https://hemerotecadigital.uanl.mx/files/original/430/20225/Historia_Magazine_Illustre_Bi-mensuel_1909_Ano_1_No_1_Diciembre_5.pdf bad33ec327e4934588c6ca98d2bdc304 PDF Text Text ����,.' 7•2 X. VI II , , ' -l Sonunairc du PIERRE DE NOLIIAC. PAUl: DE SAINT-VICTOIC Limone HALÉVY ' ' . GÉNÉl<AL DE MARBOl" , DOCTEUR CABANÈS, ARVÈDE J3ARll'Œ. HENRY•Il.OUJON . 1 . 1 1'~ Louis XV et Madame de Pompadour. Cés&r Borgia . . . . . . . . . . . . . Notes et Souvenirs . Mémoires. . . . . . . . . . . ù ne enquête matrimoniale au XVt• siècle. Une reine en .e xil . En marge . . . . 1 10 13 15 24 25 ~7 ae n,tslilui fasc iculc " :9 33 .te l'Academie française FRÉDÉRIC JllASSON. . . . Napoléon et les Femmes. . 35 de l'Academie française ED~I0:-1IJ ET Jt:LES DE -GONCOLRT, Watteau , . '• . . . . ~9 MARCELL!t 'r1NAYRE. . . La Vie amoureuse de FrançoisBarbazanges. .p --:::::::.----: :p,i;ANCHE HORS TEXTE ILLUSTRATIONS 1 i '"".,l G. LENÔTRE . . . . . . Savnlettc de Langes . . . . . . ERNE~T LAv1s,E. . . . . Louis XIV : La personne du roi .' . EN CA)lAlEU : J) APRÈS LES PEINTliRES, P.\S T EI.S, DE~Sl'S ET f.STA\IPF.S 0& : j n.,,.,,, 13oucm:r., Doùc11OT, Cocu us, CO:-lllAD, DF.OUCOUl:T, DAr.O:-1 GÉn.UlD, DE.IUJNNES, LE J3RUN, HAPIIAËL, houGET, VAN DvcK, CAr.LE VAN Loo, \VATTEAU, ETC, P our p::trat'tre dans les proc/1.1i::s fascicules LA MARQUI.SE DE POi\lPADOU R P AST EL oE LA TOUR. (Musée du Louvre. ) EN VENTE chez tous les libraires: d'HISTORIA LISEZ-MOI MAGAZINE LITTÉRAIRE: Ul ~IENSllEL ILLUSTRÉ Pour p:irattre dans le fascicule du PAR PAR FRÉDÉRIC LOL.LIÉE FRÉDÉRIC MASSON 10 d écembre La maison de danses, par PAuL REBoux Le blé qui lève, par RE!\É BAZIN, de J'Ac,U,:mie fra11 çaise. dt l"Ac.1.Jt!mit Jrauç.1ist . 60 cent. l;! fascicule - - ---'------ - - - - - -- - - - - - -- - - - - - -- - - 1 1 Historia paraît le 5 et le 20 de chaq:J.e mois. T J ULES TALL-.N Pt ER, Éditeur, 75, rue Darcau . Lisez-Moi paraît le 10 et le 25 de c!taque moi:;. ~'-'-' =§ Primé Gratuite d·7;1:~~::~:flt ojferte l}ilil~°lf~~llA " Lisez-Moi" àtous les Abonnés du historique Magazine Illustré hi-mensuel LA MARQUISE DE PoMPADOt:R. T ableau de BoucnER. (Galerie nationale a'Écosse, Édimbourg_) paraissant le S ,t le 20 de chaque mois. HISTORIA a la bonne fortune de pou.voir offrir gracieusement à ses âbonnés une gravure extrêmement rare, introuvable dans le commerce, teproduisant un chef-d' œuvre d'un des plus grands maîtres du xv111' siècle : WATTEAU L'Embarq~ement pour Cythère Louis XVet Madame de Pompadour lections publiques et privées, on en chercherait vainement dans le comPrononcer le nom de \Vatteau, ce n'est pas seulement évoquer Je soumerce. Cette rareté méme d'une œuvre aussi justement consacrée a détervenir d'un de nos plus grands peintres. C'est aussi rappeler l'un des miné HISTORIA à en établir une édition spéciale particulièrement tnaîtres les plus chatoyants, les plus élégants et les plus gracieux du réservée à ses abon nés, XVIII• siècle français, le siècle de l'élégance, de la grâce et de l'amour. Cette édition est la reproduction de la composition définitive de \Valteau :Mais, parmi les œuvres de \Vatteau, il en est une, l' Embarquement pour qui appanien t à la Galerie impériale d'Allemagne et faite d'après I"èpreu ,·e l'ile de Crthère, à laquelle il s'est attaqué à deux reprises pou r s'y réaliser unique que possède la Bibli0thèque nationale. tout entier, Et, de l'avis unanime des plus fins critiques d'art, c'est là que Imprimée en taille-douce, sur très beau papier, genre \Vathmann, a\·ec Watteau a créé le Chef-d•œuvre de ses Chefs-d'œuvre. g-randes marges, notre gravure mesure o.55 de hauteur sur o.72 de largeur, Elle constitue un merveilleux tableau, d'une valeur indisc utable et peu t li n en existe pas. malheureusement pour le public, de copies gravées être placée indistinctement dans n'importe quelle pièce de l'appartement. facilement accessibles. En dehors de quelques épreuves des grandes colVoir une reprod:1ctio11 réduite de cette gravure" L'Embarquement pour Cythère " page 40 du présentf::tsciwle. CHAPITRE PREMIER • 1 Madame Le Normant d'Étioles Conditions d'Abonnement Prix pour l'année : 20fr. plus l'affranchissement postal des 24 fascicu les suivant le lieu de résidence. ~ Paris . . . . . . . . . . . ... Pro\"incc et Colonies . Etranger..... . . .... . 2 fr . 4 fr . 8 fr. Soit pour Paris .. . ...... . ... .. ... . Province et Colonies Etranger. ....... . 22 fr. 24 fr. 28 fr. BULLETIN D'ABONNEMENT ~ - - - - ~ ~ ~ - " " " ' A remplir, détacher cl cnrnyer affranchi à l'éditeur d' HISTORIA J t;LES TALLANDIEn, ,5, rue Darcau, P.uus x1r•. \'cuillez <111 ...... . à ····· ····••· ·. m ':.:bo:mcr pour u:i an à partir ................................... HISTORIA ( Lisez-Moi historique) . La Prime gratui te me sera envoyée d e suite par poste recommandée. le......... S!Gl'i.\TURE Nom .... Sous cc pli mandat postal dè Prénoms flue . 22 fr. PAIIIS Rayer les chiffres .24 fr. Pnon l'iCE inulilt's. 28 fr, ETIIA:\GER plus 0.50 pour frais d'envoi de A. Déparlement Bureau de Poste. .... A_fin d'éviter des la gra,,ure. r 1Tr111· ; rriPl'e cl"rcl'ire lrh lisil,lem~nl Ioules les inclications. Versailles ne fut jamais plus animé, et pour une fête plus brillante, que le soir du 25 février17 45. C'était la dernière des grandes réjôuissances de la Cour en l'honneur du mariacre du Dauphin avec l'infante d'Espagne. La tradition voulait que le roi de France conviât le plus grand nombre de ses suj ets à célébrer avec lui cet heureux événement. Comme les jours précédents, le C?âteau était illuminé sur 1. - HtsTORIA . - Fasc : 1. les façades du côté des cours; par le froid sec de cette nuit d'hiver, les compagnies, qu'amenaient tous les carrosses de la capitale, apercevaient de loin ces lignes de lumière qui montaient vers le ciel et semblaient dessiner un palais de fées. Vers le milieu de la nuit, l'affluence redoubla. Le grand appartement et le jeu de la Reine, commencé à six heures dans l:i Galerie des Glaces, avaient pris fin à neuf heures, pour laisser le Roi et la Reine manger à leur grand couvert. A minuit devait s'ouvrir le bal masqué. Un nouveau public entrait alors : c'était Paris qui arr.ivait pour avoir sa part des réjouissances royales. Deux files de carrosses avançaient lentement dans l'avant-cour. Les masques mettaient pied à terre à l'escalier de marbre et à la cour de la Chapelle, et pénétraient des deux côtés dans les appartements. Aucun billet n'était exigé : dans chaque société une personne se démasquait; l'huissier prenait son nom et comptait ceux qui entraient arec elle. Comme on donnait le nom que l'on voulait, une formalité aussi simple n'avait rien de sévère, el même le flux des arrivants la rendit bientôt impossible. Les barrières de �,--- H1STORJA ________________________________________ .,,, chêne furent forcées ; tout le monde passa librement, se dirigeant, à travers les antichambres et les salons remplis de danses, d'orchestres et de buffets, vers la Grande Galerie, qui était le centre de la fête. Cette cohue, que décrivent les mémoires, se transforme, dans la célèbre estampe des Cochin, en une élégante foule, qui circule aisément parmi le décor magnifüpie. La Galerie ruisselle de lumières : lustres, torchères et girandoles se multiplient dans les glaces. Sous le plafond pompeux de Le Brun s'anime la mascarade : Arlequins et Colombines , Turcs, Arméniens, Chinois, médecins à haute perruque, sauvages emplumés, pèlerins et pèlerines, bergers, magiciens, diables et folies. Les dames, placées sur les gradins, prennent des rafraîchissements offerts par les pages. Un groupe dans un coin, sur le parquet, boit et mange; il est là pour rappeler que cinq à six cents masques, assis par terre dans les salons voisins, se gobergèrent aux frais du Roi de victuailles pillées aux buffets. Qu'il y eût beaucoup de bourgeoisie, et de la plus mince, la princesse de Conti n'en saurait douter : elle ne trouve pas une place à prendre ; un masque lui refuse la sienne el, quand elle se découvre, voyant qu'on ne la reconnaît pas : << Il faut, dit-elle, qu'on soit ici en bien mauvaise compagnie. » li n'est pourtant pas que des manants sous les déguisements de cette nuit. Quelqu'un qui s'assied fort près de la Reine et qui passe inaperçu, est un fils de roi, le prétendant Charles-Édouard, qui mettra l'Angleterre en feu l'année suivante. Si tous les dominos tombaient, on percerait bien d'autres mystères. Une porte de glaces s'est ouver le et la foule s'écarte devant des personnages non masqués qui s'avancent entourés de curiosités el d'hommages. La Reine, posant la main sur le bras de son chevalier d'honneur, précède le Dauphin, costumé en jardinier, qui tient le bout des doigts de la Dauphine, travestie en bouquetière. Derrière eux sont le. duc et la duchesse de Chartres, qui danseront dans leur quadrille. Le graveur a marqué nettement tous ces portraits princiers, qu'il est aisé de reconnaître. Seul Louis XV semble manquer à la fète. Mais voici qu'une singulière compagnie vient de sortir de l'appartement royal : ce sont des ifs taillés dans le goût de ceux de&jardins. Le Roi est l'un de ces hui t masques, sans doute celui qu'entourent d'aimables jeunes femmes intriguées par le secret à demi connu et par la difficulté de le découvrir complètement. Une comédie se joue dans ce coin du bal, comédie plus sérieuse qu'il ne semble, car les conséquences de cette soirée seront considérables pour la monarchie. Sur tant de femmes de finance ou de magistrature, ou simples bourgeoises de Paris, venues étaler à la Cour leurs grâces inédites et le goût de leurs ajustements, et qui se démasquent à l'emi, combien •rèvent de rencontrer le Roi et de fixer son caprice! Un témoin nous le raconte : toutes les beautés de la Yille se sont rassemblées ce jour-là pour conquérir ce jeune souverain couvert de gloire, dont le cœur est libre et qui est le plus bel homme de son royaume. « La foule des prétendantes est infinie, » dit l'abbé de Bernis, qui voit leurs manèges et qui connait la plupart d'entre elles. Il mentionne même le succès d'une jeune fille extrêmement belle, dont les parents sont de ses amis; un chroniqueur plus indiscret cite une présidente libertine, évidemment madame Portail, qui se laisse emmener dans les petits appartements par un if qu'elle a pris pour le Roi. Cette hardiesse des bourgeoises, ce soir-là, s'explique à merveille : c'est une occasion rare d'approcher Louis XV. Les femmes de cour ne manquent point, qui aspirent à l'honneur de faire oublier au maître madame de Châteauroux. Tout le monde nomme la dernière des sœurs de Nesle, la duchesse de· Lauraguais, qui se croit sûre de réussir, ayant su plaire, à défaut de beauté, par son caquet et son entrain. On connait moins les manœuvres de la belle princesse de Rohan, qui sacrifie le repos de sa vie et l'attachement le plus tendre à ce rêve qui la dévore. Mais des facilités presque quotidiennes de parler au Roi se présentent aux femmes de leur rang, tandis qu'aux Vénus et aux Junons de la Capitale, le moment est unique pour attirer son regard. Celle qui doit l'emporter sur toutes a paru au bal de Versailles, dans l'éclat d'une beauté jeune et audacieuse. Elle n'est pas absente de la composition où les Cochin, père et fils, ont fixé, pour la curiosité de l'avenir, les épisodes de la fête. La jeune femme de profil, qu'on voit au milieu de la compagnie du Iloi, causant avec un if mystérieux, n'est autre que madame Le Nor'mant d'Etioles. Si madame Le Normant d'Étioles, née Poisson, ne fût point entrée à ce moment dans la vie de Louis XV, le règne aurait pris sans doute une tout autre orientation. La politique se serait trouvée différente dans les questions financières, dans les difficultés religieuses, et, peut-être aussi, dans les relations diplomatiques. A la date où l'on arrivait et qui devait compter dans l'histoire de la royauté française, il n'était point sans intérêt qu'une femme, supérieure par son intelligence et habile à s'en servir, s'emparât à nouveau d'un roi absolu, plus maître de son royaume et plus jaloux de son pouvoir que n'avait été Louis XIV lui-même. Cette puissance presque sans limites du roi de France d'alors dépendait des caprices d'une âme inlJ1liète et fuyante, que l'ennui rongeait plus que la débauche, mais dont la volonté pouvait sombrer dans les passions basses. Quoiqu'il semblàt s'abandonner aux ministres pour certains détails du gouvernement, et qu'il parût aisé à prendre par les voies du plaisir, il était difficile d'obtenir sur lui une domination quelconque et d'arriver à la conserver longtemps. Toute autre femme que madame d'Étioles y eût échoué sans doute. Si la morale fl étrit son triomphe et si l'histoire en blàme le, conséquences, on lui doit du moins cette justice qu'elle a réussi une œu vre compliquée et presque impossilJle. Quelle que dût être la favorite de demain, chacun sentait, parmi ceux que n'aveuglait pas l'intérêt trop direct ou l'esprit de caste, que le rôle d'une duchesse de Châteauroux, appuyée sur sa naissance et sur son orgueil, ne serait plus tenu par personne. Le temps des grandes dames était passé; les fantaisies royales allaient s'adress_er à la classe que représentait madame d'Etioles; cela semblait inévitable et tout l'annonçait. Louis XV montre un besoin de changement auquel ses familiers ne se trompent pas. A trente-cinq ans, après les expériences qu'il a faites durant son singulier attachemPnt aux trois sœurs de Nesle, il devine trop bien les calculs de la Cour et les pièges tendus à son cœur. Le goût lui est venu de joindre au plaisir la connaissance de mœurs autres que celles qui l'entourent, de passions qu'il croit moins mêlées de cupidité, et qu'il s'imagine plus sincères. li est renseigné sur les femmes de Paris par la chronique scandaleuse que lui apportent, chaque matin, ses valets de chambre, par le secret des postes, qu'on viole quelquefois pour le distraire; et ce qu'il a appris d'elles lui a donné l'emie de voir de plus près cette catégorie de ses sujettes. Son mentor dans l'inconduite, M. de Richelieu , qui exerce ses ravages sur toutes sortes de cœurs et ne dédaigne point la roture, lui a fait sur ce point les confidences les plus instructives. Y a-t-il une passion plus vraie dans sa violencè, plus intéressante dans sa folie, pour un égoïste curieux de sensations rares, que celle dont se meurt, à cause de Richelieu, madame de la Popelinière'! On devine, entre les deux hommes inégalement blasés, mais également étrangers à l'amour véritable, des conversations destinées à porter bientôt leurs conséquences. Peut-être entre-t-il, dans la résolution du Roi, une sorte d'égards nouveaux pour la Reine, tant de fois déjà IJlessée cruellement. Louis XV peut s'imaginer alors qu'il la ménagera davantage. li sait quelles humiliations elle a souffertes à voir choisir ses rivales parmi les dames de son pal:iis, celles dont il lui fallait tous les jours, d'après l'étiquette, subir la présence et les hommages. Comment, d'autre part, ne point penser à des filles qui grandissent, au Dauphin, qui se marie à cette heure el <léjà condamne ouvertement, par tendre amour pour sa mère et au nom de son éducation chrétienne, la conduite paternelle? Ces considérations, pour vulgaires qu'elles apparaissent et démodées parmi les mœurs du siècle, pèsent encore de quelque poids. Les incidents survenus à Melz, autour du Roi malade, ont montré la force conservée par les principes qui sauvegardent la famille. Le mépris manifesté contre madame de Châteauroux, l'appui que le parti dévot, comme on l'appelle, a trouvé dans l'opinion publique, font connaitre à Louis XV qu'il doit compter avec la moralité de la nation et qu'elle ne tolère pas aisément certains excès de scan- '-------------------------dale 1 • S'il lui est impossible de revenir à la Reine, il peut veiller du moins à ce que son adultère ne s'affiche plus. Ce beau nom de Louis le Bien-Aimé, que son peuple lui a donné pendant sa maladie dangereuse, ne lui sera conservé qu'à ce prix. Mème s'il était indifférent à tant de choses, le roi Louis XV ne le serait point à sa tranquillité personnelle. Les tracasseries le troublent et l'irritent. Ce n'est pas de sa famille, de ses prêtres, ni même de l'opinion, que lui viennent celles qu'il ressent davantage. Elles sortent de la situation équivoque où le mettent les choix qu'il a faits jusqu'à présent. Une maîtresse prise à la Cour et déclarée, comme elles veulent l'être toutes, amène mille difficultés. L'intrigue de gouvernement menace sans cesse d'exploiter la passion royale; celle-ci se complique, aussi bien dans la vie quotidienne qu'aux heures inévitables de la rupture, des intérêts qui s'y trouvent engagés et qui parfois touchent de près le trône. Le Roi ne veut donc plus des femmes de naissance; il les trouve orgueilleuses, avides ou dominatrices; il est dégoùté des inconvénients politiques qu'elles entraînent. Ces dispositio_!ls nouvelles sont de bruit public, et le Tiers-Etat s'en estime honoré. On se risque à espérer l'étrange fortune. Toutes les bourgeoises, que ne retient ni leur miroir ni leur conscience, s'imaginent avoir des chances de conquête. Ainsi s'explique la surexcitation ambitieuse qui a tourné autour de Louis XV, pendant lebal masqué du mariage du Dauphin. Cette nuit de Versailles resta connue des contemporains bien informés, comme celle où fut jeté le mouchoir royal dans la libre folie de la mascarade. Bernis dit expressément qu'elle vit s'ébaucher l'aventure de madame d'Étioles, et Voltaire y faisait allusion lorsqu'il adressait à la jeune femme le premier madrigal qui saluait sa faveur naissante : Quand César, ce héros charmant De qui Rome était idolàtre, Battait le Belge ou !'Allemand, On en faisait son compliment A la divine Cléopâtre. Ce héros des amants ainsi que des guerriers Unissait le myrte aux lauriers; Mais l'i/ est aujourd"hui !"arbre que je révère, Et, depuis quelque temps, j'en fais bien plus de cas Que des lauriers sanglants du fier dieu des combats EL que des myrtes de Cythère. Les chroniqueurs modernes ont trouvé plus piquant, sur des témoignages d'autorité moindre, de transporter ces origines au bal masqué del' Hôtel de Ville, où le Roi se rendit quelques jours après. Nous pouvons d'ailleurs reconstituer, avec une exactitude entière, ce qui se passa durant cette seconde nuit. Rien ne renseignera mieux sur les habitudes de l'époque el ne permettra un meilleur coup d'œil sur les commencements réels de la liaison du Roi, peut-être plus mystérieux qu'on ne l'a pensé. 1. Le récit des événements de 1744, qui préparent ceux qu'on raconte ici, se trouve dans un autre ouvrage de l'auteur : l,ouis XV et Mal'ic Leczinska. LoU1s XY ET ) ff .JID.JIME DE P oMPADOU'R. _ _ " C'était une fète vraiment célébrée par la nation tout entière, que ce mariage du Dauphin qui achevait de sceller l'alliance, si compromise au moment des secondes fiançailles de Louis XV, entre les deux branches de la maison de Bourbon. Plus encore que le mariage contracté cinq ans plus tôt par la fille aînée du Roi avec l'lnfant don Philippe , l'union nouvelle fui l'occasion de cérémonies et de réjouissances exceptionnelles. La Cour, selon l'usage, en avait commencé la série. On avait eu, à Versailles, avant la soirée du bal masqué, un magnifique bal paré qu'a dessiné Cochin et où la Dauphine montra, au menuet, ses gràces espagnoles; il fut dansé dans la somptueuse salle du Manège, décorée par les Slodtz en 1757 et qui servait, en attendant la construction d'un Opéra, à toutes les fêtes données par le Roi. Le jour même des noces, dans ce beau lieu transformé en salle de spectacle et garni de loges fleuries, avait été représenté un ballet de circonstance, la Princesse de Navarre, œuvre allégorique de Voltaire et de Rameau, où l'apothéose finale s'achevait par l'abaissement et la disparition du décor des monts Pyrénées, remplacés sur la scène par un Temple de l'Amour. ' Puisque réellement, suivant le mot prêté à Louis XlV, il n'y avait plus de Pyrénées et que la sécurité nationale, établie déjà par la première campagne de Maurice de Saxe, était garantie par une alliance inaltérable, on pouvait se réjouir en toute confiance. Aucune circonstance d'un règne, sous quelque roi que cé fût, (et le régnant n'était-il pas Louis le Bien-Aimé?) ne se trouvait plus populai re en France que le mariage du Dauphin, qui assurait l'hérédité et la transmission paisible de la couronne. Enfin, dans le cas actuel, l'Jnfante Marie-Raphaelle, qu'on disait d'heureux caractère et fort désirée du jeune époux, inspirait des sentiments très rifs à la galanterie de la naliu11. A chaque occa!:ion aussi solennelle, la vule de Paris renouvelait ingénieusement le motil général des fêtes qu'elle donnait. L'imagination de ses artistes et le goût naturel de ses habitants faisaient naître une idée d'ensemble, toujours heureusement conçue, et qui, ne se répétant jamai5, fixait dans la mémoire du peuple les dates et les événements. Les fètes de 1745 furent caractérisées par une œuvre d'architecture éphémère, qu'on n'avait point essayée encore : il y eut sept salles de bal élevées sur les principales places de Paris, au nom du Prévôt des marchands, et dont la décoration, élégante et variée, charmait les yeux. On courait la ville tout le jour pour voir l'arc de triomphe qui servait d'entrée à la salle de la place Dauphine, les deux galeries de treillage de la place Louis-le-Grand (place Vendôme), la longue galerie peinte de paysages faite au Carrousel, la décoration de pampres de la rue de Sèvres, les pilastres de marbre de la place de la Bastille. Partou L, dans un arrangement différent, apparaissaient les écussons de France et d'Espagne, les médaillons de la famille royale, et les grandes figures allégoriques qu'on aimait alors. La mùt, les salles étaient illuminées; on y faisait des distributions de vin et de viandes, et des rondes joyeuses s'organisaient entre gens du quartier, auxquels se mêlaient en passant les masques du Carnaval. Tandis que le menu peuple se trémoussait sur les planchers accommodés à son usage, s'apprêtait, à l'Hôtel de Ville, le bal masqué qui devait rivaliser avec le bal de la Cour. On supposait que le Roi y viendrait, mais incognito, le Dauphin seul devant y paraître pour remercier ces messieurs de la Ville de la joie témoignée pour son mariage. C'était la nuit du dimanche gras. Le Prévôt des marchands avait fait ajouter à la grande salle une deuxième, construite dans la cour, d'une architecture de dorures et de glaces et dont le plafond atteignait la hauteur des toits. Sur cette cour donnait l'appartement préparé pour le Dauphin. Après avoir regardé danser et attendu vainement le Roi, le jeune prince descendi t un instant dans la fète, en domino sans masque, et les ·vingt-quatre gardes du corps qui l'accompagnaient eurent beaucoup de peine à lui frayer un passage vers son carrosse. L'avocal Barbier raconte, avec mauvaise humeur, les incidents de cette nuit : « U y a eu une foule et une confusion de monde terribles. On ne pouvait descendre ni monter les escaliers. On se portait dans les salles; on s'y étouffait, on se trouvait mal. li y avait six buffets mal garnis ou mal ordonnés ; les rafraichissements ont manqué dès trois heures après minuit. Il n'y a qu'une voix dans Paris pour le mé::ontentement de ce bal; il faut qu'il ait été donné non seulement des billets sans nombre, mais à toutes sortes de gens sans mesure, et sans doute à tous les ouvriers et fournis,seurs de la Ville, car il y avait nombre de chianlis. » A Versailles, vers onze heures, le Roi sortait de chez lui en domino noir, avec le duc d'Ayen et quelques familiers, et allait, pour son petit écu, au bal public voisin du Château. Il s'agissait d'occuper le temps jusqu'au moment où l'on pourrait supposer que le Dauphin quitterait t>aris, afin de ne point s'y trouver avec lui et de mieux assurer l'incognito. Une heure après minuit, le Roi et sa compagnie se mettent en carrosse. A Sèvres, on rencontre le Dauphin et l'escorte; il monte un instant auprès de son père et lui rapporte le désordre 11ui règne au bal de la \'ille. Le Roi décide de ne point s'y rendre tout d'abord et va à l'Opéra, où le bal a lieu par entrées payantes ; il y voit des sociétés choisies et danse deux contredanses sans être reconnu. Pour plus de sùreté, la voiture de la Cour vient d'être congédiée et la compagnie est en fiacres. Enfin, le Roi entre à l' Hôtel de Ville, où il s'est ménagé probablement plusieurs rendez-vous, et notamment de la belle jeune fille remarquée au bal de Yersailles. On la cherche vainement, et l'avis est donné qu'elle ne viendra point: rlle a arcrli ses parents, cl ceux-ci, bien qu'éblouis un instant, se refusent à la fantai sie de Sa füjcslé. Cette nui t même, de grands seigneurs de la suite du �~ - 1f1STORJA Roi courent chez eux, voient la mère, supplient, menacent; rien ne décide ces honnêtes gens à livrer leur enfant. Le Roi peut ai~émcnt se consoler de son dépit: madamè d'Etiolcs est dans le bal et l'attend. Ils vont être vus ensemble par un jeune colonel, qui a conduit à la fète une femme de la Cour et qui raconte : <c La foule était si pressée que la dame avec qui j'étais, craignant d'être étouffée, demanda secours au prévôt des marchands, M. de Ilcrnage; il nous mena dans w1 cabinet où, à peine entré, je Comme tout Paris veille et festoie jusqu'à qu'attendaient ses carrosses pour la conduire l'aurore, les rues sont pleines de monde, garau salut de la paroisse, est venue dans la dées, obstruées ; il y a loin de la place de chambre du Roi, dès qu'il a été éveillé; le Grève à la rue Croix-dcs-Pctits-{;hamps; à Dauphin et la Dauphine y ont paru un peu un carrefour, devant les sergents qui s'oppoplus tard. Suirant l'expression de la Cour, sent au passage, le cocher refuse d'avancer. « il ne fut jour qu'à cinq heures chez le La dame s'effraie; le Roi s'impatiente: <c Don- Roi 1>. nez un louis, » dit-il au duc; mais celui-ci : <c Votre M ajesté doit s'en garder; la police Étaient-ce seulement les incidents d'une sera instruite, fora ses recherchci; et saura nuit de carnaval qui avaient décidé la liaison demain où nous sommes allés. » l'our uu du Iloi, liaison toute de sentiment encore et simple écu de six livres, le cocher eulève ses dont une savante stratégie de femme devait LA MASCARADE DES IFS, CllcM Oiraudon. Bal masqué donné par le Roi dans la galerie du château dt Versailles, à l'occasion du mariage <k Louis, dauphin dt Franu, avec ftfarte-TMreu, Infante d'Espagne la nuit du 25 au 26 février 1745. - Dessin dt Coce111. (Musée du Louvre.) vis arriver madame d'Étiolcs, avec qui j'avais soupé quelques jours auparavant; elle était en domino noir, mais dans le plus grand désordre, parce qu'elle avait été poussée et repoussée comme tant d'autres par la foule. Un instant après, deu1 masques, aussi en domino noir, traversèrent le même cabinet; je reconnus l'un à sa taille, l'autre à sa voix; c'étaient~f. d' [AyenJet le Roi. Madamed'Étioles les suivit et fut à Versailles. 1> Notre témoin, par ces derniers mots, va trop vite en besogne; la nuil ùst terminée tout au{rement et de façon peut-être plus piquante : le Roi a sollicité l'honneur de reconduire madame d'Étiolcs chez sa mère. On monte en fiacre avec le duc d'Ayen. chevaux, fend la foule, et le roi de France, tout fier de cette équipée, peut, sans autre encombre, amener sa compagne à la porte de son logis. Il est rentré à Versailles à huit heures et demie. « En arrivant, il a mis une redingote et a été tout de suite entendre la messe à la chapelle. li n'y avait ni chapelains ni gardes du corps; tout a été averti le plus promptement qu'il a été possible. » Cette messe du matin, en de tels retours, scandalise les âmes pieuses; mais Louis XV croit la dcl'oir au bon exemple. Après l'avoir entendue tant bien que mal, il s'est couché et a donné l'ordre qu'on n'entdt qu'à cinq heures. nien n'a été changé à l'étiquette du lever. La Reine, régler les étapes? Cette aventure clandestine de Paris, acte incroyable jusqu'alors dans la vie de Louis XV et qui fut soigneusement caché, marquait-elle un succès de hasard ou le couronnement d'une campagne menée de longue main? Les contemporains affirment que la future marquise de Pompadour ne devait point être étonnée de sa fortune. Sa mère l'avait élevée dans la pensée qu'elle y parviendrait un jour. A neuf ans, elle l'avait conduite chez une diseuse de bonne aventure, et l'on n'est pas peu surpris de trouver, en tête du relevé des pensions payées par madame de Pompadour : << Six cents livres à la dame Lebon, pour lui avoir prédit, à l'ùge de neuf ans, qu'elle serait un jour la maitresse Lo111s XV ET MADAJIŒ DE PoMPADozm_ - ~ de Louis XV. 1> Bernis écrit, de son côté, de ces hommes avisés et nécessaires, qui troupes françaises. Les lettres du ministre dans ses Mémoires : « Le public fut fort savent intéresser les gens à leur sauvetage; indiquent l'estime qu'on porte à ses talents. étonné de la préférence que le Roi lui avait cependant, malgré qu'on le servît activement, · Celles qu'il reçoit de Pâris-Duvcrney sont donnée ; il ignorait que ce prince, depuis par d'incessantes démarches auprès du cardiencore plus significatives el témoignent des qu'elle était mariée, la voyait fort souvent à nal de Fleury, il ne put revenir en France liens étroits qui l'unissent à ses protecteurs : la chasse dans la forêt de Sénart, que les qu'au bout de huit ans, avec un saut-conduit « Monseigneur de Breteuil et M. le Contrôleur écuyers de Sa Majesté passaient leur vie chez pour sa personne. En 1759, il obtint du Congénéral, écrit le financier, ont vu vos lettres; elle, et que l'I!adame de Mailly avait plus redouté seil une décharge partielle de sa dette et le Son Éminence [Fleury] a vu celle qui accommadame d'Etioles qu'auc,qne autre femme. _» commencement de sa réhabilitation. Plus pagnait l'ordonnance que vous avez obtenue à MadameLeNormantd'Etiolcs, Jeanne-Antoi- tard, au temps de la faveur de sa fille, Poisson Paderborn; tous sont contents de votre connette Poisson de son nom de fille, née à Paris, devait l'obtenir complète, et il est assez plaiduite et, en mon nom particulier, je le suis rue de Cléry, le 20 décembre 1721, avait sant de voir reparaître, dans ses lettres d'anoaussi on ne peut pas davantage .... J'ignore si alors vin,.t-quatre ans et l'une des situations blissement, les services rendus par lui pour l'on pourra faire usage de ce que Yous arez 0 • les plus enviées de Paris. Ses ennemis se so~t les approvisionnements pendant la disette de obtenu. Le mérite n'en sera pas moins grand complu à ravaler outre mesure toutes ses ori- 1725 ; on lui fait alors un titre éminent à la pour vous, et vous pouvez vous en rapporter gines, modestes, il est vrai, et sur lesquelles reconnaissance publique de ce qui lui aurait à moi pour y donner toute l'étendue qui y on sait depuis fort peu de temps la vérité. jadis mérité la potence. convient .... Jouissez toujours, en attendant, Elle avait pour père un financier de méVoici ce qu'affirment, sur le rôle de Pois- de la justice qu'on vous rend ici; la façon diocre volée, le sieur François Poisson, né son, les lettres dressées au nom du floi, au dont on y pense est très sensible pour moi, en 1684 d'un tisserand de Provenchères, au mois d'août 1747: « Nous crûmes ne pouvoir par le véritable intérêt que je prends à tout diocèse de Langres. Pour s'élever peu à peu mettre en de meilleures mains le soin de ce qui vous regarde. » Tel est le ton de la à l'état dont sa fille avait tiré un brillant l'approvisionnement de la ville de Paris et de correspondance du chef avec son agent. li lui mariage, ce Poisson avait eu une carrière plusieurs magasins des places frontières, pour confie, en passant, le désir qu'il a de se retiassez orageuse. Il avait quitté à vingt ans la lequel il ne ménagea ni sa fortune, ni son rer· du <c travail forcé », qui l'épuise, et de maison paternelle, pour suivre comme <c haut- tm·ail, ni le crédit qu'il pouvait avoir. Cepenle-pied », c'est-à-dire conducteur de chevaux, dant, et malgré le succès qu'avaient eu ses prendre un repos bien gagné; il y mèlc des nouvelles de madame Poisson qu'il est allé ,·oir, les munitionnaires de l'armée du maréchal talents, sa vigilance et son zèle, il ne put et« dont la santé n'est pas aussi bonne qu'il le de Villars. Les frères Pâris, les fameux com- obtenir la justice même qui lui était due sur désirerait ll ; il en treticnt un père, qui semble missaires aux vivres, qui commençaient alors le remboursement de ses avances et sur les fort préoccupé, des indispositions de la jeune leur fortune, le remarquèrent; ils lui donnè- emprunts qu'il avait faits, en sorte qu'il se rent d'abord des rôles subalternes, puis firent vit, pendant plus de vingt années, exposé aux madame d'Etiolcs et de <c quelques accès de fiè,Te à la campagne, d'où elle a dû revenir 1> . de lui un de leurs commis principaux. poursuites les plus rigoureuses, qui l'obliA cette mission de François Poisson en C'était, à cette époque, pour tous les inter- gèrent de quitter son établissement cl sa Westphalie se rattache la première lettre médiaires de ce genre, l'occasion de gains famille et de vivre pendant huit années dans qu'on ail de sa fille, datée du 5 septembre 1741 extraordinaires, obtenus avec de gros risques la retrai te, qu'il ne put trouver que dans le et maintenant facile à comprendre : « Si j'ai et par un usage audacieux du crédit. Poisson, pays étranger. Enfin, la conduite du sieur quelque remède, lui écrit madame d'Étiolcs, qui parait avoir été un homme supérieur en Poisson examinée par des commissaires les contre le chagrin que me donne votre abce métier, acquit très vite la confiance absolue plus équi tables et les plus éclairés, le jugesence, c'est les louanges que j'entends faire de ses patrons. Il fut employé par le Régent, ment qu'ils ont rendu a fait connaitre toute dans tout Paris sur votre compte. Je n'en lors de la peste de Provence, à procurer des l'exactitude el toute la fidélité de son service; suis pas étonnée; mais il est encore bien heusubsistances à cette province, s'en tira à son les emprunts qu'il avait faits ont été justifiés, reux que le public vous rende justice; vous honneur, et obtint d'acheter la charge de ses avances établies et liquidées, et il a resavez qu'il n'est pas sujet à caution. A propos, << fourrier du corps de Son Altesse Royale couvré son état et sa liberté .... » Il semble y naiment vous écrivez d'un style admirable à Monseigneur le duc d'Orléans ». Toujours au avoir quelque part de vérité dans les lettres vos grands amis; l'on a raison de dire qu ïl service des frères Pâris et travaillant avec royales. Elles s'appuient sur l'arrêt de 1759, y a toujours de la dignité dans le grand franeux, il prit en main l'approvisionnement de fort antérieur à l'époque où Louis XV put çais. » la capi talc pendant la. disette des grains de s'intéresser à madame d'Étiolcs, cl elles s'acNous n'ayons pas les pages, de si beau style, 1725. Mais, ces dernières opérations ayant cordent avec les documents contemporains les qu'adressait U. Poisson aux frères Piiris et attiré les sévérités des intendants des finances, plus sérieux pour rendre justice à certains qui excitaient la tendre admiration de sa fille; on reconnut que des marchés fictifs avaient mérites du personnage. mais le même courrier, qui lui portait cette été passés. Une commission fut spécialement Al. Poisson s'est déjà réhabilité devant le établie pour faire rendre ses comptes au sieur public par une brillante rentrée au service du lettre, en contenait une de Pâris de MontmarPoisson ; il fut déclaré débiteur au Trésor fioi, qui terme pour un temps la bouche à tel, dont le ton mérite d'être remarqué : << Je royal d'une somme de deux cent trente-deux ses cmieux. Au mois de juillet 1741 , alors n'ai pas répondu encore à une de \'OS lettres, mille livres, par jugement du Conseil d'État que la guerre come en Allemagne, et que la mon cher François, parce que le bon [Duvcrdu 20 mai 1727. Comme il ne put rien rem- France se prépare à faire campagne contre ncy] s'el! est toujours chargé. Je ne le ferais bourser, ne parvenant pas à rentrer lui-même la reine de Hongrie, il est envoyé chez l'élec- pas encore aujourd'hui, si je ne Youlais pas dans ses avances, ses biens furent saisis et il teur de Cologne, avec une mission confiden- vous marquer moi-même combien nous prit le parti de« s'absenter ». C'est le mot tielle du marquis de Breteuil, ministre de la sommes contents de tout cc que vous avez du temps, qui signifie une indispensable fuite. Guerre; il a charge de conclure en même fait cl faites encore; j'en étais d'avance perFrançois Poisson fut-il condamné à être temps, pour les frères Pâris, une série d'opé- suadé, mais vous savez que tout le monde pendu? Vingt ans plus tard, tout le monde le rations difficiles et secrètes, relatives aux n'avait pas la même opinion. La raison en est disait dans Paris, et il était piquant de le approvisionnements militaires sur les bords toute simple : ils ne connaissent point la croire; mais les traces de l'arrêt infamant ne du Rhin. Il faut qu'on ait confiance, non seu- matière et encore moins votre amitié pour se retrouvent nulle part et rien n'indique lement en son expérience du pays, mais encore nous, et c'est ce dernier point qui vous donne qu'il fut prononcé. Le cas du fugitif était, du en son intégrité, pour lui laisser le soin d'or- encore plus de force. ll L'ami qui écrit ainsi reste, fort grave, et des pays d'Allcmaane, où ganiser tant de magasins pour les quartiers à AL Poisson est celui qui a été, une vingil se réfugia, il employa toutes ses forces à d'hiver et de passer les gros marchés de taine d'années auparavant, le parrain de sa préparer la revision de son procès. C'était un vivres, qui doivent assurer la subsistance des fille ; c'est encore le protecteur le plus sûr de la famille, et la chroniqu<! a longtemps rap- �r- ,, 111STO'J{lA proché son nom de celui de la belle madame Poisson. s'était profondément attaché aux deux enfants qu'il avait vus grandir chez madame Poisson et dont il s'était promis d'assurer le sort. Le jeune Abel, moins âgé de quatre ans que sa sœur, annonçait l'intelligence la plus heureuse; mais Jeanne-Antoinette était une enfant délicieuse, qu'il était impossible de ne pas aimer. Le fermier général devait jouer, auprès de la fille de son. ami, un rôle de père adoptif, qui a trompé même des contemporains, trop prompts à tirer des conclusions malicieuses; mais le véritable père n'avait laissé à personne le soin de décider de la première éducation. Continuant à diriger sa famille du fond de son exil, il avait voulu que la petite fille fût mise au couvent et était entré lui-même en correspondance régulière avec la supérieure de la maison pour recevoir, directement et par le détail, des nouvelles de son enfant. par la correspondance de sa sœur religieuse, madame de Sainte-Perpétue, avec M. Poisson : « Notre révérende mère, lui écrit-elle, est Madame Poisson a beaucoup travaillé à la fort surprise de ne point recevoir de vos nouréhabilitation de son mari, avec la ténacité velles; elle ne sait pas si c'est qu'on retient d'une mère passionnée qui pense seulement vos lettres. Tout ce que je sais, c'est que ma à l'avenir de sa fille. Le personnage qu'elle sœur Poisson en a envoyé une toute décaa épousé ne l'attache guère. L'homme, si inchetée. II est à croire qu'elle les lit toutes telligent qu'il soit, est d'aspect vulgaire, rude avant que de les envoyer; ainsi, mon cher en ses propos, fils de la terre mal dégrossi frère, je vous conseille d'écrire plut-dt par la par la finance. Il ne peut être lié que par une poste : c'est la voie la plus sûre, si vous ne association d'intérêt à la Parisienne ambivoulez pas que ma sœur sache ce que vous tieuse, pour qui le mariage a été le chemin faites pour votre chère enfant. Sous le prédes grandes intrigues. On a cependant trop texte qu'elle s'imagine que vous lui donnez amplifié la chronique scandaleuse qui vise beaucoup, elle ne lui donne positivement que madame Poisson, et que le milieu et l'époque son pur nécessaire. Je crois bien que c'est où elle vécut expliquent assez. qu'dle n'est point à son aise, mais l'enfant Madeleine de la Motte appartenait à une est très délicate; actuellement elle a un famille plus élevée que celle de son mari ; rhume assez considérable : par conséquent, son père était cc le boucher des Invalides », elle a besoin de douceurs. Je vous dirai que c'est-à-dire que le sieur de la Motte, comle louis que vous lui avez envoyé est employé, missaire de l'artillerie, avait fait sa fortune à Il y a, en effet, un peu de couvent dans la vie el que je lui ai avancé un écu; notre mère !'Hôtel royal des Invalides, comme entrepre- de madame de Pompadour; elle a passé une supérieure en a le mémoire; si vous pouvez neur des provisions de viande. La fille était, année au moins aux Ursulines de Poissy, où lui envoyer encore quelque chose, que ce ne dit Barbier, une « belle brune, à la peau deux de ses tan tes étaient religieuses et où soit point par ma sœur ni par les Invalides .... blanche, une des plus belles femmes de Paris, une de ses cousines était élevée. Les menus Reinette est toujours aimable à son ordinaire; avec tout l'esprit imaginable » ; on assure faits de sa vie enfantine la montrent déjà elle me parle très souvent de vous; elle me qu'elle était plus belle que ne le fut madame de telle qu'elle sera plus tard. Elle exerce autour dit l'autre jour qu'elle savait bien que vous Pompadour, et il est dommage qu'aucun por- d'elle, toute petite fille de huit à neuf ans, l'aimez beaucoup, qu'elle n'avait pas le cœur trait authentique ne nous permette d'en juger. cette séduction à laquelle il sera si difficile assez grand pour vous aimer autant que vous Que madame Poisson ait eu des bontés pour de résister et qu'on devine en tous les récits le méritez, mais qu'elle vous aime de toute Pâris de Montmartel et, plus tard, pour quel- envoyés en Allemagne par le couvent : l'étendue de son petit cœur, et qu'à mesure que autre de ses contemporains, cela n'im- « Votre aimable chère fille, Monsieur, écrit qu'elle grandissait, qu'elle sentait son amitié porte en rien à l'histoire, obligée à beaucoup la supérieure à M. Poisson en septembre pour vous grandir avec elle. Je ne peux pas d'indulgence sur le chapitre des mœurs du 1729, a