https://hemerotecadigital.uanl.mx/files/original/430/20229/Historia_Magazine_Illustre_Bi-mensuel_1910_Ano_1_No_5_Febrero_5.pdf ce9b3c298e6e04a2a15f00591d4f7f2d PDF Text Text , - 1f1ST0~1.ll _ ___;__ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Tn es ,jeune; .\1. Baluzc est sa rani ; 011 le sau- paré, honoraient par des prières cl de, pleurs Yera. François lui-même fait des 1·œux pour le saint viatique, et recomma11d1ient à Dieu la guérison. Je lui ai révélé la tendresse, non l'àme pénitente de )largot. C'était un clair par dépit, mais par remords, et cette ten- matin qui sentait une odeur de messe, odeur dresse l'a touché jusque dans l'àmc. François, de cire et de roses, d'encens et de pain bénit. chaq11e jour, prie Dieu cl fait dire une messe, Les balcons araient leurs draps el leurs guirlandes. Le soleil, tout en or, luisait, tel iln afin que lu guérisses de corps cl de cœur. - François ! cria la Chabrl'lle. li le ~ail. ostensoir. Et dans le ciel, aux couleurs du el il ne me raillr point! ....\h! monsieu r manteau de la Vie1·gc, blanc cl bleu, les sons des clorhes passaient, comnw pes ,·ois Pierre, est-il possible? ... m e se piuna. sur l'oreiller: maJL1110isell<: d'anges. Conlrastin accourut. Le soir mème, la fih re Dans le galetas paré d'humbles llcurs, la redoubla. .\lainlenanl, dans ~on délire, la Chabrelle Chabrcllc, absoute cl communiée. vil'ait dou.-xultail de mvslérieux bonheur. A trarcrs les cement ses dernières heures de vie. Elle avait flammes cl le; ombres de la fiè1Te, clic gardait demandé qu '011 plaç-àl près d'elle son métier la demi-conscience d'un bienfait inconnu, le de dcnlclliêre, cl certain rnlanl inachevé de dcmi-sou,·cnir d'unr joie, la sensation d'une point de Tulle, il Jlcurcttcs cl à fleu rons. Ne lumineuse présence .. .. Soule1·éc sur les cous- démentant pas son caractère, en cc terrible ~ins, les )"eux dilatés cl brillants, les mains moment, clic badinait encore, pour consoler tendues, clic soupirait comme une colomlw 11ndcmoiscllr Conlraslin. - Il faut. madcmo:sellc, que Julienne Sage amoureuse, arnc des mols si imprérus. si purs, si tendres, qu'elle semblait parler i1 s'appli11uc fort pour terminer proprement celle besogne : car, si j'ai commis de grands lliru. péchés, j'ai su, mieux que les autres filles. Le 8 septembre, qui est la fètc de la ,\at:- brodrr la « grossière », la « respectueuse 11 vité de ~olre-Dame, i\I. le curé de Saint-Pierre. et le << picot ... >>. Dites, je vous prie, à ces arec les religieuses et les e~fants de chœur demoiselles, qu'elles ont coutume de tenir portant les cierges, le dais cl la clochclle. leur point trop serré.... Que cc cc rezel ,, est descendit les Quatre-Vingts. Les bonnes fem- joli! ... Que celle bordure est délicate ! ... mes de l'Enclos, les . demoiselles dentellières. \'oilà 1111c bien fragile chose cl qui durera c111rlques bourgeoises mèmc, à genoux sur le plus quP moi .... .\h ! 111,1dcmoiscllc. de f!ràce. 0 (llt11st.-alio11s dt CONRAD.) ne giilcz point ros ycu~ .. .. :\e lllC plaignez pas. Je meurs contente.... li est plus malaisé de bien rine que de bien mourir. - Ah! Margot, ma chère fille .... Quelqu'un frappait' à la porte. 