bombardeo en las que el el verano de Crucero protegido francés Du-Chayla, de Casablanca imperio sostie1904. determinó la actitud intransigente de la diplomacia ne con Francia: el porvenir, pues, hállase rusa y el fracaso de las negociaciones lleva- asegurado, en la medida en que es posible das por M. Kurinó; y, en fin, la entrevista de asegurar estas cosas. Bjoerko, en la víspera de Liao-Yang, fué la EDUARDO Vil Y GUILLERMO JI que orientó á Rusia hácia la guerra á todo trance. En los asuntos interiores del imperio Después de la entrevista de Swinemunde, eslavo se manifiesta igualmente la influencia de la amistad de los soberanos. Si no, ¿cómo debe el cronista tratar de la que han tenido S.M. el rey Don Alfonso XIII conSsbu hij_o el príncipe d_e Asturias.-Ultimo retrato hecho recientemente en San e asl!án en la galer,a fotográfica de Resines �ACTUALIDADES POR ESOS MUNDOS 283 Desembarco en el muelle de Tánger de los moros y judios que huyeron de Casablanca al inicia~se los sucesos allí desarrollados una larga y duradera concordia internacional europea? EL TERRORISMO EN BARCELONA Sabe el leclor de PoR Esos MUNDOS que en Barcelona se venían repitiendo hace años, con aterradora frecuencia, explosiones de bombas y petardos en paseos y lugares á donde el público concurría, precisamente en las horas á que era mayor la afluencia de gente á aquellos sitios. Deben saber también nuestros lectores que los autores de esos crímenes del terrorismo, que generalmente gozaban de la impunidad, han sido ahora descubiertos por la delación de uno de ellos, Juan Rull llamado, el cual resulta de las averiguaciones que se practican, que estaba considerado como el director Jie todo ese movimiento criminal. Este Juan Rull actuaba á la vez de agente secreto que la policía de Barcelona utilizaba pagándole expléndidamente las confidencias que hacía de los crímenes que él y sus compinches preparaban y de cuya responsabilidad bien sabían ocultarse. Un juzgado especial está instruyendo este proceso del terrorismo en la hermosa ciudad condal, y cada día aparecen nuevos complicados y nuevas pistas, que utiliza la autoridad para el completo esclarecimiento del asunto, en el que es importantísimo determinar qué parte corresponde al anarquismo y qué otra es la que ha de purgar esa gente que se dedicaba al infame negocio que ahora ha resultado en quiebra. �EL SOl\lBRERO OEL NOVIO EL SOMBRERO DEL NOVIO suceso es eminentemente histórico; de E modo que no me cabe más honra, y así lo pregono ur"{>i et m·bi, que la de ser L un narrador más ó menos fiel. Esto no quiere decir tampoco que sea un asunto sobado trasnochado y del dominio público, al cual voy á darle forma para que el culto lector se trague un paquete: eso no. Se trata de un secreto de familia que solo yo sé, y que creo que puedo referir porque ya han desaparecido los principales personajes de aquel lance tragicómico, y los que viven en la actualidad, si alguno vive, son tan insignificantes que no merecen la pena de ser tenidos en cuenta. Se trataba de una familia bastante bien acomodada, burguesa, con puntos y ribetes aristocráticos, compuesta de matrimonio y cinco hijos, cuatro hembras y un varón; las tres hijas mayores ya se habían casado, y tenían cada cual su hogar. De manera que á la hora de entrar nosotros en conocimiento con esta familia viven el matrimonio con sus dos hijos menores, varón y hembra, de veinticuatro y veinlidos años, respectivamente. Esta señorita, á quien sus parientes y amigos llamaban Nahón, apócope de Enca~~ación, (por aquella época todas las fam,has que se estimaban en algo contaban entre sus niñas con alguna Chichí, Oucó, Lilí, Fefé, Fifí, Loló, ele.), vestía mucho; ahora, en fuerza de prodigarlo, ha llegado el recurso á poder de las bajas Psferas, y se ha hecho cursi. Nahón, como digo, tenía novio formal, según decían ellos. Eso de la formalidad de los novios, si se analiza bien, deja mucho que desear; pero en esta casa á que nos referimos no había más remedio que ser formal como novi-0, porque el padre y lamadre y el hermanito eran tres tigres tratándose de vr,lar por la virtud inmaculada de la niña, funciones