https://hemerotecadigital.uanl.mx/files/original/143/1486/Por_esos_mundos._1907._Vol._8._No._155._Diciembre._0002011952.ocr.pdf 66c14e913277208ef99f35eb5fa0ee2f PDF Text Text > I AG'fl:N'rm ITE Al03ES MEx:rc o 'EL CUERVO PoR Esos MUNDOS AÑO VIII DICIEMBRE, 1907 NUM. 155 EL SIGLO DE LA AEROSTACION ¿Se reñirá en los aires la futura contienda entre dos ó más grandes potencias del mundo? ¿Serán los aerostatos dirigibles los que decidan el éxito de la batalla? As anteriores preguntas van formuladas L con toda seriedad. Sólo podrían tomarlas en broma quienes ignoren en absoluto los últimos pasos dados por el hombre en su lucha para conquistar el dominio del aire. Para semejantes personas resultará una sorpresa saber que el Gobierno de Francia posee ya dos naves aéreas dirigibles, capaces de destruir, en unión de otras similares, la poderosa escuadra inglesa del Canal apenas esta se apartase veinte millas de la costa. La aerostación se halla próxima á ganar su gran victoria, después de haberla disputado palmo á palmo á los elementos naturales. Verdaderamente, en la historia de las conquistas científicas hay pocos capítulos tan interesantes como el relativo á la navegación aérea propiamente tal, ó sea la efectuada con auxilio de motor y en aparato más pesado que el aire: es un capitulo de fracasos trágicos, de paciente labor, de fanática perseverancia ante, al parecer, abrumadores obstáculos; es una gloriosa lista de combatientes que acometieron la espinosa labor alli donde otros quedaron vencidos, y que vencidos á su vez dejaron sus éxitos parciales á nuevos luchadores, como herencia preciada. Las presentes lineas consagradas están á reseñar las principales etapas de esa empresa magna, inaugurada hace más de un siglo, y cuyo definitivo acabamiento quizás notenga nunca término. Y dentro de la reseña aludida, me detendré especialmente en lo qµe se refiere á la aerostación militar, al dirigible como arma de guerra, á la máquina de destrucción más terrible de cuantas haya podido concebir la meute humana. La primera nación ocupada seriamente en estudiar los globos militares fué Francia. Ya en 1784 elevaron sus ingenieros militares un montgol.fier sobre el campamento de Fleurus. Era, naturalmente, un simple globo cautivo, en cuya barquilla iba acomodado el general Mourrain, designado para efectuar un reconocimiento. Desde aquella fecha quedó consagrado el globo como instrumento de guerra, dedicándose los ingenieros militares y civiles á la resolución del problema que planteara por primera vez en 1783 el ilustre general Meussnier trazando los planos de un aerostato dirigible. LOS GLOBOS EN TIEMPO DE GUERRA Durante el sitio de París, se elevaron desde la ciudad, nada menos que sesenta y cinco globos, tripulados por ciento sesenta y cuatro personas; mas aquellas tentativas no sirvieron para gran cosa, debido á tratarse de aerostatos libres. Comenzaba á patentizarse la necesidad del dirigible, y de ahí que el GobiPrno francés tratase de estimulará los inventores concediendo un premio de cuarenta mil francos al mejor modelo de un globo de dicha clase. Un poco después, y por instigación deGambelta, olorgábanse doscientos mil francos al capitán de ejército Charles Renard , estudiosísimo ingeniero , que daba á su pátria en 1884 el primer dirigible, denominado La France. �484 POR ESOS )IUXDOS EL SIGLO DE LA AEROSTACIÓN J,a Patrie, uno de los aerostatos militares del Ejército francés Había llegado el momenlo de que los organismos directores de la guerra empezaran á fijar su atención en las facultades destructoras de un aerostato militar. Como es lógico, conlemporáneamente se manifestaba en todos los países una voz de protesta contra el nuevo aparato mortífero; protesta exteriorizada de un modo especial en la primera Conferencia de La Haya, en 1899, al discutir y acordar la prohibición del lanzamiento de proyectiles ó substancias explosivas desde cualquier nave aérea por un período de nueve años. Hoy ha transcurrido ese plazo; el barco de guerra aéreo no se halla proscrito, por consecuencia. Francia posee en la actualidad dos armas de esa naturaleza: el Lebaudy, de 1905, y el Patrie de 1906. El 9 de Julio ultimo, el Patrie efectuaba brillan tísimas pruebas sobre París. Evolucionando el aerostato con gran facilidad, logró alcanzar una velocidad de veintiocho k\l~~etros contra el aire. Estos dos globos dmg1bles fueron construidos por los hermanos Lebaudy, opulentos fabricantes de azúcar, bajo la dirección del ingeniero M. Julliot. No contenta Francia ccn tan valiosas adquisiciones, constituye actualmente el núcleo de una flotilla aérea encargando á los Lebaudy los dirigibles République y Démocratie, el primero de los cuales debe hallarse entregado este mismo año. Por si no fuera bastante, el parque aerostático de Meudon prepara otras tres unidades de esa clase, y tan pronto corno el Gobierno francés haya descubierto el tipo de globo dirigible más práctico, ordenará el armamento de un -centenar de ellos. Y be ahí cómo habiendo sido Francia la introductora de la industria automovilista, ahora va á colocarse á la cabeza del mundo en esto de adoptar nuevos métodos de guerra. Esa nación será la primera en tener á su arbitrio una flota de combate meciéndose en las nubes. el conde Zcppelin y el comandante Von Parseval. Propónese aquél efectuar con el globo de su invención un viaje desde el Lago de Conslanza á \Vilhelmshaven, en las orillas del Mar del Norte, regresando al mismo punto de partida. En los ensayos verificados durante el último otoño, avanzó el dirigible Zeppelin, con viento contrario, á la velocidad de cuarenta y ocho kilómetros por hora. Es, pues, probable, que las autoridades militares alemanas acabarán por adoptar á su debido tiempo el dirigible rígido Zeppelin y el globo flexible del comandante Von Parseval. (Con posterioridad á la redacción de este articulo ha efectuado sobre Berlín pruebas satisfactorias de tres horas y media, un globo dirigible, pilotado por el capiCán Sperling). Y es, no ya probable, sino seguro, que el ministro de la Guerra alemán hará un esfuerzo para sobrepujar á Francia, la cual lleva una delantera considerable en esto de la construcción de aerostatos. Dada una breve idea de los trabajos efectuados á este respecto por los dos países, examinaró ahora algunas cuestiones estratégicas de la guerra naval aérea, si llegase el caso de un conflicto armado entre Francia y Alemania. Antes de hacerlo, paréceme oportnno llamar la atención sobre el hecho significativo de que el lllinisterio de la Guerra francés acaba de ordenar el emplazamiento del Patrie en Verdun, disponiendo al mismo tiempo el reparto de los futuros dirigibles_ militares á lo largo de la frontera fran- co-alemana, en los parques de Tou 1, Epinal y Belfort. Sin duda, es de trascendental importancia en tiempo de guerra el que los pilotos de una nave aérea conozcan al dedillo el país comarcano. Así, pues, si los aeronautas militares franceses llegan á farni liarizarse con las regiones limítrofes, tanto alemana como nacional, claro es que los problemas de reconocimiento y ataque habrán de quedar extraordinariamente simplificados. Eso conocimiento exacto del país es necesario, sobre todo tratándose de exploraciones nocturnas, ó cuando por causa de mal tiempo tiene que situarse el aeronauta sobre las nubes, ó por último en las ascensiones superiores á dos mil metros. OBRA DESTRUCTORA DE LOS AEROSTATOS Bastarían cuatro globos dirigibles par a cau~ar enormísimos daños en un ejército. Y si en ve1. de cuatro, fueran ciento ó mil los manejados por una de las partes combatientes, seríale á esta facilísimo tanto observar extensamente el avance de las fuerzas enemigas como hostilizarlas en gran escala. La verdad es de qu1i la nave aérea pertenece por sus condiciones á esa clase de enemigos tenaces é incansables á quienes es imposible burlar. Lo mismo de día que de noche, en la marcha que en el descanso, en la vigilia que en el sueño, todo ejército en campa1'ía habrá de sufrir necesariamente la ALE)IANIA SE PREPARA No se suponga que Alemania permanece indiferente á la actividad de su vecina; sin duda, esta nación no consentiría quedarse rezagada. Desde fines de 1906,el batallón aerostero prusiano, al mando del comandante Gross, viene dedicándose á la construcción de una flota aérea.En Marzo y Abril de 1907 hacíanse en el campo de maniobras de Tegel satisfactorias experiencias con un pequeño modelo de dirigible, obra del citado batallón de aerosteros, y con arreo-lo al cual se está construyendo el de 4.500 á metros cúbicos que ha de destinarse al servicio de campaña. Este primer dirigible alemán tendrá algún parecido con el tipo de o-lobo i:;emi-flexible ideado por los hermano: Lebaudy. La envoltura es completa y de tejido de algodón, yendo sujeta á recia armadura metálic,. Cuenta además Alemania con la valiosa cooperación de dos aeronautas eminentes: 485 6.000 El Ville de Paris, otro aerostato militar <lel Ejército francés �4.86 POR ESOS MUNDOS observación y el fuego de los aerostatos adversarios. La obscuridad no servirá de manto protector á los perseguidos, porque los dirigibles, dotados de poderosísimos proyectores eléctricos, podrán continuar su obra de destrucción durante la noche. En cambio, el aerostato es casi invulnerable ante el fuego enemigo; bástale para burlarse de las balas desarrollar su fuerza ascensional. Suponiendo que la artillería obligue al globo á elevarse dos mil ó tres mil metros sobre la superficie del suelo, no bien desciendan las sombras de la noche bajará en ellas el terrible enemigo para renovar sus ataques. ¡Y qué ataques! Permitascme trazar un bosquejo de lo que podría ocurrir en un caso semejante. Una división de un ejército ha acampado con objeto de pasar la noche. Las avanzadas ocupan sus puestos; las trincheras aparecen erizadas de bayonetas. El sentiruiento de seguridad reina, soberano, entre las tropas: desde el general hasta e l último soldado creen imposible un ataque fructuoso por parte del enemigo. Pero, de improviso, una flotilla de dirigibles avanza sobre el dormido campamento, y después de distribuirse los sectores d:e carnicería comienza á arrojar una lluvia de torpedos. Admitiendo que la flotilla estuviese constituida por cien globos, con capacidad para conducir individualmente treinta torpedos de diez kilogramos, ¿cuántos hombres sobrevivirían, de los doce mil que compusieran la división, á los tres mil proyectiles vomitados por los dirigibles? ¿Cuántos podrían hacer luego el espantable relato de esta hecatombe? Seguramente, ninguno. No se crea que hablamos de memoria ó en sentido irónico. Julliot, el constructor del Patrie, afirma que cada globo dirigible de dicho tipo es capaz de llevar á bordo treinta torpedos de diez kilogramos en jornada larga, y cincuenta en jornada corta. Por otra parte, el comandante Moedebeck, de la artillería alemana, quizás la mayor autoridad contemporánea en aerostación militar, garantiza los efectos de torpedos menores de diez kilogramos. De modo, que el aerostato puede aumentar casi una tercera parte la cifra de proyectiles antes mencionado, acreciendo, por consiguiente, los medios de destrucción. En rigor de verdad, el dirigible mil.tar no tiene por qué preocuparse de su provisión de torpedos, pues, una vez agolada, le es hacedero marchar rápidamente á aprovisionarse. En el supuesto del campamento atacado, los cien dirigibles, después de aniquilar la división enemiga establecida, por ejemplo,en Alsacia,cruzarían la mismanoche los Vosgos, se repostarían de municiones, y tornarían en las primeras horas de la madrugada para destruir otra división. EPISODIOS DE GUERRA Tracemos otro cuadro de carácter belicoso. La línea aérea de la frontera franco-alemana mide solamente 250 kilómetros. Declaradas la3 hostilidades, atravesarían en poco más de una semana esa estrecha puerta, varios cuerpos de ejército que sumarian de tres á cuatro millones de soldados. Imaginémonos ahora que en las ciudades de Alsacia-Lorena hormiguean las tropas de caballería, infantería y artillería. Mil torpederos aéreos llevando en sus barquillas treinta mil proyectiles, bastarían para destrozar, en el breve espacio de una noche, ó de un día nublado, gran parle del ejército alemán de ocupación. Tan pronto como los mil torpederos hubiesen agotado sus municione~, se volverían á territorio francés para cargar sus pañoles. Si la velocidad de dichos aerostatos era de cuarenta kilómetros por hora, calculando en veinte la distancia media al punto de aprovisionamiento, cada uno de los globos podría repostarse de cincuenta torpedos y tornar al sitio del ataque á la hora y pocos minutos de haberlo abandonado. En resúmen: una sola división de torpederos aéreos lograría atacar diez ó doce veces en veinticuatro horas la gran masa de tropas aglomeradas en la frontera franco-alemana, á condición de tener cerca la base de aprovisionamientos. lle demostrado en otros trabajos de este género cómo podría ocurrir, declarada una guerra entre Rusia y Alemania, que la flota aérea de la primera bombardease en la madrugada del primer día de hostilidades los cuarteles y estacionesde Berlín. Porque, téngase bien presente: la nación que posea un millar de dirigibles militares se apresurará á dificultar la movilización del enemigo desde los mismos comienzos de la campaña; los aerosteros romperán el fuego, arrojando torpedcs y granadas sobre el cuartel general de los adversarios, sobre sus parques de municiones, sus puestos telegráficos, sus principales estaciones ferroviarias y sus trenes militares. Volviendo á la campaña franco-alemana que íbamos fantaseando, digamos que si inmediatamente á raiz de la declaración de guerra penetraran en Alemania mil torpederos aéreos, no conseguiría otra flotilla alemana análoga impedir al enemigo la destrucción parcial de las diversas lineas férreas �488 POR ESOS )IU;',DOS que conducen á Francia. Esto solo se difi- neutral entre las sombras nocturnas ó en uo cultaría realizando un contra-ataque aéreo. día nublado, no podría probarse la violaPor tal razón, nos parece aconsejable confiar ción; y, aún cuando fuera esta vista, ni los la custodia de los grandes centros de pobla- suizos, ni los belgas, ni los ingleses se atreción á los globos militares. verian á declarar la guerra á Francia desEn la eventualidad de una guerra con ~ués de leer en los periódicos que la noche Francia, el Estado .Mayor alemán debería anterior una flotilla aérea francesa había adoptar especiales precauciones par a la crur.ado sus res peeti vos territorios á una alseguridad de Metz y tura de cinco mil mede Strnsburgo, p I a ., tros. zas fuer tes fronteConforme vay~prorizas, con objeto do gresando la nwegaimpedir que una floción aérea, habrán detilla aérea francesa reducir los países condestruyese las obras li nen lal es sus efectidefensivas y fra n vos de caballeria,susqucase l a s puertas tituyenclo estas fuerdel país á los invazas de combate por sores. Téngase muy globos dirigibles. Aun presente esta verdad: hoy mi-;mo, la poseel barco aéreo disposión de doscientos ó ne de medios sobratresci en los aerostatos~ dos para llevar la ruimodelo Patrie, es na y la desolación á más importante que las fortalezas más estoda la caballería decondidas y poderosas. Aerostato mililar del Ejército ruso un ejército: como el Los importantes 1 cance v i s u al deestablecimientos industriales que proveen á esta arma de combate es muy limitado, en Alemania de fusiles, cañones, pertrechos de las futuras campañas se confiarán los serviguerra, dirigibles y buques de combate, cocios de exploración y reconocimiento al barrrerían todos ellos gravísimo riesgo ante una co aéreo, desde cuya barquilla podrá com11incursión de los globos enemigos. Porque nicarse el resultado al cuartel general por existen diez probabilidades contra una de medio de la telegrafía sin hilos. Un globo que el éxito coronase el ataque. Suponiendo pequeño, como e I del conde de La Vaulx que la ílotilla aérea no acertase á destruir los (762 metros cúbicos) tendría facilidades pavastos talleres de Krupp, en Essen, ó la ra situarse á la misma retaguardia del eneMaestranza oficial de Spandau, en cambio migo, avanzando al abrigo de una selva ó de inutilizaría en varios puntos la línea férrea una montaña, ó protegido por la obscuridaL1, Berlin-Strasburgo, arrasando de paso unos de la noche. cuantos cuarteles. Hasta ahora se ha considerado completaLO QUE COSTARíA UNA FLOTILLA mente imposible un ataque por parte del DE AEROSTATOS enemigo cuando éste ha sido derrotado y acorralado. Durante la guerra de 1870 huTratemos ahora de la capital cuestión ecobiera sido irrealizable para e I maltrecho nómica. Sobre este punto, como en otrosejército francés-presentarse á las puertas de varios, el dirigible introducirá una revoluBerlín ó de Essen. Y al llegar aquí enconción en las condiciones de la guerra modertramos una de las características más so1·- na. Hasta el presente, la paz armada (estad0prenden tes de la guerra aérea, y es el inutili- normal de las grandes potencias), así como zar, el hacer ineficaces las fortificaciones la guerra, han sido lujos muy caros. En camfronterizas , constmídas para coPtener e 1 bio, el barco aéreo, instrumento espantable· avance del invasor. La región del aire es tan de destrucción, quizás el más espantable de vasta que no hay medio de poderla vigilar cuantos inventó el hombre, resulta compatotalmente. rativamente barato. Para el barco aéreo francés no habría neEl dirigible Pcitrie de los hermanos Lecesidad de abrirse paso á través de la fronbaud y ha costado trescientos mil f r a n tera alemana. Nada ni nadie podría evitar su cos. De modo que un millar de dichos glo~os aproximación á Alemania por Suiza ó Bél- representaría un gasto para el Estado frangica, por mar, ó desde Inglaterra: navegan- cés de trescientos millones de francos, suma. do los dirigibles franceses sobre territorio con la que apenas tendría para adquirir me- EL SIGLO DE LA AEROSTACJÓN 489 Aerostato m11ttar del Ejército inglés dia docena de acorazados. Un globo rígido de aluminio vale quinientos mil marcos y un globo flexible doscientos mil. Si Alemania invirtiera mil millones de marcos dunrnte un período de diez años en adquirir dirigibles, no sería por ello más pobre. La insurrección de los hereros en el Africa occidental del Sur ha consumido ochocientos millones de marcos. Ahora bien, si el Gobierno alemán hubiese invertido dicha suma en construir una flota aérea de dos mil dirigibles, de diferentes tamaños, poseería á estas horas una fu.irzd no igualada por ningún otro país. La misma Inglaterra, tan orgullosa en supremacía naval, vería esta reducida á la nada. A la nación que fuera dueña de semejante flota le podría tener sin cuidado la coalición de todas las potencias reunidas. EL AEROSTATO, INVULNERABLE Sin embargo, la mayoría de los militares alemanes no concede gran importancia al globo automotor como elemento de guerra. Básase este excepticismo, prob<!blemente, en los magníficos resultados conseguidos por la artillería y la infantería durante las recientes maniobras, haciendo blanco en globos cautivos á alturas de ochocientos á mil doscientos metros. No fallan peritos navales y militares que tienen al globo por enemigo fácil de destruir. Pero esto no deja de ser una opinión errónea. Un dirigible es prácticamente invulnerable marchando á la altura de dos mil metros; y es invulnerable lo mis- roo para el fuego de la infantería que para el de los cañones de mayor alcance, pues la altura máxima á que puede hacer blanco una pieza es la de ochocientos metros. Ahora bien: hallándose un globo á escasa altura podría caer dentro del alcance ordinario de las piezas de sitio, en cuyo caso sería cañoneado por los obuses aún á la distancia de ochocientos metros. Dícese, no obstan te lo asegurado anteriormente, que el cañón hon;itzer de campaña hace blanco en un globo situado á mil quinientos metros. Concediendo que esto sea así, afirmamos la absoluta inmunidad del globo más allá de esos mil quinientos metro.,, á menos que lo:; parques construyan globos-baterías contra los aerostatos. Ya en 1870 hizo algo en tal sentido la casa Krupp, fabricando un globo de ese género; y en la Exposición Automovilista de Berlín, durante el otoño ele 1906, el ingeniero Erhard, de Düsseldorf, exhibió otro aerostato por el estilo. Ko e;;, pues, aventurado vaticinar la aparición no muy lejana de los globos-ca,1oneros con capacidad ascensional superior á mil quinientos ó dos mil metros, altura á la que aún pueden los globos militares hacer sus observaciones sin temor á ser interrumpidos por un obús. Según opina el ya citado comandanteMoedebeck, un dirigible podría desde dichas alturas, no sólo hacer fuego sobre una fortificación ó una batería, sino llevar treinta probabilidades entre ciento de destruirla completamente. En Ja guerra terrestre tendrá �-490 POR ESOS il!UNDOS ,siempre el aeronauta esta ventaja sobre la .artillería: poder hacer fuego á mucha menor ,distancia, quizás á la de quinientos á seis,cientos metros. Por otra parte, la obscuridad nocturna, la niebla y las nubes, le permitirán, frecuentemente, pasar incólume sobre la misma cabeza de su adversario. En reali,dad, el tiempo despejado es raro en los países del Norte. Pero esas circunstancias meteorológicas habrán de preocupar poco al artillero aéreo toda vez que podrá dar en el ,blanco desde una elevación de dos mil metros. Con cielo nublado será factible el a, anee .á escasa distancia del suelo á fin de practi<:ar descensos rápidos y ocasionales para efectuar reconocimientos á mansalva. Estas operaciones estarían confiadas á pequeños dirigibles destacados de la escuadrilla principal, cuya misión secundaria consistiría ,en comL1.nicar por la telegrafia sin hilos la aproximación del enemigo. Informados ya de ,ello, los dirigibles de gran volúmen elegirían sus posiciones sobre la densa cortina de n ubes. ATAQUES AÉREOS AL AMANECER Ya hemos visto que los globos militares, auxiliados por los reflectores eléctricos, ten<lrán á su merced durante la noche las balerías y fortificaciones. La mis.roa facultad poseerán en las primeras horas de la mañana, pues entonces suelen viajar las nubes á alturas máximas de setecientos á mil metros. ,Como quiera que el lanzamiento es cuestión <le segundos, los dirigibles solo tendrían una maniobra que efectuar: salir de la nube prvtectora du rante un minuto, llevará cabo el disparo y volverse á ocultar. Esas apariciones y desapariciones las llevó á cabo varias veces el Patrie durante las pruebas que practicó en el otoño de 1906 . Pero, aún en pleno día y con cielo despe jado, encuéntrase el aeronauta más :protegido del fuego qu e el sirviente de una pie-:a de artillería. Sin necesidad de exponerse en poco ni en mucho, haría blanco desde una altura de dos mil metros, mientras que el artillero se ve obligado frecuentemente á iniciar y sostener el fuego á distancias que oscilan entre cuatro mil y seis mil metros. La principal ventaja de un aeronauta consiste, pties, en poder situarse verticalmente sobre el blanco, mientras el ar tillero, con visual horizontal, tiene que explorar ópticamente la atmósfera á distancias de cuatro á ,:eis kilómetros. Examinemos ahora la posibilidad de que una granada alcance al globo. Indudablemente, el proyectil atravesaría la masa flexible ó semi-flexible del aerostato ocasionándple desgarramientos. Mas si el dirigible era de unos tres mil metros cúbicos de capacidad, los pilotos tendrían tiempo sobrado para efectuar su retirada antes de caer en manos del enemigo. El gas se escapa, en efecto, sumamente despacio á través de los agujeros hechos por un proyectil. Admitiendo que el modelo empleado por los ejércitos fuese el dirigible rígido del conde Zeppelin provisto de dieciseis receptáculos de gas, interiores é independientes, aumentarían de un modo considerable las probabliidades de salvación de los aeronautas, aún cuando la metralla perforase las cubiertas de algunos de dichos globos. Existe, por tanto, un peligro muy remoto para el artillero aéreo. El comandante Moedebeck lo ha escrito: «Pocas cosas hay tan dificiles- dice-como hacer blanco en un globo.» l .En las futuras guerras, un aerostato dirigible llevando á su bordo seis personas podrá destruir acorazados ochenta veces más costosos y tripulados por un millar de hombres. Empleando las palabras del difunto pre-sidente Krüger, digamos que una gran bata'11a naval entre dos escuadras enemigas dotadas de torpederos aéreos haría á la humanidad bambolearse de espanto. Considerado ese combate como espectácufo, no causaría efecto alguno. La guerra ha ido perdiendo en pintoresco á cada metro -añadido al alcance de la artillería. En lo re1ativo á circunstancias emocionantes, nada podrá sobrepujar en el mundo á la famosa atalla del Nilo, reñida á pocas varas de distancia entre sí las dos parles contrarias. El horror que habrán de engendrar los combates aéreos futuros no surgirá, por tanto, del mismo espectáculo de la lucha, sino del destrozo causado. Lo único visible para el espectador será una fila de pequeños objetos fusiformes siluetándose contra el cielo. Cada uno de esos husillos grisáceos será un dirigible capaz de conducir en su vientr e de diez á cincuenta torpedos cuyo peso puede variar entre cincuenta y setenta kilogramos. U no de los globos milita res del Ejército español �49'.l ron ESOS ~lUNDOS EL AEROSTATO CONTRA EL ACORAZADO El estrago ocasionado por una pequeña flot& do dirigibles Zoppelin seria horrendo. En primer lugar, podría dar caza al crucero más rápido, y, ya entablado el duelo, ocioso os decir de parle de quién estaría la inferioridad. El buque ele guerra, poderosamente defendido en sus flancos, es, en cambio, vulnerabilisimo en su cubierta, lugar á donde irian á parar los proyectiles del aerostato. Por si esa deficiencia no bastase, el crucero no tiene sino una velocidad máxima de veinticinco nudos, mientras que un buen dirigible marcha á treinta nudos largos. Continuemos comparando ambos elementos de combate, fijándonos ahora en lo relativo á coste ele uno y otro. El Patrie ha costado unos sesenta mil duros, y poco más del doble el globo dirigible del conde Zeppolin. Tripulado aquel por solo tres hombres, y por sois el segundo, se bastan para aniquilar un barco de guerra cuya construcción ha absorbido corca do diez millones de duros y cuya tripulación excede do mil individuos. Acaso objetará el lector que los torpederos aéreos no pueden temar parte muy activa en las balnllas navales debido á la estrecha dependencia en que se halla el dirigible respecto á su provisión de bencina; razón por la cual no podrá nunca alejarse mucho, mar adentro, do su base de aprovisionamiento en la costa. A primera vista, esa objeción parece eliminar al dirigible como factor apreciable en los combates navales. Pero,si bien se considera, el argumento carece de toda fuerza destructora. Los torpederos aéreos no tendrán nunca necesidad de depender de una base do aprovisionamiento fija; les suministrarán cuantos proyectiles y litros de combustible sean requeridos por las exigencias de la lucha, los mismos barcos de su escuadra. Dado que lodo buque puede llevará bordo cómodamente un par de aerostatos pequcrios, mas los receptáculos de gas necesarios para la inflación, no es mucho supoMr que en brere plazo todo acorazado conduzca en sus entra,ias, no solo cañones y torpedos, sino sus correspondientes dirigibles. Estos poseen, además, la ventaja de poder ser lanzados al mismo tiempo contra la flota aérea y contra las fuerzas naYalos enemigas. . Por otra parte, es digno de notarse que las grandes batallas navales son reñidas generalmente á poca distancia de tierra, ó sea donde tendrían facil aplicación los dirigibles. Entre los muchos ejemplos que pudiéramos aducir para probar nuostrn anterior aserto, recordaremos la batalla de Tushima ganada por los japoneses en su reciente lucha contra Rusia. Además, toda potencia insular mantiene cerca ele sus costas lo más florido de su flota. Véase, si no, lo que hace Inglaterra, cuyas mejores escuadras navegan constan temen le en el .Mar del Nort.e ó en el Canal ele la Mancha. ¿,Y qué signiricarán para un dirigible el Canal de la :\lancha, el l\lar del Norte, el Meditel'l'úneo•~ Un juego de nüios: poco más que atravesar un estanque. En el 78.° Congreso de Natmalistas alemanes, verificado en Septiembre de 1906, calculó el conde Zcppelin el radio <le acción de su aerostato ultraligero en unos ochocientos cincuenta kilómetros, aún viajando con viento contrario. De modo que dicho globo podría ir desde el LagoConslanza al :\lar del Norte y regresar al punto de partida, sin repostarse de combustible. En cuanto al Patt·ie ó al Parsevcil, ambos de capacidad inferior al de Zeppelin, su radio de acción no baja de doscientos veinticinco á doscientos cincuenta kilómetros. Ahora [bien: el Canal de la ~[ancha tiene en su menor anchura treinta v un kilómetros, v la distancia entre NÓrcldeich é Inglalena es de cuatrocientos•kilómetros. De suerte,que con varios dirigibles del tipo Zeppelin serían prontamente barridas del :\lar del Norte aquellas escuadras que no estuvieran protegidas por aerostatos. !.A LUCHA EN LOS AIRES Los combates esencialmente aéreos se librarán en circunstancias del todo distintas de las que imperan en las luchas terrestres. La victoria corresponderá, no al país más poderoso, sino al que, aún cuando pobre, reuna mayor flota aérea. En loporvenir, desaparecerán las barreras creadas por la Naturaleza y por la Ciencia: cuando se guerree en las nubes, ni el Canai de la Mancha ni la frontera franco-alemana servirán para nada. Del mismo modo, el advenimiento del dirigible anulará la distinción entre guerra terrestre y guer:·a marítima, ya que el aerostato actuará al mismo tiempo en una y otra: una flotilla aérea rápida estará en condiciones de decidir por la mañana una batalla reñida en Sedán, aniquilando por la tarde una escuadra en el Canal de la .Mancha, separado ele dicha ciudad francesa por una distancia de doscientos kilómetros. Trabado el combate aéreo, la flota aerostatica derrotada en tierra podría ser empujada hácia el mar por los dirigibles vencedores. �494 POR ESOS i\lUNDOS Bastará para inutilizarla cortarle las _co?'lunicaciones con sus puntos de abastec1m1ento. Una flota así perseguida seria fogueada con igual éxito por las baterías de la costa y por la de los buque~. . Paréceme oportuno, al hacer afirmaciones tan serias COILO las anteriores, citar las opiniones de otras autoridades en la materia. Advertiré ante todo que las por mí expuestas acerca de las mortíferas propiedades del dirigible son compartidas por el ilustre Moedebeck, quien las acaba de exponer en su interesante obra Die Luftschiffalwt. Del mismo modo de pensar son los aeronautas ingleses. Uno de ellos, Mr. Edge, aseguraba no ha mucho que los actuales dirigibles franceses podrían destruir co~plet~mente la_ escuadra británica á una d1stanc1a de vemte millas de la costa. Estudiemos ahora un punto no menos trascendental: ¿cómo se reñirán las batallas aéreas? El principio estratégico y táctico más importante consistirá en situar la flotilla ofensiva sobre su adversaria atendiendo á que el ataque habrá de reducirse á dejar caer torpedos. Según Moedebeck, no debe pensarse nunca en la posibilidad de emplazar cañones en las barquillas: un globo dotado de piezas de artillería llevará consigo el gravísimo riesgo de las explosiones. Nosotros argüiremos, sin embargo, que el globo rígido de aluminio pudiera hallarse libre de ese peligro. En efecto, en dicho tip,o de dirigi~le los receptáculos del gas, en numero de dieciseis á veinte, van encerrados, separadamente, dentro de la total envoltura de aluminio. No es dificil, en esas condiciones, encontrar algún medio mecánico de aislar la envuelta metálica hasta el punto de hacer posible el disparo de un cañón desde una ba~quilla especialmente dispuesta. Esto constituría una ventaja enorme sobre las demás clases de globos. Dicho lo que antecede acerca de las propiedades ofensivas de los dirigibles, investiguemos hasta qué límite llega su inmunidad ante el ataque. Supongamos el caso verdaderamente trágico de un duelo entre dos aerostatos de esa clase; duelo el más horrib~e de cuantos pueda concertar el hombre, Sm duda, los adversarios se esforzarían en rasgarse las respe..:tivas envolluras. Este golpe, causa de destrucción instantánea para el aerostato y sus ocupantes, se realizaría, naturalmente, con ayuda de armas arrojadizas corta"?tes, ó bien disparando contra el globo enemigo bombas cargadas de cualquier solución incendiaria susceptible de inflamarse al contacto de la envoltura, comunicándole el fuego y haciendo explotar el gas. Corno los modelos de globo flexible y semi-flexible sólo disponen de un depósito de· gas, corren mayor peligro de ser destruidos. En cambio, con el sistema de receptáculos separados (modelo Zeppelin) existen muchas probabilidades de limitar los efectos de la explosión á uno ó varios compartimentos. Dicho está que los caüones empleados en el lanzamiento ele proyectiles incendiarios habrán de ser necesariamente neumáticos. Trabado un combate aéreo, el globo Zeppelin resultará formidabilisimo adversario para. todo dirigible ele otro sistema. Su envuelta metálica resistirá mejor las explosiones y los ataques con arma cortante, y en caso decolisión la ventaja estará siempre de su parte. Lo que no obsta para que desaparezca _su invulnerabilidad ante los torpedos de diez kilogramos. COLOCACIÓN DE MINAS POR LOS DIRIGIBLES Misión importante de los dirigibles serát sin duda, la colocación de minas flotantesen los puertos enemigos, aprovechando la obscuridad de la noche, en las costas, ó en mitad de una flota. El modelo Zeppelin, dedocilidad maravillosa, puede descender basta desflorar con ambas barquillas la superficie de las aguas. Con una docena de esos globos sería empresa facilísima cerrar en unas cuantas horas las desembocaduras del Támesis ó del Elba, sembrándolas de minas. El bloqueo marítimo podría ser perfecta~ mente mantenido con auxilio de los dirigí-' bles. Mientras todo el poder naval de Alemania resultaría ineficaz para bloquear los puertos de la Gran Bretaña, sóbranle á esta navíos para bloquear las bahías germánicas. Siendo las islas británicas inhábiles para bastarse á sus necesidades de productos agrícolas, dependen absolutamente por esteconcepto de lo que importan sus naves. De ello resulta que una poderosa flota aérea alemana podría, en caso de guerra, dificultar esa importación y aún impedirla por completo. Los barcos mercantes, indefensos como se encuentran contra los proyectiles, serían deshechos bajo una lluvia de granadas. Además, los dirigibles alemanes sembrarían de minas en una sola noche, cerrándolos á la navegación, los puertos más importantes del Reino Unido. Los países insulares de población densa, cual le ocurre á Japón, peligrarían más que los continentales: llegado el conflicto belicoso, es posible que viesen cortadas sus co- EL SIGLO DE LA AEROSTACIÓN municaciones marítimas por las flotillas aéreas de China ó de Rusia. Sin embargo, tratándose d e Japón, y dadas sus aptitudes industriales y su superior organización, no es fácil que se deje ganar esa supremacía marítima por el Celeste Imperio ó por el Imperio de los czares, Háse visto que una flotilla aérea alemana podría destruir la superioridad naval de Inglaterra en el Mar del Norte. Atenta la Gran Bretaña á cuanto se refiere al mejoramiento de las fuerzas marítimas de Alemania, solo podrá esta realizar su esperanza de hacer frente con ventaja á las escuadras de su rival construyendo una flota aérea poderosa. 