fort bonne grâce et sent tout à fait vous dire tout ce qu'elle me conte de semtemps. Il faut dire cependant qu'afin de son bien. M. de la Motte envoie tous les jours blable... Je crois que vous savez que nous rabaisser plus tard la fortune inouïe de sa de marché quelqu'un en savoir des nouvelles, avons un Dauphin; on est dans de grandes fille, la méchanceté et l'envie se sont déchaî- et la fait sortir de temps en temps avec sa réjouissances à Paris. Je souhaite que cela nées sur sa mémoire. On doit s'en fier plutôt cousine Deblois, pour aller dîner avec lui, fasse finir vos affaires bien vite à votre avanaux gens d'esprit qui la fréquentèrent et se et l'on dit que tout au long il s'entretient avec tage. 1> , plurent dans son salon de bourgeoise : « Elle elle. Elle ne s'ennuie point chez nous, au Madame Poisson, retenue à Paris par d'autres n'avait pas le ton du monde, dit Bernis qui la contraire; elle a été charmée d'y revenir. Le soins, faisait rarement le voyage de Poissy et voyait chez une amie, mais elle avait de l'es- 25 août, jour de la Saint-Louis, il y a une ne s'occupait de sa fille que pour la fournir prit, de l'ambition et du courage. » foire à Poissy; nous l'y avons envoyée avec sa régulièrement de « corps 1> et de fourreaux Madame Poisson avait vécu quelque temps cousine et une de nos tourières qui leur a d'indienne. Le père ne se souciait point que d'une façon assez misérable, de secours obte- montré toutes les beautés et raretés ; elle les l'enfant lui ftît trop souvent confiée; elle la nus à grand'peine sur le séquestre des biens de a menées aussi à !'Abbaye, où on les a fort reprit, cependant, à l'occasion d'un rhume, son mari. L'exil de celui-ci se prolongeant, elle caressées et trouvées très aimables ; on a lait pour la .faire soigner chez elle, et ce fut un s'était enfin consolée, en agréant les soins demander depuis de leurs nouvelles. Le jour prétexte pour ne plus la ramener au coment: assidus d'un galant fermier général, Charles de l'Octal'e de !'Assomption de la sainte Vierge, « L'on nous a dit qu'elle n'a plus de oèvre, Le Normant de Tournehem, célibataire intel- clics ont chanté dans leurs classes les Yêprcs écrit la bonne supérieure à M. Poisson, qu'elle ligent et magnifique, ami des artistes cl des de la sainte Vierge, elles ont été les principales se porte bien, qu'elle est tort aise d'être arts. Quand M. Poisson revint à Paris, il se d1antrcs. Elles s'aiment fort l'une l'autre et auprès de madame sa mère. li y a apparence trouva muni d'un ami chaud, serviable et ne vont jamais l'une sans l'autre. La maitresse qu'elle y va rester. Ainsi, monsieur, nous ne riche, et sut comprendre le prix d'une cor- d'écriture s'y applique fort pour la mellre en saurons plus des nouvelles si certaines; nous dialité dont les usages d'alors ne s'offusquaient état de vous envoyer de son écriture, et vous ne laisserons pas que de nous en informer point. Ces bons rapports, que rien ne semble marquer elle-même sa tendresse pour vous. souvent, y prenant beaucoup d'intérêt et l'aia l'Oir altérés, devaient se continuer toute la Tout son désir est d'avoir l'honneur de vous mant tendrement. Elle est toujours très vie des deux hommes, et leur correspondance voir et de vous embrasser. JJ aimable et d'un agrément qui charmait tous en garde l'édifiant témoignage : cc Quoique La jeune pensionnaire a, dès cette époque, ceux qui la voyaient. » de la même année, écrivait Tournehem à un charmant surnom de famille, qui l'a suiC'était au mois de janvier 1750, et l'enfant Poisson en 1751, il y a une grande différence vie au couvent et qu'elle gardera jusqu'au avait à peine huit ans. Elle n'oubliera pas de vous à moi; vous êtes aussi vif et aussi seuil de Versailles; pour tout le monde tout à fait èe temps aimable, que rien dans actif qu'à vingt-cinq ans; moi je m'appesantis comme pour ses parents, elle est la petite l'avenir ne doit lui rappeler. On la verra tous les jours, » mais il affirmait à son vieil reine, « Reinette >>. plus tard servir une pension à sa vieille tante ami, en )'embrassant, que le cœur de son Mademoiselle Poisson n'est pas encore d'âge ursuline et contribuer, pour quelques milliers Charles n'avait pas changé. Ils étaient unis à intéresser beaucoup sa jeune mère, qui mène de livres, aux réparations de son couvent. alors, depuis bien des années, par un senti- à Paris l'existence assez difficile de jolie Mais ce ne sera qu'un souvenir vague, effacé ment respectable, car M. de Tournehem femme sans ressources. Cette gêne est attestée dans sa mémoire par les brillantes années qui ______________________ suivirent et par les premiers succès du monde, auxquels madame Poisson sut admirablement la préparer. La royauté de mademoiselle Poisson avait commencé de bonne heure. Les familiers de sa mère continuaient à l'appeler « Reinette 1>, et elle était de celles qui établissent partout leur domination, habituées à se reconnaître supérieures aux autres, sans imposer cette certitude, et pouvant se faire pardonne~ leur~ mérites par l'incomparable don_de plaire. ~ éducation la plus raffinée parait des agrements les plus rares la séduisante jeune fille. Deux poètes tragiques lui avaient enseigné la ~éclamation et le jeu scénique; c'étaient Cré?1llon, aussi célèbre alors que l'avait été Corneille, et Lanoue, qui, après quelques succès d'auteur, allait entrer comme comédien au ThéâtreFrançais. Elle savait danser à la perfection, dessinait convenablement, et peut-être aimaitelle déjà à guider la pointe sur une planche de cuivre. Mais son principal talent, à cette époque de sa vie, était le chant; elle en tenait les principes deJélyotte, le chanteur de !'Opéra, aussi aimé dans les salons qu'au théàtre, et dont les succès, dit-on, ne s'arrêtaient pas aux applaudissements. Avec tant de grâces et de dons naturels, cultivés d'une façon aussi brillante, mademoiselle Poisson avait été recherchée dans les réunions du monde, et sa mère s'était vu ouvrir par elle des portes qui lui fussent sans doute demeurées closes. On les recevait à l'hôtel d'Angervilliers, où la jeune fille chanra un jour le grand air d'Armide, de Lulli, et charma tellement madame de Mailly que celle-ci la voulut embrasser. On les devine admises dans quelques cercles peu difficiles de l'époque, où l'espcit et les grâces imitaient de droit. Chez madame de Tencin, elles étaient presque chez elles, la vieille femme de lettres étant fort de leurs amies. La conversation des romanciers à la mode, Marivaux et Duclos, les soupers où l'on écoutait le mordant Piron, et aussi Montesquieu el Fontenelle, aiguisaient alors l'esprit des femmes. La jeune fille y trouvait, comme préparation à la Yic, sinon des principes moraux, du moins l'aisance des manières et une connaissance p1·écoce du monde. Son éducation avail été payée par le fermier général, qui s'intéressait tendrement à elle el qu'clic devait plus tard si rnagnioqucmcnl récompenser par la charge de directeur général des bàtiments du Roi. M. Le Normanl de Tournehem n'entendait point, d'ailleurs, être privé par le mariage de la présence d'une enfant qui lui était chère et qu'il destinait à tenir brillamment sa propre maison. Dès qu'elle eut vingt ans, il la fit épouser à un sien neveu, plus âgé qu'elle de quatre ans seulement. Le jeune Charles-Guillaume Le Normant, fils du trésorier général des monnaies, était un fort beau parti pour la fille de François Poisson. Médiocrement tourné, il est vrai, et petit de sa personne, il avait la distinction des sentiments, le ton de la meilleure compagnie, et l'on ne peut s'empêcher de Loms XV ET .MAD.A.ME DE Po.MPAD01J'R. trouver bien sonnants, dans l'acte de mariage, ses titres d'écuyer, chevalier ,d'honneur au présidial de Blois, seigneur d'Etioles, Saint-Aubin, Bourbon-le-Château et autres lieux. Le sacrement fut donné aux époux le 9 mars 17 41, en l'église Saint-Eustache. Quelques jours auparavant a été signé chez les Poisson, rue de Richelieu, devant le notaire Perret, un contrat qu'il n'est pas sans intérêt de feuilleter. Le mariage a lieu sous le régime de la communauté; mais les apports sont fort inégaux. C'est à grand'peine et avec toutes sortes de réserves que les parents de la future épouse lui constituent en dot une somme de cent vingt mille livres, savoir : « trente mille en pierreries, bijoux, linge et hardes à l'usage de ladite demoiselle », et une grande maison, sise rue Sainte-Marc, estimée quatre-vingt-dix mille livres. Ajoutons-y cent quarante et une livres huit sols et six deniers de rentes viagères dites tontines, établies sur la tête de la future épouse par des contrats qui remontent à vingt ans. Les munificences viennent au futur époux de son oncle paternel, Charles-François-Paul Le Normant de Tournehem, écuyer, qui lui fait donation entre vifs d'une somme de quatrevingt-trois mille cinq cents livres, sous forme d'avances dans les ,sous-fermes, et qui s'engage à bien autre cho·se par les articles suivants : « En faveur du mêm~ mariage, ledit sieur Le Normant, oncle, promet et s'oblige de loger et nourrir lesdits futurs époux, leurs domestiques au nombre de cinq, équipages et chevaux, pendant la vie dudit sieur Le Normant, oncle, et au cas que lesdits futurs époux et ledit sieur Le Normant voulussent se séparer, à compter du jour de ladite séparation, ledit sieur Le Normant, oncle, paiera la somme de quatre mille livres auxdits futurs époux pour leur tenir lieu <lesdits nourriture et logement pour chacun an. Plus, en la même considération, ledit sieur Le Norm::mt, oncle, assure ·audit futur époux, sur les biens qu'il laissera au jour de son décès, la somme de cent cinquante mille livres qu'il prendra en effets de la même succession à son choix 1>, sans préjudice de la part d'héritage qui lui rcricndra suivant la coutume de Paris. Les ressources du nomeau ménage étaient ronsidéraLlcs. Par les libéralités de M. de Tournehem, ils étaient logés chez lui, à Paris cl à la campagne, nourris et défrayés de tout, et vivaient sur le pied de quaranlè mille lirres de rente, avec l'espérance d'une opulente succession à recueillir de cet oncle incomparable. Malgré tant d'avantages assurés à cette union, un témoin mieux informé que ceux qu'on a cités, le président du Rochcret, lié ·alors avec toute la famille, rapporte que le jeune homme refusa tout d'abord de s'engager avec une femme, infiniment séduisante sans doute, mais pour laquelle trop de circonstances pouvaient faire hésiter un esprit sérieux. Tenté, au contraire, par les considérations d'argent, le père du jeune Le Normant, qui était veuf, le menaça d'épouser lui-même, s'il ne se décidait. Au reste, les sentiments qui suivirent furent, chez le jeune époux, extrêmement passionnés. Madame d'Étioles avait tout ce qu'il fallait pour se faire aimer follement de son mari; elle y joignit les suffrages de l'admiration universelle, l'habileté d'une coquette de race, et jusqu'à cette froideur de tempérament qui redouble les désirs d'un homme épris. Le premier portrait que nous aurions d'elle, le seul souvenir gardé de la fugitive par la famille de son mari, serait une toile de Nattier, « l'élève des Grâces 1>, le peintre de la Famille royale et de la Cour, celui qui avait fixé la beauté touchante de madame de Mailly, la beauté fière de madame de Châteauroux. C'était aussi l'artiste à la mode, recherché de toutes les femmes qui passaient pour jolies. Il était naturel qu'il fût appelé auprès de madame d'Étioles. Mais les œuvres de Nallier sont presque toujours plus exquises que fidèles. Combien plus précieux est pour nous le portrait simplement écrit par le· lieutenant des Chasses de Versailles, où les retouches soigneuses révèlent l'exactitude du peintre! II pose en quelques mots le gracieux modèle el l'ensemble de sa personne, c1 d'une taille audessus de l'ordinaire, svelte, aisée, souple, élégante 1> , qui semble faire« la nuance entre le dernier degré de l'élégance et le premier de la noblesse »; et ce qui l'intéresse le plus, c'est le jeu d'une physionomie qu'il a souvent examinée de près et vraiment comprise : «Son visage était bien assorti à sa taille, un ovale parfait, de beaux cheveux, plutôt châtain clair que blonds : des yeux assez grands, ornés de beaux sourcils de la même couleur ; le nez parfaitement bien formé, la bouche charmante, les dents très belles et le plus délicieux sourire ; la plus belle peau du monde donnait à tous ses traits le plus grand éclat. Ses yeux avaient un charme particulier, qu'ils devaient peut-être à l'incertitude de leur couleur; ils n'avaient point le vif éclat des yeux noirs, la larnrucur tendre des yeux bleus, la finesse par~iculière aux yeux gris; leur couleur indéterminée semblait les rendre propres à tous les genres de séduction et il exprimer successivement toutes les impressions d'une âme très mobile. 1> Pour mobile qu'elle soit, cette âme de femme est assez maitresse d'elle-même, et ces jolis traits ne trahissent jamais que cc qu'il lui conricnt. On s'explique toutefois que les artistes la voient et la comprennent de façon très dill'ércnte, non seulement selon leur tempérament particulier, mais encore sui van l son àgt:l, son heure et son moment. Il faut les consulter tous et ne se fier à aucun, puisque M. de Marigny nous assure que les portraits de sa sœur n'ont jamais été ressemblants. Au temps de sa longue faveur, elle charmera et déconcertera les meilleurs maîtres, qui ne fixeront chacun qu'une partie assez fuyante de ses charmes. Après Nattier, le plus ancien de ses peintres et sans doute le moins troublé, elle attirera sans cesse les pinceaux familiers ou mythologiques de Boucher; ceux de Carle Van Loo, qui remplira assidument �I _____________________ , , _ 111ST0'/{1J! .., auprès d'elle, sans être jamais satisfait, ses fonctions de c1 premier peintre du Roi » ; ceux de Drouais enfin, qui sera l'artiste de ses derniers jours et reviendra mainte fois au difficile modèle. Nous aurons encore, s'il le faut, pour compléter son image, les crayons de La Tour et de Cochin, les marbres de Lemoyne et de Pigalle ; mais c'est à peine si nous serons renseignés par cette richesse de documents et cette profusion de chefsd'œuvre. mais où l'on a dépensé cent mille écus depuis. » Le prés~dent Hénault _n'eut garde d'oublier cette aimable connaissance, et, l'hiver suivant, il reçut madame d'Étioles à ses fameux soupers, où se réunissait, pour les plaisirs de l'esprit unis à ceux de la table, ce qu'il y avait de mieux à la Ville et aussi à la Cour. peines du monde à avoir l'un d'eux à souper des lettres françaises; le président de Monteschez mon oncle de Tournehem, parce que sa quieu, en qui l'on voit surtout l'auteur des société les ennuie. » Ce sont surtout des gens Lettres persanes, et le spiritµel Louis de Cade finance que reçoit le fermier général, et la husac, connu comme parolier de Rameau et jeune femme, initiée ailleurs à un monde comme émule de Crébillon le fils. Parmi ces différent, ne peut s'empêcher de leur trouver libres esprits, le plus brillant et l'un des un <! bien mamais ton ». Elle se prépare, mieux choyés, Voltaire n'est pas le dernier à dès lors, à briller dans une autre sphère, et rendre hommage à <I la divine d'Étioles l> ; il met en jeu pour y parvenir toute une poli- la juge à ce moment « bien élevée, sage, tique subtile et persévérante. aimable, remplie de grâces et de talents, née Ses étés se passent au château d' Étioles, à avec du bon sens et un bon cœur ». La vie la proximité de Choisy et des grandes chasses plus facile et la plus souhaitable s'ouvre Madame d'Étioles a un train de tortune et royales. Louis XV vient assez souvent dans la devant la jeune femme, et personne ne comune parenté qui lui permettent de recevoir forêt de Sénart se livrer à son divertissement prendra, quand son heure troublée sera une assez bonne société à l'hôtel de Gesvres, favori, et les bois retentissent du cor des venue, qu'elle échange, pour le rôle incertain loué par l'oncle Tournehem, rue Croix-des- gentilshommes des chasses sonnant la fanfare de maîtresse du Roi, la paisible royauté Petits-Champs, où son père et sa mère de la Reine. Avec d'autres châtelaines des en- bourgeoise de sa richesse et de sa beauté. logent auprès d'elle. Mais elle aspire à devenir virons, madame d'Étioles est admise à suivre une des reines de Paris, et la chose n'est pas les équipages ; vêtue de bleu ou de rose, elle A la Cour, on n'était po~nt sans avoir ensans difficulté. La richesse en ce moment ne aime à conduire elle-même un léger phaéton, tendu parler de madame d'Etioles. Elle y conconsacre point un salon, et la beauté n'y à apparaître brusquement devant le Roi, naissait madame de Sassenage, femme d'un suffit pas davantage. Il semble que la jeune comme la fée de cette forêt, dont elle connait menin de M. le Dauphin, qui vivait au Châfemme ait cherché ardemment à pénétrer tous les détours. Sa jeunesse hardie et sa teau, et la vieille marquise de Saissac, qui n'y dans le plus brillant cercle d'alors, celui que beauté ne laissent point le Roi indifférent; il venait plus, mais qui était une tante du duc présidait madame Geoffrin, en son hôtel de la l'aperçoit avec plaisir, et elle est du nombre de Luynes et que la Reine n'avait pas oubliée. rue Saint-Honoré, aidée de son aimable fille, la des dames à qui il fait envoyer des che- La bonne duchesse de Chevreuse s'intéressait, marquise de la Ferté-Imbault. Leur amitié vreuils. Elle-même se dit éprise de lui et depuis son enfance, à cette petite Poisson et était précieuse et d'un choix restreint. Quand assure, en riant, que Sa Majesté seule la prenait plaisir à la nommer, quand un cercle elles reçurent la visite que mesdames Poisson et pourrait éloigner de ses devoirs envers de Versailles daignait s'occuper sans malveild'Étioles crurent pouvoir leur faire, après une M. d'Étioles. Nul, hormis l'oncle et la mère, lance des « caillettes l> de Paris. Au reste, présentation chez madame de Tencin, les deux qui savent à quoi s'en tenir, ne prend au les communications d'une société à l'autre maîtresses de la maison furent assez embar- sérieux cette boutade, et le mari, fort honnête étaient établies par quelques grands seigneurs rassées. La mère, raconte la marquise, étai t homme et très amoureux, s'en offusque curieux, par quelques abbés bien nés et par 11 si décriée qu'il semblait impossible de moins que personne. La jeune femme est, les gens de robe reçus chez les princesses suivre cette connaissance »; d'autre part, la d'ailleurs, de conduite irréprochable; après pour leur esprit ; les chroniques de la bourfille, irréprochable et charmante, <I méritait avoir perdu un fils eh bas âge, elle met au geoisie parisienne, souvent plus amusantes des politesses l>. Il eût été cependant bien monde une fille, le 10 août 1744, et semble que celles de la Cour, y faisaient l'objet de malaisé de recevoir l'une sans accepter devoir être aussi bonne mère que fidèle conversations continuelles. l'autre. .épouse. L'abbé de Bernis, qui rencontrait madame La mauvaise santé de madame Poisson, qui La vie qu'on mène au château d'Étioles est d'Étioles chez une cousine de soli mari, la comse déclara peu après et la retira du monde, à la fois familière et hrillan te, avec ces nom- tesse d'Estrades, rendait volontiers hommage facilita les relations de madame d'Étioles. Elle breuses réunions d'amis, cette gaieté de à ses charmes. Le marquis de Valfons, l'ayant fut vite accueillie dans le fameux salon et sut propos et ce manque d'apprêt qui font vue à un souper, la déclarait <I jeune, jolie, adroitement y faire sa place. Elle demandait alors le charme de la société française. Le pleine de talents • . Un autre bon juge, ami à la jeune marquise l'autorisation de !a voir président du Rocheret nous décrit, en peu de particulier de la Reine, le président Hénault, souvent <1 pour prendre de l'esprit et des mots, la maîtresse du logis : <1 Belle, blanche, faisait cette charmante découverte dans l'été bonnes manières » ; elle ne manquait point de douce, ma Paméla ! Je la nommais ainsi à de 1. 742. II écrit à la marquise du Deffand marquer à madame Geoffrin l'admiration sans Étioles, où je passais une partie des étês de qu'il doit souper gaiement chez son cousin, bornes dont la bonne dame exigeait l'encens, 1741 et de 1742, et où nous lui lisions le M. de Montigny, avec le directeur des postes et elle exprimait avec grâce « un bonheur au roman anglais de Paméla, chez M. Bertin de Dufort et quelques femmes de qualité, madelà de toute expression d'être admise dans Illagny, mon parent, maître des requêtes, dame d'Aubeterre, madame de Sassenage : il son aréopage ». On l'y devine exerçant sa trésorier des par ties casuelles et seigneur de doit y avoir aussi, ajoute-t-il, «une m adame séduction sur tous les habitués, attentive aux Coudray-sous-Étioles. l> Reinette ou Paméla, d' Etioles, Jélyotte, etc. » Le lendemain, il causeries d'art que tenaient les amateurs, le . qu'intéresse le roman de Richardson, a pour raconte à son amie la soirée et le succès de lundi ; intéressant les vieux philosophes du plaisir favori le théâtre : elle chante et joue chanteur de Jélyotte : « II me parut qu'il était mercredi par ses jolies façons, ses répliques la comédie ·sur une grande scène, munie de en pays de connaissance. Mais je trouvai là vives, et cet esprit déjà averti, que leurs tous ses accessoires, que M. de Tournehem, une des plu~jolies femmes que j'aie vues; c'est audaces n'effrayaient point. très amateur de spectacles et très fier des madame d'Etioles; elle sait la musique parLa nièce de M. de Tournehem rencontre talents de sa nièce, a fait construire à côté du faitement, elle chante avec toute la gaieté et chez madame Geoffrin beaucoup d'hommes château. tout le goût possible, sait cent chansons, joue qu'elle ne peut avoir chez elle et qui la La déesse du lieu s'entoure de serviteurs la comédie à Étioles sur un théâtre aussi rapprocheraient de la Cour. Elle les envie à dignes d'elle. Le beau Briges, l'écuyer de con- beau que celui de !'Opéra, où il y a des madame de.la Ferté-Imbault, et l'avoue avec fiance du Roi, la célèbre avec tant d'enthou- machines et des changements. Paris est .une naïveté qui semblera piquante plus tard : siasme, qu'on lui prêtera plus tard des succès admirable pour la diversité incroyable des <1 Que vous êtes heureuse! lui dit-elle soudont il n'y a pas. d'apparence, mais qui ne sociétés et pour les amusements sans nombre. vent. Vous vivez constamment avec ce char- laisseront pas que d'inquiéter un peu On me pria beaucoup d'aller être témoin de mant duc de Nivernois, cet aimable abbé de Lo_uis XV. On compte, parmi l es familiers tout cela dans un pays que j'ai beaucoup Bernis et ce gentil Bernard, et vous les avez d'Etioles, Crébillon, qui est un ami de tous aimé, où j'ai passé ma jeunesse, et dans une tant que vous voulez! Et moi j'ai toutes les les temps; le vieux Fontenelle, doyen honoré maison qui est la même que mon père avait, Loms ET .MAD.JI.ME DE Po.MPADO?m - -.... savait fort bien, par son oncle Richelieu, qu'il en pourrait sortir, à l'occasion, une rivalité sérieuse et plus qu'une passade sans conséquence. Un jour que le Roi avait remarqué, une fois de plus, cette apparition bleue et rose en ce phaéton jeté sur la route des chasses, il se passa, dans son carrosse, un petit fait si- UNE HALTE DE CHASSE . Tableau de CARLE VAN D'autres circonstances rapprochaient la jeune femme de Versailles, et son nom des oreilles du Roi. A _Chantemerle, chez madame de Villemer , qui avait un théâtre de société semblable à celui d'Étioles, elle jouait la comédie avec le duc de Nivernois et le duc de Duras, et M. de Richelieu en personne l'y applaudissait. Si madame de Châteauroux se montrait inquiète, comme sa sœur Mailly, des milnèges de la forêt de Sénart, c'est qu'elle XV rences Javorables, que la jeune bourgeoise pût jamais réaliser le rêve démesuré qu'elle avait conçu. Le retour de Louis XV aux sentiments religieux pendant sa maladie de Metz, puis la reprise de madame de Châteauroux, annoncée dès la rentrée à Versailles, écartaient également de lui madame d'Étioles. Vainement sa mère continuait-elle à lui souffler son Loo. (Musée du Louvre. ) gnificatif. Madame de Chcvre~se ayantdit, sans penser à mal, quemadamed'Etioles était encore plus jolie qu'à son ordinaire, madame de Châteauroux lui marcha vivement sur le pied, pour arrêter la conversation. Quand les dames eurent quitté le Roi, madame de Chevreuse se plaignit et s'informa : « Ne savez-vous pas, Madame, répondit la duchess!, que l'on veut donner au Roi cette petite d'Etioles? D Il ne semblait pas, malgré quelques appa- exaltation, l'assurant qu'elle était plus belle que l'altière duchesse; vainement Tournehem la montrait-il à ses amis, demandant : <1 N'estce pas un morceau de roi? l> Il eût été sage de renoncer à celle ambitieuse folie, qui avait pris peu à peu en elle .la forme de l'amour même. Un sentiment complexe, où il entrait en tout cas plus d'orgueil que d'intérêt, l'avait envahie tout entière, et l'on peut bien recon- �_ 111S TO'l{1.Jf, - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - J naitre la sincérité de ce sentiment, car Louis le Bien-Aimé l'a fait naitre en beaucoup de cœurs. Elle racontait à madame de la FerléImbault qu'étant en couches de sa fille, lors de la maladie du Roi, elle avait eu, en appre- nant le danger, une révolution dont elle pensa mourir. C'était bien là « cette violente inclination », dont elle faisait plus tard confidence à Voltaire, et que soutenait un secret pressentiment qu'elle finirait par être aimée. Soudain, le grand obstacle tombait : madame de Châteauroux disparaissait, emportée par un mal rapide et inattendu; le Roi restait dé-sespéré, mais consolable, et le siège en règle commençait. (A sztivre.) PIERRE DE NOLHAC. César Borgia Si l'histoire, comme les bibliothèques, avait Ce n'est point la haine '1i la colère qu'exprime Qu'est-ce que le règne d'Alexandre YI, sinon son Enfer, Cé ar Borgia, duc de Valentinois, ce regard, mais la volonté : une volonté le carnaval diabolique du vieil empire romain y mériterait une place à part. Il présente cc fatale, inOexible, tendue comme un glaive, ressuscité pour quelques années, sou les phénomène unique d'un être né, conformé, et dont l'imagination pénétrée sent, en quelque costumes et les figures du catholicisme? Tibère organisé pour le mal, aussi étranger aux sorte, la pointe et le froid. L'art s'est rarement revient au monde déguisé en pape, et refait idées de moralité humaine que l'habitant assimilé la vie à un degré plus intense. Rome à son image. Le Vatican a ses orgies d'une autre planète peut l'être aux lois physi- L'homme est là, enchâssé tout vif dans le comme Caprée : aux noces de Lucrèce Borgia, ques de ce globe. Les grands scélérats, qui panneau de cèdre, comme un oiseau de proie cinquante courtisanes nues dansent, pendant ont effrayé le monde par la stature et les pro- cloué sur une porte. C'est le type de la méle banquet, et ramassent des châtaignes qu'on portions de leurs crimes, eurent tous plus ou chanceté jeune, grandiose, florissante, pleine leur jette, entre les candélabres déposés à moins leur côté faible, leur défaut de cui- de génie el d'avenir. Cette santé robuste dans terre. Quelques jours plus tard, le pape offre rasse, leur quart d'heure d'attendrissement la corruption, inattaquable au remords, lui à ses enfants le spectacle d'une jument pourou de repentir. Il y a un moment dans leur venait d'ailleurs de son père. Alexandre VI vie où ils s'arrêtent et où ils regardent en était de même trempe. - << Le pape a suivie, dans une cour du palais, par des arrière d'un œil effrayé. La jeunesse de Néron << soixante-dix ans, - écrivait à la Seigneurie étalons en chaleur. Lorsque Louis XII, a une forme humaine ; Ivan le Terrible, après « Francesco Capello, l'ambassadeur de Venise marchant sur Naples, s'approcha de Rome, avoir tué son fils, s'enferme dans le Kremlin c, à la cour de Rome, - mais il rajeunit Alexandre VI envoya à la rencontre de l'armée en rugissant de douleur. Ali-Pacha laisse un << tous les jours; ses soucis et ses inquiétudes cinquante tonneaux de vin, du pain, de la vieux derviche l'arrêter par la bride de son << n'ont d'autre durée qu'une nuit. li est viande, des œufs, des fruits, du fromage ; et, cheval au seuil d'une mosquée de Janina; il << d'une nature peu sérieuse cl n'a de pensées pour le roi et ses capitaines, seize des plus essuie, sans sourciller, les injures sanglantes « que pour ses intérêts. Son ambition absolue belles filles de joie de la ville. En hôte préque le vieillard lui crache à la face, et de cc est de faire grands ses enfants : d'autres voyant, il avait fait dresser, au lieu de l'étape, gros es larmes roulent silencieusement sur sa « soins, il n'en a pas. Ne d'altro ha cura. ,, des tentes de feuillage. - Après douze siècles de relâche, les jeux sanglants du Cirque rebarbe blanche. Alexandre VI lui-mèmc, le commencent, à l'endroit mème où Néron père de César, assemble un consistoire après brûlait les martyrs. Un jour, après souper, le fratricide de son fils, où il ouvre avec horCésar, en habit de chasse, fait venir six conreur son àmc aux cardinaux, se confesse et On rêve, on croit rêver en voyant César damnés, gladiandi, sur la place Saint-Pierre frappe sa poitrine. César Borgia, lui , est coulé Borgia se mouvoir avec l'entrain cl l'incomd'un jet dans l'endurcissement. Le doute et la bustibilité d'un démon au milieu de l'enfer barrée par des poutre : il monte à chc,·al, lassitude lui .sont inconnus. li bondit, rampe, pittoresque de la Rome du x,• siècle. L'énor- chasse à courre ce gibier humain, et les tue s'embusque et tue, dans le siècle agité cl mité des cho c les rend presque incompré- tous à coups de flèches. Le pape, sa fille. compliqué qu'il haliile, comme un tigre in- hensi bles. Fils d'un pape et d'une courli ane, son gendre et sa maitresse Giulia Della a sisdien dans sa jungle. li en a l'éclat, la force, il e t l'homme d'action de ce pontificat unique tent, d'un balcon, à cette reprise du spectacle la ouplc se, l'effrayante élégan.cc, les bonds dans 1'hi Loire qui réalisa la face infernale antique : Ave, papa, mo1·ituri le salutant. el les mouvements éla tiques. Il obéit comme dont parlent les vieilles légende : atan en Alexandl'e \'l hérite du sacré collège, comme lui à des instincts de de truction qui ne dis- chape et mitré, parodiant les divins mystères, Caligula héritait du énal romain : l'épidémie cutent pas. Ce qui frappe à première vue, sur les ruines d'un antique autel. - Il y a qui décimait les Pères Conscrit opulents se lorsqu'on étudie de près le j11une monstre, au musée d'Anvers un tableau vénitien qui réveille pour emporter les cardinaux trop c'est la verve et le naturel qu'il met à com- symbolise admirablement, à l'insu du peintre, riches. La cantm·ella des Borgia vaut les mettre ses crimes. Rien de forcé ni de théâ- cellcpapautéexcenlrique. On yvoit Alexandre VI champignons el les essences de Locuste. tral ; son ambition a l'élan d'un appétit car- présentant à saint Pierre l'évêque in partibus Après avoir empoisonné le cardinal Or ini, nassier, son astuce même tient de cette acuité de Paphos, qu 'il vient de nommer général de le pape dit ironiquement au sacré collège : de llair et d'ouïe dont la nature a doué les ses galères. Saint Pierre est assis sur un bas- <( Nous l'avons bien recommandé aux médefauves. Tel nous le montre le grand portrait relief où trépigne une impudique bacchanale : << cins. » Rome, comme ce groupe de Laocoon que l'on voit de lui au palais Borghèse, et qui au fond, se délie une statuette de l'Amour que l'on venait de découvrir, se sent attaquée a la << beauté du diable » dans la plus haute ajustant son arc. Cel étrange amalgame, saint aux plus nobles membres par le reptile de acception du mol. La main sur son poignard, Pierre, un Borgia, un évêque du diocèse de l'empoisonnement. On meurt d'un gan t, d'un fruit, d'un sorbet, de l'égratignure d'une tenant de l'autre une de ces boules d'or qui Vénus, une idole, une salurnale païenne bague, de la respiration d'un parfum, du vin servaient à contenir des parfums, il vous re- brorhant sur le tout, est l'image frappante garde en face, avec une sérénité impassible. des contradictions de cette partie de l'histoire. bu dans le c:1lice, de l'hostie de la communion. Il semblait que le poison émanât de la seule "" 10 ..,. , _ _____ ___________ présence d'Alexandre : ses fureurs mêmes foudroyaient. Louis Ca~ra, éYêque de P~ are'. el Je cardinal Laurent C1bo, moururent d effroi au sortir d'une audience où il les avait menacés. + Pour compléter la ressemblance_ du ,P?nlifièat des Borgia avec la Rome 1mper1ale, Lucrèce, la fille du pape, quatre ~ois .~arié~, trois fois incestueuse, reprodml 110fam1e "randiose des Julie et des Drusille de la ~aison des Césars. Son père la comble d'honneurs sacrilèges· il la fait trôner scandaleusement avec sa ' sœur Sancia, aux fêtes de ' Saint-Pierre, sur le pupitre de marbre ou• 1es chanoines chantaient l'Évangile : supet pulpitum marmo1·eum in quo c~nonici Sancti Petri Epistolam et Evangelium decanlare consuevemnl. Lucrèce a une livrée d 'él'êques ; des prélats la servent à table; il n'est permis qu'aux cardinaux de célébrer la messe devant elle. En l'absence du pape, c'est elle qui décachète les missives, rédige les dépêches, et convoque le sacré collège. La fabuleuse papesse Jeanne semblait renaître et régner en elle. Mais ce que la Rome impériale ne donne pas, c'est un bandit du caractère de César Borgia. Ses tyrans sont pour _la plupart d~s fous couronnés; ils ont le verllge du pouvoir absolu ou la fièvre chaude de la cruauté. César Borgia les dépasse de sa tête qui resta toujours froide et lucide. Rien de malade en lui, ni d'aliéné, ni de chimérique. Il a son plan, la souveraineté de la Romagne : il a sa politique, elle peul se résumer dans cette brève formule : « Les morts ne reviennent point. JJ Une logique atroce règle sa vie en apparence effrénée. Allégé du poids de l'âme, de la conscience, du remords, de tout ce bagage moral qui ralentit la marche des scélérats ordinaires, il va vile, se multiplie, tranche au lieu de dénouer, et porte des coups d'autant plus sûrs que son bras ne tremble jamais. Son frère aîné, le duc de Gandie, était le chef naturel de celte maison des Borgia, dont le pape rnulail faire une dynastie royale ou princière. Son droit d'ainesse reléguait César au second plan de la cène. On l'al'ait fait cardinal, comme plus lard on faisait abbés ou chernlier de Malte les cadets de famille. César assista d'abord tranquillement à la grandeur crois ante de son frère; il laissa le pape le charger de richesses, accumuler sur lui les duchés, les dignités, les honneurs. C'était la patience du bandit embusqué , regardant avec joie l'homme que tout à l'heure il va dépouiller, revêtir ses plus riches habits el se parer de tous ses joyaux. Quand le duc de Gandie fut mûr, bon à tuer et à remplacer, César le fit assassiner par cinq sbires, monta à cheval, prit le cadavre en croupe, tête pendante, et alla le jeter, la nuit, dans le Tibre. Burchard, ce Dangeau des Borgia, nous donne le bulletin de l'exécution. « Le i4 juillet, le seigneur cardinal de ' <( Valence (César Borgia) et l'illustre seigneur « Jean Borgia, duc de Gandie, fils aîné du pape, <( soupèrent à la vigne de madame Vanozza, « leur mère, près de l'église de Saint-Pierre- (( aux-Liens. Ayant soupé, le duc et le car- « dinai remontèrent sur leurs mules. ~fais le duc, arrivé près du palais du vice-chancelier, dit qu'a,•ant de rentrer, il voulait c< aller à quelque amusement; il prit congé ci de son frère et s'éloigna, n'ayant avec lui <( qu'un estafier el un homme qui était venu <( masqué au souper, et qui, depuis un mois, << le visitait tous les jours au palais. Arrivé à !( la place des Juifs, le duc renvoya !'estafier, << lui disant de l'attendre une heure sur celle !( place, puis de retourner au palais, s'il ne « le voyait revenir. Cela dit, il s'éloigna avec C( l'homme masqué, et je ne sais où il alla, C( mais il fut tué et jeté dans le Tibre, près de <( l'hôpital Saint-Jérôme. L'eslaner, demeuré « sur la place des Juifs, y fut blessé à mort C( et recueilli charitablement dans une mai<( son; il ne put faire savoir ce qu'était devenu <( son maitre. Au malin, le duc ne revenant c( pas, ses serviteurs intimes l'annoncèrent <( au pape, qui, fort troublé, lâchait pourtant <( dese persuader qu'il s'amusait chez quelque <( fille et qu'il reviendrait le soir. Cela n'étant <( pas arrivé, le pape, profondément affligé, << ému jusqu'aux entrailles, ordonna qu'on fit << des recherches. Un certain Georges Schia<( voni, qui avait du bois au bord du Tibre, c( et le gardait la nuit, interrogé s'il avait vu, <( la nuit du mercredi, jeter quelqu'un à <( l'eau, répondit qu'en effet il avait vu deux <( hommes à pied venir par la ruelle à gauche « de l'hôpital, vers la cinquième heure de la <( nuit, et que ces gens ayant regardé de côté « et d'autre si on les apercevait et n'ayant vu c( personne, deux autres étaient bientôt sortis « de la ruelle, avaient regardé aussi et fait <( signe à un cavalier qui montait un cheval « blanc et qui portait en croupe un cadavre, <( dont la tête et les bras pendaient d'un côté « et les pieds de l'autre. Deux des hommes !( qui marchaient derrière le cavalier prirent ,, le cadavre par les bras et par les pieds, le « balancèrent avec force el le lancèrent dans <( le neuve aussi loin qu'ils purent. Celui qui c, était à cheval leur demanda s'il avait plongé; <1 ils répondirent : Signor, si. Puis il piqua !( son cheval ; mais, en tournant la tète, il c( aperçut le manteau qui Oottai t sur l'eau. Il (( demanda : « Qu 'est-ce que je mi donc de <1 noir sur la ri vière? IJ lis répondirent : << cigneur, c'est le manteau. » Alors, l'un C( d'eux jeta des pierres, ce qui le fil en<< foncer. Cela fait, piétons el cavalier dispa<1 rurenl par la ruelle qui mène à Saint« Jacques. » Un trait, digne de Shakspeare, termine ce témoignage populaire. <( Les camé<( riers du pape demandèrent à Georges <( Schiavoni pourquoi il n'avait pas été ré« véler le fait au gouverneur de la ville. li « répondit : « Depuis que je suis batelier, <( j'ai vu jeter plus de cent cadavres dans cet <( endroit du fleuve, sans qu'on aitjamais fait c( d'information. C'est pourquoi j'ai cru qu'on <( ne mettrait pas à la chose plus d'impor<( tance que par le passé. J> Dans la nuit même de son fratricide, César <( <( ..... II ..,. partit pour Naples, où le pape l'envoyait assister en qualité de légal a lalete au couronnement du roi Frédéric. Il y fil une entrée superbe, bannières au vent, clairons sonnants, avec force pages, écuyers, timbaliers, cavaliers de toutes armes et de tout costume, montés sur des chevaux ferrés d'or. Quelque temps après, il empoisonna à sa table le cardinal Jean, son cousin. Puis l'envie le prit de faire sa sœur, Lucrèce, duchesse de Ferrare. Elle était mariée en troisièmes noces à don Alphonse d'Aragon, un bâtard _d~ la maison de Naples, adolescent doux el 1.Im1dc. L'enfant effrayé avait fui à Naples, où il se tenait pendu aux jupes de sa mère. César fit si bien qu'il le décida à rentrer dans Rome. Trois jours après, il le poignarda, à quatre heures de la nuit, sur l'escalier de SaintPierrc. (( Le prince, tout sanglant, courut c< vers le pape, s'écriant : de suis blessé !» et ,c il lui dit par qui ; et Madona Lucrezia, fille !( du pape et femme du prince, se trouvant <( alors dans la chambre de son père, tomba 1 <( évanouie • » Cette fois, le pape s'indigna, el il fil garder à me le jeune prince par seiz~ de ses gens. César dit simplement : C( Ce qui << ne s'est pas fait à diner, se fera à souper. ,, Ce qui fut dit fut fait. Un jour, César entra dans la chambre, trouva le prince déjà levé, fit sortir sa sœur et sa lemme, el le fil étrangler par Micheletto, son exécuteur ordinaire. « Comme le duc ne voulai t pas mourir de ses « blessures, il fut étranglé dans son lit, » dit Burchard dans son Diatium. C'est le style habituel de cet honnête prélat alsacien, que le hasard fit maitre des cérémonies d'Alexandre \'I. Il rédige aYec une encre de !ymphe sa chronique de sang : vous diriez un eunuque enregistrant, d'une main machinale, les meurtri>s et les débauches du Sérail. Mais la force drs choses lui arrache, par moments, des traits, des ironies, des sarcasmes, qu'on dirait de Tacite. Au reste, l'imbécillité du scribe garantit la véracité de son griffonnage : on croit sur parole des hommes comme Burchard ; ils n'ont pas assez d'imagination pour inventer un mensonge. Les grues d'lùycus sont d'irrécusables témoins. + Alexandre YI tremblait del'ant son terrible fils. Un jour il lui tua un de srs favoris, nommé Peroto, sou son manteau où il s'était réfugié; si bien que le sang sau la à la face du pape. - « Chaque jour, dans nome, dit une ,, relation vénitienne, - il se trouve que, la <( nuit, on a tué quatre ou cinq seigneurs, c< évèques, prélats ou autres. C'est à ce point << que nome entière tremble à cause de ce c, duc, chacun craignant pour sa vie. ,, Don Juan de Cerviglione ne voulant pas lui céder sa femme, il le fit décapiter en pleine rue, à la turque : le pavé servit de billot. Un homme masqué lui ayant lancé, pendant les courses de carnaval, une épigramme offensante, César le fit arrêter et conduire à la prison Savella : on lui coupa la main et la 1. Rela~ione di Paolo Capello, 28 septembre 1500. �~ - 111ST0'1{1.JJ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - J langue, qui fut attachée au petit doigt de la diabolique de ce beau coup de Sinigaglia, ce <! la brièveté de la vie de son père Alexandre main coupée. - Pour avoir traduit en latin ne fut pas tant l'exécution que la capture. Les <! et par sa propre maladie. Quiconque, dans un pamphlet grec contre les Borgia, le Véni- quatre victimes qu'il prit à son piège étaient <! une principauté nouvelle, jugera qu'il lui tien Lorenzo, malgré les réclamations de la ses ennemis mortels; ils avaient éprouvé dix (! est nécessaire de s'assurer contre ses ennerépublique, fut jeté au fleuve. - Astorre fois la duplicité de sa parole; le pressentiment <! mis, de se faire des amis, de vaincre par ~fanfredi, seigneur de Faenza, ayant refusé d'une catastrophe les agitait à l'avance. L'un <! force ou par ruse, d'être craint et aimé des de livrer sa ville au duc de Valentinois, fut d'eux, Vitclezzo Vitelli, fit à sa famille des <! peuples, suivi et respecté par les soldats, pris avec elle, après une défense héroïque qui adieux de mourant, avant de se mettre en <! de détruire ceux qui peuvent et doivent lui dura six mois. Astorre avait seize ans; il était route pour Sinigaglia.... Ils y vinrent pourtant <! nuire, de remplacer les anciennes institubeau comme un éphèbe grec. César l'envoya fascinés et comme endormis par un man-né- e! Lions par de nouvelles, d'être à la fois . 