que les eran ya muy familiares por la práctica adquirida durante los noviazgos de las tres hijas mayores, y de cuyos inmejorables resultados no hay para qué hablar puesto que ya sabemos que estaban casadas. Este novio, formal en todo y por todo, dicho sea en honor de la clase, era ingeniero de caminos, canales, puertos y no sé si alguna cosa más, y sabido es que el distinguido elemento no admite en su seno á ningún saltimbanquis. El padre de Nahón disfrutaba un cargo palatino retribuido cerca de la augusta persona de Doña Isabel II, reina á la sazón; y como esta señora se hallara de jornada en el real y verdadero sitio de Aranjuez, célebro por sus espárragos, sus fresas y sus motines, dicho se está que en Aranjuez y en funciones de su cargo se hallaba el padre de Nahón. Este buen señor, á su vez, se hacía acompañar constantemente de su único hijo, para irle imponiendo en los intrincados oficios de su delicadísimo cargo, por si llegaba el caso probable de que él faltase que pudiera sucederle. Como se vé, era una familia por todos conceptos previsora. Vivían, pues, en Madrid, en los momentos históricos del trance, la madre, la hija y dos criadas, todas ellas en espectativa de embarque , porque proyectaban ir á pasar unos quince días al lado del jefe de la familia, con el cual no habían ido juntas por atenciones hácia el novio de Nahón, novio que, dicho sea de paso, abominaba de su carrera cada vez que le decían que su amada tenía que ponerse en camino y no bailaba el medio de poner á su madre en canal. Para disculpar la visita nocturna del ingeniero acudían á hacerles la tertulia dos hermanos que habitaban en el cuarto de al lado, también hembra y varón, de veintitanlos años, otra vecinila del piso segundo y otra del piso bajo. 285 Una argentina y j uvenil carcajada lanzada á dúo cortó el vivo diálogo entablado entre la suegra y el yerno futuros. La vecinila del piso segundo y la del bajo cel~braban así la feliz casualidad de llegar al mismo tiempo. -¿Somos puntualesr- dijeron al entrar, dirigién<lose á la mecedora en que la dueña de la casa no cesaba de acunarse. -¡~lucho, mucho!-les contesto la interpelada.- Dispensarme que no me levante para recibiros, hijas mías; pero yo no levanto mis ciento quince kilos con la misma facilifiad que los levantan <lel piano. en el circo esos animaUna noche, la de aules de las pesas. tos, el ingeniero en lró en Las jóvenes se inclie I saloncillo, y di rinaron sucesivamente v giéndose á s u futura dejaron cada una un bé~uegra, que se bambo• so en cada moflete de leaba en una mecedora la dama gorda. Después s in hacer gran caso de saludaron á los novios. él, le tendió la mano, -Os envía la Provisaludándola ; luego se dencia, - murmuró la dirigió hasta donde se novia confidencialmente hallaba su novia en pié, cerca d e los oídos de .á la cual hizo una leve sus amigos y vecinas. reverencia de 1 a más -¿Ya empiezan los refinada cortesía , que cuchicheos? ¡Nifia, ya ella pagó con una sonsabes que no me gustan risa, también muy leve, los apartes ni en las coporque mamá no admimedias! tí a riinguna expresión II u b o un momento acentuada. Después, con de estupefacción en un altivo y elegante aquella pequeña masa, mohín, arrebató la nii'ia y se hizo u n a breve de la mano ele su nopausa que rompió vavio el sombrero, y se lientemente la vecinita retiró por una puerta del piso bajo, pregun<¡ue daba acceso á su tando: cuarto de costura para - ¿[Ja tenido usted dejarlo allí, encima de noticias de su marido'.-su costurero, sobre sus - Bastante te import)oña Micaela propias labores . En tará á tí si he tenido ó seguida salió nuevamente. no noticias de mi marido ... No seashipócrita, -¿Hace mucho que han terminado uste- y pregunta si las he tenido de mi hijo, que es des. de comer? - preguntó tímidamente el lo que á tí te interesa. nov10. - No, no señora,- le respondió la jóven -Media hora ~scasamente-le respondió aparentando una sencillez que estaba muy la madre.-Por cierto que me he permitido lejos de ser cierta.