495, el director general de Correos Herr Nagler declaraba por aquel en tonces que solo podía, ver en el ferrocarril •un medio de comunicación muy limitado y dependiente.» Pero no pararon ahí las cosas en Prusia. Hasta el año de 1840 el propio Gobierno se· opuso resueltamente á la ampliación de la primera línea férrea inaugurada en el reino el 30 de Octubre de 1838. Al ser solicitadas• las concesiones de las tres líneas BerlínLeipzig, Berlín-Anhalt y Berlín-Magdeburgo, denegáronse de plano porque, al decir de los técnicos, el tráfico entre dichas ciudades '{ la capital no era bastante á justificar ni una sola línea. La oposición del Ministerio tuvo que ser vencida nada menos que por el enLOS ERRORES DEL PASADO tonces príncipe imperial, más tarde Federico, Antes de terminar, trataré una cuestión re- Guillermo IV. Evidentemente, aquellos conlegada por mí voluntariamente á estas pos- . sejeros y sus asesores no eran capaces de trimerías, Es ella la actitud de las autorida- adivinar la edad del vapor, del vehículo au~es militares y científicas de las grandes po- tomotor sobre rieles. tencias ante el problema de la guerra aérea Esta carencia de facultades adivinatoriasfutura. Creo, sincer'a mente, que en opinión ha brillado también en otras naciones. El de esas autoridades todo cuanto digo serán famoso Thiers dijo en Francia á la aparición imaginaciones de un visionario. Sin duda del primer ferrocarril: «Los parisienses dealguna, los técnicos,militares y administra- bían, en realidad, poseer esa monería. Con tivos de Alemania y Francia se echarán á todo, creo que el tal juguete no llevará nunreir cuando lean que sus respectivos países ca un solo viajero ni trasportará jamás una. poseerán dentro de diez años mil barcos de maleta.» combate aéreos, y dentro de veinte el doble Y ese es hoy el modo de pensar general ó el triple de tlicha cifra, Ríanse si así les respecto al dirigible: ¡un juguete que no lleplace. Entre esos técnicos y yo es el tiempo vará nunca viajeros ni equipajes! quien ha de decidir. Por ahora, me consuelo El tiempo se encargará, no obstante, de-· pensando que los técnicos no están dotados convertí:·, lenta, pero seguramente, esa mode doble vista, Cuando se inventó el ferroca- nada en un terrible aparato de destrucción. rril fueron precisamente los técnicos quie- Y ¡ay del país que se entere demasiado tardenes se opusieron á su adopción en Prusia: de la metamórfosisl DOCTOR RUDOLF MARTÍN, Consejero militar del Gobierno alemán, �LA OPERACIÓN LA OPERACION (CUENTO DE NOCHEBUENA) M UY temprano, apenas apu:aron ~l desayuno , Don Pedro I · \ Téllez y Mómca, su muJer, salieron á la c1,lle. La mañana, como de Diciembre, era fría y húmeda; los chaparrones de la vispera habían enlodado las calles, y una capa sulil de barro cubría las aceras; llenaba el vanú del cielo niebla gris, espesa, compuesta de incontables golitas silenciosas, que mojaban como un aguacero. Mónica exclamó: -¡Qué t:empo .. ! ¿Llevas bien abrigada la mano? --Si. -Procura resguardarla mucho del aire. Ya sabes lo que el médico ha dicho. Caminaban con paso ágil en derechura al hospital, á través del ambiente brumoso. Ella era una mujer gruesa y bajita, que ya había pasado de la segunda juventud; sus cabellos grises, casi blancos, peinados simétricamenle se hallaban sobre la amplitud tranquila ele la frente; leve expresión de dolor amargaba las comisuras de una boca que allá, en años ya lejanos de mocedad, debió de ser bermeja y !raciosa; sus ojuelos pardos tenían esa expresión humildt que el matrimonio impone á las mujeres dóci les. El, Don Pedro Téllez, era nervioso y menudo: la dureza ,;ocrática de sus facciones, el llamear metálico de sus pupilas verdes, la curvatura de la aguileña nariz, el voluntarioso ,Jesarrollo del mento, acusaban el temple ariscado de su espíritu; bajo el gabancillo azul, con cuello de terciopelo, todos los ademanes de su cuerpo tenían aquel ritmo suelto y firme, peculiar á los hombres que no han sentido miedo nunca. El brazo derecho, que sin duda hallábase aquejado de al,,aún grave da11o, llevábalo en cabestrillo, y la manga del Los dus es¡>osos caminaban con paso ag,l hácia el hospital gabán que quedó vacía balanceábase tristemente á impulsos del aire, dando la sensación de algo muerto. Cuando llegaron al hospital, uno de esos viejos edificios, negruzcos y altivos, que primero fueron conventos y luego casas de salud, y cuyos muros parecen tras~dar ~lgo de los innúmeros dolores que han encerrado, aún no eran las nueve. El matnmomo atravesaba el zaguán, de amplitud y sonoridades palatinas. Un portero les saludó: -¡_Cómo anda eso, Don Pedro? -Muy mal: peor que nunca... Esta noche no he podido dormir. -¡Caramba, hombre!... Pues, ¡si que lo siento! Metido en su holgachón y sobrado levitón azul, con botones de plata, el portero inspec<)ionaba á su interlocutor con esa expresión, á la vez de desdén y bondad, con que solemos mirar á las personas que por algún concepto consideramos inferiores y que, sin embargo, nos son simpáticas. Don Pedro Téllez agregó jovialmente: -Esta pícara mano ha resuelto declararse independiente y hay que complacerla... Un órgano que se enferma es como pueblo vasallo que se rebela: tardeó temprano se proclama libre. -,i,Cuándo es la operación? -Dentro de un rato. - ¡Ah! Mónica lanzó un largo suspiro entrecortado, y bajó los ojos. Sus manos blancas, que los sufrimientos de la vida habían acobardado, cruzáronse en un gesto inconsciente de súplica. Téllez continuó: -¡_Ha venido Don Higinio? -Todavía no. -Bien ... Pues hasta luego. -Hasta luego... ¡Diantre! ¡Y buenos ánimos! ... Sus facciones, un instante conmovidas, se serenaron, y dió media vuelta, indiferente bajo su traje azul de empleado, con ese estoicismo .filosófico de los hombres familiarizados con el dolor. Téllez y Móni-ca penetraron en un ámplio claustro abierto sobre un vasto jardín cuadrangular donde varios árboles elevaban al cielo ceniciento la desesperación de sus ramas retorcidas y mondas. En el silencio de la oquedad claustral el aire parecía más frío, la humedad más intensa. El matrimonio se detuvo ante una alta puerta que custodiaba un Yiejecillo de patillas blancas. -Buenos días, Ramírez. -Buenos días, Don Pedro. Continuó paseándose, las manos en los bolsillos del pantalón y azotando ruidosamente el suelo con sus botas de pafio, para amortiguar el frío en sus piés ateridos. -Mala Nochebuena se prepara,-dijo. Téllez replicó, pensatiyo: -Muy mala. Hubo un silencio. El empleado, reparando en el brazo inútil de Don Pedro, interrogó: -~.Le operan á usted, pur fin? -Sí. -;.Cuándo? -Hoy mismo. Mónica tornó á suspirar y miró también aquel brazo inexpresivo, vestido de negro, trágico en su inmovilidad como un cadáver. · Acercóse á su marido mimosamente, cubriéndole bajo una mirada amparadora, de infinita piedad maternal. -¡Pobre mío,-murmuró- pobre mío!. .. Eso ... va á dolerte mucho ... Sus dulces ojos humildes se arrasaron ert lágrimas, y sus manos piadosas oprimieron elusivamente la mano izquierda de Don Pedro. Sacando bríos de flaqueza, Téllez repuso: -No llores, mujer. La operación, según el médico, durará poco. Además, ello es cuestión de vida ó muerte: ó yo mato á la mano, ó la mano me mata á mí. Calló sombrío y luegó suspiró, interrogándose á sí mismo si tendría alientos para sos- 4.97 tener hasta el fin la comedia de su valor. Un drama terrible le amenazaba. El era pin tor paisajista. Pocos meses antes, trabajando en el campo, se clavó una espina entre la yema y la ul'ia de su pulgar derecho. y el dedo, que casi siempre estaba manchado de pintura, comenzó á hincharse. Aquel la tumefacción iba acompat1ada de latidos. ténues al principio, fuertes y dolorosos después, que delataban la formación disolvente del pús. Necesitado como se hallaba de dinero, Don Pedro continuó laborando, sobreponiéndose bravamente al dolor. La ponzol'ia de los ingredientes químicos de que los colores son compuestos fué_agravando el cariz de la herida; la sangre regaba mal el pulgar tumefacto, y bajo la uña formó un coágulo violáceo y venenoso. De pronto, la enfermedad se desbordó y la hinchazón, contenida hasta allí en la segunda falanje del dedo, invadió la mano, amenazando extenderse al antebrazo. En el espacio de pocas horas el mal dilató bajo la epidermis una sombra negru-zéa, y los dedos se inmovilizaron, tumefacto¡¡, informes, en la descomposición de toda at¡uella carne que se podría. Cuando Téllez acudió á la clínica de Don Higinio, el sabio profesor torció el gesto. Ante el grupo atento de sus ayudantes, Don Higinio dió, á propósito de aquella mano monstruosa, una larga explicación técnica que el paciente no pudo comprender, pero que hizo resbalar por su cuerpo el frío• de las adivinaciones terribles. Con esa brusquedad que caracteriza la conversación de los médicos viejos, Don Iliginio preguntó: -¿Qué profesión tiene usted? Téller. repuso: -Soy pintor. -Pues tendrá usted que cambiar de oficio, porque la mano está gangrenada y hay que cortarla. A_la vez, cual comparsas de un coro siniestro, los ayudantes repitieron implacables: -No hay otro remedio: hay que cortarla. Como las grandes desgracias llevan, en su enormidad misma, la virtud sedante <le no irritarnos, Don Pedro Téllez permaneció impasible y bajó la cabeza, aceptando su destino. Don 1-Iiginio le pulsó, le invitó á que se desnudase de medio cuerpo arriba y le auscultó el corazón atentamente. -,i_Es usted cardíaco, verdad? -Si, señor. -En tal caso, no podemos cloroformizarle: el cloroformo es fatal para el corazón. -¿Entónces?... Brevemente, Don lliginio expuso su opinión. La situación era mur peligrosa y el pa- �498 POR ESOS ~1U.\'DOS cienle tenía que optar por una ele ,r- - · - - - - - : ¡ff .....:,~ estas tres resoluciones: ó no se , f. amputaba la mano, lo cual equivalía á girar contra la muerte una letra á t res ó cualro meses focha; '· ó tornaba el cloroformo, con lo c¡ue, si bien se ahorraba el sufrimiento de la operación, se exponía á morir en ella; ó, finalmente, arrostraba e 1 dolor en el pleno uso de sus sentidos, á fuerza de sangre fría y de heroísmo. -Ahora,- concluyó Don IIiginio-usled resolverá. Lentamente , con aquella voz fría y profunda con que los mártires se negaban á retractarse de sus ideas ante la hoguera, Don Pedro Téllez repuso: -Está bien: me dejaré cortar la mano y no lomaré cloroformo. Lo primero, es vivir. Yagi·egó: -,;Cuándo será la operación?' Don Higinio miró el almanaque, reflexionó un momento ... -Pasado, mañana mártes, El médico auscultó alcntamenre. á Don Peúru -dijo-día deNocbebuena... -Perfectamente. otros enfermos, ,que conocían de vista al Aque1los dos días pasaron pronto, mucho matrimonio y que también iban á la consulta. más pronto de lo que el enfermo-, en su miedo Todos compadecían su . desgracia, y todos natural al tormeDlo, hubiese querirlo; al eran á prodigarla esas frases vulgares de al cabo, la hora siniestra llegó, y Don Pedro, consuelo con que los hombres aumentan, á pesar de su temeraria entereza, meditaba estúpidamente, el dolor de los que sufren. con pavura oculta en los bisturíes agudos y en Cerca del grupo compasivo, pasó un ayulas sierras tajantes que lo es¡reraban á cortos dante, que saludó á Don Pedro; luego, pasapasos de allí, en la sala de operaciones. Pero ron otros dos, que también 13aludaron. Todos la idea «Es necesario vivir» volvía á su áni- iban penetrando en la sala do operaciones. mo, caliente, confortadora, prestándole va- Después, con aire apresurado, llegó Don Hilor. ginio. Al verle, l\fónica sintió que sus pierNotándole preocupado, Mónica le intenas temblonas se doblaban, y hubo de aporrogó: yarse contra la pared. Fiero, magnifico en su -1.En qué piensas? ¿Qué tienes? estoicismo, Don Pedro Téllez no se inmutó. -Nada. Al pasar, Don Higinio le hizo una seña: Viéndola llorar, tan débil, tan buena, Don -Hoy es usted el primero,-dijo.~¿VaP~dro sintió renacer sus energías todas. El mo-$? dolor de su santa compañera y el deseo de Sin responder palabra, Téllez le siguió. abrazar pronto á sus hijos le inspiraron tran- . Sostenida por varias mujeres , Mónica, quilidad· sobrehumana: por evitar que si,; muy pálida, los ojos desmesuradamente pobre Mónica derramase una lágrima, el ad- abiertos, se acElrcó á la puer ta de la sala de mirable Don Pedro hubiese sido cap~z de operaciones. Aproximó13e á la cerradura, y morirse riendo. sobre el fondo blanco de las paredes revesti-No llores,--dijo.-Lo que ter1go no es das de mármol vió las negras siluetas de los miedo; sí impaciencia de regresar á casa: no alumnos, que iban . y venían_. El portero la quiero que los niños estén alumados. apartó de allí. La angustia de Mónica habíl\ atraído á -Retírese usted, señora ... ¿Cómo quiere " 499 LA OPEilACiÓ;,.¡ asted ver e3o? Sería un disparate... se pond ría usted mala... Todos los circunstantes opinaban lo mismo. -Debía usted haberse quedado en casa,decían.-Pero, ya que ha cometido usted la locura de venir, sea usted prudente. Mónica tuvo que ceder y retrocedió algu-" nos pasos; pero quedóse rígida, el oiclo alerta, procurando sorprender los , ,,.., rumores más leves del drama . Transcurrieron d o s , t re s , cuatro minutos . . . A cada instante, la infeliz mll · jer preguntaba: -¿Qué es·r ... ¿Qué sucede? El portero, de cuando en cuando, entreabría los batientes d e la puer ta un poquito y miraba. Luego, se volvía hácia el grupo, a nhelante. -No -decía-todavía no han empezado. De p;onto, allá en la sala? vibró un ronquido angustioso, una especie de estertor ele horrible rabia y sufrimiento. El portero entreabrió la puerta, pero desde_ dentro una voz furiosa, de inapelable autondad-la voz de Don Higinio-le obliaó á cerrarla. En los ojos de todos los del gr;po había la m!~ma interrogación: «¿Ya?... • El porl~ro mov_10 la cabeza afirmativamente, y Mómca perdió los sentidos. Cerca de una hora estuvo desmayada. Unas sales y unas compresas de agua fría la ?evolvieron el conocimiento. Cuando abrió los ojos, vió delante de ella á Don Pedro: esta_ba lívido, con la lividez de los muertos, los OJOS hundidos los labios sin color; pero firme, entero y ha~ta un poco enva_necido de su_~i7:a• rría. Su valor pasmó al mismo ~on lhgmi?· No fué preciso atarle: la operación la hab1a resistido en pié, con un patiuelo entre los dientes. Al rearesar á su casa, Don Pedro Téllez 0 almorzó ligeramente y se acostó. Durmió toda la tarde, sumido en ese sopor profundo que producen los grandes agotamientos. Despertó al anochecer. Su vigoroso temperamento y, más que nada, su decidida voluntad demos- trarse contento, habían reaccionado, y ni si~ quiera lenía fiebre. Junto al lecho, Mónica vigilaba. -;_Qué hora es?-preguntó él. --Poco más de la siete. ¿Cómo te encuentras? -Muy bien; no me duele nada. ¿Y los niiios? -En la cocina. -;.Por qué están tan callados?... ¿Por qué no tocan las zambombas y los tambores que les compramosayer'! - ¡Qué ocurrencia! Dormías tan bien ... Los pobrecitos no han querido molestarle ... -Pues díles que á papá no le duele nada, que papá ya está bL eno, y que, de consiguiente , pue-den armar todo el ruido que gusten ... Y agregó, reprimiendo -Papá, ¿qué tienes? - preguntaron los ni110s unamueca que arrancó á su rostro los dolores de que sentía en mano amputada: -Además, estoy resuelto á cenar con vosotros. No quiero que conservéis de esta Nochebuena un recuerdo amargo. Tantos donaires <lijo que la sencilla l\lónica llegó á creer que lodo aquel buen humor era real. -¡Es imposible,-repctia - es imposible que haya otro hombre como tú! Los chiquillos, apenas infol·mados do que su padre estaba mejor, arremeti~ron á los almireces v á las zambombas, haciendo corneta del einbudo y de una maleta vieja bullicioso atabal. Con el estrépit0 vibraban los cristales. 1\íónica traginaba en la cocina; la sirviente había salido á comprar un poco de turrón, tarros de frutas en almíbar y otras chucherías de poco coste y sabroso comer. Entre tanto , Don Pedro, sentado en un sillón, cerca de la chime~ea, rememoraba la escena dantesca del hospital: el aspecto blanco de la sala de operaciones, el frío de los bisturíes que hendieron su carne, la sensación inexplicable, enloquecedora, que en los huesos le produjeron los dientes voraces de la sierra; y luego, la impresión que le causó ver su mano amputada, aque11a mano que fué su ya y que ·ya no Je· pertenecía, y s u extra0 �500 POi1 ESOS MUNDOS ñeza al comprender que, antes de la operación, su personalidad era mayor, que terminaba más lejos. Después, al reparar en los cuadros á medio concluir que yacían diseminados, aquí y allá, por la habitación, y su paleta y sus pinceles que ya de nada le servirían, sufrió unos enormes, irrefrenables deseos de lloi-ar: que para congojas tan extremas nos dió la Naturaleza las lágrimas. Sin embargo, era prudente contenerse, no interrumpir con un acto de debilidad el regocijG de la buena fiesta familiar. La cena, aunque improvisada, porque Mónica nu~ca previó que aquella trágica jornada tuviese tan amable desenlace fué aaradable. Los niños se despicaban charlando y riendo; el mayorcito derramó una botella de vino, y todos acudieron á mojarse los dedos en él asegurando que esto significaba dinero y alegría; una granizada estruendosa de aplausos saludó la llegada del primer postre. Don Pedro Téllez, entre tanto, iba abismándose en sus meditaciones. Paulatinamente, su probado valor flaqueaba. A cada rato, viendo la loca ufanía de sus hijos, se preguntaba: «¿Qu~ será de vosotros?» Y luego, cuando sus OJOS se detenían, llenos de piedad, en la cabeza, casi blanca, de Mónica, redoblábase la angustia que la pérdida de su mano le producía. Era un sentimiento algo fetiquista. < Cabellos mios, cabe! los amados,-pensaba- Ilustraciones de A. Galia,·to. la mano que os acarició tanto ya no volverá a jugar con vosotros...» • Y sus deseos de llorar crecían. De pronto, uno de los niños gritó: -¡Dáme agua, papá! Inconscientemente, cumpliendo la costumbre de hacerlo todo con la mano derecha Don Pedro sacó del cabestrillo su brazo, s~ pobre brazo torpe y ridículo; y la inutilidad de aquel movimiento fué como el símbolo de la futura vacuidad de su vida. Vióse miserable, desarmado ante la adversidad, separado para siempre de aquella mano que durante tantos años había ganado el pan de todos. Y su coraje, como humano, finito, se desplomó, y sus lágrimas corrieron á raudales copiosos. Al rededor de la mesa prodújose instantánea_mente un grave silencio; sus hijos y su muJer rodearon á Don Pedro. -Papa... ¿qué tienes?... ¡Papá, papá! ... Y Mónica: -Pedro ... ¿qué es eso? ¿Qué te sucede? El, claudicante bajo su dolor, ya no trataba de fingir. -Lloro por mi mano muerta,-decía.Era la mano que os acariciaba, la mano que os vestía, que ganaba el pan que ahora estáis llevándoos á la boca. Ella nos custodió este año ... Pero en el año que pronto empieza, ¿,quién nos defenderá?... ¡Oh!... ¡Y que lla men Nochebuena a una noche así! ... EDUARDO !liños y niñas de la Escuela pública de Sompting, pintando pájaros, flores y frutas copiados del natural LA NATURALEZA Y LA ESCUELA EL ARTE DE EDUCAR Á LA INFANCIA ZAMACOIS M E será permitido tratar de la educación 1 l · \ de la infancia no usando los tópicos vulgares? Mejor dicho: ¿me consen Li rás, 1ector querido, exponer la forma como educo yo á los niños y niñas que asisten a mi escuela, la Escuela pública de Sompting, en el Condado de Sussex? Para ello te invito a que visiles conmigv la referida Escuela: no cabe duda que experimentarás una agradable impresión. Los muros de sus limpias aulas aparecerán á tus ojos decorados generosamente con cuadritos al pastel represPntando flores y frutas. Aquellas modestas obras de arte producto son, no del pincel de un profesional, sino de los pequeños escolares, en su mayoría hijos de rudos hortelanos y de no menos rudos campesinos. ¿Por qué los instruyo de esta manera? Porque creo firmemente que el ún ico modo de educar es cultivar la inteligencia por medio de las artes y la literatura. Así es como han ido civilizandose los pueblos salvajes, y así hay que educar al niño. Ningún libro prepara mejor el intelecto, cuando este ha de explorar los campos de la literatura, que el gran libro abierto de la Naturaleza. Por eso mismo be convertido en libro de texto á la Naturaleza siempre que entre ella y lo que debían estudiar mis discípulos existía la debida correlación. Entonces, observé muchas cosas provechosísimc1s; por ejemplo, la siguiente: todo jardín de recreo escolar y todo lugar campestre proporcionan elementos aprovechables para la enseñanza de la escritura, la lectura, la aritmética, el dibujo, la pintura, el recitado, la composición, el canto y la gramatica. En una de esas ocasiones fué cuando surgió en mi la idea de instaurar el juego histórico. Yo tenía adquirida la convicción de lo difícil que resulta asociar en la mente infantil los hechos históricos empleando los métodos mnemotécnicos ordinarios, en cuanto esos métodos carecen del interes prestado á otras materias por la Naturaleza. Y recordaba asimismo que un niño aprende y retiene mucho mejor viendo las cosas y practicándolas, que teorizando sobre ellas. De ahí el valor educativo de los juegos dejar- �502 POR ESOS MUXDOS din. Ciertamente, el lenguaje es Yebículo del pensamiento, como lo es también la expresión fisionómica. Pero todo aquel que haya visto una escuela elemental no podrá menos de convenir en la ineficacia psicológica del diálogo entablado generalmente entre el maestro y las filas de pequefios autómatas bajo su férula. Durante horas y más horas. el escolar permanece clavado en su banco, limitándose á contestar las preguntas formuladas por el profesor; preguntas que, necesariaipente: limitan el campo de la respuesta. Sm duda, Carlyle debió evocar ese cuadro én su imaginación cuando escribía: «No puede servir de contentamiento á ningún niño actuar durante muchas horas de cubeta donde se arroja el agua á fuerza de bÓmba, por muy elocuentes que sean los raudales oratorios que sobre él desciendan,. Ni dejaba de sorprender:ne el hecho, bien significativo, de que para apreciar plenamente hasta dónde habían sido comprendidas y apreciadas por mis discípulos las bellezas naturales, literarias y artísticas, tenía que obligarles á departir libremente conmigo abandonando todo interrogatorio escolástico. Claro es que cuando procedía de esa suerte chocaba de un modo abierto con las rutinas tradicionales, con ese envejecido precepto docente según el cual es gravísima falta conversar en la escuela. Decidíme, pues, á ser revolucionario, ya que era cosa indispensable de todo punto. Para ello, comenzaba por enseñar á los niños á ver lo que les rodeaba en el mundo de ¡,¡¡ña, 7 nlil~l do la Escuela de Somptin~ 1. Parterre de Dores construido por colegiales de Sompling la Naturaleza, y luego les invitaba á explicarme lo por ellos visto . Tnmediatamente, mi misión estribaba en hacerles buscar, mediante buenos ejemplos de literatura y nuevo vocabulario, confirmaciones, ó mejor dicho, c,·istalizaciones de las ideas concebidas acerca de Jos objetos. Lo último de mi plan consistía en plantearles el «por qué, razonador, abandonando á sus ti ernas inteligencias el vislumbrar «esa divina luz que jamás brilló sobre la tierra ó sobre las mesas,, porque está oculta en los cerebros. Claro es que semejante clase de educación absorbería todo e1 tiempo hábil disponible en las escuelas primarias, y se opondríaen parte á la instrucción té en i ca ]Jreconizada ardientemente por los mantenedores de la llamad a «educación práctica». No una vez, sino varias, he oído decir á los maestros: « Su sistema es poético y bello, pero no es práctico: ¿sabrían, por acaso, sus discíp u I os ajustar cuentas con exactitud ó hacercalcetines de duran le ta hora de rccreJ punto?, �• EL ARTB DE EDUCARÁ LA INFANCIA 505 E>icumtro del Delfín y de Enrique V en la b11talla de Agincourt-Cuadro histórico desempeñado por los discípulos de Mis, Johnson Ejecució>i de traidores.-Cuadro historico de los tiempos de Enrique v d r . los niños que asisten á la Escuela de Somptf!J e ng1aterra, e¡ecutado por Carlos 1 de Inglaterra /ietpidié11dose de sus 1i9os.-:Cuadro histórico interpretado por 10,¡ colegiale de ::;omptrng s sus facultades, proporcionándoles simultáneamente lo que Dios y la Naturaleza quieren que tengan: una niñez feliz y sin trabas. Sin duda, algunos de nosotros habremos disfrutado esa niñez. ¿Por qué, pues, hemos de negársela á otros·~ Nuestras escuelas no deben ser viveros eléctricos destinados á producir monstruosidades. En verdad sea dicho, nosotros los adultos trabajamos y aprendemos mucho mejor cuando estamos contentos, cuando estamos satisfechos. Y es que la humanidad suspira por ser feliz. He ahí la razón en que me fundo para decir: déjese á los niños durante las horas de recreo ejercitarse, interesarse y divertirse en beneficio de la ipstrucción; no se haga demasiado hincapié sobre el aspecto utilitario y material del asunto, por más que d hecho de preparar al hombre para ganar dinero sea uno de los fines de la educación. Ya sé que los paseos escolares y los pasatiempos históricos no echarán las semillas de un Rockefeller; pero un escolar no dejará de ser hombre de negocios porque haya sido antes una persona instruída. Conocidísima es la figura del maestro de escuela que prepara sus explicaciones la noche antes, proporcionándose quebraderos de cabeza y llenando cuartillas de notas y cifras, siempre sobre esta base: «Mañana les diré esto, lo otro y lo de más allá, y ellos me contestarán tal y tal cosa., Luego, al llegar el momento de la clase, el maestro y las notas van pór buen camino, en tanto que los discípulos dan, como sueie d~irse, una en el clavo y ciento en la herrad ra: la proporción de las respuestas en barro nía con las ideas preconcebidas por el profesor es, en verdad, insignificante. Revolucionemos, pues, sistemas tan absurdos, y digamos: el niño es quien debe preparar las lecciones; actuando de oyente el maestro, que debe r corrigiendo y explicando lo que estime inexacto. Y ahora, voy á revelar al lector cómo y de qué modo convertíme en revolucionaria. Siendo yo aún niña hallábame sometida á dos sistemas educativos: el ortodoxo, y el que ahora me atrevo á calificar de revolucionario y que llevo practicando con mis alumnos desde hace diez años. Ya he expuesto al comienzo de estas líneas la forma en que se relacionan en mi escuela todas las enseñanzas con el estudio de la Naturaleza. Una vez demostrada la eficacia del método, iutenté completarlo con el factor dramático, poderoso auxiliar para la mejor comprensión de la buena Literatura, de la Historia y de la Geografía. Al proceder así, me fundaba en que mientras babia olvidado completamente toda la Historia aprendida en la escuela, conservaba precisos y vividos los recuerdos históricos relacionados con mis juegos de la niñez, de aquella época feliz en que los alumnos hacíamos comedias en el jardín de la escuela, representando á la buena de Dios tragedias de Shakespeare. Teniendo esto presente, elegí un día lluvioso para llevar á cabo mi experiencia. Estábamos leyendo á la razón Ivcinhoe, considerándolo como una introducción al estudio, del reinado de Ricardo I. Al llegar la hora del recreo, dije á los discípulos de mi clase: -No hay que pensar en paseos, mientras continúe la lluvia. Os propongo representar lvanhoe. El entusiasmo con que fué acogida mi pro- �-006 POR ESOS MUNDOS posición fué ya una garantía de éxito. Uno de los clijcuelos se comprometió á actuar de Pray T-uck, escondiéndose incontinenti bajo el pupitre, que quedó así convertido en celda de ermitaño. Otro niño se atribuyó el papel de Caballero Negro, encaperuzándose con la camiseta de punto á guisa de yelmo y cota de malla. Un tercero, más modesto de aspiraciones, se dió por satisfecho actuando ,de corcel de batalla. Acometimos, pues, la representación del Ivanhoe, sin ensayo prévio, sin transcribir los papeles y aún sin sujetarnos extrictamente á la obra. Pero no nos importaba: el ,e,,piritu del libro estaba allí en toda su integridad. Cada uno de nosotros se sentía vivir ,en la edad de Ricardo Corazón de León y ante cada unode nosotros surgía, absorbente, aquel drama medioeval y tétrico. . Fué lo que me decidió á revolucionar el sistema. Des~e entonces, vengo practicando el mío. Estas recreaciones histórico-dramáticas constituyen el encanto de mis educandos. En ellas, cada uno debe inventar y preparar su papel, con lo que aprenden insensiblemente sus lecciones de Historia al mismo tiempo que satisfacen su interés. Nuestra primera representación dramática histórica fué el Ricardo Il, no íntegro, naturalmente, sino limitado á sus escenas más culminantes, entre ellas las relativas á la sedición de Wat Tyler. Los pequeños actores preparaban sus papeles durante los ratos de ocio, y como no disponían de la obra original tenían forzosamente que estudiar el reinado de Ricardo II en los libros de Historia· un estudio hecho con todo detenimiento á fi~ <le no incurrir en anacronismos de palabra ó <le indumentaria, cuando llegase el momento de aparecer en escena. Los niños y niñas á quienes no se había rep~rtido papel actuaban como figurantes, ó meJor dicho, como el coro griego, comentan- do las palabras de los per.sonajes ó supliendo hecho~ de los que no se prestan á la representación escénica. ~°: esta forma hemos representado numeros1S1mas escenas típicas relacionadas con los principales reinados que re"istra de la 0 historia inglesa. ¡Y con qué ~dm~rable resultado! Después de la~ dramaltzac1_ones de los tiempos de Enrique V, por eJemplo, todos mis discípulos se hallaban perfectamente enterados de que dicho monarca habia reclamado la corona de Francia, como sucesor de Eduardo III, y en virtud de la ley- sálica. Por el mismo a_meno procedimiento aprendieron otra multitud de pormenores históricos. Y_ q~i~n dice Historia, dice Geografía; que no h~Jtabamos nuestros recreos escénicos á la primera de. dichas ciencias. Al llegar la hor~ del pasatiempo geográfico, quedaba convertido un banco en confortable vaoón ó en rápid_o steamer, y los parterres del jardín en estac10neil ó en puertos de término. Inmediat~?1ente daba comienzo la escena, reproduc1endose con la posible fidelidad las costumbres y los usos de Jo., diversos países del mundo. No hace todavía muchas semanas estudia~ioTs de este modo la visita del capitán Cook a N~~va Zelanda. La mise en scene fué complel!