11ademoiselle Contrastin sortit. Il ,. out un chuchotement de voix sur le palier. • - Margot, dit la maitresse dentellière e11 rercnanl, il y a là... une personne qui rnu~ veut parler ... une JJcrsonne que mus aurez plaisir ü reccrnir .... Là... soyez paisible, mignonne.... Je vais le faire entrer .... - M. Broussol '! ... - ~on, non .... Cc n'est point ~I. llroussol. ... C'est un autre... un ami ... c·<•st .... - François ! cria la mourante. El François Barbazanges entra. li tenait ii la main son feutre à grandes plumes. Un manteau gris l'cnreloppail tout entier. li fit quelques pas, rejeta le manteau, et parut en merreillcux habit de rclours et de salin couleur de pmne, chargé d'or, de broderies el de dentelles, comme un fiancé. - Ah! monsieur, est-cc que je rêve'? ... Est-ce rnus. ici, dernnt moi? Est-ce bieu rous? Ils étaient seuls : elle, dressée sur les coussins, les cheveux épars, les yeux fixes, les lèHes oul'crtes, les mains jointes; lui, un genou en terre, 1111 coude sur le lit. L'éclatant soleil s'irradiait autom d'eux, clans la paunc d1ambre. (A sufrre. ) ~lAllCELLE LES BELLES ACTRICES D'AUTREFOIS TI;-.;A YRE. Cliché Braun. MADEMOISELLE GEORGE D'après le tableau du BARON GÉRARD. �L IBRAIRIE I LLUSTRÉE. - J ULES TALLANDIER, ËDITEVR. - 75, rue Dareau, P ARIS (Xtve arrt). -=-=--=-=-c=============== = = = = = == = = = == = = = =======-;,; Son1n1aire du 5" fascicule (S Février 1910.) Il V ICOllTE !JE R EISET • . , MADAlIE !JE ]llvrrEVll.U:. P IERRE DE NOt.HAC . H ENRY B ORDEAUX, . ÉDOUARD F OURNIER. FRÉDÉRIC LouÉE . . Belles du vieux temps : Mademoiselle George 193 Les nièces du Cardinal . . . . . . . . . . . . 196 Louis XV et Madame de Pompadour. . 197 Correspondances amoureuses : L'hôtel de Ferriol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205 Les • mots • de Sieyès . . . . . . . 2o6 Les Femmes du Second Empire : Une Pompadour impériale. (La Comtesse de Castiglione) . . . . . . . . . . . . . . 207 FRÉDJ'..R!C ùlASSVS. de l'Académie Jra11çai:;e. de /'A(adémie f rn11ç.1i:;e. MAHCE1.Lr-: T1x,1rni,:. LuDonc H ALÉVY . E~ CA:IIA JEU : ,~,~ MADEMOI S EL LE GEO RGE T,1n1.r..u nu UARON GÉRARD le" LISEZ-M OT " historique d'une valeur au mo~n~ ' égale au prix de !'Abonnement HISTORIA Paraissant le 5 et le 20 - - - - Magazine litté raire bi-mensuel Fal'ur,tco cl Courtisanes, Aventuriers ou grands. Capitaines, Souveraines ou grande~ Dames, toutes les fig-ures qur appartiennent a l'h1stmre sont des suJels Ct)rtcu,. m1_è· ressan1s et cap11vants au possible. Les rcrsonnagcs ont vécu dans des n11hcu, \T,11s, ils ont aimé, ils ont souffert. Cc sont leurs soul'enirs intimes, leurs mémoires h1sto11ques que nous revèle HISTORIA ; il nous les montre en pleine vie et en plein mouvement, obc1ssant aux appétits et aux passions qui ont jadis âéterminé leurs actes. . Chaque fascicule reproduit les œuvrcs des grands maîtres de la peinture etde l'estampe, tirées de nos musées nationaux et de nos Ôibliothèques publiques. Offerte à tous les Abonnés du M ag~zine i!lc~lré hi-mensuel paraissant l e 5 et l e 20 de chaqu e m oi,, Pour paraitre prochainement : HISTORIA a la bonne fortune de pouvoir offrir gracieu,ement à ses abon nes une gravure extrêmement rare, introuYable dans k commerce, reproduisant un cbef-d'œuvre d'un des plus grands maitres du xvm• siècle : PrÎUGBSSBS et GraQOBS Dames WATTEAU MARIE MANCINI I . rar ARVJ DE BARI NE ! z~&m6arque1nent pour Cythère ---- Prononcer le nom de \Vatteau, ce n'est pas seulement évoquer le souvenir d'un_ de nos plus grands peintres. C'est aussi rarpc;ler l'un des maîtres les plus chatoyanls. ks plus élégants et les plus gracieux du , 1·111• siècle français, le siècle de l'élégance, de la grâce et de l'amour. Mais, parmi les œuvres de Watteau. 