0 à Rome, avec son frère plus jeune encore : il t1sme mortel. César les reçut << d'un air gra- <! sévère et gracieux, magnanime et libéral, traina les deux enfants dans les cloaques de cieux, l> à l'entrée de sa maison, il les fit <! de former une milice nouvelle et dissoudre Sodome; puis, au bout d'un an, on les re- passer dans son oratoire où ils furent immé- <! l'ancienne, de ménager l'amitié des rois et trouva dans le Tibre, étranglés et attachés diatement étranglés. - Le trait comique de « des princes, de telJe manière que tous ensemble par les mains. cette tragédie, c'est Vitelezzo Vitelli, priant <! doivent aimer à l'obliger et craindre de lui Un de ses meilleurs tours fut celui qu'il son bourreau, la corde sur le cou, de deman- !( faire injure; celui-là, dis-je, ne peut trouver joua à messer Ramiro d'Orco, un homme de der au pape une indulgence plénière pour <! des exemples plus récents que ceux que fer et de corde, qu'il avait chargé de mater la tous ses péchés. Alexandre VI se moqua fort <! présente la vie politique du duc de ValenRomagne, après sa conquête. Ramiro « tinois. l> justifia son choix, et dompta par les César Borgia explique Machiavel : son supplices toutes les résistances. Mais Prince est calqué sur lui. Ce livre cette terreur suscita des haines ; le pays énigmatique a épuisé tous les comsemblait prêt à se révolter de nouveau. mentaires. II en est qui lui prêtent Pour l'apaiser, César lui montra un l'ironie du prophète Osée, épousant une matin le corps de Ramiro coupé en quarprostituée et affichant l'adultère pour tiers sur la place publique de Césène, et effrayer Israël par l'allégorie de sa le coutelas sanglant à côté du cadavre. propre honte. Quelques-uns croient y Ce spectacle lui rallia la Romagne ; voir un piège. à tigre tendu à Lauelle acclama le prince magnanime qui rent de Médicis, auquel Machiavel débrisait le manche de sa hache, quand dia son œuvre, et qu'il aurait espéré elle n'était plus bonne à frapper. Maperdre en le lançant dans la tyrannie. chiavel, en mission auprès de Borgia, D'autres n'y trouvent que l'opération écrit d'abord à la Seigneurie de Flod'un chirurgien politique qui démontre rence : - « On ne sait au juste la aux princes le Jeu des organes et des <! cause de la mort de Ramiro ; ce que ressorts du pouvoir, avec l'indifférence <! l'on peut dire de plus probable, c'est scientifique du professeur de la Leçon <( que telJe a été la volonté du duc de d'anatomie de Rembrandt, disséquant !! Valentinois, pour montrer qu'il a un cadavre devant ses élèves. Son ex<! le pouvoir d'élever et d'abattre les plication la plus simple est celle d'un <( hommes à son gré. » Mais plus tard, peintre généralisant un modèle. L'inrevenant sur l'exécution de Ramiro dans fluence de César Borgia sur Machiavel son livre du Prince, il l'analyse et l'adest incontestable. Il le vit de près et mire comme un coup de maître. (! Le à l'œuvre; il vécut longtemps enfermé <! duc, sachant que la rigueur d'abord dans celte cour, !< où on ne ditjamais !( exercée avait excité quelque haine, <! les choses qui doivent se taire, et où !! et désirant éteindre ce sentiment dans !( tout se gouverne avec un secret admiClicht Braun. !( les cœurs, pour qu'ils lui fussent en<( rab le. i> Avec sa froide impartialité, <! Lièremenl dévoués, voulut faire voir Porll'Jil preS(llllè de CÉSAR B ORG IA, selon le catalogue de la Galerie il étudia cet homme redoutable, muni Borghese, a Rome, et allribue pa1· ce même catalogue â RAPHAEL. <! que si quelques cruautés avaient été de lou les les armes de la force, de !( commises, elles étaient venues, non toutes les dextérités de la ruse, con« de lui, mais de la méchanceté de son mi- des ~1uatre dupes de Sinigaglia, et dit C! que centré dans son égoïsme, comme un caïman (1 nistre.... Sur quoi, sa conduite (! pouvant <! Dieu les avait châtiés, pour s'ètre fiés au sous sa carapace, produit naturel el parfait de <( encore servir d'exemple, il n'est pas inutile <! yalenlinois, après avoir juré de ne se fier l'horrible Italie du temps. Il le trouva con<( de la faire connaitre. » <! pmais à lui. » formé pour la dominer et pour l'asservir, et, Ce fut encore devant Machiavel que César Machiavel a beau prendre une plume de constatant sa puissance, analysant ses actes, Borgia eut l'honneur de jouer la meilleure bronze pour rapporter l'alfaire à son gouver- codifiant ses cruautés cl ses fraudes, il en fit de ses tragédies, celle du célèbre guet-apens nement, elle tremble d'admiration dans sa le type suprême et idéal du Tyran. d~ Sinigaglia. Vitelli, Orsino, Liverotto, Gra- main. L'artiste politique a trouvé son Prince. N'oublions pas que le livre du Prince fut vma, les quatre plus redoutables capitaines Il crie Eurêka! comme Archimède, quand il écrit pendant une des plus sanglantes éclipses de l'Italie, y furent attirés, pris, étrana)és résolut son problème ! C! En résumant toute du sens moral qu'ait connues le monde, dans d'un même coup de filet! César s'était 0sur-' ,< la conduite du duc de Valentinois , non un temps où l'idée du droit avait disparu des passé pour mériter le suffrage d'un juge si ex- <! seulement je n'y trouve rien à critiquer, , consciences, où toute créature inoffensive, pert. C'est une des plus curieuses rencontres <! mais il me semble qu'on peut la proposer sujet ou prince, était bientôt détruite. Le de l'histoire que celJe d'un tel spectateur placé <! pour modèle à tous ceux qui sont parvenus blason que César Borgia avait adopté : un en face d'un tel tragédien. César nese déranrre « au pouvoir souverain par la faveur de la for- Dragon combattant et dévorant des serpents, pas pour Machiavel, il conçoit, médite, exécute <! tune et par les armes d'autrui. Doué d'un était l'emblème de son époque autant que le son crime devant lui avec l'émulation d'un <! grand courage et d'une haute ambition, il ne sien. L'Italie du xv" siècle semblait retombée j?u~ur ,d'échecs ~i sent derrière son épaule C! pouvait se conduire autrement; et l'exécution sous l'atroce loi de l'extermination des faibles 1œ1l d un théor1c1en consommé. Le miracle <! de ses desseins ne put être arrêtée que par par les forts qui régit le règne animal. Infé..., 12 "" rieurs par l'intelligence à César Borgia, les d'empoisonner cinq cardinaux à la fois; la princes du temps l'égalaient en scélératesse. table était dressée dans la vigne de Sainl- Bentivoglio, .seigneur de Bologne, massa- Pierre-aux-Liens. Le pape et César, arrivant crait en une nuit la famille de son rival com- altérés, demandèrent à boire. Le sommelier qui avait le secret des fioles mortelles était posée de plus de deux cents membres. Oli vcretto, une des victimes de Sinigaglia, allé chercher une corbeille de pèches au paneveu de Jean Fogliani, seigneur de Fermo, lais; son valet prit au hasard parmi les 0acons invitait son oncle, avec les citoyens les plus et leur versa le vin de Chio apprêté. Le poison importants du pays, à un grand banquet, les agit sur le vieux pape avec la ,·iolcncc de la faisait égorger en masse au milieu de la fêle, 0amme; il tomba presque foudroyé. César el s'emparait de la ville terrifiée par ce coup avait dompté l'empoisonnement comme on de main. - Machiavel, ayant sous les yeux apprivoise un reptile; il s'était fai l un estomac un homme supérieur à ces brigands subal- de lllithridate, à l'épreuve des plus noirs ternes, fait le Prince à son image, . et d'après venins. La camal'ella, celte poudre sucrée les adversaires contre lesquels il dena lutter. qui recélait un feu corrosil, entama pourtant Il lui apprend à tisser les ruses, à machiner ses entrailles. On dit que, pour guérir, il se les emLûehes, à étouffer ses ennemis avant fit enfermer dans le corps d'un taureau fraiqu'ils n'aient eu le temps de lui nuire, à ne chement éventré. Le conte, si c'en est un, a voir dans les autres hommes que des instru- la beauté d'un mythe. Cet homme de meurtres ments à employer ou des obstacles à faire et d'incestes incarné dans l'animal des hécadisparaitre. On écrit Télémaque, à la cour tombes et des bestialités antiques en évoque de Louis XIV, et ad usum Serenissimi Del- les monstrueuses images. Je crois entendre le phini; on écrit le Prince, à l'usage du très taureau de Phalaris el le taurcat: de Pasiphaé fourbe et très cruel Laurent de Médicis, en répondre, de loin, par d'effrayants mugis cments, aux cris humains de cc bucentaure. sortant du massacre de Sinigaglia. César en sortit pelé, dit-on, par la cuisson du venin, mais souple, nerveux cl vivace comme un serpent qui a jeté sa vieille peau. Au reste, c'est en naturaliste plutôt qu'en <! Le duc de Valentinois, rapporlc Machiavel, historien que Machiavel envisage les affaires <( me disait, lors de la nomination de Jules 11, humaines. Il formule les lois du succès, sans <! qu'il avait pensé à tout cc qui pouvait les blàmcr ni les justifier : il n'a ni préfé- <! arrirnr si son père venait à mourir, et qu'il rence ni système. Comme il enseigne au <! avait trouvé remède à 1ont, mais que seutyran, dans le linc du Prince, l'art d'asscnir C! lement il n'avait jamais imaginé qu'à cc le peuple, il apprend au peuple, dans les Dis- <! moment il se trouverait lui-mème en danger cours sur Tite-Live, l'art de renverser le c! de mort. l> - Ecello che non penso mai, tyran. Son cruel génie est à deux tranchants; in sulla sua mol'te, di sta,·e ancor lui per il en présente la poignée el il en démontre morire. Le péril était grand, à en juger par l'escrime aussi bien au conspirateur et au les haines qui se déchainèrent. Le corps du tribun qu'au despote. On pourrait se repré- pape, délaissé dans une chapelle de Saintsenter son œuvrc comme un cabinet de con- Pierre, sans cierges et sans prêtres, fut livré sultations politiques plein de circuits et de toute une nuit aux brutalités et aux moquedédales, avec des entrées et des issues dou- ries obscènes de quelques manœuvres. Le bles. Sylla peut en sortir par une porte, avec matin venu, ils couvrirent d'une vieilJe natte une liste de proscription cachée sous sa toge, le cadavre à moitié_pourri et le jetèrent dans et Chéréas, par l'autre, avec un poignard. un cercueil qui se trouva trop étroit : alors ils Est-ce un fait, est-ce une légende que le l'y enfoncèrent à coups de pied et de poing, souper tragique où, à en croire Bembo et et le roulèrent dans son tombeau en crachant Paul Jove, Alexandre et son fils burent la dessus. - D'une autre part, on massacrait mort en se trompant de verre? Il s'agissait dans les rues les partisans des Borgia. Fabius 1 Orsini, ayant tué un homme de la maison du duc, se rinça la bouche avec une gorgée de son sang. César se Lira pourtant très grandement de ce désastre subit ; il tint devant ses ennemis une fière contenance, fortifia le Vatican contre la ville, négocia avec le conclave, se fit livrer par le cardinal trésorier, avec le poignard sur la gorge, toutes les richesses de son père, et imposa au nouveau pape ses conditions de renoncement et d'exil. Sa sortie de Rome égala le faste de ses entrées. Il en partit couché sur une litière portée par douze hallebardiers et recouverte d'un manteau de pourpre. A côté, deux pages mcnajent son cheval de main, caparaçonné de harnais de deuil. Autour de lui, chevauchaient, l'escopette au poing, ses vieux reîtres noircis au feu de toutes les guerres civiles d'Italie. Satan, exorcisé de la ville sainte, en sortait suivi de sa bande, mais avec un orgueil d'enfer et portant haut son front foudroJé. A partir de là, César c! commença à n'être plus rien, i> comme le lui dit Sannazar, dans U!) distique injurieux... [ncipis esse nihi/. Heureux malgré tout, il parvint à s'évader, au moyen d'une corde jetée sur un gouffre, de la forteresse de Medina, où le roi d'Espagne l'avait enfermé. c( Seigneur, - disait le gardien du fort à Ilranlômc, en lui montran t la lucarne de sa prison, - par là se sauva, très miraculeusement, César llorgia : » Seitor, po1· aqui se salvo Cesa1· Borgià por gran milagro. Les crimes lui étant devenus inutiles par la chute de son ambition, il est probable qu'il n'en commit plus, et qu'il redevint simplement un vaillant chef de condottieri. Les hommes de l'espèce dont il est le type ne lont pas plus le mal pour le mal, que les animaux carnassiers n'attaquent une proie quand ils n'ont plus faim. On le perd de rne pendant sept années, jusqu'au jour où on le retrouve bataillant bravement au siège de Viana, à côté du roi de Navarre, son beaufrèrc. Il y fut tué, dans une sortie, d'un coup de zagaie. L'amour immoral que la Fortune portait à cc bandit se manifesta jusqu'au dernier jour : elJe le fit mourir en soldat. Ce damné du Dante tomba comme un héros de !'Arioste. P AUL DE Noies et souvenirs Il n'y a décidément qu'un très petit nombre de mots, lesquels font périodiquement le tour de l'histoire. Ceci a été raconté cent fois : Napoléon III passait une rerne dans la cour des Tuileries; mademoiselle de Montijo, d'une fenêtre du rez-de-chaussée, dans un salon v·oisin de la chapelle, assistait à la renie; après le défilé, SAI 1T-VICTOR. !'Empereur s'approche à cheval de la fenêtre chain numéro était d'i11venlion toute récente. et dit à mademoiselle de Montijo : Pas du tout. Ce malin, dans les Réoolutions - Comment arriver jusqu'à vous? de Paris, de Prud'homme, je me régalais Et la future Impératrice aurait répondu : d'un long article .intitulé : Origine, defini- Sire, par la chapelle. Lion, mœurs, usages et vertus des sans-e-uOr, dans un petit volume de Mémofres lottes, cl j'y trouvais celte phrase prodigieuse: su1· Henri 1V, imprimé en 1782, je troUYe Tant de gens aujourd'hui se couvrent pou,· ces trois lignes : se cacher du manteau dusans-culoltisme. (! Henri IV ayant demandé à mademoiselle L'article Ler miné, je me mets à feuilleter au d'Entragues, 9u'il aimait, par où l'on pouvait hasard le volume, et à la fin de la foTaison aller à sa chambre : - Sire, lui répondil- du 8 brumaire an Il, je trouve celle ligne : elle, par l'église. l> L'inten ·ogatoù·e de Marie-Antoinette au premiei· numào. Je croyais que la formule : la suite au pro"" 13 ... LUDOVIC HALÉVY. ��, . - 111S TO'J{1A ----------------------------------------J quent au moment du départ des gardes qu'ils devaient relever. Alors chacun de ceux-ci achetait l'un des bidets amenés par les arrivants, auxquels il les payait cent fmncs, et, formant de nouvelles caravanes, tous prenaient le chemin du castel paternel, puis, à leur rentrée dans leurs foyers, ils lâchaient les criquets dans les prairies, où il les lais. saicnt paître à l'aventure pendant neuf mois, jusqu'au moment où ils les ramenaient à Versailles et les cédaient à d'autres camarades, de sorte que ces chevaux, changeant continuellement de maîtres, allaient tour à tour dans les di verses provinces de la France. Mon père s'était donc lié intimement avec M. Certain de La Coste, qui était du même quartier et appartenait comme lui à la compagnie de Noailles. De retour au pays, ils se voyaient fréquemment : il devint bléntôt l'ami de ses frères. Mademoiselle du Puy était jolie, spirituelle, et quoiqu'elle ne dût avoir qu'une très faible dot et que plusieurs riches partis fussent offerts à mon père, il préféra mademoiselle du Puy et l'épousa en 1776. Nous étions quatre frères : l'aîné, Adolphe, aujourd'hui maréchal de camp; j'étais le second, Théodore le troisième, et Félix le dernier. Nos âges se suivaient à peu près à deux ans de distance. J'étais très fortement constitué, et n'eus d'autre maladie que la petite vérole; mais je faillis périr d'un accident que je vais vous raconter. Je n'avais que trois ans lorsqu'il advint; mais il fut si grave, que le souvenir en est resté gravé dans ma mémoire. Comme j'avais le nez un peu retroussé et la figure ronde, mon père m'avait surnommé le petit chat. Il n'en fallut pas davantage pour donner à un si jeune enfant le désir d'imiter le chat; aussi mon plus grand bonheur était-il de marcher à quatre pattés en· miaulant, et j'avais pris ainsi l'habitude de monter tous les jours au second étage du château, pour aller joindre mon père dans une bibliothèque où il passait les heures de la plus forte chaleur. Dès qu'il entendait les miaulements de son petit chat, il venait ouvrir la porte et me donnait un volume des œuvres de Buffon dont ie regardais les gravures pendant que mon père continuait sa lecture. Ces séances me plaisaient infiniment ; mais un jour ma visite ne fut pas aussi bien reçue qu'à l' ordinaire. Mon père, probablement occupé de choses sérieuses, n'ouvrit pas à son petit chat. En vain, je redoublai mes miaulements sur les tons les ·plus doux que je pus trouver; la porte restait close. J'avisai alors, au niveau du parquet, un trou nommé chatière, qui existe dans les châteaux du Midi au bas de toutes les (JOrtes, afin de donn~r aux chats un libre accès dans les appartements. Ce chemin me paraissait être tout naturellement le mien; je m'y glisse tout doucement. La tête passe d'abord, mais le corps ne peut suivre; alors je veux reculer, mais ma tête était prise, et je ne puis ni avancer ni reculer. J'étranglais. Cependant, je m'étais tellement identifié avec mon rôle de chat, qu'au lieu de parler pour toute la noblesse du pays n'avaient pas tardé à émigrer. La guerre paraissait imminente. Alors, pour engager tous les ci Lo yens à s'armer, ou peut-être aussi pour savoir jusqu'à quel point il pouvait compter sur l'énergie des populations, le gouvernement, à un jour donné, fit répandre dans toutes les communes de France le bruit que les b1·igands, conduits par les émigrés, venaient pour détruire les, nouvelles institutions. Le tocsin sonna sur toutes les églises, chacun s'arma de ce qu'il put trouver; on organisa .les gardes nationales; le pays prit un aspect to1;1t guerrier, et l'on attendait les prétendus brigands que, dans chaque commune, on disait être dans la commune voisine. Rien ne parut; mais l'effet , était produit : la France se trouvait sous les armes, et avait prouvé qu'elle était en état de se défendre. Nous étions alors à la campagne," seuls avec ma mère. Cette alerte, qu:on nomma dans le pays le jour de la peur, m'étonna et m'aurait probablement alarmé, si je n'eusse vu ma mère assez calme. J'ai toujours pensé CHAPITRE II que mon père, connaissant sa discrétion, l'avait Premiers orages révolutionnaires. - Attitude de mon prévenue de ce qui devait arriver. père. - Il rentre au service. - Je suis confié aux Tout se passa d'abord sans excès de la part mains de mademoiselle Mongalvi. - Ma vie au des paysans, qui, dans nos contrées, avaient pensionnat. conservé un grand respect pour les anciennes Pendant que mon enfance s'écoulait paisi- familles; mais bientôt, excités par les démablement, de bien graves événements se pré- gogues des villes, les campagnards se porparaient. L'orage révolutionnaire grondait tèrent sur les habitations des nobles, sous . déjà, et ne tarda pas à éclater : nous étions prétexte de chercher les émigrés cachés, mais en réalité pour se faire donner de l'argent, en 1789. L'assemblée des États généraux, remuant et prendre les titres de rentes féodales qu'ils toutes les passions, détruisit la tranquillité brûlaient dans d'immenses feux de joie. Du dont jouissait la province que nous habitions, haut de notre terrasse, nous vîmes ces forceet porta la division dans presque toutes les nés courir la torche en main vers le château familles, surtout dans la nôtre; car mon père, d'Estresse dont tous les hommes avaient qui blâmait depuis longtemps les abus aux- émigré, et qui n'était plus habité que par des quels la France était assujettie, adopta le dames. C'étaient les meilleures amies de ma principe des améliorations qu'on projetait, mère; aussi fut-elle vivement affectée de ce sans prévoir les atrocités que ces changements que, malgré mon extrême jeunesse, je taxai allaient amener, tandis que ses trois beaux- de brigandage. Les anxiétés de ma mère frères et ses amis repoussaient toute innova- redoublèrent, lorsqu'elle vit arriver sa vieille tion. De là de vives discussions, auxquelles mère qu'on venait de chasser de son château, je ne comprenais rien, mais qui m'affligeaient, déclaré propriété nationale, par suite de parce que je voyais ma mère pleurer, en l'émigration des trois fils !. .. Jusque-là le cherchant à calmer l'irritation de ses frères foyer de mon père avait été respecté avec et de son époux. Cependant, sans trop savoir d'autant plus de raison que son patriotisme pourquoi, je me rangeais du côté des modé- était connu et que, pour en donner des preuves rés démocrates qui avaient choisi mon père nouvelles, il avait pris du service dans l'arpour chef, car il était incontestablement mée des Pyrénées comme capitaine des chasseurs des montagnes, à l'expiration de son l'homme le plus capable de la contrée. L'Assemblée constituante venait de détruire mandat à l'Assemblée législative; mais le torles rentes féodales. Mon père, en qualité de rent révolutionnaire passant tout sous le gentilhomme, en possédait quelques-unes que même niveau, la maison de Saint-Céré, que son père avait achetées. Il fut le premier à se mon père avait achetée dix ans avant de conformer à la loi. Les roturiers, qui atten- M. de Lapanonie, fut confisquée et déclarée daient pour se décider que mon père leur propriété nationale, parce que l'acte de donnât l'exemple, ne voulurent plus rien payer, vente avait été passé sous seing privé, et que lorsqu'ils connurent sa . renonciation aux le vendeur avait émigré avant de ratifier devant le notaire. On n'accorda à ma mère que rentes féodales qu'il possédait. Peu de temps après, la France ayant été quelques jours pour en retirer son linge, puis divisée en départements, mon père fut la maison fut vendue aux enchères, et achetée nommé administrateur de la Corrèze et, peu par le président du district qui en avait luide temps après, membre de l'Assemblée même provoqué la confiscation!. .. Enfin, les paysans, ameutés par quelques meneurs de législative. Beaulieu, ·se portèrent en masse au château Les trois frères de ma. mère et presque faire connaître à mon père 1a fàcheuse situation dans laquelle je me trouvais, je miaulai de toutes mes forces, non pas doucereusement, mais en chat fàché, en chat qu'on étrangle, et il paraît que je le faisais d'un ton si naturel, que mon père, persuadé que je plaisantais, fut pris d'un fou rire inextinguible. Mais tout à coup les miaulements s'affaiblirent, ma figure devint bleue, je m'évanouis. Jugez de l'embarras de mon père, qui comprit alors la vérité. Il enlève, non sans peine, la porte de ses gonds, me dégage et m'emporte sans connaissance dans les bras de ma mère, qui, me croyant mort, eut elle-même une crise terrible. Lorsque je revins à moi, un chirurgien était en train de me saigner. La vue de mon sang, et l'empressement de tous les habitants du château groupés ~utour de ma mère et de moi, firent une si vive impression sur ma jeune imagination, que cet ·événement est resté fortement gravé dans ma mémoire. Mi.M01'/fES DU GÉNÉ'!?_Al BA~ON D'E .lff'A'!?_BOT de mon père, où, avec Lous les ménao-emenls p_ossibl~s e~ mème avec une espèce de poliLe~se, ils d11:ent à ma mère qu'ils ne poul'aient se dispenser de br1îler les titres de rentes féodales que nous avions encore, cl de vérifi,er si les émigrés ses frères n'étaient pas caches dans son château . Ma mère les rccut a_rcc beaucoup de courage, leur remit ·les L1t,rcs et leur fil observer que, connaissant ses freres pour des gens d'esprit, on ne devait pas supposer qu'ils eussent émigré pour revenir ensuiLe en France se cacher dans son chà teau. fis conviment de la justesse de ce raisonne~ ent, burent et mangèrent, brûlèrent les titres au milieu de la cour et se retirèrent sans faire aucun dégât, en criant : Vive la nation et le ci toycn- Mar bot ! el ils charo-èrent 0 ma mère de lui écrire qu'ils l'aimaient beaucoup, cl que sa famille était en sûreté au milieu d'eux. Malgré cellc_assurancc, ma mèrC', comprcn~nt que son litre de sœur d'émigrés pourrait lm all!l'cr les plus grands désagréments, dont n? la ~aurerait peut-èlrc pas celui d'épouse d un dcfenscur de la patrie, résolut de s'éloigner ~ome,n~ané,mcnt. Elle m'a dit depuis qup c? qm la dec1da a prendre ce parti fut la conY1cl1on que l'orage révolutionnaire ne du1·erail que ~1uelques mois : bien des gens le croyaient aussi. Ma grand'~1è1·e arait eu sept frères, qui, tous, selon I usage de la famille de Verdal avaient été militaires et chevaliers de Saint~ Louis. L'un d'eux, ancien chef de bataillon au régiment de Penthièvre-infanterie, avait, en étail dans une grande perplexité..... Elle en fût petit brancard, couvert de roses, elles me tirée par une respectable dame, mademoiselle portaient à tour de rôle en chantant. - D'auMongalvi, qui lui était bien dévouée et dont la tres fois je jouais aux barres avec elles, ayant mémoire me sera toujours chère. Mademoi- le privilège de toujours prendre sans jamais selle_ Mon?alvi recevait à Turenne quelques être pri5 . .Elles me lisaient des histoires, me pcns10nna1res dont ma mère avait été l'une chantaient des chansons : enfin c'était à qui des premières; elle proposa de me prendre chercherait à faire quelque chose pour moi. chez elle pendant les quelques mois que duIl me souvient qu'en apprenant l'horrible rerait l'absence de ma mère. Celle-ci en ré- exécution de Louis XVI, madame Mongalvi fit féra à mon père, cl son consentement étant mettre toute la pension à genoux pour réciter a_rrivé, je partis et fus installé dans le pen- des prières pour le repos de l'àrne du mals10nnat de demoiselles. - Quoi? direz-vous, heureux roi. L'indiscrétion de quelqu'un un garçon avec des jeunes filles? Eh oui! ... d"enlre nous aurait pu lui attirer à cette occa,\fais observez que j'étais un enfant très doux, sion de grands désagréments, mais toutes ses paisible, obéissant, et n'ayant que huit ans. élèves étaient d'àge à le comprendre, et je Les pensionnaires entrées dans la maison d • sentis qu'il n'en fallait pas parler : on n'en sut mademoiselle Mongalri, depuis l'époque où rien au dehors de la maison. mère en avait fait partie, étaient des jeunes per~onnes de ~cize à ringt ans; les plus jeunes CHAPITRE III araient au moms quatorze ans, cl étaient assez raisonnables pour c1u'on pût m'admcllre parmi Jlon père est nommé au commandement de l'armée cl!C'S. de Toulouse. li me rappelle auprès de lui. Rencontre d"un convoi d'aristocrates. - Mon exis_A_ 1110 11 arrirée, loul le petit troupeau fétence à Toulouse. - Je suis conduit à Sorèze. mmm accourut au-deranl de moi et me reçut avec de tels cris de joie et de si bonnes caJe restai dans ce doux asile jusqu'en noresses, quejcmefélicitai dès le premier instant rcmbre ·1795. J'avais onze ans et demi lorsque d'aroir fait cc royagc. Je me fî o-urais d'ailleurs mon père reçut le commandement d'un camp qu'il _serait de peu de durée, c~ je crois mème ~ormé à 1'oulouse. Il profita de quelques jours que JC regrettais intérieurement de n'avoir de congé pour me voir et régler ses affaires, '.flle peu de temps à passer al'ec ces bonnes dont il n'avait pu s'occuper depuis plusieurs Jeunes demoiselJcs, qui me donnaient tout ce années. Il descendit à Turenne chez un de ses '.lui ~ourai~ me faire plaisi1·, et se disputaient amis et courut à la pension. li était en unia qm me tiend rait par la main. forme d'officier général, avec w1 grand sabre, Cependant, ma mère partit cl se rendit au- les cheveux coupés, sans poudre, et portant près de mon oncle. Les érénemenls marchaient des moustaches énormes, ce qui contrastait avec rapidité. La Terreur ensanglanta la singulièrement avec le costume que j'avais France. La guerre civile éclata dans la Vendée l'habitude de lui voir lorsqu'il habitait paisiet la Bretagne. Il devint absolument irnpos- blement le château de Larivière. sib_le d'y vorager, de telle sorte que ma mère, J'ai dit que mon père, malgré sa mâle figure qtu ne devait passer q11e deux ou trois mois à cl son aspect sérère, était très bon, surtout Rennes, s'y trouva retenue malo-ré elle pen- pour les enfants, qu'il aimait passionnément. dan_t plusieurs années. Mon pè1~ combaLLait Je le rc\"Ïs donc a\'Cc de vifs transports de joie LOUJOurs dans les Pyrénées et en Espa o-ne oi1 et il me combla de caresses. Il passa quelque; . , t, ' sa capac1te et son courage l'avaient éleré au jours à Turenne, remerciant bien les bonnes grade .de g1néral de division. Entré dans le dames Mongalri des soins vraiment maternels pcnsio?nat pour quelques mois, j'y restai donc r1u'clles m'ayaicnt prodigués; mais en me au ~oms pen?ant ~ualre ans, qui Jurent pour q_u_estio111~an~, il lui f~1L très facile de voir que t~OJ autant d annees de bonheur, que venait S I JC sara1s bien les pnèrcs, les litanies et force bien obscurcir de temps en temps le souYei1ir cantiques, mes au tres connaissances se borde mes parents; mais les bonnes darnes Mon- naient à quelques notions d'histoire, de o-éogalvi et leurs pensionnaires redoublaient alors graphic cl d"orthographe. 11 considéra d'aill; urs de. bo~té pou~ moi et chassaient les pensées qu'étant dans ma douzième année, il n'était rp,11 m attristaient momentanément. plus guère possible de me laisser dans une _Lorsque, bien des années après, j 'ai lu l'his- pension de demoiselles, et qu'il était temps l01re de Vert-Vert vivant au milieu des Visi- de me donner une éducation plus mâle et plus tandines de Nevers, je me suis écrié : « C'est étendue. Il résolut donc de m'emmener avec ainsi que j'étais dans le pensionnat de Tu- lui it 'J'oulouse, 011 il a,·ait drjà fait rnni r Cliché Braun. DUGO~LIIIER renne·! » Comme lui, j'étais gâté au delà de Adolphe ii sa sortie d'Effiat, afîn de nous placer G<i11èral en chef de l'armée des P)'réltèes•Oriettlales tout~ cxp1:ession par les maitresses et par les tous deux au . collège militaire de Sorèze, le - Tableau de RouGET. (Musée de Versailles.) · pens1~nna1~es. Je n'arais qu'à désirer pour seul grand établissement de ce genre que la obtenu·; n en n'était assez bon ni assez beau tourmente révolutionnaire eù l laissé debout. prcna_nl sa retraite, épousé la riche reurc d'un P,o,ur_ moi. fü san~é était redevenue parfaite. Je partis en embrassant mes jeunes amies. conseiller au parlement de Rennes . m ua mere ' , J ela1s blanc el frais; aussi c'était à qui m'em- Nous nous dirigeâmes sur Cressensac, où nous reso1.ut .de se rendre auprès d'elle et se . , . , p1 e- brasserait ! trouvàmes le capitaine Gault, aide de camp de para1t a pa_rt1r, comptant m'emmener avec Da~s les récréations qui avaien t lieu dans mon père. Pendant qu'on graissait la Yoiturc elle, quand Je fus assailli par une quantité de _un lres raste enclos où se lrouraient un beau Spir~, le vieux serritcur de mo11 père, qui gros ?lous très douloul'Cl:x. JI était impossible fr~in, des prairies, des rigncs, des bosquets, sa1:31t q_uc _s011 m_ai_Lrc rnubit marcher jour et de f?1re voyager u~ enfant de huit ans dans CS Jeunes filles me couronnaieut, m'enguirnuit, la1sa1L prons1011 <le l'i1Tcs et ~rrano-eait cet clat, cl comme il SC' prolongrnil. m~ mèrn landaient de Oeurs: puis me plaçant sur un 1es paquets. En cc mnment, nn.~r1'claclc 0nou1 - ll1sroR11 . - ·m; Pas-: , 2 �--~- .JJf'É.M01'R.'ES 111STO'J{1A veau pour moi se présente : une colonne mo- manger et demanda les provisio'?· Spire inbile, composée de gendarmes, de gardes dique les poches dans lesquelles 11 les a planationaux et de volontaires, entre dans le bourg cées .. Mon père et M• .Gault fouillent ~out de Cressensac, musique en tête. _Je n'avais l'intérieur de la voiture et n'y trouvent n en. jamais rien vu de pareil et trouvai cela su- Mon père s'emporte contre Spire q~i, du ha~t J. ure par tous les diables qu il perbe; mais je ne pouvais m'expliquer P??r- de son siè<1e 0 ' • arni t garni la voiture de Yivres pour deuxJ~urs. quoi les soldats faisaient marcher au ~mheu d'eux une douzaine de voitures remplies de . J'ét:.iis un peu embarrassé; cependant, Je ne vieux messieurs, de dames et d'enfants ayant rou\us pas laisser g~onder plus longtemps le · pauvre Spire et déclarai' ce que j'~Yais fa,t. ~c tous l'air fort triste. Cette vue mit mon père en fureur. Il se m'attendais à être un peu repns pour aY011· retira de la fenêtre, et se prom,mant à gran~s agi' sang autorisation: mais mon père m'e~pas avec son aide de camp dont il était_sûr, je brassa de la manière la plus tendre, el bien l'entendis s'écrier : « Ces misérables conve~- ·des années après il parlait-encore avec bonheur « tionnels ont gâté la Révolution q~i poumt de ma conduite en cette occasion. Voilà pourquoi, mes enfants, j'ai cru de<! être si belle! Voilà encore des innocents voir vous la rappeler. On est si heureux de <! qu'on mène en prison parce qu'ils sont <! nobles ou parents d'émigrés; c'~staff~eu: ! » · penser qu'on a obtenu dans quelques circonJe compris tout ce que m?n per: dit a ce sujet, et je vouai comme lm la h~me la plus prononcée à ce parti terroriste qui gàta la révolution de 1789. Mais pourquoi, dira-t-on, votre père servait-il encore un gouvernement qu'il méprisait? Pourquoi? - C'est qu'il pensait que r~pousser les ennemis du territoire fran?11s était toujours une chose honorable et qm ne rendait pas les mi!itaircs solid~i~e~. d_e~ ~trocités que la Convent10n com~ett~1tal, mt~rie~'.: Ce que mon père avait dit m a1·a1t dep intéressé en faveur des individus placés dans les voitures. Je Ycnais d'apprendre que c'étaient des familles nobles qu'on avait arrachées le matin de leurs châteaux, et quel' on conduisait dans les prisons de Sou.ilhac. Il y ava~t des vieillards, des femmes, d,es enfants, et Je me demandais en moi-même ,comment ces êtres faibles pouvaient être dangereux pour le pays, lorsque j'entendis plusieurs des _enfants demander à manger. Une dame pria un garde national de la laisser descendre pour aller acheter des vivres : il s'y .refusa durement, et la dame lui ayant présenté un assignat en_ le priant de vouloir bien lui procurer du pam, le garde lui répondit : <! Me prends-tu pour un de tes ci-devant laquais? .. . » Cette brutaJOUBERT lité m'indigna . J'avais remarqué que Spire Geiiéral en chef de l ar,i,ée d'llalie. - Tableau de avait placé dans les poches de la voiture pluBoucHOT. (Jlfusêe de Versailles.) sieurs petits pains, dans l'intérieur_ de ch?cu~ desquels on avait mis une saucisse. J allai prendre deux de ces pains, e_t m'~ppro?hant stances l'approbation de ceux qu'on a aimés , . de la voiture des enfants pr1sonmers, Je les et perdus ! De Cressensac à Toulouse, la route eta,t leur jetai pendant que les gardes tournaient le dos. La mère et les enfants me firent des comerte de volontaires qui se rendaient gaiesicrnes de reconnaissance si expressifs, que je ment à l'armée des Pyrénées en faisant retentir 0 . les airs de chansons patriotiriues. Ce mouverésolus d'approvisionner aussi 1es autres prisonniers, et je leur portai successiYement ment me charmait, et j'aurais été heureux si ,toutès les provisions que Spire avait faites je n'eusse souffer t physiriuemen.t, car n'.apnt poµr nourrir quatre personnes p_endant les jamais fait de longues, courses en \'Olture, ,1uaranle-huit heures que nous dev10ns passer j'àvais le mal demer p~nd~nt _le voyage, cc crr route, afin de nous rendre à Toulouse. qui détermina mon père a s arreter toutes les , . .Enfin, nous partons sans que Spire se soit nuits pour me faire reposer. J'arrivai •cependant à Toulouse, lrcs_. '.al~douté de la distribution que je venais de faire. Les petits prisonniers m'envoient des baisers, gué; mais la ,•ue de mo~ frère, dont J etais les parents me saluent ; mais à peine sommes- séparé depuis quatre ou _crnq a~s, 1~1e donna nous à cent pas du relais, que mon père, qui une joie fort grande qui me retabht en peu avait hâte de s'éloigner d'un spectacle dont 'il de temps. . .. Mon père, en qualité de général de d1v1s10n était navré, et qui n'avait pas \'Oulu se mellrc à table dans l'auberge, éprouva le besoin de commandant le camp situé au Miral, près de Toulouse avait droit à être logé militairement, et la mu~icipalité lui avait ~~si?né le _b~l ~ôt~l de Rességuier, dont le proprie_lall'e ~ v~_1t em,gre. Madame de Ressé..,uier s était ret1ree avec son fils dans les appar~ements les plus éloignés, et mon père avait ordonné qu'on eût les_~lus <1rands égards pour sa malheureuse pos1t10n. 0 La maison de mon père était très fréquentée; il recevait tous les jours c l dernit faire beaucoup de dépenses, car: 1bie~ qu'~n général de dirision reçùt alors d1x-hmt rat10ns de tous genres, et que ses ~ides de ca'.11p en_ eussent aussi, cela ne pouvait suffire; 11 fallait ~cheter une foule de choses, et cependant l'Etat ne donnait alors à l'officier général comme a11 simple sous-lieutenant que huit f'rancs par mois en numàaire, le surplus de la solde étant payé en assignais, dont la rnle~r di_m!nuait chaque jour, et comme mon pere e_ta,t très généreux, inritail de nombreux of~cicrs du camp, arnit de nombreux ~ome~t1ques (qu'on appelai t alors serYileurs), d1~: bmt t:heYaux des voitures, une loge au theatre, etc .. etc.. '., il. dépensait les économies · qu'il a111 il Jailcs au château de Laril'ière, cl ce ful d11 moment de sa rentrée au scrl'ice que date la diminution de sa fortune . Quoiqu'on fùt au plus fort ~e _la Terreur. que la subordination fù_L tr,ès_aff~1bhe en F1:3ncc. d'où le bon ton semblait elo1gne pour touJom·s. mon père savait si bien en imposer a_ux· nombreux of(léicrs qui venaient chez lm, que la plus parfaite politesse régnait dans son salon comme à sa table. Parmi les officiers employés au camp, mon père en avait pris deux en grande prédilection ; aussi les invitait-il plus souvent que les autres. L'un ' nommé Au0 ercau, était adjudant • général, c'est-à-dire . colon~l d'état-maJor ; l'autre était Lannes, simple lieutenant de grenadiers dans un bataillon de volontaires du département du Gers. lis sont devenus maréchaux de l'Empire, et j'ai été leur aide de camp. Je vous donnerai leur biographie lorsque j'écrirai le récit de ce qui m'est adl'cnu quand je servais auprès d'eux. . " A cette époque, Augereau, apr~s s etrc évadé des prisons de l'inr1uisition de L1~bon?~• Yenait de faire la guerre dans la Vendee, ou il s'était fait remarquer par son courage et la facilité avec laquelle il maniait les troupes. li était très bon tacticien, science qu'il aYait apprise en Prusse, où il al'ail longtcmp,s ~er l'i dans les gardes à pied du grand_ Fredcric_; aussi l'appelait-on le grnnd Prussien. Il _a,·a1t une tenue militaire irréprochable, lOUJOurs tiré à quatre épingles, frisé el p_ou?'.'é i\ blanc, longue qucùe, grandes l)otles a I ecuycre des plus luisantes, et'aYcc ? l_a u~e tournure fort martiale. Cette tenue eta1t d autant plus remarquable qu'à celle époque _cc n'était pas p~r là que brillait l'armée frança1~e, presque _un'.quement composée de volontaires peu habitues à porter l'habit d'unitorme, et fort peu so1<1neux de leur toilette. Cependant, personne ~e se permellait de railler Augereau sur cet article car on saYait qu'il était grand bre/leur, très br~Ye el al'ait fait mettre les pouces au célèbre Saint:Georges, la plus forte lame de France. 11 Dli G'É'N'É'R..lll. B.ll'R.O'N D'E .JJf.ll'R.BOT --~ J'ai dit qu'Augereau était bon tact1cten; j'entendais parler de la bataille de t:astelnau- étaient-ils fort aimés, ce qui fut d'une très aussi mon père l'avait-il chargé de diriger dary, de Gaston, de sa rérnlte, de la prise et grande utilité à ceux de Sorèze lorsque la Rél'instruction des bataillons des nouvelles levées de l'exécution du connél.able de Montmorency. rnlution éclata. L'établissement avait alors dont se composait la majeure partie de la di- Aussi, comprenant parfaitement que mon pour principal dom Despaulx, homme du plus vision. Ces bataillons provenaient du Limousin, père ne m'adressait aucune question à ce sujet grand mérite, mais qui, n'ayant pas cru dede l'Auvergne, des pays basques, du Quercy, parce qu'il avai t la conviction que je ne pou- mir prêter le serment civique exigé des du Gers et du Languedoc. Augereau les forma l'ais y répondre, cela m'humilia beaucoup, et membres du clergé, se retira, passa plusieurs Lrès bien, et en agissant ainsi il ne se doutail j'en conclus, à part moi, que mon père avai t années dans la rel.raite et fut plus tard nommé pas qu'il travaillait pour sa gloire future, car raison de me conduire au collège pour y faire par !'Empereur à l'un des principaux emplois les troupes que mon père commandait alors mon éducation. de l'Unirersil.