~1ma: no faltó ni aún la erupción de un volean en una montafia sa"rada de los mao, . . o ries; cosa que 1mitamos con varios cohetes enterrados bajo un montón de arena. Mere~? á este_ juego geográfico, se enteraron los mnos, meJor que leyendo una biblioteca de toda la historia de Nueva Zelanda, desd¡ la muerte d~l explora~or Cook hasta la época actual? desde los t1empos del canibalismo maon hasta los del teléfono del tel(wrafo v de los tranvías eléctricos. ' " ' . ¿Hab;á todavía quien niegue eficacia á mi sistema? E~RJQUETA JOI-INSON SIGRÜNA LA HERMOSA LOS AMORES DE UN VIKING en los remotos días del reir.ado de Haroldo Gormsson, en Dinamarca. O La agreste y bárbara Gotlandia ocultaba una CURRIÓ perla: era Sigrüna la Hermosci, hija de un poderoso bondi, mezcla de prócer y pirata. Sigrüna tenía dos hermanos, Starkad y Uelgi, y ambos la reverenciaban hasta el punto de no consentir que profanase la alba pureza de sus manos con los rudos quehaceres del hogar, un hogar triste desde la muerte de Alétha, madre de la espléndida doncella, y donde imperaba despóticamente Sigrüna, en virtud de su doble cetro de hembra y de beldad . !Icimdal, jefe de la familia, yacía postrado, convaleciendo eternamente de honda herida, abierta por la flecha de un anglo, en sangrienta correría de los vikings. Habíase clavado el dardo en la cintura del soberbio bondi, dejándole encorvado para siempre, en actitud de suprema humillación. Todo lo que podía hacer IJeimdal era arrastrarse penosamente unos cuantos pasos, con la ayuda de nudoso garrote de encina. Cuando cumplió Sigrüna los dieciocho años, asoló aquellas inhospitalarias costas horrible tormenta. Muchos fueron los barcos deshechos contra los arrecifes, y muchos los cadáveres arrojados á la arena por las olas. Una de las naves alli naufragadas, el FylgjaKonct (Espíritu protector), ~e estrelló á pocas brazas de la casa de Heimdal, llevándose al fondo del océano casi todos sus tripulantes. Entre los contados supervivientes se halló Halfdan el lvegro1 arroganlísimo islandés, altivo de porte y hermoso d~ rostro. Los daneses más aventajados de estatura no le llegaban al robusto cuello, digno de un titán ó de un atlante. · En aquellos lejanos días, todo objeto arro- jado por el niar á las p!ay-as, hombres ó cosas, era propiedad del señor de la tierra. Por tal razón jurídica, los simples marineros del Fylgja-Kona. fueron ay untados para labrar el suelo del cautiverio, dispensándose á Ilalfclan,quizás á causa de su arrogancia corporal, la alta merced de servir de criado á los hijos del doliente viking. Tramcurrió el liempo. Un día, ya cercana la primavera, habló el islandés de pingüe rescate cuando floreciesen las violetas. El viejo guerrero se humanizó y quiso que se suavizase la dura servidumbre de Halfdan, admitiéndole en su hogar como liberto, tratándole como un individuo más de la familia. Era la costumbre del país de Go\landia, cuando el cautivo podía ser redimido. Sigrüna, virgen de corazón y de cuerpo, se prendó de Halfdan; mas guardó aquel amor en el santuario dn su alma, suspiiando por ser la esposa del gallardo islandés. Pero el amor, como la luz, no pueden estar mucho tiempo ocultos. Los azules ojos de Sigrüna fulguraban relámpagos de pasión no bien se posaban en el cautivo. 1-leimdal lo advirtió, como lo advirtieron también llelgi y Starkad. Y los tres hombres celebraron conciliábulo. -,;.Quién es este islandés, maestro en seducciones?-dijo Starkad, arrugando el ceño. -Todo cuanto de él sabemos redúcese á bien poco. Acaso sea un proscrito, un pária, un ... Ileimdal extendió la rugosa diestra. -De cualquiera suerte, Halfdan es bueno y nos ama. Su noble porte denuncia al caballero ... Mas si fuera un proscrito, un hombre sin fortuna ... -Pronto hemos de saberlo. Ya apuntan en los abetos los primeros brotes y Halidan �508 POR ESOS )!U~ DOS ha o fr ec ido redimirse cuando se funda el hielo, Entre tanto, venerado padre, separa de Sigrüna á ese extranjero. Vendrá el tiempo de averiguar si es ó no digno de nuestra hermana. Prevaleció I a opinión del moi:o. Halfdan fu é enviado lejos,á una alquería tierra adentro, propiedad del anciano bondi. Era un a sabia precaución. Pero el islandés siguió celebrando entrevistas con su amada. El era libre y podía encaminar sus pasos donde le pluguiese; ella era dueiia de su tiempo y estaba enamorada. De ahí que soliesen coincidir en un rinconcillo de la costa, á orillas de un fjord azul y profundo, cuyas aguas, heridas de soslayo por un sol desfalleciente, reflejaron más de una vez la silueta de los dos amantPs mirándose al fondo de los ojos. * ** Difundieron las violetas su perfume suavísimo por los valles de Gotlandia. llalfda n, ante el conse¡u Con el alborear d e u n ,·c•unido, retó á Belgi v dia tibio y fragante, llegó Starkad á mortal com: bate Halfdan á l a c a s a de Heimdal y pidió al viking la mano de Si- me es posible darte mi hija hasta saber grüna la Hermosa. quién eres. El anciano llamó á sus dos hijos para oir Halfdan se mordió los lábios hasta sansu parecer. Dada la importancia del asunto, grarlos, y, sin darse por vencido, envió un no era cosa de resolv<Jrlo de plano. Discutié- m_ensaje á los ancianos y guerreros de la ronlo, pues, despaciosamente. Al separarse tnbu,_ convocán?olos á consejo en el templo. tornó el viking donde esperaba Halfdan Reumdas la sabiduría y la fuerza, oyeron de le habló así: ' boca de IJalfdan, con la historia de sus amo-De buen grado te llamara mi hijo si mi res, s~ afirmación de ser hijo de Kraki , jefe conciencia no me impidiese hacerlo. Hasta de Re1kvald y hombre famoso entre los faahora no tengo prueba alguna de que seas mosos por la fu erza de su brar.o y el temverdaderamente el hijo de Kraki de Islandia ple acerino de su alma. Muchos de los conni nadie te conoce en este país. Por tu as~ gregados le habían conocido en sus naveaapecto pa_reces de buena estirpe, y en ver- ciones al extremo septentrión ó sabían" de d~d te digo c¡.ue tus _maneras son dignas del oídas sus hazañas . • ' b1Jo de Kraki de Re1kvald. Hablas como un _Pero, ¿diría verdad el cautivo islandés? libro, puedes escribir lo que piensas y can- Ninguno de los presentes se sentía capaz de tar nuestras sagas (canciones heróicas de asegurarlo . Era necesario suspender toda 10s pueblos escandinavos). Sin embargo, no resolución hasta que Halfdan aportase la y SJGRÜ.NA LA IIER:\lOSA prueba de sus decires. Entre tanto, la tribu le tendría por impostor y le relegaría á la soledad del pária. Halfdan, la respiración agitada y el rostro de color de púrpura, avanzó al centro de la sala donde se celebraba el consejo, y levantando la diestra retó á los hermanos Helgi y Starkad ít mortal holmganga (juicio de Dios). (;orno era costumbre del país no demorar tales combates, allí mismo quedaron convenidos el día y la hora donde habría de verificarse el encuentro. A la salida del valle fronterizo entre los dominios de Heimdal y los del viking Torkettel, abríase en dos anchos brazos el río Rut, separado violentamente por una isleta cari desnuda de árboles, estrechísima y lúgubre. Allí se verificaban siempre los holmganga cuando transcurría la época de las inundaciones y tornaba á surgir de las aguas aquel pedaio de roca empapada en sangre de cien valientes. Cuando iba á celebrarse el combate, extendían los maestros de liza la capa de un guerrero sobre el verde césped. Era el espacio asignado á •los duelistas. A · cada extremo de la capa clavaban una larga pértiga señalando los límites del palenque. Nada más severo que las r e g I as del holmganga. Poner un pié fuera de la linea del hoslttr, ó pértiga ]imitadora, significaba el vencimiento de quien lo hacía. Si en vez de ún pié eran los dos, timíase por fugitivo al combatiente, proclamándose á los cuatro vientos con la humillación de la derrota la afrenta de la cobardía. El adversario herido é inútil para continuar la lucha quedaba á merced de su antagonista, pudiendo, no obstante, comprarse la vida mediante la suma de seis marcos de oro, cantidad nada exigua en aquellos tiempos. Este rescate del vivir no sianificaba vilipendio alguno para el que lo utilizaba. Antes por el contrario, diputábasele como caballero sin tacha, espejo de paladines valerosos. 509 sus próximos deudos, de sus amigos y de sus esclavos predilectos. Cerraba la comitiva el retador Halfdan, soberbio de actitud y de gesto. Llevaba al viento los ensortijados cabellos é iba descalzo, como sus adversarios, ceñida al atlético busto la túnica blanca y corta del hombre de armas. Cubría la túnica espesa brynja (cota de malla), no más larga que la rodilla, prestada á Halfdan caballerescamente por uno de los hermanos retados. Análoga vestimenta ostentaban Helgi y Starkad, cuyas cabezas cubrían los férreos yelmos de batalla. Las armas para el duelo eran la espada ancha y corta de dos filos, y la adarga de cuero bárbaramente incrustada de bronce. En su calidad de retador, correspondióle á Halfdan pisar antes que nadie el suelo de la isla. Las fornidas piernas del guerrero hacían saltar en el aire millares de cristalinas gotas cuando vadeaban la fría corriente del Rut, sobre la que flotal-ian aún finas agujas de hielo arrancadas de las nevadas montañas por las impetuosas torrenteras. Al hollar la tierra firme, Halfdan 1:-~só con místico arrobamiento la empuñadura de su espada. Luego reposó la mirada en Sigrüna la Her- mosa. IIelgi atravesó el río á seguidas de su antagonista, y fué á arrodillarse ante la apesarada doncella por quien iba á pelear y quizás á morir. Las mejillas rosadas de Sigrüna habían perdido sus arreboles ante el temor de la posible tragedia ensangrentadora de sus primeros amores. Cuando vió la mirada de Halfdan, muda salutación y acaso postrera rlespedida, se sintió desfallecer. Seguramente, hubiese caído á tierra de no encontrarse reclinada sobre un montoncillo de rocas cubie;to por ancha piel de antílope. Hubo un silencio profundo: el silencio de las grandes espectaeiones dramáticas. Luego, una señal y un ondear agitado de la multitud. Los combatientes ocuparon sus puestos en el centro de la isleta. Halfdan, situaLa m<tñana en que debía celebrarse el do frente á Helgi, parecía gigantesco, con holmgcmga de Halfdan ago lpábase á ambas superar el hermano de Sigrüna la estatura orillas del río la entera población de aquellos media de sus compatriotas. Inmóvil é impaluaares. No había pecho mujeril que no pal- sible, esperaba el gallardo islandés la mortal pitase aceleradamente, ni corazón masculino acometida, sin apartar un punto la vista del formidable adversario. que no latiese, impetuoso, ante las conseTras de brevísima pausa, dió Halfdan un cuencias posibles del duelo:uno ó quizás dos hombres muertos por el amor de Sigrüna la salto y blandiendo el acPro lo dejó caer pesadamente sobre el cráneo cie Helgi. Pero ésHermosa. De la compacta multitud se elevó un ru- te, poniéndose con rapidez á la defensiva, mor prolongado. Heimdal avanzaba con len- protegióse la caber.a . con el escudo, uno de titud apoyándose en su· grueso garrote de cu yos extremos, arrancado por el feroz manenci~a. Detrás, Helgi y Starkad, seguidos de doble, fué á parar al agua. �SIGRÜNA LA IIEmlOSA Halídan levantó briosamente su espada sobre Helgi, dándole un golpe d~cisivo Helgi vaciló sobre sus plantas. Reponiéndose pronto, contestó al ataque. Entónces vióse al islandés poner en juego todos los recursos de su maestría admirable. La centelleante espada multiplicábase en aquellas manos robuslísimas, descargando golpe tras golpe, que en vano procuraba esquivar el otro duelista. Una de las estocadas, más ce1·tera, penetró entre las mallas resguardadoras del hombro de Jielgi. La sangre comenzó á correr en·ab11ndancia,embadurnando la diestra del herido y haciendo resbaladizo el pomo de la b:en templada so:>x. _ Aún con aquella desventaja, siguió luchando el danés, bravamente. Sigrüna con~emplaba el combate, retratándose en sus azules ojos intenso terror. La pelea no llevaba trazas de acabar. Ya habían dado los dos hombres varias vueltas completas al holme, sin inferirse un golpe decisivo. De improviso,comenzó á cejar llalfdan ant~ las furiosas acometidas. Un paso más y hubiese caído al río. Por fortuna para él, lo advirtió á tiempo, y recogiéndose sobre sí mismo procuró ofrecer el menor blanco posible á la espada del contrario. Pero un descuido ó un desfallecimiento le hizo descubrirse, y Helgi, rápido como el rayo, se tendió á fondo, dándole un tajo en el muslo. La muchedumbre, encandilada por la vista de la sangte, aullaba y aplauclía el triunfo del danés, ya indiscutible á todas luces. Luego, al advertir que Ilalfdan ni siquiera parecía haberse enterado de su herida, no obstante ir dejando largo reguero rojo, fueron apagándose las exclamaciones de entu siasmo. Entónces,súrgió un prolongado murmullo de asombro: llalfdan, no solo no se daba por vencido, sino que, tomand'J nuevus energías de aquella sangre que se le escapaba á borbotones, tornó á su briosa acometida primera. Dos minutos más tarde atrave~aba la espada del islandés la adarga enemiga, ca~i cortando á cercén el brazo ir.quierdo de Helgi. Oyóse un alarido ele dolor. El danés retrocedió, y perdiendo pié cayó de cabeza sobre las turbulentas y frígidas aguas del Rul. Fué un clamor inmenso, un grito múltiple de sorpresa y de decepción. 1El islandés había vencido! Sin perder un segundo, in~rorl.újose Halfdan en el río·y levantó su acero triunfador y sangriento sobre el cuello del caído, al mismo tiempo que le exigía la tradicional holmlansH (rescate de la vida en metálico) Helgi debía pagarla, según las leyes de la holmganga. Habiendo franqueado los límites del campo y perdido el arma en su caí- 511 da, hallábase á toda merced del adversario. -¡Holmlansu!. .. ¡IIolmlansu!--gritó, ciego de ira, Halfdan al observar que el danés rehuía la confesión de su derrota. Fueron unos momentos trágicos, interrumpidos por un gesto del viejo lleimdal: el altivo viking alzó la mano. Era su aquiescencia á la holmlansu. Sigrüna, pálida y temblorosa, se arrancó de los blondos cabellos sus ornamentos de plata y quiso arrojarlos á las plantas del vencedor, como precio del rescate . Pero lleimdal la tranquilizó con un gesto: él era rico y podría satisfacer la codicia del i!'!andés, aun cuando excediere de los seis marcos de oro_exigibles por las leyes de la holmganga. J\[ientras tanto, ,un grupo de guerreros curaba l!i ancha herida de llalfdan, y le <laba á beber la hidromiel reconfortadora. Habían despojado al luchador del férreo casco, de la pesada cota y de la blanca túnica, sumergiéndole luego en las medio helada corriente, donde dos forzudos ganapanes, empuñando sendas almohadillas de cerda, le propinaban vigorosas fricciones en las piernas. Ilalfdan lardó poco en reponerse de su fatiga y en notificará los jueces de campo su decisión de entrar de nuevo en el palenque. El maltrecho Helgi había sido tran!'\porla~ do al hogar de su padre, mientras Starkad, espumajean te de rabia, cruzaba el Rut y penetraba en la isla. Tenia el viejo Heimclal la prerrogativa dedar la señal para el segundo combate. En tanto que esta llegaba, los dos campeones, cada uno en su campo respectivo, vociferaban y mordían el borde de sus adargas, si• guiendo la práctica cluelistica entre los vikings. Gritos y mordiscos alternaban con amenazador blandir de aceros cual si luchasen contra enemigos invisibles. La bélica. pantomima, tradicional en el pueblo berserk, se prolongó hasta el mismo instante de sonar la bocina anunciadora de una nueva li<l. Situáronse los duelistas frente á frente. Aquel encuentro iba á ser, sin duda, más dramático. Starkad, que superaba en estatura y en vigor á su hermano, había deseado ser el primero en batirse con 1-Ialfdan; pero tuvo que desistir de su empeño ante la obstinación mostrada por Helgi en medir ántes sus armas con el retador. Brillaba el sol con toda su fuer;:a, haciendo surgir torrentes de chispas diamantinas de las colas y yelmos. Ambos contendientes- �512 POR ESOS ~IUNDOS se buscaban, se perseguían como tigres en celo, dándose espantosos tajos, á cuyo impulso gigante se les hundían en las carnes las anillas de sus férreas vestiduras. Hubo una pausa brevísima. Los dos hombres descansaron anhelantes, apoyándose en el ancho pomo de las espadas. -¿No te rindes?-'- preguntó Halfdan al danés, fieramente. -;-¿Rendirme?... iNuncal-contestó el hermano de Sigrüna.-Quizás esa rregunta la uséis vosotros en Islandia. Aquí no conocemos el significado de semejante palabra ... jVen en mi auxilio, Odin, (una de las divinidades de la mitología escandinava) y aliéntame!. .. En cuanto á ti, Halfdan, cuida de defenderte! Starkad lanzó un grito salvaje, arremetiendo con furia insana á su contrario. Crugió el hierro, hundióse un yelmo á la pesadumbre de otro hierro, y el coloso de Islandia cayó sobre sus rodillas, al mismo tiempo que volaba hácia al río, recta como un dardo, la rota hoja de la espada esgrimida por Starkad. Las atónitas miradas del danés se posaron en el roto acero, ya inútil para el combate. Era el vencimiento, era el deshonor, impuestos por la fatalidad. Pero aún le restaba al danés su daga, mil veces puesta á prueba. Rápido como el pensamiento, cmpuñóla El anciano Heimdal se in:crpuso cnlre los febrilmente y se dispuso á repeler los ataques del contrario. Fué el momento culminante del duelo. Sigrüna acababa de caer desmayada en lo~ brazos de sus esclavas. Su débil corazón de mujer habíase rendido á las crueles emocione;; de la jornada. Heimdal, demudado y tembloroso, llegaba arrastrándose hasta la orilla del río, y extendiendo los brazos gritaba hasta enronquecer: -¡Basta, Halfdan!. .. ¡Ténte, noble mancebo! Yo te daré doble holnilansu,, con tal de que no mates á Starkad, mi primogénito. El islandés, ciego por el orgullo de la victoria, se aproximó, amenazador y terrible, á su casi desarmado adversario, sin oir las palabras de Heimdal. Starkad podía darse por muerto. -¡Piedad para mi hijo!-repitió el acongojado viking.-¡Respeta mis canas! ¡Acuérdate, sobre todo, de Sigrüna, cu ya mano apeteces! Y Heimdal se postró de hinojos y se cubrió el rostro con ambas manos, lanzando un gemido de horror, al ver que la espada de IIalfdan giraba, relampagueando, en torno de la cabeza del vencido. Hendió loa aires uu grito inmenso, lanzado por millares de pechos: Starkad inclinaba la cabeza sobre el pecho, resignándose al golpe fatal. Pero, Mmdra, la victoriosa espada de Halfdan, lejos de segar el cuello que se le ofrecía, fué á unirse en las aguas del Rut con el destrozado acero de Starkad. La muchedumbre, suspensa ante una generosidad desconocida, '. prorrumpió luego en clamorosos vítores á Halfdan e 1 noble, á Halfdan el caballeroso, quien desdeñando la ventaja ofrecida por el azar había arrojado ' lejos el arma vencedora. Starkad ere yó ) que su antagonista aceptaba la lucha á daga. Afirmando la su ya entre sus dedos crispados, preparóse á vender cara su vida. Los dos guerreros, jadeantes ysuco111Laticn!cs dorosos,se contero- 513 POR ESO TE AMO... ,piaban de hilo en hito. De !lus múltiples heridas manaba la sangre á raudales Era el mi~uto decisivo, que aprovechó Heimdal para rnvocar la paz por última vez. -¡Ttinte, Halfdan!... ¡Ténle, Starkad!. .. ¡Yo os lo mando! Y el anciano vadeó el cenagoso río, seguido por deudos y esclavos, yendo á interponerse entre los combatientes. -:-Os prohibo continuar,-les dijo autoritar10. -¡Nada de lucha, hijos míos!... Tú,Starkad, te batiste bravamente; tú, !Ialfdan, de- mostrasle de un modo cumplido la nobleza de tu sangre: nadie, sino un hombre de alta estirpe, se habría comportado como acabas de hacerlo. ¡Abrazáos! Después, dirigiéndose á los gue rreros y sacerdo tes, añadió: - Y vosotros, sabed, que doy la mano de Sigrüna al único digno de ese honor: entrego á Halfdan mi tesoro más precioso. Y al valiente Starkad m is tierras de Boosiid... ¡Que la paz y la felicidad sean para quiene3 supieron conquistarlas! E. R. SUFFLING llustraciones de nr. R. Wonen POR ESO TE AMO... •. r Yo beso las flores de pétalos rojos. Codicio las bocas que saben á flores. Tus labios son flores de pétalos vi'(los que saben á boca... .Por eso yo quiero tus labios -claveles de sangre-; por eso yo adoro tu boca -camelia de vida-; por ~so t.e busco: porque amo con fiebre los flores intactas de labios que tieml)lan y saben á flores. S EVERO ESCOR\R ., 3 �UNOS DÍAS EN ILUESCA lancólica y que sonríe á la vez denota por lo menos, un alma en acción. En Huesc~ son pocos los que sonríen; el gesto, por lo aeneral, es inexpresivo; si algo revela, es iierta frialdad morbosa del espíritu; da lacarecteristica de lo que, si cristalizase en una esculturn, podría llevar al pié este letrero: Lct \'isla panorámica de Iluesca UNOS DIAS EN HUESCA (IMPRESIONES DE UN EX-GOBERNAD OR) no tengo condiciones para gobernador. Dio; como Schopenhauer, diciendo de ella no permitirá que vuelva á sedo. Tal vez yo que «oscila, á manera de péndulo, entre el sirva para victima; tal vez lo sea ahora que dolor y el fastidio», tenemc<s la ventaja de disfruto de libertad ab5oluta; pero avenirse que aquello que no; emociona agradable- á ello cuando se tiene en la diestra un basmente se nos hace inolvidable: 1tan raras so:1 tón de los llamados «de mando,, es avenire11 nuestro espíritu las sacudidas gratas! Por se con la más irónica de las ironías. Y aunlo mismo, deseo fijar en unas cuantas cuar- que admiro á los reincidentes en la abnegatillas el recuerdo de los días que he pasado ción, no me siento-¡la verdad!-con arresen Huesca, á mediados de Septiembre de tos para mirarme con el espejo de esos h(•este año, durante los cuales me he desquita- roes del soporte. En lluesca, d3cía, sufri mucho: ,;,qué mudo de los diez meses de tedio que pasé en dicha ciudad mientras fui gobernarlor. Per- cho que ame á lluesca cc-11 tod3. mi alma'I Y tenezco á ese órden de sadistas espirituales miro á los oscense3 con cariño fraternal, que aman lo que les produce sufrimiento: ¡y mayormente á los que, sin darse cuenta, se yo he sufrido mucho en el duro regazo de la embriagan con el zumo de una vida exenta vieja Osca, ya contrastando lo prosáico del de emociones. Nada tan interesante para el oficio de gobernador con el ansia de ideali- psicólogo como la observación de la sonrisa: 7,ar la realidad, ya pensando en lo imposi- la sonrisa tiene algo de enigmática, de misble de lo posible y en lo posible de lo im po- teriosa; suele ir asociada á cierta germinasible ... Me dolían á veces lo3 pensamientos, ción sentimental, cuando no á una labor v me dolían más cuando consideraba que no imaginativa en que se acarician ideas conp:idía decirlos. Declaro ingenuamente que trapuestas. Una fisonomía con expresión me- os que juzgamos la viua próximamente L 515 fluye en el gesto de los primos: la política en 1[u esca no es verdadera pasión; es práctica consuetudinaria: el cultivo del voto e:1 la ciudad viene á ser lo que el cultivo de la lechuga en el huer\t?; y _la Indiferencia sunbóhca vota á Juan ó vota á Pedro sin modificar el gesto. Yo había dejado en huliferencia, resigHuesca _algunos aminaélct. gos con quienes me -¿Tiene usted nounen vínculos de muvia? - - le pregunté á tua simpath. Y yo decierto jóven. seaba, á la vuelta de - ¿Para qué? ¡No Panticosa, recalar en he de casarme! lluesca, para experi- Todo seria que mentar el placer- ¡y se enamorase usted ... qué placer!-de reco-¡Bien!... Hoy sólo rrer sus calles de simlos tontos se enamople particular. A la esran ... y se casan. tación acudieron á re-;,Conoce usted las cibirme muchos más poesías de Espronde los que yo podía Don Agcstin \'iriuales ceda? tmaginarme . E I pri-No. mero que me tendió -;, Y la ley electoral? los bra;i;os fué el popularísimo diputado pro-¡Naturalmente! vin<'ial Don Agustín Viñuales, aragonés por Interrogué luego á una señora caduca: la cuna, por la sangre, por el carácter y por -Allá en los tiempos de su juventud, corazón. Sólo son verdaderamente popula¿eran los hombres como son ahora? res los hombres bondadoso8, los que carecen -¡Buena diferencia va!. .. de hiel, los que se resisten á causar daño á sabiendas. Cierto que ha habido caudillos * de la milicia, muy hepáticos, que han goza* * Yo había dejado en Huesca algunos ami- do de gran popularidad; pero efimera, y, gos, á manera de padesde luego, hija de rientes espirituales, no una exaltación meraami;ios según se enmente cerebral : más tiende allí esta palase les admiraba que se bra: en Huesca decir 1es quería. A D o n «amigo» es decir soliAgustín Viñuales poclm·(o del voto . Son :1 r á haber quien no amigos los que comulle quiera, pero no hay gan con iguales papeq u i e n le odie. S1t letas ante la urna elecfranqueza, siempre t o r a 1, así e l u n o ingem:a; su jovialidad, milite en las filas del personalísima; su mocarlismo y el otro en do de ser, esencialel campo republicano; mente democrático; su en cambio, no lo son misma desahogada po1 o s primos carnales sición, son partes que que han sido convicon tribu yen á. hacerle vientes durante la niun hombre de todos ñez y la juventud si L J y para todos, que le en día de elecciones definen diciendo: «Es Don Leandro P érez no votan por el mismo un gran corazón», acacandidato: esos primos . . so porque no hay nocarnales no se hablan, n_i siquiera se salu- ticia de que deteste á nadie y la hay á cada d~n. Pero este rasgo de aspereza sui géne- paso de que prodiga el afecto con desinteris en las costumbres político-sociales no inrés plausible.-En las últim~s elecciones ve- �516 UNOS DÍAS EN HUESCA POR ESOS l\lUNDOS rificadas en Huesca obtuvo el primer lugar, premio de honor. Si esta distinguida senor1ta quisiera algún día hacer de sus conocimerecidisimo ciertamente. Faltóme tiempo para ir á aquellas conta- mientos un modus vi,vendi, á fé que ganaría das casas por mi frecuentadas cuando fuí dinero. Estas jóvenes que por puro deleite gobernador. Y como si las personas visita- espiritual adquieren títulos artislicos, litedas hubieran obedecido á una consigna, to- rarios ó cienlíficos, son acreedores á toda das ellas me decían exactamente lo mismo: suerte de alabanzas. Maria de ~fola no ceja - Tieue usted otro semblante. ¿Qué ha !le- en su deseo de perfeccionarse en el piano, cho usted con aquel tedio que nunca le aban- del que ha hecho una devoción, v cvnlinúa estudiándolo, en la actualidad coñ el notable donaba? ¡irofeso~ D9n Vicente Costa y Nogueras, que A lo que yo respondía: perfeccionó su maestría en Alemania con el -Lo enterré con el bastón de mando. La misma noche del dia de mi llegada fui porte~toso Lislz. La visión de e3ta aventajaobsequiado con una velada musical en la da arhsta es de las qu1, perduran no sólo distinsuntuosa casa de Don Leandro Pérez, im- por su singular belleza, sino por ción de sus actitudes presor, librero, edilor, cuando baila, y más teniente alcalde y, que nada por la idealiantes que lodo esto, dad que irradian sus ar lis la delicadísimo; ojos idílicos y su son-podrá no asistir á una risa poética. sesión del AyuntaY cantó Carmen Cosmiento, pasarse un día culluela, acompañada sin recorrer s u s taal piano por el dueño lleres y oficinas ; l o de la casa. He aquí que no puede hacer es otra seiiorita encantaacostarse sin haber todora. Su voz, de timbre cado al piano una de dulcísimo, diríase que 1 as muchas grandes emociona más aún al obras que sabe de meser emitida por quien moria y estudiar algo semeja una escultura de las recién llegadas animad a. Su figura de Milán. Siente verprincipesca y grácil dadera pasión por la parece que ha servido música, y este sentide modelo para ilustrar miento ha logrado esas publicaciones de inculcarlo en su famimodas donde los tipos lia. Y su casa no es lo son á manera de enque tantas otras,más ó ,ueños del que los ha menos bien puestas; dibujado. Alta, delgatienealgv de santuario da, de líneas de sordonde se rinde homeprendente harmonía y naje al genio, y los facciones de porcelana retratos de Gutenberg, rosada, si alguna muMozart, Echegaray y Srla. l\laría de l\101a jer merece que se la otros, pintados al fresco en las paredes del salón principal, sou llame ,divina•, ninguna con más méritos uno de los varios testimonios que lo acredi- que é3ta, cuyo semblante es el de una virgen de Murillo: es una evocación de algo ~elestan. Lá noche fué grata, muy grata; porqi..e, te. Yo he querido leer al través de su frente amén del señor Pérez; tocó magistralmente nacarada, que orla un cabello nudoso mu y María de Mola, gentil catalana, de tránsito en obscuro, el significado de cierta expresión Huesca con su señor padre, hijo del Alto vaga de melancolía... ¡Qué diecinueve años Arag6u,·que suele visitar de tiempo en cuan- tan interesantes!... ¡Ah! Pero sobre todo, do. María de Mola es dos veces artista, por la cuando Carmen canta, y mejor aún que en educación y por el sentimiento; cuenta ahora . cualquier pieza italiana, en los momentos en de Ansó. ¡Quién diecisiete años, y desde los dieciseis posee que canta la dulce Jota _ los títulos de profesora de francés y de pia- sabe si la copla del poeta popular anónimo no, _ga,nado:s en buena lid 'en los principales que dice, es, en ocasiones, el único medio de cen-tros de la c.ilta. Barcelona; ha obtenido que. puede valerse para expresar á toda ,¡oz siempre honrosas calificadones y más de nn lo que piensa y lo que sienw!... la 517 modelo más digno de imitación que puede ofrecerse en una ciudad donde añejas preocupaciones diríase que tienen á la juventud como aletargada en la nieve de la Indiferencia. Jacoba se ha educado en \Iadrid, bajo la dirección inmediata de las hermanas Magdalena y Carmen Fuentes, ambas escr:toras de gran meollo y amplísima lectura, pero mas conocida la primera por sus trabajos pedagógicos y sobre todo por su novela Emprendamos nueva vida, tan celebrada de los pensadores. Carmen y Magdalena Fuente;:, años há, pasaron algunos en la vieja Osca, donde trataron con intimidad familiar á los señores de Pérez. Magdalena aspiró á más 11mplios horizontes , y en los comie1~zos de su juventud triunfó de sus anheA la noche los: ganó en la siguiente , 1a oposición una casa de los seplaza de proñores dePérer. fesora superior ofrecía un asnormal, y á pecto deslumMadridse vino brante. No bacon su hermabia yo visto en na. Y Jacobn, Huesca nada niña aún, a parecido. E 11 vivir con ellas, la salita, doné inspirada por de está el piaellas á es tuno, además de :liar-por pu1a señora de ro deporte-la la casa, las de e ar r era del Mairal, SorriSrta. Carmen Cosculluela Magisterio, que bas , Coarasa, ha hecho efecCosculluela, Tusó, y algún que otro caballero; en la an- tivamente con brillantes notas. Pero ha estu- ' tesala, un buen golpe de hombres, y en la diado además mucho ajeno á las disciplinr.s sala la juventud luminosa, un precioso ra- escolares; ha tratado á no pocos literatos, millete d e lindísimas muchachas: las ya artistas y hombres científicos, y con sn citadas Carmen Cosculluela y Maria de Mola, cuerpo de niña tiene alma de mujer, pero y con éstas y las señoritas de la casa (Jaco- de mujer educada é instruida á la europea. ba y Ascensión Pérez Barón), Patrocinio De su semblante sugestivo irradia una inteLlanas, Manolita é Isabel Quera], Candelaria ligencia superior, iluminada por los resplanNogués, Vicenta García, Clotilde y María Tu- dores de un espíritu esencialmente poético. só, Pilar Pueyo, Mercedes Palá, y no sé si No suele traer pendientes, ni sabe apenas alguna otra. A este precioso ramillete servia bailar, signos del feminismo intelectual concomo de centro la hija mayor del editor-ar- temporáneo; pero la luz intensa de sus ojos tista, Jacoba, interesantísima criatura de hermosísimos proclama que allá dentro hav dieciocho at'ios, en la que yo veo un sím- un raudal inagotable de bondad exquisit;. bolo, porque constituye 'por su carácter ex- Tal es la señorita oscense en quien yo veo pansivo y por su inteligencia poderosa el un símbolo; la que podría infundir bríos Aunque esa noche-como fiesta improvi.:iada que fué - estuvimos en familia, no faltó el agasajo: la dueña de la casa, Doiia Feliciana Barón de Pérez, señora de raro talento (por cierto muy cultivado) y bondad exquisita, nos obsequió con un te servirlo con todas las de la ley. Al despedirme, su marido me Jijo con sencillez netamente aragonesa: ,¿Lo ha pasado usted bien? ¡Pues mañana lo pasará mejor! Acabo de telegrafiará Pepito Porta, que está en Sariliena, rogándole que en obsequio á usted venga con el violín • ... Y yo, camino de mi casa, del brazo de Don Agustín Viñ u al es, iba pensando: •Hu e sea se transforma: ¡ha y reuniones!» �518 POR ESOS MUNDOS sociales queden al traste con esas antiguallas ludiar con CÍ<'rta formalidad. A poco, fué á do f~lso recogimiento que hacen de I-Iuesca, Zaragoza, con su violin, y allí le oyó Don en CJerlas cosas, una población