11 en est une, l'Eml'a,·q11e111e11/ pour l'ile de Cythère, à laquelle il s'est attaqué à deux reprises pour s'y réaliser tout entier. Et, de l'avis unanime des plus fins critiques d'art, c'est là que Watteau a créé le En vente partout Chcf'-d'œuvre de ses Chefs-d'œuvre Il n'en existe pas, malheureusement pour le public, de copies gravées facilemen_t accessibles. En dehors de quelques épreuves des grandes collecuons publtques et pn• · vées on en chercherait l'ainement dans le commerce. Cette rareté même d'une œuHe aussi justement consacrée a déterminé HISTORIA à en établir une édition spéciale particulièrement réservée à ses abonnés. Cette édition est la reproduction de la composilion définitive de Watteau qui ap~artienl à la Galerie Impériale d'Allemagne, et laite d'après l'épreuve umque que possede la Bibliothèque nationale. Imprimee en taille·douce, sur très beau papier, genre \Vhatman, avec g_randcs maro-es notre Tavure mesure o•,55 de hauteur sur o·,ï2 de largeur. Elle cons11tue un mer~eilleux 1ableau, d'une valeur indis~utable, et peut être placée indistinctemenl dans n'importe quelle pièce de l'appartement. ncenl. BUle Pasricule CONDITIONS d'ABONNEMENT ETRA~Grn. R.1yer les c/11fJ res w11t1les. ~ . J . GratUI·1e nme f Paraissant le 10 et le 25 ABON1\i EJ\l E N l :::i Le billet dou x , d'après - f.~: r ~:~~E: : :: par an aux Abonnés d'un an ETRANGER. 11 fr. splendides gravu res en taille douce Le cou ch é de la mariée, d'apres BEAUDOIN. LAVEREI NCE. - - - · S OMMAIR E du NUMÉRO 10 7 (IO Févr ier 191 0 ) = --.- , LA CROISÉE DES CHEMINS par HEN RY BORDEAUX FRANCIS DE CROISSET. At hom e.-CnARLES·IIE:<RV HIRSCII. Pauvre Jim Tewen ! - JULES RENA i~D. Le sonnet. - Guv CHANTEPLEURE. Névrnse. - PAUL BOURGET, d, l' 1cadémie ~•ançaise. Les yeux et la voix. - 1:At L KEllOUX. La maison de danse. - SULLY-PRlJDHOMl\Œ. D1stract1on. - MARCEL PRi,VOST, de l'Académie française. Mon romancier.- EMILE POUV!LLON. La Chambre. - HE:<Rr DE RÉGNIE R. Le mauvais soir. - RE~1:• BAZIN. de l'Académie française. Le blé qui lève. - MAURICE KARHÈS. de l',\cadémte trancaise. Isola Bella. - LfoN DE TINSEAU. Contre-mine. - MAUtHCE DONNAY, de l'Académie française. Orientale. - H.-G. WELLS. La guerre dans les airs. - GEORGES COURTELINE. La paix chez soi. 1 1 d'éviter des erreurs, prière d'écrire très tisible111e11/ toutes les i11dicat1~011s . 1 Ajouter 0 fr. 50 pour l'envoi de lu pnme. de l'Aca.témie Française '' LISEZ=MOI '' ------ 2 2 Qfr· plus l'allhnchis•ement postal des 24 fascicules Pn x pour !'Année : Sltivant le lieu de residcnce. Paris. . . . 2 fr. Soit pour Paris. . 2 2 fr. Province et Co,u .. ics. . . . 4 fr. Province et Culonics 24 fr. Etranger . . . . , 8 fr . 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PARIS. - ..4 r. ROl'\~CF.. - ~ r. LBS Drnnoes HIIIOUIBUSBS • SOPHIE MONNIER MAITRESSEd: MIRABEAU Pa r Jean RICH EPI N, LISEZ-MOI premier Maaazine littéraire francais, publie tout ce que la littérature a produit et produit journclleo1ert de rcmarquablè comme idées, comme sty,e ou comme composition, sous un tr~s petit volume. de format élégant. lmpnmée sur beau papier, illustrée de jolies gr:1vures. cette sr lendide publication réunit Ious les chefs•d'œuvre el constilue la seule et véritable bibliothè4ue idéale. LISEZ-t,1O1 - actuellement dans s,1 cinquième année d'existence - a pu_blié, pen· dmn ses quatre premières années, des _centarnes de nouvelles, contes,_fanta1s1e~, etc. signes ècs plus grands noms lie la lmerature, et toutes les œuvres maitresses, ~7 Homans et 35 Pièces de théàtre. c.