é. Tous les autres Bénédictins formèrent plus tard la célèbre division AugeMes regrets se changèrent donc en résolution de Sorèze s'étaient soumis au serment : dom reau, qui fit de si belles choses dans les Pyré- d'apprendre ce qu'il fallait savoir. Cependant, Ferlus devint principal , dom Abal sous-prinnées-Orientales et en Italie. Augereau, venant je n'en eus pas moins le cœur navré à la vue cipal, et le collège, malgré la tourmente répresque tous les jours chez mon père, et s'en des hautes et sombres murailles du cloitre 1·olutionnaire, continua à marcher, en suivoyant apprécié, lui voua une amitié qui ne dans lequel on allait m'enfermer. J'avais onze vant l'excellente impulsion que lui avait s'est jamais démentie et dont je ressentis les ans et quatre mois lorsque j'entrai dans l'éta- imprimée dom Despaulx. Enfin, une loi ayant bons elfets après la mort de ma mère. blissement. ordonné la sécularisation des moines et la Quant au lieutenant Lannes, c'était un jeune vente de leurs biens, l'établissement allait Gascon des plus vifs, spirituel, très gai, sans CHAPITRE IV tomber. Mais tous les hommes importants du éducation ni instruction, mais désireux d'appays avaient été élevés à Sorèze et désiraient prendre, à une époque où personne· ne l'était. Sorèze. - Dom Fcrlus. - La vie à Sorèze. - Allures qu'il en fût de même pour leurs enfants; les égalitaires. - Premières épreuves. - Visite d'un Il devint très bon instructeur, et comme il habitants de la ville, les ouvriers, les paysans représentant du peuple. était fort vaniteux, il recevait avec un boàheur eux-mêmes, vénéraient les bons Pères et corn- . indicible les louanges que mon père lui proC'est ici le moment de vous donner un prirent que la destruction du collège amènediguait parce qu'il les méritait. Aussi, par abrégé historique du célèbre collège de Sorèze, rait la r uine de la contrée. On engagea dom reconnaissance, Lannes gâtait-il autant qu'il le tel qu'il m'a été fait par dom ,\bal, ancien Ferlus à se porter acquéreur du collège et pouvait les enfa nts de son général. sous-principal, que je voyais très souvent à des immenses propriétés qui en dépendaient. Un beau matin, mon père reçoit l'ordre de Paris, sous l'Empire. Personne ne mit aux enchères, le principal lcrnr le camp du Miral et de conduire sa diLorsque, sous Louis XV, on résolut de devint donc propriétafre à bon compte de vision au corps d'armée du général Dugommier, chasser les Jésuites de France, leurs défen- l'immense couvent el des terres qui y étaient qui faisait en ce moment le siège de Toulon, seurs prétendant qu'eux seuls pouvaient élever annexées. Les administrateurs du départedont les Anglais s'étaienl emparés par surprise. la jeunesse, les Bénédictins, ennemis déclarés ment lui donnèrent beaucoup de temps pour Alors, mon père me déclara que ce n'était pas des Jésui tes, voulurent prouver le contraire; payer. On lui prêta de toutes parts des assidans une pension de demoiselles que je pou- mais comme il ne leur convenait pas, quoi- gnats, qu'il remboursa avec quelques coupe~ vais apprendre ce que je devais savoir, qu'il qu'ils fussent très studieux et très instruits, de bois. Les vastes fermes du domaine fourme fallait des études plus sérieuses, et qu'en de se transformer en pédagogues, ils choisirent nirent à la nourriture du collège, et, faute conséquence il me mènerait le lendemain au quatre de leurs maisons pour en faire des d'argent, dom Ferlus payait les professeurs collège militaire de Sorèze, où il avait déjà collèges. Ce furent entre autres Sorèze et externes en denrées, ce qui leur convenai t retenu ma place et celle de mon frère. Je Pontlevo)', dans lesquels ils réunirent les mem- très fort, à une époque où la famine régnait restai confondu !. .. Ne plus retourner àuprès bres de l'Ordre qui avaien t le plus d'aptitude en France. de mes amies, avec les dames Mon«alvi cela pour le professorat et qui, après l'a voir exercé Dom Ferlus fit l'usage le plus honorable " ' me paraissait impossible! plusieurs années, pouvaient se retirer dans les de la fortune que les circonstances venaient Les routes étaient couvertes de troupes et autres couvents de l'Ordre. Les nouveaux col- de lui donner. Il y avait parmi les élèves une de canons que mon père passa en revue à lèges prospérèrent ; Sorèze surtout se fit re- centaine de créoles de Saint-Domingue, la Castelnaudary. Ce spectacle, qui m'eût charmé marquer, et la foule d'élèves qui y accoururent Guadeloupe, la l\fartinique et autres colonies, quelques jours auparavant, ne put adoucir ma de toutes parts ayant rendu nécessaire un plus que la guerre maritime, et surtout la révolte douleur, car je pensais constamment aux pro- grand nombre de professeurs, les Bénédictins des nègres, privaient de la faculté de corresfesseurs en présence desquels j'allais me y attirèrent beaucoup de laïques des plus pondre avec leurs parents. Dom Ferlus les trouver. instruits. Ceux-ci s'établirent avec leur famille garda tous. A mesure que ces enfants arriNous coucbàmes à Castelnaudary, où mon dans la petite ville où étai t le couvent, et les 1·aient à l'âge d'homme, il les employait pè1:e apprit l'évacuation de Toulon par les An- enfants de ces professeurs civils, élevés gra- comme sous-maîtres et les faisait placer dans glais (18 décembre 179J) et reçut l'ordre de tuitement au collège en qualité d'externes, différentes administrations. Plus tard, l'horise. rendre avec sa division aux Pyrénées- formèrent plus tard une pépinière de maitres zon politique s'étant éclairci, le Directoire, Orwntal~s. Il résolut donc de nous déposer le de toutes les sciences et de tous les arts. Enfin, puis l'Empereur, aidèrent dom Ferlus dans lendemam même à Sorèze, de n'y rester que la facilité de faire donner des leçons à très bon la bonne œuvre qu'il avait entreprise. C'est ~elqu_es heures et de se rendre promptement compte ayant amené à Sorèze l'établissement ainsi que la loyaulé et l'humanité de ce supéa Perpignan. de plusieurs pensionnats de demoiselles, cette rieur estimable, augmentan t la bonne réputa~n . ~ortan_t de Cas~elnaudary, mon père petite ville devint remarquable en ce que les tion de son établissement, le firent prospéi-er avait fait arreter sa voiture devant l'arbre re- hommes, les femmes de la société, etjusqu'aux de plus en plus. marquable sous lequel le connétable de Monl- plus simples marchands, possédaient une inA la mort de dom Ferlus, le collège passa mo~en~y fu_t fait ~risonnier par les troupes de struction étendue et cultivaient tous les beaux- aux mains de Raymond Fcrlus, homme peu Lom_s XIII a la smte de la défaite infligée aux arts. Une foule d'étrangers, surtou t des Anglais, capable, frère du précédent, ancien Oratorien partisans de Gaston d'Orléans révolté contre des Espagnols et des Américains, venaient s'y marié, mauvais poète el connu seulement par ' ' son f rere. li causa sur cet événement avec ses fixer pour quelques années, afin d'être près la guerre de plume qu'il a longtemps souleai~es de c~mp, et mon frère, déjà fort instrui t, de leurs fils et de leurs filles pendant la durée nue contre M. Baour-Lormian. Le collège p~1t ~art a la conversation. Quant à moi, qui de leur éducation. allait en déclinant, lorsque la Restauration de n ~vais que de très légères notions sur l'hisL'Ordre des Bénédictins était généralement J8'14 ramena les Jésuites. Ceux-ci voulurent toire générale de la France et n'en connaissais composé d'hommes fort doux ; ils allaient alors se venger des Bénédictins, en abattant aucun détail, c'était pour la première fois que dans le monde cl recevaient souvent; aussi l'édifice qu'ils avaient établi sur les ruines de / �_ 1f1ST0'/{1A _________________________________________. leur Ünlrc. LTnircrsilé, dirigée par l'abbé Frayssinous, prit parti pour les Jésuites. M. Haymond Fcrlus céda alors le collège à son gendre, M. Bernard, ancien officier d'artillerie, qui arail été mon condisciple. Celui-ci n'entendait rien it la direction d. un lei établis emcnt ; d'ailleurs, une foule de bons collèges rinrcnl lui taire concurrence, cl Sorèze, perdant de jour N t jour de son importance, est dcrcnu une des plus médiocres maisons cl'éclucalio11. Je reviens it l"époque où je fus placé it Sorèze. Je Yous ai dit comment dom Fcrlus arait sauvé cc collège de la ruiuc et comment. soutenu par les soins de cet homme éclairé, œ fut le seul grand établissement de cc genre que la Hérnlution lais a debout. Les moines prirent l'habit laïque, et le nom de citoyen remplaça celui de dom . A cela près, rien d'essentiel n'était changé dans le collège, qui subsistait paisiblement clan un coin de la · France, pendant qu'elle était en proie aux plus cruel déchirements. Je dis que rien <l'essentiel n"étai t changé, parce que les études y suirnienl leur cours habituel et que l'ordre 1i"était point troublé; mais il était cependant impo iblc que l'agitation fébrile qui régnait au dehors ne se fit un peu sentir dans le col1,·gc. Je dirai même que dom Fcrl us, en liummc très habile, faisait semblant cl"approuvcr cc qu'il 11c pourait empêcher. ],es 111urs étaient donc courcrls de sentence républicaines. li était défendu de prononcer Ir 110m de monsieu1·. Les élèrcs n'allaient au réfectoire ou it la promenade qu·cn chantant la .lfarseillaise ou autre hymnes républitains, t•t comme ils entendaient parler conslammc11t drs hauts faits de no armées, que mèmc quelques-uns de plus àgés s'étaient cnrùlés parmi les volontaires, cl que d"autres en araicnL au si le désir, Loule cette j cu nrssc qui, d'ailleurs, était éb·éc au milieu de armes, puisque, mèmc arant la llévolution, ~orèzc était un collège militaire oî1 J"on apprenait l'cxcrcicc, l'équitation, la fortifi cation, etc., cle.. Loule celle j runcssc, dis-je. arait pris depuis quelque lrmp une tournure rl un esprit guerriers qui arnienL amené des manières un peu trop sans façon . .\joutez it n-la que le costume contribuait infi niment it lui donner l'aspect le plus étrange. En cffl'l, les élèves araicnt de gro souliers que l'on 11e nettoyait q ue le décadi, des chaussette de fil gris, pantalon et reste ronde de couleur hrn11c, pas de gilet, des chemise drbrai llécs cl cou1crtcs de taches d'encre ou de crayon rougl'. pas de crarate, ril'n sur la lêlc. rlwreux en qLtrue sourcnt défaite, et dl' mains!. .. dl' \'J'aie mains de charbonniers. Mc roycz-rnus. moi , proprl'I, ci ré, rèlu d'habits de drap fin, enfin Li ré it quatre épingles, me Yoycz-,•ous lancé au milieu de sept œnts gamins fagotés comme des diables et qui, en entendant l'un d'eux nier : << Yoilit des noureaux ! IJ quillèrcnl tumultueusement leurs jeux pour renir se grou per autour de nous, en nous regardant comme si nou, l'IISsion~ rté des hèles rn rirn~rs ! )Ion père nous embrassa l'l partit! ... )Ion désespoir fut affreux! Me voilà donc seul, seul pour la première fois de ma vie, mon frère <:Lant dans la grande rour el moi dans la peti te. n' Nous vlions au plus fort de l"hi rcr: il faisait lrès froid , cl d'après les règlcmcnls de la maison, jamais le élè,·cs n';wairnl de fou .... Les élt•res de . or«:•zc étaient du reste hien nou rris, surtout pour l'époqu e, car, malgré la famine qui désolait la France, la bonne administration de dom Fcrlus faisait régner l"abondancc dan la maison. L'ordinaire était l'crtaincmcnt tout cc qu·on pourait désirer pour des écoliers. Cependant. le souper ml' parut des plus mesquins, et la rnc des plats scrl'i devanl moi me dégoùlait; mais m'cùlon olTcr t des ortolans, je n'en russe pas ,·oulu, tant j"avai le cœur gros. Le repas finit, comme _il arait commencé, par un chant patriotique. On se ,mit it g~noux au couplet de la A1a1'seillaise qui commence par ces mol : « Amou r sacré de la patrie... l>, puis on défila, comme on était l'Cnu, au son du lamliour ; enfin, on gagna les dortoirs. Les élèl'eS de la grande co11r arnicnt chacun une chambre particulière, dans laquelle on les enfermait le soir; ceux de la petite cour haicnt quatre dans la même chambre, dont <·baquc angle contenait un lit. On me mil avec Guiraud, Homcst.an et Lagarde, me compagnons de table, presque au si nouveaux qur moi. J'en fus bien aise . Ils ni"araient paru bons enfant et l"étaient réellement ; mais je demeurai pétrifir en ,·o~·anl l"rxiguïLé de ma ('Ouchettc cl le peu d"épaisseur du matelas, et ,·e qui me déplaisait surtout, c'est que le lit lùt en fer . Je n·en arais jamais ,·u de pareils! Cependant, tout était fort propre, et malgré mon chagrin, je m'endormis profondémcnl, tant j'avais été fatigué par les ecou ses 1110 ~·ales que j'a,·ais éprourées pendant celle fatale iournée. Le lendemain, de gra nd malin, le tambour de scrrice Yint battre le ré,·cil et faire d'horribles roulements clans les dortoirs, c-r qui lllt' parut atrocement sauragc. ~fais que dcriw-jt·. lorsque j e m·aperçus que, pendant mon son1meil , on m·arnit cnicl·é mes beaux habib. mes bas fi11s el mes jolis souliers, pour )' su bstituer les grossiers rètemr11ls et la lourde chaussure de l"école ! Je pleurai de rage ... . Après avoir fail con11a1Lre les prcmi«:·n•s impression que j\:prourai it mon cnlrfr au ('Ollègc, je ,·ous forai gr,\ce du récit de ton rmcnl auxq uels je fus r u bu tte pendant Si\ mois. J'arnis été trop IJien ('hoyé chez ·lt•s dames Mongah·i. pom 1w pas ùeaucoup souffrir moralr ment cl physilJUCment clans rna 1:ouYclle po' ilion. Je dcrin,; fort triste. et al'cr une conslilution moins robuste je serais cc1·lainement tombé malade. Cette époque fut · une des plus doulou reuscs de ma Yic. Enfin, le lrarail et l"habitude me firent prendre peu i1 peu le dessus. J"ai mais beaucoup les cours de littérature française, de géographie et surlcrn l d11 i,toii•r, ri j'y fis des progrè, . .fr drrins ..,, 20 "" un écolier passable en mathémali11ucs, cq latin, au manège et à la salle d'armes; j" appris parfaitement l'exercice du fusil el me plaisais beaucoup aux manœ111Tes du bataillon formé d'élèl'<'S que commandait un vieux capitaine retraité. J'ai dit que l'époque de mon entrée au collège (fin de 1793) était celle oü la Conrention faisait peser son sceptre sanglant sur la France. Des représentant du peuple en mi, sion parcouraient les provinces, et presque Lou- ceux qui dominaient clans le Midi vinrent ,·isiler l"établisscment de So1·èzc, dont le titre militaire sonnait agréablement it leurs oreilles. Le citoyen Fcrlus arait un talent tout varliculicr pour leur persuader qu'il dc~·aient soutenir un établissement destiné it former une nombreuse jeunesse, l'espoir de la pall'ie; aussi en obtenai t-il toul cc qu'il l'Oulait, et très sou,·ent ils lui firent déli vrer une grande quantité de fascines destinées aux approrisionncmenls des années, notre principal leur persuadant que nou en f'aision partie cl que nous en étions la prpi11ièrc. Aussi ces rcpré cnlants étaient-ils reçus cl fêtés co111mc des ourerai11s. .\ leur arrirée, Lous les élères rcrêlaie11t ll'urs babils d'uniforme militaire ; le bataillon manœu1Tait dc,·ant le- représc11lanls. 011 montait la garde it Ioules les portes comme dans une place d"armes; on j ouait des pièces de circonstance, clans lesquelles régnait le patriotisme le plus pur; on chantait des hymnes nationaux, et lorsqu'ils l'isitaienl les dassc , surtout celles d'histoi re, on trou rait toujou rs l"occa ion d'amener quelques tirades sur l'cxcellcncc du gouvernement rei1ublicain et les vertus paltiotiques qui en dérirenl. li me sourient it cc propos que le représentant Chabot, ancien Capucin, me questionnant un jour ur l'hi toirc romaine, me demanda cc que je pensais de Coriolan, qui, se royanl outragé par se co ncitoyens, oublieux de ~es nncicns scn ices, s"était retiré chez le Yol~ques, ennemis jurés des Homains. Dom Ferlus l't le prolcsscurs tremblaient que je n"approurassc la conduite du Homain ; mais je la blàmai en disant : « Qu'un bon citoyen 11e ch:l'ait jamai · porter les armes contre sa patrie, ni songer it se rcngcr cl"cllc, quelque justes que f'u sent ses sujets de rnécontcntc111enl. » Le rcpré· cnlant f"ut si content de ma réponse qu'il me donna l'accolaclc cl complimenta le chef du collège et les professeurs ~ur les bons principes qu'ils inculquaient à leurs élè,·es. Cc petit succès n"alfaiblil pas la haine que j"arnis pour les co11rcnlionncls, et loul jeune que j'étais, ces représentants me fo isaic11 t horreur: j'arais déjit a scz de raison pour rnmprcnclrc qu'il 1Ù!tai t pas nécessai re de se baigner clans le sang français pour aurcr le pays, et 4.ue les guillolinnde:; cl les massacres élaien t des crimes alTreux. Je ne Y0US parlerai pas ici du système d'oppression qui régnait alors sur notre rnalheureu e patrie : rhistoire rnus l'a fait connaitrc: mais quelque fortes que soient les coul1•urs q11·c1te a crnployres pour prind·rc lrs .llfÉJlf01~ES DU GÉNÉ~.Jll. B.Jl~ON DE }If.Jl~BOJ horreurs dont lrs ter,-o,•istes se rendirent massrs sont aveugles, et que Je pire gom·crneroupables, le tableau sera toujours bien au- ment rst celui du peuple. Fa~bourg-Sain t-llonnn:, n• 87, au coin de la dessous dr la réalité. Ce qu'il y a surtout de P:~1le rue Verte. J'y arrivai au momrnt dn plus surprenant, c·~st l? slupidil6 arec laquelle deJe~mer : toute la fa mille était réunie. Il me CHAPITRE V les masses se la1ssa1cnt dominer par des ~.e.rait i~1possiblc d'exprimer fa joie que hommes dont la plupart n'araicnt aucune Je •:cjoins i1 Paris mon p,' l'C et mes frères. _ !Ion J eprouvru en les reroyant tous ! Cc fu t un des plus beaux jours de ma rie!. .. capacité; car, q~1oi qu'on en ait dit, prc que pcrc es_l _nomm~ au ~ommandPment tic la 17• flil'is,on m1l1t~11·e • Paris. fi refuse de seconder lrtous les conrenl1onncl étaient d'une merlio_Nou~ étions au printemps de l 799. La \'ues de Sieyès et céde la place i, Lcfohvre. , ctilé plus qu'ordinairc, r t leur cou ra"e si 11epubhque existait encore, et le rrou,·crnemr nt Yan_lé prenait sa source dans la peur qu'ils Je venais d'al'oir seize ans au mois d'ao. t se composait d'un Direclofre exécutif de cinq ara1ent les uns des autr·cs, puisque par~erain te t"98 s· · après. ,·ers la fin de férrirr,• uje mem?rcs ?t de deux Chambres, dont l'une I . ix mois portait le l1~re cleConseildes Anciens ct)'autrc - -... B ATAILLE DE ZURICH d"être cr ·11 . • . . . ' gag11ee par le gé11éral Nassena. le 25 seplembre, . ou i_ Olmes ils con cnlawnt à louL ce que \Oula1cnt les meneurs J'a· . 1 . · 1 111prnca nt m~n exil, en 1815. unefoulc dr ,·onr1•ntio l 1qu1 , obligés comme moi de so ·1·. d F ' ne~ • · ' I Il e rancr n avaient pas la moindre lermntc: cl . . , , · é d · ' , qm a\Ou • eprns qu'ils n 'a,·aicnt ,·ot' 1 m ont de Lou1.s 'XVl et une Ioule • ' de dc'cr cl a 1·mort que pour saul'er leurproprc lètn Le c s oc. ,eux .· de ce lte epoque . , •i·ms somcn1rs m'ont tellement . . ·, bh prcss1onne que ~ a orre tout ce qui tendrait à ram la democratie, Lant ,·e sui~ con.1 . cner , . amcu que les Cliché 799. Braun . Tablea" de BoucnoT. (Al11sée de Versailles.) c uill . , , l a1le colJc/?c de SorPze. Mon père avait un am· - ~1 Il . ' ' - ,, nomme , . or,g-nac. qui se r ha rgca de me .ramenc1· arec lui clans la c-a,)ilalr . ~ f• ·, • • ' _ous umcs Hill JOUI' pour nous rendre :t Pa,' ris' ou· J·•rn lra1· en mars 1700, leJ·our mème, ou ··· tre de l'Od.con brula , pour la première . . le lbe,t lors I I •t' d 1·· . e proielanl au, 31 . · ,a c e c mccnd1e Jorn sur Ia route d'O r1cans, . . crus bonnement J ' Je riu ll I . , e cc .e ?eur provenait des nombreux rércrbcres rcums dans la capitale. M , . on perc occupait alors un hel hôtel ru e du .., 2 1 ""' de Con~cil des Cinq-Cents. )[on père-recevait d~ez 1111 no'.n!ir~usc société. J'y fis conn~issance ri, on am, rnl1mc, le général Bernadotte, cl d:s hommes les plus marquants de l'éporrue. tels que .losrph r l Lucien Bonaparte Defern~~n, 'appci·-Tandy, chef des Irland; is réfugies en France, le général Joubert, Salicetti. Garran, Cambacérès. Je voyais aussi souvent c·hez ma mt'.•rc madame Bonaparte et madame de_~on,d_orcet, et quelquefois madame de Staël, déJa C<•lcbrc par ses œurres littéraires . �111S TO']t1A ----------------------- - ------------- --- ~ Je n'étais que depuis un mois à Paris, lorsque, les pouvoirs de la législature étant expirés, il fallut procéder à de nouvelles élections. Mon pè1·e, fatigué des tiraillements incessants de la vie politique, et regrellant de ne plus prendre part aux beaux faits d'armes de nos armées, déclara qu'il n'accepterait plus la députation, et qu'il voulait reprendre du service actif. Les événements le servirent à souhait. A la rentrée des nouvelles Chambres, il y eut un changement de ministère. Le général Bernadotte eut celui de la guerre ; il avait promis à mon père de l'envoyer à !"armée du Rhin, et celui-ci allait se rendre à Mayence, lorsque le Directoire, apprenant la défaite de l'armée d'Italie commandée par Schérer, lui donna pour successeur le général Joubert qui commandait à Paris la 17• division militaire (devenue depuis la 1re). Ce poste dc,·cnu vacant, le Directoire, comprenant que sa haute importance politique exigeait qu'il fùt confié à un homme capable et très ferme, le fit proposer à mon père par le ministre de la guerre )3ernadottc .. l\fon père, qui n'avait -cessé de faire partie de la législature que pour retourner à la guerre, refusa le commandement de Paris; mais Bernadotte lui montrant la lettre de service déjà signée, en lui disant que comme ami il le priait d'accepter, et que comme ministre il le lui ordonnait, mon père se résigna, et dès le lendemain il alla s'installer au grand quartier général de la division de Paris, alors situé quai Voltaire, au coin de la rue des Saints-Pères, et qu'on a démoli depuis pour construire plusieurs maisons. Mon père avait pris pour chef d'état-major le colonel Ménard, son ancienami . J'étaischarmé de tout le train militaire dont mon père était entouré. Son quartier général ne désemplissait pas d'officiers de tous grades. Un escadron, un bataillon et six bouches à feu étaient en permanence devant ses portes, et l'on voyait une foule d'o1·donnances aller et venir. Cela me paraissait plus amusant que les thèmes et les versions de Sorèze. La France, et surtout Paris, étaient alors fort agités. On était à la veille d'une catastrophe. Les Russes, commandés par le célèbre Souwaroff, venaient de pénétrer en Italie, où notre armée avait éprouvé une grande défaite it Novi. Le général en chef Joubert avait été tué. SouwarolTvainqueur se dirigeait sur notre armée de Suisse, commandée par Masséna. Nous avions peu de troupes sur le Rhi n. Les conférences de paix entamées à Rastadt avaient été rompues et nos ambassadeurs assassinés; enfin, toute l'Allemagnr. s'armait de nouveau contre nous, et le Oirccloire, tombé dans le mépris, n'ayant ni troupes ni argent pour en lever, venait, pour se procurer des fonds, de décréter un emp1·unt forcé qui avait achevé de lui aliéner Lous les esprits. On n'avait plus d'espoir qu'en Masséna pour arrèter les Russes cl Jeg empècher de pénétrer en France. Le Directoire impatient lui expédiait courrier sur courrier pour lui ordonner de livrer bataille ; mais le moderne Fabius, ne voulant pas compromettre le salut de son pays, attendait que quelque fausse manœurrc de son pétulant ennemi lui donnât l'occasion de le battre. Ici doit se placer une anecdote qui prouve à combien peu de chose tient quelquefois la destinée des États, comme aussi la gloire des chefs d'armée. Le Directoire, exaspéré de voir que Masséna n'obéissait pas à l'ordre réitéré de livrer bataille, résolut de le destituer ; mais, comme il craignait que ce général en chef ne tint pas compte de celte destitution cl ne la mil dans sa poche, si on la lui adressait par un simple courrier, le ministre de la guerre reçut l'ordre d'envoyer en Suisse un officier d'état-major chargé de remcllrc publiquement à Masséna sa destitution, et au chef d'étatmajor Chérin des lettres de scr\'icc qui lui conféreraient le commandement de l'armée. Le ministre Bernadotte ayant fait connaitre confidentiellement ces dispositions à mon père1 celui-ci les désapprouva en lui faisant comprendre ce qu'il y avait de dangereux, à la veille d'une affaire décisive, de priver l'armée de Suisse d'un général en qui elle a,•ait confiance, pour remettre le commandement à un général plus habitué au service des bureaux qu'à la direction des troupes sur le Lerrain. D'ailleurs la position des armées pou\'ait changer: il fallait donc charger de cette mission un homme a scz sage pour apprécier l'étal des choses, cl qui n'allàt pas remettre à Masséna sa destitution à la ,•cille ou au milieu d'une bataille. Mon père persuada au ministre de confier cette mission à M. Gault, son aide de camp, qui sous le prétexte ostensible d'aller vérifier si les fournisseurs avaient livré le nombre de chevaux stipulés dans leurs marchés, se rendit en Suisse arnc l'autorisation de garder ou de rcmellre la destitution de Masséna el les lettres de commandement au général Chérin, scion que les circonstances lui feraient juger la chose utile ou dangereuse. C'était un pouvoir immense confié à la prudence d'un simple r.apitaine ! àl. Gault ne démentit pas la bonne opinion qu'on avait eue de lui. Arrivé au quartier général de l'armée suisse cinq jours avant la bataille de Zurich, il vit les troupes si remplies de confiance en Masséna, et celui-ci si calme et si ferme, qu'il ne dou~a pas du succès, et gardant le plus profond silence sur ses pouvoirs secrets, il assista à la bataille de Zurich, puis revint à Paris, sans que Masséna se fût douté que ce modeste capitaine avait eu entre ses mains le pouvoir de le priver de la gloire de remporter une des plus belles victoires de cc siècle. La destitution imprudente de Masséna cùl probablement entrainé la défaite du général Chérin, l'entrée des Russes en F1·ancc, celle des Allemands à leur suite, cl peut-ètre enfin le boulercrsemcnt de l'Europe! Le général Chérin fut Lué à la bataille de Zmich sans s'ètrc douté des intentions du gouvernement à son sujet. La victoire de Zurich, tout en empèchant les ennemis de pénétrer dans l'intérieur, n'avait cependant donné au Directoire qu'un crédit momentané; le gouvernement croulait de toutes parts : personne n'arail confiance en lui. Les finances étaient ruinées ; la Vendée el la Bretagne élaient L'll complète .., 22 w- insurrection ; l'intérieur dégarni de troupes; le Midi en feu ; les Chambres en désaccord entre elles et avec le pouvoir exécutit; en un mot, l'État touchait à sa ruine. 'fous les hommes politiques comprenaient qu'un grand changement était nécessaire el inéYitable; mais, d'accord sur ce point, ils différaient d'opinion sur l'emploi du remède. Les vieux républicains, qui tenaient à la Constitution de l'an III, alors en vigueur, crurent que pour sauver le pays il suffisait de changer· quelques membres du Directoire. Deux de ces derniers furent renvoyés et remplacés par Gohier et Moulins; mais ce moyen ne fut qu'un très faible palliatifaux calamités souslesquelles le pays allait succomber, et ranarchie conti nua de l'agiter. Alors, plusieurs directeurs, au nombre desquels était le célèbre Sieyès, pensèrent, ainsi qu'une foule de députés et l'immense majorité du public, que pour sau,·er la France il fallait remettre les rênes du gouvernement entre les mains d'un homme ferme el dt~à illustré par les ser1•ices rendu à l'État. On reconnaissait aussi que cc chef ne pouvait être qu'un militaire ayant une grande influence sur l'armée, capable, en réveillant l'enthousiasme national, de ramener la victoire sous nos drapeaux et d'éloigner les étrangers qui s'apprêtaient à franchir les fron tières. Parler ainsi, c'était désigner le général Bonaparte; mais il se trouvait en cc momrnt en Égypte, et les besoins étaient pressants. Joubert venait d'être Lué en Italie. Masséna, illustré par plusieurs victoires, était un excellent général à la tète d"une armée active, mais nullement un homme politique. Dernadotle ne paraissait ni assez capable ni assez sage pour réparer les maux de la France. Tous l~s regards des novateurs se portèrent donc sur ~loreau, bien que la faiblesse de son caractère et sa conduite assez peu claire au 18 fructidor inspirassent quelques craintes sur ses aptitudes gouvernementales. Cependant il est certain que, faute de mieux, on lui proposa de se mettre à la tète du parti qui voulait rcnrnrscr le Directoire, el qu'on lui offrit de lui confier les rênes de l'État arec le titre de président ou de consul. Moreau, bon et brave guerrier, manquait de courage politique, et peut-être se défiait-il de ses propres moyens pour conduire des affaires aussi embrouillées que l'étaient alors celles de la France. D'aillenr$, égoïste et paresseux, il s'inquiétait fort peu de l'avenir de sa patrie et préférait le repos de la vie prirée aux agitations de la politique ; il refusa donc, et se retira dans sa terre de Grosbois pour se liner au plaisir de la chasse qu'il aimait passionnément. Abandonnés par l'homme de leur choix, Sieyès et ceux qui rnulaicnl avec lui changer la forme du gourernement, ne se sentant ni assez de force ni assez de popularité pour atteindre leur but sans l'appui de la puissante épée d'un général dont le nom rallierait l'armée à leurs desseins, se virent contraints de songer au général Bonaparte. Le chef de l'entreprise, Sieyès, alors président du Directoire, se flattait qu'après avoir mis Bonaparte au pouroir, celui-ci, ne s'occupa nt que de la .MÉM01'/fES DU GÉNÉ~ A L BA~ON DE .MA ~BOT - - , réorganisation et de la conduite des armées, . Le président Sieyès fut pendant quelques lui laisserait la conduite du gouvernement Jours assez embarrassé pour donner un suc- blic, que du reste son étal d'infériorité visdont il serait l'àme, et Bonaparte seulement le cesseur à mon père; enfi n, il remit le com- à-vis de la marine anglaise la retiendrait chef nominal. La suite prouva combien il ~andcment de Paris au général Lefebvre qui, longtemps dans les ports, qu'elle ne concevait donc pas que lui, général de division de l'ars'était trompé. rc?emmcnt blessé à l'armée du Rhin, se trou- mée de terre, mt't son û.ls dans la marine au _Imbu de cette pensée, Sieyès, par l'cntrc- vai~ en cc ~ornent dans la capitale. Lefebvre m1se du dépu té corse Salicclli, envoya en était un ~~c1~n sergent des gardes françaises, lieu de le placer dans un régiment où le ~om et les services de son père devaient le faire 1~gyptc un agent secret et sûr pour informer· brave m1hta1re, bon général I d'exécution bienvenir. Elle termina en disant : (( Conle général Bonaparte du fàchcux étal dans quand on le dirigeait de près, mais crédul~ lequel se trouvait la France, cl lui proposa de au dernier point, et ne s'étant jamais rendu d~i~ez-1,e en. I_talic plu~ol q~e de l'envoyer Ycnn· se mcllrc à la tète du gom·crncment. compte de la situation politique de la Ftance ; pcr1r d cnnm a bord d un vaisseau enfermé Et comme il ne doutait pas que Bonaparte aus~1, arec !es mols habilement placés de dan_s ~a r~dc . de Toulon ! » Mon père, qui n'acceplàt arec résolution cl ne rerint promp- 9l01re, palne et victoire, on était certain de avait c~é ~edm_l ?n moment par la propo ition tement en Europe, Sieyès mit tout en œmTc lui faire faire tout ce qu'on Youlait. C"étail du cap1lame S1b11lc, arait un esprit trop j uslt' pour assurer fcxécution du coup d'État qu'il u? ~omm~ndant de Paris tel que le voulait pour ne pas apprécier le I"aisonnemcnl de madame Barairon. - <( Eh bien, me demanda+il méditait. S1eycs, qm _ne se donna mème pas la peine de ,·eux-tu venir en llalie avec moi et servi; Il lui fut facile de faire comprendre à son le _gagner _m de le prérenir de cc qu'on altcncollègue directeur Roger-Ducos que la puis- ~a1t, de lui, tant il était certain qu'au jour de dans l'armée de terre? ... 1> Je lui sautai au sance leur échappait journellement, et que, le l évenemcnl Lefebvre ne résisterait pas à l'as- cou et acceptai avec une joie que ma mère pay~ é~nt à l~ veille d'une complète désor- cenda~t. du génér~ Bonaparte et aux cajolcrie-s partagea, car elle avait combattu le premier gam~al10n, le bien public et leur intérêt privé du pres1dent du Directoire. Il avait bien jugé projet de mon père. Comme alors il n'existait plus d'école milidevaient les engager à prendre part à I'éta- Lefebvre, car, au 18 brumaire, celui-ci se blissement d'un gourerncmcnt terme, dans mit avec toutes les troupes de sa dirision taire_, _cl qu:on n'entrait dans l'armée qu'en qu~~te de simple soldat, mon père me conlequel ils trouveraient à se placer d'une masous les ordres du général Bonaparte, lorsq u'il du1S1t sur-le-champ à la municipalité du nière moins précai:e et bien plus avantageuse. marcha contre le Directoire et les Conseils Jer arrondissement, place ~eauvau, et me fit Roger-Ducos promit ~on concours aux projets pour renverser le gourernement établi et créer engager dans le 1er ré!!'imcnt de housards de changement; mais les trois autres direc0 le Consulat, ce qui valut plus tard au général (~n_ci_cn Bc~~hcny),. qui faisait partie de la teurs, Barras, Gohier et Moulins, ne voulant I~:febvre une ~rès haute laveur auprès de d1v1s10n qu 11 devait commander en Italie· pas consentir à quitter le pouvoir, Sieyès cl 1 Empereur, qm le nomma maréchal duc de c'était le 5 septembre 1799. ' les meneurs de son parti résolurent de se Dantzig, sénateur, et le combla de richesses. Mon père me mena chez le tailleur· charrré passer d'eux et de les sacrifier lors de l'éYéJ"ai retracé rapidement ces événements de faire les modèles du ministère de la rrucr~e ncment qui se préparait. pa:c~ qu'ils expliquent les causes qui con~ et 1m. commanda pour moi un costume0 com, ~ependant, il était difficile, ou du moins <luisirent mon père en Italie cl curent une si plet de housard du 1•r, ainsi que tous les per1lleux, mèmc arec la présence du général grande in0uence sur sa destinée cl sur la effets d'armement et d'équipement, etc., etc .. .. Bonaparte, de changer les constitutions de mienne. )fc voilà donc militaù·e ! ... housard!. .. Je ne rcnrerscr le Directoire et d'établir un ~utre me sentais pas de joie!. .. Mais ma joie fu t gouvernement sans l'appui de l'armée et surtroublée, lorsqu'en entrant à l'hôtel, j e pensai tout d_e la division qui occupait Paris. Afin de CHAPITg E VI qu'elle allait aggraver la douleur de mon po_u~·o1r compter sur elle, il fallait èlre tir du m1111strc de la guerre et du rrénéral comman- )Ion père esl enl'oyê en llalie. - Comment se fixa frè~e Adolph~, âgé de deux ans de plus que moi et campe au collège comme un enfant ! ~~nt la 17• dirision militai~c. Le président ma destinée. - Je de1•iens housard. Je conçus donc le projet de ne lui apprendrP :Sieyès _chercha donc à gagner Bernadotte et Après avoir remis son commandement au mon engagement qu'en lui annonçant en mèmc mon pere, en les faisant sonder par plusieurs général Lefebvre, mon père retou rna s'établir temps que je voulais passer avec lui le mois d~pt'.lés ~c. leurs amis, dévoués aux projets de S'.eyes. J a1 su d_epuis que mon père avait :'t l'hôtel du faubourg Saint-Honoré et ne qui devait s'écouler avant mon départ. Je priai s'occupa plus que des préparatifs de son départ d~~c mon père de me permettre que je fusse r~po_ndu ~ux ~cm1~ouv~rlures que l'as lucieux pour l'Italie. ieyes lui aYa1t fait faire : cc Qu'il com-cnait m mstaller près d'Adolphe, à Sainte-Barbe Des causes très mm1mes influent souvent jusqu'au jour où nous nous mettrions en rout~ <C que les malheurs du pays demandaient un <c pro_ m~t remède; mais qu'ayant juré le sur la destinée des hommes ! Mon père et ma pour l'Italie. Mon père comprit parfaitement le moti1 « mamllen _de_la Constitution de l'an III, il mère étaient très liés a,•ec M. Ilarairon di« ne se serv1ra1t p_as de l'autorité 'lue son corn- recteur de,_l'enregislreme_nt: Or, un jour ~u'ils de cette demande; il m'en sut même très « man_d~~cnt lm donnait sur les troupes de allèrent deJcuner chez lm, ils m'emmenèrent bon gré, et me conduisit le lendemain chez « sa <ln:1S1o_n pour les porter à renverser cette avec eux. On parla du départ de mon père de M. Lanneau. la bonne conduite de mes deux cadets · e~fin <c _Conslitut10n. » Puis il se rendit chez Siey' V?u~ ûgurez-v~u~ mon entrée au collège? ... M. Barairon ayant demandé : <( Et Ma:cellin h'.1.r~mit sa démission de commandant dce;; On eta1t en récreat10n, les jeux cessent ausqu' en ferez-vous? - Un marin, répondit mon' sitôt ; tous les élèves grands et petits m'envidms10n de .. · . , Paris et demanda tine d"IVISIOll père; le capi laine Sibille s'en charrrc et va acllv~. _S1~yc~ s'empressa de la lui accorder, ronnent. ~•est à qui louchera quelque partie l'emmener avec lui à Toulon.... ,> Alors la de mon aJustement. .. bref, le succès du houtant il ?tait a1~e d'éloigner un homme dont la fcrme!e da_ns l accomplissement de ses deroirs bonne madame Barairon, à laquelle j"en ai tou- sard fut complet! pouvait le coup d'E.ta l proJetc. . . Jours su un_gré infini, fitobserrer à mon pèrt• Le jour du départ arriva ... et je me séparai L • •faire avorter . e m1,mstre Bernadotte suirit l'exemple de que la marme lrançaisc était dans un désarroi <l_e ma mère et de mes trois frères avec la plus mon perc et fut remplacé par Dubois-Crancé. complet, que le maurais état des finances ne "'.''Cdouleur, malgré le plaisir que j'éprouvais pcrmett.1it pas qu'elle fùt promptement réta- d entrer dans la carrière militaire. (A suivre. ) G~NÉRAL DE MARBOT. �HISTORIA Docteur CABANÈS ~ Une enquête matrimoniale au XV/8 Item. Ils prendront g.irde bien attentivement si légère (par nature, quant à ses mou1'cme11ls, n'entendons p.is quant à l'esprit). son teint est clair. Elle n'est point ba,·:1rde en paroles; elle ., un llem. lis prenclronl soigneusemen t note de la maintien demeuré [ce qtti signifie ans cloute couleur de ses cheveux. posé, image expres ive de la pudcttr féminine. Item. lis feront note précise de ses rcux. de ses Au surplus, nous pensons qu'elle a été a,·arc rie sourcils, de ses dents et cle ses lèvres. paroles, parce que la reine sa mère était présen le, llem. IJs remarqueront bien le clcssio et la tour- et devant elle, elle a\'ait l'air d'une vierge, el panure dti son nez, la hauteur cl la largeur de son raissait ne pas faire attention à nous, pour ricaner front. cl folàlrer (clc parole) avec les filles d'honneur. Item . Par-dessus tout, ils remarqueront sa peau. Quant à ses reux, ils sont bruns, le poil de ses Item . llsprendront gardc à ses bras; ils rnrronl sourcils est noir ou noirâtre; pour ce qui cons'ils sont gros ou minces, longs ou courts. cerne son nez, il a, sur une certaine longueur, unr Item. lis Yerronl sa main nue el remarqueront certaine éminence au milieu, al'Cc un bout effilé bien exactement comment elle est faite, si clic rsl qui cherche il joindre cl i1 baiser la lèlTe supëépaisse ou mince, si· clic est gr:issc ou maigre, ricurc il peu près comme chez la reine sa mfre. Xous avons vu les mains nues cle la jeune prinlongue ou courte. l te111 . lis prendront noie de ses doigts, s'ils sont cesse maintes fois, el le avons baisées, nous avons longs ou courts, gros ou minces, larges ou étroits aperçu qu'elles étaient douces au tacl, d'une peau naturellement propre cl d'un arrondis cmcnl fort du bout. engagean t. llem . Ils remarqueront si ~on cou est long ou Du reste, nous n'avons aperçu aucun poil (sinon court, gros ou m:ncc. follet) autour de ses lèvres, qui sont d'une peau [ lem. Si elle a de la barbeau lour des lèvres ou non. Premiè1'eme11t, après avoit· présenté cl délivré les lellres dont ils seront porteurs, et qui doivent Item . lis foront en sorte d·.ipprochcr ladite jeune bien nelle. Quant i1 ce qui a rapport il l'haleine de ladite titre délivrées auxdites reines de la part de lady princesse 11 jeun : ils entameront avec elle une jeune princesse, nous n'avons pu approcher ,es 1 Catherine, princesse de Galles , ils remarqueront conversation de manière à poul'Oir s'approcher au!'Si bien quel est l'étal qu'elles tiennent cl quelle est près de sa bouche qu'ils pourront décemment le lèvres d'assez près pour par,•enir i1 une connaisleur cour : si elles n'ont qu'une maison, ou si d ies faire, afin de respirer son haleine el de pouvoir sance certaine de c<'l article; cependant, sans vivent séparément; comment elles sont accompa- juger si clic est rlouce ou non, si sa bouche a l'odeur faire semblant cle rien, autant que l'honnètcll' l'a permis, nous avons communiqué a\'CC ladite jeune gnées, quels seigneurs cl quelles darnes sont au- de quelque épice, d'eau cle rose ou de musc. princesse, cl nous devons dire que nous n'avons Item . Ils prcn' d ronl noie de la li:rnlcur cl,• sa tour d'elles, dislint:tuti aucune odeur d'épice ni d'eau de rosr, De plus, si lesdits serviteurs du roi trouvent taille et demanderont si t>llc porte des pantoufles; cl qu':1 juger de la rose de es lèvres, du lys cil' r1ue les deux reines n'ont qu'une mèmc maison, clans cc cas, ils tàchcront d'en voir une et de son teint, de la fraîcheur de sa bouche, nous ne ils remarqueront avec attention la manière dont prendre la mesure de son pied. pouvons conjecturer sinon qu'elle est la salubrité celte maison est tenue, el s'assureront du pied sur llem. Ils l~cheronl de sa"oir si clic n'a pas clc la anlé et la joie clc la vie (au moins en aplequel clic est montée. quelque infirmité ou difformité naturelle, de quel parence). Ils observeront le maintien, la contenance, l'air genre elle pourr:iil être, si clic est constamment Pour ce qui a rapport à la hauteur de la taille, de visage avec lesquels les lellres dont ils soul d'une bonne santé ou si parfois elle ne serait pas jamais nous n'avons pu connaitre la hauteur des porteurs seront reçues el les réponses verbales qui sujelle à quelque maladie. talons; mais nt que les jupes ont longues el que y seront faites; ils remarqueront le degré de di,Item. lis làcheronl de savoir si clic n'a pas eu nous n'avons pu voir que le bout du pied en marcrétion, de sagesse el de gravité avec lequel les- <Jul'lque intrigue particulière a1·cc le roi cl'Ar.igon, chant, en Yérilé, le peu que nous avons vu du dites réponses seront faites. son oncle, el si clic lui ressemble. susdit pied, autant que nous nous y connaissons, /Lem. Ils sauront quel est son régime ordinaire, nous a paru joli el particulièrement petit, - cc lis feront en sorte de sa,·oir si la JCtmepcrsonne ne parle aucune autre langue que l'espagnole el si elle aime à boire, si elle mange beaucoup, si qui est mème chose. elle fait des repas fréquents, si elle boit du ,·in ou l'italienne el si elle sail le français ou le latin. En dernier lieu, la jeune susdite princesse est Ils remarqueront particulièrement l'àgc, la de l'eau, ou du l'un et de l'autre ensemble. grande mangeuse, elle fail deux bons repas par taille et les traits de ladite jeune princesse; le Item. Lesdits serviteurs du roi chercheront le jour. En général, elle boit de l'eau avec une inteint de so.n vis.ige, si ce visage est peint ou non; plus habile peintre qu'ils pourront trouver el feront fusion de cannelle, quelquefois clic boit de l'hi·si elle est grosse de corps ou non, épaisse on faire le portrait le plus fidèle possible de ladite pocras, mais r:iremcn t. svelte; si elle a la physionomie animée el aimable, jeune princesse et le feront refaire s'ils ne le trouli est à croire qu e le roi fnt médiocrrnwnl ou bien m.iussade el mélancolique; si clic est vent pas absolumen l ressemblant. satisfait des renseignemPnls qui lui fnrenl pesante ou légère; si elle a l'air cll'ronté, ou bien néPOXS E DES SE!lVITEUIIS UU ROI II ENRI \'Il tran mis, car il ne donna pas uite à son si la pudeur met du fard sur son visage. AUX QUl:STIOXS Cl-DESSUS proj et d'un ion. 1. La princesse Catherine, nommée dans le docuHenri VII resta veuf. Cinq ans plus tard, il Autant que nous pouvons nous en rapporter à ment, est, à ce qu'on présume, Catherine de Galles ou succombait, laissant un fils - qui monta sur nos propres sens, sujets :1 l' en cur el aux illusions, Catherine d'Aragon, fille de Ferdinand le Catholique el d'Isabelle de Castille; elle a\'ait éle mariée. le la jeune princesse ne nous a p~s paru peinte; s:i le trône sou le nom de lien ri VIII - el deux 14 novembre 1501, par Henri VII, à son fils ai11é, stature, ainsi que les traits de son visage, nous fil les: l'une Jllarguerile, mariée à Jacques I\', Arthur, âgé de 15 ans. Celui-ci étant mort six mois ont paru aimables: il ! a quelc1uc chose de l'Onclclet roi d'~cossc; l'au tre Marie, qui devint la après son mariage, sans l'avoir, dit-on, consommé Henri VII forma le projet de remarier la jeune l'CU\'~ cl de grassouillet dans sa peau. seconde frmme dC' notre bon roi Louis XII. Catherine avec son second fils Henri, devenu prince Son air csl la gaieté même el n'a rien de rende Galles, /igé de 12 ans. Le pape lui donna la disÜ OCTEt:R C.