velusla. Teodoro Bailo, prestigioso profesor en la caEn esta velada se me ofreció ocasión de pital aragonesa. El violinista grande quedó conocer y de oir á José Porta, el virtuoso á prend~do del violinista chico. Este tenia enquien están reservados, para fecha muy tonces seis años. El mae,tro Bailo declaró próxima, triunfos resonantes. Es un niño que poseía excepcionales facultades, y, atenpor la edad y un hombre por el raráctPr. to it Psta declaración, el padre decidió, de pero sobre lodo por la maesacuerdo con el profesor, que tría suprema con que toca. Pepito fuera á Zaragoza, una Tiene muy escasa. aunque vez por semana,á tomar lecinteresante, biografía, y una ción de Bailo. Y así transmuy extensa y compleja p~icurrió una temporada. El nicologia: no ha y en su espí1io Porta, desde el · primer ritu un solo rasgo vulgar. momento, llamó poderosaHijo de hijos de la provinmente la atención en la Escia de IIuesca: el padre, mécuela de Música de Zaragodico; la madre, mae;;tra de za. La prensa local le dedicó niñas. El padre dió se1'íales varios artículos. Porta' era, de artisla desde muy pequesencillamente, un fenómeno. ño: á los ocho años tocó una La crítica lo proclamó con mi,a en el órgano de la iglerara unanimidad. Alentado sia de San Esteban de Litepor el éxito, el médico señor ra, y el párroco, entusiasmaPorta, que no podía desatendo, le recompensó con una der la titular de Saririena, onza de oro. Toca bien el decidió que su mujer se traspiano y es c l único que ladase de asiento á Zaragoza acompaña á su hijo cuando con el niño, á fin de qúe éste éste se halla en Sariñena. ::irla. Jacoba l'éreL liaroi. estudiara con toda asiduidad, donde nació el dia 3 de DiLa se1iora de Porta reriunció ciembre de 1890. También el abuelo paterno la escuela, y, con su hijo, fuese á vivir á fué músico distinguido; cuéntase de él que Zaragoza. A partir de entonces tuvo Bailo llegó á tocar treinta y dos instrumentos, si en Porta el mejor de su<i discípulos. Pepe bien solo en uno descolló, el figle. A José estudió además los cursos de la segunda en: Po-rta le viene, pues, de raza el sentimiento señanza; en todos ellos ganó la matrícula de musical, y como si en él se hubieran alam- honor. Durante esta época, ósea de los nuebicado las aptitudes de sus predecesores, ve á los doce años, dió Porta en Zaragoza el niño violinista ha llegado á rayar á una y otros puntos unos veinte conciertos y altura extraordinaria: en el Conservatorio de fué premiado siempre con entusiastas &pl~uBruselas (l\1eca de los que estudian el violín) sos. ha obtenido la más alta calificación; allí se Seguía en Zaragoza, estudianrJo con ahinle ha consagrado con un premio extraordi- co, dando tal cual concierto, cuando acaeció nario; ha sido la envidia de todos sus con- la muerte de la madre. Y Pepe se trasladó á discípulos. casa de unos parientes. Pero á partir de enContaba Pepito (como familiarmente le tonces el que, en todo, había sido estudiante llaman los que le tratan desde pequeño) ejemplarísimo, dos veces virtuoso, se echó cinco años, cuando á su madre se le ocurrió á la banda, como se suele decir, en tales regalarle un violín de juguete que le costó términos que el padre se lo llevó á Sariñetres pesetas. Pepe tenía ya nociones de sol- na. ¿Por qué este cambio tan radical? No lo feo, y como al padre no le era completahe podido saber. He interrogae,;o á Porta inmente desconocido el violín, no tardó el hijo úlilmenle. Pero ciertas insinuaciones mías en aprender la escala, y después el No me creo que me dieron la clave del misterio: mates y alguna otra cosilla tan fácil como Porta se enamoró, no sé de quién. No había vulgar. cumpli_do los trece años. Y en Sariñena perJ\l cabode unos meses, y con ocasión maneció algunos meses, tocando, sí, pero sin del día de Reyes, los Magos le trajeron to- maestro, cuando más fa] ta le hacía. do un violín de cinco duros, regalo del paEra grande lástima segar en flor una vida dre, que barruntaba que su hijo tenía con- artística que se había desarrollado tan lozadiciones para tocar bien este instrumento; y namente, que había sido bendecida por el en ese violín de cinco · duros comenzó á es- dios Exito. Y el padre le instó á que solici- UNOS DÍAS EN llUESCA t.irn, como en efecto lo hizo, de la Diputación provincial, ser pensionado en el extranjero. La Diputación oscense reconoció lo justo de la demanda; pero para obrar más en conciencia exigió del solicitante que una celebridad mundial del violín certificase en regla que merecía tan señalada distinción. Y Porta padre y Porta hijo emprendieron el eamino de Biarritz, donde á la sazón se ha1laba Sarasale. Llegaron á Biarritz. El pequeño iba llena de miedo; tenia la preocupación de que Sarasate, sobre ser hombre huraño, no gustaba de oir artistas precoces. El médico señor Porta habló á solas con el dios del violín, y éste se prestó gustoso á -0ir al que ya era un ángel del violin. Y Pepe, una tras otra, ejecutó ante Sarasa te hasta cuatro obras del propio Sarasate. Y el maestro supremo extendió en el acto una certifieación en la cual declaraba que José Porta poseía excepcionales aptitudes, que prometía ser un violinista consumado, y era por lo tanto acreedor á la protección de la Diputaeión de Huesca. Y por añadidura Sarasate se brindó á Porta en los términos más cari1'iosos y expresivos. A partir de aquel momento, el dios del violín siente una singular predilección por José Porta. La Diputación de Huesca incluyó en su presupuesto una partida de tres mil pesetas .anuales para pensionar al niño prodigioso. Y entonces éste se trasladó á Bruselas. En ,el bolsillo llevaba, con toda la religiosidad que se lleva un amuleto, una carta de Sarasate para Thomson, el mayor maestro del mundo, que acogió á Porta con afectuosidad verdaderamente paternal. Porta ha sido, durante tres años, el miimdo del gran Thomson. Y Porta ganó en el Conservatorio de Bruselas el premio extraordinario ¿No es verdad que es esta una biografía muy interesante, á pe;;ar de sus escasas proporciones?... Aquella noche, le oí tocar, aoJmpañado al piano por Don Leandro Pérez, que es un acompañante irreprochable. ¡Me extasié! Quise entonces ver en mis propias manos el violín de Porta, el instrumento milagroso que yo me imaginaba de oro esmaltado y recarnado de pedrería ... Y vi un violín sin lustre, con mellas en las aristas, un violín por el que un profano no ofrecería, de seguro, veinte pesetas. Ha costado cerca de mil francos. Porta sueña con poseer un Stradivarius que le cueste cien mil. Le oí tocar, decía, y me extasié. Creí que oía á Sarasate, al inolvidable Sarasate, pero señaladamente en el Rondó cctprichoso que SaintSaens dedicó al dios del violin. Porta, cuando toca, se pone febril yse transfigura. Tiene 519 tipo del extremo oriente de Rusia; hay algo de mogólico en sus facciones; pero tocando no se sabe lo que es: un nimbo misterioso diríase que ilumina su melena, la cual sacude nerviosamente con frecuencia, y su cara experimen la continuas transformaciones. La expresión de los ojos va íntimamente unida á los sonidos; no parece sino que Portn, tocando, tiene la devoción de sí mismo. Porta domina en absoluto el violín; ha sabido vencer todas las dificultades. J\hora aspira á á alambicar su propio espíritu, á crearse su «yo•, su personalidad artística. Espera locar pronto en París, en la orquesta Colonne, donde quedará consagrado de una manera definitiva. Es bajo y delgado; tiene fisonomía de bom• bre, llena de expresión; y ojos azules vivísisimos; acentuadamente prognato y algo braquicéfalo; de cutis fino y blanquísimo; su rostro interesante va encuadrado en opulenta melena rubia, de la que dijo un baturro: «~ Pero es que pa tocar el viulín hace falta ta'nto pelo?, Brazos largos y manos diminutas; parece un hombre de goma, por su elasticidad, y de azogue porque ni un instante permanece quielo. Es todo espíritu, y su espíritu profundamente erótico. Para Porta, .\mores, no sólo fuente de inspiración, sino fuerza creadora. Es tan sensitivo, que se enamora á cada paso. <'!Qué fatalidadl-me ha dicho confidencialmente.-¿Pero qué artista no ama lo que es cifra y compendio de todas las artes?» Tiene á Sarasate por el primer ejecutante del mundo; aunque no ha podido oirá Paganini, cree que aquél es superior á éste; y siente una devoción inmensa por la gran trinidad de Ysaye, Thibaud y Kreissler; pero singularmente por Thibaud . No en vano prefiere la música francesa á la alemana; recono::e que la alemana es más de fondo; pero la francesa es ¡más amorosa! Y, por este órden de respeto, véase la lista de sus compositores favoritos: Bach, Saint-Saens, E. Lalo, Mendelssobn, Wienawsky, Tsbchaikowsky, Vieuxtemps, Paganini, Sarasate. Todos salimos encantados de la reunión, no sólo por la dicha singular de haber oído á Porta, sino por la exquisita amabilidad de los señores de Pérez, que, huelga decirlo, obsequiaron delicadamente á los contertulios, entre los cualt>s figuraban, además de las señoras y señoritas mencionadas, los señores Sopena,Mairal, Sorribas, Porta (padre),Mola, Mayor, Viñuales, Colmenares, Coarasa, Potoc, Arbizu, Castillón, Llanas, Pagés, Querol, Arrerui, Pardo, Nogués y Pellicer. Y yo, camino de mi casa, iba pensando: «Decididamente, Huesca se transforma: ¡hay reuniones! » �520 POR ESOS MUNDOS El espíritu de asociación puede decirse que mayoría de los que lo frecuenta,1 pt:rtenecen no existe en Huesca. No hay allí ningún cen- al mismo regimiento electoral: allí se camtro li !erario, científico, ni artístico. Debemos bian impresiones: allí se verifican las entredescartar el Instituto, por su carácter oficial, vista con lo~ «amigos• de los pueblos; ~lli, así como el Orfeón Oscense que, si vive, no de cada mil palabras que se pronunciar,, da señales de vida. Aun los mismos casinos, novecientas encajan en el tema, más bien eentros de refugio contra la ociosidad, á la comidilla, del se dice político del día. Y los vez que de extensión de la práctica de la po- que gustan de cambiar de asunto, tienen en lítica, viven lánguidamente. El Círculo Os- el arrastrno,en el gu,füote, en el billar ó en cense, el principal, tiene edificio propio, pero cualquier otro pasatiempo, un medio entreno está contenido de vecluído por falrificarlo. ta de recursos; E I Círculo y si es lo quo Oscense conses, lo debe á tituye un pala bizarría do lacete de sóliunos pocos sed a c o nstrucñoresaccionisción, con estas (entre los paciosa terraque no fallan za y una muy forasteros), extensa h uerque sabe Dios t<i, donde se cuándo se veha terraplenarán reintegrado lo necesario dosen sus despura jugar a l embolsos.Está la1vn tennis bien decorado Y bu b o un v ofrece cierto tiempo, a 11ú éonfort en su por la primaplanta baja;en vers de 190ú, 1a de arriba que por la maqueda todavía ñanita jugamucho por haban al tennis cer. Como el algunas mu y importe de ia:; di stinguida~ cuotas no baspersona><, fo1. ta para cubrir mando parlitodos los gasda, por lo cotos, el Oscense mún la bella apela á lo quo señora Doña suelen apela, Josefina Sopelos casinos sina y el jóven milar es de banquero Don provincia: á Antonio Pi e, los recreos c o n la linda Don José Porta extraordinaseñorita Crisrios; pero no siempre la autoridad se presta tina Lasierra v e I comerciante alemán á la tolerancia. Actualmente lo preside Don Don Carlos Deiss'!er. !'ero aquello duró poco: Anselmo Sopena, de abolenao conservador faltaba ambiente para aclimatar un deporte si bien retirado de la política"militante desd~ tan elegante é higiénico como el ten.nis; <le hace muchos años; hombre de mundo sim- las entrañas de Osca emergía ei run-1·un p_ático, y que dis~ruta de holgada po;ición, de añejas preocupaciones, y los distinguidos siente poco la rutma, y gozaría seguramente jóvenes tuvieron que dejarlo. Doña Josefina poniendo en planta cierto género de ameni- Sopena es una de las personalidades más da~es, como conciertos, bailes, etcétera, si- interesantes de Huesca. Se casó á los diecioq_mera una v~z cada dos meses; pero el espí- cho años y enviudó á los cinco ó seis meses r!tu _predommant~ de los socios no es par- de casada. Ilá_llase ahora en plena juventud; tidario de tales mnovaciones. El Oscense es bella, de linda figura, muy elegante y aunque oficialmente no es político, lo es e~ muy artista: dibuja, pinta y se perece por rigor por la circunstancia de que la inmensa la buena música. Acompañada de l'll seño1· IJXOS DIAS EN ~UESCA 521' padre, el citado Don Anselmo, con quien vi- rios y comerciantes de posicióu. Alli se charve, hace todos los años varios viajes; y vie- la, se juega al tresillo y al tu le, y, de higos á ne á Madrid, va á Zaragoza, á Sevilla, á brevas, se baila (pero se baila). Los gastos de ilarcelona; veranea en San Sebastián y en este rincón de pasatiempo son escasos; deaquí que su vida no sea tan Biarritz: gusta, en una palaprecaria como la que llevan bra. de salir frecuentemente los demás casinos. Ha preside los estrechos limites de su dido mucho tiempo esla so-ciudad natal. Su casa es un ciedad, é infucdidole no popequeño museo, en que desca de la vida que disfruta, el cuellan pinturas y dibujos ilustrado ingeniero jefe de suyos, que en la última Excaminos Don Bias Sorribas .. po,ición provincial valiéronhombre jóven, caballeroso . le 11na medalla de plata. Fimuy urbano y muy sociablr .. nísima y distinguida, con Si de él dependiese, la aniuna gran variedad de ricas mación de Hu esca otra fuera toüettes, que sabe lucil· con de la que es. El señor Sorrisu figura preciosa, allá aguarbas tiene iniciativas, y le· da, en 1)1 fondo de su casa, agrada que las gentes no se rodeada de bibelots y de sustraigan á ese cambio de m u e b Ies coquetones, que relaciones quo es peculiar [I uesca sea la que debe ser de las costumbres mpderna,:;_ para abrir las puertas de su Si no se aburre del lodo, salón suntuoso y amenizar débelo principalmente áque, la existencia; no sólo la su ya Doña Josefina Sopena por deberes de su profesión,. propia,sino la de sus amiga~, entre las cuales se baila la precitada seüo- va y viene muy á menudo, á fin de inspecrita de Lasierra, de fisonomía genial, aire cionar las muchas obras que en la provincia aristocrático (pertenece á una de las familia~ se efectúan. Tiene La Pe11a su poquitin de más linajudas del Alto .Aragón) é ingenio biblioteca, compuesta casi toda de revistas muy celebrado. En cuanto al jóven banque- periódicas. A las once de la noche no suele ro Don Antonio Pie, prototipo de la cortesía haber va nadie en el diminuto club. El últidiríase, pero sobre todo por la digna serie- mo en 'retirarse, que á veces aguanta hasta dad del con tinentc, que es un aristócrata las doce, suele ser el funcionario de Hainglés. Viaja mucho. Se viste en Madrid y en cienda Don l\lanuel Labora, uno de los esel extranjero, y es de los que saben llevar con casos jóvenes que en Huesca practican la vü-tud de la lectura; se solaza elegancia las prendas. Célide vez en cuando con los b e impenitente , gusta de filósofos y sociólogos, y !¡e varios deportes, que cultivaecha al coleto diariamente ria más si tuviera compañela gran prensa de Madrid ros. Dejó de ser jinete para y Barcelona. Otro jóven queser ciclista; después se delee con asiduidad es el abodicó al tennis; ahora... megado y oficial de Correos, nos mal que sus complejos mu y calificado en lre los denegocios y frecuentes viajes este cuerpo, Don Tomás Sele sustraen no poco á lo;; rrate; único que en Huesca efectos del medio social de sabe inglés. Los intelectu~Huesca. Es de los contadiles propiamente dichos son simos allí nacirlos que no pocos. Entre ellos merece esmilita en política; ni siquiepecial mención Don Manuel ra la hace, como otros, por Sánchez Montestmc (el aperecodo. llido .Montestruc es una gaVolviendo á la vida lán rantía de inteligencia prestiguida de los casino,:. Al Osgiosa), secretario del Ayuncense sigue en concurrencia tamiento. Hace una vida suLa Peñci, club diminuto, Srta. Cristina Lasierra mamente recogida: de casa á «mono» , al que suelen ir personas de calidad y no de las más recalci- la oficina y de la oficina á casa; los forasteros trantes colectoras de listas electorales: in- apenas le conocen. JJontestruc es un ironista genieros, catedráticos, empleados, algún que sutil, veteado de satírico rabelesco. Allá en, otro militar y hasta una docena de propiela- sus mocedades, escribió; ahora... el expe- �POR ESOS MUNDOS UNOS DÍAS EN HUESCA \ Don Antonio Pié Dlln Bias Sorribas dientl!o, y gracias. Ha cuido, como López Allué, en el nirvana del escepticismo, y á lo que parece no lleva trazas de cambiar. Hombre de ingenio fecundo, en el que abunda la sal, el blanco de sus ironías suele ser la mujer: la novísima escJela feminista tiene en Monteslruc un muy donoso apaleador. Vota siempre contra ellas; pero no sé por qué se me figura que si le condenasen á vivir en un convento, más á gusto viviría en un convento de monjas que en un convento de frailes. El· Sertoriano es un antiguo casino al que van algunos conservadores y tal cual señor independiente. Vive casi de milagro. Y cMi también de m~lagro el Centro Republicmw que ocupa precisamente el mismo local que tuvo el Oscense durante mucho tiempo. Pero donde más se percibe la falta de espíritu colectivo es en el mundo oficial: por verdadera casualidad reúnese allí una junta (Agricultura, Instrucción pública, Reformas -sociales, Beneficencia, Pósitos, etc.), en primera convocatoria; de ordinario falta número, y, por consiguiente, las reuniones se celebran al segundo toque de llamada, comenzando por el propio Ayuntamiento, á cuyas sesiones suelen concurrir de cinco á seis concejales, no obstante que el alcalde-presidente, sobre ser popularísimo, cumple con gran celo sus deberes. Llámase Don Gaspar Mairal, y no falta quien le designe con el sobrenombre de el Castelar oscense; yo digo de él que es el orador de Huesca, porque en Huesca no hay ningún otro orador, en ia genuina acepción de esta palabra. Mairal tiene buena figura, voz robusta y bien timbrada, inspiración, cultura intectual y una gramática correctísima. Basta oirle conversando familiarmente para obtener la impre- Don Tomás Serrate sión de que posee las artes oratorias: ademanes distinguidos, dicción limpia, vocabulario copioso, claridad diáfana en el modo de exponer. En el foro, cada discurso su yo es un triunfo. Jóven, exquisitamente educado, modesto y bondadoso, cuenta con los cariños de toda la ciudad y aún puede decirse que de la provincia entera, porque su legítima gran fama de abogado ha esparcido sus prestigios personales por los ámbitos de todo el Alto Aragón. Por lo mismo que siente mucho el Derecho siente poco la Política, en la que, sin embargo, ha tenido que acoplarse... sin africanización, dicho sea en honra suya. Mairal, por su talento, nada común, por su palabra, verdaderamente subyugadora, y por su popularidad envidiable, es en Huesca una peraonalidad sobrepujan te, que baria un gran papel en las Cortes. Pero Mairal no es ambicio~o, relíusa subir, y vive muy conforme con su suerte. Tanta modestia, ¿no dañará algún día su civismo? A las juntas de In ,trucción pública llegaron á ir, en mis tiempos de gobernador, hasta cinco y seis vocales. No falló nunca el director de la Normal, Don Rosendo Rull, uno de los espíritus má,i positivamente progresistas que en Huesca existen. Esa Junta, aun sin vocales, marchará á maravilla mientras tenga de secretario al venerable Don José Fatás, funcionario el más perfecto que he conocido en mi vida: gran inteligencia, mucha laboriosidad, honradez acrisolada y vocación épica. Todos los Fatás pertenecen al Magisterio, excepto Don Luis, médico rle la Beneficencia municipal de Madrid y teniente alcalde del distrito del Hospicio. Don José, el venerable, en los muchos años que lleva desempeñando la Secretaria de Instrucción pública, no ha i 523 El :Museo Provincial ábrese asimismo incurrido en el más mínimo lapsus, y de ahí que la Junta tenga en él la más ciega con- muy de tarde !Jn ta1·de, y casi siempre en fianza. Sus cuentas son las pocas de España obsequio de algún forastero. No abunda lo que jamás en Madrid sufrieron el menor re- notable en ese centro, sin otro análogo en IT uesca; pero e o n los paro. A los que duden dibujos de Carderera ya de la absoluta perfectiene lo bastante para ción humana , y o les atraerá los inteligentes. presentaría á este veDon Valenlín Carderera nerable Don José , de es una de las glorias quien puede decirse más legítima~ d e la que en sus sesenta y Huesca moderna; fué un ocho años de existenartista de renombre y cia n o ha debido de un escritor cullísimo, de tener un día, uno tan e,pecial competencia en solo, en que no ~aya lodo lo concerniente á cumplido como bueno. Pintura, Arquiteclura Sin duda, Huesca tieY Arqueología. A él se ne suerte con sus sedebe ! a fundación d e cretarios: si mucho vaese Museo, al cual legó len el del Ayuntamiencuanto poseía, entre lo to y el de la Junta de que descuella la colecInstrucción p ú b l i e a, ción de dibujos que hizo mucho vale también e! en Roma; dibujos estuDon Vale11ün Carderera de I a Diputación propendos muchos de ellos. vincial, Don Rafael Acebillo, cuya competencia en asuntos de Admi- El nombre de tan insiane patricio permanistración es sencillamente insuperable. Los necía sin embargo punto ~eno, que olvidado, tres son hijos del país, como lo es el presi- basta que el catedrático y distinguido ardente de dicha corporación, el distinguido queólogo Don Gabriel Llahrés tomó á pechos abogado Don Manuel Batalla, y el vicepresi- restaurarlo; y gracias á Llabrés, desde hace dente de la Comi-;ión, Don Domingo del cosa de un año se ve en el salón de actos del Cacho, uno de los hombres allí más popula- Instituto, frente al retrato del gran Conde de res por su bondadoso trato, y más que nada Aranda (el mayor de los oscens~s), el retrato po;que no cabe en lo posible que ha ya qui~n del insigne Carderera, benemérito del Arte, le aventaje en buena voluntad para servir. ornamento de la erudición española, hijo amantísimo de su patria Quiendice:Don Dominchica, la cual, honrángo, dice: ¡ Concedido! A dole, se honra en vero menos por parte de dad á sí misma. IDJn Domingo. P a s a en Huesca lo que en algunas otras capitales dor.de los elementos más influyentes En Huesca sólo existe consagran preferenteun teatro, llamadoPrinmente sus energías al cipal;suspuertas ábrenestudio de las oscilaciose ocho ó diez veces al nes del censo olectoral: año, y rara es aquella no exislen esos estímuen que el lleno es absolos que tanto contribuluto, no obstante que yen al desarrollo de la tiene menos capacidad lógica del senlimiento. que el minúsculo Lara, Ilay en Huesca intelide Madrid. Preciso es gencias firmes; hay tamreconocer q u e e n l a bién almas que vuelan; vieja Osca las manifespero falta e 1 reflector taciones de la vida arlís!Jon Luis López Allué que difunda la luz intetea dejan sentir poco , . sus latidos. Por eso la casa ael menc10nado lectual, como falta espacio libre para que el Don Leandro Pérez, donde, aunque en fami- espíritu se remonte sin trabas de ningún gélia, se hace música con relativa frecuencia, nero. Algo lluta en la atmósfera de Huesca que entumece la sensibrlidad y hace caer, constituye una excepción. �524 UNOS DÍAS EN HUESCA POR ESOS ~I UNDOS aun á muchos que de veras valen, en ese indiferentismo que exterioriza un gesto de di~plicen,:,ia... Ahí está el caso de Don Luis López All11é, que vaga solitario por el Coso, con el cerebro en ebullición ... consumiéndose al fuego de la indiferencia-ambiente. Para la rna yo ría de los transe un tes, Allué es el juez municipal; para muy pocos es ,\llué el escritor admirable, el prosista castizo, elogiado por Pereda y otras celebridades de la Literatura española. All ué ha producido poco: tres volúmenes; pero esos tres volúmenes, perlas de oriente purísimo, valen mucho más que treinta de los que suelen producir los literatos al uso. En la novela regionalista tiene una significación de gran realce; es además un cuentista delicioso; pero ante todo y sobre todo-á parte la exc¡uisitez de su prosa, -Allué es un humorista digno de ir emparejado con el célebre E<;a de Queiroz: publicó un cuento acerca de los milicianos nacionales de lluesca, que es de lo más acabado, como obra de humorismo, que se puede pedir.-1A saber lo que irá pensando cuando vaga solitario por el Coso! .... La prensa es esencialmente política. El Diat·io de Huesca es el más antiguo de los periódicos de la provincia y el de mayor circulación. Actualmente lo dirige Salvador 11. Martón, oscense, que aprendió el oficio en el Heraldo de Aragón, de Zaragoza. Martón vale; tiene sangre de periodista á la moderna; pero el estrecho círculo en que se mueve y el criterio cerrado que deberes políticos le imponen, le reducen el vuelo, sin duda á pesar suyo, que como hombre jóven y de temperamento ágil no es de los que se avienen de buen grado á ciertas rutinas allí en boga, por lo que tienen de características. Con todo, ha logrado transformar El Dim·io hasta eí punto de ser hoy este periódico uno de lo,mejor hechos de cuantos VP.n la luz en la<provincias de tercera 1·. aún rle seounda cla" se. ~fartón ha dado á la escena algunas obritás que le han aplaudido, y sueña con seouir trabajando para el teatro; pero me temo quo· sus sueños no lleguen á realizarse: sus ocupaciones en el periódico le amarran á todas. horas, sin contar con que no es el oficio de periodista en Huesca el más adecuado pam exaltar la inspiración. El Diario merece tod:L suerte de alabanzas: hácese en el establecimiento del antes citado Don Leandro Pére7., y se halla al frente de Jos cajis;tas de eslR sección el hijo mayor de Don Leandro, Car• melo, de diecisiete aiios, tipóorafo excelente, buen ajustador y, á ratos, ~edactor de noticias que él mismo trae de la calle ó rle los centros oficiales. Este aventajado jóven tiene cursada la segunda enseñanza, y, comohijo de músico que es, no quiere dejar de ser músico también , y estudia el violín, al parecer con provecho. Pero Carmelo es preferenmente tipógrafo-impresor; tiene un gran sentido de la vida moderna, y no ignora quela misión del hombre consiste en sobresalir en algo: porque ¿quién duda que vale má:; un buen impresor que un mal abogado? Salvador M. Martón tiene su principal auxiliat· en Amando Pellicer, corresponsal de casi todos los rotativos de Madrid. Pellicer no ha salido apenas de su pueblo: lo que sabe del oficio, en Huesca lo ha aprendido. En cualquier parte haríaun excelenterepporte1·. Poeta en el fonr.lo, sus Horas az-ules descubren, al través de ciertas inexperiencias literaria~ y mundanas, un corazón tierno y una imaginación sentimental. Pellicer es un buen ¡ l Don Salvador M. Marlón Don Carmelo Pérez Barón Don Amando Pellicer <iscen~e con espíritu poco localizado: en sus Horas azules bullen ideales. Con estos «azulinos• y su literatura «glauca• la emprende de ve?. en cuando, mu y donosamente por •cierto, Un glciuoo jáven, pseudónimo tras el ·cual se oculta Don Juan Placer, presbítero mu y leído, escritor de enjundia y orador sagrado de poco comunes facultades. Monsén Placer es un cura á la moderna, de criterio flexible, que acredita ·con su trato afable ,. ·su la I ento profund~ cómo se puede ser un sacerdote· modelo sin necesidad de sentirse ·intransigente al estilo •de los llamados integristas. Voz de la Provin•cia es el segundo de 525 do Aragonés, reaccionario, y El, Rebelcle, «republicano anticaciquista». Este último es el único que imprimiéndose fuera de Iluesca (se imprime en Lérida), se pregona en las calles de la capital. Está escrito con destemplanza y gran apasionamiento. . En lluesca no hav borrachos, matones, 111 gente maleante. fü¿isten allí sobrados elementos para obtener 11n bienestar socia! mucho mayor del que real ,. verdaderamente se -disfruta. f-l uesca sería más feliz de lo que <'S si allí 1a poli ti ca no fue;e tan intensiva; pero lo es tanto, que infiltrándo~e hasta lo rnás recóndito del hogar determina una sensación de tedio que enerva los ideales. En Iluesca no hay buen humor; diríase que los oscenses no tienen verdaderas alegrías. A pesar de que á nadie, por locomún, le duele nada. ,!os dos diarios que se publican en Iluesca. 'Lo dirije el abogado y diputado provin cial consen·ador Don Vicente Carderera, e 1 cual cuenta con muy -escasos auxiliares. El Diario y la Voz se -odian invenciblemente; no cambian; rarisiNo quise salir de ,ma vez se nombran; lluesca sin ir á connunca coinciden en el tero piar, desde S a n juicio: si El Diario Jorge, la puesta del sol. llama «digno• á Don Jmagináos una llanura Fulano, ya es lo basDoctor Don !ldcfonso G. Colmenares circular, limitada por iante para que no se lo llame jamás la Voz, y viceversa. De otras una serie de no mu v altas montañas; llanupublic.iciones periódicas de Huesca merece ra espaciosa, de diéz ó doce leguas de diáespecial mención el Boletín del Colegio Mé- metro, formada por pintorescas sementeras, •dico, á cuyo frente se halla Don Ildefonso G. y en el centro una colina, sobre la cual se •Comenares, médico que fué del marqués de alza solitaria ermita, llamada de San Jorge. Novaliches hasta la muerte de este calificado En ese gran círculo, fuera de dicha colina, general. Entónces pasó á Huesca, de profesor apenas existe otra eminencia del terreno que ·del Hospital provincial-cargo que ganó en aquella en que reposa la ciud~d d~ Huesc~, lla oposición,-y allí continúa, estimadísimo hacia el Norte, montón de ed1ficac10nes gride todo el mundo, á lo que contribuye su ses que corona una Catedral tan vieja como bien ganada fama de operador afortunado. la ciudad ... Muchas yeces había yo visto la En este respecto. nadie le disputa allí la puesta del sol desde San Jorge; pero esta primacía. Fuera de la capital ven la luz no yez tuve á mi lado lo que, siendo gobernapocos periodiquines, ninguno de ellos diario: dor no había tenido nunca, una criatura an• •en Jaca, El Pirineo Aragonés, independien- gedcaL dos veces artista, por la educación te anodino , y La Unión, órgano de la frac- y por el sentimiento. Aquella tarde, á la hora del crepúsct;lo, el ·ción que acaudilla el duque de Bivona; en Graus, El Ribagorzano, defensor de intere- horizonte ardía al rojo blanco. Puse los ojos ses agrícolas principalmente, y en el cual en el horitontc, y púselos luego eu la Ca-colabora de tarde en tarde el eminente pen- lcdral. Y en seguida miré á la jóven, que se sador Don Joaquín Costa, que tiene en dicho me antojaba musa caída del cielo, y respiré pueblo su retiro; y en Barbastro, El Cruza- fuerte. No parecía sino que aquella gigantes- �526 TUS OJOS ca llama, que abrasaba la cresteria remola queria iluminar po1· vez postrera lo viejo por vez primera lo nuevo. De una parte, leJOS de mí, el edificio-símbolo, consumiéndose en su propia tradición; de otra, junto a mí, la juventud triunfante, sana, robusta, y llena d~ idealidad, cual otro símbolo ... Y yo me forJaba una nueva Huesca resurgiendo de la vetusta Osca; algo de qne era cifra e~a encantadora criatu1:a que, al tiempo que yo, contemplaba extas1ada cómo ardía el cielo en el ocaso ... \\". E. RETANA .... ,. .,-'":~'7":':., ,_. .. . :r.r.. ~ Cbl\leau de Riond-Uosson, en Uincbrn, donde habilunlmenle reside Paderewski TUS OJOS Brillan tus grandes ojos como soles de extraña, irresistible refulgencia. Cual lagos de impoluta transparencia copian cielos de vivos arreboles. ' Al herirlos la luz, sus tornasoles fingen cuentas de rara iridesceñcia, y se asoma por ellos tu inocencia de la virtud templada en los crisoles. _En tus pestañas que a la trapa ensayas, mienlt-a,:, astuta, tu mirar soslavas ensueños mil los que ven enredan: Y si cierras los párpados, parece que muere el sol, que el cielo se obscurece y que las almas en tinieblas quedan. M. ~1'\RTINEZ DOMINGUEZ PAOEREWSKI, INTIMO CÓMO SE APRENDE Á TOCAR EL PIANO GNACIO Juan Paderewski es, como todo el I mundo sabe, un gran músico, quizá el más grande de los músicos que han existido. De Perpandro se decía hace dos mil se tecientos años: «Añadió una nueva cuerda á la lira». De Paderewski puede afirmarse categóricamente que ha dotado al piano de una nueva voz. Esa voz es la del mismo Paderewski. Desde hace algún tiempo, viene modificándose el arte de tocar el piano. Las mismas mejoras mecánicas del instrumento han permitido cada ve7. mayor libertad de técnica; una libertad que, empezando con Czerny y aumentando con Liszt y Rubinstein, ha alcanzado su apogeo en Paderewski. Al oirle pulsar el piano se comprende por la primera vez la inconmensurnble belleza de tono de que es capaz ese instrumento. Siéntese uno capaz de decir con Isaac Walton: «¡Señor! ¡Qué harmonías habrás reservado en los cielos á tus elegidos cuando permites a los hombres semejante música terrena!» Seguro, fa'>cinador, irresislible, es Paderewski la demostración palpable del máximum de potencialidad á que puede llega1· una inteligencia. No es de admirar, por tanto, que los talentos de Paderewski le produzcan una renta anual de quinientas mil pesetas; que una sesión pianística <le veinte minutos le valga trece mil pesetas, y que, e11 una ocasión, cierta tournée de cinco mese, por América le proporcionase el bonito ingreso de setecientas cincuenta mil pesetas. Pocos, muy pocos virtuosos, antiguos y modernos,podrían smnar de ese modo. Considerado como ejecutante, posee Paderewski en grado eminentísimo esa artificiosa circunstancia vagamente denominada • personalidad» ó ~magnetismo personal». Si es licito decir de un hombre que tiene inspiración divina, ese hombre es Paderewski. ¡A tan alto nivel de excelsitud se encuentra su comprensión del arte que practica! Doquiera aparece no reconoce limites el entusiasmo de los públicos. Que llegue á una ciudad para él desconocida, y se le verá co- �POR ESOS .MUNDOS locarse a I m o mento, en la prim e r a audición, entre los más preeminentes,en virtud de los der~-chos inconlestablesdel genio. La verdad es que ningún pianista mantiene tan grand e predominio sobre los públicos; su figura colosal se destaca ,·igo ros a en <'I mundo músico de <'slos tiempos. Pa<lerewski es el artista de todas las clases sociales y de todas las mas as contemporá::eas. Aunque sus 1·ecitals sean hov rela tivam en te fre·c-uen tes, y aunque se eleve el precio de las audiciones á las mismas nubes, acuden en legión los aficionados. Si alguno llega tarde , considérase satisfecho .a ,í n cuando no le hayan dejado sino un rincón de la sala: ese rinc ó n basta para oir al insuperable intérprete, para gozar del encanlo que esclaviza al auditorio entero. Ignacio Juan Paderewski nació en Polonia en 1861. Cuando contaba doce años de edad empezó á cursar en Varsovia sus primeros estudios musicales. A los tres años de su iniciación en los secretos del divino arte era nombrado profesor de aquel Conservatorio, y dos lustros _más tarde se encargaba de la cátedra de composición en la Escuela d,1 Música de Strasburgo. En 1899 daba principio, después de someterse en Viena á riuurosa preparación de tres afios, á su mara~illosa -carrera de virtuoso. Desde esa fecha ha efectuado cinco laraas fournées P?r América, Australia y Nu:va .Zelanda, siempre con el mismo éxilo extra- 1gnac10 Juan l'adcrewski ordinario; se ha dejado oir en todas las capitales de Europa, y ha recibido de numerosos monarcas profusión de condecoraciones. Jur.gado bajo cualquier aspecto es Paderewski una personalidad excepcional. Poseedor de enorme cullura, hace pensar, si con él se conversa, que lo mismo hubiera sido hombre eminente en cualquiera rama del saber humano, de no dedicarse á la música. Habla el ilustre polaco seis idiomas, y los habla á maravilla; en el juego de ajedrez, juego que exije gran desarrollo de las facultades mentales, hay pocos que le aventajen; es un excelente matemático, demostrando e llo notable flexibilidad de ~spíritu; es un l'ADEREWSKI, L,",TlMO intelectual, en el más exacto sentido de la palabra, ya que su intelectualidad es accesible para los demás; es un hombre de ciencia, por lo mismo que es un gran músico, no debiendo sorprender semejante afirmación en cuanto la ciencia es mia, aun cuando J)'Or razones de utilidad la hayamos subdividido en diver.sas ramas bautizadas con diferentes nombres. El espíritu de Paderewski es suma de una veintena de grandes sentimientos, en cada uno de los cuales pone toda su alma cuando son llamados á entrar en acción. Así•, al oirle hablar de política se creería estar en presencia de un conspícuo estadista; si se le escucha discurrir acerca de Polonia adviértese que ama á su patria más que á si mismo: su pasión por la patria es igual á su pasión por el arte. <Ignacio Padercwski es el mejor de los compañeros, y el más espiritual, amable v sobrio de cuantos hombres he tenido ocagión de hablar.