-¡Si noticias de su hijo de t~mar una taza de café, y se me están po- usted tengo yo todos los días! niendo los nervios de punta. -¡~) ire, mire la descarada! Eso no has de-~s una contrariedad,que siento por us- bido decírmelo á mí, ¿entiendes! ted vivamente. -Se lo he dicho á usted para que viera -¡Claro que por mí! que por quien realmente me interesaba era :-Es que podía ser por nosotros también, por Don lldefonso (así se llamaba el palasenora, porque cuando usted está nerviosa ciego), toda vez que su hijo no me dice en sufrimos todos. sus cartas ni una palabra de su papá. -U~ted s~frirá porque quie~a, porque con Como se verá, la niña del piso bajo no se no vemr esta usted del otro lado. -mordía la le~gua como el tímido ingeniero, y -Señora... arremetía briosamente contra la mujer gorda. Excepción hecha del ingeniero, todos los congregados tocaban el piano muy bien, y el vecino notablemente: pianista de profesión, tenía calidad de concertista, era un vfrtuoso. (Ya creo haber dicho que para entrar en aquella casa había que ser virtuoso de alguna manera, ó por tocar, opor no locar; . No habrá que decir que el primero en llegar á estas veladas á pesar de ser el que vivía más lejos, era el prometido de Nahón, el <:ual entraba resueltamente hasta donde c.:;perában su novia y la mamá, que generalmente era el saloncillo �286 fOR ESOS MUNDOS Ya iba á contestar Doña Micaela-cuyo ven, ni de Wagner, que me levantan dolor era el nombre de la palaciega-con la arti- de cabeza ... Cosas alegres, alegres. -¡Por' Dios, mamá!-se atrevió á decir l_a llería gruesa, cuando penetró en la estancia la vecinita de al lado, también muy risueña niña con más miedo que un ratón persegmdo.-Ese repertorio no lo conoce Enrique. y jovial. -¿Qué, no viene tu hermano esta noche? Tocaré yo. -le preguntaron casi á coro. -O )'O,-dijo la del principal. -O yo,-añadió la del bajo. -Sí, sí. ¡No ha de venir! Ha tenido que -O )'O,-agregó la hermana de Enrique. salir á un asunto muy breve. Dentro de diez minutos estará aquí. -¿Ustedes? ¿Pero ustedes creen que ese -¡Ahl-respiró la vecinita del piso de cencerreo que hacen es tocar el piano? ¡Es arriba. desafinármelo! El bondadoso Enri-Ya se había asustado esta otra,-gruñó que se sentó en el pian o y ejecutó torpeDoña Micael a - cremente dos ó tres cuyendo que no iba á venir su tormento. chufletas musicales Huelga decir q u e que complacieron mua 11 í e n materia de cho á Do1ia Micaela, y amores nadie perdía en seguida tocó mael tiempo: la niña de gistralmente el cuarto la casa con el ingenieconcierto de Litolf. -¡Vaya una música ro; la vecina de abajo con el niño de la caratonera! - dijo Doña sa; la vecina de arriba Micaela cuando terminó Enrique la delicada con el pianista, y la composición. hermana del pianista, que no tenía con quien Al oir el exabrupto, encliufar dentro de el ingeniero se quedó la vecindad, se las enperplejo, como si estuviera meditando un tendía por el balcón con uno de fuera, porpuente, el artista estuque así es el mundo, á ' pefacto, y las señoritas acongojadas. Dios gracias, y así se-¡Ea!-dijo la será, si ha de merecer que lo vivamos. ñorita de la casa.-DeDoña Micaela se enjemos por hoy la secargaba de repartir la sión porque mi mamá está muy nerviosa. inquietud en aquellos La concurrencia jóvenes espíritus de asintió encantada á la modo que en su reunión no hubiese nadie proposición de la niña, compadeciéndola y hade buen humor: todoi, Nahón y su novio , estaban rabiando con ciéndola señajos de las impertinencias que á cada palabra solta- que tuviera pacienda. Enrique, sin duda ba la palaciega r.erviosa. para ayudar á la muchacha, exclamó: Ya habría soltado unas cuarenta bien re- Muy bien, muy bien: así como así_, yo partidas, cuando entró el jóven concertista tengo que madrugar mañana, y me conviene en el salón, al cual, después de saludar á acostarme tempranito. Uno por uno, fuéronse despidiendo de la todos, le preguntó su hermana: palaciega desfilando ante la mecedora en la -;,Has estado en casa? - No, -le repuso él.