\BANÈS. frogné. Elle est demi-sérieuse (par clécrnce), cl pense nécessaire el le mariage eut lieu. Le roi d'Anglc~errc Henri YII, étant devenu veuf de la reine Elisabeth, fille d'tdouard IV, avait conçu le projet de se remarier. A cet effet, il dépêC'ha trois de ses serviteurs de confiance à la Cour de "aples, munis des curieuses instructions que l'on va lire. Ces trois missi dominici étaient chargés, non seulement de vérifier su r quel pied vivaient les princesses, la ,,ieille reine de ~aples cl sa fille, destinée en mariage au roi, mais encore cl surtout d'ohscner la jeune personne intus el in c-ule, pourrait-on dire, el de rapporter au roi le résultat de leurs observations. Yoici, au surplus, les recommandations fai tes par Henri VII à ceux qu' il avait chargés de la délicate mis ion de lui choisir une épouse. Le moindre commentaire enlèverait au texte toute sa saveur. "'' 24 1M LA M A RQUISE D E POMPA D OUR PASTEL DE LA TOUR. - (Musée du Louvre.) �ARVÈDE BA~INE 'O)"o Une reine en .exil De nos jours, quand un souverain a la iamais mis de côté un seul écu. Leur frontière des Parlements qui \"Otent le budget, il ne certitude que son peuple ne veut plus de lui, passée, il ne leur restait qu'à tendre la peut plus être question de faire des largesses il ne s'entête pas; il prend un fiacre, se fait main aux autres princes, et cette pensée aux souverains détrônés qui ont choisi tel ou conduire à la gare et tel pays pour augagne la frontière, berge. - Le contrioù ses sujets, de buable se fâcherait. leur côté, ne sont De nos jours, pas pas si sots que de un contribuable ne 1ui faire des difficulse sent obligé moratés. On lui souhaite lement à payer la bon voyage et on le plus légère obole laisse s'envoler vers pour les monarques la terre d'exil où en disponibilité qu'il l'attendent ses écocroise sur le boulenomies, placées en vard. valeurs sî1res chez On admettait auw1 banquier discret. trelois qu'il existât C'est si simple et si une solidarité entre naturel que nous les têtes couronnées. avons de la peine à En outre, l'absence comprendre qu'il de contrôle dans les n'en ait pas toujour~ finances, en France été de même. Rien du moins, facilitai t ne nous paraît plus les générosités. La stupide que l'arresreine en exil, dont tation de Louis XVI nous allons con ter à Varennes, si cc l'histoire, n'en fut n'rst l"arreslalion dt> pourtant ni plus riCharles 1°' à l'ile de che, ni plus heureuse Wight. Ils étaient parmi nous. L'esprit presque dehors; il de corps lui valut fallait les pousser par beaucoup de belles les épaules, au lieu paroles et de révéde les ramener de rences; il y eut peu lorce, pour se donde bienfaits solides ne!' ensuite le tort, au bout de ces dédevant la postérité, monstrations. Il est de leur avoir coupé vrai que nous avions, la tête. de notre côté, nos Les rois de jadis, difficultés. Cepend'autre part, secramdant, nous aurions ponnaient trop à pu avoir l'hospitalité leurs trônes. Ils ne moins mesquine, et, savaient pas s'en aller en mainte circonà temps, sans se faire stance, moins blesprier, ou à _peine, sante. comme Charles X, Je connais peu Cliché llraun. Louis-Philippe,!'emd'existences aussi pereur du Brésil, LA REINE'.IHENRIETTE-MARIE, femme de Charles l" d'Angleterre. - Tableau de' VAN Dvcu. 'Édimbo111·g . ) pénibles que celle Amédée d'Espagne t1ui lut laite par le et plusieurs autres . . gouvernement de Leur répugnance à faire leurs pacruels prove- leur rendait la pensée de l'exil bien amère. Mazarin à la reine Henriette-Marie, femme nait en partie de la grande incertitude du sort ·11s comptaient bien un peu sur l'esprit de de Charles {cr d'Angleterre. Notre cour l'avait qui les allendait hors de leur royaume. lis corps qui existait alors entre les monarques, recueillie au double titre de fille de France et avaient toujou rs été l'imprévoyance mème, et qui a presque entièrement disparu sans de souveraine déchue, et elle lui créa une faute de s'être familiarisés, comme ceux de qu'on puisse leu r en faire un reproche. Lrs situation de parente pauvre, à qui l'on compte notre temps, avec la pensée des révolutions. souverains n'ont plus que _bien rarement la les bouchées de pain el avec qui l'on ne se Jls n'avaient jamais pris de précautions, libre disposition de la bour~e nationale. Avec gêne pas. �- UN'E ~'E1N'E 'EN 'EX1L - - - . 1f1STO'J{1Jl, Henriette-Marie, fille de Henri IV et de Marie de Médicis, était née en 1609 et avait épousé Charles Ier en 1625. C'était une pelile personne maigre et mal faite, avec une- grande figure allongée et de grands traits. Elle avait de beaux yeux bien fendus, un grand nez, 1111c grande bouche et un teint admirable. Son esprit était tourné à la gaieté; elle voyait toujours le côté comir{lle des choses. Dans ses plus grands malheurs, il lui passait toul it coup une idée drôle par la tête, et elle s'interrompai t de pleurer pour la raconter le plus plaisamment du monde. Bossuet dit, dans son Om ison funèbi·e, qu'elle était « douce ,, et « familière o. Pour familière, oui ..Elle l'était, naturellement, tenant cela de son père; elle l'était devenue encore plus à l'école des événements, toujours comme Henri IV. Pendant que son époux se débattait contre les révolutionnaires anglais, Henrielle-Marie lui cherchait des secours et lui amenait elle-même des troupes, métier dans lequel il ne sied pas de faire la renchérie. Aussi vivait-elle avec ses soldats en camarade, recevant comme eux la pluie et le soleil, mangeant comme eux en plein champ, encourageant leurs familiarités et marchant toujours i1 cheval à leur tête. Pour la douceur, c'est une autre a!faire. Bossuet a péché ici par excès d'indulgence. Henriette-Marie avait peut-être été douce dans sa première jeunesse et sa prospéri té; elle ne l'était plus que d'une façon intermittente, quand les circonstances le lui permellaicnt, lorsqu'il lui fallut s'enfuir vers le sud-ouesl ùe l'Angleterre, au début du mois de mai 1644. La pauvre femme venait d'être fort malade d'une fièvre rhumatismale, et elle était presque à la veille d'accoucher. Charles Jcr l'avai t fait partir quand même, parce qu'il n'y avait plus ni repos ni sécurité pour la reine d'Angleterre dans les lieux où se trouvait le roi d'Angleterre, et elle avait réussi à gagner la ville d'Exeter, mais dans un état à faire pitié. Sa belle-sœur, Anne d'Au triche, régente de France, s'était hàlée de lui envoyer son ancienne sagefemme, Mme Péronne, avec 20 000 pistoles, du linge pour la mère et une layette pour l'enfant. La « reine malheureuse ll, ainsi qu'elle signait volontiers ses lettres, avait eu tout juste le temps de faire ses couches sans recevoir de coups de canon. Quelques jours plus tard, elle était assiégée dans Exeter. Elle était encore au fond de son lit, et d'une faiblesse extrême. Elle était presque sans le ·sou, ayant envoyé les 20 000 pistoles à Charles I•r, pour payer ses troupes. En cet état, Henriette-Marie jura de ne pas tomber vivante aux mains des rebelles. Le 28 juin, elle écrivit à son époux qu'elle avait décidé, pour lui épargner la peine de venir à son secours, de gagner la côte et de s'embarquer pour la France. Le lendemain, c'était le treizième jour depuis ses couches, - la reine confia son nouveau-né à une personne sûre, se mit dans une litière et se fit emporter par des chemins détournés à travers les lignes ennemies. Elle faillit être prise; il fallut la cacher dans une hutte. On la sauva, on parvint à l'embarquer sur un navire hollandais : elle fut poursuivie et canonnée par un bateau anglais. L'apparition d'une fl otte française mit le bateau anglais en fuite; une tempête dispersa la flotte française et jeta le navire hollandais sur des rochers, près de Brest. On descendit Henriette-Marie dans un canot, on vint à bout de la débarquer, on la porta jusqu'à une cabane couverte en chaume, et c'est là, dans celle misère, dans celle saleté, dans cc dénûment des choses les plus nécessaires, que la noblesse de Bretagne, informée de l'arrivée d'une fille de Henri IV, trouva la souveraine du puissan L royaume britannique. !me était là gisante, pâle et exténuée, entourée d'une foule curieuse de pa)•sans qui prenaient une leçon de choses devant celte reine aux joues blanches et aux Jeux rougis, mise à la porte par son peuple. Pendant les premiers mois, il y eut en France unanimité de compassion el de soins délicats envers la trisle fugitive. Nous avons toujours été les mêmes, faciles à l'émotion, très démonstratifs au premier moment, et puis oublieux, distraits, et n'aimant pas qu'on nous le fasse sentir. Nous causons ainsi de cuisantes déceptions aux gens qui se figurent que nous les adorons parce que nous les avons acclamés le premier jour. La reine d'Angleterre s'y laissa prendre. On fut tout d'abord si aimable pour elle et si généreux, qu 'elle se figura que cela durerait toujours. Anne d'Autriche lui avait expédié des habits el de l'argent. La noblesse de Bretagne lui amena des carrosses, dans lesr1uels on la transporta aux eaux de Bourbon, où elle passa plusieurs mois à se soigner. Tant de secousses araient ébranlé ses nerfs au point de l'inquiéter pom sa raison. Un jour qu'elle exprimait it son médecin ses craintes << d'en devenir folle 11, il lui répliqua brusquement : « Vous n'arez que faire de le craindre, madame, vous l'êtes déjà. l> Il exagérait, mais il est certain que la pauvre réfugiée était « un peu dépitée », scion la jolie expression de l'une de ses amies de France. Elle avait le cœur à vif, prèL à saigner au moindre heurt, et elle se choquait, se fàchait d'un rien. Il était impossible de lui faire entendre raison; elle mettait de la passion dans une fouJe de choses dont il aurai t été plus sage de ne pas même se mêler. A l'automne, il fut convenu qu'elle viendrait à Paris et qu'on ;1a logerait au Louvre, dans l'ancien appartement de la reine, demeuré vacant depuis que la cour était allée s'installer au Palais-Royal. Elle revint de Bourbon en carrosse vers la fin d'octobre. Sa dernière couchée fut à Montrouge, le Montrouge qui est devenu de notre temps partie intégrante de Paris et où se trouve· la rue de ~[onlsouris. C'était alors un village de banlieue, la première étape au départ et la dernière à l'arrivée, pour les voyageurs qui n'étaient point particulièrement pressés. Je me souviens d'avoir ouï conter que, dans notre siècle, aranl les chemins de fer , ma propre grand'mère, partant en voiture pour ~a maison de campagne, · coucha le prem1rr soir dans unè aul1crgc de Monll'ouge. Le JOur suivant, 5 novembre 1644, la reine d'Angleterre se remit en route. A peine sortie de Montrouge, elle rencontra le petit Louis XI\', venu au devant d'elle pour lui faire honneur, avec madame sa mère et une escorte flamboyante de seigneurs et · de gentilshommes. brodés sur toutes les coulures, enrubannés. empanachés, montés sur des chevaux magnifiques, aussi dorés que leurs maitres. Des laquais étendirent prestement un grand cl beau Lapis sur le sol, el les deux cours, la petite cour anglaise et la grande cour française, s'y baisèrent, s'y complimentèrent, s·y firent des cérémonies pour· passer devant ou derrière, à droite ou à gauche, et finalement remontèrent en carrosse ou à cheval, fort contentes l'une de l'autre. Les Majestés et les Altesses entrèrent à Paris toutes ensemble dans le mème carrosse de gala, et la brillante cavalcade piaffa autour d'eux jusqu'au Louvre, où Henriette-Marie apprit, avant de souper, que le roi de France lui donnait une pension de douze cents trancs par jour, somme considérable pour l'époque. Il était impossible de mieux faire les choses, plus galamment el plus généreusement. Le lendemai n, Louis XIV el sa mère revinrent au Louvre el firent. une visite de cérémonie à Sa Majesté britannique. Mazarin, qui n'avait pas paru la veille, lui apporta ses hommages. Les corps constitués l'accablèrent à l'envi de discours officiels. Rien ne lui manqua en fait d'honneurs. Henriette-Marie prit tout cela au sérieux, cru t aux révérences et aux 1200 francs, et s'organisa en conséquence sur un pied royal. Elle eul une suite nombreuse de dames de quali té, de Jillcs d'honneur el de gentilshommes. Elle cul des équipages luxueux, des gardes, des valets de pied qui couraient devant son carrosse pour lui faire Jaire place d-ans les rues. Elle fut visitée de la cciur el de la ville. La tète lui tourna d'un accueil aussi flalleur, d'une installation aussi grandiose dans le· palais de nos rois. Elle écrivit à son épou:-.: : « Je suis reçue de tout le monde avec des marques d'affection qui passent l'imagination. ,, C'était un beau songe, mais c'était un songe. Il dura exactement vingt jours. Le 25 novembre suivant, Gaston d'Orléans, frère de Louis XII[ cl de la reine IlenrieltcMarie, vint au Louvre voir sa- sœur. Il la trouva au coin du feu, dans un fauteuil, et n'apercevan t autour de lui que des chaises ou des plian ts, il demanda un autre fauteuil. Pour nous, citoyens d'une démocratie où il n'est plus question d'étiquette, une demande de cette nature, adressée par un goutleux à sa sœur cl dans l'intimité, est la chose du monde la plus simple. Si nous éprourons quelque étonnement, c'est que Monsieur ait été obligé de réclamer un fauteuil. En 1644, sa demande fut considérée par la souveraine déchue comme une insulle au malheur. Elle s'écria du Lon vexé qui lui était ordinaire depuis sès chagrins : « Vous n'en usez pas comme èhcz la reine. ,, A quoi Gaston répli- criardes s'accrurent par la mort de Charles I•r qua.de son air léger et persifleur : <I La reine aussi des impossibilités à cause du désordre (le 50 janvier 1649) . Il fallut prendre le ·de nos finances et des barricades de la Fronde. est ma souveraine et vous ne l'êtes pas. ~ deuil, tendre les chambres de noi r, draper Louis XIV lui-même eut à plusieurs reprises Les questions de fauteuils, de chaises. à dos, de tabourets, de pliants, de main droile sa marmite renversée; sa bourse était vide cl les carrosses, · scion les ri tes coûteux du ou de main gauche, de pas en av~nt ou_ en ses fournisseurs lui refusaient le crédit. Les xv11° siècle. La famille royale d'Angleterre s'enfonça dans la misère noire. Elle toucha arrière, étaient alors des a!faires d'Etat qui se hôtes du Louvre connurent toutes les horreurs du coup le fond de l'abîme,. connut toutes les de ce que le peuple parisien appelle en son 1rai Laient par ambassadeurs et pour lesquelles privations cl toutes les humiliations. tous les rois et leurs ministres se mettaient en argot la c1 dèche ,, . Dans l'été qui suivit, la reine HenriellcHcnrietlc-~ !arie avait été un peu paniermouvement. Henriette-Marie en connaissait Marie acheva son calvaire en essayant de sortir percé. En dehors de son grand train de mail'importance; son mariage avec Charles 1°' de Paris. La cour de France était à Saintson, clic avait des charges énormes; son mari, avait été jadis compromis « pour deux ou G ermain et Anne d'Autriche avait engagé sa d'abord, auquel, lui étant toute dévouée, elle trois pas de plus que les ambassadeurs d'Anbelle-sœur'à veni r la rejoindre. Celle-ci montn crleterre exigeaient de Richelieu auprès d'une fit passer, tant qu'il vécut, le"plus clair de ses en voitu re avec sa fille, l'enfant née à Exeter revenus; el puis les partisans de son mari, porte; et le cardinal se mit au lit pour tran~ cl qu'on lui avait ramenée avec bien de la tous les Anglais ruinés ou exilés qui n'avaient cher toute difficuJté. >> Gaston d'Orléans, qm peine. Le prince de Galles - on l'appelait qu'elle pour les empècher de mourir de faim. ne s'était jamais piqué de délicatesse, avait maintenant Charles II - les accompagnait à fait comprendre à sa sœur qu'elle n'était plus Elle sentait ses obligations et elle donnait, cheval, une main sur la portière en signe de donnait si bien, qu'elle n'eut plus rien à en situation de défendre ses droits - ou ses protection. lis sortirent en cet équipage de la donner. prétentions- en matière d'étiquette. La leçon cour du LouYre et tournèrent dans la direction Elle recourut aux expédients ; c'est le preparut dure, et cc n'était qu'un commencede Neuilly. mier échelon de la descente dans l'abîme. ment. Une meule de créanciers les guettait'. Elles Henriette-Marie sentit tout de suite qu'elle Lors de sa fuite d'Angleterre, elle avait pu furent saluées par des clameurs furi~uses, emporter ses bijoux. Elle les vendit les uns ne serait pas soutenue par l'opinion contre les entourées, poursuivies, insultées, menacées, après les autres. L'argenterie prit le même faiseurs d'avanies. Non pas que les Parisiens eussent rien contre elle, mais ils n'y pensèrent chemin. Moins de quatre ans après son entrée et gagnèrent à grand'peine la campagne. Une plus au bout d'une semaine. La curiosité triomphale à Paris, la reine d'Angleterre, re- fois à Saint-Germain, la cour de France vint avait été pour beaucoup dans l'empressement cevant deux Françaises, leur montra une petite it leur aide ; mais il y eut encore de durs des premiers jours. On avait vu une triste coupe en vermeil dans laquelle elle buvait, cl moments à passer jusqu'au jour où Monk mit créature à la figure rat agée, à la santé ruinée, leur dit que c'était le seul objet en or qui lui Charles II sur son trône. 0uelques mois plus à l'humeur chagrine el susceptible. Elle avait restàt. Tout le reste, sans exception, était chez tard (le 50 mars 166'1 ), Henriette-Marie mariait sa dernière fille à Monsieur, frère de beaû être dix fois -excusable, elle n'était pas le brocanteur. Louis XIV. Elle pouvait enfin respirer ; elle Elle descendit au second échelon el fit des agréable ; on eut vite fait de la laisser dans était au bout de ses épreuves. delles. Le Louvre fut assiégé de fournisseurs son coin. li lui fut impossible de reprendre le dessus, Sa nièce, la Grande Mademoiselle, la fille qui apportaient leurs notes. Henriette-Marie de Gaston, lui témoigna d'abord beaucoup ne pouvait plus sortir sans être insultée par l'existence l'avait écrasée. Elle s'arrangea une d'affection et de grands égards. Malheureuse- des créanciers. Un jour, toute la valetaille rie très retirée, qu'elle partageait entre un ment, la reine d'Angleterre, la sachant fort vint en corps lui réclamer ses gages. Elle hôtel particuJicr à Paris, un couvent à Chaillot riche, se mit dans la fête de lui faire épouser n'avait rien à leur donner. La plupart s'en et une maison de campagne à Colombes. C'est le prince de Galles qui n'avait que quatorze allèrent et cc fu t autant de gagné, mais cc dans celle dernière habitation qu'elle mourut ans à l'époque où sa mère vint à Paris. La Louvre désert et pas balayé n'était pas un en ,J 669, empoisonnée, dit-on, par un médicament encore mal connu. Grande füdemoiselle, qui avait dix-sept ans séjour plaisant. Son exemple fut un premier arer tissemenl C'est à celte période que se rapporte la et de hautes ambitions, méprisait ce blanchec sans sou ni maille, et le laissait voir sans fameuse histoire de Retz : <1 Cinq ou six jours aux têtes couronnées de ne pas laisser tout à aucun ménagement. Alors Henriette-Marie se devant que le roi sortît de Paris, j'allai chez faire à la Providence. Aide-Loi, le ciel t'aidera . l',1chait. Elle disait de son air le plus pincé : la reine d'Angleterre, que je trouvai dans la Les rois du x1x• siècle font aider la Providence chambre de Madame sa fille, qui a été depuis par leur agent de change, et ils n'ont qu'à se cc Mon fils est trop gueux et trop misérable pour vous. ,, Mademoiselle ripostait, la tante Madame d'Orléans. Elle me dit d'abord : louer de cette association. Ils s'en trouvent à et la nièce se picotaient, et le résultat le plus c1 Vous voyez, je viens tenir compagnie à merveille le jour de l'exil. clair de ces escarmouches fut que les querelles « Henriette. La pauvre enfant n'a pu se lever ARVÈDE BARINE. d'étiquette les plus pénibles vinrent à la reine << aujourd'hui faute de feu. l> Le vrai était détrônée de. sa nièce, qui ne plaisantait pas qu'il y avait six mois que le cardinal n'avait fait payer la reine de sa pension ; que les sur ces sortes de questions. Les choses en vinrent au point qu'à l'occa- marchands ne voulaient plus fournir et qu'il sion de l'une de ces discussions, Gaston d'Or- n•l'·avait pas un morceau de bois dans la mailéans, prince d'àme vile, eut ce mot abomi- son. Vous me faites bien la justice d'être pernable, qui fut immédiatement· répété à sa suadé que Madame d'Angleterre ne demeura sœur : cc Nous avons hicn affaire que ces gens7 pas, le lendemain, au lit, faute d'un iagot. ... On lit dans !'Histoire de l' aérostation, là, à qui nous donnons du pain, viennent ·J'exagérai la honte de cet abandonnement, et passer devan t nous! Que ne s'en ,,ont-ils ail- le Parlement envoya quarante mille livres it publiée en 1786, par !'Anglais Tibere Cavallo: leurs? l> La triste reine d'Angleterre, qui la reine d'Angleterre. La postérité aura peine « Roger Bacon, qui vécut dans le treizième croyait n'avoir plus de larmes, en retrouva à croire qu'une fille d'Angleterre, et petite- siècle et contribua beaucoup à la renaissance des torrents pour pleurer celte insulte cruelle. fille de Henri le Grand, ait manqué d'un . des sciences, écrivit plusieurs ouvrages avec Elle était décidément traitée en parente pauvre, fagot pour se lever au mois de janvier dans le liberté, mais souvent avec obscurité. Ce grand homme en décrivant, ou plutôt en s'étendant devenue à charge. Louvre. 1> sur ce que peuvent la nature et l'art, dit : Les quarante mille livres du Parlement Elle était pauvre, en effet, et plus que pauvre, depuis que les douze cents francs par ou plutôt ses vingt mille livres: Retz s'est « On peut faire quelques instruments volants, jour avaient été réduits à rien. li y eut d'abord trompé de chi!fre- furent refusées au Louvre, de manière à ce qu'un homme assis au milieu de la négligence de la part de Mazarin, qui dans la crainte d'offenser Anne d'Autriche. fasse, au moyen de quelque mécanisme, moun'était pas non plus une àmc nohlc. Tl y cul Quelques semaines plus tard, les dettes voir des ailes artificielles qui puissent hallre En marge �EN , . - 1l1STORJA l'air comme un oiseau volant. 1> Le marquis «L'on rnr vrrra fl'ndrP l'air aY<'(' plus de rirn- baron de Vinck, et donl M. fünel a commencé de Bacqueville s'avisa, en 1742, de réaliser ce cité que le corbeau, sans qu'il puisse m'intrr-. le catalogue critique. On y voit le pilote aérien rêve du vieux mage. Ce marquis était un sei- repter la respiration, étant garanti par un manœuvrant les bascules et les pédales qui aneur opulent et d'humeur singulière; étant masque aigu el d'une conslruclion singulière. >> devaient communiquer le mouvement aux Le' tort de Blanchard fut de surexciter la ailes d'asconsion et de direction. Il est en habit ~écontent de l'esprit général de son écurie, il avait fait pendre un de ses chevaux pour curio~ité publique trop longtemps à l'avance. rose et bas blancs; les ailes et le gouvernail édifier les autres. M. de Bacqueville annonça li avait en outre contre lui la science officielle : sonl peints en vert. Derrière le pilote, un siège un beau matin aux sujets du roi Louis XV <c Il est, déclarait Lalande, démontré impos- Yide et réservé à un compagnon de voyage. qu'il allait leur donner le spectacle d'un gen- sible qu'un homme puisse s'élever ou mèmc On lit, sous ses pieds : tilhomme volant. Au jour Si par son art il peut dompl~r le indiqué, la foule s'amassa [fier Eole, Il sera des Français !'Archimède devant son hôtel, situé sur (el l'idole. le quai des Théatins, au coin <le la rue des SaintsLe 5 mai 1782, BlanPères. Le marquis de Bacchard . donna une grande queville apparut, pourvu de séance publique de démondeuxailes «semblablesàcelstration. L'événement intélesqu'on donne auxanges ». ressa les Parisiens plus en~ Il s'élev.a au-dessus de sa core que l'ouverture de la terrasse et alla tomber, au nouvelle salle de la Comédiebord de la rivière, sur un Française. « Malgré, .disenl bateau de blanchisseuses ; les Mémofres sec1·els, le on le releva avec une jambe temps effroyable qu'il faisai 1 cassée. Il ne renouvela point et une pluie averse, les l'expérience. curieux abondaient en telle Vingt ans après, l'héquantité que la garde nomroïque tentative fut reprise breuse n'a pu contenir la par Jean-Pierre Blanchard. foule et qu'elle a inondé la Bacqueville n'était qu'un cour, le jardin, les escaliers dilettante excentrique. Blanet les appartements de la chard avait d'un inventeur maison. » La machine devéritable l'audace, le sameura à l'abri du mauvais voir et le génie. A seize temps. La foule .attendait ans, il créait une voiture un miracle; elle eut un dismécanique; à dix-neuf ans, cours. L'inYenteur se borna une machine hydraulique. à lire une belle harangue, L'échec de Bacqueville lui dans laquelle il a,·ouai l les fit entreprendre des recherdifficultés de son entreprise. C'hes qui durèrent plusieurs « M. Blanchard n'a pas disannées. Le 28 août 1781, simulé qu'il prérnyait deux Blanchard adressa une note inconvénients lrès grand, aux auteurs du Journal de qu'il n'a rait pu encore parer, Pa?'is. « Peu de personne celui de se ttoll\'cr mal Jans ignorent que depuis un cercelle !l)achine à ne plus tain laps de temps je m'ocpouvoir lui donner le jeu cupe, proche Saint-Gernécessaire pou r se soutenir. main-en-Laye, à construire ... el celui, ne voyant point auun vaisseau qui puisse nadessous, d'ignorer sur quel viguer dans l'air .... L'idée endroit il rabattait. Le pred'une voilure volante me mier inconvénient cepenfut suggérée par les essais ASCENSION DE L UNARDI, accompagne de madame Sage et de M. Biggin, le 29 juin 1785, dans dant deviend~ait prcsqur les plai11es de Saint-Georges, près de Londres. de M. de B~cqueville ; cernul s'il avait un compatainement, si cet amateur, gnon ; mais cc ne sera pas qui était fortuné, eût poussé la chose aussi se soutenir dans l'air.» Cependant des curieux aisé à trou rcr pour le premier essai. » avant que moi, il eùt fait un chel-d'œune; d'élite étaient admis à visiter le rnisseau Cc premier essai, les Parisiens se lassèrent mais malheureusement on se rebute quelque- aérien, dans un local prêté par l'abbé de de l'attend1·c. L'imagerie devint gouailleuse. fois aux premiers essais el 'par la on ensevelit Viennay. li y eut une visite spéciale pour Une caricature montrait un cercle formé par dans l'obscurité les choses les plus magni- mr. les ducs de Bourbon et d'Enghien, sur- âes aveugles, des ùnes à lunettes, un sin7c fiqu es.... » Suivait la description de la ma- tout pour le duc de Chartres qui arait promis armé d'une loupe, un renard placé devant un chine. « Sur un pied en lorme de croix est posi it Blanchard. en cas de succès, une gratifica- télescope, obserran t tous le vaisseau volanl un petit navire de quatre pieds de long sur tion de mille louis. Les l)adauJs trou,·aicnt qui ne rolail point. La légende disait : deux de large, très solide, quoique construit l'attente un peu longue; on IJ!aguail. Pour Ah! le bel oiseau vraiment avec de minces baguettes. Aux deux côtés dn faire prendre patience au public, Blanchard Qui s'est mis dans cette cage ! vaisseau s'élèvent deux montants de six à sept w.t graver par Martinet l'image de son vaisseau Ah I le bel oiseau vraiment, pieds de haut, qui soutiennent quatre ailes de aérien. Cette estampe a figuré à !'Exposition De1mis vingt mois on l'attend. chacune dix pieds de long, lesquelles forment de 1900; M. Louis Béreau l'arait prêtée à la ensemble un parasol qui a vingt pieds de dia- section rétrospective de la classe 54. Elle se Les chansonniers s'en mêlèrent. De Piis écrimètre et conséquemment plus de soixante trouve dans la riche collection qu'a donnée vit un vaudeville, <l'ai lieurs douloureusement pieds de circonférence. >> L'inventeur concluai t: récemment à la Bibliothèque nationale M. le stupide : le Bateau volant. De voler publi,1uement Dans une gondole, Sais-tu, Pierre, cru'un savant A donné parole? Va-t'en ,·oir s'il vole, Jean , l'a-t'en voir s'il vole! Il y a dix-huit couplets, dont le premier esl le plus spirituel. Criblé d'épigrammes, le paunc Blanchard se décida à tcnler une expérience quasi secrète. dans le parc d'un château de la Villette. « li en a résulté, dit un contemporain, l'impossibilité absolue de s'élever de terre par la trop f~~~,~~: ~~ 11 r:1i~ü~e:~,:~-~u;~. t1a',~c~~~~hi~~brisée en grande partie. li ne se décourage pas. li en a toul de su ite imaginé une autre plus légère, d'un moindre rolumc et d'une nouvelle forme. Elle ressemble à une cage ronde; elle est fort avancée, et iI pourra sous peu de Lemps donner cc nomeau spcclaclc. Mais quelle confiance prendre en un machiniste qui calcule aussi mal ses forces cl se trompe aussi lourdement? 11 li est à rctcnii·, à la gloire de Blanchard, que ses malheureuses tcnlatiYes précédaient les ballons des frères Montgolfier. Lorscru'il rit k s premiers aéronau les, Blanchard ne leur n,archanda point la louange. JI résolut de se senir des ballons pour cnb·cr son vaisseau .M.Jl"R_GE - -... volant. <( Je rends, disait-il , un hommage pur ' . pour conduire les demi-fortunes des _philoet sincère à l'immortel Montg 1lfi,w, sans J,, sophes et des médecins. » secours duquel j'avoue que le mécanisme de Chacun sait que par la suite Blanchard se mes ailes ne m'aurait pcut-èlrc jamais scrri couvrit de gloire. En 1784, il alla en ballon qu'i1 agiter un élément indocile, qni m'aurait de Paris à Billancourt. obstinément repoussé ,·ers la terre, comme le Le 7 jamier ·1785, avec lourd autruche, moi qui comptais disputer it on compagnon, !'Amél'aigle le chemin drs nues. >) ricain Jelfries, il traD'a,·iatcur il était modcslcmcnl dcrenu versa la Manche. Les aéronaute. La Correspondance de Grimm, deux aéronautes, partis en lui rendant j ustice, fit des rèrns : <( Le du chàteau de Dourrcs, génie de M. Blanchard, encore tout étourdi des vinrent atte rrir en huées qu'il avait essuyées l'année dernière. France, après un voyage s"cst réreillé tout à coup au bruit de la re- de deux heures. Calais nommée de MM. Montgolfier. En combinant leur fit une ovation. Ils sa machine avec le secret nourellcmcnl dé- lurent reçus à Versailcouvert, il n'a pas encore renoncé à l'honneur les; le roi les complid'être le premier navigateur aérien. Nous menta. Madame de Popouvons donc. espérer d"arnir des roiturcs lignac les admit à sa de toute espèce et pour roguer dans les airs, toi lette. <( Elle nous acet pom voyager pcut-èlrc même de planète en cueillit, dit Jelfrics, aycc force politesse et planète. On a déjà prérn que pour les courses bonté, quoiqu'elle fùt à s'habiller, entourée <le cérémonie, pour les équipages ordinaires de cinq dames toul en blanc. Elle ressem<le la cour, rien ne serait plus décent que de blait i1 Vénus. >> Tant en France qu'en Amériquc, Blanchard beaux attelages d"aiglcs ; le paon, l'oiseau de .lnnon, serait consacré pour le service de la fit soixante-six asccnsious. En 1808, frappé reine; les colombes de Vénus en seraient trop d'apoplexie dans son ballon, il tomba d'une jalouses si elles n'en pal'Lageaicnl pas quel- hauteur de ,·ingt mètres et mouru t quelques quefois la gloi re; on perfectionnerait tout jours après. - <( Va-t'en roir s'ils Yolent, Jea11 ! exprès la race des hiboux cl des rnutours \"a-t'en roir s'ils ,·oient! >> lIE NRY ROU.J ON, ~o de l'l11stilt1/. Savaletle de Langes par O. LENOTR.E L'inconnu. ~ L'Aimanach royal pom l'année '178() donne cette ïndication : Ganle du 'l'résor 1·oyal : .\1. Savalctte père, rue Saint-Honoré, au-dessus <les Jacobins. - U. Savalettc de Langes, son fils, adjoint c11 surriYa11cc, rnèmc demeure.,)) Le père Saralcltc, qui portail les prénoms de Charles-Pierre, était né en 1716 ; maitre <les requêtes honoraire, ancien intendant de 'l'ours, il était comblé des fa,·eurs royales et jouissait, depuis ·I 752, en outre des rerenus de sa charge, d'une pension de 4.000 liHcs sur la cassette du roi. Son filsarait également toute la confiance de la Co ur, cl, s'il fau t en noire l'Hisloire tlu Jacobinisme de l'abbé llarruel, il la méri lait pcn. li au rait été, en l'ffet, le correspondanL à Paris des illuminés <l'Allemagne qui, comme chacun sait,jouèrcnl un rôle considérable dans la préparation du mouvement ré,·olutionnaire. Ce Savalelle, au dire de Barrucl, <( était !"homme de Lous les mystères, de Lous les C'o mplots »; il arail installé, rue de la Sourdière, une loge brillante oü se donnaient des fètes agréables et que dominait un Comité secret, régentauL tous les disciples de \Yeishaupt, de Swedenborg et de Saint-Martin, affiliés à l'illuminisme. On a, sur cc Comité secret, des détails d' un pittoresque un peu gros penl-èlre. Nul , par exemple, ne franchissait le seuil de la salle oi, il tenai t ses séances, cl deux /'l"ères terribles, l'épée nue, défc11daicnl la porte du sanctuaire. C'est encore Savalettc de Langes qui aurait attiré i, Paris, pour y réformer la loge de la rue de la Sourdière, le comte de Saint-Germain et Cagliostro , thaumaturges dont l'influence fut grande sur les sociétés secrètes, à la rcille <le 1789. Cc sont fa des on-dit plutùt que de l'histoire, car, snr ces points it jamais obscurs. les documen ts authcnlifJUCS font défaut : un l'ait aréré donnerait plutùt i1 penser que Harruel ne se trompe pas en gratifiant le garde du Trésor royal du Litre de révolutionnaire f'ougueux : pendant toute la durée de la Révolution, Barère, peu suspect de modéranlisme, habita (( chez son ami Saraletle, rue Saint-Honoré ' . >> - L'hùtel porlcaujourd"hui le 11° 552. - Lorsque Savalette fut accusé I . .lfémoil'es de Barcre. "'' 29 "' d"a,·oir, en J7!l l, prèté au cumlc d"Artuis une somme de 5 millions qui lui arnit permis d"émigrcr, Barère in tercéda auprès de la Com1nunc en foreur de sen hùtc déji1 incarcéré, d réussiL à le sau rcr de l'échafaud . . Savalctte de Langes scnit, du reste, a,·cc ardeur la Rérolution; il fut un des officiers les plus i11f111cnt de la garde nationale et rompta au nombre des cinq comm:ssaircs du Trésor public nommés par la Convention. CL, personnage, dont l'histoire, en somme, est assez louche, mou rut en 17!l8 2 • Or, au co111rnencement de la flestauralion, riYait à Pa1·is une fem me qni se pn:tcndail la tille naturelle de cet ancien banquier de la Cour. Elle s'élait donné les noms dïlenriettcJenny Sa,·alcttc de Lange.; et f'a isai l ra lo:r bien haut le désintéressement dont son père a rail fait preuve en Yidant ses coffres au pro!iL du comte d'Artois : cc beau trait, disait-elle, l'arnit ruiné, et il était mort banqueroutier par fidélité it ses princes; cc qui n'était pas 'l. Le duc rlc Gaëte, dans ses Mémoires, cite à plusieurs reprises le nom tic ~a, al~lle de Langes, qui fui son collègue au Com,te rie la 1 resorer1e. . �- 111STORJA - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - J vrai. !\fais la Restauration n'y regardait pas de si près : Jenny Savalette, qui ignorait le lieu de sa naissance et le nom de sa mère, obtint, outre deux pensions' , la gérance du bureau de poste de Villejuif, et, plus tard, la concession d'un appar tement au château de Vcrsailles. Celle bonne royaliste était fort pieuse : avan t d'être logée aux frais du roi, elle avait séjourné, en qualité de dame pensionnaire, à !'Abbaye-aux-Bois, puis chez les religieuses de Saint-Thomas-de-Villeneuve; on l'héqergea aussi, pendant quelques mois, au couvent de Saint-Maur et chez les Ursulines de SainlGcrmain-en-Laye. Reçue dans la très haute société royaliste de Paris, elle y passait pour une femme d'une solide vertu et d'une grande intelligence; ses amis ne lui reprochaient qu' un défaut : une sorte de manie ambulatoire la poussait à déménager continuellement; j'ai la liste deses domiciles depuis 1814 jusqu'à 1858; elle occuperait, si on l'imprimait, trois pages d'un in-octavo. Jenny passe du l\farais au quartier Saint-Sulpice, du quartier Saint-Sulpice au faubourg Saint-Germain, pour revenir ensuite au Marais, d'où clic émigre au faubourg Saint-Denis, changeant de logement presque à chaque trimestre et occupant successivement quatre ou cinq maisons différentes dans la même rue. De 1824 à 1832, la faveur royale la fixe à Versailles 2; mais, dès que les travaux entrepris par LouisPhilippe pour la transformation du château la privent de son appartement, elle recommence à courir Paris. En somme, elle ne paraissai t pas heureuse: on lui avai t proposé de brillants partis; deux projets de mariage avaient même été sur le point d'aboutir, mais s'étaient rompus au dernier moment ; elle était donc restée fille; on la savait pauvre et on l'accablait de cadeaux ; ce qu'elle acceptait le plus volontiers, c'étaient des objets de toilette et des robes qu'elle arrangeait à sa taille 5 • Elle écrivait beaucoup, d'une grande écriture molle et presque illisible, ce dont tous ses correspondants se plaignaient ; elle s'ingéniait à rendre ser vice, plaçait des bonnes, procw-ait même de l'argent aux personnes dans l'embarras; tout cela avec une abnégation, un dévouement dont on lui témoignait beaucoup de reconnaissance : une dame d'un grand nom ne lui écrivit jamais que : Mon cher ange. Toute sa conduite était d'une respectabilité parfaite; elle n'était pas sans crédit, d'ailleurs, et, bien que très légitimiste, - ce dont elle se targuait l'orl, - elJc avait trouvé le moyen d'in Léresscr à son sort la reine Amélie; plus lard, elle semble avoir eu des relations d'amitié avec le prince Louis, qui devait être l'empereur Napoléon 1II. Peu à peu, cependant, ses belles relations s'éteigniren: ..1uoique la date de sa naissance fût toujours ,:5tée pour elle un mystère, elle se sentait lrès âgée et s'était retirée à Versailles où elle passait son temps à déménager : en avril 1858, elle s'installait rue du MarchéNcul, n° 11 ; quelques jours plus tard, le 4 mai, elle s'alita, sans que son état parût présenter la moindre gravité : deux voisines charitables lui donnaient des soins, car elle vivait toujours sans domestique ; le matin du 6 mai, en entrant chez elle, ces femmes la trouvèrent inanimée au pied de son lit, accroupie, roulée dans une longue chemise de nuit qui la couvrait entièrement, la figure encadrée par le bonnet qu'elle portait ordinairement chez elle. !