• Tal dice Mr. Adlington, amigo íntimo y agente artístico del maestro, desde hace catorce aiios. Padcrewski es dueño en la actualidad de dos hermosos palacios: uno es el chateau de Riond-Bosson, en .Morgcs, junto al Lago de Ginebra; el otro forma parte de la vasta propiedad de Kosna inmediata á Tarnow, en Polonia. El palacio de Riond-Bo,;son e» una imponente estructura de ladrillo, mitad villa, mitad castillo. Emparrados y enrcdadei;as cubren ventanas v terrazas hasta una tercera parte de la altu~a total del edificio. Quien no hava visitarlo ese encantador retiro no puede ·rormar~e idea de las mil y una bellezas acumuladas allí por el insigne polaco en su deseo de recrear la vista aislándose de las feas realidades de este mundo. El Lago de Gimibra alcanza en aquellos lugares su mayor anchura, extendiendo sus azules aguas en un árna de ocho kilómetros á partir del viejo castillo de ~Iorgcs. Buena parte del primer piso del palacio e:;tá dedicada á sala de recepciones, divisándose desde su:; ventana,; las ateroiopeladas praderas que rollean el edificio. Abundan en el salón los retratos, las fotografías, las esculturas y otros mil objetos artísticos regalados á Paderewski por emperadores y reyes, tras de cuidadosa selección en sus colecciones. Cuando se penetra en aquel santuario do la música invade el á"nimo temor respetuoso. A través -de los abiertos ventanales inunda la estancia un ambiente de par. al que se mezclan sutilmente los cantos de las aves, la fragancia de las flores y el sordo rumor de las fuentes. También llegan al oído, aunque apagados por la distancia, otro~ ruí- 529 dos menos poéticos, denunciadores de miras prácticas, y entre ellas el coclear de gallinas, el estridente graznar de los patos, el mujido de las vacas ó el relinchar de los caballos. · · Altos árboles y floridos setos ocultan la vista de los gallineros á los ruoradores del palacio. Esto no impide que Paderewski y su esposa sean unos avicultores entusiastas. La granja avícola de Riond-Bosson puede ser citada como un modelo en su género. Comprende casi todas . las variedades gallináceas conocidas, desde las majestuosas bralunas, á las ventrudas holandesas, desde las cochinchinas á las legítimas indostánicas. La señora Paderewski se enorgullece de que sus gallinas tienen ya conquistados numerosos premios en diversos certámenes agrícolas internacionales. Los alojamientos de las aves son verdaderas maravillas de limpieza y de órden. Disponen todos ellos, sin excepción, de perchas pintadas de blanco y finamente barnizadas, de bebederos de límpido cristal, y de abundante arena, renovada con frecuencia por un capataz, cuva exclusiva misión consiste en cuidar del gallinero de Madama Paderewski. Análogo refinamiento de lujo se observa hasta en los mismos establos y cuadras. Débese ello á empeño especial de Paderewski, quien, según el guarda de la finca, considera á sus animales casi, casi, como á seres humanos. «Mi amo-dice el tal guarda-piensa mucho en sus bichos é invierte en ellos más dinero que en sí mismo: sencillísimo en sus gustos personales, no repara en gastos cuando se trata de sus aves y cuadrúpedos.»El comedor de gala en Riond-Bosson ocupa la parte trasera del chateau. Sus muros se encuentran decorados con rica tapicería de tonos obscuros y magníficos espejos. Los Paderewski celebran pocas recepciones, pero, en cambio, suelen invitar á selectísimas comidas á sus amistades parb.culares. En estos banquetes íntimos es cuando mejor pueden apreciarse las grandes cualidades de hombre de mundo atesoradas por el sin par virtuoso: es el huésped ideal, exquisitamente cortés, narrador ameno y wuseiw ingeniosísimo. Un diplomático sentado á la mesa de Paderewski tendría á éste por uno de los suyos; tan admirable es el tacto, tan perfecta es la caballerosidad del artista. Huelga decir que Paderewski es el ídolo <le Morges. No bien desembarca el visitante en el sombr.eado muelle, echa de ver la alta estimación de que disfruta el castellano de Riond-Bosson. El pueblo de :Morges sabe, aunque de una manera vaga, que entre aquellas umb!"ías aletea el espíritu de un artista 4 �530 POR ESOS MUNDOS sublime. Los dueños de hoteles y fondas ex- teriorizan ese sentimiento, multiplicando los retratos del maesfro por todas las salas y dormilorios. Pregúntese á cualquiera de esos hosteleros por Paderewski, y os dirá, orgulloso, que «1\fonsieur» es su amigo, que honra el establecimiento de vez en cuando yondo á tomar une petite verre, y que á veces va acompañado de «Madame».Alguno hará alar- de de sus aficiones artística!==, añadiendo que le ha oído tocar en Ginebra y que Padcrewski es el rey del piano. A esa clase de fondistas amateurs perlenecia el que me tocó en suerte. Un tanto blagueu,r, exagera su admiración por el maestro hasta el punto de saturaros de Padereswki no bien trasponéis el umbral de la fonda. Las representaciones gráficas del _pianista polaco clan prinr.ipio frente á la m1sma puerta de entrada. Empujad sus hojas, y allá en el fondo del vestíbulo, tropezará vue~tra mirada con la pálida fisonomía del concertista coronada por la blanda y encrespada melena familiar á todos los públicos. El saloncillo del hotel es un pequeño Museo Paderewski, y cada una de las habitacio_nes presentaal viajero retratos de Padercwsk1 en todos los tamaños imaginables. Es la obsesión padernwskiana, en suma. Las puertas de Riond-Bosson encuéntranse guardadas por gigantesco perro de San Bernardo, un animalote insociable, que ha tomado en serio su papel y que no permite a nadie la intrusión en el tranquilo retiro: sólo se muestra tolerante con el cartero¡ sin duda, le han enseñado el respecto á la correspondencia. Esta suele consistir principalmente en peticiones de autógrafos, y proceden de todos los lugares del mundo: de Lóndres de Buenos-fures, de Nueva-York ó de ' . Sidney. Paderewski contesta en persona a cuantas cartas se le dirigen. Fundador de una suscripción para erigir en Varsovia una estátua á Chopin, ha fijado precio á sus autógrafos: una firma sencilla cuesta cinco francos; varios compases de música inédita, diez francos; un retrato con dedicatoria, veinte francos. Las cantidades así recaudadas, y que ya ascienden á respetable suma, van á costear el monumento chopiniano, cuya elevación ha autorizado el Gobierno ruso. El segundo home de Paderewski (bogar amadisimo por el artista) se encuentra emplazado en sus extensas propiedades de Polonia. No todo el mundo lo sabe, y es Justo decirlo: Padercwski es un filántropo convencido, sin otro norte que bacel' el bien al prójimo en general y a los polacos en particu~ lar. Los campesinos de Kosna le adoran. Saben que la suprema ambición de Paderewski, una ambición muy superior a la de emula1 las glorias de Chopin y de Liszt, descansa en legar á los desheredados de Paloma algo que perdure, algo que con tribu ya á mejorar su condición, algo que libre á la patria adorada v opresa de la esterilidad y de la pobreza. , Todo polaco menesteroso, hállese donde se halle, tiene en Paderewski un protector seguro. En los Estados Unidos de Norte ,\mérica los po'acos pobres son legión. Hace un par de all.os, abandonó Savannah, en el Estalado de Georgia, mísera pareja de polacos. Iba el matrimonio á Nueva-York, y proyectaba recorrer á pié los varios ccntena1:es de kilómetros que separan á ambas poblacwnes:. Mientras el marido pordioseaba, la mujer era la encargada de conducirá cu_eslas la impe_dimenta, que no era mucha m muy voluminosa, por cierto: un colchoncillo ti~íco, i:estode todo el ajuar de boda. Al llegar á Ballunore estos peregrinos de la mis~ria vié=onse obligados á vender el colchonc11lo. Fuese la mujer á casa de un pren<leroi en tanto c¡u~ el marido se encaminaba al punto de reumón acordado. Era este un paso a nivel de la vía férrea. Los dos esposos no volvieron á encontrarse. Aquella tarde fué descubierto el deshecho cadáver del polaco: un tren le había sorprendido en plena vía, destrozándole. La infortunada viuda dió á luz un nilio, al día siguiente, en un hospital de Baltimo:·c. Como alli nadie hablaba polaco, la situación de la parturienta era en extremo triste. En~~nces, y sin prévio aviso, fué cuando apa~emo Paderewski, quien haciéndose condu?1r .ª1 lado de la eníerma, no sólo actuó de mterprete, sino de generoso filántropo. Pocas horas des, pués eran llevados á Nueva-York la ma'.lro y el hijo, siendo instalados en el llosp1tal Católico Polaco de dicha ciudad, donde con-· tinuaron visitándoles á diario el gran pianista y su esposa. . El caso relatado no es srno llllO de los muchos que pudiéramos referir acerca de la bondad do Paderewski. Sin embargo, sus planes respecto al bi,mest~r de los polacos pobres no pueden ser aprecmdos con arreglo al patrón de la caridad oportunista. Paderewski tiene en ese punto miras roncho más ámplias: como que su pensamiento estri_ha en mejorar la situación de Jas clases agrarias de Polonia. Por de pronto, Jª han empezado á participar de esos beneficios los campesinos de Kosna 1 en cu yo provecho ha ordenado Paderewski la repoblación de bosques, el encauzado C.el río Biala durante una extensión de cerca de ochenta kilómetros, el cultivo de viñedos y otras muchas disposiciones que tienden á favorecer á la clase obrera. El palacio de Kosna está rodeado de ex- PADERE\\'SKI, i.\TDIO tensos jardines traiados , por el mismo propietario. Es, mñs que una morada lujosa, una morada cómot1a construida a guisa de g1·an casa de labor y provista de l1umorosas dependencias donde habitan los empleados y obreros ele la granja. Allí suele reunir el maestro buen número de amigos. Estos son tratado.:s por Paderewski á cuerpo de rey. Lo único en que no los complace el ilustre huésped es en participar de sus sesiones de sport. Esto se explica bien: puesto que Paderewski tiene la fortuna en Rus manos, hace perfectamente en no arriesgarla exponiéndolas á riesgos inútiles. Mientras los amigos corren, saltan ó juegan al foof-ball, Paderewski toca el piano. Es su deporte predilecto. El sin par virtuoso «hace dedos, á todas las horas del dia y de la noche. Ese intenso amor al arte es quizá el rasgo más característico de Paderewski, y al mismo tiempo el más admirable. •No he dejado de estudiar ni un solo dia,declaraba en cierta ocasión - por pesado y desagradable que resulte. Cuido mucho de tener los dedos y las muiiecas en perfecto estado de funcionamiento. Pi-eparo unos y otras con larga sesión de masaje. Esto, sobre todo, es importantísimo. Jamás omito antes do dar un concierto algo más beneficioso aún, y es sumergir las manos en a.~ua muy caliente varios minutos. Acaso me atrae de masiado el piano. A veces, me ha ocurrido pasarme una noche entera tocando esla ó la otra sonata ele Beetboven . No se halla lejano el dia en que, abandonando por completo el virtuosisino, me dedique enteramente á la composición.» Y eremos que Pauerewski hablaba con entera sinceridad al decir lo anterior. Ama, sobre todas las cosas, la paz y la soledad; pero no por misantropía, sino porque ambas le proporcionan oportunidad de satisfacer su pasión principal: componer música. Paderewski, aunque parez-ca extraño,gusta mas de crear que de interpretar. He aquí ahora una conferencia del propio maestro Paderewski, en que se prescribe el mejor sistema para aprender á tocar el piano. Dice el gran mll',ico citado que el primer requisilo para llegar a ser un verdadero pianista es el talento. Sin embargo, cualquiera 1 poseyendo buena inluición, puede, si á la vez cuenta con alglln..a habilidad para ese trabajo.1 aprender á tocar¡ pero no será artísticamente. Casi todo el mundo tiene talento para algo; y la gran cuestión está en descu- 531 brír e-.e talento, en darle medios <le que se culti\"e, y en procurar su desarro11o. cSi vuestro talen to no es para la música,-dice Paderewski--buscad otra cualquiera cosa en que ocuparlo». La primera cualidad para dedicarse al piano es poseer don natural para la música. Después, para estudiarla,se necesitan energía para el trabajo y un buen profesor, cosa esta muy importante en el asunto y en la cual la responsabilidad corresponde por entero á los padres cu ya indiferencia ó falta de previsión pueden inutilizar los mejores propósitos. Uno de los métodos mejores de estudiar el piano es aplicar el propio pensamiento directamente al trabajo que metódicamente imponga el profesor por cie1'10 tiempo determinado de cada día. Si el discípulo pretende ser un profesional en la música, debe dedicarse al estudio de ella cuatro horas diarias; si se contenta solamente con el titulo de aficionado. le bastarán dos horas al día. En ambos casos, las divisiones del tiempo dedicado á la práctica no deberán ser menores de una hora. La falta más general, no sólo do los alumnos, sobre todo si son del sexo femenino, sino de los profesionales, es que se sientan al piano toruil.ndolo como pasatiempo, en ve7, de estudiar seriamente. Y es que no existe instrumento que ofrezca tanta tentación á la holganza como el piano. En vez de tomar el estudio con toda seriedad, hay quien lo considera como una diversión, como una manera de pasar agradablemente las horas. Estas horas malgastadas terminan en producir conocimientos superficiales y cierta cantidad de facilidades defedtuosas que, como tales, no sirven para nada cuando llega el caso de la aplicación práctica. Por su puesto, para el arte de tocar el piano el factor fundamental es la técnica. Esta palabra técnica lo abraza todo: no solamente la destreza, como piensan equivocadamente muchos, sino también la pulsación, la previsión rítmica y el pedal. «Considero deber mío,-añade Paderewski-explicar lo que quiero significar al decll' que la verdadera técnica lo comprende todo: hay buenos artistas que solo poseen uno ó dos factores de los que he citado; podrán tener buena facilidad y fuerza, pero no ritmo, ni conocimiento de cómo han de usar los pedales. De esta clase sería fácil encontrar muchos grandes artistas cuyo dominio incompleto de todo lo que constituye la técmoa confirmaría lo que he dicho. Por eso, la verdadera técrica no consiste en uno ó mits de sus faclores necesarios, sino que debe comprenderlos todos; y cada uno exige su enseñania especial y su estudio: la des- �PADEREWSKJ, ÍNTDIO ó32 ras, firmes y eficaces. Seria preciso un tomo I'OR E50S ~tUXDOS treza, el ritmo) el pedal correcto y el tono. Al hablar, pues, _del arte de tocar el piano lo que debe considerarse en primer término son estos factores de técnica y el modo de adquirirlos.» El espacio de tiempo que diariamente ha de dedicarse á la destreza de los dedos depende de la etapa en que se encuentre el discípulo respecto á desarrollo técnico. Para aquellos que tienen los dedos ya preparados, se reqmere naturalmente menos tiempo, y en este caso el alumno debe dedicarse más al estudio de piezas; pero, no obstante la etapa de adelanto que baya alcanzado, es indispensable una hora diaria de estudio en esta parte de la técnica. Prjmeroi cmpiécese el estudio cada día con los ejercicios de cinco dedos y las escalas. Ejecútense_lentamente muy legato y con segura pulsac16n 1 prestando atención particular en la& escalas al paso del pulgar bajo la mano y al de la mano sobre el pulgar. El verdadero secreto de la ejecución rápida y de las escalas brillantes es este rápido y tranquilo paso del pulgar y de la mano, con lo que además se evitan muchas dificultades. De gran importancia. es la posición de la mano en estos ejercicios: al hacer la escala hacia arriba con la mano derecha, y al hacerla hacia abajo con la izquierda, la parte de la mane hacia el pulgar deberá mantenerse considerablemente más alta que la parte hacia el dedo peqneño. A,;í, levantando la parte interior de la mano próxima al dedo pulgar y bajándola en la parte exterior próxima al meñique, hay más espacio para que el pulgar pase bajo los dedos sin obstrucción v cómodamente. · Al bajar en la escala con la mano derecha, y al subir con la izquierda, deberá invertirse la posición de la mano; es decir, mantenerse la mano más baja hacia el pulgar y más alta lncia el dedo pequeño. Observando esta posir,ún, el discípulo se hallará parcialmente preparado para el paso de los dedos sobre el pulgar, y tendrá también, corno en el caso de la primera posición mencionada, distan• cia más corta para pisar las teclas. Estas posiciones de la mano son de la mayor importancia, no sólo en las escala.:;, sino también para adquirir facilidad en lo.:; arpegios y en la ejecución de todo género de ejercicios. En muchas versonas cS innata la cualidad del tono relaciona<lo con un sentido natural de la belleza música. De-pcnrle esto tambün en gr.an patle de la configuración de la mano y de los dedo~. Los que tienen los dedos gruesos poseen un tono natural, y por consiguiente encuentran poca dificultad para desarrollar una bella pulsación . Las demás personas tendrán que trabajar mucho bajo una buena dirección antes de adquirir el mismo tono bello. En este último caso es muy importante la práctica de pasajes lentos con pulsación profunda y sin levantar los dedos mu y en alto. Al mismo tiempo, debe separarse cada tono separ.do y notarse su cualidad. Para la educación del pianista en la posición de la mano hay que tener en cuenta la natural conf:guración de esta, lo cual e,xige también un tratamiento individual. Por ejemplo: al practicar ejercicios de educación, la mano fuerte con dedos gruesos debe mantenerse igual con las coyunturas bajas, mientras que la mano débil eón dedos largos deberá mantenerse con el reverso abultado en forma de bola, ó arqueada con las conyuntura.~ elevadas. En la educación de la mano es muy común cometel' una gran faH-a, no sólo entre los aficionados, sino entre los profesionales: y es encorvar hacia afuera las primeras coyunturas de los dedos cuando las yemas tocan la tecla. Esta posición de los dedos hace que no pueda obtenerse un buen tono, por cuya razón tanto el discipulo como el maestro deben prestar gran atención á la situ1:1.ción de las última<, articulaciones de los dedos. Esta es una dificultad que debe vencerse desde el principio . .Yo llego hasta decir que aquellos cuyas articulaciones de los dedos se aflojan,-añade Paderewski-no deben tocar el piano, ámenos que tengan energía. baslante para corregir la falta, si esta puede ser corregida., La habilidad de producir un legato puede adquirirse por dos medios: en primer término, cuidando esmeradamente los dedos; y después,mediante el uso del pedal. En el primer caso, el rápido y cuidadoso pase del pulgar bajo los dedos es el factor práctico estudjando siempre lentamente, con pulsación profunda, y escuchando atentamente la unión ele las notas. En el segundo caso, el fin principal debe ser el juicioso empleo del pedal. Padercwski advierte á los aficionados que es un error no emplear el pedal cuando se hacen escalas. En las escalas rápidas el pedal debe ser lo más eficazmente empleado para darlas brillantez y color, pero sólo bajo cierta regla. Debe ser empleado en las notas sin importancia 1 es decir 1 en la parte central de la escala; nunca e11 notas últlmas é importantes. Siguiendo este plan, se dará brillantez y color al rápido pase de las no tas que conducen al apogeo; después, ce~ rrando el pedal, las notas importantes y fina- . les tienen mayor valor, y 1·e.sullan más cla- l• para decir todo lo pertinente acerca del pedal¡ pero estas dos cosas son las fundamentales, los principios sobre que ha de empezarse el trabajo del estudio, y necesitan aplicación muy cuidadosa. La manera de conservar I a m u ñ e c a es individual, conforme a las aptitudes del discípulo, pero debe decidirse por el profesor. Algunos ejecutan las octavas rápidas y los pasaJes es/acato manteniendo la muñeca muy alta; mientras que otros emplean un método exactamente opuesto. La facilidad en las escalas no es cuestión de fueria, pues los que ejecutan con frecuencia y tienen rilpidos movimientos en las octavas no cuentan con mucha fuerza. Por supuesto, ha y exce~ciones, como Rubinstein, que tiene flexibilidad de muñeca, ligereza y resistencia. Una de las cosas más importantes en el ejercicio del piano es la comodidad natural en_ la actitud del pianista y la absoluta ausencia de dureza ó rigidez al sentarse frente al instrumento. Antes de comenzar el estudio de la técnica debe fijarse por el profesor la actitud del que toca. No ha y nunca exageración en precaverse contra las posturas y movimientos n_erviosos. l\Iucbos profesionales podrían prac~ llcar (y harían muy bien) ante un espejo, y o?servarse. El efecto, aun en un buen piamsta, de los gestos y los frecuentes movimientos del cuerpo, es desastroso. «Hay muchos_-dice Paderewski-que despliegan gran sen hmien to haciendo frecuentes ritardandos y largas pausas en notas sencillas; y á este exceso de sentimentalismo le titularía yo simplemente ab1<SO de rit-mo. La única manera de evitarlo es mantenerse tan estrictamente como sea posible en el ritmo y en el tiempo; pues nada se gana con tales exa~ geraciones sino tergiversar la idea del compositor. Bajo este mismo concepto debe considerarse la exageración del rubalo, tan frecuente por desgracia al ejecutar obras de Chopin; y esto es debido á la misma noción equivocada de que con ello se aumentan el sentimiento y el carácter. El único remedio de la falta es atenerse estrechamente al ritmo y al tiempo.» Y ahora, como nota final á este artículo, trasladaremos íntegramente unos párrafos de la conferencia de Paderewski: «Como estudios de esta clase recomiendo: ¡;33 Opus 740 de Czerny, y G·rncl,.,, at Pa,·nas• su-m, de Clementi, edición Tausig. El Czerny es técnica pura, y el Clementi es extenso y brillante. Estos, juntamente con algunos ejercicios especiales para dedos por el profesor, adecuados á la necesidad individual de cada discípulo, serán por bastante tiempo complesamente suficientes al objeto de estudios puramente técnicos. Después, debera estudiarse el Wohltemperirte Clcivier, de Bach, indispensable para la educación en lo que respecta á la independencia de los dedos y al tono; y á su debido tiempo los estudios de Chopin. »No creo en el clavier como ayuda para el discípulo, porque utilizándolo pierde éste la posibilidad de dominar su ejecución, y la ayuda no será para él sino para sus vecinos porque así no los molestará. »La precisión é independencia de los dedos se adquiere ejecutando escalas con acento fuerte, y cuanto más lento mejor: primero, debe ejecutarse toda la escala acentuando las notas conforme al ritmo natural; después, como el que pronuncia un discurso, se marcará el acento sobre la nota débil, en vez de marcarlo en la fuerte, y se ejecutará la escala acentuando cada segunda nota; luego, se colocará el acento sobre cada tercera nota, y por último sobre la cuarta. Esto da absoluto dominio sobre los dedos. )Es tan rico el piano en literatura para el discípulo en todas las etapas de su progreso, que se necesitaría un libro para dar una lista de todos los trabajos que pueden elegirse; por esta razón, me limitaré á. citar algunos compositores que en el curso general del aprendizaje serian de gran ventaja para el estudiante, y que, sin embargo, estan olvidados. Aconsejaria en primer lérmino á Mozart, porque con nuestra excitación y nervios roo~ dernos es difícil ejecutar con calma y sencillez; cualidades que se exigen por Mozart. De los antiguos compositores olvidados, uno de los más grande.s de todos ellos es :Mendelssohn, cuyos Cantos sin lefra son tan admirables para adquirir cualidad cantante de tono, y cuyo estilo de escribir para el piano es de los mejores. Después, en cuanto á la brillantez técníca aconsejaría Weber. Para pianistas adelantados recomendaría los ejercicios de :Moszko,vski, entre los compositores modernos. Las composiciones de este autor son perfectas desde el punto de vista pianístico y pedagógico., ��536 LA FIESTA DE NAVIDAD POH ESOS "lUNDOS P11lcher et fortissit1111S, Sarcinis aptissimus. Refrán.-Hez, Sire Ames ca,· chantez, belle bow:he rechigu,ez: vous a11re., de foin assez et de l'at•oine á plant€a. «Hez val he., val hez va h€z!• Bialx sire asnu, car allez, bel/e bouche car chantezl Seguían otras cinco estrofas separadas por el refrán. Pierre de Corbeil agregó dos mas, las que llevan los números dos y cuatro de la prosa completa, que hizo cantar fuera del templo. Así terminaba esta prosa: Amen, dicas Asinia. Jcmi Satur ex gramine porteadores. Canónigos ysacerdoles cantaban himnos alternativamente, y entre tanto varios monaguillos, arreglados ele manera que figuraban ser los ángeles, entonaban desde las galerías el Gloria in excelsis Deo. Du- La música con que se cantaba era reposada y grave, sujeta á un ritmo isócrono, en unas provincias, y en otras adaptada al ritmo prosódico, y se acompa11aba con órgano y flautines. La fiesta del asno se verificó, entre otras poblaciones, en Laon, Roueny Noyon. SeO'ún los V se vió una causa criminal originada por esta farsa. rante los maitines, los emperadores romanos leian solemnemente la séptima lección Exict edictu»i, y si se hallaban en la capital del mundo cristiano era riguroso ceremonial llev~r sobre las insignias del imperio, sobrepelliz, capa de coro y espada ceñida. Asi, por lo menos, lo refiere Puiggari, al cual dejo la responsabilidad de tan exlrañaindumentaria interpretando su frase «emperadores roma~ nos» en el sentido de emperadores de naciones católicas. ••• .An-um, amenitere .Aspernare velera Hei Sire asM, hez, abusos, pues debido á esta causa las prohibió, por cédula particular, el rey Enrique IV, y hasta parece ser que en tiempo de Car- En la Cated1·al de Vich (Cataluña) se can- taba una misa llamada Griega, acaso por ser una reminispencia de la Iglesia oriental, que se hallaba sometida á un rito muv extraño. Después de cantado el Te DeÚtn á media noche y cantadas laudes, el obispo, con doce sacerdotes y diáconos, formaban El misterio de Navidad <lió origen á múl- tiples representaciones. Revela gran ingenio en su autor el siguientefragmento,de una de las primitivas, con que un personaje comenzaba su relación: Latín hablaban anla,io los br11tos mejor q11e ogaño. El gallo, q!I€ el caso vió, Christus natus est!-cantó; el buey de faz cejijunta Ubi-ubi-ubi,-preg1mta; la cabra en un sant,améil le responde: En Beethle-em; queriendo verá Jes,ls, dice el pollino: Eamus; y po,· no q!l€darse solo, el becerro ,ni,,ge: Volo ... ó37 tiespiritt,1alizada, que festeja el acontecimiento religioso comiendo y bebiendo descomedidamente y proporcionando regodeos inusitados á los sentidos, acaso con la in• tención de poner de relieve la posibilidad de aliar lo eRpiritual y lo terreno, son de una vulgaridad y de una chabacanería completa. Tal !:;UCede en la estrofa que tantas genera• ciones han repetido, tal vez inconscientemente: Esta twche es Nocheb1tena mañana Nal"idad. Dame la bota, Mai·ia que me VOIJ á emborracha,·. 1f Los villancicos se cantaban, no solo en las calles, sino aún en el interior de los templos. Aún recuerdo yo que en mi infancia uno ele los goces mayores era asistir á la mi• sa mayor durante los días de Pascua en una capital provinciana, para ver el nacimiento que un diligente sacristán colocaba en el al- tar mayor, sin olvidar el más pequefi.o dela• lle, y para oir las canciones que varios muchachos, dirigidos y acompañados por el or- ganista, cantaban jocundos mientras sonaban citado primeramente por Canse, cele- general, que se llamaba Ad pllllormn cant1< (misa del gallo) en un Indice del año 1413. brábanse estos oficios el dia 14 de Enero aniversario de la huida de la Virgen á Egip~ to. En esta última población asistía al oficio A la aurora se cantaba otra solemne con ser• món. Este rito aún se ha conservado casi exactamente lo mismo hasta la conclusión ll.Da doncel!a montada en el borrico, vestida con gran riqueza y lle, ando en sus brazos un niño de pecho. Al introito, kyries, credo y otras partes de la misa, el pueblo responili~ al oficiante con sordos rebuznos, y el nusmo oficiante, según ritual, rebuznaba tres veces al lte misa est, y el pueblo respondía del siglo XVII. Afirma Basón que hasta fines del siglo rítmicamente zambombas y panderetas que XVII represen tábanse en Valladolid las fiestas · se unían. á silbatos imitadores del canto·de de Navidad con grande animación, bailando los pájaros. Era aquel un espectáculo comdisfrazados los concurrentes al son del órga- pletamente profano que se celebraba en un no y proclamando viclor al que cantaba los lugar sagrado con gran regocijo de todos los villancicos más briosamente. En otras pü- muchachos de ambos sexos y de muchos seblaciones también se cantaban vistiéndose ñores respetables, y al que han dado fin las los cantores con trajes de pastores y villa- últimas disposiciones eclesiásticas de Pío X, En general, los españoles, aunque sometidos á la influencia de las costumbres extran• jeras, no celebraron, sin embargo, con tantas licencias y profanaciones la solemnidad re- populares en que ha cristalizado la alegría que invade á la humanidad al llegar la Nochebuena es el villancico. Villancicos, no- un ritual manuscrito de Beauvais, del sfglo XII, al Deo gracias con otros tres rebuznos (hoc modulation ¡hin, homl) En Autum, el asno iba enjaezado y vestido de paños_ de oro, y cuatro de los princi- pales canómgos sostenían las puntas de la gualdrapa hasta llegar al pié del altar, donde unos clérigos, estrafalariamente vestidos, saludaban al asno con el estribillo acostumbrado: Hez, sire, asne hez. Siguiendo un antiguo ritual manucristo de la iglesia de Rouen, terminado el nocturno de Nochebuena y antes de que comenzara el oficio, se colocaba en el trasaltar un naci~iento. Ci~co canónigos, revestidos con túmeas y aill.lto, representaban á los pastores que según la tradición bíblica fueron á ado- rar _al Hjjo de la Vírgen, y eran recibidos por vanos sacerdotes con dalmática, á guisa de u!la procesión sujeta á un ceremonial previo, y luego celebraba la misa de comunión ligiosa de Navidad. Entre nosotros, tales ex• cesos parecian estar inspirados, más que en la malicia, en la simpleza, y más que en la irreverencia, en la broma. Pero hay broma.