-He entrado aquí cual seguía muy repantigada. El pianista se brindó á abrir la puerta _de desde la calle directamente. Lo primerito que hizo el concurso fué pe- la calle al ingeniero, sin duda para cambiar dir al pianista que tocase algo, más que por impresiones, y la niña hizo lo~ ~onore~ desel gusto de oirle á él por el dé no oit á Doña pidiéndoles en la escalera y pidiendo rndulMicaela. gencia y perdones para la autora de sus días -Sí, sí, toque usted, Enrique,-dijo au- y de aquellas malas noches. toritariamente Doña Micaela.-Toque usted; Cuando hubo despedido á sus amigos y á pero déjese de música sabia, nada de Beetho- su novio, cerró la puerta y volvió donde se EL SOMBRERO DEL NOVIO hallaba su madre columpiándose todavía, para despédirse de ella en un tono algo seco, de modo que entendiera que estaba enojada. Después se retiró á su habitaciones y trincó las puertas para llorar ó indignarse á sus anchas. La tremenda Doña Micaola hizo como que no se enteraba del enojo de la niña, y después de un gran rato llamó á la doncella. -¿Se ha acostado ya la señorita? -No lo sé, señora. La señoritase ha metido en su cuarto y ha cerrado por dentro. -.Muy bien. Ahora vamos nosotras á hacer la requisa de costumbre. Vamos á registrarlo todo, no vayan á darnos un susto una noche abusando de que estamos mujeres solas. La doncella encendió una bujía y se dispuso á seguir á su señora en el registro. Miraron en la sala, en los dos gabinetes, en el despacho de su marido, en el comedor, en los dormitorios, en la despensa, en la cocina, hasta en el W. C. y por fin en el cuarto de costura. Al entrar en esta habitación seguida de la doncella que la alumbraba, Dofia Micaela dió un grito terrible, desgarrador. A la doncella se le cayó la palmatoria <le la mano como si allí estuvieran el Pernales y toda su cuadrilla, y también se puso á 287 gritar, sin saber por qué, poseída del mayor terror, de inmenso pánico. -¡Socorro!. .. ¡Favor!... ¡Auxilio!-clamaba la doncella poniendo el grito en el cielo. - ¡Deshonrados... deshonrados 1- gemía Doña Micaela en la mayor obscuridad y presa de una excitación nerviosa que parecía que había tomado toda la isla de Puerto Rico. en infusión. -¡Estamos deshonrados!... ¡El apellido de mi marido!... ¡Mi apellido!, .. ¡Qué dirá la reina!. .. ¡Qué dirá todo el m u11dor ¡La deshonra!. .. ¡Qué vergüenza!. . . ¡Oh!... ¡Ah!... ¡Qué dirá la reina ... qué dirá la reina! La doncella, en vista de que ya iban transcurridos algunos minutos y que nadie la atarazaba del pescuezo para estrangularla, como se imaginó al principio, se hizo dueña de la situación y de su persona, y oyendo. las lamentaciones de su señora se dió á pensar que lo que se estaba desarrollando. en aquellas tinieblas era un golpe de Estado cuando tanto 'h abía dé preocupar á la Graciosa Majestad. ' · Lo primero que determinó la doncella fué procurarse otra luz y volver á la estancia en cuyo pavimento yacía· Doña Micaela con la faz desencajada, los ojos fuera de las órbitas, la boca contraída furiosamente é inundada por un sudor frío c0piosísimo, mientras estrujaba entre sus manos un sombrero hon- - ¡Qué dirá todo el mundo, qué dirá la reina! �288 PUR ESOS MUNDOS go. Aquello del sombrero algo dejó entrever á la suspicacia de la doncella, y desde luego comprendió que su seiiora exageraba en cuanto á lo que pudiera decir la reina en el caso de que llegara á saberlo; antes al contrario, su criterio era que, dada ia longanimidad de Do!'ia Isabel, hasta puedi: q.ue la pareciera muy bien que el novio se hubiera quedado allí una nochecita, que bien merecido se lo tenía Doña l\Iicaela por sus Tidículas intransigencias y por su celo tan injustificado como inútil. Haciéndose estas reflexiones se dirigió al cuarto de su señorita para prevenirla del estado de su mamá, y de paso, pensaba ella, para que estuviera advertida de que todo se babia descubierto; porque, eso sí, la doncella era tan piadosa que daba por buena\; las ::reencias de s u ama. Cuando la señorita se enteró de lo que Jcurría, no sabía si indignarse ó tomarlo á risa; pero al ver la situación laslimosa en que se hallaba su madre en el santo s,ielo, sin que hubiera fuerzas h1,1ma11as capaces de transportarla á su lecho, porque dos mujeres no levantan ciento quince k~los como no sea en ciento quince veces, bastante hicieron habilitándole un colchón en €1 suelo para