\flic Savalette de Langes était morte : on replaça le corps sur le lit ; le médecin des morts fu t appelé et, après avoir constaté le décès, il donna le permis d'inhumer. Tandis que le juge de paix posait les scellés sur les meubles, la dame Dompmartin et la demoiselle Bohy procédaient aux préparatifs de l'ensevelissement. Tout à coup elles poussèrent un cri : elles Yenaient de constater que la defunte etait un homme. Le juge de paix, pris à témoin , interrompit ses opérations; on courut à l'état civil où l'acte avait déjà été rédigé; les médecins furent rappelés; le procureur impérial intervint, et, malgré l'invraisemblance de la chose, il fallut bien se rendre à l'évidence; on inscrivit sur les registres de la l\lairie, à la suile du premier acte annulé, celui du décès d'un inconnu ayant poi·té les noms d'HenrietteJenny Savalelle de Langes'. La maison où s'est passée cette étonnante aventure est située sur une petite place, plantée. d'arbres, au quartier Saint-Louis. Un corridor donne accès à la cour étroite, encadrée de trois corps de bâtiments et d'un mur à droite, au-dessus duquel passent les cimes d'arbres d'un jardin voisin. Les croisées du logement qu'habi ta Savalettc sont au premier étage, au fond de la cour, en face de l'allée; ce logement se compose d'une chambre à coucher à deux fenêtres, d'une salle à manger plus petite cl d'une cuisine sans jour, près de l'entree; le loyer était, en 1858, de quinzefrancs par mois. Dans ces deux chambres qu'il n'habita pourtant que quelques jours, Savaletlc aYait entassé un mobilier « crevassé, pourri, tremblant, rongé, manchot, borgne, invalide, expirant )), comme celui de la maison Vauqucr , extraordinaire assemblage de choses échappant à Loule description ; fauteuils Empire perdant leur crin par l'usure du velours d'Utrecht, bergères Louis XVI coUYerles de lambeaux de soie bleue, un canapé sans dossier, deux belles pendules de style .... Un couvre-pied, accroché à la fenêtre, remplissait l'office de rideau ; des rohes de soie traînaient r-ur les meubles, parmi des futailles défoncées, du linge sale et des assiettes cassées. Quand le juge de paix pénétra dans ce taudis pour apposer les scellés, il inven toria pèlcmêle, dans un placard, une robe de mousseline jaunâtre, un traversin , du sucre, des cadres, un masque de plâtre, des caleçons déchirés, des amas de vieilles franges, un lot de rubans, une cave à liqueurs en morceaux, des casseroles, des pincettes, une robe de soie vert d'eau, un exemplaire de l'Espi·it de Boui·daloue, un bouquet de fleurs dans un cadre de bois et une seringue en étain. Chacun des meubles ouverts réservait des surprises : un secrétaire d'acajou à filets de cuivre contenait, parmi des lambeaux d'étoffes, le couvrepied de Louis XIV, superbe pièce de guipure de soie, et 21.000 francs en billets de banque. D'une vieille malle sortirent des robes de moire violette et 8.940 francs en pièces d'or. Et se poursuit l'inventaire des chiffons, des ombrelles brisées, des fers à repasser, des jupes de soie puce, de soie grise, de soie l:ileue, de soie blanche, de soie brochée.. .. Voici un coffret : on l'ouvre; ce sont des bordereaux d'achat de bourse, des titres de pension sur la liste civile, une inscription de rente de 3.000 francs, une autre de 1.500 francs, une autre de 500 francs, d'autres encore : au total, 5.350 francs de rentes sur l'État ; puis reparaissent les bouteilles vides, les planches à champignons, les chemises de femme, les devants de cheminée, les chapeaux, les bonnets, les tables cassées, les tabourets sans pieds, des plats ébré~hés, des morceaux de fer-blanc, dt',s pelisses de soie ouatée 5 ... . Une chose surprend : l'inventaire ne mentionne pas de rasoirs. Tel était le décor; mais s'imagine-t-on cc que pouvait être l'existence de l'homme qui vivait là, seul, dans cet intérieur de rc,,endeuse à la toilette, parmi cet amonccllemcn L d'objets hétéroclites? Pendant le jour, sa vie s'explique; bien que les soins de son ménage l'occupassent peu, il était cependant obligé de pourvoir à ses besoins : il sortai t pour faire ses achats; bon nombre d'habilanls de Versailles se souviennent de celle grande lemme sèche au visage dur, encadré d'un sinistre bonnet noir dont les ruches lui couvraient le fi.'ont et les joues. Elle allait par les rues, suivie parfois d'une troupe de gamins gouailleurs, levant les yeux vers les écriteaux d'appartemen ts it louer, entrant au bureau de tabac-. chez le boulanger, à la charcuterie, toujours taciturne, l'ait· soupçonneux et inquiet. l\lais le soir, quand , dans sa chambre, son repas pris, son litre bu, - on troma à sa ca,·e le reste d'une provision de vin et des bouteilles vides, - les heures oisives du crépuscule '1 . /,iste r1é11érale d e• pe11sw11na1,·es de l"ancie1111e liste civile. Paris, 1833 : « Saraletle Delangcs (Henriette-Jenny), demoiselle. Fille de r anricn payeur général du trésor royal. llontanl de la pension, 800 francs. • 2. Son appartement au Château élait situé • Cour de l\larbrc, escal ier n• 13 ; au deuxième , porte n• 66. » 3 . << A mademoiselle Sarnlelle : Celle robe est faite depuis plusieurs années ; cependant elle est vierge. En y ajoutant une allonge, la mieux assortie que possible, et en reposant la garni ture sur la coulure, je pense 11u'cllc se trouvera de la mesure d,· )Ille Savalcllc, qui avisera, de plus, les manches quïl lui conricndra d"y me_llre. Je ne rnux pas qu "cllc_mc connaisse et encore moms qu elle me dcvmc. »\ Papier. d e Savalellc,) 4. Extrait du 1·er1islre des actes de décès de la ville de _Ve1·.,_ailles pow· ta1111ée 18~8 : . _ « Du JCuch 6 ma, , heure de m1d1, acte de deccs d'un inconnu ayant porté les noms de Hcnncllc..Jcnny Sanlellc Dclangc, célibataire, sans profession, 111!e iJ (on n'a pu indiquer le lieu de naissancc)cn l'année 1786, décédé cc j ourd"lrni , deux heures <lu ma lin , en sa demeure, i, \"crsaillcs, rue du Marché-/icuf, n• 11 , Témoins : Antoinc-Octa'"e Barn in, greffier de la juslicc de paix (canton sud de celle ,·ille). - Louis Jauqucl, marchand de nou'"cautés . rnc llovalc, 25. » 5. lnYenlaire après décès cl"t111· inconnu dit di:moiscllc Savalctte de Lange, \!4 j uillet 1858. - Elude de M• Finot, notaire à Versailles, place Hoche, n• 2. ..., 3o ,,. '- __ _________________________________ S.11v .:_ ALETTE DE LANGES - - ~ commençaient, à quoi pouvait songer cet homme qui, depuis longtemps , n'écrivait plus, ne recevait plus de lettres, ne lisait plus de journaux? Quel remords aosorbait ses pensées, quelle angoisse, quels souvenirs le tena.ient en éveil? On se le représente, immobile, assis sur un de ses fauteuils boiteux, les yeux fixés dans l'ombre grandissante, guettant les "bruits de la rue, en proie à l'épouvante d'un cauchemar semblable à celui que Victor Hugo prête à Jean Valjean. Quelle mystérieuse tempête grondait sous ce crâne? Dans la solitude, la porte fermée de son passé se rouvrait; il revivait son existence volée ; il devait être hanté par le spectre de l'étranger, de l'autre, de celui qu'il aw-ait été, s'il n'avait pas scellé sur sa personnalité véri~ ble la pierre qui ne devait plus être levée. Le 8 mai, son corps fut porté au cimetière, ap~ès avoir passé par l'église Saint-Louis. L'Etat, qui héritait de lui, déboursa 2 fr. 50 pour les frais d'inhumation. Deux mois plus tard, une affiche étai t placardée sur la maison, mettant les badauds en joie : elle annonçait la h è\:TE après le décès de l'homme qui, en son vivant, a été connu sous les noms de .Il Ile Hem·iette-Jenny SAr A LETTE DE 'L.u ,GES, et les lecteurs s'égayaient des indications ajoutées par le commissaire-priseur : nombreux effets de garde-robe de femme, dont 30 robes, la plupart en soie.... Le ,fameux couvre-pied royal fut recueilli par l'Etat : il figure aujourd'hui sur le lit de Louis XIV. Le procureur impérial, le commissaire de police, le juge de paix, les notaires, s'ingénièrent à découvrir, dans le fatras de lettres dont les meubles étaient bourrés, un indice qui pût servir à éclaircir le mys tère de cette existence surprenante; chacun des papiers fut soigneusement coté et lu ; on n'apprit rien, et l'énigme resta sans solution. des clercs d'étude el des commis-greffiers, ses amoureux! l'inventaire détaillé de son affronter les regards des solennels notaires étrange mobilier, ses suppliques :m roi, ses qui vous prennent pour un rabatteur de suc- titres de pensions.... La vie de Savalette se cessions en déshérence, et ne pas trop bal- trouve là, dans ces pièces d'une incontestable butier quand le moment vient d'exposer, à véracité et d'un pilloresque tel qu'on se deun fonctionnaire qu'on dérange \"isiblement, mande, en les parcourant, si l'on n'est pas le le motif qui vous amène : - <! Monsieur, je jouet d'une halJucination. cherche quelques renseignements concernan t Comment ! il s'est rencontré, au x1x• siècle. une femme. .. qui était un homme et au sujet en dépit des policiers, des tribunaux, des de laquelle je ne possède que des rensei- agents de toute sorte rétribués pour assurer le gnements très vagues.... » C'est' là l'instant fonctionnement normal et régulier de l'ordre de la crise : l'instant des coups d'œil soup- établi, un homme qui a pu, se faisant passer çonneux, des questions auxquelles on n'est pour une femme, prendre le nom d'une pas préparé, telles que celle-ci : Dans quel famille qui n'était pas éteinte; obtenir en but? ou encore : lstes-vous de la famille? cette qu~lité un certificat de notoriété, signé Affirmer que la curiosité seule vous pousse à de sept témoins des plus honorables I et houne telle démarche, c'est éveiller la méfiance mologué par la cour de Paris; annoncer les et se fermer l'accès des dossiers, Mais cruoi ! bans de son mariage avec un officier de l'arc'est le danger qui plait aux convaincus; mée; obtenir trois pensions sur la liste civile personne ne consentirait à èlre dompteur, si de tous les Gouvernements 2 , un logement les fauves n'avaient ni dents ni griffes. confortable au palais de Versailles et, jouant Donc, première enquête à l'état civil où on la misère, amasser une fortune mobilière me délirre l'acte de décès de l'inconnu : qu'on peul évaluer à 200.000 francs. Le Vauc'était ma base d'opération. On me vit ensuite lrin de Balzac est bien petit garçon, comparé à la chambre des notaires, au bureau des à l'aventurier que fut Savalette de Langes. domaines, à la justice de paix, chez le gref- Notez que celle-ci ou celui-ci, comme on veut, fier du canton nord, qui me renvoie au greffier ne s'adresse pas à de pauvres diables, faciles du canton sud. Chez ce dernier, je découvre à duper : cette bonne demoiselle de Langes l'acte d'apposition des scellés au domicile de compte des amitiés illustres : ses corresponSavalclle, un procès-verbal des constatations dants habituels sont le duc de Luynes, Mlle de qui suivirent sa mort et l'inventaire de ses Polignac, la maréchale Macdonald, la duchesse deniers comptants et de ses inscriptions de de la Rochefoucauld - qui l'inscrit même sur rente. J'y trouvais mieux encore : des noms son testament. Et n'allez pas croire qu'elle et des adresses de témoins, de notaires, de s'attirât la protection de ces hauts personnages commissaires-priseurs, de gardiens de scellés, à force de supplications et de quémanderies; de voisins même, interrogés par le procureur non pas, elle a le verbe haut et le ton insoimpérial, toutes gens aujourd'hui disparus, lent : dans chacune des lettres qu'elle reçoit, sans doute, mais dont les parents ou les suc- on s'excuse d'avoir pu, sans le vouloir, froisser cesseurs pouvaient encore fournir quelques sa susceptibilité, quoiqu'elle fût, elle-même, renseignements. Et j 'allai, de porte en porte, pleine d'aigreur et ne pardonnât pas le moindre le cœur battant, sonnant timidement avec le manque d'égards. secret espoir de ne trouver personne, répétant Il l' a des détails charmants : la fausse Un vieux proverbe assure qu'il y a un dieu à chaque accueil, de l'air bon enfant d'un Savalelle était riche ; mais on la croyait paupour les ivrognes; les chercheurs sont bien homme qui raille sa propre manie, la terrible vre, et il fallait bien qu'il en fût ainsi ; jamais évid~mment eux aussi, les protégés 'd'une entrée en matière : <! - C'est au sujet d'une elle n'osa se faire habiller chez une coutuprovidence spéciale. J'étais un jour parti pour femme... qui était un homme. )) J'abrège, rière, ni risquer l'indiscret essayage d'une Ver~ailles, non dans le but de surprendre, car cet exposé n'a d'intérêt qu'autant qu'il se robe; elle n'était donc vêtue que de la déapres quarante ans, le secret de Savaletlc lie à l'histoire des documents cherchés et froque de ses amies : d'où le grand nombre mais pour récolter, lout au moins, à la mai~ qu 'il en établit l'authenticité. de jupes de soie découvertes dans son taudis. son qu'il habita et dans le quartier em ironAprès de longues heures d'investigation, Quant à l'histoire de son mariage, de ses nant, quelque tradition, cruelque témoio-nao-e j'arriYai enfin chez un arocat distingué du deux mariages, doit-on dire, car elle fut • 1:) 1:) ' moms suspects qu~ ceux publiés à l'époque barreau de Versailles, ~I• Moussoir. C'est là de sa mort par les Journaux de Seine-et-Oise. qu'était le trésor : tous les papiers trouvés aimée successivement par un fonctionnaire de !'Assistance publique et par un chef de baOn doit, pour une enquête de cc o-enre chez Savalelte, ses comptes, ses bordereaux taillon d'infanterie nommé de Lacipière\ , d . e ' s armer e patience et de philosophie : il faut d'achats de rente, les lettres à clic adressées, braver le dédaigneux Nous n'avons pas ça des brouillons de sa main, les billets doux de - elle est affolante et tragique, car l'officier me paraîts'être tué de désespoir, après seize an- 1. • A Ml l. les prêsi~(enls_ el juges composant le Tribunal CIVIi de prem1crc instance de la Seine : Dlle ?cnny Savalellc de Langes, demeurant à Paris rue de_Sm•rcs, m~1son dr.s dames hospitalières de S~intTh?mas de V1Uencuve, a l"honneur de mus exposer qu elle est l)ee hors mariage, en l'année •1786, de )1. Charles-Pierre-Pau~ Sa,,_ alette de Langes, qu'elle a perdu son pere lorsqu elle ela1t en très bas âge et que s~s recherches, depuis, n'ont pu la mettre à même de decouvr!r la ~emeurc de sa mérn. Elle sollicite l'hor~ologat1011 <l un acte de nolor1été, qui tiendra lieu d acte de naissance. . ~ Le tribunal accorde l'homologation, sauf à cons_iderer co?1mc non a,·enuc la désignation uï a été la1(e du pcr~, atlen)'.lu _qu'il s'agit d'un enfani naturel qm ne pa_rn1t pas avoir élè reconnu par son père el que, . conse9uem~enl, l'indication de ce dernier ne devait pas circ faite. • Les témoins qui signèrent l'allcstalion de noloriétè ètaie1ü : 1• Mme ùeanne-Marg':1eri le Derly, épouse de )1. lrcnec-Charlcs Dclaby, renl 1c1:c, rue Gren1er-SaintLazare, n• 7 ; - 2° il!. Denis-Elie Lefrotter-Delezevcrne, employé à la comptabilité de Saint-Lazare faubourg Saint-Denis, n' H 7; - 3° li. Pierre t:orbi~ <le Saint-llarc, proprié taire, rue du Pot-de-Fer, n• 6; -;-- 4° illme )larg~crilc-Julic de Saint-Alde, épouse du sieur Corb,n deSarnl-.\larc, susnommé; - 5•.UmcLouiseEmfüe Picot-Dampierre, épouse de )1. GuillaumeGernis, marquis de Vernon, écuyer, commandant les écuries du roi, demeurant à Paris, place du Carrousel· - 6• 11. Guillaume-Gèr\"ais. marquis de Vernon· _:_ 7• M . Irénée-Charles-llippolyte Dclaby, rentier, 'rue Grerncr-Samt-Lazarc, n• 7. 2. 1• La recette des postes de Villej uif, estimée 1.200 francs ; - 2° une rente viagère de 500 francs accordêe à Mlle Sa,,alcltc de Langes pour r(-compcnse; ses services, sw· les fonds particuliers du Roi, à la date du 27 septembre 1825; - J0 une pension de 500 francs accordée par le Roi, à la date du 5 mai 1829, â_ Mlle Savalcltc de Langes, pour récompenser les services de M. Saralelle, avec rappel de jouissance à parlir du 'i " janvier 18·! 9. 3. Rien n·esl plus extraordinaire que la liaison de Savaletle avec Lacipiére; on peul en suine toutes les phases au moyen des lettres de celui-ci, retrouvées parmi les papiers de Savalelte. Les premières sont de ·1823 cl, tout d'abord, simplement affectueuses ; les relation~ c(éb\1lenl_ par un p_rèt de 800 francs que Saralelle fait a I officier, - quelle lm impose, pour mieux dire. Celle somme Ya devenir le pivot de toute l'inlrigue, intrigue incomprél,ensiblc cl dont on ne perçoit pas le but. L'officier a <l'aulrcs dellcs · Savalcllc lui propose de dc,-cnir sa seule créancière' el Iui olli-e de tout payer s'il consent à l'épouser. Lacipié re �- 111S T0'/{1A - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 1 nées de fiançailles, de ruptures, de raccom1110demcnts et dc supplications! llèsqu'il fut mort. Sal'alcllc, « qui se considérait comme sa rcurn », disait-clic, réclama à se proche , en termes menaçant , l'argent qu'<'llc lui arait prèlt:. li e Limpo siblc de mcltrc un nom wai sur ccllcélrangc> figurc; mais, cc qu·on peul affirmer, c·e Lque, l'll dépit des affections qu'ellt• inspirait it tant dl' gt'ns, celle bonne AJ/le de Langes n·arail ni tendres c, ni l'crgog11e. 111 cœur, ni re ·pccl humain d'aucune sorte. Qui était-cc ? Je <lois dire que, sur l'acte d'apposition de scl'llés au domicile de l'inconnu, e Ltracé, au crayon rouge, cc nom : Louis X VII . Le bruit de l'identité de a,·alcttc a1•cc lt' pri onnicr du 'l'cmplc fut colporté dans \'ersailles, en 1858. L'hypothèse était séduisante pour les esprits superficiels : cc personnag,' my térieux, d'un ùgc qui e rapprochait sc11siblcment de celui du Dauphin, doté par la Heslauration, logé au chùteau, en relation arec les familiers dr Tuileries , n'était-il pas le fils de Louis X\'I? - La question ne supporte pas l'(•xamcn : on se rcprése111c mal Il' roi légitime de France tédant sa couron1w pour une pr n ion de 800 francs t•I 'aslr(•ignanl, sans aucune utilitt:, it demeurer, habillé en femme, sans jamai~ un mol de récrimination, de regret, san 1111c allu ion à son pa é, dans cc palais où il aurait récu enfant. Le mystère est ccrt.aine111cnt tout autre : rien dan; l'énorme fatras de papiers de Samlette ne fournit la lumière sur sa pcr onnalité ; il en ressort cependant quelques ragues indi- ces : c'était, à n'cu pa douter, u11 personnage inquiet, méfiant, hanté de la crainte d'être démasqué, employant toutes les heures de a rie it se créer une sorte d'alibi social, comme Jean Yaljcan 011 comme Yaulrin. Cl'l homme a commis un crime, il se cache : telle est l'impression qui ïmpo c it l'esprit , ~ans lr .atisfaire loutcfoi , car il 1ù t plus permis de suppo cr, comme on l'a fait, qu·après aroir tué. pour s'emparer de es papiers, une fille de l'ancie11 garde du trésor r,Jyal, l'assassin s'était vu dans l'obligation de cc chan~er de sexe » pour ne pas perdre le bénéfic-e de son crime. Cette uppo ilion croule il cette simple constatation : Savalettc ne possédait aucun papier de fa)]1ille, el cc n·esl qu'it force de ru es, de mensonges, de faux, dont on pc•ut suiHc toute la genr c, que son étal ciril fut, enfin, à peu prè régu lièrement constitué. D'aillcur on lrourc, dt- l'an XII , un billet doux que lui ad rc sait un amoureux 1 : il était donc déjù femme à cette l'poquc, cl il n'aurait eu, ïl fallait en croire l'acte de notoriété, que dix-huit ans, cc qui supposerait un as assin liien précoce, quoique trrriblcm<'nl précautio1111rux. Et pui il faut complt•r arec cc fameux C'l'rtificat de notoriété, signé de sepl témoins, l'i non des moindres, qui, en 1820, auestent. sous la foi du serment, cc qu'i ls c-on naisscnl parfaitement )Ille Jenny Sa1·alctlc de Langes: qu'il savent qu'elle est née hor mariage, rn 1786, de M. Charles-Pierre-Paul Savalclle de Langes, décédé depuis fort longtemps, et pendant que ladite dcmoi Plie était encore eu wul bi~n c1u·un pair, mais cwcml le mariage. ,roi, ,li,cu~sions, reproches, br?u.illcs.. etc. \'oici qucr.1ues ,•,lrails des lctlrcs de Lac1p1ère a Savalellc. , U~e cnlr~rne a,·cc ,_ou~ m·a ~ppris un sccrcl qui a nanc mon ame ; ... rna,s JC persiste dans ma détermination cl vous êpou erai Ms que j'aurai reçu une lcllre de ma mère : celle lcllrc se fera un peu attendre, car mon frërc aîné, qui est le chef de la famille, doil èlrc con ulté, el il n'est pas en cc moment à Sarlal. La promesse que ,ous m'a,c, failc de ni'aidrr à JJ"l cr mes créanciers dans les premiers jours de celle semaine mus a définiti,·emcnl gagné 111011 cœur. Je ,ous écris de mon lil où je suis rclrnu, moitié par parcs c, moitié Jlilr une inchsposilion do11l la cause nous est commune à lous deux. » I?) G déccmbrr 1831 : • Eh quoi! ;,prés avoir anno11ri· â une partie ,Ir mes créanciers <1uïls seraient payé, dans le couru11l ~c la semaine, rt••·enanl sur vos pro messes, ,·ous m annoncez que vous ne pouvez plu, faire de nou.,t'lles avances! ... Quelque dure, inaUen,l111• ••t douloureuse qu'ail été la confidence <rue , ou, m'a,·c, faite sur mire naissance, je n'en ai pas moin, pcr,(sté _dans le projet de mus épouser: , . 16 ~eccmhrc l?.->~ : • Le temps na pu rien sur , .. s~n~1mcnt . crue p• pour ,·ous cl que ,·ous m'avc, 1u,j>'rc dcp,11, Jllus1curs années. , ~ février 18.i2 : • l'!'rn1cue,-moi de rous dire c1uïl c,l de toute impo sihilité de continuer mes relal10:1, ~,cc vous, Cllr elles me de,·iennenl de jour en jour 111,upporlablt•s : 11011 sculcmc11l ,·ous ,·ous plaise, i, m'~cci,bler d_c reproches, de menaces cl dïnjurc,. ma,s ro_us fo1lcs l_uu~ ,o_s efforls pour m·a,i lir. )1.tlitn· loul. .. _JC su,s prcl " fo,rr tout cc que ,·ous c~i~crc, clc_ 11101; de , ous. seule d~pcnd notre union, c:r ma m~rc, qui conn:ul lout, ne s'y oppose )las, si vo~~ IO~lcz_ me do~n~r sur-lc-clwmp de quo, payer mes crcanc,ers du regm,ent. • Jusqu'en _1839, 13_ corrc~po11dancc continue, a,·ec des allernal!•·cs d~ dcclaratwns d'amour, de ruptures. ~e r~cl~mations d aritcnl. Des_ que Lacipii•rc cherche a lm erhappcr, Sa,·alclle, qm le sait au,: abois lui olîrc de l'argent qu ï l accepte; dès 4uc, louché dt' cc hon procédé, 11 pari~ de l'épouser pour s·acquiller r,11 ers elle . . rite 1111 reclame les fond s prèlés rl menace de_ s adresser au colo,!l'I; et c'est ainsi qur, pend.tnl seize ans, ~a, alette s csl acharnée conlrn i·r malhcurcll\ donl la clrrniêrc lrllrc esl t1insi co111•111, Aoùl 1839 : c Je suis résig11ê à Ioules vos pcrsi·rnlions, car , ou, me paraissez implacable! Je pleur.. tous les 1· ours des larmes de Sllng de vous a,oi r co11nuc. A 1! maudit soit le jour où je mus ai connue! , 'I. Voici le lcxte de cc billcl : • Cc mercredi 8 juin an XII. Je n'a,ais pas o i•. mon aimable amie, ,·ous porter moi-même voir(• )'Oile; mais je complais rous le rcn,·oycr cc mali11. Je suis bien l"àché de rous ravoir fail attendre : il retourne à sa maitresse couverl de mille baisers 11u" je croyais \>rcsquc donner à celle que j'aime. Je seri,i cr soir, à lllit heures prcciscs, assis sur le boulernrd , entre la rue llonlmarlre cl la rue du Sentier, à r c111lroil où rous avez n1, l'aulr<' jour. mon oncle. riou, pourrons aller de là parloul où ,·ous l"ordonnerr,. .\dieu, ma bonne 111mc, je ne puis mus en rli,·,• ,hn antagc; jl' ,·ous embrasse rurnmc je ,-ous ainll'. J. D. , • A )Ille Jenny ·arnlelle, à Paris. , Est-i l besoin de fo ire ,·emarquer , d'ailleurs, que c·,, hillel ne p1·ou,·c ric11, quant i, la d11lc i, laquelh• Saml elle aurail pris des rètcments de l"cmme : i1 peul, en elîcl, arnir élé fabric1u,:, par Sa, alette luimèmc, pour être monlri•, pom· ,~tre truu,·é dans s<•s papiers en cas de pcr11uisihon ... l:e qui lcllllrait à I<• faire croire. c csl que le 8 juin an .\ Il tombait un vendred i cl non un mercredi. Toul est mystèr e autour de ce pcrso1111agc. Que clirc encore du "bi llel sui vanl. non dalé cl signé seulement d'un paraphe : • A 1111c tir Saralrll1'. rue des \'ieux-.\ugustins. , ....lu lieu d"aller it Pass,·, aujourd' hui, il foui •rue j 'aille à 111a m.111ufacl ur!', cl j e 11c serai de• retour que su,· les ncur heures. Comment faire pour 1·ous ,·o,r cc soir' Il y a un moyen farilc pour mï·rrirc d'oü , ous èles: c·cst d'aUachcr une pclile pier,·,· ,, votre lellrc cl de la .jeter par dessus le lrc,llag<'. Si j'étais plus jeune. je dirais que l'amour est toujou,·, rcrlilc en eipèdienls; mais l'amitié, quoique plu, calme, a bien aussi ses petites in,·cnlions. • En renlranl chez moi, it ncur heures, si vous èlcs chez vous, je paraîtrai à ma fcnèlrc, et nou, pourrons nous rejo111drc à , otrc posle où je mr rendrai. Je vous ferai signe que JC ,ais sortir, l'l 1 ous sort irez aussi! Quelques sons de mon violon ro11s prb ·icndronl. » Cc billet doi l ètrc de frimaire an XIII, car 110111 n~ trouvons qu'il celle date Sarnlctlc logé rue des Yieu,Au~11--ti11s, 11• :?R. bas ùge, et 4u 'on n a pmais pu savoir ni le lieu où clic est née, ni les noms cl domicile de sa mère. l> C'étail là, précisément, le roman qu'elle leur avait cllc-mèmc conté: rncorc <loi t-on pcnst'r que, parmi ces cpt dupes, c1uclques-urws, tout au moins, la connaissaient-comme fille - depuis longtcmp~. puisqu'ils en témoignaient en juslice. Plus tard , lorsqu'il lui fallut, pour la publication de es ban , exhiber son extrait dt· baptèmc, nournlle difficulté : Savalellc exposa qu'elle al'ait été baptisée exfrêmement loi11, et, comme elle n'était munie d'aucun actr, un certificat, signé de la supérieure de l'AIJbayc-aux-Bois, tint lieu de la pièce ab ente. Comment tant d'irrégularités n'inspirèrentclics jamais un soupçon? Pourquoi personne ne 'avi'sa-t-il, ne fùt-cc que par affectueux inlérèl -clic avait tant d'ami bien placé ! de tirer au clair le mystère de sa naissance? Pourquoi, prenant un nom 11ui, éridcmment, n'était pas le sien, lïnconnu de Versailles avait-il choisi celui-fa ? Comment cc nom lui errit-il de titre aux farcur des Bourbon , puisqu'il était de notoriété publique que l'ancien garde du Trésor royal arail été l'ami , l'hôte du régicide Barère cl un fougueux partisan de la Hévolution? Rien, je le répète, dans les nombrcu~cs lellres inrentorit:C chez Saralctte, ne permcl <le répondre' it ces questions; seule· quelques lignes de ·on écriture, tracées sur un chiffon de papier, peuvent conduire, - pcul-ètre, it la solution du problème. C'est une sorte d'imprécation qu'en une heure de remord · Savalcllc s'adres c à luimèt11t' ; les termes en sont riolenls, orduriers parfois, et l'on y lil des phra es comme celle -ci : 1c Le jour est enfin arriré où je vais déchirer le voile qui comTc tes affreuses iniquités. 'frcmblc, éternelle pécherc e... tremble qu'enfin je ne décourre à ce monde, qui le recherche, l'exécrable monstre qui l' approche .... Ne vois-tu pas que tous ceux qui ( enloul'enl commencent it deviner l'énigme de ton hypocl'isie? ... Tu es horriblemcnl <légoùtanlc; la saleté qui recou,-re Lon bideu, corp le fera tomber dans peu en lambcam ; je te con cille donc de Le décra ser, cl le~ yeux cha sicux, tes dents pourries cl ta puanll' embouchure.... Adieu, vieux mon Lre qul' Lou les démons onl rnmi ur la terre... relourne à Orléans ve,ufre les fromages el la salade. Adieu encore, vieille b!ichel ! » Faut-il tenter de lire entre les lignes de cP ll'~lamcnl d'une éloquence saurage 1•t qui n·e,I pas sans une orll' de grandeur sinistre'! Si oui , il s·agirait de dérouHir si, dan les dC'l'nières années dv x, 111e sihle, quelt1uc jeune maraicher des enl'irons d'Orléans, portanl le prénom de )(ichcl, a disparu du pays à la suite d'un crime.. .. On trouve tout dans le· arcbirns : a ris aux chercheurs de logogryphes. Ce rébus, après tout, vaut bien ceux que pr,1po cnl les rcrne, de famill e it la perspicacité des Œdipcs inoccupé~. (A suii•re.) G. LE1 OTRE. Louis XIV La personne. - L'éducation•_ Le "✓-r mot• JJ au J rot• - . ;. Par Ernest LAVISSE, de l'Académie française ments : te Jamais, a dit Saint-Simon de discours qui pût peiner. l> li était cal~c, étonn~m~c~t. maitre de lui ; une colère de lui faisait cvenemenl. Dan les premières années il se laissait dire par Colbert des cho es lrè~ dure . Jamai roi ne mit lantdc grâce à commander. Le grand air qu'il rrardait dans cette ' ' 0 gracc meme, qu'on sentail descendre de haut, lui donnait un charme auquel personne, le bonnet miraculeux de saint François de Paule: rencon_trant la rclic1uc dans l'antichamLa personne du roi. h~c, il ,_la baisa arec dérotion. La première fois qu il ~?yagea sans la ficine, << il jeta des Louis XIV avait vingt-deux ans el demi à la lar!°cs qu il voulut cacher au public, mais mort de Mazarin. 'fout le monde le trouvait qm, étant vues de celle qui en était la cause très beau. Un léger retrait du front, le nez 1~ consolèrent de tous ses maux l> . En hie~ long, d'ossature ferme, la rondeur de la joue, d autres circonstances, on le vit abondamment la courbe du menton sous l'avancée de la pleure~, mais les larmes séchaient vite aux lèvre, dessinaient un profil net, un peu lourd. La douceur se mêlait dans les r.;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;:=====----------- JOUe~ de cc vi age triomphal. li est possible, au reste, que Louis XIV n'ait yeux bruns à la gravité, comme la p~s été plus égoïste que qui que cc gràce à la majesté dans la démarche. soit en son temps et dans le nôtre1 mais Une belle p_restancc el l'air de granil n 'é~it pas préparé à rési te r aux de~r haussaient la taille qui était ordilc?tallons que les autres, en l'adorant, naire. Toute cette personne avait un hu donnaient de s'adorer lui-même. char!°e q~i attirait et un sérieux qui Les maux dont la flcinc fut consotenait_ à distance. Les contemporains lée par les larmes du fioi étaient des pensaient qu'elle révélait le Roi: mau_x de jalousie déjà. Un an après Je En quelque obscuritê que le sorl l'eùl fait mariage, a commencé lasérie des mai[ naitre, Le monde, en le voyanl, ct,l reconnu son tresses. La ficine Anne reprochant à (maître, son fils sa mauvaise conduite Je fils répondit à la mère cc arec de~ larmes dira Bérénice. L'ambas adeurdc Venise de douleur qu'il connaissait son mal écrivait dix ans plus tôt: cc Si la forqu'il _avai,t fait cc qu'il avait pu pour s~ lu?e ~e l'avai l pas fait naitre un grand r~lemr d offen cr Dieu et pour ne pas ro!, c est chose certaine que la nature ~ a?andonne~ à ses passions, mais qu'il lm en a donné l'apparence. 1> ~la~t conlramt de lui al'ouer qu'elles Cette ?aturelle maje té n·empècbait cta1ent pl_us fortes _que sa raison, qu'il P?.s le Jeune. Roi d'être jeune. Les ne ,pouvait plus résister à leur violence, meces du cardmal lui avaient donné le qu il_ ne c sentait pas même le désir de goù l des romans et des vers. li Jisai l le faire »• Il était un sensuel, très gros des recueils de poésies et de comédies mangcur,prompt à toutes les occasions cl il aimait à parler de celle littéra~ d'a~our,_~u_x cc passades », qui étaient turc : « Quand il donnait son jugedes rnfidcl1tes aux maitresses déclarées ment sm· ces choses-là, écril Madcmoiet comme de la menue monnaie d'a.elle, il le donnait au si bien <1u 'un ~ul tère. En vrai don Juan, il courait à homme_qui aur..aiL _beaucoup lu et qni ClicM Braun. 1 ?ppel_ de tou tes Je;; sortes de charmes. L outs XIV. c? ~~rat l.une parfat te connaissance. Je Ni_Marte Mancini, ni La Vallière n'éT;ir/eau de Le B RUN. - (.\lustt de Dijo11.) n ai pmais vu arnir un aussi bon sens l~ient belles, et leurs charmes étaient très nature~ ~t parler plus justement. J> Il . . diff~1:cnts. Un esprit << hardi, emporté, ~e pl_a1sa1l a ~ous les plaisirs; à merveille il ni Français, ni étranger, Jamais n'a ré isté. l1ber t11~ » etmcclait dans les yeux et endiablait ~ou~t, courait la bague, dansait les ballets et li n'était poinl méchant, il a1ait des mou- le sourire de la brune Italienne La V 11·' 1oua1t la. .coméd' • pas même . a 1ere . ic. Il ne se refusait 1·ements de bonté, même de sensibilité. li . . l~ esp1cglen cs des mascarades. Les j eu nrs aimait sa mère, qu'il pleura à chaudes larmes. ctait une demoiselle noble de province, une se1gne~rs et les jeunes femmes quïl admettait li _avait pour son frère une amitié que ne méri- b!~nde aux yeux bleus, amoureu e arec un air à ~es Jeux s'arrètaienl d'eux-mèmes aux li- tait pas _c~ trop j?li garçon pomponné, de cl c_tonncment et le trouble du péché. Après, le mites de la familiarité. _se prend.ra aux splendeurs de la chair cl mœurs ridicules el ignoble , et qu i fut marqué -~ l_eclat de I esprit en _madame de Montespan . ,n était poli, d'une politesse naturelle el en par madame de Lafaycllc d'tm mot terrible : 1 tus_ cc sera le caprice pour la chair sans meme temps réfléchie, mesurée à la qualité c1 . Le miracle d'enflammer le c-œur de cc esprit de mademoiselle de Fontanrre et à la d?s pe~sonnes. et qui jamais ne se trompait prmcc n'était ré ené à aucune femme du d une li"ne • d o · li e'couta1·l cc mieux qu,homme monde, » - c'est-à-dire it aucune femme au fin , I? sérieux attachement pour la' déiicate / ~on~e >J' et personne ne trouvait ni ne m~nde. - li témoignait de la tendresse à la bc~ulc mùre et pour la raison de madame de Mamtenon. Amoureux toujours, il demandera isa1t mieux c1uc lui ce qu'il fallait dire en toute rencontre. Par bonheur, il n'avait as fleme, , J'en~an.tine infante dont les grands p~cs~1uc septuagénaire, de l'amour à sa septua~ yeux I admiraient. li cc pleura fort » d'une ~cna~re compagne, qui s'en effarouchera. Mais ~a sorte d'~sprit à la mode de France, qui rallie m_al~dic qu'elle fil en 1664. Comme on por- pmais, mème aux moments et sous l'empire tort el a travers les persoru1es et les sentitait a la malade, que l'on croyait désespérée, de ses plus fortes passions, il n'a oublié ni I. - HtST0Rr,. _ Pasc. 1. .., 33 ,.. !'o'. �.,.- 111S TO'J{1A ---------"---------------------------------J n'oubliera qu'il e t le Roi. Il lui a été dur de renoncer à Marie Mancini. La '"eille au soir du départ de la jeune fille, il parut si accablé de tristesse chez sa mère qu'elle le prit à part, lui parla longtemps, puis l'emmena dans un cabinet, oü ils demeurèrent une heure ensemble. Il en sortit arnc de l'enflure aux l"eux, et la Reine dit à madame de Molleville: << Le Roi me fait pitié. Il est tendre el raisonnable toul ensemble.... » Toute sa vie, il demeurera, comme il a dit dans ses mémoires, maitre absolu de son esprit. Il tiendra pour « deux choses absolument séparées », les « plaisirs » el les « affaires ». Peul-être la preurn la plus forte de la maitrise qu'il gardait sur lui, même dans l'obéissance à son tempérament, est-elle la éparalion qu'il a faite de cd'amanl » el du « souverain ». Saint-Simon, qui a dit que Louis XIV était « né bon », - ce qui e t beaucoup dire, ajoute qu'il était né<<juste » aussi, cl quïl a gardé jusqu'à la fin << des inclinations portées à la droiture, à la justice et à l'équité. » Cela c8l trè Hai, mais il a montré de très bonne hl'urr, par de grands signes, comme les projets de sa politique cl les injustices du procès de Fouquet, ou par de petits, comme la disgràce donl il frappa la duchesse de îavailles, que, pour qu'il suivit es inclinations à l'équité, il fallait qu'elles ne fus ent pas tI·aversées par d"autres dont la pente fùt plus douce. Le crime de madame de Navailles, dame d'honneur de la Reine, fut « d'avoir fait murer une porte secrète que le Roi avait fait ouvrir derrière le lit des filles d'honneur ». Louis XIV ne sera juste que dans les affaires où son autorité ne se trouvera intéressée, ni son orgueil, ni ses conrnnances, ni ses aises. Ce qui est inattendu et surprend, c'est que ce jeune homme, sous la superbe des apparences, c l prudent, circonspect, modéré mèmc. Il avoue dans ses mémoire une timidité que lui donnait la peur de mal faire ou de mal dire. Au temp du cardinal, il travaillait à se former un avis ur les questions qu'il 1·ntcndail discuter ; il était fier, quand il se ll"Otl\ail a,oir pensé rolllllll' <1 les gens d"c;,.péricncc ». ,\ préseut quïl l'Sl le 111ailrc, il hésite ~ou,cul l'l M' troubll' : <l L'iuecrlitudc dl:Sl',père qm·lqm•l'ois. ~ou1c11l, il i a dl's l'11droits qui l'o11t 'lie la peine; il y en a de délicats quïl l'~Ldil'ficiledc démèlcr .... » Jamais il n' impro, i,l' une déeision. l'n des mols qu'il répétera Il' plus sou1c11l csl: <l Je rnrrai. >> l_l n'impro, ise pas 11011 plus ses pa1·olcs. li apprend par 1·œur celles qu'il faut dire daus les circon~tanœs difficiles, et s'arrèle, s'il a perdu la mémoire. La chose lui ani va un jour des pl'Cmiers temps, comme il entretenait des membres du Parlement d'une affaire délicate, le procès de Fouquet. D'Ormcsson, qui ntail là, raconte : << Le Roi demeura quelque Lemps à s'arrêter pour se reprendre, el songea encore Qui voyait en ces premiers temps passer Colbert el de Lionne pouvait dire ce que plus tard écrira La Bruyère en pensant à Colbert et à Lou vois : <( On ne les ajamais 111s assis, jamais fixes el arrêtés: qui même les a vus marcher ? » Le jeune maitre l'a d'une occupation à l'autre, « sans peine, sans que son esprit soit jamais embarrassé ni emprunté », et l'on « ne peut imaginer que ce soit le même prince•. Louis XIV se fatigua l'ile à remplir ainsi plusieurs rclles a1'ec la même attention. Il était vigoureux, endurant à tous les exercices, il faisait le même l'isage tranquille aux beaux jours el aux intempéries, mais, depuis l'enfance, il ouffrail de dérangements d'estomac el d'intestins. En 1662, il a<< des ressentiments de vertiges, de maux de cœur, faiblesse et abattement » el des crises de mélancolie. ans doute, l'appétit glouton, l'énorme mangerie coutumière - avec de mauvaises dent - suffiraient à expliquer le désordre de la anlé royale, mais l"ambassadeur de Venise, l[tiÏ voit le Boi l< perdre les belles couleurs de on ,·isage ,, , cl paraitre, dès la 0cur drs années, plus l'ieux que son ,ige, écrit en 1665 : << li s"applique extraordinairement aux affaires avec l'émotion la plus virn. 11 se passionne profondément pour toutes ses entreprises et surtout appréhende toutes celles qui pourraient nuire à la gloire de son nom. li se fatigue l"esprit el succombe alors à des maux de tête aigus. » Cependant ni la maladie, ni la médecine, plus redoutable alors que la maladie même, ne trouble la régularité où il enferme et distribue chaque journée de sa vie. On le verra, pendant un demi-siècle, travailler de la même façon, aux mêmes heures. « Avec un almanach et une montre, écrira Saint-Simon, on pouvait, à trois cents lieues de lui, dire ce qu'il fai ait. » Cet ordre immuable dans le travail semblait une loi de la nature. Cc jeune homme al'ait donc de belles qualités cl \'erlus royales. Malheureu emenl, si le duc de Saint- imon a été injuste de dire que l'intclligrncc du Roi était « au-dessous du médiocre », il n'y a pas de doute 11u·cllr 1i"élait qu·ordinairl'. Elle lui sul'lisail pour romprcndrc ll's chose· même dilliciks, apri'·s qu'o11 ks lui ,nait c:-.pliquél's, 1-l il airnail qu'o11 l<'s lui 1·,pliq11:it. Colbert, qu'o11 accu;,,e de l'al'oir noyé dans les délails, lui a toujours c,posé d"ensemble el plutol trois l'oi~qu·uuc se · grauds projets; il sa1ail que 11 bien rapporter au Hoi » était une des mcilleum façons de lui fai re la cour. Mais lïntclligence de Louis XIV était presque toute passi,e, sans initiatil'c aucune, nullement curieuse, point en quète de problèmes. Elle ne cherchait rien . 1. Voir Ré/lexw11s s!'r le mttier de Roi, dans l'édi- au-dessous ni au delà du l'isible, et elle avait 1.Ion Drcyss iles ,l/émo1re1, l. li, p. 5 18. Cc morceau été meublée très pauvrement par une éducaest du Roi lui-mème, el. à cause de cela, très intérestion qui, en somme, fut déplorable pour l'e sant. Les mémoires sont recouverts de style ëtrangcr. Vo\r sur la façon dont ils ont étë rédigés : Oreyss, l. prit cl pour le caractère. assez de temps. Ne retrouvant pas ce qu'il arnil médité, il nous dit : <l Cela est fàcheux « quand cela nous arri\'e, car, en ces affaires, << il esl bon de ne rien dire que ce que l'on a << pensé. » Enfin, il apporte à ses entreprises la prudence de l'inquiétude préalable: « En tout ce qui est douteux , le seul moyen d'agir avec assurance est de faire son compte sur le pis. » Il a écrit cette maxime : << Se garder de l'espérance, mauvaise guide. l> Voilà des qualités de gouvernement, et voici uric grande vertu royale : la joie d'être le Roi . Louis XIV la laissait voir à toute sa façon d'être, il l'exprimait en termes naïfs : <l Le métier de Roi est grand, noble, délicieux 1. » Mais celle belle cl joyeuse idée du métier impliquait le devoir de le faire soi-même. Le principal honneur de Louis XIV esl d'arnir compris que la condition de cette <( grandeur », de cette<< noblesse » el de ce « délice », était le lra\'ail. Colbert raconte qu'un mème jour le jeune Hoi présida le Conseil des finances, de dix heures du matin à une heure el demie, dina, présida un aulrecon cil, s'enferma deux heure pour apprendre le lat.in, - il le sa\'ait très mal el ,·oulait se mettre on étal de lire luimème le actes de la chancellerie pontificale, - et, le soir, tint un troisième conseiljusqu'à dix heures. Ce jour-là, il ne fit qu'ajouter un peu à l'habituel travail de ses journées. Pour travailler, il ne se confinait pas dans le silence d'un cabinet. Il ne se prenait pas la tête entre les mains. Il n'avait pas l'âme méditative. Le travail de Louis XIV, c'était l'attention aux conseils, aux audiences, qui étaient nombreuses, aux entretiens privés avec les ministres ou avec des hommes dont il estimait les avis. C'étaient les. ordres donnés de pied levé à tel secrétaire d'Etat, qui guettai! l'oreille du Roi cl lui exposait une alfairc entre le lever cl la messe. C'était la préoccupation des entreprises commencées, la c1·aintc de manquer le succès el la gloire. C'était la même application donnée aux divertis ements de chaque jour el aux programmes de fêtes enchantées qu'aux ~randcs choses de la politique ; le mème soi11 11 écouter le maréchal de Bellefonds parla111 u de~ inclinations particulières de· dame <le la Cour 11, cl le 1rn1r<-chal de Turcm1c 11 c11LJ•1•lcna11l l',lme de Sa )lajc Lé de dc~sci11s guerrier · ». C"était le regard en con~Lanlc atLi,ité, qui ,oulait tout ,oir. cl 1opil tout, eu effet, cl reffort pour garder c11 toute circonstance l'air de majesté et de calme sou\"crain. Toul le monde s'.1gite autour du Boi. Les courtisans sont en perpétuelle inquiétude, les ministres laissent apercel'Oir qu'ils peinent1 Napoléon et les Femmes par FRÉDÉRIC MASSON , de l'Académie française .li! Dans .la série ,d. es b eaux travaux de M . FRÉDÉRIC _ASS?:>. sur J <poque napoléonienne si n . alts sr vivant . aJ , ourr1s de n'tn , est ~• s, c:rtcs tt si justement admirés, iJ q ue lu p:: ~u, aient plus complètement siduit Je public till'e N'APO~É::-1 a~;quellu leur auteur a donni pour l' \ MQLR A _LES FEMMES, d pour sous-lill'c ~ur : troisième, avec lequel 1·e v1·e11s ile vw1·e . . trois. an~,. ~ui ~ succédé. -~uoique Français, les afll/lll1 es I ont appele a Loncfres, el il y ei;l. A ons citez vous. - llfais qu'y fe1·ons-11ous? - 111ons, nous nOU$ chauferons el vo asso1w11·e;:;' colre plaisir. >> us J'élais · -~crupl.llellx ' . bien Loi·1,• iie r/evenzr Je Lavais agacée pou1· qu'elle ne se .~auvcît pas quand . l elle • serait . p1'essée 11a1· le 1.a,son1iemen que Je lm prépctrais en conli-efaisanl une honnêteté que je voulais L . prouver ne pas avofr. ui u~s• ~ mmu-nous heureux de pouvoir offrir p t o • auJJourd hui , aux L«t<urs er Lecll'icr.s d'His'. ·· . du captivant volume d ria l' . ,. es deux prc m1<ru part,u t c:mmcnt académicien. La jeunesse Jeudi, 22 novemb,·e 1787 à p //()tel de Cherbourg, rue d11 Fo11r-S:;,:~:llo11oré. I, mlrod. ERNEST LAVISSE, (A suivre.) dt l'Académie française. ... Jj ... �, - 1f1STOR._1A ----------:-------------------------------.# "lV..lf'POLÉON 'ET L'ES 'FE.llf.Jff'ES - -, jour auprès de madame Bonaparlc; l'aulrc, Mammuccia Caterina, était morte bien avant l'Empire, ainsi que celle Giacominetla, pour laquelle Napoléon enfant avait essuyé tant de nasardes. Au collège d'Aulun, où il séjourne du 1cr janvier au 12 mai 1779; au collège de Brienne, où il demeure de mai 1779 au 14 octobre 1784; à !'École militaire de Paris, où il passe une année, du 22 octobre 1784 au 30 octobre 1785, nulle femme. En admcLLanl, comme le dit madame d'Abrantès, que, contrairement aux règlements Lrès stricts de !'