-; que salen caras, y de este género era, para el que pagaba la novatada, la costumbre establecida en Castilla. Los sacristanes y mona- guillos revestian de sacerdote, con casulla, al más moderno de ellos; le sumergían la cabeza en la pila bautismal y le untaban con miel, asegurándole que antes del año llega• ría á ser obispo. A continuación le paseaban al rededor de la iglesia, caballero en el bu- rro concejil, al que habían paramentado convenientemente con vistosos cintajos y flores, y cantando coplas ridículas y grotescas le llevaban á la puerta de la casa del cura quien, si era hombre serio, limitábase é, abrazar al neófito; pero si tenía buen humor, le mandaba azotar, para que fuese ptirifica• do y saliese obispo cuanto antes. Tales escenas debieron dar nacimiento á multitud de · nos. Y es que una de la'3 manifestaciones más cles, caroles, vivolai-s, vodevires y aún otras diversas denominaciones recibieron estas coplas, en las que la musa del pueblo expresa- ba ingenuamente sus sentimientos, cantándolas acompañándose de instrumentos diversos, todos ellos ruidosos y desacordes, predominando la zambomba de sonoridad imprecisa y zumbona. Las coplas de esta índole respondían á las más opuestas inspiraciones de una fuente común. Las había tiernas, ingenuas, sencillas, indudablemente fruto de una imaginación cristiana que por temperamento y creencias celebraba la parte mística del Nacimiento, poetizándo1a. Así se ve por ejemplo en la tan conocida copla: Atabales tocan en Belén, pastor; trompeticas suenan: ;alégrame el son! Otras, más materiales y lindando con las aspiraciones groseras de una humanidad an- el actual pontífice, sobre música religiosa. En todos los idiomas existe una cantidad grandísima de villancicos, algunos de ellos de una remota antigüedad. España, que no va á la zaga de niuguna otra bajo este as- pecto, posee, por otra parte, una colección abundante de églogas, autos y loas del Naci- miento. En los dias de Navidad se abría el apetito de todos, y este hecho constituye conjunta- mente con la petición de aguinaldos una nota característica de tal solemnidad. Según una curiosa nota del año 1267, tomada en los registros del Archivo de la Corona de Aragón, el día de Navidad se consumieron en pala- cio treinta y un carneros, trescientos cincuenta huevos, treinta pares de conejos, doce pares de perdices, treinta y seis pares de capones, cinco pares de ocas, cinco cuarteras de pan, doscientos veintiocho cuartanes de vino, e.t ~. En la víspera se comieron coles con pasas, pescado, garbanzos, castañas, nueces, barquillos, etc. �53d YO TE PIDO ... En lnglatel'L'a también se despertaba el buen humor británico. Así, Enrique II sirYc, en 1170, la mesa á su hijo, soberano del lmnquetc, llevándole el plato de honor, jabalí ó pavo real, con gran cortejo de heraldos y al son de chirimías. Un artesano en la mesa de Eduardo lII es proclamado «Rey de Pascua» por haberle correspondido el haba que al azar se repartía en una gran torta ó mazapan entre los comensales de todas clase;; y categorias. En otra ocasión, ciento veinte principales ciudadanos de Lón~lres,ministroi y chambelanes de la locura, acuden á reci- bir al nieto de Eduarllo I, á Kensington, jinetes en caballos de cartón, agitando sus antorchas y cantando loores de Navidad al son de clarines, inválidos todos del común al1JOrozo Ahora las fiestas de Navidad han perdido mucho de su primitivo carilcter. Sin embargo, perduran como notas salientes en Espa- ña l o s villancicos al son de zambombas rústicas y de panderetas, y la afición á los banquetes swltuosos. Aún las clases menus acomodadas invierten parle de sn escaso COSAS DE ANTAÑO jornal en turrm;es y mazapanes que satisfacen su estómago JOSÉ LA ANTESALA DEL SALADERO St.:BIRÁ mejor café de Madrid-como localE estaba situado en la que puede llamarse planta baja del Hotel de París; tenia una L ,mtrada por la Puerta del Sol, otl'a por la calle de Alcalá y otra por la Carrera de San Jerónimo. Denominábase Café Imperial. Era un establecimiento soberbio, el mejor de su clase que había en Madrid. Alto de techo, árnplio, cómodo y ventilado, no era, sin embargo, el más concurrido, ni su explotación ofrecía un negocio tentador. Prueba elocuente de •Jo que digo era la frecuencia con que cambiaba de dueüo . - A raíz de la Revolución, allá por el año de 1869, formaron piña en dicho Café unos -cuantos jóvenes que acababan ele llegar á Madrid de varias de nuestras provincias, los unos á emprender carreras universitarias, y los otros á la aventura con el propósito YO TE PIDO... -de abl'irse camino en la política ó en la lite- El avecilla pide mujidora con dulce pío enternecida y grave, un eco dulce, primoroso y suave al pico de su amante seductora. ratura. Formaron una especie de cantón en las mesas que babia en el rincón que daba á la Puerta del Sol y á la Cal'rera de San Jerónimo. Marcos Zapata, que aún no había estrena- La casta mariposa ávida implora el néctar de la flor que libar sabe, y así también la rosa, como el ave, clama por su perfume .embriagadora. -do La capilla de Lanuzct, pero que ya tenía fama de gran poeta en los circulas lite- De aves y flores son talea antojos en esta vida que el placer provocaj y yo tan sólo pido en ansia loca el tipo perfecto, el modelo acabado del bohemio de la literatura, gremio que estaba para calmar ¡oh, niña! mis enojos una sonrisa de tu linda boca ' y una mirada de lus lindos ojos. Jos,t M.\URY rarios, era uno de los mas asíduos concurrenles al rincón mencionado y era á la vez bohemios ostentaban una reputación completamente usurpada, y úmcamente se les veía el talento, por falso espejismo, en las botas rotas, en el sombrero viejo y tpabullado y en el resto de toda su averiada vestimenta. Allí, al rinconcito entre la Carrera y la Puel'ta del Sol, concurrían también: Ceferino Tresserra, un periodista catalán que hacia versos revolucionarios; Pepe Sierra, gaceti- llero de La Igualdad, algo bohemio también, aunque no tanto como Zapata, poeta suelto y prosista intencionado; Mariano Va- llejo, más atildado y mejor vestido que el resto de la reunión; Ernesto Fernández y Gutiérrez, un muchachote santanderino, alto, recio, atlético, rubio, simpé.tico por extremo, que estudiaba Derecho en la Universidad y que hacia prosa nerviosa y fluida para algu- nos periódicos; Senén Canido (hoy magistrado del Tribunal Supremo), un adolescente que acababa de llegar de la tiarra gallega y que estudiaba primer año de Del'ecbo, el que esto escribe 1 y algunos más. Senén Canido merece capitulo á parte Era el más jóveu de la reunión y el único reaccionario (así llamábamos en tónces á los conservadores), que allí concurría. entonces en su apogeo y al cual daban tono El dicho de Lamartine de que «no hay jo- y realce Pelayo del Castillo, Pedro Marquina y otros menos conocidos y aún más des- ven de veinte afias que no sea republicano,• se desmentia en Canido. Allí, en aquel rinconcito entre la Puerta .aseados. Entonces eran signo de valía y ejecutoria del Sol y la Carl'era de San Jerónimo, todos de talento el cabello largo y enmarañado, la barba descuidada y crecida, el .horror al agua y la indumentaria lo mils astrosa posible. éramos republicanos, menos él. Algunos iban Entonces no se decía, «¡Qué puerco es Fulano!», sino «¡Qué talento tiene!», si Fulano era esforzaban en aparecer como furibundos demagogos y revolucionarios sanguinarios. Todos, menos él: defendia sus ideas con un tesón impropio de sus años. pnerco. En honor á la verdad, muchos de aquellos más allá de la República y audazmente se proclamaban internacionalistas. Todos se �610 POR f~'30S )lU,~DOS Frecuentemente, sosteníamos con Cani<lo discusiones políticas que degeneraban en acaloradas disputas, y, siendo, como era, nuestro eneniigo, todos le queríamos entrañablemente y á todos les era agradable y simpático. El y Ernesto Fernández, los dos estudian- tes de la reunión, contaban con lo necesario para vivir; pertenecían á familias acomoda- das, que les remilian mensualmente una cantidad que les bastaba-ó debía bastarles --para cubrir sus nece:;idades. Senén Canido era ordenado y vivía bien; Ernesto Fernandez frecuentemente se gastaba su mensualidad en cuanto la recibía y luego andaba todo el mes contrayendo áeudas y á salto de mata. De los que componían el resto de la reunión ninguno contaba con nada seguro, á no i' ser Pepe Sierra que solía percibir con alguna regu larichid un modesto sueldo de gacetillero de La lgualdad; pero casi todos éramos redactores de periódicos revolucionarios que sonaban mucho y producían poco: teníamos sueldos nominales de los cuales sólo de ve?. en cuando µodiamos sacar algún pellizco ... También de vez en cuando, no con la frecuencia que hubiéramos deseado, lográbamos meter un articulo en alguna revista lite- raria; pero eso era muy dificil y se pagaba muy poco. Uno de los recursos de algunos literatos de aquella reunión del Café Imperial era el Teatro de la Infantil (hoy Romea) donde actuaba una modcslísima compa,iía de verso. Allí se representaban cuatrb piezas todas las noches, y al final de cada una se bailaba un r:an.-can,, muy moderado el primero 1 algo fuerte el segundo, fortísimo el tercero". y el cuarto para hombres solos, como algunas novelitas q a e ahora venden en la Puerta .1 del Pol. El empresario de la Infantil era un exsargento del ejército, que parecía bruto y era listísimo, que pagaba á los cómicos sueldos inverosímiles (por lo cortos), y que no abonaba derechos de representación; sen• cillamente porque solo representaba en su teatro las obras que compraba de antemano. El precio de una pieza en un acto oscilaba entre cinco y diez duros; á diez llegaba mu y rara vez, y de diez no pasaba por nada ni por nad10. Tenia siempre el teatro lleno, y algunas de aquellas obrillas - entre ellas Garbó» y cisco y La rapaciña de Leniu.salcanzaban centenares de representaciones. Al ex-sargento de la Infantil le vendimos LA ANTESALA DEL. SALADERO algunas pieza~, ünponiéndolc desde luego la condición de no firmarlas: teníamos cierto pudor en ese sentido; pero eso á él, al empresario, le importaba poco, y aún se alegra- ba de ello, porque en los estrenos de aquellas obras, si el público pedía que saliera el desgañitaba relatando los crímenes horribles de un sanguinario bandolero andaluz, crea- ción de mi acalorada fantasía. Lle•ué basta el grupo y casi me confundí c0n éf Con aquella incongruente é insólita autor, se presentaba mi hombre en escena haciendo cortesías grotescas que serYían para deleitará aquel público singularísimo. Algunas veces salían voces del público, que decían: relación desfilaba por mi memoria todo mi pasado inquieto y turbulento, de privaciones y de penalidades 1 sembrado, no obstante de los más agradables y bellos recuerdos de mi vida, y pensé, melancólica- -¡Usted no es el autor! ¡Fuera de ahi! ¡¡Fuera'! El se adelantaba majestuoso hasta la bate1-ia y exclamaba: mente, que no hay nada tan hermoso como contar veinte años y tener fé y esperanza en el porvenir. A poco de estar escuchando mi romance, -La obra es mía, porque la he comprado; mi dinero me cuesta el salir aqui á darme pisto. Se tomaba el caso á chacota y se le aplaudía rabiosamente. * ** Yo di con un rico filón en forma de impresor y edHor de romances de ciego, un señor muy campechano y muy simpático, que vi- vía en la calle de Postas, número 3. Aquella especie de Providencia con terno de pana, zapatos de dos suelas y somlirero de copa del siglo XVIII, se llamaba el señor Rufino y pagaba los romances á diecinueve reales-un napoleón-y alguna vez, si la composición le entusiasmaba, se corría con una pesetilla más. que deleitaba al buen pueblo alli congregado, llegó al grupo un señor panzudo, apopléllco! de frente deprimida y ojos saltones; se paro un momento, y encarándose conmigo soltó estas palabras: -¡Cuánto disparate! Parece mentira que se escriban estas cosas!.. 1le sobresalté. -¿Sabrá este tio (pensé) que soy yo el autor? Pero, no, no podia saberlo. 1.Por dónde lo iba á saber? Ya más tranquilo 1 me sonrei por toda contestación. Lo huhiera abofeteado de buena gana. El señor panzudo se fué; compré mi romance por un perro chico (cuando yo los escribía se vendían á dos cuartos) y también abandoné, nostálgico y pensativo, aquel lugar de mi gloria retrospectiva ... Es de advertir que el señor Rufino solamente se entusiasmaba con lo muy dispara- tado en la esfera del bandidaje ó de los milagros. Todas las semanas le llevaba un romance al señor Rufino; algunas veces dos á la par, y en no pocas ocasiones me adelantó dinero á cuentci de obm. Con los romances, que imprimía y editaba por su cuenta, hacia aquel hombre un negocio mu y bonito. No hace mucho pasaba yo una tarde por la Plaza de l~ Cebada; en medio de un grupo numeroso de gente del pueblo un ciego cantaba un romance, ilustrado con un gran cartelón, sembrado de viñetas emocionantes 1 que tremolaba á modo de estandarte. A las primeras palabras que percibieron mis oídos me sen ti vivamente emocionado: aquel ciego estaba cantando uno de mis ro- mances más disparatados, de los que habían merecido el entusia8mo del señor Rufino. Mi primer pensamiento fué apretar á correr; pero una fuerza superior á mi voluntad, no sólo me retenía en aquel sitio, sino que enderezaba mis pasos hacia donde el ciego se Volvamos al rinconcito del Café Imperial. Servía en aquella::; mesas un camarero jó- ven alto 1 bien parecido y bueno y simpático basta la exageración. Se llamaba Juanito, y era otra Providencia para nosotros. Excepción hecha de Ernesto Fernández, Senén Canido (éstos eran ricos por sus casas) y Mariano Vallejo, que estaba en fondos y que tenía un periódico, los demás éramos allí plantas parásitas y sólo de tarde en tarde hacíamos algún pequeño gasto. . Juanito nos trataba á todos con la misma deferencia, y esto~· por decir que extremaba su amabilidad con los que teniamos menos dinero. En las primeras horas de la tarde, que era cuando empezábamos á reunirnos, Juanito ponía en una de nuestras mesas (generalmente ocupábamos dos) una botella grande, llena de agua, y v11rias copas, y ja- mé.~ le preguntaba a uno si iba á tomar algo: conocía de sobra el persona1. Fiaba hasta donde podía, y en más de una ocasión, cuando á última hora de la noche recalaba allí uno de nosotros, de mal humor, pálido y 541 desencajado, Juanito, expontáneamente y sin hablar una palabra, tranquilo y sonrien- te le servia un bisftek con muchas patatas, un panecillo, una chica de vino y un café. -Agrégalo á la cuenta,-se le decia des- pués. . Y él sonreía una vez mfo,, tranquilo y satisfecho ... ¡Qué gran persona era J uanito! Para que el lector acabe de comprender basta dónde llegaba la generosidad de aquel mirlo blanco de los camareros de café, es preciso que conor.ca el hecho siguiente. Una tarde. á cosa de las tres, me encontré en plena Puerta del Sol á una mamá y dos niñas, paisanas y amigas mias, que acaba- ban de llegar á Madrid. A los tres minutos de estar hablando con ellas, la mamá tendió su mirada de águila hácia el Imperial y exclamó: -¡Qué hermoso Café! Todavía no hemos visto por dentro ningún café de ~ladrid. -Pues ahora van ustedes á ver f:'Sle,me apresuré á contestar. Después de una ligera resü,tencia aceptaron mi invitación y penetramos triunfalmen- te en el Imperial. Yo lleYaba ocho cuartos en el bolsillo ... Tom~ron cada una un gran vaso de lecho merengada y yo tomé café, ¡café, sin haber comido! Apurada la leche y agotada la conversación, di dos sendas palmadas y acudió Juanito. Con todo el énfasis propio del caso, aunque temblando interiormente, deslicé una moneda de dos cuartos en la mano de J uanito; éste se inclinó ligeramente, se fué hacia el mostrador, volvió en seguida y me puso sobre la mesa la vuelta de una moneda de cinco duros. ¡Qué efecto para la mamá y las niñasl -Siempre creí que en 1fadrid baria usted canera,-dijo la niña mayor, de.spuésde una pausa conveniente, mientras yo me guardaba el dinero. -¡Pschl Se hace lo que se puede,-contesté, con el aire aplomado de un hombre satisfecho de su suerte y confiado en su porvenir. Me apresuro á. hacer constar que ninguno de aquella piña dejó nada á deber á Juanito y que al final de aquella etapa las propinas correspondieron á su generosidad. Alg1tnas tardes á última hora, cuando que- dábamos solos los desheredados de la fortuna1 después que se iban á comer :i sus casas respectivas los quo hacían una vida ordenada, juntUbamos el dinero de todos, cuatro ó �542 cinco pesetas entre seis 6 siete (algunos no aportaban nada al fondo común), ,, nos íbamos á comer al entresuelo de unÜ taberna que había en el rnímero 4 de la calle de Al- calá. no' sin acordar antes el 1nenú, en lar(J'a o y j aboriosa discusión, con arreglo á lo recaudado. Había quien en aquellas condiciones quería comer perdices... La verdad es que con arreglo á nuestros medios-y al voraz apetito que por sarca5- mo de la suerte no nos abandonaba un punto-no~ hacíamos la ilusión deque comíama:s muy bien en la mencionada taberna. Otras veces nos íbamos al callejón de Gitanos (ya desaparecido por el ensanche de la calle de Sevilla) y caíamos sobre las famosas judías y las no menos famosas chuletas del celebérrimo Tío Lúcas. También, aunque no tan frecuentemente, porque era algo más caro que los otros csta- hlecimientoi::, íbamos al histórico Café de la 1i '1 Rueda, el predilecto de los bohemios de cierto tono, y que estaba situado en el mismo callejón de Gitanos, casi lindando con la carrera de San Jerónimo. Al Café de la Rueda ibámos solamente cuando alguno de nosotros loaraba mete>· un articulo en la Revista ele Esp°a,1a, de AU,areda, en La Iluslr!tción Espa,1ola y Ame1·-icana, ó en alguna otra publicación importante, ó colocarle una pieza al empresario de la Infantil. Aquello era como un extraordinario , como ' una Juerga a la altura de las circunstancia,;;, *** ' 1 1 LA ANTESALA DEL SALADERO POR ESOS )IU~DOS • T~mbién íbamos individualmente, ó por pareJas cuando más, á una casa de comidas que había (y creo que aún existe) en la calle de J~rdrnes1 donde por una peseta se comfa admirablemente, según nuestro apetito de eTJtónces. Una tarde, acababa yo de entrar en el Imperial, cuando Ceferino Tresserra, peaando 0 su boca á mí oído, me preguntó: -(.Has comido? -Sí,-le contesté. -,:,Tienes ahí una pesela y tres ó cuatro cuartos, para que cama yo'? Yo tenía nueve reales y di á Tres:5erra lo c¡uc me pedía. Salió disparado hácia la calle de Jardines y yo pedí café, con intención de pagarlo, porque entónces le debía á Juanito un pico bastante regular. Fueron llegando los compañeros y se animó la tertulia. Unos hablaban de literatura otros de política; Pepe Sierra y Ernesto Fe/ nánder. se cmpefiaban) aunque en vano, en convertirá Canido á la;; ideas republicana,:¡; ~lgunos. pedían papel y tintero y se ponían a escribir sus artículos y sus poesías. Marcos Zapata trabajaba entónces en La captll!t de Lamtza, que tanta gloria habia de d~rle unos cuantos meses después; pero trabaJaba lentamente. Siempre ha sido según su propio dicho, una fiera para el canso. Suva es también esta fra~e: «Hay af1os en que no se le ocurre á uno nada., Al cabo de una hora próximamente llegó un hombre preguntando por mí, y me llamó á parte. Era tm mozo del figón de la calle Ja~drnes y venía á decirme que un parroqtuano_ de su establecimiento al irá pagar la com_,da había dado una peseta falsa, que no tema otra y que me llamaba para que yo le sacase de aquel apuro. ¡Pobre Cererino! Estaba prisionero por una peseta: la que yo le había dado. Llamé a Juanito, le dije que agregara el café que acababa de tomará mi cuenta corriente, y me marché con aquel hombre. Ya en la calle me asaltó una idea horrible. ¿Seria falsa también la única peseta que me quedaba, la compañera de la que babia d~do á ~res_erra? Para evitar un papel desairado s1 m1 sospecha se convertía en realidad, pregunté á mi acompañante: -¿Entiende usted de moneda? -Es mi especialidad: he estado mucho tiempo en una casa de cambio -me contesló. , -~,Es buena esta pescta?-lo interrouuó 0 mostrándosela. , -Buenísima: ¡así lu\·iéramos muchas! -Yo no lengo más que esta, y- dentro de algunos minutos solo tendré cuatro cuartos. --Los que tenemos todos ... y además el franco. Llegamos al figón, rescaté á Ceferino Treserra, y ambos volvimos alegres y triunfantes á nuestra tertulia del Café Imperial, donde aún seguían discutiendo de política hablando de literatura y haciéndola... ' des- ¡,Por qué titulo esta narración La antesala, del Salade1·0.'- preguntará, seguramente, el lector. Por ~na ra_zón muy sencilla: porque en aquel nnconmto nuestro la policía echó el guante á. varios periodistas republicanos para llevarlos á la anti_¡rna cárcel así denominada. Tanto se repitió el caso, que la gente <lió en demr que aquel rincón era la antesala del Saladero y así se llamó durante mucho tiempo. Como era muy dificil dar con el domicilio de algunos periodistas y literatos de aquella época, y nuestra tertulia tenia cierta notoriedad, cuando había que prender a algún escritor revolucionario la policía iba allí á tiro hecho. Y rara vez erraba el tiro. Allí, en aquellas mesa.s 1 se escribieron muchos artículos que fueron denunciados, y por algunos de aquellos escritos pecaminosos pidió el fiscal diez, dore y hasta catorce aüos de presidio. ¡Una friolera/ Era muy frecuente en aquella época oir decir: -Vov á tomar café á la antesala del Saladero. · Entónces no había momento seguro, y á lo ro.ejor, es decir, á lo peor,nos encontrábamos con que nos denunciaban el artiCulo que creíamos más inocente é inofensivo. Yo también tuve el honor de sufrir persecución por la justicia. Una noche me echaron mano, encontrándose muy tranquilo en la antesala, y me llevaron al Saladero, teniéndome tres días incomunicado, por el doble delito de cons~iración y de publicación de un escrito subversivo. Lo del escrito era verdad; en cuanto a la conspiración, el juez fué quien medió la primera noticia, y por aquel apreciable funcionario supe que yo era un conspirador lemible. A los tres días me levantaron la incomunicación, y tuve el gusto de allernar con los más distinguidos asesinos y ladrones que se alberg!tban en el Saladero. A los seis días, es decir, a los nueve de encontrarme en aquella agradable y confortable mansión, un banquero, Don Felipe Tutau, hermano tlel Don Juan del mismo ape- 543 llido c¡ue el año 1873 fné ministro de Hacienda, prestó una fianza metálica por mi libertad provisional. En aquel tiempo vestía mucho y daba gran importancia estar unos cuantos días en el Saladem por delito de imprenta ó de conspin\ción. Yo había estado por Ias dos cosas; casi ascendí á personaje y muchos de mis compañeros me tuvieron envidia por el novenario qt e pasé en chirona. El periodista revolucionario que no pasab!t por el Saladero estaba en ridiculo. Por mi parte, debo decir que no saU del Saladero con ganas de repetir la suerte, y que desde entónces puse sumo cuidado en no dar que hacer con mis escritos á jueces y escribano!-;. Aquellos tiempos fueron para mi duros y difíciles. Pero, daría ahora un dedo de la mano por desandar la senda recorrida y volver á aquella época de luchas y de privaciones, de ilusiones y de locura~, de esperanzas y de entusia~rno:=:., de sana alegría, de fraternidad literaria y, en suma, de todo lo que se fué hace muchos años para no volver... Como decía aquel gran satírico que en vida se llamó Roberto Robert, «la generali~ dad de los escritores españoles, cuando tienen apetito no tienen qué comer, y cuando llegan á tener que comer ... ya no tienen apetito.» Y consto que tomo ese dicho como una figura retór:ca y en otro muy diverso sentido del que materialmente expresa, porque no soy de los que viven para comer, sino de los. que comen para vivir. Fn,xc1sco FLORES GARCÍA �EL OBSERVATORIO ASTRONÓMICO DE MADRID Vista del edilicio principal del O1scrvatorio Astronómico de Madrid, qun se levanta en el cerrillo de :San Bias, de esta corte MADRID CIENTÍFICO EL OBSÉRVATORIO ASTRONÓMICO todas las ciencias puestas al servicio D del hombre por él sometidas dominadas, es la Astronomia la más abstracta. E y y Sus páginas están escritas con esos signos rutilantes en la inmensidad de los abismos del infinito. A la observación v al cálculo hán~e revelado los caminos siderale~, la substancia química, las órbitas recorridas, las magnitudes y las leyes por que se rigen esos innumerables astros que pueblan los espacios, que giran, que lu::en centelleantes con estelas luminosas y que desaparecen en las negruras de la distancia. Ese tesoro inmenso se ha entregado á la perseverancia del hombre que con empeño tenaz logra que le vaya mostrando la verdad oculta en la distancia y que le rinda sus bellezas como premio á su labor. La civilización, ufana de su conquista, ha elevado sus templos en las cumbres <le las montañas, y sus ritos extraños están sometidos al más fiel y preciso de los culto-;. España no es la última entre todas las naciones que prestan gran interés á los estudios astronómicos, bien penetrada de su utilidad y provecho; y en las visicitudes por que ha atravesado preocúpose siempre del mayor explendor y auge de una riencia que nos pone en contínua comunicación con los demás países. En Madrid, durante el glorioso reinado de Carlos III, el ilustre Don Jorge Juan Oquendo sugirió al monarca el pensamiento de instalar en esta corte un Observatorio Astronómico. El inolvidable soberano, tan decidido protector de las ciencias, acogió la idea con gran entusiasmo y ordenó al arquitecto Don Juan de Villanueva que hiciera los planos del edificio, á la vez que enviaba pensionado al extranjero para perfeccionar sus conocimientos de Astronomía al sabio matemático Don Salvador Jimónez Coronado, individuo perteneciente á las Escuelas Pías. Corouado recorrió todos los Observatorios 545 Don Juan de Villanueva, arquitecto que planeó el edificio del Observatorio de Madrid Don Jorge Juan, iniciador rlel eslablecimiento en Madrid de un Observatorio Astronómico <le Europa y se estableció después en París. Villanueva no ejecutó obra alguna; y así fué transcurriendo el tiempo sin que Madrid tuviera Observatorio, hasta que subió al trono €1 rey Carlos IV y á fines del siglo xvm, en €1 año 1789 y siendo aún ministro el conde -de Floridablanca, se trató de llevar á cabo el proyecto, señalándose para edificar la casa principal un sitio escogido en el Buen Reti- ro, en el cerrillo de San Pablo, donde se alzaba la ermita del mismo nombre. Esta derribóse siendo trasladada su venerada imágencélebre en Madrid como abogada de los dolores de garganta de los niño,., hasta el punto de que hay una cofradia de esle nombre y se ce lebran sus fiestas con gran pompa--á la del Angel, en el camino de Atocha, y después á San Jerónimo el Real. Pabellón nuevo del edificio del Observatorio Astronómico de Madrid �POR ESOS MUNCOS 540 llcuatorial visual de ürubb En 1WO empezóse la obra del Obserrato1io por el arquitecto Villanueva, y se inauguró un curso de Astronomía á cargo de Ji · ménez Coronado, para el que se utilizaron ya algunos instrumentos que habían sido traídos ele Lóndres en el reinado de Carlos IlI. Este monarca babia traído á Espaiia al instrumentista del Observatorio de Parí,, M. ~Iegoie, el c·1al supo gastar mucho dinero sin hacer nada útil ni conseguil' para España un discípulo de provecho en su arte, por cuyo motivo fueron enviados á Lóndres por cuenta de Su .Majestad dos acreditados artistas, Don Amaro Fernández y Don Carlos Rodríguez, que en la capital de Inglaterra perfeccionaron sus conocimientos de tal manera que á su regreso se encargaron del taller de máquina y constro ycron mu y buenos instrumentos de observación astronómica, algunos de los cuales aún se conservan. Tanscurría el año de 1799 sin que todavía se columbrase el fin de la construcción del Observatorio actual. cuando Jiménez Coronado propuso, en vista de CíUe no babia medios de llevar á cabo el principal objeto de la Astronomía, que era la indagación y estudio de los movimientos celestes, la construcción de un Observatorio provisional, la cual se llevó á cabo en el altillo llamado de San Bias, en el Retiro, cuyos terrenos fueron cedidos de su real patrimonio por Carlos IV. Ecuatorial foto~ráfica de Grubb E-ste edificio, aunque dúbil f'U su constl'llcción, 1Jirvió para que se i 1stalaran en él numerosos instrumentos at1,,uiriuos en el extranjero y otros construítlu,1 en el taller del establecimiento. En 1802, el inolvidable Go,loy, el príncipe de la Paz, tuvo la gloria de dotar al Observatorio de,un magnifico telescopio de fTer;;chell, de veinticinco piés de longitud, que no estuvo en disposición de servir hasta 1804. Fué colocado este gran aparato, con su torre giratoria, en el sitio donde antes estuvieron el antiguo polvorín y el cementerio ele la parroquia clC'I Retiro. No existe noticia alguna de lo que costó el gran instrumento de que dotara al Observatorio el príncipe de la Paz. Si se ha podido averiguar que su traslación á Madrid alcanzó el precio de 85.000 reales y que la torre giratoria costó la suma de 210.000 reales. En 1796 no se había aún levantado la gran carta geométrica de España encomendada al Observatorio, y la poca enset'ianza que se daba en este reduciase á Astronomía r J[eteorologia.El establecimieAtO pasaba pÓr una vida tan azarosa, que Villanueva no pudo obtener ni 300.000 reales que solicitó para terminar el gran edificio, lo que no fué óbice para que las obras siguieran, aunque lentas, hasta que la mano tlemoledora de los franceses vino á destruir todo lo construido á costa de tantos desvelos. Circulo meridiano de Repsold Y péndulo de Strasser, que sirven para fijar la hora en España �648 POR ESOS MUNDOS Durante la guerra de la Independencia los france;es entraron en el Retiro, estableciendo una fortaleza en el edificio principal del Observatorio. El espíritu infernal de la guerra y de la soldadesca desbarató lodo. Tiraron libros v papeles y destruyeron el gran telescopio de llerschell, quemando la armadura y habilitando el gran tubo para pesebreras de los caballos. Gracias á Coronado pudieron conservarse algunos instrumentos. Dicho se1ior, después de libertada la capital de füpaña, en 1812 fué elegido diputado á Corles muriendo en Jerez de la Frontera al siguiente año, apenado por las vicic;itudes que atravesó el Observatorio que constituyó durante tanto tiempo el principal ideal de su vida. Recientemente, por si hubiera duda de que los franceses se habían fortalecido en el cerro de San Bias durante la guerra de la Independencia, al limpiarse el gran por.o del Observatorio hao sido encontrados sables y objetos de aquella época, arrojados allí sin duda por el ejército invasor. Existen en el Observatorio dos magníficos c3pejos metálicos, de una abertura útil de 62 centímetros de diámetro, y con los que se podría hacer mediante poco coste un magnífico telescopio visual y lolográflco, que dado el buen cielo de Madrid pudiera rivalizar en los resultados que prestara con otros muchos aparatos de su clase. Creyóse en una época que fueran estos espejos los que pertenecieron al gran telescopio destruido por los franceses; mas el tiempo, que es gran descubridor, ha probado que pertenecían á un gran telescopio que encargó para sí el prí~cipe de la Paz, y acabada su pri,,anza quedaron en el real palacio, siendo despué,; regalados al Colegio Imperial ó Estudios de San Isidro, donde hoy se halla el Imtiluto que lleva el título del patrono de Madrid. Cuando la exclaustración de los frailes, los referidos espejos y otros instrumentos de Astronomía fueron dúnados por el Gobierno al Observatorio Astronómico de Madrid. Estos últimos sirve:1 ltoy únicamente para el estudio de la historia de la cie11cia aslronómic1. EL OBSERVATOHIO ASTHO:-IÓ)IICO DE MADRlll Cuénlase como anécdota que el tubo de Facultad, donde aún se conservan. Dióse el caoba del magnifico telescopio d e Godoy caso curioso de que el mism'o prendero que sirvió de caja de escaiera en el real palacio, vendió la colección de instrumentos astronópara que la reina Crismicos del infante Don tina se comunicara con Sebaslián ofreciera el caballero que había también á la venta un contraído nupcias seejemplar en vitela de cretas con ella, el dula Biblia Complutense que de Riánsares. Por ·uya signatura apareeste dato, se pueden cía raspada, no ·así un calcular las dimensioverso latino en que nes del instrumento. el bibliotecario de la El infante Don SebasUniversidad de Alcalá tián, hermano de Ferde llenares consignanando VII, mostró en ba que un canónigo de su juventud decididas la imperial Toledo haaficiones á la ciencia bía regalado el libro, astronómica y llegó á apareciendo además hacerse de una magníhasta el número del fica colección de insestante en que había trumentos, entre ellos, sido depositado. E,;te un anteojo de Merz, libro fué á parará una un anteojo de pasos, biblioteca de Bélgica, un telescopio y un <;Íendo a 11 i vendido microscopio solar, que por catorce mil pesetenía instalados en el tas. palacio de la-Piar.a de Seguramente, la BiOriente. blia Complutense fué Salió Su Alter.a de uno de I os muchos palacio, y c o m o la ejemplares que los cagrander.a puede ser efí1-reteros arrojaban á los mera aún en las perpajares para aminorar Teodolito de Salmoiraghi sonas de regia estirpe, la carga de sus carrela colección de instrumentos del infante Don tas al hacer noche en Torrejón de Ardoz, en Sebastián fué á parar á manos de un pren- la época en que fué lra!'