echarla sobre él rodándola como si fuera una pipa de alcohol. Una vez en el improvisado techo la hicieroningeriry la -aplicaron todos lus calmantes y antiespasmódicos que tenían en la casa , que no ~ran pocos , porque había menester de ellos con frecuencia paracombatircrisis análogas. Mientras la hija de Doña Micaela asistía á su mamá <:on tierna solicitud, pensa- ba en cómo podría haberse ido su novio en pelo sin que nadie lo advirtiese: porque de lo que no cabía duda era de que aquel sombrero, que estaba hecho un acordeón, pertenecía á su novio: lo primero por las iniciales del fo. rro, y lo segundo por el lugar dond~ babia aparecido, porque alli lo había pui:sto ella misma. En estos cuidados y en estas conjeturas dieron las siete de la mañana del día siguiente sin que en aquella ca¡¡a hubiera podido pegar nadie los ojos, cuando llamaron á la campanilla suavemente. Una de las criadas salió á abrir la puerta, y recibió el siguiente recado, que oiremos ahora al trasmitírselo á Doña Micaela: -De parte del señorito Enrique que ha• gan el favor de darle su sombrero que se de• jó ayer olvidado en el perchero, porque va á salir. Doña Micaela respiró fuerte al oír el recado, y la señorita contestó: -Dígale usted que se le llevó equivocadamente el señorito Feliciano ... Que dispense. La criada salió para dar esta respuesta, y al poco tiempo volvió para decir: -Pues que hagan el fa. vor de darle el del señorito Feliciano, y que e~ta tarde cambiarán. La novia vió el lamenta, ble estado del sombrero de su novio, que estaba mate• rialmente hecho liras , y por no dar explicaciones de lo que había ocurrido re• puso: -Diga usted que se co• noce que se llevó los dos FÉLIX MÉNDEZ Dibujoa de Karikato. �LOS PRIMEROS FRlOS.-Escultura, por !l!i,uel Blay � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Por esos mundos Description An account of the resource 1900-1916. Enciclopedia mensual ilustrada publicada en Madrid España a principios del siglo XX. Se especializa en temas sobre aventuras, viajes, entretenimiento, tauromaquia. Fue fundado por José del Perojo. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Título Uniforme Por esos mundos Año de publicación El año cuando se publico 1907 Año Año de la revista (Año 1, Año 2) No es es año de publicación. 8 Volumen Volumen de la revista 15 Número Número de la revista 152 Mes de publicación Mes cuando se publicó Septiembre Día Día del mes de la publicación 1 Relación OPAC https://www.codice.uanl.mx/RegistroBibliografico/InformacionBibliografica?from=BusquedaBasica&bibId=1753904&biblioteca=0&fb=&fm=&isbn= Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Por esos mundos, 1907, Año 8, Vol 15, No 152, Septiembre Accrual Periodicity The frequency with which items are added to a collection. Mensual Creator An entity primarily responsible for making the resource Perojo, José del Subject The topic of the resource Madrid, España España Literatura Siglo XX Arte Vida intelectual Description An account of the resource 1900-1916. Enciclopedia mensual ilustrada publicada en Madrid España a principios del siglo XX. Se especializa en temas sobre aventuras, viajes, entretenimiento, tauromaquia. Fue fundado por José del Perojo. Publisher An entity responsible for making the resource available Imprenta particular Por Esos Mundos Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 1907-09-01 Type The nature or genre of the resource Revista Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource text/pdf Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context 2011955 Source A related resource from which the described resource is derived Fondo Pérez Maldonado Language A language of the resource spa Coverage The spatial or temporal topic of the resource, the spatial applicability of the resource, or the jurisdiction under which the resource is relevant Madrid, España Rights Holder A person or organization owning or managing rights over the resource. Universidad Autónoma de Nuevo León Access Rights Information about who can access the resource or an indication of its security status. 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