École militaire, Bona parle, sous prélexle d'une entorse, ail passé huit jours dans l'apparlemcnl de M. Pcrmon, au n° 5 de la place Conti, il venait d'avoir seize ans. Une aventure antérieure à celle du 22 novembre 1787 ne pourrait donc se placer qu'entre sa sortie de J"Écolc militaire et son retour à Paris ; mais, si Bonaparle est parti pour Valence le 50 octobre 1785, il est parti de Valence, en semestre, pour la Corse, le 16 septembre 1786, après un séjour de moin d"une année; il n'est revenu de Corse que le 12 septembre 1787, et c'est alors qu'il a fail son voyage à Paris. Cc n'est pas en Corse qu'il s'est émancipé. Cc n'a pas été daYantage à Valence, durant les dix moi qu'il y a passés en ce premier Sl~our. li s'y est montré très timide, un peu mélancolique, fort occupé de lectures et d'écritures, désireux de c faire bien Ycnir pourLanl, de c faire agréer par la société. Par Mgr de Tardi,·on, abbé de Saint-Hu[, auquel il a été recommandé par les Marbeuf, el qui, général de sa congrégation, crossé et mitré, donne le Lon à Valence, il a été introduit dans les meilleurçs maisons de la ville, chez madame Grégoire du Colombier, chez madame Lauberic de ainl-Gcrmain et chez madame de Laurencin. Cc sonl des dame qui, les deux dernière surloul, onl le meilleur Lon de la provin ce cl qui, apparlcnanl à la pclile noblesse ou it la liourgcoisic virant 11oblcmc11t, 011l des préj ugé~ ~ur les mœurs des olti ricrs q11"clles ad,uellenl il fréquenter chez dies cl m· lais~e raie11l poi11l leurs filles en intimité avec des jeunes gens donl la conduite serail uspeclc. AYcc Caroline du Colombier, à laquelle sa mère lais c plus de liberté, Bouaparlc a peulètrc quelque vague idée de mariage, quoiqu'il aitdix-scpl ans:à peine cl qu'elle soit bien plus · ùgéc. Mais s'il cul du goùl pour clic, si clic en montra pour lui, la cour qu'il lui fil fut de tou points chaste et réservée, un peu enfantine, lout à la Housseau, - le Housseau <le mademoiselle Gilley. Lorsqu' il cueillait des cerises avec mademoiselle du Colombier, llonapartc ne pensait-il pas aussi: «Que mes lèn cs ne ont-clics des cerises ! Comme je les lui jcllerais ainsi de bon cœur ! ,, Elle ne tarda pas à épouser )1 . Garempcl de Bressieux, ancien officier, qui !"emmena habiter un ch,Heau près de Lyon. Près de Yingt ans après, à la fin de !"an Xll, Napoléon. qui n'ayail point re,·u sa cueilleuse de cerises, reçut au camp de Boulogne une lettre où elle lui recommandait son frère. Il répondit courrier par courrier et, avec l'assurance qu'il saisirait la première occasion d'ètre utile à ~[. du Colombier, il disait à madame Cai·oline de Bressieux : «Le souvenir de madame volrc mère et le vôtre m'ont toujours intéressé Je vois par votre lettre que vous demeurez près de Lyon ; j'ai donc des reproches à vous faire de ne pas y èlre Ycnuc pendant que j'y étais, car j'aurai toujours un grand plaisir à l'0US Yoir. » L'avis ne ful poinl perdu, cl lorsque l'Etnpcrcur, allant au sacre de Milan, passa à Lyon, le 22 germinal an XIII (12 avril i 806), elle fut des premières à se présenter : elle était bien changée, bien l'icillie, plus du Lout jolie, la Caroline d'antan. l'importe, Lout cc qu'elle demanda, elle l'obtint : des radiations sur la liste des émigrés, une place pour on mari, une lieutenance pour son frfrc. En janvier 1807, pour le nom·rl an, clic se rapprllc au Cliché Neurdcin. P ORTllAlf DE IlO:-IAPARTE Jessi11t! .i l"t!,:o/e Je Brienne e11 1;8J. sou,·cnir <le l'Empcrcur, lui demandant de 11ouvclles <le s.1 santé. Napoléon répond l11i111èmc presque aussitùl. En l 808, il la nomme Dame pour accompagner Madame Mère, d1argc )1 . de llrcssicux de présider le collt'•gc électoral .de l'i ère, le fait, en 18 10, baron de l'Empire. Telle est la mémoire reconnaissante quï l a gardée à ceux qui ont été bons à ses j eunes années, qu'il n'en c t point dont il n'ait fait la torlunc, comme il 11'cn c t aucun quï l ne se soit plu à mentionner pendant sa captivité. Les lemmes reçoivent une part plus grande encore. 'il se peul, de celle gratitude, cl, mèmc lorsqu'il aurait quelque rnotir de leur tenir rancune, il ufli l qu'elles aient montré à son égard quelque douceur pour quïl oublie Lout le rc Le . .\in i, mademoiselle de Laubcric de Saint-Germain, qu'il a pu rèvcr d'épouser, 1ui a préféré son cousin, M. llacbasson de )lontalivct, cornrm: elle <lt> \'alcncc, et lui aussi en rapports arec Bonaparte; Napoléon 1ùn garde aucun déplaisir: on sait la fortune qu'il fait à M. de Montalivet, successivement préfet de la Manche et de Seine-et-Oise, directeur général des ponts et chaussées, ministre de l'Intérieur, comte de l'Empire avec 80000 francs de dotation. Pour madame de Montalivet, dont, a-t-il dit lui-même, « il avait jadis aimé les vertus et admiré la beauté >> , il la nomma, en f806, Dame du Palais de l'impératrice. Mais elle lui posa ses conditions : <t Votre Majesté, lui dit-elle, connait mes conl'ictions sur la mission de la femme en ce monde. La faveur enviée par tous qu'Elie a la bonté de me destiner deviendrait un malheur pour moi si je devais renoncer à soigner mon mari quand il a la goutte, et à nourrir mes enfants quand la Providence m'en accorde. » L'Empercur avait d'abord froncé le sourcil, mais bientôt, s'inclinant d'un air gracieux : C< Ah! vous me faites des conditions, madame de Montalivet, je n'y suis pas accoutumé. 'importe, je m'y soumets. Soyez donc Dame du Palais. Tout sera arrangé pour que vous rcsliez épouse et mère comme vous J"cnlcndez. » Madame de Montaliret ne fit pour ainsi dire jamais aucun service, mais cela . n'empêchait point Napoléon d'avoir pour elle de particulières allcntions. li aimait celle famille : « Elle est d'une rigoureuse probité, disail-il, et composée d'individus d'affection; je <·rois beaucoup à leur allachement. » Voilà les om-cnirs que 'apoléon a emportés de Valence et qui tenaient à son cœur. li sont de ceux que ces jeunes filles pouvaient ètre fières d'al'oir lais és. Nulle autre fréc1uenLation qu'on connais c ; nulle rencontre qu'il ait inscrite en ses nolcs secrètes, où il apparait Lei qu'un Hippolyte, bien autrement amoureux de la gloire que des femmes. Témoin celle phrase qu'il écrit alors : « Si j'avais à compa1·e1· les siècles de Sparte el de Rome avec nos temps modenies, je dii-ais : Ici régna l'amoui· el ici l'amom· de Ici Pall'ie. Pal' les effets opposés que prod11ise11 l ces vassions, on sem auto,·isé sans doute à les Cl'Oire incompatibles. Ce quïl y a de SÛ1' au moins c'est qu'un peuple livrr iL la yalantuie a même pe,-rlu le tlryr<i d"énergie nécessaire pou1· concevoir qu'un pall'iole puisse existe,-. c·est le point où nous sommes parvenus aujoul'll'lwi. » Pre que a\'Cc certitude on peut conclure que celte fille du Palais-f\oyal c t la première <1u' il ait connue. L'al'enlure, pour vulgaire <1u'clle esl, n'en est pa moin réYélatricc de son caraclèrc. Il y a là sa mysogynic, son esprit criliquc, ses brusques affirmations, celle méthode d'interrogation à laquelle il ne renoncera jamai , sa mémoire aussi, car de celle fille il a reproduit d'une façon frappante les phrases, les mots, j usqu·aux exclamations, cc Dame ! qui sentent leur terroir breton. La revit-il jamais, c'csl doulcux. Dan ses papiers on trouve bien, de cc séjour à Paris, une di"serLation adre sée à une demoiselle sur le patriotisme, mais en l'érité cc n'est point là pitture liabitucllc pour les coureuses des Galeries. Après cc séjour à Paris, d"octobre à décembre 1787, voici de noul'cau llonaparte r~parti pour la Corse, où il arrive le 1er janvier 1_7~8. Il l passe un scmcslre CL rejoint son rcgunenl a Auxonne le f•r juin. Là, nul amour dont il y ait trace. Par contre à Seurre, où il est em•oyé en détachement' au commencement de 1780, on lui attribue des relations avec une dame L... z, née ... s, femme du receveur du !!renier à sel· arec une ( ., 0 ' e~m1ere, ~adame G... t, chez laquelle il allait boire du laitage, et enfin arec « la demoiselle de la maison où il logeait ». C'c t beaucoup pour un laps _de vingt-~inq jours, pendant lequel ses cahiers témoignent d'un Lral'ail acharné. Néanmoins, lorsque, quatorze années plus tard, le 16 germinal an Xlll (6 avril 1~05), Napoléon passa à Seurre, allant à ~frlan, on afl1rme que M. de Thiard, alors ~on chambellan, lui présenta la demoiselle et qu'il lui accorda une bourse dans une école du gourernemcnt pour son 111s d'une douzaine d"années. L':ige qu'on donne à cet enfant exclut l'idée ~ue Napoléon pût penser qu'il en étaJt _le père. Si l'Empereur a,,ait eu le mo!ndre doute à ce sujet, il cùt donné mieux et sans qu'on lui dcmand:it rien. En Corse, où il est toute l'année 1700, à Auxonne, puis à Valence, et ~e nouveau en Corse, à Paris, au milieu de 1792, rien; rien encore pend~n~ la première campagne dans le Mid,. contre les fédéralistes, rien à Toulon. Lenlé toutes les voies pour se faire rccomm:mder el n'ayant trouvé nul protecteur. A une chasse, Napoléon ,·int à prononcer son nom dc~•ant Berthier, qui la connaissait d'cn\anc~, clanl ~e ycrsailles comme clic, qui 1,avait éconduite Jusque-là, et qui, dès lors, s empressa de l'introduire. « L'Empcrcur l1t pour elle tout ce qu'elle demanda. Il réalisa tous- ses rè,,cs el mèmc au delà. » A'.nsi_, les amour de jeunesse de Napoléon se rcdu,scnl à des flirts sans conséquence ou à de banales aYcnturcs 1• Sauf madame 'furrcau, qui cjclle à sa Lètc cl peut sembler une bo~ne ~ortunc, !e aut~es femme ne pensent gucrc a rc petit officier Lout maicrrr tout · et qui n'a nul soin0 de' on pa'Ie, ma 1 relu de s?izc ~ns, Désirée-Eugénie Clary. La petite a pris le JCUau sérieux ; bien rite, ses enfances ont disparu, et ç'a été un amour en coup de ~ou_dre ,1ui s'est déclaré. « Oh! mon ami, ?cr1t-cllc à Napoléon, prends soin de tes JOt~rs pour conserrcr ceux de Lon Eu rrénie . . 0 ' CJ~• ne saurait vn-re ans Loi. Tiens-moi aussi ~•en le . scr°:cnt q_ue lu m'as fait, comme je llendra1 celui que JC t'ai fait. » Ces lcllrcs vraiment tendres cl d'une tendres e non apprise, ces lcllrcs d'Eurrénie _ O ' a' 1? 111 ~d_c .du temps, la jeune fille ' car, qu'on nommait De rrcc clan sa famille aYait ,•oulu comme. c rebaptiser pour son amant, porter pour _lm scu_l 1111 no1~1 qui n'ctîl point été prononœ par d autres le1Tcs, - on les a relrou1·écs en brouillons, soixanle-{!inq ans plus ta:d,_ d~ns les papiers decdle qui les a,·a1l ecr1Les et conserl'ées comme des reliques. Elles sont bien de cette époque, où dans un besoin de rfrrc et d'aimer, après ces jours où la mort était , l'unique spectacle et l'unique pcn. ce, tout ce qui était femme se Jetait à l'amour comme à une religion - la seule en effet qui subsistât sur les ruines de la société civilisée. La connaissance datait de janvier et fé,:rier i 795. L'engagement, s'il en fut pris un formel, cul lieu le 21 al'ril jour où Bonaparte passa à Marseille'. se rendant à Paris. Joseph el sa fe~me, ~ulic ~lary, y prêtèrent les Il faut délibérément sauter quatre marns : ils avaient formé de leur côté années. Le lieutenant est devenu ,,.énéle p_rojct de celle union, et, dans la r.al ~e b_rigadc : Bonaparte comm"ande f?~rnlle. Clary, il n'y arait nulle oppo1arllller1e de l'armée d'Italie. Près de 1llo~ _a redouter. Le père, auqurl 0 11 CC~le_ armée,_ la Convention a emoyé en a prcle cette parole « qu'il avait dt~à m1ss1on le citoyen Louis Turrc.,u dit assez d'un Bonaparte dans sa famille >J 1'urreau de Lignières, un de ses rr:cmétait_, mort le 20 jamier 1794 (1.~ brc~ inllu~nts, lequel, accompagné de pl~vrose an II). Désirée, qui n'arait la Jeune lemme qu'il vient d'épouser pomt alors treize ou quatorze ans la ~lie, d'~n chirurgien de Versailles: comme elle l'a dit, écrit et fait impriarrtl'e a Ca1ro en Piémont, où se trourc m~r of~ciellement plus Lard, mai Bonapa_rte, tout à fait à la fin de l'an seize à dix-sept ans, étant née le 9 noIl, l'ra1semblablement la 5• ans-cui·embrc ~ 777 1, ne dépcr.dait donc que lollide, le 21 septembre 179 t Bonade_ a mcre et de son frère; on peut parte plait fort au représentant, plait , . Cliché, Braun . mc'.11e penser que, arec la tète qu 'rlle . D ESIREE CLARY, REINE DE Su~:DE. davantage arail, clic ne dt:pcndait que d'cllcr . à la femme. Cc n'c t p0111. t Wude Peinte de Gi.RARo. (M11see de l'ersailles.) une raison, car madame Turrc., u est mèmc. de~ plus l'Olagcs, mais c'est plus L':lgc qu'elle arai t ne pourait dondu une passade, et le sou,·cnir que "'ardent , ~cr lieu à objection : il était rare alors 1es tal?nls du jeune officier la fc~mc et aju Lemcnt. Lui-même n'y son,,.c point tout q_u un~ .Jeune fille se mari,lt plus lard qu·à occupé qu'il est de s'avancer. sa cba~telé e mari est Lei, que, au 15 l'Cndémiairc d_,x:hmt ~ns, et le rapporteur du premier Code lorsque la C~nvention est en péril, c'est Tur~ u,nc autre et .bonne raison, il est pauvre, c~ C-11'11 ve1~a1t de faire fixer à treize ans J'ùgc légal c es_t pourquoi, comme font les pauvres, pour rcau,dau moms autant que Barra• fi , ~, qu,. pro- avoir une femme à lui, il aspire à se marier. du martage pour la femme. Quant à la f'o rpose e con ier à Bonaparte le comm:mdcmcnt t~n~,. si Julie s'ét~(t conte~~ée de l'ainé. <tui des troupes et qui se fait son garant en même n a, a,t nulle pos1L1on, Desirée pouvait bien Lemps que les députés corses. ' li prend.re le cadet, qui du moins était général Bonaparte. se s?uvicnt du senice. Général de brigade. en chef de I armce d'Italie , ,·1 em mene • TurProjets de mariage ~onap~rle, arri,·é à Paris en mai, y est en rcau, non réél_u, comme garde-magasin. Mais plcmc di~grficc, fort désargenté, cl se racTurreau se fo rt encore suivre de f A Mar cille, Bonaparte s'est pris, chez sa croch~ unrquc?'1ent à cc mariage. 'il le manlaqueIle, a• déf:aut de oénéraux sa cmme, bellc-sœur, madameJoseph, à jouer « à la petite que,_ 11 ne lm reste qu'à aller prendre du qt;lle trouvr. De là de "continuc'ner~~fnc:r lr mme » aYcc sa sœur, une jolie jeune fille service en Turquie, à se meure comme d'auc urrcau, prétend-on, en meurt de cbaori~: 1. Gne ,.communicalion de lf. Félix \'érany, l'au·I. Il est impossible cl"accordcr la moindre créance La femme retourne à Yer ailles . " l'Emp· li · . , ou, sous ~u Roman conl~nu dans la Brochure intitulée : Qua- teur de I mtéressanle brochure : La Famille Clar ire, e e v1va1L fort misérablement , apnt . ~/ Qscar li, llarseil(e, 1893, in-12, m'a permis d~ 't'!1~. (_ell,-es 111édi:es de Napo/fo11 rrcu('illics par A r . Paris, 182:J, 8•. 1 cctifier 1~ d~te de naissance de Dêsirée et m'a fourni quclqurs 1nd1cations précieuses. �_ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J , . - 111STO'J{1A sirée qui la sollicite. Elle désire qu'il serve de tard madame de '.Lesparda, en attendant que parrain au fils q11'elle vient de mettre au tres aux spéculations sur les biens nationaux. Vendémiaire sun·ienne el qu'il se fasse prendre monde. Un fils I ce fils qui manquera à ses Même, lorsque, par degrés, sa situation au mol par madame de Beauharnais. destinée , qui déjà y manque tellement, s'améliore un peu, qu'il est employé par le Le silence alors pour Désirée, un plein el Comité de Salut public aux plans de campagne, absolu silence, cl d' elle une plainte s'élève, si l)ésiréc, comme par une vengeance contre celle qu'elle appelle la l'ieille, contre Joséil senl combien celle place, qu'un hasard lni douce, si tendre, qu"elle sonne aux oreille a procurée, est précaire el in table. D{,sir{,e comme une harpe qu'on brise: <cVous m'avez phine qu'elle hait, s'en pare devant lui, cl lui, peul seule l'en tirer, el il ponsse on frère rendue malheureuse pour toute ma , ic, et faisant contre fortune bon jeu, accepte le parpour obtenir une réponse. A chaq11e lettre j'ai encore la faiblesse de vous tout pardonner. rainage el, tout hanté qu'il e l par les chants o sianesques, donne à l'enfant le prénom qu'il écrit à Joseph , cc sont dt's omenirs \'ous êtes donc marié ! Il n'e l plus permis à pour elle. Elle, de son côté, e l aussi en cord'Oscar. Peu de chose cela. Mais il fera la pauvre Eug{,nie de vous aimer, de penser respondance avec lui, elle lui demande son à vous .... A présent, la seule con olation qui mieux. portrait : il le fait faire, le lui em·oie. Est-elle cc i Bernadotte a été maréchal de France, me reste esl de vous savoir persuadé de ma avec sa sœur cl son beau-frère à Gènes cl ne prince de Ponlccorrn el roi, c'est son mariage constance, après quoi je ne désire que la donne-t-elle plus de ses nouvelle ? cc Il faut, qui en e l la cause, a dit 'apoléon.... es écrit-il, pour arriver à Gênes qu'on passe le mort. « La vie est un supplice afl'reux pour moi écarts pendant l'Empire lui ont toujours élé fleuve Léthé. >> Elle csl La silencieuse, à depuis que je nr puis plus vous la consacrer .... pardonné à cause de ce mariage. >> laquelle il reproche sans cesse de ne point Et que d'écarts ! Dès les premiers jours, le Vous marié! Je ne pui m'accoutumer à celle écrire. Brusquement, il veut une réponse défi18 brumaire, Bernadotte prononce son oppoidée, elle me lue, je n'y puis survivre. Je ,·ous nitive : il faut que Joseph parle au frère lerai voir que je suis plus fidèle à mes enga- sition. Il n'en csl pas moins appelé le lended'Eugénie. cc Fais-moi parvenir le résultat, cl gements, cl, malgré que vous ayez rompu les main à siéger au Conseil d' État, puis nommé tout est dit. n liens qui nous unissaient, jamais je ne m'en- général en chef de l'armée de l'Ouest. Là, non Le lendemain , sans attendre que sa lettre gagerai avec un autre, jamais je ne me seulement il fait de l'oppo ilion, mais ouverail pu parvenir à .Joseph: « li faut, dit-il, que marierai .... Je vous souhaite toutes sortes de tement il conspire contre le Premier Consul, l'affaire finisse ou se rompe. J'attends la bonheurs cl de prospérités dans rntre ma- il prétend soulever on armée. - On sait à réponse avec impatience. >> Puis un mois se riage; je désire que la femme que vous avez présent les détails. - Quelle punition? Aupasse, el, sauf des mots de souvenir, plus rien. choisie vous rende aussi heureux que je me cune. Bonaparte seulement, pour l'éloigner, C'est que, entre lui et cette enfant de qual'étais proposé el que vous méritez; mais, au veut l'envoyer ministre plénipotentiaire aux torze ans, la pelile fille de Marseille, point milieu de votre bonheur, n'oubliez pas Étal -Unis. Bernadotte ne refuse pas de partir, jolie peut-être, mais charmante avec ses sourmais joue une comédie qui réussit au mieux cils charbonnés, ses yeux doux, son nez qui Eugénie cl plaignez son sort. >> el 'arrange pour que les frégates qui lui sont se relève, sa bouche aux coins montants, son Ce lut pour Bonaparte, qui n'était point destinées ne soient jamais prèles. air très chaste, réservé et pourtant très tendre, L'an d'après, c'est l'affaire de Moreau, et, capable d'oublier, comme un remords, le Paris, ce grand Paris inconnu où Bonaparte si Bernadotte échappe encore, c'est que Bonavient d'aborder avec ses bottes éculées, son souvenir de cet amour qu'il avait inspiré plus parte le veut bien, c'est qu'il pen e toujours à sans doute qu'il ne l'avait ressenti, où d'un uniforme râpé el sa suite de deux aides de enfantillage il s'était insensiblement laissé Eugénie, qu'il a charge d'elle. Bonaparte fait camp faméliq11es, a interposé ses femmes, les conduire à un projet d'ambition, el où enfin, mieux. li a racheté à Moreau tous se biens, êtres faits d'élégance, de grâce el de supersa terre de Gro bois, on hôtel de la rue d'Ansans y penser, il avait brisé ce cœur de jeune cherie, les êtres donl le fard avive les yeux jou. Cel hôtel, qu'il a payé 400 000 francs, il fille. Il semble que Loule sa vie il ait pensé 11 d'un éclat magique, donl les toilettes dessile donne à Bernadotte. racheter, à se faire pardonner cet aliandon. nent les formes pleines en soulignant tout ce Vient l'empire : pour Eugénie, il fait BerDès 1797, à Milan, il songe à ,bien marier qui esl à désirer, en dissimulant, en agrémenDésirée, qui, à cc moment (novembre), est à nadotte maréchal d' Empire, grand-aigle elchet tant plutôl tout ce qui serait à cacher; les Rome avec sa sœur et ·on beau-frère, Joseph, de la huitième cohorte de la Légion d'honêtres de gaîté et de plaisir, que la vie monneur, président du collège électoral de Vaudaine a affinés el qui, comme des fruits mihis ambassadeur près de Pie VI. Il donne une cluse, chevalier de !'Aigle noir ; pour elle, il en serre, arrivés à leur maturité pleine el lettre très chaude de recommandation au géné- lui donne un revenu de 500 000 francs et opulente, parés à souhait par le marchand, ral Duphol, cc un très brave homme, un officier 200 000 lrancs d'argent comptant, el la prinsemblent, avec leur coloris faux, leur duvet distingué. Une alliance avec lui serait avanta- cipauté souveraine de Pontecorvo; pour elle, suspect el que nul soleil n'a effieuré, bien geuse. >> Duphot arrive, ne déplail pas, les il pardonne après Auërstadl, il pardonne après autrement appétissants que les fruits premiers, accordailles vonl être conclues; mais voici Wagram, il pardonne après Walcheren ; il parun peu verts, des jeunes sauvageons, où le la lerrible scène du 28 décembre, et la robe donne après deux fautes militaires, qui sans soleil a mis sa flamme, la bise ses gerçures, de Désirée esl couverte du sang de son fiancé. doute n'étaient point que des fautes, après une Enfin, après plusieurs mariages relusés, et qui, francs et quelque peu âpres, laissent conspiration flagrante où Bernadotte, Fouché, à la bouche la sensation fraiche et puissante pendant que Bonaparte est en Égypte, Désirée Talleyrand mettent en jeu, avec les royalistes, consent à épouser le général Bernadolle, un des prémices sylvaines. les mêmes ressorts auxquels on devra en « lei seulement, écrit Bonaparte, de tous beau parti sans doute, mais le plus insuppor- 1814 le retour de Louis le Désiré. les lieux de la terre, les femmes méritent de table des Jacobins pionnants el mailres d'école, El à travers lui, pour elle, des attentions, tenir le gouvernail.. .. Une femme a besoin de un Béarnais qui n'a du Gascon ni la l'ive des amabilités qui surprendraient si, toujours, six mois de Paris pour connaitre ce qui lui est allure ni l'aimable reparlic, mais dont la celle pensée de se faire pardonner n'était en dù el quel est son empire. >> El quelques jours finesse calculatrice cache Loujours un double son esprit. Quand Bernadotte esl blessé au plus tard : « Les femmes, qui sont ici les jeu, qui tient madame de Staël pour la première combat de Spanden, el que, deux jours après, plus belles du monde, deviennent la grande entre les femmes parce qu'elle en est la plus Napoléon lui écrit, c'c l pour lui dire cc qu'il pédante, el occupe sa lune de miel à faire des affaire. » voit avec plaisir que madame Bernadotte se dictées à sa jeune femme. Du Caire, oi1 il Certes elles sonl les plus belles du monde trome en celle circon tance auprès de lui >> ; - el bien plus belles ! - les femmes de apprend ce mariage qui n'est point pour lui c'est pour ajouter : <c Dites, je vous prie, lrente à trente-cinq ans, de quarante ans plaire, - car Bernadotte a été etesl pour lui mille cbo es aimables à madame la maréchale, même, expertes en l'art de se faire aimer bien un ennemi, - Bonaparte souhaite bonheur à cl faites-lui un petit reproche. Elle aurait bien plus qu'en l'art d'aimer, cl, n'ayant que sa Désirée : <c Elle le mérile. >> Quand il revient d'Égypte, une des pre- pu m'écrire un mol pour me donner des noumain à offrir, il J'offre à madame de Permon, il velles de ce q11i se passe à Paris, mais je me l'offre, dit-on, à madame de la Rouchardie plus mii-res (aYcurs qu'on lui demande, c'est Dé... 38 ... '---------------------réser\'e de m'en expliquer avec elle la première fois que je la verrai. » Point d'attention qu'il n'ait : c'est à elle que, _après F.rfurth, il résene une des trois n~agmfiques pelisses que l'empereur de Russit' \lent de lui offrir. A Ioule occasion bien q11 'elle ne paraisse guère à la Cour r;r elle déleste Joséphine el les Beauharnais. ~t ne s'en e?cbc pas, c'est de sa part des pré ents pn:c1cux : vases de , èn es ou tapisseries des Gobelins. N'est-ce pas à elle enfin qu'il pense lorsque - après Walcheren! - il songe à enroyer Bernadolle à Rome comme "'OUl'erneur A''.:néral - par suite grand dignitai;e de l'Empire - pour tenir au Quirinal la cour de !'Empereur. arec une liste civile de trois millions 1:.é~alanl ?insi ~ Borghèse, q11i est 11 Turin, h Elisa. qui est a Florence, presque à Eugène qui est à Milan? ' Quand Bernadotl~, au refus d'Eugène, qui ~t' reul pas apostasier, est, grâce à la nculraht~. au 1~oi~s ~ienveillanle, de Napoléon, élu prince heréd1tairc de Suède, si. à cc momenl la politique de l'E?1pereur paraît à quelques~ uns nbs~urc et voilée, c·esl qu'ils ne savent pas _temr comple de son cœur : cc Il est sédmt par la gloire de voir une femme à lacpielle il s'intéresse, reine et son filleul prmce royal. .)) On le voit régler minutieusement les détails de la présentation de Dé iréc lorsqu'elle prend congé comme princesse de Suèd~, cl, faveur sans précédent, l'imiter le N .ll'POL'ÉON d_imanche au diner de lamille; on le ,·oit graltfte~ Berna_dotle d"un million sur la caisse de service, lm racheter les dotations dont luimême l'a comblé, négocier al'cc lui la reprise de P~ntccor,·o, donner un titre el une dotation au frcrc de Bernadotte. Certes. il a le droit d'écrire à Eugénie : « V~?s ~~rez êti:e persuadée depuis longtemps de 1mtcrel que Je porte à votre famille. » . Quatre mois plus tard, Dernadouc s'est mis d a~rd. avec la Russie contre ~apoléon: moms d un an après, tout indique entre la ~r~nce et_ la Suède la rupture prochaine. Démee, qm n'a consenti qu'à grand'peine à un cot~rl voya~e à Stockholm, car, disait-clic. « Je pensais que la Suède c'était, comme Pontecorvo, un endroit dont nous allions prendre le litre, >> Désirée se bâte de rercnir a son hôtel de la rue d'Anjou. , ~ors, ave<: d_'infinies précautions, ~apoléon ecrit ~ son mmtSlre des Relations extérieures de faire loucher légèrement au ministre de Su!'de q~'il voit avec peine que la Princesse Royale vienne en France san en a mir obtenu la permissi?n ; que_ c'est hors d'usage, et qu'il regrette qu elle qrutte son mari dans des circonstances aussi importantes. Désirée n'en a cure, elle ne s'en installe pas moins. En novembre,. quand la guerre va éclater, !'Empereur écrit de nouveau ; il envoie Cambacérès c~e~ la reine d'~ pagne (Julie Clary) dire qu'il des1re que la Prmcessc quitle Pari cl retourne 'ET L'ES 'F'EJHJH'ES - -.... en Suède, qu'il n'est pas rnnvenablr qu'ellr st' trouve ici en ce moment. Point d'affaires, Désirée reste. Elle continue il ~ mmander des robes chez Lt'roy, à recero1r ses amis, à tenir on salon. Elle rn aux eaux avec sa sœur, revient 11 Anteuil renlrl' à Paris comme i rien ne se pa sa.il. Eli(• lr~uve ~ ême fort extraordinaire que les Français qu elle reçoit c permettent de hlf1mcr )(' c_ï-d_evant maréchal d'Empire dc,cnu généralis une de armées combinées du nord dr l'Allemagne. Il e. t vrai qne, si l'on en croil d~s gens bi~n informé , en mème temps qn't'llc• f?1l passer a Bernadotte les suprêmes adjural1~ns de ~~poléon, elle sert plu ieu rs foi, d mlerméd1a1re entre son mari, Fouché cl 'f'alleyrand. '!l était démontré que Désirée a profité de ~a fa1bless~ que lui marquait !'Empereur pour etre c?nsciemme~l le lien d'une intrigue entre conspirateurs qui se connaissaicnl de vieille date, que devrait-on pen er d'elle? Mien~ vaut_ croire qu'el!c ne resta à Paris que par passion pou~ Parts, afin de ne point quitter sa sœur, ses mèces, son monde, ses hahitudcs. Elle y était en i814 et eut part, comme d'autres, aux visites d'Alexandre de Russie • elle y était en 1815, pendant les Cent-Jours' et, le 17 juin, la veille de Waterloo, elle co~~ mandait, chez Leroy, une amazone de nankin et un peignoir en percale garni de valenciennes . A présent, c'était Eugénie qui avait oublié .... FRÉDÉRIC MASSON, de l'Académie /t·ançaise. Watteau Le gr~d poète du xvm• siècle est Watteau. Une créallon,. Loule une création de poème el de r~ve, sorlle de sa tête, emplit son Œuvre de 1~l~gance d'une vie surnaturelle. De la fanta1s1e de sa cervelle, de son caprice d'art d_e son génie tout neuf, une féerie, mille fée~ r~e~ se sont envolées. Le peintre a tiré des v1s10ns enchantées de son ima!rination un ~o?de idéal, et, au-dessus de sono temps, il a ball un de ces royaumes shakespeariens une de ces patr·ies amoureuses et lumineuses' un de ces paradis galants que les Polyphile b.Uissent sur 1~ nuage du songe, pour la joie délicate des ,'lvants poétiques. . Mais parlons de ce chef-d'œuvre des cbefsd ~uvre français : L'Emba1·queme-nt de Cygie,·e. · · · Voyez ce vert des arbres transpercés e ton~ roux, pénétré de l'air ventilant, de la lurr.uère aqueuse de l'automne. Vo ez sur le délicat aquarellage d'huile grasse,y sur le lisse ~énéral de la toile, le relief de cette pannel.Jère, de ce capuchon· voyez la pleine pâte des petites figures a~·ec leur regard d_ans le contour noyé d'un œil, avec leur soume dans le contour noyé d'une bouche· la belle el coulante fluidité de pinceau sur 'ces décolletages el ces morceaux de nu semant leur ~o~e voluptueux dans l'ombre du bois! Les JOhs entre-croisements de pinceau pour faire rondir une nuque! Les beaux plis ondul?nls aux _cass~res molles, pareils à ceux que 1ébaucb~1r fait dans la glaise! El l'esprit el la galanhse de touche aux fanfioles, aux chignons, am bouts de doigts, à Loul ce qu'attaque le pinceau de Watteau ! Et l'harmonie ~e ces l?intains ensoleillés, de ces montagnes a la neige rose, de ces eaux reflétées de verdures ; et encore ces rayons de soleil courant s?r le~ robes roses, les robes jaunes, Ies jupes zmzohn, les camails bleus, les vestes gorge- de-pigeon, les petits chiens blancs aux taches de feu! Car nul peintre n'a rendu comme Watteau la transfiguration des choses joliment ~ )?rées sous un rayon de soleil, leur doux pahssement, l'espèce d'épanouissement difl'us de leur éclat dans la pleine lumière. Arrêtez un ~ornent vos regards sur cette bande de pèle_rms et de pèlerines se dressant sous le sol.et! ~uchan~, près de la galère d'amour prele appareiller : c'est la gaieté des plus adorables coule~rs de la terre surprises dan un rayon de soleil, el toute celle soie nuée el tendre .dans le fluide rayonnant mus fait involon~1remenl vous ressouvenir de ces brillants msectes qu'on retrouve morts avec leurs ~uleurs encore vivantes, dans la 1dmière d'or d un morceau d'ambre. ~e tableau, l'Embarquement de Cyth~re, est la merveille des merveilles du Maitre. EDMOND ET JULES DE GONCOURT • �La • Vte amoureuse de François Barhazanges ... et le bonheur au monde Peut n"avoir qu'une nuit comme la gloire un jour. ALFRED DE MUSSET (Namou11a). l'étain du chandelier. Le vent de la fenêtre sées la ramena insensiblement vers la terre. ouverte couchait la flamme oscillante, faisait Un à un, les hôtels de !'Enclos . éteignaient trembler contre le mur l'ombre comique de la leurs façades. Des portes, en retombant, ébranrobe de chambre et du bonnet de nuit à coques laient le lourd silence des ruelles noires. On jaunes .... Dans cet appareil malséant à la dignité entendait les voix errantes de promeneurs inconseillère, M. Barbazanges humaitla fraîcheur visibles, l'égouttement continu ·d'une fontaine, nocturne et considérait l'état du ciel. le choc des seaux sur le paré. La nuit, ·chaude encore du jour torride, était L'antique maison des Barbazanges, qui avait toute bleue, d'un bleu cendré, vaporeux et à ses fenêtres des sirènes et des salamandres, doux. Le clocher de la cathédrale semblait un des feuillages frisés et des porcs-épics, était noir nécromancien, en bonnet pointu, qui bâtie au flanc escarpé du Puy-Saint-Clair, sur mesurait les angles diamantés, les courbes lule côté nord de la place de la Bride. A vrai mineuses des constellations surgissantes. Le dire, cette place n'était guère qu'un carrefour Cygne planait au zénith; le Serpent menaçait borné par la tour ruinée de la Barussie, le mur Hercule. Vénus, qui s'étail levée, nue comme ' latéral de l'église Saint-Pierre, les débris du une perle, sur la grève pourpre du couchant, Château et la rampe de pierre qui domine _commençait de descendre, effrayée par le vieux encore aujourd'hui les anciens fossés de la Saturne dont la face maléfique apparaissail de ville. A gauche, le quartier Redole-Peyre dél'autre côté du ciel, entre les quatre étoiles du gringole jusqu'à la Corrèze : à droite, la rue Capricorne. des Morts descend à pic vers la Solane qui L'opposition de ces planètes inquiétaiLM. Barroule ses eaux empuanties entre des bâtisses bazanges, soucieux d'établir, selon les règles, fortifiées, des papeteries, des jardinets cl des le « thème de nativité »de son ms. Son âme, . moulins. On aperçoit la rue du Fouret remonfascinée par l'étincelante géométrie stellaire, tant sur le coteau de I' Espinas, tout couvert voyagea quelque temps parmi les douze << maide maisonnettes clairsemées, de « pirces » de sons du Soleil ll; mais le poids de ses penvignes, de petits arbres en boules. La place de Le f 7 juillet 1675, madame Catherine La Poumélye, femme de M. Jacques Barbazangcs, conseiller au présidial de Tulle, accoucha d'un garçon beau comme le jour. La matrone sagefemme, l'ayant lavé dans une eau tiède, le présenta·toutnu sur ses langes à monsieur son père, qui s'émerveilla de le voir si bien fait. Il n'y eut pas de servante dans la maison qui ne criât au prodige, et le bruit se répandit, par tout le faubourg de !'Enclos, que le fils premier-né des Barbazanges était pareil, hormis les ailes, au petit Cupidon naissant. Cependant que tout dormait dans la maison, monsieur le conseiller quitta l'habit cl la perruque, et monta jusqu'en son cabinet de physique, pour s'y reposer l'esprit. Ce lieu n'a,·ait rien de majestueux ou d 'agréable. C'était, sous les combles mêmes du logis, une manière de grenicr'-avec deux mansardes et une brèche dans le toit, où, par les nuits claires, 111. Barbazanges dressait une longue lunette d'astronome. Point d'autres meubles qu'une table, un bahut, deux vieilles chaises, et quantité de machines, sphères, bocaux, astrolabes, brillant de cuivre .et de cristal. Les toiles d'araignées ne manquaient point, ni la poussière, car les domestiques n'avaient pas licence d'entrer dans ce réduit pour le nettoyer. S'il y avait eu quelques lézards empaillés, pendant au plafond, et une chauve-souris clouée sur la porte, le cabinet de M. Darbazanges eût assez bien figuré le laboratoire de Faustus. Notre conseiJler, nullement magicien, mais curieux de toutes sciences, se plaisait fort en ce gîte. Il y pouvait disséquer des grenouilles sans que madame Catherine , son épouse, menaçât de s'évanouir; il y pouvait arranger des collections de minéraux et lire de vieux livres louchant la médecine et l'astrologie. Pline l'Ancien faisait ses délices; il connaissait par cœur les Astrnnomiques de llfanilius, et ces rêveries ne l'empêchaient point d'entendre les affaires et d'arrondir honnêtement son bien. Son cousin par alliance, le bon chanoine La Poumélye, admirait parfois comme en llf. Barbazanges l'astronome et le magistral se comhattaient rudement : il y voyait un symbole de l'idéal et du réel, de la grâce et de la nature. La chandelle pleurait un suif jaune sur • Ce samedy, vingt-septiesme jour du mois d e juillet, l'an mil six cent soixante-treize .... • t ·a chandelle 1<resillait. La plume criait sur le parchemin.... (Page .p.) ... 41 ... �r ' - - - - - - - - - - LA Y1E .ll.MOU~EUSE DE F~ANÇOlS B A~B.llZ.llNGES 111S TOR._1.Jl la Bride. formant une ~orle d'éperon, domine coutume de la province. Les gens du Basles vall~!'s des deux rivières, rt le vieil Enclos, Limomin ont un goût étrange pour l<' surnacœur triangulaire de Tulle, que la Corrèze el turel. lis ont remplacé l<'s druides gaulois par la Solane enferment en leur confluent. Parmi des metjesou sorciers, et vénèrent extrêmement l'enchevèlremenl drs toits, M. Barb~zanges les étoiles du ciel. les arbres des bois, les apcrce1·ail la petite lourrlle octogonale du pierres cl les fontainrs. Quand le << thème » fut achew\ M. BarbaCh.Heau, la hrllc maison sculptée des nuzanges alla quérir dans le bahut le « line de fraysse de Vianne. la profonde roupure Lorraison l> que ses parents lui a\'aicnt transmis Lurusc de l'escalier des « Quatrr-Yingts », en héritage. C'était un livre très vieux, 11 feuilqui de cend \'Cr, la Grand-Place, cl la flèche aiguë du clocher. Il devinait les zigzags des lets de parchemin, à pesante reliure brune, rues principales partageant les faubourgs en bardée de fer comme un coffret. Chaque Barbazangcs, à son tour, a\'ail marqué, d'une << îlots l> , les ligne de la première cl de la seconde enceinte, les tours de défense, accrou- ferme écri ture de jeune homme, puis d'une pies comme de chiens sur les remparts rui- écriture tremblée de vieillard, les mémorables nés; el plus loin encore, à l'extrême horizon, incidents de son existence. Les variations de dans la transparence bleu:1tre. où des feux épars l'orthographe indiquaient les progrès de la rougissaient, le dessin des collines qui, de langue, - de l'an 1540 à l'an 1670, - mais L\l\'erge au Rocher des Malades et de l'E la- d'une page à une autre page, et d'une vie à bournie au Puy-Saint-Clair, couronnaient de une autre vie, les mêmes formules, les mêmes événements se reproduisaient, presque idenverdure sa ,,ille chérie.... tiques: c'étaient des baptêmes, des morts, des Là, el dans !'Enclos même, était le berceau mariages, des contrats de vente el d'achat, des de Barbazanges, famille artisane enrichie au notations précises sur l'aspect du ciel au modernier siècle, haussée jusqu'à la bourgeoisie, ment des naissances, l'état de la lune, la posiel qui, depuis cent ans, donnait des consuls tion des planètes qui influencent le sort des au municipe el des magislrals au présidial. nouveau-nés. Quelquefois, le récit bref des Jacques Barbazanges était né place de la Bride. heureuses fortunes ou des calamités publiques; Le jésuites l'avaient instruit en leur collège. la guerre contre Henri de Turenne el le siège li avail participé aux processions solennelles, de 1585, le dévouement civique d'un Barbaaux représentations Lhéàlrales organisées par zanges, blessé sur les remparts de Tulle « près les bons Pères, aux « Jeux de la Vierge l>, qui du bon capitaine Jehan »; des fareurs royales, remplaçaient les << Jeux de !'Églantine »... El des élections de maires et de consuls, l'étrange même, dans sa seizième année, il avait mérité abondance de vin en 1615, les inondations un prix, en compo anl une ode latine sur« les de 1626, les chutes de grêlons, les famines, dignités, prérogatives et mérites de la Sainte l'horrible peste de 1651, sans oublier les Mère de Dieu ». ... Quel é,·énemenl !. . . Le apparitions de météores, comme cette comète plu considérable de a jeune se studieuse, de 1618 qui avait « une grande queue en jusqu'aux grands jours de l'émancipation et rayons de feu de la longueur de deux piques ». du mariage .... Maintenant, le conseiller, par- Ainsi l'histoire de la famille Barbazanges ,·enu à l'âge de quarante ans, gloire el dilcccôtoyait el reflétait l'histoire de la cité. lion de la ville, lumière du pr~ idial, très ver é en toutes sortes de sciences, \'Oyait tarCe samedy, vingt-septiesme jour du mois divement naître l'héritier tant désiré.... Encore de juillet, l'an mil six cent soixante-treize.... un peu d'années, pensait-il, el le nouveau petit Barbazanges connaitrait la discipline des La chandelle grésillait. La plume criait sur jésuites; il marcherait à son rang dans les processions, triompherait aux Jeux, el, sachant le parchemin. M. Barbazanges éternua encore, ce que doit savoir un honnête homme, il irait à el renfonça son bonnet de nuit. Bordeaux, à Toulouse, à Paris même apprendre .. . environ l'heure de neuf heures ap1·ès ce que ne doit point ignorer un homme de loi. Plus Lard, il siégerajt au présidial, chérirait midy, par la grdce de Dieu naquit Fi-ançois, les sciences, sans négliger sa fortune, et, le mon premier enfant, et de Catherine La soir, au coin du feu, il entretiendrait son bar- Poumélye , ma femme.... La lune était bon de père de chimie et de médecine. Une vieille au dernier quartier. Et ledit F1·anfille de bonne maison lui apporterait en ma- çois naquit lorsque régnoit au ciel la plariage des vertus, des gràces, quelque bien. Et nète Vénus, el participe des influences la cité de Tulle, entre les collines, enfermerait d'icelle et du suyvanl qui est Satume .... doucement sa vie el ses désirs. Le conseiller rêva un instant, et, ne sachant La petite place était déserte. Le clocher noir, dans le ténèbres bleuissantes, regardait s'il devait sourire ou soupirer, il termina enfin les constellations tourner autour de sa flèche. l'horoscope : M. Barbazanges éternua.... Si Dieu lui faicl la gnlce de vivre, ses JI croisa sa robe de chambre, ferma la fenêtre el resta, le nez dans ses grimoires, jus- qualités seront principalement qu'il sera qu'à minuit sonné. Le bonhomme n'était pas très bien fait, civil dans ses manières el le eu] bourgeois du pays qui e piquât son langage, et, nonobstant sa complexion d'astrologie. S'il y apportait plus d'ardeur et mélancholique, poly, aimable et point avade curiosité que ses amis Peschadour, Melon 1·icieux. Mais l'opposition des planètes me et Baluze, il ne faisait pourtant que suivre la porte à cmindre qu'étant très beau de ~01·ps et de visage, il ne soit fort aimé d'un chacun, el s1wtoul rle.ç femme.ç, pai· le.