<]adada de Alcalá á dero, el cual la ofreció al actual director del .\fadrid la Bibliotera de la Univer;;idad. Observatorio Restablecido Don Francisco el Gobierno leIñiguez cuangítimo, con tido éste era canuaron es tatedrático de la cionadas I as clase de Astroobras del Obnomía en laFaservatorio , y cultad de Cienen 184ó l:i recias. El señor forma general Iñiguez, q II e que se hiw en tanto se afanó Instrncci ó n siempre por P 'lblica vino á todo Lo que favorrce rlo, contribuyera por cuanto el á engrandecer ministro de 1 en España las ramo, Don Peciencias astrodro José Pida!, nómicas, pro¡:,rimer mar puso al G o qués de PiJal, bierno la at1mandó que se Espectroscopio de Pellin quisici ó n de procediera á l o s referidos reparar y conaparatos, y el Estado, QOmprendiendo la ,el'uir el edificio, obras que ejecutó el arquiutilidad de ellos, los adquirió para aquella t~cto Don Narci.so Pa5cual Colomer. �550 POR ESOS MUNDOS un anteojo de pasos, ambos construido, por Re¡isold. También como auxiliar del anteojo meridiano construyóse una mira, qun aún se conserva en el Cerro de los Angeles, si bien ya es inútil por las casas y chimen('as que imposibilitan que pueda servir para el fin que Daba entrada al Observatorio una escale- dP.bia llenar. Posteriormente, el año 1856 se construyó bara de dos rajo la dirección mas, cuya del arquitecto puerta asomaDon José Aguiba al Paseo de lar la casa-haAloch a, perú bitación. para en la actualiI os as trónodad la entrada mos y auxiliaprincipal está res,que consta en la calle de de dos alas, Alfonso XII. separadas por En el edificio un a rotonda principal pre~obre cuva bódomina el esveda se apoya tilo griego, y la cúpula donsu precioso de se instaló pórtico es de la gran ecuaestilo corintio. torial de Merz, El suntuoso aparato que templete moncostó 160.000 tado sobre esreales y es el beltas columm á s potente n as jónicas , de todo el Obhermosea muservatorio. cho el edificio; En la misma mas aquel deépoca, siendo par lamen to, comisario r eque par a el gio del Obserpúblico figura vatorio el secomo lo prinñor Gil y Zácipal del Obrate, los señoservatorio, no res Novella y ofrece co~diAguilar (Don cioues algunal:i Círculo meridiano de Salmoiraghi Antonio), herpara el objeto mano este úlh que se 1e destinara, toda vez que su cubierta hace inú- timo del referido arquitecto, fueron pensiotil la colocación de cualquier instrumento nados para estudiar la Astronomía en Italia astronómico, puesto que cubre toda la bó- con Santini, y después desempeñaron la dirección uel establecimiento. veda celeste. La ecuatorial citada tiene 27 centímetros Dicho departamento sólo se ha utilizado para la colocación de instrumentos meteoro- de abertura y 4'83 milímetros de distancia lógicos, y á veces sirve para trabajo, de gen- focal, y la cúpula ó torre que la protegía, que era de madera y estaba ya destrozada desia. Ya terminado el principal edificio, instaló- por el tiempo, ha sido sustituida por otra se el magnífico anteojo meridiano de Repsold hemisférica de armadura de hierro y cubierque el mismo autor y construclorvinoá mon- ta de papel prensado, que se mueve eléctritarlo, y el péndulu sidéreo del famoso relo- camente. Su J\lajeslad la reina Doña Isabel II hizo jero inglés Mr. Dent, ei cual sirvió como recesión de 26.200 metros cuadrados de terreloj magistral para ajustar la hora. Como instrumentos auxiliares, dotóse al no al rededor del Observatorio, lo que perObservatorio de un teodolito para las deler- mitió que este tomara gran auge. Dado el desarrollo que adquirió la ciencia winaciones fundamentales de latitud, y de Meses después, y cuando habían transcurrido ya cincuenta y ocho atios de haberse colocado la ~rimera piedra, vióse al fin concluida la obra. LL UU::iElt\'ATOHIO ASTl:O.'ifo11co DE ~lAOHID .astronómica y los derroteros por donde se hora y aprl\ciar las variaciones del anteojo, lanzaba, fué preciso ampliar el material mo- que tiene que estar perfectamente orientado <lerno y reformar el antiguo, para lo cual se de Norte á Sur y con su eje perpendicular doló al anteojo meridiano de una pareja de al eje de rotación, para lo que se requiere que el instrumento en sí no varie y que -colimadores. Llámase así á dos anteojos encontrados, tampoco cambien de posición los pilare3 que q11e entre ambos determinan la posición fija lo sustentan. Como ni una co,c;a ni otra de estas úllimas <le una recta, muy aproximadamente apantada en la dirección Norte á Sur para que acontece, de aquí la necesidad de las ob~er-eníllado el anteojo meridiano alternativa- vaciones diarias para conocer la posición mente á una y á otra se pueda determinar exacta del circulo ó anteojo meridiano. Los astrónomos encargados de este servi-con facilidad y exactitud el error de colina<:ión del círculo meridiano sin nece.sidad do cio turnan por sPmanas. Ademá~, diariamente se observan con el ievantarlo ni invertirlo, como se hacía anlianteojo meridiano las posiciones de Yal'ias :guamente valiéndose de una mira única. También el reloj ma~istral ó péndulo de e~trellas elegirlas de antemano, para formar ,m catálago. Dent, rn gastaEl Obserrn,do por cincuentorio de .M a• ta años de serdri d tiene I a " i e i o y que misión de dar .además resulla hora oficial á taba antiguo . la población y -dado lo que á toda la penínhoy se ha adesula. lantado en esta Para fijar la clase de aparahora á la capitos; fué reemtal de España p I a zado por existe un hilo -otro de Straseléclrico que ser ~on regulaenlaza al Ob-dorde Ruffler, sen,atorio con establecié n doel Ministerio de se á la vez el la Gobernación. sistéma cronoytodos los días, gráfico para las á las doce en obserYac iones puntodel liemnrnt:idianas, lo p o medio del que <lió motivo meridiano de á oóe ,;e dotara Grecnwicb, se .al db~ervatorio 1 cierra un cirde 'Y.1 magnifico cuito eléctrico péndulo elécdesde el Obsertrico y un crovatorio referin ó Grafo de do, lo que haHipp. ce que se desPara el estuen gan cb e I a dio de los torcuerda que sosnillos micrométiene la b o I a tricos y para la dorada en 1a -<iiYisión de escúpula de I a calas y círcuMacromicrómclro para medir las placas folo~ráficas torre de Goberlos adquirióse nación y que también una máquina de di vid ir, provista de un compa- esta caiga con estruendo, espectáculo que rador que permite apreciar hasta una milé- es contemplado por casi todos los forasteros .sima de milímetro. que vienen á la corte y por no pocos madrileños. Para dar la hora al público existe también El trabajo del servicio de Mel'idiano del en nuestro Observatorio en la antesala del Observatorio tiene por objeto determinar la Meridiano un reloj que se1'iala la hora oficial, �EL OBSERVATORIO ASTRONÓ.MICO DE :MADRJD Fotografías de la corona solar en el eclipse total de sol del año 1905, tomadas desde Burgos y al lado del cual hay un cuadro en el que papa Clemente cuando el asalto de Roma porse indica el estado de tal aparalo, ó sea los el condestable de Borbón que fué muerto por Benvenuto Cetlini. Desde los muros de estesegundos de atraso ó adelanto que tenga. Diariamente acuden al Observalorio los castillo, el célebre arq uiteclo, pintor y esrelojeros de las eslaciones ferroviarias pi1ra cultor Miguel Angel disparó un cañón, parrectificar las horas de los instrumentos que tiendo en dos á un oficial de los tercios tienen á su cargo y por hs que se rigen los españoles . Victoriano Sardou localiza las principales y más trágicas escenas de su horarios de los trenes de toda España. co nocidísiTambién m a obra concurren Toscci en al Observaesta histótorio para rica fortareclificar la leza, cuyos hora rn u • cimientos chosrelojebañan las ros de la aguas del capital. Tiber. Yya que tratamos * este asun** to, mencioUna de na1·emos el las obras caslillo del más recienSanto Antes del Obgelo,de Roservatorioma, desde de Madrid donde se es la consda la hotrucción Espectro de la corona solar, obtenido con cámara prismática en Burgos ra á la ciudurante el eclipse total de 1905 de I pabedad dispallón nuevo, dedicado especialmente al esturándose un cañonazo á las doce del día desde dicha célebre fortaleza, sobre la cual dio de espectros solares. En. una de sus torres se ha instalado una existen muy ~uriosas leyendas. Sii;vió de ecuatorial de Grubb, de Dublin, de veinte prisión de Estado y en ella estuvo recluido el �55t EL OilSERYATORJO ASTlW:Sfo1íco DE ~IADRID PJR ESOS MUNOUS ~! centimetros f . de dabertura v. tres mel I·os d e que <le todos lo; demá~ cuerpos reunidós. oca.'1 p~ov1sta e un ap_arato. de relojería Su d1ame_lro es c1?nto doce veces mayor que mui exacto. Este magnifico rnstrumento. el _de la Tierra y dista de esta treinta Y cuatro P?See, pa_ra los €s'udios esprclrales de sol. millone~ de le~ua~; es decir, que un buque crnc~ pn"mas doblemcn le recorridos por q~ie _na\egara a razón de trescientas millas 1~ _lur., con los Cf~C se observan diariamente diarias inYcrliria en llegar desde nuestro l,h pr~tubcranc1as del expléndido planeta plane_la al Sol nueve siglos y medio. En <~et~rmina11do 1~ posición, anchura y ele: ca_mb,o, la lu,:, cu ya velocidad es de seten'ta ,_ación de, las mismas y su naturale,:a par- 1:1" leguas frances_as por segundo, empl~a l!cular. E~ta ecuatorial hállase también do- solamente ocho mnmtos V clieciocho seguii'tada para los trabajos generales que se prac- dos en l!egar ele! Sol á la Tierra. La L~na v tican con_ ella, de un micrómetro unifilar y los demas a~lros <le los que es rey el Soí, de o_tro b1fi!ar, con iluminación eléctrica. pueden admuarse notablemente con los ins. S!, por eJemplo, l'e va á obserrnr un astro trumentos_ del Observatorio en un tamaño deb1l se us~ el campo obscuro é hilos bri- que perm_1te realizar intere;santes esludi~s llantes; y s1, _por el contrario, se trata de un astronómicos. as~ro de Ju,: rn_tensa, como una estrella de En el eclip~e de sol último en el año 1905 1mmer~ r~agrnlud, se emplea el campo bri• el Observ_atono de Madrid obtuvo en Burgos, liante e hilos obscuros. por el obJet1vo .Mailhat, las dos fotografías de . El apa_rato. que es un prodigio rle mecá- la coron~ solar que fignran entre los graban!ca, esta d()tado, además, de oculares espe- do~ que ilustran este articulo. ciales para el sol de reflexión Y de polarización e11 la observación directa de las manchas solares y demás detalles del astro, pues de otra manera estallarían lo, cristales por la fuerna del calor solar. Entre sus diafr~~mas los hay hasta del ,diametr~ de \Jna aguja. En los dias más claros puede llegarse c o n est~ ecuatorial visual á distinguir el sol de un tamaño cuatrocientas veces mal'Or Cf ue á simple ,·i,:ta. Nueslra atmósfera tolera pot· •·e"'ª general los trescientos :umen los, y hay muchos dia~ que se llega hasta los cuatrocientos r los cuatrocientos cincuenta, mac; es muy raro poder llegar á ver el hermoso astro sei~cientas ~eces mayor que su tamano observado sin aparato. Relativamente en estas proporciones se ~en los demás astros con e J referido instrumento, y aún de mayor tama,10 con la ecuatorial de .Merz. De todos es sabido que el Sol, constitu ve el centro de _los movimiéntos planetal'IOS y es el único oríaen de la lur. y calor del :islema, así como que su voFotogra(ía de la Luna obtenida en el Observatorio de Madrid con el objeti..-o lúmen es mucho mayor del sideroslalo Mailha t También en Burgos la comisión del Observatorio madrileño obtuvo por medio de la cámarc:1 prismática una folo¡trafía de un espectro de la corona solar durante el referido eclipse. •• 1 1 Para los trabajos fotográficos se halla montada en la otra torre del pabi llón nuevo una ecuatorial, también de Grubb, cu yo aparato de relojería está provisto de regulador eléctrico. Tiene dos cámaras fotográficas, una de las cuales posee un objetivo de veinte centímetros de abertura y de una dista11cia focal de dos metros. Sirve para trabajos de precisión. En las placas deja impresa una cuadricula, y eslas son medidas después de impresionadas en un aparato, asimismo de Grubb. denominado macromicrómetro. También consta la referida ecuatorial de otra cámara cuyo objetivo es un doublé de quince centimetros de abertura y un metro de distancia focal equivalente. También ha y un anteojo-guía de dieciseis centímetros de abertura, cuya ocular se mueve en el plano focal por medio de tornillos rectangulares, para fijarlo en posición conveniente con la estrella que se baya elegido. La folografia de una nebulosa que figura en esta información hfl. sido obtenida por la ecuatorial fotográfica. En este admirable aparato se ve demostrado lo que la Ciencia ha progresado en nuestros días. No s)ñaría seguramente en esta perfección Galileo cuando, auxiliado por el anleojo,descubrió en 1610 los satélites de .lúpiler, llamados astros de Médicis; ni Jiuyiens y Casini e;uando vieron los cinco satélites de Saturno; ni el gran Jierschell cuando en 1781 de,scubrió á Urano que tomó su nombre, y en un período de trece ai'tos se1\aló á la ciencia astronómica seis slléliles, desconocidos para ella, de su planeta y dos de Saturno; ni Piazzi cuando descubrió en Palermo á Ceres en 1801; ni Olbers, ni llarding, al descubrirá Palas, Juno y Vesta; ni llencke cuando inauguró la nucYa era de los clescübrimientos con el planeta Astrea; ni Gallé, en fin, cuando en Berlín el año 1816 hizo el descubrimiento analitico de Neptuno. Las dos ecuatori tles de Grubb están cubiertas con cúpulas hemisféricas. cuyo movimiento se hacecon muy poco esfuerzo por medio de una cuerda sin fin que hace girar la polea sobre cuyo eje está centrado un pi1ión que engrana en los dientes de una cremallera fijada encima de cada torre. En la planta baja del pabellón que separa á estas dos torres ha y instalado un pequeño anteojo ó círculo meridiano de Salmoiraghi, en unión del reloj de Dent que antes estuvo montado en el edificio principal del Observatorio, asi como el laboratorio fotográfico y sala de ampliaciones. Ocasionalmente ta mbién se reemplaza el citado círculo meridiano por 11n au teojo de pasos, del mismo <:onstructor. En la misma planta se halla instalado el pirheliómetro de compensación sistema Angstro'in, para el estudio de la radiación solar. Figura en el Observatorio de Madrid desde La gran nebulosa en Orión, oblenida por la ecuatorial fotográfica de Grubb �566 POR ESOS i\lUNDOS hace muchos aiios una ecuatorial de Stein- <le Mailhat, montado también en el jardín, y heill, que se halla instalada en el jardín por el cual se ha obtenido la fotoorafía de 0 bajo una cúpula hemisférica giratoria. E! la Luna que publicamos. instrumento es de catorce centímetro:; de Para completar los trabajos de física solar, abertura y 2'8i metros de distancia focal, y que se hacen ya de manera sistemática, falta está destinado para la observación directa solo adquirir un espectroheliógrafo, instrude las manchas solares. me~to no muy costoso y de apremiante neActualmente oe construve en Jena (Ale- cesidad para un Observatorio como el nuesmania) por la · tro, digno de casa Zeiss una compelir, así cámara fotopor el instru gráfica ad a pmental como table al aparapor el persoto últimamennal, con los te ci tado y que mejores de 1 permitirá fomundo. tografiar e 1 El ministro disco solar en de Instrucción t a m afio de Pública, señor quince centíRodríguez San metros Je diáPedro hará, metro, lo que seguramente, ba de facilitar que el Obserex traordinavatorio cuente riamente la i, con el instruobservaciones mento que le de las manchas falla, rlado lo del Sol y la decidido prodeterminació11 tector que es de s u s poside las cienciones y magcias. nitudes, cómo análogamente * las de las fácu** las que con Muchas etatanta· frecuen pas desgraciac i a anarncen das ha tenido cerca del borel importante de solar. establecimienPara el e~to científico á tudio fotográque me estov fico del especrefiriendo·; tro solar, y Don Francisco Iñiguez, director del Observatorio Astronómico de Madrid mas puede aseprincipalmengurarse que te de las particularidades oue ofrecen las de<;cle el momento de tomar posesión de manchas de este planeta, cuenta el Obser- la dirección del mismo el ,-abio matemático vatorio con un espectrógrafo de seis pris- Don Francisco Iñiguez, en 1899, una nueva mas, construido por Pellin, de París. sobre era de civilización y progreso ha entrado cu ya rendija se. proyecta una imáoen del Sol triunfalmente en el ObserYatorio de .Made setenta y cinco centímetros de~ diametro,' drid. . producida por uu objetivo de Mailhat. Sobre El n~evo pabellón, con !\US _ magníficas este objetivo se proyectan los rayos rola,o, ecuatoriales de Grubb y demás aparatos en dirección constan te, al hacer la observa- modernos, así como los gabinetes de foto•Ción, por un celostato de Grubb. grafía, las reformas del gran auteojo de Merz El aparato hállase también instalado en el )' la cúpula que lo cubre, el péndulo de jardín, estando protegido por una barraca de Strassercon 1eguladorRuffles,el sistema cromadera que por medio de ruedas se mueve nográfico; e~ una palabra, todo lo nuevo y sobre carrile~ circulares cuando se desea co- todo lo antiguo adaptado á las exigencias locarla en los diversos acimutP,s del Sol. Con modernas que existe en el Observatorio del objeto parce-ido pudiera usarse el siderostato cerro de San Bias, obras son del sabio cate- EL OB'iERVATORIO ASTROXÓ)IICO DE MADRID drático de la Facultad de Ciencias se1'ior lñiguez, implantador incansable de todos los elementos que puedan contribuir al desentrañamiento de los difíciles problemas que presenta la bóveda celeste. El doctor Don Francisco Jt'iiguez, actual director del Ob5ervatorio Astronómico, ingresó como auxiliar de la Facultad de Ciencias en 1884, y el año 1888, mediante oposición brillante, obtuvo la cátedra de Astronomía teórico-práctica, que aún desempeña con indiscutible autoridad. Ha sido secretario, y después vicepresi<lente, de la Sección ele Ciencias Físicas y Matemáticas del Ateneo de J[adrid, ~• en 1889 dió interesantes conferencias sobre Astronomía on el citado centro de cultura, en el qu~ pronto volverá á ocupar la tribuna para hablar de los progresos de la citada ciencia. El personal del Observatorio se compone de seis astrónomos y tres auxiliares, todo5 personas competentísimas, que bajo la dirección acertadísirna del señor Iñiguez se ocupan en realizar las misiones encomendadas al referido centro científico, corno sou 1as observaciones meteorológicas de Madrid, ta fijación de la hora para España bajo la base de la hora media del meridiano de Greenwicb, que sirve para hacer el calenda- 557 rio de la •Guia oficial», obra que se lleva á cabo por el citado centro, como asimismo el anuario que publica en el quP. se fijan todos 103 estudios practicados bajo el campo inmenso de la bóveda cele,te 'í los astro.; y planetas que la pueblan. El calendario náutico de España rslá encomendado al Observatorio de San Fernando, y en todo el mundo, además de este, no Re conocen más que los confeccionados por los Observatorios de Greenwich, París, Berlín r Washington. Antes de terminar el presente arlículo daré cuenta de las observaciones hechas en el establecimiento científico de que tratan estas páginas, referentes al paso de Mercurio al proyectarse sobre el disco del Sol el día 14. de Noviembre último. En el Observatorio Astronómico de Madrid pudo verse el fenómeno (con una diferencia de menos de seis segundos en las horas marcadas de antemano para los contuctos), por medio de la gr.m ecuatorial de Merz, con la de Grubb en observaciones espectroscópicas, con la de Steinheill dolada de micrómetro y con un anteojo pequeño de Personal del Observatorio de i\Iadrid.-Astrónomos Sres. Ascarza, Jiménez, Aguilar, Vela, C_os, Puenlei· -~yudantes Sres. Ga,tardi, Carrasco, Reig; instrumentista Sr. Cobo, y un portero. En el centro, el director Sr. mguez �558 POR ESOS MUNDOS LEYENDA DE LA BRETANA ROMANA, ENTRE LOS AÑOS 410 y 446 DE LA ERA DE CRISTO, por C. BRYSON T /\YLOR SUMARIO DE LOS CAPÍTULOS ANTERIORES Castillo de Santo Angelo, en Ruma, desde donde se lija la hora para dicha ciudad .Mern. ~1crcurio apareció de forma redonda, coincidiendo con la mayoría de las opiniones de los astrónomos, no obstante haberlo observado Gallet en 1667, Lalanne en 1679. :Flaugergi.:es en 1779, úl ti mamen te el Padre Lacy, y mantenido lodos que el astro era de forma oval. Visto con el anteojo pequeño de l\Ien se presentaba el astro rodeado de un anillo brillante estrecho, y á continuació n de este, otro obscuro como una débil peuumbra y m ucho más ancho que el brillante. 1El diámetro de 1[ercurio ha resultado de un valor aparente de 9'J siendo su distancia mínima en relación con la Tierra de setenta y n ueve millones de kilónielros. Por medio del espectroscopio fué visto antes de llegar al Sol y después de salir de este, proyectándose sob1 e la cromosfera, destacándose como un punto obscuro entre las llamas del Sol en el punto conocido por «la pradera de fuego, . Se observó también el espectro del anillo • brillante que rodea al planeta, vi<;ndose que algunas raps del espectro solar resu ltaban modificadas reforzándose, lo que indica una ab;;orción de lur. producida quizá po r una envoltura gaseo;,a del olancta. En lo que re,;la del siglo X,X podrá de nuevo ser observado Mercurio desde la Tierra con el auxilio de un anteojo. Volverá á presentarse dicho planeta ante nosolro~, en las fechas siguienles: 6 de Noviembre de 1914; 7 de Mayo de 1924; 8 de Noviembre de 1927; 10 de Mayo de 1937; 12 de Noviembre de 19-iO; 13 deNoviembre de 1953;6 de Noviembre de196O; 9 de 1Iayo de 1970; 9 de Noviembre de 1973; 12 de Noviem bre de 1986, y 24 de Noviembre de 1999. Pero Mercurio no se presta á ser observado desde nuestro planeta más que en Jlayo y Noviembre, porque sólo en %os meses pasa por el plano de la elíptica y puede, por tanto, colocarse en línea recta en tre el Sol y la Tierra. Lurs l\IARTlNEZ DE ESCACRL\Zr\ (t) La fama lograda en todo el país por Melchor, narrador de cuentos v cantor de baladas, despierta en el jóven Nicanor deseos de igualarla. yaún de superarla, y á aquel oficio se dedica nuestro heroe. Hijo de esclavos, abandona la casa de sus padres, y por sendas y veredas recorre montes y prados reuniéndose á los pastores, ante los cuales hace derroche de las facultades que le adornan. Asombrados los oyentes de Nicanor al principio, muy pronto se enciende entre ellos la tea de la discordia y se producen ~ran escándalo y pelea. que (erminan porque empieza á disper,;arse el ganadv que cuidan los pastores y éstos tienen que ir tras las reses. Nicanor, salis~ccho con que sus palabras hubieran prcducido tanto efecto,. adquiere mayores deseos aún de que su fama sea umversal, y par!e de su pobre terruño para dirigirse á grandes y populosas ciudades en busca de esa gloria que persigue. Thorney, más conocida por la Isla de Bramble, es la población elegida por J\icanor, y Tobías, un rico comerciante, la pérsona á quien rn recomendado por sus padres. Tobías concede á i'iicanor una plaza en su taller, donde le enseña á trabajar en marfil. Bien pronto logra el jóven ser un discípulo aventajado. de su maestro, pero no deja de tener con éste fuerles altercados porque, posesionado de la ilusión que acariciara al alejarse de sus padres, Nicanor abandona el taller de Tobías y falta con frecuencia al trabajo, y cuando acude á él lo hace de mala ~ana. En estas correrías de vago y ocioso que hace Nicanor, es confundido con un esclavo de la servidumbre de su amo, y hecho prisionero por unos soldados que lo conducen á presencia del noble señor Eudemius, á cuyo servicio queda conscrilo. Nicanor encuentra un día á Varia, hija de su señor, la cual, enterada por su doncella de la habilidad y arte del esclavo para relatar cuentos y narraciones, le pide que distraiga con ellos el tedio que la domina. Al hacerlo Nicanor despierta en los dos jóvenes mútuo amor que no tardan en confesarse, haciéndolo ambos.una noche e!l que Varia pedía al ~sclavo_ que la recordara un cuento qu~ ya en otra ocasión la babia dicno y que so referi¡,. á las ilusiones que. los dos nab,an for¡ado en su mente. Pero hé aqu, que llega á ca~a de Eudemius un anttguo amigo suyo, con su hijo Mario, capitán de las legiones romanas, y este jóven, que al principio aborrece de Varia, acaba por sentir hacia ella cier.ta inclinación, au1!1entada al ?0nocer que .la hija de su huésped está enamorada de Nicanor el cual es duramente castigado por este motivo. Eudem1us pone !ln Juego toda su voluntad para hacer que Mario ena~ore á su hija, y lo consigue, concediéndole al c~bo la mano do Varm, .aún contr~ los deseos de ésta que solo piensa en Nicanor. Cuando se celebra la boda con grandes hestas, llegan al palac,o de Eudemius nobles fu¡¡itivos de Andérida, en cuya ciudad arde la insurrección de los sajone~ y de los _romanos_descontent_?s, rebelión que pronto se extiende hasta las posesiones de aquel poderoso el cual se ve obligado á hmr de su villa acampanado de toda su familia, abandonando la casa eu poder de la canalla sublevada. IX e UATRO días des;pués de aquella noche en que Wardo fué á las minas, los obreros q ue subían de los pozos á la hora de ponerse el sol, señalada para terminar la tarea diaria, fueron formados en gr upos por sus capataces y guardas. El superin tendente les (1¡ Véanse nuestros números HG á 151. dijo, mientras pasaba la vista por las tabli llas en que constaban los nombres de los mineros: -Se ha llevado á cabo un ataque contra la casa de nuestro amo por los bárbaros y los i nsurrectos. El ataque ha sido rechazado; pero los bárbaros serán reforzados por otros, y procurarán nuevamente el asalto. Por esto me ha enviado á mí, para que os diga en su nombre: Aquellos cuyos crímenes no sean �-560 POll ESOS MU~DOS :.,~es~natos ó contra la religión, deberán vol- rias por hallarle c11 mi lugar! Porque vo "'er a la casa para tomar parte en su defensa quedaré en libertad, pues no pesa sob·rn )' salir mañana al amanecer. Por los servicio~ mí nada contra la religión ni contra los ijeales y la obediencia á lo mandado recibi- hombres. iréis la libertad y vuestra sentencia de trabaBalbus murmuró un juramento. Desde el jos en minas será cancelada. día del combate de las ratas, los encuentros ~incuenta voce~ lan7,aron virns, muy en- entre él y Nicanor habían sido frecuentes tus1astas, pero que no iban diri 0 idos á su se- y sangrientos, á pe.sar de Io-1 látigos de los iior, sino á la pers" guardas. Ahora se íf)eclivade liberlad. unía á esto Ja enLa m a Y orí a se vidia, y ante tart :agrupó discutienm a¡ a pasión e 1 do en .rededor de diablo que en el las hogueras, siemcuerpo I e bu llia pre teniendo muy rompió sus eadecerca á los centina s. Pero como J1el as encargados Balbus era de na•de conser}·ar el ortu raleza traidora, .den. Durante toda nada contestó á 1a noche, r e in ó Nicanor, ni aún siallí gran espect11.quiera hizo ver lo ción. profundo desucóEn las primeras I e r a . Fingiendo horas de la mañadejar paso á s u na, el metálico soenemigo, µara que nido de bronceada se adelantara, 1,0 -corneta hizo que bien Nicanor hubo se reunieran quivuelto las espaluientos hombres das , Balbus hiio -en el espacio libre brillar la hoja de .ante la boca de la un arma y promina,, ansiosos de ~Jlll!!lll,j• nunció un jura,conocer su suerte. ?i.~:f:J(;!~~ mento. El superintendente y sus No tuvo tiempo ayudan tes aparecieron N ica~or de esquivar el gol pe con listas de nombres que de su contrario, y aunque habían estado confecciobatalló por responder á su nando durante la noche. alevosía cayó rodando por La gente se apretaba, deun suave desnivel, quedando seosa de no perder palaasí oculto de la vista de los bra. Los capataces, látidemás por la elevación del go en mano, se mezclaterreno. Entonces•Balbus suban entre la multitud para mergió en tierra la boja del evitar ó dominar toda perarma, para limpiarla, y oculturbación. Algunos guartándola después en su seno das montados formaron !'.I suporintendente leía en alta voz los ecbó a· correr l13S ta don de cerca d e aUí, esperando nombres de los esclavos que deblan los mineros estaban reuniescoltar la expedición . acudirá la defensa de su amo dos. Las linternas brillaban á través de la lioera . Cuando ei' superint~ndentl) pronunció el neblilla gris que gravitaba sobre el ter~eno nombre de Nicanor para ponerlo en libertad accidentado. , á condición de pelear en la villa de EudeNicanor despertó al primer toque de trom- mius, nadie respondió. Fué repelido el llapeta, Y en su rostro se dibujaba la concien- ma111iento, y entónces el propio Balbus se cia_que tenía de ,:er elegido para la marcha. adelantó y dijo estas palabras. Salió fuera. del. tugurio en, que dormía, y · -Señor, ese escl.avo ha estado peleando, apenas estaba a tre~ metros de distancia fué según parece, con otro hombre. Y.o lo, he. vjsto tropezado violenta·mente p')r un hombre., · caer cerca de las ch0zas, no sé si , malherido -¡Tén cuidad9, Balbus!-le dijo Nicanor ó muerto. . secamenle.-¿Por qué tanta .prisa? ¿Esperas· Tomó nota de lo acaecido el superinten.acaso que te pongan en libertad? ¡Cr1~rito da- . denle, y sin hacer comentario ninguno pro- 561 AMOR DE DA~IA Y AMOR DE ESCLAVA barquero. Tocó la proa del bote en la orilla opuesta, y el marinero exigió su propina; pero Nicanor le miró con ojos en que brillaba la fiebre, y movió la cabeza sin pronunciar palabra, como si tratara con uno que hablara distinta lengua. Salió el esclavo del bote y siguió su camino: y el barquero, haX ciendo la cruz, lleno de terror supersticioso, Cuando Nicanor volvió en sí, quiso incor- mu.muró una oración á los dioses de los ríos porarse, pero se lo impidió un viYfaimo do- contra su mala fortuna y dejó marchar á Nilor en el costado izquierdo, precisamente canor, el cual no cesó de andar hasta que debajo del hombro. Entónces, empeiló á dar- llegó á Corinium donde sintiéndose falto completamente de fuerse cuenta de lo que zas a c o s t ó en el 1 e había ocurrido campo y durmió basta y recordó el atahoras antes del alba del que brusco é. inessiguiente día. perado de que haDespertó n u es t ro bía sido objeto por hombre asaltado por el Balbus. demonio de la intranLas estrellas apaquilidad que le perserecían a n t e s u s guía; pidió de comer y ojos en vertiginoso una copa de leche en movimiento, y aununa casa que la pé1·dida de que al borde ;;angre le había dede I camino bilitado mucho, hahabía, y nueciendo un vamente esfuerzo I oechó á angró ponerse dar, llegando en pié. Con al cabo de la idea siemseis horas á pre fija en una 'taberna Varia v en á cuya puers u Iihértad, ta vió rabaobsesión que Ilos ensil laen todasocados v embrisiones le dió dado·s. ánimos y vaNi c anor lor, partió á eligió el anitravés del ásmal que más pero y escarle agradó, y pado paisnje. montando en sigui,rndo él siguió su r eclamer.te camino, sin hácia el Este q u e se le por el cami1,:1 esclavo levantó los brnzos al cielo ocurriera ni no que eonducía á donde su corazón le llevaba. Gna,; por casualidad roi rer la cabeza por si le veces andaba, otras caía y permanecía tendi- perseguían. En estas condiciones, el viaje le do mirando al firmamento v á las cente- fué más cómodo. Encontraba gente que le lleantes estrellas, esperando ;in quejarse ni miraba y á la que él hacia preguntas, como moverse basta que reunía fuerzas para vol- resultado de las cuales llegó á conocer que los habitantes de aquello, contornos estaban ver á levantar~e. Hallándose el sol en su plena altura, llegó muv excitados. Galopando por campo abierNicanor al ,•amino que conducía á las pobla- to el animal que montaba Nicanor, pronto subieron la última pendiente que ocultaba la ciones de los pa;itanos. Se acomodó en la barca de un hom- villa d'e'Eudcmius, y ransado el caballo y exbre que se disponía á abandonar la orilla, y hausto el hombre llegaron á la parte superior. --¡Santos dioses!