çquel/es luy pot11'1'oil aiTit,er malheu1·.... Aussy, je pry Dieu que le fasse homme de bien, 1·égulier en Jés11s~Ch1·ist el fort éloigné de /011 l libel'tinage. II Madame La Poumélye la mère, et M. Jean Baluze. frère du célèbre écrirnin. tinrent Fran~ois Barbazangcs le jour de son baplème, qui fut le 50 de juillet. Après la cérémonie, les dames de Tulle Yinrenl complimenter l'accouchée. Malgré la chaleur cxtrème, les fenèlres de la grande cbambre étaient closes el un fen de fagots faisait rougeoyer les boiseries grise el les quatre « pentes l> ou panneauxcn tapi. seric d'Aubus on. Sur un cabinet de laque, on avait placé, bien en rnc, les pré ents du parrain et de la marraine : une chaine d'hyacinthes et cornalines et un fort beau tour de gorge en point de Tulle. a,·ec les manches pareilles, qui ,·enail de chez la bonne faiseuse, mademoiselle Contrastin. Le malin même, l'évêque Mascaron - le plus aimable prélat de France, qui estimait madame Catherine el lui prêtait force roman - avait en\'oyé une boîte de dragées el de nonpareilles. Les visiteuses goûtaient à ces douceurs, et, parlant toutes ensemble, étalaient leurs jupes de moire el de ferrandine, leur corp busqués, leurs belles coiffes, leurs petits éventails d'i"oire dorés el ci clés à jour. L'une citait quelque remède convenable aux femme en couches; l'autre donnait son avis sur la nourriture de enfants; celle-<:i déplorait l'humeur jalouse de son mari ; celle-là, l'opinit1lreté de sa servante. Et toutes s'accordaient à envier l'heureuse condition des hommes, qui n'ont de la paternité que les plaisir . Cependant le petit François criail en son berceau , que la vieille Marceline - nourrice de madame Barbazanges - faisait branler doucement. Les dames, aussitôt penchées vers lui, louaient sa bonne constitution, sa beauté miraculeuse, s'étonnant qu'il ne fût ni ridé, ni gonflé,commc on voit les enfants de deux jours, plus semblables, certes, à des crapauds écarlates qu'à des êtres humains. Elles admiraient le duvet blond frisant sous le bonnet de guipure, les yeux bleu foncé, les joues pétries de roses. Telles des fées dans l'alcô,•e d'une reine, elles composaient à leur façon l'horoscope du joli François, el, lui promellant une rie Loule amoureuse, elles plaignaient déjà les pauvres filles que ses yeux bleus feraient pleurer. Le berceau craquait ; le oleil oblique riait aux carreaux; la matrone, accroupie devant la rougeur du foyer, dépliait des linges, et, sous ses rideaux de ras rerl , madame Catherine, attendrie, orgueilleuse et lasse, sentait le premier lait lui monter au sein. III François Barbazanges ne fil mentir ni le astres ni les dames qui lui avaient promis une si galantr destinée. li commença de plaire dès qu'il commença de vivre, et, sans y penser même, le pauvre innocent, il exerça sur les ye~x et les cœurs féminins la plus élranae tyranme. " li portait encore la robe longue et le bourre!et, que les commères, dans les rues, arrêlarnnl sa berceuse Marceline et le voulaient pre~dre d~s leurs bras. <r Ab! le beau poupon .... Qu il est gras ! qu'il est joli! Diou lott f~so cr~yi·e •1. .. l> L'enfant répondait à ces m_1g~ard1 es par des cris lamentables, et, certain J_our qu'une bohémienne noire et puante fit mm~ de le baiser, il manqua de tomber en convulsions. M. Barbazange ' averti, saboula rudement la berceuse, et lui défendit de laisser ~ucu,nes_gens loucher au petit François, car _11 n était pas rare que des enfants de famille fu~sent v~lés par des maugrabins. Quand il eut laJSSé les lisières el pris l'habit de garçon, François montra toute la douceur de son caractère. Ne sachant ce qu'étaît laideur ou_ bea?té, ne tirant point vanité de sa figure'. il était modeste, timide, et nonchalant par gout_ de rêver. Monsieur son père l'aimait a la fohe et madame sa mère en était si éperdue que, par l'excès de leurs caresses ces tendres parents riscruaient fort de gâte; Le~ dames, penchees vers l11i, lo11aie11I sa bonne c . d 11ne rtine, elles composait11/ à leur façon l'hor~~:~;:1~onj st ~a11/e t~iracu/e~1se. Telles des f ées dans l'alcôve son b~n naturel. En vain madame La Poumélye re11se, elles Plaignaient déjà les pa11vres filles q11e ses ob,l rafnçois, et, 1111 promettant une vie to11teamo11ux e11s eraient pleurer. cPage 42.) arguait de ses droits d'aïeule pour quereller les Barbazanges. ;:-- Vertuchou! disait-elle, rous saurez ce gistrats._ Instruits au même collège, nobles et Cf~ il en coûte, ma fille et mon gendre, d'aroir bourgeois ne se distinguaient point les uns av~c u~e chaleur qui eût scandalisé le vulfait u~ trop beau garçon. Bientôt mon coquin ~es autres, et gardaient un vif amour de gaire, s1 toute la France n'eût connu la chasde l'illustre fille, _ laquelle était d "à de pellt-fils réclamera des habits galonnés et 1éloquence t des belles-lettres. Il n'était pas teté l" . eJ, sur age, noire, maigre et << suant l'encre 7 de~ rubans, et, _l'âge d'amour venu, il vous de cérémome sans di cours en prose ou en ruinera en perruques blondes .... Il fera vers. Assurément, on voy~it à Tulle beaucoup par tous les pores », comme di ait celle peste co~me ce freluquets, sortis d'honnêtes bour- lr~p de pédants et de précieuses, qui ne retar- d~ m_adame Cornuel. Le bon évêque, cependant f?1sa1t de la C/élie et de l'lbmhim l'occupa~ gco1~, procureurs et juges, qui singent le daient sur ~aris q_ue de cinquante ans, mais lion de son automne. Ces ouvraaes qu1· . c , comgentilsho~mes et, malgré les lois somptuaires, on y ~rouva1t aussi des avants estimables et m~nça1ent à passer de mode, gardaient pour portent l épée et le velours .... ie d'irai·t-on quantité de bons e prit . lui leur. ,fleur de nouveauté• JI y 1rouva1t . pas que la roture de leur papa leur pue au ' La présence de ~r. Ma caron avait enflammé ~ez !. .. yotre François, ma fille, quittera le ~ une ~rdeur nouvelle tous ces génies bas- « quantile de choses propres pour réformer le ~ond_e l>, et, dans les sermons qu'il pré~~ge r1 et la moire lisse. Il se croira trop hmousms. parait, il mettait, de son propre a.veu 1 rnn ait pour étudier' et, plutôt que de se Le célèbre évêque avait appréhendé que la Scudéry <r à côté des Pères de l'Église » n' · a morfondre sur les Pandectes, il courra les rudes_se de~ habitants n'égalât l'àpreté des d . . IBO e cc qm louchait cette héroïne ne lais ait fill?_s.. ·: Mettez-moi ce poli son au collè e' chemins qm entouraient sa ville épiscopale. ~I. de Tulle indifférent. Aussi pressa-t-il Qu Il aille apprendre le latin cl · gl · fouet' c· . . recevoir e 9~and, pour la première fois, _ Je 18 de fo:tem~nt M. Barbazanges de contenter sa · eSt amsi qu'on devient honn' t homme.. .. e e J~m 1672, - son carrosse avait descendu chrre cudéry et de prendre en mains la juste 1effroyable pe_n~e de la rue du Fourel, il avai t . ~es discours ébranlaient M. Barbazan es . cru « se préc1p1ler aux abysmes ». L'accueil cause " , de madame • de Combareilh ' • Le proces mais _madame Catherine faisait un soupi~ e; respectueux et magnifique des citoyens les gatin~, 1a marquise, rnuve et mère d'un jeune ~:::~l duo pleur, _e_t le bon époux cédait aux ha_r~gues des magistrats, presque t~utes fils, ,~nt à Tulle remercier le conseiller Barba. . , .Elle fit une visite à madame Catherme, , e sa mo1llé, lesquels s'accordaient sp1.~1tu?ll~ et sensées, lui firent bien voir zanges. qu_1 eta1t grosse et incommodée, et, l'année secrelemen t avec les siens propres ~u 11 n était point chez des sauvages. Et, cinq Jusq · .. u'à d'~x ans, François ne quitta point JOu~s après son arrivée, il put écrire à son smvante, quand naquit François, elle envoya une lettre du tour le plus précieux el le plus la vieille maison de l'Enclo Il d. ses ère et s. gran 1t entre anne 1~ plus chère, Madeleine de Scudéry : galant du monde, avec un très beau prép mère, sa grand'maman sa ber <r. S 11 ne fallait pas venir à Tulle elle sent. ceuse, et la compagme • ordmaire . . 'des Barbazanges. - serait_ une fort jolie ville, et je ne suis 'point L'amitié de madame de Combareilh devait s~rpr1s que ceux qui ne font que passer en ~~ocurer aux Barbazanges les bonnes gràces de La Cet~e mpagnie, où brillaient l'abbé de d1se~t du mal,_ et que ceux qui y séjournent 1e~êque. Il apprit que l'épouse du conseiller gar e, es Baluze, le médecin Pesch d en disent du bien 1 • » étai l vertueuse el bien faite • et qu'elle ava1.1 ~~:~tt-rriest, les Melon, les Rabanide~ ~~:~ · M. Bar?azan.~es conquit l'affection du prélat de l'esprit, possédant par cœur les ouvrages Limousi!. utt.:;~~tedet la plus policée du Bas- par un~ smguher~ rencontre : il fit gagner un de M. d'Urfé ~l de La Calprenède. D'autre monta n . e Tulle, isolée dans les pr~s ~ une certame marquise de Comhareilb, p_art, les_Baluze 1assurèrent que madameCatheg es, était une véritable ré hl' sous l'autorité paternel] d , yu ique, qui était la propre cousine de mademoiselle de rme était bonne à la cuisine comme au sa!0 . e e ses eveques . et con lramte de se suffire à li • . .' ' Scu~éry. On sait en quelle estime M. Mascaron el qu'elle préparait parfaitement Je lièvre • 1n a a son propre flanc el é ~ e-11;1eme,_tirait de tenait la « nouvelle Sapho J> . Il parlait d'elle i·oya1e, qu'on appeIle en limousin « la leb1·0 . erg , onct1onnaires ma1• • 0 ,eu le fasse croitre r , 1. Deu:e k(tre, de Mascaron à mademoiselle de e'.i cho~essa1· ».. Cc discours attendrit fort le ' Scudfry pubhécs par René Fage. (Tutte, 1885.) pieux evêque et il fit incontiment porter chez y:' f �_ 111STO'RJA ---'---------·-----------------------------~ madame Darbazanges les œuvres complètes de Madeleine de Scudéry, reliées en veau plein et timbrées aux armes épiscopales . Après le départ de M. Mascaron, - en 1685, - madame la Conseillère et ses amis conservèrent ces mêmes traditions de la Chambre bleue, que la marc1uise de Combareilh perpétuait ~n son cbùtcau des montagnes. lis se réunissaient tous les samedis, pour lire les lellrcs de M. de Lagarde ou de M. r;ticnne Ualuze, les satires de 1\f. Peschadour, les madrigaux et les épigrammes de M. du Verdier. Quant à M. Barbazangcs, il ne donnait point dans le tendre, il ne savait pas pousser sa pointe, et ne comprenait les énigmes qu'un grand quart d'heure après que tout le monde avait ri . Aussi, lorsqu'il n'était pas retenu au présidial, il demeurait invisible en son cabinet de physique. Le bonhomme n'était point jaloux. Madame Catherine avait la tête un peu trop cnnéc de chimères, mais clic n'était pas de complexion amoureuse el se payait uniquement de grimaces cl de soupirs. Jeune encore, les yeux bleu de roi bien fendus, les chcYeux châtains crcspelés, la bouche vermeille, la gorge belle, toujours décemment vêtue d'étamine du Mans, clic était fort plaisante à voir parmi ces vieilles fées qu'étaient les sœurs Baluze cl madame Peschadour. Elle tenait son cercle dans la salle du premier étage, où il y arnil des rideaux de crépon vert, un miroir de Venise assez beau, des tapisseries de Bergame, el douze fauteuils au point de canevas, œuvrc antique de madame La Poumélye. Les demoiselles Baluze, en costume de mèrcsgrands, s'asseyaient aux places d'honneur, et, un peu en arrière, leur nièce, la jolie Perrine, fi lle du docteur Jean Daluzc, considérait tendrement le jeune Melon du Verdier. li y avait aussi le médecin Pcschadour, longue figure jaune sur un long corps noir, el le trésorier lhbanide, el le chanoine La Poumélye, dont l'aumusse doublée de blanc, le camail pointu, noir et rouge, ravissaient le petit François. L'enfant assistait aux séances, bloui sur les genoux et contre le frais corstige de mademoiselle Perrine. Il se caressait aux douces mains, aux joues plus douces, aux boucles soyeuses de la demoiselle, qui le· baistiil à tout propos en regardant Melon du Verdier. Vers la fin de l'an 1685, on fiança ces deux aimables personnes, et Perrine vint plus rarement chez les Darbazanges. Alors madame Pcschadour amena ses pelites filles, qui étaient j aunes et laides comme leur papa. Les pécores se fourraient sous la table, qui avait un très grand Lapis, et, dans celle manière de Lente, elles alliraient le pcli t Darbazangcs cru·elles nommaient leur « pelil mari ,1. Subjugué par les voix impérieuses de ces Pcschadour, François se laissait arranger la cravalc, friser les chernux, saccager l'habit ; il embrassait, au commandement, ses dçux femmes, dont il a,·ail une ex trême peur. D·abord enchantées, puis aigrement jalouses, les Peschadour finissaient par s'arracher, bras de-ci, jambe de-là, le malheureux petit mari .... Les grandes personnes faisaient silence. On entendait la voix creuse du médecin, qui débitait uoeSatfre sur les embarras de Tulle, imitée de ftf. Boileau .... Soudain un cri lamentable résonnait au ras du parquet, presque entre les pieds du poète, et le lapis levé, on voyait François tout défait el pàlc, égratigné jusqu'au sang, et les Peschadour se gourmanl comme des furies. Madame leur mère les séparait en leur promettant les verges; une servante emmenait le petit garçon à la cuisine pour lui laver le nez, et le pauvre François, dans un àge si tendre, éprouvait ainsi l'heur el le malheur de plaire aux dames. IV Débarrassé des Pcschadour1 qu'on mil chez les Ursulines, François vécut seul, sans camarades, ignorant les jeux ordinaires et les plaisirs des enfants. Sa bonne-maman La Poumélyc lui apprit le Pater et l'A ve en latin, cl sa berceuse Marccline plus de cent histoires de rcrenanls et d'enchanteurs. A celle belle école, il devint plus extravagant qu'un poète. Eniné de ses propres songes, il errait tout le jour dans la maison, changeant de place pour changer d'ennui, el jamais petit bourgeois limousin ne s'abandonna plus jeune à des imaginations plus saugrenues. Les récits de Marceline en fournissaient la matière. M. Barbazanges recevait-il François, par faveur, en son cabinet, l'enfant s'amusait à peine des curiosités naturelles el des machines, car il y voyait l'appareil du sabbat, l'antre d'un druide, la ca,·erne d'un magicien .... Les demoiselles Daluze venaient-elles voir sa maman : leurs corps brodés, l'édifice branlant de leurs coiffes, leurs jupes << en tripe de Yclours >> jaune, plus roides que les an tiques vertugadins, rappelaicn t à François ces Carabosses prodigues de méchants dons qu i troublent les baptêmes des princesses. Descendait-il à la cuisine, lieu de délices, où cuisaient pour lui les châtaignes blanchies, les flougnardes, les tourtous .. .. La vieille Marcclinc, assise dans le canlott de la cheminée, figurait celle bonne femme qui prêta son fuseau à la Belle-au-Bois-dormant. Le petit domestique Jcantou était peut-être un des trois cents marmilons qui préparèrent le repas nuptial de Riquet-à-la-Houppe. ... El quant à regarder sous le lit de la cuisinière, François ne l'eût osé pour rien au monde, car, dans les histoires de brigands, il y a beaucoup trop de ces lits il quenouilles, à rideaux de serge couleur de sang, sous lesquels passent les bottes épouvanlablc's des voleurs de grand chemin. Au crépuscule, la cuisine entière s'emplissait d'ombre cl d'enchantements. L'escalier à Yis, dans les demi-ténèbres, enroulait sa •pi raie el devenait un escargot géant. L'horloge-fée, détraquant ses poids, sonnait minuit à Loule heure. Sur la table, les c.'\ rolles devenaient des gnomes barbus de rouge cl les choux de grosses dames en robe de brocart rnrt. Celle palombe au col changeant, tuée sur l'étang de Brach par M. Jean Baluze, c'était, hélas! c'étai t l'Oiseau Bleu luimême ! ... Le chat, fidèle serviteur de M. de Carabas, guettait une souris grise qui prenait ...., 44"' tout à coup le fin minois et la robe discrète de Cendrillon .... Ainsi environné de phantasmes, François ressentait quelque épouvante.... Grimpant sur un escabeau, il alleigoait une fenêtre, sorte de soupirail grillé, presque au ras du sol, et il regardait les enfants qui sortaient des Petites Écoles, sur la place de la Bride. Leur bande criarde escaladait la rampe des fossés, au risque de clt0ir, voltigeait autour de la fontaine, puis s'éparpillait dans les ruelles de Iledole-Pcyre et de la Porte-Chanac. Des filles effrontées allaient chanter pouille à mademoiselle Contraslin, la dentellière, qui se penchait sur la murette de sa boulique, menaçante el levant un balai de bouleau .... D'autres, non moins hardies, agaçaient le petit Barbazanges et l'appelaient : « François, joli François!. .. ,1 Une surtout. ... Ah! que François la détestait, cette Margot Chabrillat, dite « Margot la Chabrclle ,1 , et plus chèvre que fille, assurément, par la maigreur, la couleur, le caprice el l'impudence. Toujours saulanle et virevoltante, les pieds nus, les jupons troués, le mouchoir ouvert, la tignasse crépue sur les yeux, elle s'approchait de la fenêtre. - Eh! bonjour, disait-elle aYec force contorsions el cérémonies. Eh! bonjour, monsieur de Barbazanges !... Que vous êtes joli ! Que vous me semblez beau!.. . Si rolre ramage était pareil à votre plumage, vous seriez le phénix du Bas-Limousin!. .. Mais l'Olrc nourrice ne vous a pas fait couper le fil de la langue, carvous ne sarez point parler aux gens .... Il vous faut aller en pèlerinage à Sainte-Claquellc 1. Et, plus bas, les yeux luisants : - Viens donc, lourdaud ! Ta mère ne le saura pas .. .. Nous irons roir les serpents à la Yitrine de l'apothicaire cl ballre du marteau à la porte du chirurgien ... . li n'y a rien de plus divertissant.... Nous descendrons il cloche-pied les « Quatre-Vingts >> jusqu'à la tour de Ma'isse . . .. Je te donnerai des pruneaux d'Agrn que j'ai volés chez Lacombe, et lu m'embrasseras dans les renellcs, près du barricolicr .... Ce langage, qui lui rappelait les pires insolences des Pcschadour, faisait horrrur à François. Quittant le soupirail ou grimaçait i\Iargol, il se précipitait au giron de sa berceuse, qui posait son fuseau pour le caresser el lui chantait à mi-voix : Janctoun, ma mie ... Cependant, l'extrême ignorance de François donna quelques remords aux Barbazanges. Madame La Poumélye criait plus baut que sa tête contre la folie de ses enfants : - Jamais, disait-elle, jamais bourgeois de Tulle n'ont élcYé ainsi leur fils unique.... ~fonseigncur le Dauphin fut moins gf1Lé ! Que fercz-Yous de François, plus Lard ?... Un avocat, un conseiller, un juge?... Vous nous la baillez belle, en Yérilé !. . . 1ourri de billeresées, votre fils deviendra un songe-creux, une pauvre cervelle éventée, cl non point un 1. Sainte-Claquette ou Sainte-Foi délie la langue des enfants qui tardent à parler. "-------------simple et ho~nête magistrat, comme ses ?ncetres. Et Dieu sait qu'avec sa jolie figure il est, _Plus qu'un autre, en danaer de s; perverlir ! b Le bon chanoine La Poumélye venait à la rescousse : ;- Ma cousine dit fort bien. Il est mauvais qu _un garçon demeure, passé huit ans, aux m~ms des femmes. La solitude le rend mélancohqu~; l'ennui le peut conduire à la consompt1?n .... Et quelle honte n'aura-t-il pas, au <J?~legc, en se voyant, à son âge, mis eo la derniere cl~ss.e, parmi les marmousets? ~e con~eiller se rendit à ces raisons et l'on déc!da qu après les chaleurs François irait au college. Touchée au vif par les propos du cha- Ù YlE .ll.MOU1fEUSE DE F~.llNÇOTS B.ll~B.llZANGES noine, m~da~e Barbazanges voulu t épargner une morLJficaLJon trop rude à son fils ché . . elle r~solut de lui apprendre à lire, cl, pi~; ce _faire, elle choisit, non pas un alphabet g~a1sseux et rebutant, mais un beau livre orné d images. Ce livre, naguère les délices de madame Catherine, un peu délaissé depuis que M. Mascaron avait mis la Scudé . ,. 1 d 'é . I' iy a a mo e, c Lait' Astree, la vénérable Astrée si pc-sanle que nul ~uv~agc ne pressait mieux'lcs rab!~s. Le front1sp1cc représentait la chaste oere, décollct~e et frisée à la mode de la v1~illc cour, et I auteur, le sieur d'Urfé luimeme, avec la moustache et la royale une c?uro~nc de lauriers sur le chef, la dép~uillc d un hon sur les épaules et l'e lomac décou- b:~ ve~L. Deux petils amours assez vilains versaient sur eux des cœurs et des flam • A~ d . me~ .. .. orce e voir les représentations de ces personnes, François souhaita connaître leurs aven~u:es? et ce désir le piqua si bien qu'il apprit _a hre ~vec une admirable facilité. On pe~t b1eo c~o1rc qu'il ne lut pas l'Astrée tout entière, mais madame Barbazaoges, se souvena_n~ que _i\I. Mascaron faisait prêcher Clélie, sumt son m~linalion naturelle, el dit à son fils quel~ues p~l1tes choses d'Astrée et de Céladon, ~t meme d Artamèoe et de Mandane, d'A lat1das et d'Amestris. g Ces illustres images s'imprimèrent d I' . d F . . ans esprit, ~ ranço1s Jusqu'à effacer les marques des precedentes. Les Julins et les ogres 11. parurent bons à diver tir le populaire et \ : abandonna le pays féerique pour le ro;aume des tendres allégories et des galantes ab t t' n· • s rac10ns. . ientot, même, la compagnie des héros et des m:anles l'enchanta si fort qu'il conçut un dégout étrang~. des fi lles el femmes du commun. _Non qu il méprisât ces personnes pa_r orgueil ou dureté d'âme, - elles le trouva1~nt, au contraire, le plus poli du monde l lOUJ~urs prêt à les obliger, -mais dans Icu:s mam?res ,et d_ans leurs propos il sentai l la gross1èrete na1ve de leurs sentiments l 1 bassesse de leur origine. Aussi lui sembla~ent~ elles_ propres _à_soigner les bestiaux, tenir les houllqucs, cmsmer et ravauder .... ','1 résol~L d_onc, à l'âge de dix ans, de n epouser Jamais qu'une dame parfaitement belle, et digne d'occuper le plus illustre t ,• d l' · . 1one e . umvers, s1 le mérite seul y donnait des dr01ts et non pas la naissance La b . , f · er"crc Aslre~ ut so_n premier amour. Ainsi se for~ifia en lui la hame des coureuses et des elli Lé l . 1·. ron ~s, e p~rt1cu mremcnt de celle Margot Cha- . brillat qm ne _manquait point de lui tirer la langue el de_lu1 envoyer des baisers lorsqu'elle le rencontrait sur la place de la Bride. V La bo_utiq1~c de mademoiselle Contrastiu' < ui rcga:da1l droit en face l'hôtel Barbazangcs, ~ccupait le rez-de-chaussée d'une vieille . L, d ,, . ma1sou. c _mui: c 1e~1ise Saint-Pierre dominait le P; ~1t _toit de tuiles où .d'énormes mansardes b,11U . . aienl. Une vaste baie à plein c1·nlrc 1epo1 • . I'sa1, t, sur a murelle basse que fJ eur1ssa1ent etc _durant, des haricots d'Espagne, c1c' c:1pucmes, el .quelques pots de basilic. Nul rideau, ennemi des amours, ne dérobait aux passaut~ la vue des demoiselles denlcllï . to l . 1· cres, li CS Jeunes, JOICS el fort a"rea'bics a , o , l 'CC Icm•s cornettes ru?hees et leurs tabliers de ta~ctas. Il y ~rait parmi elles autant de pelllcs bourgeoises nue d'arlisanes flll . -i , car 1es i es pauvres ~l délicates aiment ce travail de la dentelle qm ne "àlc pas les ma· L • ° ms. a i~a1trcssc 1cur fournissait le « rezcl >> ou rcseau nu, pour y broder des /leurs a' l' . ïl I a1~u1 e, et ?ur payait cinr1uantc sous l'aune 1 ouvrage bien blanc et bien fini. '1690 ' un brui·t de VOI.X · .;Un, soir d'octobre . 1111tces ~·etenLJt sur la place de la Bride Mademo1sellc Contrastin étant à l'assemblée de; �_ _ __ _ _ . a . - -_ _ __ _ _ _.1 1f1STO'J{1A Poumélye, qui est en visite chez mon_pap~répondit le jeune garçon .. Je me nomme - Soyez le bienvenu, mon ami, dit <1 Filles Dévotes l>' les demoiselles coururent au Pierre Broussol, cl je me viens rend rc pen- M. Barbazanges. Nous vous attendions. Volr? seuil de la boutique, l'aiguille ~iquéc sur ~c cor- sionnaire chez M. le conseiller Barbazanges. chambre est prêle, el l'on va vous donner a sage el des brins de fil plein le tablier. li - Eh bien! monseigneur' nous serons avait plu. Un vent frisquet: ~ec~uant l~s . . voisins, dit la Chabrelte, car v?ici, à votre g~u- souper. li lut la lettre du chanoine, qm 1ut recomhardes sur les balcons, tramail a trave1s cbc la boutique de mademoiselle Contrastm, mandait Je petit Broussol : !'Enclos l'ao.1ère odeur de l'aut?mn_c. Les où l'on Yend le point de Tulle.... ous sommes toits humides réYerbéraienl un ciel e~rlate C'est cormne vous savez, l'enfant i_mique huit ouvrières en son atelier' plu~ belles que qui annonçait du vent your le lendema'.n. Un le jour cl plus tarouches que des t1gr~sses. Les de M. Antoine B1·oussol, ancien _notaire des étrange équipage s'arreta devant la tom ~e la blondins de la ville crèvent de pass10n pour moines d'Obazine et fort honnete homme, Motte. C'était un jeune garçon en hab1~ de . 1·e ,,1'.ai·s présentement une lcure nous toutes, et nous brodon_s le rezel au ciezqm 1 . de ·. dro(l'ucl monté sur une mule, avec son ,alet bruit des guitares, des hautbois et des t~m- raisins. Ne vous éba~iissez pas, de ~~ v~i'._ en ;roupe, lequel no po~1•ail d~scendre parce une figure assez rustique : il n a g1œ1 e fie .- 1s, ••· Et maintenant, à YOLrc droite, )OUIII ' J que la hèle r~ai_t. ~c valet a1·ai~ une fac: d~ 1 rnici la maison du conseiller. li y a s~r es quenté que des JJaysans ou des hobere~ux bois qui ne d1sa1t rien. Sur les Joues du oar fenètres des femmes à queue de po1;s?n, fort sauvages. Pourtant ft~. l~ cure d~ çon éclatait une pourpre naturelle, comme_ cc moins aimables que nous, et des_ p~rc: -cp1c~, Saint-Hilaire, qui lui a enseigne _Les n~athejus de grappes écrasées dont_ s~ barbomlle moins épineux que l'àmc du JOh François matiques et les éléments du lati~'. d~t que Bacchu dans l'orgie. La ga1ete d_u faune c'est une tête bien faite .... Nos 1esu~tes de •1 allumait ses petits yeux. A lo \' Oil' a'.ns1, Barbazanges. - Monsieur le chanoine La Pou~1e yc, Tulle ne manqueront pas d'adoucu· son chancela.nt el riant, tel un ''.endangcm au nwmon parrain, m'a parlé de _ce~ Adoms, -~L 1mmettr, en le t'raçonnant aux. belles u retour des Yignes, on s'étonnait que la_ mule nières; mais je ne hais fomt que 7tte Pierre Broussol, non san deda111. JI a dixportàl une simple valise el non de~ pamers de sept ans, comme moi, et un vi~agc de _fille.... rudesse en un garçon cle d1x-s~pt ans. C1: raisins noirs. Otant son chapeau, il salua les cr•1"C que l'OUS n'estimez poml ces JOu1·en- J)e tit Broussol est mon filleul; il sera mo dentellières et 'informa du logis de M. Bar- Je o' o ceaux efféminés, mademoiselle la d_enteIr'iere.1 héritier, etje ne doute ]JUS quevous ne trou. bazangcs, con eillcr au présid_ial. L~ ph'.s Je ferai donc si bien que Yous oublierez Fran- viez en lui un second fils, et François un jeune ouvrière, Margot Chabr1llal,. s élança çois llarbazangcs, c~ que Yous me trouverez frère. . . · pour instruire de plus près. c~ cavahc1~ penJ'aime cette coutume de notre pi ovmce plus aimable que lui.... . . b' 1 dant que les demoiselles faisaient de orands - Non plus aimable, mais moms_ ete. de ne point enferme1· les jeunes gens dans éclats de rire. • répliqua Marcrot. Ab! ah! vous avez du-sept l écoles. Partagés entre leurs maîtr~s ~t Le valet en lut alarmé. Jurant apres sa es . t s' affaibli1· ans! C'est en~ore l'enfance; ma!s, pour votre leurs parents' ils ne laissen PM . . mule il mit enfin pied à terre. lfections de (amille. La disciles a âcre l'OUS me paraissez bien gaillard. ' en eux 11• • •d , _ ' Vous ètcs donc tout ncut en cc p~ys? 0 ..'..... Comment l'entendez-vous?••• L en- JJline paternelle leur JJarait ~i ouce qu '; demanda la Chabrelte, qui pinçait son cot11lon I Me faudra-t-il vous donner la ne voit guère, ici, de fils ingrats, e_t . e lus ra)'é et dansait autour du gai·çon, telle une !a11cC ... · . r.acheux comme dans les comedies. preuve que je suis homme el non p peres ,, • • b u'ont maigre Bacchante. . Et cet usage aussi me pai·ait eau q fi enfant?.. . d 11 t A seize ans passés, elle avait encore _ces Penché, il caressa le menton_ e i, argo ' les bourgeois de campagne, de con er l~çons impudiques qui, naguère, effrayaient comme il avait ,,u les soldats faire aux ser- lem·s rejetons à des citadins .... Cela peut j vantes d'auberge. Les yeux de la Chabrclle parlèr?nt assez . t . P1'errc se pencha plus pres encore c1a1remen • • el baisa la fille. Dans le soi~ ~nllamme ~u1 rou crissait leurs visages cl pretail u_ne ~~pecc de ~plendeur à leurs pauYrcs habits, t s se recrardaient en riant, tous deux bruns, les_tcs, ha~·dis cl secrètement échauffés par leur 1eunesse. d • - Çà! c;à ! tirons, cr_ièrent les em01se11es ravies. Voilà la Contraslln. . D'un bond , la Chabrette lut au seml d~ 1a bou Liq ue, el, quand mademoiselle Con_Lrastm ~l une dizaine de vieilles perso1'.nes en 10be pu~ cl coiffe de gaze noire, s_orl1:·cnl ~ar la po1l~ latérale de Saint-Pierre, il n y avait plus su 1~ place qu'un rustre fort occupé de déc~argcr ;a mule et un jeune homme qui trappail très 'r~rl che~ les Barbazanges. Derrière les ,-~~f~s de la boutique, les chandelles de ve1 cc s'allumaient. /lie fa11<tra-t-il vo11s donner la pre11ve q11; i.~ • -;li;· homme et 1!011 pt11s enfant ?.... • Pench , • ~aressa le mento11 de .Margot! co1111:1e ,t aav!~ ~'. tes soldats faire a11x servantes daube, ge. (P " 4 ) François. Laide, disait-on, les mollet~. sc_cs, la gorge plate, son petit corps souple n eta1l pas sans gràce, et dans sa figure ca~use, ses yeux fauves n'étaient pas _sa_ns hca~te. . - J'arrive de Saint-Htla1rc, pres Obazme, Jnll·odui t dans la salle où la tamille Barbda. de souper , Je . naturel e zan«cs achevait Sai~t-llilairc salua du pied, tort1lla son chapeau, tira une lettre de sa poche cl parla en ces termes : . - Bonjour, monsieur le conseiller cl madame la conseillère. Je suis le fil_s Broussol'. de Saint-Hilaire, près Obazine. Je viens che~ , ous . • pens1onna1rc, a,·ec ,·otrc a(Trement, o. L Pour être . . d , le chanome a cl vo1c1 une 1ettre e ,, n· . les en,•r.ants aux rivalités heu,·euses excite,· l de l'étude, et formei· enh·e . e~X les' p u_s touchantes et les plus solides l~aisons d amil lié Ainsi la compagnie de Pierre Bi·ous~o : d'un bon exemple à mon neveu, qui ~ sei. a d besoin de s'endurcw · l' ame, • car il 1 9tient an de madame sa mere, · ave_c beaucoup . l'esprit et de vertu, un gou·t bien 1racheux ' l 1·omanesques et les poui· les •·êveries •. voétiques sottises .. •• . d Je ne vous JJarle pas de la J!e!iswn _e . JJai· an · C'est une, , misere. trente ecus • Alais l vous n'ignorez point q_n'à l _age meme ce mon filleul , je payais vingt ec_us seulem~1~t a. 1·en M• Bal·u~e chez c7ut mon pei e m'avait JJlacé. ••· N • <I Ma foi! songea M. Barbazang~s, le cousin . a ra·1son cnnomc, , · Nous fûmes . bien sots, ma 1 ~ L n1oi de ne pas smvre 1a coutume 1 emrnc e , · d ·1 et de garder jusqu'i1 dix an~ notre petit ro e 1 rris François est parfa1temcn t sage, bon a~ collège, fils docile et r~spect~eux' . 1 s froid c1ue glace, melancohque, mats p u. . Q d' hl I cc . différent cl languissant.... ue ta c. ~'.est pas tout que de haïr Je désordre et de nourrir en soi une flamme p~re pour quelque infante imaginaire! li faut vivre sur ce _g)obe terraqué cl non dans la lune, demeurecheneddc . ' mon fils' Puisse-t-il donc prcn re monsieur · · ·· . · ·J lle brutalité rusllque qui ec ale un peu de Ce • B I A en toute la personne de Pierre rousso . u :~èv~o "'- -------------------- LA YlE .JI.MOU"R_EUSE DE F"R_.JINÇ01S BA"R,B.JIZ.JINGES - , lieu de raffiner sur les sentiments, puisse-t-il Yoler mes pommes et mes confitures, user ses souliers, gâter ses habits, et s'exercer les poings contre les garnements du voisinage! » Ainsi rêvait M. Barbazanges, pendant que le petit Broussol, assis sur une chaise, tournant toujours son chapeau entre ses doigts, regardait madame Barbazanges el la trouvait bien conservée. François s'alla mettre près de son nouveau camarade el l'entretint avec beaucoup d'amitié. <1 Par la mordieu ! pensait Broussol, quelle figure! ... Se peut-il que nous soyons du même sexe? ... C'est une princesse babillée en page! .. . La dentellière a dit le vrai : il est trop beau pour n'ètre pas bête et je prévois qu'il me faudra l'éduquer .... Voilà un enfant qui s'en ira à lrarers le monde, la main sur le cœur, les yeux au ciel.. .. JI ne saura pas se défendre.... Je le protégerai .... Je suis fort .. .. Morbleu l Ycntrebleu !. .. M. le chanoine La Poumélyc sera content, lui qui m'ordonna d'ètre un frèrn pour ce Barbazanges .... l> Ce qu'on dit de l'allraction des contraires se trouva pleinement justifié par la tendresse toute fraternelle qui unit bientôt Pierre el François. Après que le domestique Lionassou s'en fut retourné à Saint-Hilaire, avec sa mule, le fils Broussol ne laissa pas de montrer quelque chagrin. La cité de Tulle lui paraissait une prison et le collège un cachot. Il regrettait son père quinteux, sa maison ruinée, sa vie sauYage, et le bon curé, son premier maître. La tristesse éteignait le vermillon de ses joues et le feu de ses petits yeux. Il maigrissait. ... François mit une extrême complaisance à lui adoucir l'exil. Pierre était bavard. Il épanchait son âme en discours infinis, le soir, dans la chambre commune. Jusqu'à plus de onze heures, la chandelle brùlait, éclairant les deux garçons en bonnet de nuit, les rètemcnts épars sur les chaises, le bahut, l'armoire, un portrait creré <1ui représentait M. Léonal'd Barbazangcs , l'aïeul, arec sa robe consulaire, mi-pa1-tic bleu de roi cl couleur de feu, cl s011 chaperon à ('l'épine d'or. Un gra11d christ, entre les deux lit~, regardait face à l'ace cc pa une consul tout lialali-é d"une déchirure affreuse. Dehors, les doches sonnaient, les chiens aboyaient. ... C'était l'heure oü, dans le cabinet du haut, ~I. Barbazanges épiait les conjonctions des planètes. Le fils Broussol parlait tout seul, contant des histo!rcs merveilleuses de son pays et de son passe. li était né dans l'élection de Brive, en cc p~ys qui est déjà Gascogne par la clémence du c1,el, la fécondité du sol, la richesse des vignes. Cest la terre chérie de saint Étienne et la bénédiction du vi~ux moine Jimousi; plane encore dans la lumrneuse douceur de l'air sur les vertes plaines de la cité gaillarde, s~r le v~llon de la Corrèze, tout bruissant d'eaux vires et de peupliers, sur les collines mauves e,t. b!eues q_ui ondulent, et se croisent, el s eloigncnt si doucement à l'horizon d'Obazine. Là, le paysan est presque riche, il c L robuste coté et surtout l'utile coté des choses, Pierre cl gai; il s'apparente à peine aux [gens des s'apcl'Çut qu'il avait tort à gagner aux leçons hauts plateaux, Celtes rabougris, taciturnes, des Pères jésuites ctà la compagnie de l\L Barsom·cnl féroces, nourris de chàtaignes el de bazanges. L'intérèt seul ne gouvernait pas ses blé noir. affections, mais il les fortifiait singulièrement, Pierre Broussol avait poussé, tel un marmot de campagne, toujours nu-pieds, même en hiver, la culotte percée, la veste en loques. Sa mère étai t morte jeune. Son père, valétudinaire et maussade, ne le souffrait guère au logis; mais il n'était pas de paysan, dans le village, qui ne le regardât comme son enfan t. Il gaulait les noyers avec les «droles )> , pêchait les truites dans la Corrèze et les écrevisses dans les rochers du Coiroux. Nul, mieux que lui, ne virait la botirrée aux votest; nul n'avait plus de devinettes el de contes salés à dire aux veilhades ' · Les soirs de décembre, quand sonne l'Avenamen• à tous les clochers et que le vieux Noël approche, portant l"hiYer en son bissac, il faisait hardiment trois lieues, dans la neige et la nu it, suivant les garçons, ses ainés, qui, par bandes, allaient <1 l'Oir maitresse ».... Et lui qui n'ayait pas encore de maitresse rustique à f:?Urliser, lui qui ne donnait d'amour et dcjalousie à personne, n'était pas le dernier pourtant à ramasser le fuseau de la fileuse maladroite qui doit racheter son bien par un baiser. Et, venue la sainte semaine, la « semaine noire », aucun des Aguilaneu{s 4 qui vont chanter la Passion aux portes des Les jours ,1Uo11gc.1ie11/. Les places revoy,1ient /eu1·s promeneurs ordinaires, bourgeois en habit de moi1·e chrétiens, ne recevait de plus gros œufs et des lisse et perruq11e ronde, ge11tilsho111111es cérémonieux appuyés sur ae hautes cannes.... (Page 48.) pommes plus belles, des pommes rouges comme les joues de Janeloun .... - Qui est Janetoun 1 demanda François, comme en toutes les âmes paysannes. Et, du - C'est la bal'gieire de chez Gargalbou, paysan, Broussol avait le sens positif, la prévoyance et la prudence. Il avait aussi l'intellidonc! Et, l'œil plissé, hochant la tête d'un air gence lucide de l'homme d'affaires, et, avec avantageux, Pierre Broussol laissait entendre tout cela, beaucoup de bonté, de courage, de que cette bargieire ne lui voulait point de droiture cl de probité. C'était exactement mal. Som·ent il avait <I gardé » avec elle, le l'arrière-petit-fils de ces vilains dont la malice dimanche, vêpres dites, quand M. le curé de ironique égaie les fabliaux du moyen ûgc. Les Pères jésuites, charmés de ce nouveau Saint-Hilaire ne le retenait plus .... Janetoun ! Une fille qui n'avait pas plus. de quinze ans, disciple, voulurent faire leur compliment à comme les pastourelles des contes, une vraie M. Barbazanges, l'approuYant fort d'avoir reçu Peau-d'Anc, que le fi ls du roi n'cùt pa recon- <"hcz lui un jeune homme qui serait l'honneur nue, tant clic était brune cl brùlée du soleil, du Limousin. Le bon Conseiller répondit que cl malpropre, sentant l'ail et le mouton! ... Pien e Broussol al'ait l'éto!fo d'un arocat, d'un Mais clic anlit la bouche amoureuse, le cor- procureur, cl même d'un présiden l. Ces rares sa~c dru, la jambe ronde. Pierre était son qualités d·un étranger le rendaient un peu petit ami, cl rien de plus pou r rhcure.... Ils mélancoli11ue, lorsqu'il considérait son propre n'araient pas fait ensemble le grand péché.. .. fi ls. - Il est vrai, dit le recteur, que .François - Pourtant, j'ai eu cent baisers d'elle ... . - Des baisers de rustaude! disait Fran- e L assez indifférent aux biens el honnenrs de cc monde, cl à ceux de la magistrature en parçois un peu scandalisé et dégoùté. Pierre n'insistait pas . Il trouvait son ami ticulier. li n'a guère d'inclination que pour la trop benêt pour comprendre ces choses. Il se musique el la poésie. - Oui, certes : il joue du luth et de la reprochait même d'avoir parlé de Janeloun. Avec les jours, la tristesse du petit Broussol viole, et il lit des ouvrages en vers. Il se nours'en aua: Elle était d'ailleurs toute physique, rit de fadaises! s'écria fort amèrement M. Barel non pas un effet du sentiment et de l'ima- bazanges qui, ce jour-là, dans son rôle de père' gination. Naturellement enclin à voir le beau de famille, était moins astrologue que magistrat. 1. Votes ou assemblées; fètes de village. - N'est-ce point un peu l'Olre faute, mon2. Veillées, en patois limousin. sieur le Conseiller?... Mais quoi ! votre fils 3. Les neuf soirs d'avant la Noël, à neuf heures, vous donnc-t-il aucun sujet de mécontenteles jeunes ~ens des villages vont sonner les cloches. C'est ce qu on appelle sonner l'Ave11ame11. ment ? N'est-il pas fort assidu aux classes, et 4. Les Aguilaneufs sont les quèteurs qui ,·ont fort exact à l'office, sans grande chaleur de chanter la Passion et chercher des œufs, de porte en porte, l e j~udi saint. dévotion?... Il aime la musique et la poésie.... "" 47 ""' �,- 111STOR,.1A J'ai passé la nuit i, boire, places revoyaient leurs promeneurs ordinaires, )13 mail,·essc i, mon côte .... bourgeois en habit de moire lisse et perruque 0 ma Clèri I je fis un jour ronde, gentil hommes cérémonieux appuyés Devant la porte, mille tours.. .. sur de hautes cannes, le nez barbouillé de n seul rcgr.et gâtait son plaisir .... Que ne tabac, militaires retraités, fiers de leurs balapou rait-il emmener son cher François à Saintfres et portant la croix de Saint-Louis sur leur llilaire d'Obazinc? Mais le notaire Bronssol vieil uniforme bleu. Vers le temps de Pâques, Pierre Broussol · était plus infirme que jamais cl, par discrés'en alla chez son père, à Saint-Hilaire d'Oba- tion, M. Barbazangcs ne le voulut point embarzine. li ne tenait plus en place, le printemps rasser de François. Les demoiselles dentellières Yirenl reparaître neuf irritant les <! esprits Yitaux » dans son jeune · sang.... N'était-ce pas la saison qui Lionassou arec sa mule, etlc lendcmain, elles ramène la bergère aux champs, avec ses assistèrent au départ du jeune M. Broussol. ouailles, son chien, sa quenouille L . Déjà, les 'foule la famille Barbazanges, père, mère, fils, feux des charbonniers s'éteignent dans les serranles, Yint à !'buis pour saluer le Yoyaclairières, laissant monter u!-i long fil de fumée geur. Les voisins étaient aux portes. Marccline VI bleuâtre au-dessus des châtaigniers gris. A et Janou, la cuisinière, pleuraient de tendresse. peine les sureaux ,·erdissenl, mais les Yergers M. le Conseiller et son épouse donnaicnl des marques d'émulion, et François lui-même I L'hiver s'en fut, soufflant le cha/elh des sont tout en fleur, et la tendre pointe des blés embrassait son cama.rade aYec une chaleur perce la dernière neige, celle <! nivejade du veilhades, emportant sous sa limousine les d'amitié i grande que ces demoiselles en boudins noirs cl les marrons dorés. L'aigre coucou » qui commence de fondre quand conçurent une espèce d'ennui jaloux .. .. pipeau d'avril éveilla ces petites nymphes l'oi eau fainéant commence à chanter. Celle petite scène s'acheva par la retraite des Pierre, faisant son paquet, et rèvanl à monta,.,nardcs qui, de leurs urnes neigeuses, Barbazanges. Le vieux Liona sou prit la mule Janetoun, (redonnait : verscnr les flots clairs des torrents. La Corrèze par la bride pour la mieux guider dans la roide enfla. L'eau remplit les cal'es du collège. Au Là-bas, là-bas dans un jardm, descente de la rue des Mort , et PierreBrou sol, (aubour" du Prat, la olane débordée ruina Je fais l'amour cl bois du vin. le chapeau à la main, salua fort civilemenl les quelque~ moulins. Les jours allongeaient. Les D'une main je tiens mon verre dentellières .... El de l'autre ma bien-aimée .... Est-ce un si grand mal?... Peut-être, s'il reconnaissait en lui la vocation religieuse, peut-être composerait-il des oratorios à raYir les anges, ou des tragédies sacrées bien supérieures aux pièces de ce pauvre M. Racine que le Port-Royal a gâté. - J'aimerais mieux qu'il fût procureur, dit M. Barbazanges. Je me veux voir despetitsenfants. - Nous sommes tous entre les mains de Dieu ... Allons, monsieurleConseiller, remettezvous .... Songez que vous remportâtes un prix aux Jeux de la Vierge et que cela ne vous empêcha point d'être honnête homme. 1. Lampe romaine encore employée en Limousin. (JllustraliOIIS Je co~RAD,, (A suivre.) M,rncELLE Til Anu:. SALON DE MADAME R ÉCAMIER A 1.'ABBAYE-AUX- B01s. Peint tar DE JutNNl!S en 1826. - C'est là que ta /'elle amie .te Chateaubriand s11t réunir, dt 1819 à 1849, l'un tûs plus importants et ,us f'lus beau-.: cénacles qu'on ait jamais connus. LEI DEMEURF.S IIISTORIQUES- - , ~'IMPÉRATRICE EUG ÉNIE D APRES W!NTERHAL TER . - (M usée de Versailles.) Cliché Draun, � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Título Uniforme Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Año de publicación El año cuando se publico 1909 Año Año de la revista (Año 1, Año 2) No es es año de publicación. 1 Número Número de la revista 1 Mes de publicación Mes cuando se publicó Diciembre Día Día del mes de la publicación 5 Periodicidad La periodicidad de la publicación (diaria, semanal, mensual, anual) Quincenal Relación OPAC https://www.codice.uanl.mx/RegistroBibliografico/InformacionBibliografica?from=BusquedaBasica&bibId=1753533&biblioteca=0&fb=&fm=&isbn= Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel, 1909, Año 1, No 1, Diciembre 5 Creator An entity primarily responsible for making the resource Tallandier, Jules, Creador Subject The topic of the resource Francia Historia Memorias Crónicas Publicaciones periódicas Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Publisher An entity responsible for making the resource available Jules Tallandier Editor Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 05/12/1909 Type The nature or genre of the resource Revista Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource text/pdf Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context 2020535 Source A related resource from which the described resource is derived Fondo Alfonso Reyes Language A language of the resource fre Spatial Coverage Spatial characteristics of the resource. París, Francia Access Rights Information about who can access the resource or an indication of its security status. Access Rights may include information regarding access or restrictions based on privacy, security, or other policies. Universidad Autónoma de Nuevo León Rights Holder A person or organization owning or managing rights over the resource. 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