-murmuró Nicanor. se puso á mirar fijarneüte hácia adelante, sin responder ni una palabra á la charla del ¿Estoy loco, ó esto\' soñando? !'iguió la lectura de la lista que había formado. Poco después, marchaban de las minas, para ser libertados, trescientos cincuenta esdavos, que iban á prestar auxilio á las pose;.iones del noble y poderoso Eudemius. se (i �562 POR ESOS MUNDOS La vista de la villa se le apareció en toda cosas se bailaba Nicanor, cuando cerca de él su horrible desnudez: una ruina humeante, resonaron pasos. Nuestro hombre desenvainó en el sitio donde antes se elevaba la majes- su cuchillo al verá un soldado que ava11zatuosa mansión de su ~eüor; ventanas huecas ba rápidamente. y sin marcos ni maderas; el jardín de sus -¡Hola, esclavo, te sorp1endo infra¡mnti! sueños profanarlo v su muralla derruida. Al -exclamó, poniendo una mano sobre el olor del humo que' rodeaba como aliento de hombro de Nicanor, que no hizo esfuerzo almuerte todo aquel Jugar, el caballo alargó el guno parn huir 11i separarse del soldado. -No hay nececuello v dió un retioplido. sidad de alarmarEl esciavo levantó I os se,-dijo tranquilabrazos al alto cielo para mente Nicanor. bajarlos luego lentamente Yo soy esclavo del hasta cubrirse el rostro. El choque y la impresión noble y poderoso Eudemius. Os ruepor é I recibidos fueron tan grandes como si hugo ~ue me dig_ái-. biera visto muerta á la q u e h a ocurndv mujer que buscaba. aquí y lo que haya sido de mi rniior y Por primera vel. desfade su familia ... lleció, no sabiendo á dónde ir ni qué ha e e r, ni -Eso es otra cosa,-dijo el soldaatreviéndose á buscar lo do.-Creí que perque temía encontrar. Su le11ecias á esa cuacaballo, cou las patas extendidas y la caber.a caídrilla de ladrones que nos han dado da, exhalaba un gran sotrabajo noche y llozo de extenuación en sus palpitantes flancos . día; pero han pngaNicanor recogió las abando caras sus felodonadas riendas y precinías, pues los hemos pitó al animal en la penhecho revolcarse en diente .de la montaña. En los estragos q u e la abierta y desolada puercausaron ... Los señor0es se han pue~ta se tiró de la silla y entró en el gran patio cento en salvo, y cuantral, donde vió la yerba d o llegamos nosarrancada d e raiz otros, y poco desfuente deslroiada, · pués I os esclavos paseos con el piso de vuestro amo que estaban en las mide mármol cubiernas, huyeron I os to de sangre y en ella marcadas las bárbaros con todo huellas de los que el botín que pudiepelearon ó murieron reunir. ron. -¿Y á dónde ha Nicanor recorrió ido mi señor? Nicudemus abrió á Nicanor las puertas de su casa habitacione s va -Se dice que á cías, la de Varia la primera, y en sus umbra- Londinium; y de allí á á Rutupire, para emles tropezó con el cadáver de Nerissa, la an- barcarse en dirección á la Galia. tigua y fiel criada, y tras de ella el de My-Entonces no tengo tiempo que perder,con, jefe de los eunucos. En las demás habi- dijo Nieanor. taciones y en todas parles encontró los misY volviendo á montar inmediatamente. mos signos de insana furia y de inútil des- cabalgó hácia Thorney, sin cesar durante trucción, y aún encontró más cadáveres, toda la noche y alumbrado por la brillante entre ellos el de Hito, el capataz de los escla- luna, que con su claridad le hizo más fácil vos, que yacía confundido con varios cuer- el camino. Tanto obliaó á ga!opar al animal para llepos inermes de éstos. gar cuanto :ntes al término de su jornada, XI que Cúando fué necesario vadear un río, el Haciéndose consideraciones sobre- estas caballo, sudoroso y jadeante, sufrió un pas- AMOR DE DAMA Y AMOR DE ESCLAVA mo y no purlo dar un paso más. Nicanor abandonó al noble bruto y partió corriendo por la calle que crur.aba la isla de vado á vado. Pronto se encontró frente á una cabatia próxima á la casa de Chloris, y allí se detuvo y llamó á la puePta. -¿Quién llama á esta puPrta?-gritó desde dentro una voz. -¡Soy yo, Nicanod Abre en seguida, Nicodemus,-dijo el esclavo ásperamenle. Nicodernus se extremeció de aRombro al ver tan inesperadamente á ;\!icanor, el cual, con el pensamiento fijo e n Varia, preguntó á su antiguo camarada si sabía algo de Eudemius. -A ver tarde divisamos uÓa nube de po'vo que cubría la colina por el lado de los pantanos,-respondió Nicodemus.-Después vimos claramente carrozas tiradas por hermosos e aba1 1os , señores jinetes en bríos os corceles, ~. esclavos dán do les escolla. Llegaron aqui, y en esta casa pararon: e r a el noble seiior por quien preguntas, con toda sn familia. Compraron víveres y vinos, descansaron un un poco y luego continuaron el camino hacia Londinium. Nicanor calló. Poco después pidió ali men to para reparar sus fuerzas, y descansó. Al amanecer tomó un caballo de Nicodemus )' partió para Londiniun, llevado por su incesante deseo. Pero hacia la tarde volvió á casa de Nicodemus, dibujándose en su rostro señales de fracaso. --Mi setior y los suyos-dijo á Nicodemus y á M yleia, su esposa-salieron ayer para Galia: un buque estaba á punto de partir, y en él embarcaron ... Esto me ha dicho un marinero en los muelles, que ayudó á cargar los bultos que llevaban; y como ya no tengo duda dé que han marchado, y sé que no volverán por aquí, deseo que me proporcionéis alimento y ~ena para descansar. Nicodemus le acogió cariñosamente y pre- 563 paró un confortable lecho para el desgraciado jóven. Xll .Nicanor vagaba con frecuencia á través del vado del pantano, dislrnyénclose de su terrible soleuad, y solía dirigirse hacia las grises montañas que se prolougaban basta el Este y el Oeste, á donde el ruido del tráfico mundano jamás llegó. Se arrojaba en tierra y quedaba mirando fijamente al nebuloso firmamento, donde ningún rastro azulado se veía. Este era el país de sus suefios juveniles. que él recordaba con amargura; sueli0s que habían terminado siempre bajo e i et os gri~ es , sobre 1a s glaciales mesetas de las al turas: aquí , donde su huraño corazón había conocido el secreto de su poder en aquellos ya leEldris quedó absorta de amor janos dias de y de ternura ante Nicanor la niñez , fué donde volvía ah o r a; solo que, enlónces, Nicanor se habia visto remontar como la alondra, cantando su vida en puros goces y triunfos, en un mundo bello de dorados sueños, y al presente veía que la alondra estaba enjaulada, sentenciada á batir por siempre sus alas contra barras más fuertes que el hierro. Por esta razón parecíale que su vida no tenía ya objeto, solo y abandonado en el mundo como se veía. Una tarde, cuando las sombras grises se deslizaban hacia poniente sobre las tranquilas montar1as, aparel)ió. Eldris, la esclava de Varia, por el camino de Thomey, con un cesto desocupado al brazu. Parecía más jóven, con sus ojos de azul obscuro y llenos de lu;:;, y la Eiel tan blancQ. como la leche. Cuando Eldrii:tsubía una pequeña elevación del terreno, vió la larga figura de Nicanor, que yacía en la vertie.nte de la colina. Lo reconoció en seguidá, y llevándose una man" ��ACTUAL]l)ADES <le! siglo XVJI. El suelo se hallaba cubierto mos los soberano, r.spa1iole5, cuya presencia tambirn con una alfombra de Aubusson. Era aquí es una nuern prueba de su precioso maravilloso el adorno de las tres mesas, afecto: bebo á la salud de los soberanos esuna de ellas la mesa de honor, que se ha- pa1'ioles y á la prosperidad de Espai'ía, país bían preparado. En el centro de esta últi- con el que me unen lazos de familia y de ma sentáronse la duque.,a de Orléans y la amor. l:lebo también en honor del jefe de Teina de España, que tenían en frente á la la casa de los Borboncs de Sicilia, de mi condesa de París y al conde de Caserla. A la hermana bien amada la reina de Portugal, izquierda d~ la duquesa estaban el rey Don de la princesa Beatriz y del gran duque :\:fonso y la reina de Portugal, el duque de Calabria, la gran duquesa Wladimiro, el príncipe Jurge d e Sajoni~ la duquesa de Ao,ta, el duque de Guisa, la princesa Luisa, el infante Don Carlos, la duquesa de Vendome y el príncipe Felipe de Borbón. A la derecha de la reina de España se sentaban el duque <le Orléans, la condesa de Caserta, el gran duque \Yla dimiro, la infanta Isabel, el duque de Montpensier, 1a duquesa de Cbartres, el duque de Alen~on, la princesa Estefanía de Bélgica, el infante Reniero de Borbón, la duquesa de Guisa y el duque <le Vend0me. A la derecha de la condesa de París, el el duque d e Cbar tres , la princesade Sajonia, el conde tle Konvay, Josefina de Borhón y Alfonso de Orléans. A la izquierda del conde de Caserta, la infanta Eulalia, Don Jenaro de Borbón, el príncipe Czaitowsky, Pía de Borbón y el duque de Pentierre. Las otras dos me:;as estaban instaladas en sentido perpendicular, para veintiocho cubiertos cada una, y en ellas se sentaron las personas de los séquitos de los reyes y príncipes. A los postres del banquete, levantóse e 1 duque d e Orléans y pronunció el siguiente brindis: •El matrimonio que acaba de celebrarse me causa inmensa alegria, porque estrecha los lazos que unían en el pa1·entesco y en la historia las tres ramas de la Casa ele Borbón. Saludo <'n nombre de mi esposa, en el mío propio r en el de ;;:; infante DJ n Carlos de Bor!•ón y la princesa Luisa de Orléans saliendo Francia, á mis queridos pride la capilla donde se verificó su boda -----= Palacio de Wood-Norton, en I nglaterra, donde se verificó el 16 de Noviembre pasado la boda de la princesa Luisa de Urléans y el infante Don Carlos de Borbón ACTUALIDADES BODA DE PRÍNCIPES El 16 de Noviembre pasado se verificó en el histórico castillo de Wood-Norlon, en Evesham, Inglaterra, la boda de la gentilísima princesa Luisa de Orléans con el príncipe viudo de Asturias infante de España Don Carlos de Borbón. A la ceremonia, que revistió gran pompa y solemnidad, asistieron gran número de personajes reales, entre ellos los reyes de España. Don Alfonso XIII fué el padrino de la boda. Esta tuvo lugar en la capilla de aquel palacio, que se hallaba engalanada con profusion de flores. Al entrar en ella, el duque de Orléans llevaba del brazo á la desposada, que Yestía magnifico traje de plata; el infante Don Carlos, á su madre la condesa de Caserta; el conde de Caserta, á la reina de España; el rey de España, á la condesa de París; y el duque de Montpensier, á la soberana de Portugal. La orquesta tocó una m:1rcha nupcial mientras la comilirn pene- traba solemnemente en el templo. Después de la ceremonia religiosa, se organizó la comitiva de este modo: primero, los esposos, y luego el duque de Orléans con la reina de España, el conde de Caserta con la condesa de París, el duque de Montpensier con la conde3a de Caserta, el duque de Cbartres con la infanta Isabel, el gran du'Tue Wladimiro con la cluque,a de Sajonia-C..>burgo, el duque de Sajouia-Coburgo con la duquesa de Aosta, y el duque de Guisa con la gran duquesa Wladimiro. Ademá~, lomaron parte en la comitiva como acompañantes de honor, aristócratas de la rancia nobleza francesa. Para solemnizar la firma del contrato matrimonial se dió una comida en el castillo de Wood-Norton, cuyo salón comedor estaba alumbrado por seis arañas con veinticuatro luces eléctricas cada una y adornadas con rosas de Francia. Sobre la mesa de honor había una soberbia aral'ía de cristal, y cubrían la~ paredes bajo-relieves y tapices - �ACTUALIDADES 1 • Wladimiro. Bebo, finalmente, á la salud de obra literaria, consagrada hace tíempo por los reyes de Inglaterra, soberanos venerados la crítica y hoy por los póstumos.elogios de de este gran país hospitalario, y á la dicha de la prensa y por el poético homeuaje que los nuevos esposos á quienes deseo toda la Valladolid ha rendido á la memoria de un hijo tan ilustre que mereció engarzar iudifelicidad que merecen.• El rey Don Alfonso XIII brindó á su vez, solublemente su nombre con los de Zorrilla dando las gracias al duque de Orléans por y Núiiez de Arce. »Pocas veces la producción de un poeta, sus frases. ,Esta unión-dijo-e:; para noseminentemente otros causa de subjetivo ha satisfacción v ilogrado tan brivísima, pues por llante exterioriella u !'la prinzación objeti,·a cesa bella, buecomo la que na y adornada Ferrari supo forde todas las virjar en sus estrotudes, como la fas, cuya clásica princesa Luisa, perfección no es conducida, oculta la metipor nu¡¡stro bien culosa labor de amado Carlos, á la lima, smo el participar en pujante, ciclónuestra corte, y peo esfuerzo del como fiel comtrabajo del yunp a Ii era, del que. Como foramor y respeto jadas por un arque él supo contista legen<lario, q uis tars e en surgen enlre su;, nuestro Ejército rimas las figuras y en el pueblo d e IIi patia, de enlero•. Abelardo, de la Después de esReina Católica y Los brindis, Don de Don Juan de Carlos y su esAustria, e u y a posa dieron la pujanza con vuelta á las melrasta e o n I a sas, recibiendo delicadeza de la!- felicitaciones Elo'isa, rlc Pl'ide los convidallfonseiior Antonio Vico, nuevo nuncio de Su Santidad Pio X mcwerci ó de la dos. en Madrid cortesana mori Los reciencabunda, que poseen toda la suavidad de li;,ados pasarán la luna de miel haciendo un neas, todo el primor de modelado de las viaje por Europa, y en Ene r o próximo figulinas de ~I irina y de Tanagra. Y es que regresarán á España, de CllYO ejército ya saben nuestros lectores que es general el el estro poético que las dió vida poseía tan rica gama de tonalidades, fan irisadas faceinfante don Carlos. tas, que jamás la literatura logró imitar las artes plásticas con tanto realismo como en LA PSIQIJIS DE UN POETA la producción de Ferrari, verdadero escultor El día 1.0 de Noviembre pasado falleció en la descripción de Hipatia que, dirigiénen esta corte el ilustre poeta y académico dose en su cuadriga al Cesáreo, evoca irrede la Lengua Don Emilio Fenari. Nuestra sistiblemente el recuerdo de la victoria de Samotracia erguida sobre la nave vencedora colaboradora l\lagdalena S. Fuentes nos remite unos párrafos interesantes, que titula de la flota de los Ptolomeos, de igual modo La psiquis ele wi poeta, acerca de la labor que su procesión de las panateneas parece la tra,nsmutación estética del friso inmortal de Ferrari. Dice asi: de Fidias. Poeta-arquitecto al par, reconstru«La prensa diaria, al dar cuenta del falleye con filigranas arqueológicas la ciudad de cimiento de Don Emilio Fcrrari, ha tra;1,ado Alejandría y los propíleos de Atenas ; y rápidas é idénticas biografias de este insigpintor ad!nlráble, arradca de su poética pane poeta. Por eso, en vez de repetir los mismos datos, evocaremos el recuerdo de su leta la variedad de matices que reflejan las �570 POR ESOS MUNDOS ACTUALIDADES vibrantes qui ntillas de Dos cetros y dos almas, en que describe el cortejo nupcial en los éxtasi-; de la poesía y en el culto hacia el deber, en las luchas en pro de noble!:' de lo s Reves ideales y en las Católicos. Y es efusiones de la que el espíritu amistad. P o r de Ferrari, en eso, pocos poevez de hallar tas han exterioen torno un rizado como él niundo de 1·itís u espíritu, re• nas, - como flejando sus diafirma Sergio , Yersos estados refiriéndose á psicológicos Leopardi -vió e o n luminosa por doquiera claridad su pro· reflejada su ducción, transsu propia enerparente e u a 1 gía, su propia manantial crisbelleza; 1·,lejos lal ino, consisde replegarse tente y diáfana en si mismo cocomo el di amo el poeta de mante. Paso á .Recanati, dibupaso pueden jó su alma en seguirse en sus 1 a naturaleza obras las mocon amplitud dalidades anípanteista, hasmicas del auta el punto de tor, cuya hidalque su hermoguía castellana sa frase, dirivibra con rio-j. g ida á Grecia dez concisa ;n « Tú diste á tola carla de IsaEl rey Don Alfonso XIII visitando la Universidad de Cambridge, do un alma», á en I nglaterra bel la Católica, nada mejor po• como Yibra el <Ida aplicar~e que al trabajo. á la vida mi~- palrioli;;mq. herido y exaltado al par, en las ma de Fcrrari, quien puso el alma en lodo, Imprcsioncs del desastre. la il'Oniaamable y Don Emilio Ferrari, insigne poeta y académico ,le la Lengua, fallecido en Madrid el 1. 0 de l\"oviembre pasado Mr. Martín Hume, ilustre hispanista in~lés que el 2i de Octubre pasado dió una conferencia en e! Ateneo de Madrid acerca de la historia española cuila en S upremacia, la noble,:a caballeresca en el reto dirigido A un enemigo y, enfm, la religiosidad y los espasmqs del deber físico que minó su vida en la expontánea profesión de fé, poéticamente enunciada en Creo: o 571 cuenta del ilustre l\lenéndez Pelayo, que dice estas palabras: «El señor Rodríguez :Marín nació poeta, y no ha dejado de mostrarse tal desde su mocedad hasta ahora, versificando cada vez con más primor y aliño. llizo bien, muy bien, en Como Pnlra el hierro por la abierta herida no renunciará esla primitiva vocación sutu nombre entró en mi carne dolorida hl\sla tocar el corazón sangriento¡ ya, que le ha consolado de muchas amargu· vi en el mal una oculta Providencia, ras, que ha l lcnado honestamente los raros ven el dol r sintiendo tu presencia tué mi revelación el sufrimien,o. ocios de su vida, que le ha ser vido para dar ,El equilibrio de sus condicione3 poéticas temple y color á su prosa, y que le ha ense• ñado práctica• lo revela el rnenle los misvivo sen ti terios del estimiento de la lo y de la meNaturaleza trificación, sin que hizo de él cuyo previo y un pai~aj isla hondo conociadmirable . miento es im• La Naturaleposible juzgar za es sentida, á los grande~ no descrita» , poetas de las - afirma De edades pretéSanctis en la ri las ni de la controversia presente. Toda sostenida con 1 a filología y Sergi y e o n !oda la ciencia Graf; - quizá del mundo no por eso, por pueden dar essentirla inten• ta pericia técsament e , lienica, que para ne11 tal realisaplicarse con mo las desfruto á los ver• criociones del sos ajenos tiepoeta vallisone que haber l elano, coloristrabajado muta de suave, cho en los promoderna tonapios. Por esos 1idad en los el señor Ropaisajes o to• dríguez Marin, ñales de que ha hecho Consnnia los más clásitwn, cantor á cos sonetos y á u n tiempo madrigales de mismo y con nuestros días, igual pujama Don Francisco Rodríguez Marín, gloria de las letras españolas, recibido es el j uez más y poesía de las académico de la Lengua el 27 de Octubre pasado aulori zado y planicies en la,; Tierras llanas y de las montañas en la cornpele:lle de los líricos espa ioles del siglo ¡rrandiosa de3cripción de los Alpes con que xv,, de los cuales, más que imitador y discícomienza Peclro Abelarclo, el más popular pulo, es compañero póstumo. »Lo más selecto, lo más puro del caudal de sus poemas., poético de Rodríguez ~Iarín se encierra en sus colecciones de sonetos y madrigales RODRÍGUEZ l\IATIÍN que pertenecen á su última y definitiva ma!Iónrase esta revista publicando el retrato nera, cada vez más emancipada de toda inde Don Francisco Rodríguez l\larin, recibido fluencia que no sea la de nuestra tratlición académico de la Lengua Española el 27 de peninsular y la de los modelos en que ella Octubre último. Quisiéramos hacer un elo- misma bebía sus inspiraciones. E<,tos verso~ gio de esle escritor, honra y pre1. de las le- acompañaron la obra erudita del poeta: son tras patrias ; pero preferimos hablar por como flores que brotaron en su camino para 0 �.POR ESOS MUNDOS H ALLÁBAME yo en la capital de una pro- vincia del Norte de Espatfa para reponer mi salud, algo quebrantada por la vida turbulenta seguida durante vario,, años en la corte; y para distraer mis ocios y allegarme de paso algún recurso con que subvenir á las necesidades más perentorias, trabajaba de periodista en uno de los dos diarios de la localidad. En aquella jornada de periodismo, mi misión se reducía á bien poca cosa: á la una dQ la madrugada recibía la conferencia telefónica de .Madrid, y á las tres ó las cuatro ya la había inflado y aderezado de modo que ocupase tres columnas del periódico, con noticias frescas de todas clases; después de leer las pruebas y corregirlas, daba un orden de ajuste al regente, y me marchaba á. mi casita hasta el día siguiente,que volvía á hacer tres cuartos de lo mismo, y creo que no valía ni los tres cuartos. Todo lo demás del día, y las primeras horas de la noche, podía invertirlas en lo que yo quisiera, y por lo tanto las invertía en dormir, pasear y jugar al tresillo en el Casino, al cual era asiduo concurrente. Pero estos casinos ele provincias donde no se juega á nada de lo que está prohibido, á las oncede la noche,cuandomás, se quedan totalmente desiertos; así es que si yo hubiera sido capaz de aburrirme alguna vez, me hubiera aburrido, durante aquel periodo, todas las noches de once á una. ¡Qué dos horitas! Generalmente, las disipaba tumbado á la bartola y fumando cigarrillos; otras veces me colaba en la biblioteca y me enfrascaba en la lectura de tal ó cual librejo vago y ameno, que á la hora de irme me era doloroso abandonar, pero del cual ya no volvía á acordarme al dia siguiente ... ni nunca. Una noche, q ue no tenía gana de leer, ni de estar echado1 me lancé á pasear por el -complicado laberinto de salones, salitas, pa.sillos y depcndenr.ias d~l Casino. En una de estas salitas, de mu y reducidas proporciones, se hallaba un señor cómodamente repantigado en una mecedora, cerca de la cual había una mesita que le permitía tener al alcance de la mano y sin incorporarse una copa finísima de cristal, cuyo opalino contenido burbujeaba inquieto hasta coronar su superficie de blanquísima y bullente espuma. -Buenas noches,-dije con cierta timidez, al ver que había turbado la pacífica libación de aquel se1ior. -Jiu y buenas,-me respondió muy complacido y en un tono m uy agradable. ¿Quiere usted beber una copita de champagne conmigo'!" -~lit gracias,-le repuse. -¡Ah! Creí que me iba usted á decir mil copas: ya sé que me las entiendo con un buen bebedor. Y diciendo esto, llamó á un criado y le ordenó que me trajese una copa para beber champagne. Ante esta actitud tan decidida ya no me cupo á mí otra que la de aceptar, y él mismo fué quien sacó la botella de la heladora donde estaba puesta á enfriar y quien cogiendo la copa de las manos del criado me la dió con las suyas propias después de llenarla hasta los bordes. -Con buenas marcas se couvida usted,dije al ver la etiqueta y antes de aproximarme la copa á los labios, para corresponder COI\ alguna chanza á tanta y tan exquisita franqueza con que me hacía el agasajo. - ¡Phschl En esto, como en todo, cada cual tiene sus gustos. Para mí este Pommery es lo mejor. -A la salud de usled,-ledije, disponiéndome á beber. -A la de usted,-me repuso él, alargándome su copa para chocarla con la mía. Chocamos las copas, y bebimos. Después, siguió diciendo: �574 l'OR ESOS MUNDOS se presentó con otra que deliberadamente descorchó y puso entrn el hielo, ocupando el lugar ele la vacía. En visla de la nueva provisión, y para que aquel setior comprendiera que me interesaba en lo que iba diciendo, mandé al criado que me aproximara un sillón: en el cual me arrellané cómodamente. -No me he atreYido á invitarle á usted á que se sentara... por si no le era grata mi -Yo sé quién es usted, y cómo es usted, con versaeión. -Sí, señor: me es gralisima. y cuáles son sus costumbres; en cambio, us-Bien. Yo me llamo Rodrigo Salvatieted no sabe quién soy yo, ni cómo soy, y si supiera usted cómo soy no sabría explicarse rra... --¡Ah!-le interrumpí.-Entónces, sí sé por qué soy así. -Ciertamente, no sé quién es usted, ni quién es usted. Los mismos que le han hacómo,-le repuse bastante confuso.-Pero blado á usted de mi, me han hablado á mi deja usted adivinar pronto que se lrala de de usted: son amigos miltuos. -Just2.mente ... ¿Y qué le han dicho á usun gran señor, de un hombre de nrnndo, muy culto, de gustos muy refinados y exqui- ted de mir ;,Que soy muy raro, no es eso? --No, señor, no me han dicho semejante sitos, de.. . -¡Eh ... amigo mío, basta, basta! Yo soy cosa. -Pue~, sí, aparentemente soy raro. Hay únicamente un hombre medianamente rico, que ha viajado mucho. lle leído bastante, sí; un hecho en mi vicia que me ha obligado á tengo en mi palacio una despensa bien que yo me imponga este confinamiento. No grande y repleta de manjares intelectuales, se sonría usted: ya está usted imaginándose me refiero á la biblioteca: ninguno de estos una historia de amor, ó bien que me retiene manjares ha tomado lugar en los estantes aquí la presencia de una mujer, ó bien ... -Nada, no, señor; yo no me imagino sin nutrir mi inteligencia previamente. Mi fortuna, sin ser grande, me permitiría vivir n;,ida. -Eso es mejor ... Bebamos otra copita. con comodidad, y hasta con lujo, en Madrid, -Bebamos. en París, en Lóndres, en donde yo quisiera; -Usted sabrá que yo, á pesar de estar pero nunca saldré de esta capital de provincia, ni haré jamás otra vicia que esta que emparentado con las principales familias de la ciudad y de conservar con ellas buenas hago ... Mi interlocutor hizo una pausa, que apro- relaciones, ni visito á nadie ni recibo visitas vechó para llenar las copas, y como ya la en mi casa. -Sí, señor: lo sé. botella tocase á su fin con aquel despojo, el -Y usted sabrá que yo vivo solo, asisticriado, obedeciendo sin duda á un conjuro, EL HUESO DE ACEITUNA do por unos criados viejos; que como solo, paseo solo, y, por último, que vengo á pasarme solo tres ó cuatro horas bebiendo champagne, porque, eso sí, no he podido sacudirme la mala costumbre de trasnochar. -A mí no me parece mala. -Ya lo sé... Pues bien, la causa de ser ,·o huraüo, y retraído, y misántropo, no lo sabe nadie más que las personas que lo presenciaron, y usted que lo vá á saber porque me merece usted una confianza ilimitada por s~ fama de reservado y discreto y porque siento por usted una profunda simpatía. - Usted me confunde, Don Rodrigo. -No, señor, no; tengo un gran conocimiento de las gentes, poseo el arte supremo de distinguir los espiri tus fuertes, las almas nobles, los hombres dignos de cualquiera revelación misteriosa, y usted es, á no dudarlo, uno de estos espíritus, una de estas almas, uno de estos hombres ... Bebamos. -Bebamos, y gracias por todo, Don Rodrigo. -Ya sé, ya sé,-medijocomo hombre que está en todo-que se le aproxima á usted la hora de recibir la conferencia... Le contaré á usted el hecho á grandes rasgos. -Queda, queda tiempo. -He aquí el suceso. Yo tenía un sobrino, huérfano de padre y madre. Era hijo único de mi hermano el mayor, el cual le dejó á mi sobrino pingües y saneadas rentas. Este sobrino mío se enamoró con grande acierto de una buenísima y encantadora muchacha, 575 también hija úmca de un matrimonio aristocrático y archimillonario. Llegado el trance de pedir la mano de la muchacha, mi sobrino recurrió á mí en demanda de que yo cumpliese con esta formalidad, en sustitución de mi pobre hermano, y así lo hice. Se verificó el acto con Lodos los requisitCls pertinentes á la calidad de los novios. y mi sobrino y yo quedamos invitados para comer aquella misma noche en la aristocrática mansión de los padres de novia. Excuso decirle á usted que, aunque se trataba de una comida de carácter íntimo, distaba mucho de ser una comida de confianza; y entre que exaJeraron las proporciones del homrnaje, y entre que los recursos de la casa para hacer un acto monstruoso eran sobrado grandes, lo cierto es qne nos sentamos á la mesa de un comedor con la mayor riqueza, arte, gusto y magnificencia preparado. ¡Para qué le voy á señalará usted el detalle de que allí estábamos todos dispuestos á guardar la más rigurosa etiqueta! ... -Muy bien,-intercalé bajito. -La novia tenía un tío carnal, hermano de la madre, que también fué invitado; este hombre llevaba fama ue narrador ameno de gran oportunista, de comentarista feliz: 'era lo que se llama un prodigioso causeur, y entre la infinidad de delicadezas que aquella familia me consagró esa noche, una fué la de ponerme á la derecha á este señor para que me sa:wnase la comida con las sales de su i1,genio. A la izquierda, tenía yo á la no. �576 !'OH ESOS !11UNDOS via radiando de belleza, de elegancia, de lujo y de riqueza. El buen lío no quiso perder el tiempo en aquello de dál'scme á conocer, y de~de que nos sentamos comenzó á contarme una hislol'ia muy graciosa, llena de ;nciden.les cómicos y salpicada de frases ocurrentísimas. Yo le escuchaba con inusitada complacencia, mientras mondaba el hueso de una aceituna, dándole vueltas y más vueltas enmi boca,comosi fuera un caramelo;cuando por el lado i,1quiel'dome pre,;enlóelcriadouna preciosa vasija de pol'celana de Sévres ofrec-ién<lome el puré. La presencia de este criado coincidió en el final del cuento, tan inesperado como gracioso, y tal explosión de risa me pro,·ocó que lancé en la 1,opera el hueso de aceituna que estaba mondando. ¡Qué hol'l'Or! ... Ami~o mio, como yo no tenia pl'evislo que en el mundo pudiera ocurrirme arrojar un hueso de aceituna á la sopera en una comida de etiqueta, se me amontonó el juicio y me pu~e frenético. Con tal rapidez me levanté y tan impetuosame11te, que di un golpe a la ~opera, bastante fuel'le para hacer! a subir medio metro y que cayera boca abajo sobl'e la complicada foileffo de mi fu. tura sobrina. Esta nu!'va desdicha subió de punto mi natural sobre,;alto, y girando ve- lozmcn to cm prendí vertiginosa cal'rera por donde creí hallar nna salida; pero me guiaba la fatalidad, v en mi huida arl'ollé un trinchero cargado· do vajillá, de cristalería y de platería, el cual vino al suelo con feno: mena! estrépito, cosa que me aturulló más y más; y ya lóco corrí pasillo» y atravesé salones volcando centros cargados de bibelots, jarrone::, columnas con bronces, tibores, sillas, Lapices, y destror,ando, en fin, toda la casa en aquella de:-enfrenada carrera de demonio desencadenado ... Yo le oía estupefacto esta relación; él siguió diciendo: -De todo aquel destrozo indemnicé al n~1evo matrimonio; pero cuando yo me percaté del estrago que había hecho, me castigué á no volverá presentarme en sociedad.;. El señor Salvatierra se qnedó jadeante y nel'\'ioso, y después de ofrecerme otra copa de champciyne, me dijo: -Le he entretenido á usted demasiado. Vara á su obligación, y cuento con un amigo; pero no le diga á nadie por qué soy huraiia y retraído. Xo reYcle usfcd á nadie mi secreto, no refiera jamas lo que me ocurrió con el hueso de la aceituna... Y yo le prometí que así lo cumpliría. FELix l\fÉNDEZ Dibujos ele J{m·ikato � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Por esos mundos Description An account of the resource 1900-1916. Enciclopedia mensual ilustrada publicada en Madrid España a principios del siglo XX. Se especializa en temas sobre aventuras, viajes, entretenimiento, tauromaquia. Fue fundado por José del Perojo. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Título Uniforme Por esos mundos Año de publicación El año cuando se publico 1907 Año Año de la revista (Año 1, Año 2) No es es año de publicación. 8 Volumen Volumen de la revista 15 Número Número de la revista 155 Mes de publicación Mes cuando se publicó Diciembre Día Día del mes de la publicación 1 Relación OPAC https://www.codice.uanl.mx/RegistroBibliografico/InformacionBibliografica?from=BusquedaBasica&bibId=1753904&biblioteca=0&fb=&fm=&isbn= Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Por esos mundos, 1907, Año 8, Vol 15, No 155, Diciembre Accrual Periodicity The frequency with which items are added to a collection. Mensual Creator An entity primarily responsible for making the resource Perojo, José del Subject The topic of the resource Madrid, España España Literatura Siglo XX Arte Vida intelectual Description An account of the resource 1900-1916. Enciclopedia mensual ilustrada publicada en Madrid España a principios del siglo XX. Se especializa en temas sobre aventuras, viajes, entretenimiento, tauromaquia. Fue fundado por José del Perojo. Publisher An entity responsible for making the resource available Imprenta particular Por Esos Mundos Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 1907-12-01 Type The nature or genre of the resource Revista Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource text/pdf Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context 2011952 Source A related resource from which the described resource is derived Fondo Pérez Maldonado Language A language of the resource spa Coverage The spatial or temporal topic of the resource, the spatial applicability of the resource, or the jurisdiction under which the resource is relevant Madrid, España Rights Holder A person or organization owning or managing rights over the resource. Universidad Autónoma de Nuevo León Access Rights Information about who can access the resource or an indication of its security status. 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