-(~).., . 1 MAGAZINE LITTÉRAIRE ILLUSTRÉ BI-MENSUEL 0 r - - - - -- 1 l1 E n v ente r artout: Libraires, 111arcllands de J ournaux, Kiosques. Gares. P ttix : 60 Centirne s ====== J. Par le 228 . . . . . . . . . 23o La vie amoureuse de François Barbazanges . 23 1 Notes et Souvenirs . . . . . . . . . . . . . . 23<) PLANCHE HORS TEXTE HIST ORIA Mademoiselle George 22i E D.IIO:-SII ET J ULES DE GOKCOURT. Fragonard TALL E.11.\XT DES R1:,1ux Marion de Lorme . B EAUM E, A BRAHAM B o ssE,' C OCHIN, C ONllAD, F RAGONA RD, FHILLEY, b:.ll'On G' ERARD, MEISSONIER, llioNSIAU, NATTIER, ÜLLIVIER, OUDRY, Sc11or1 N, Î 011LET, ETC, "LISEZ-MOI " historique ~ J m.Es CLARETIE . . . . Kléber . . . . . . ILLUSTRATIONS FPrime Gratuite BELLES DU VIEUX TEMPS Mémoires . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 3 L'hygiène <le Volta,re . . . .. . . . . . . . 22 1 Napoléon et lesfemmes :MadameWalewska 223 GÉ:--ÉHAL DE M ARBOT . -T. G . . . .. . D'APRÈS LES TABLEAUX, DESSI~S ET F.STAllP[S DE: - l T ALL A NDI E R, 75, rue Dareau, PARIS (XIVe) V1coMTE DE REJSET ~aitre dans Lt1 1 théàlre, le conquérir dès le femme qui renait de s·étcindre dans le plus lie;uté al'aicnl rendue célèlll'c entre loulcs, plus jeune ùgc, en deYcnir uuc gloire sans obscur abandon, et que, je ne sais pour et qui arail ru jadis l'Europe entière it ses riralc, telle fut la destinée de Mlle George quelle cause, l'état <:il'il arait rajellllic de pieds ! jusqu 'au moment oü l'âge la contraignit, sui· deux ans ! Rivale de Mlle Duchcsnoy cl de )]lie Mar~. le tard, à la n•traile défini tire. Elle consacra C'étai t une ,·ieille personne au r isagc elle a rail goùté toutes les Ï1Tcsscs de la .,Joire . 0 ses loisirs à écrire ses Mémoires cl, si la làdH• rayagé, mwahie par un si colossal embon- r n rnlerprétant d'u ne triomphante manière ll's fut longue à accomplir, clic l'ut en rcrancbe point que les passants se retournaient sur son grands rob de la tragédie et en incarnant l'acile car les souvenirs abondaient, successircmcnt toutes les héroïnes lous passionna11ls, dorés de gloire du théùtre romantiqu e. Elle arail scénique, étoilés des uccès relenlisn1 les empereurs et les rois atsanls. lcnti fs à ses moindres caprices l'l .\Ille Geo rge incarna l'arlistc les plus grands comme les plus Loule-puissante qui ne relève pas p11issa11ts s'étaient disputé ses sondu j ugement de la l'oule. Cl' tlC rires; puis les années étaient n:foule domptée et soum ise, allcnnues, alourdissant sa démarch!', dric 11 sa parole cl 11 son geste. cmpàtanl son l'isagc el assourdisl'acclamait dans ses moindres rôles sant sa 1oix: il aYait fallu renonrt•r l'i s'enthousiasmai t a ux accents de aux sucd•s et aux orations et lutlt•r sa rnix , 11ui, telle la lyre antiqur, contre les difficultés matérielles dl' la conduisait aux plus hauts soml'cxistcnec cl les tristes réalités dl' mets de !'Art lyrique ! .\ près aroir la l'ic. Une septuagénaire obbc l' i com1uis les populations cl la mu!presque infirme, voilà loul ce qui lilude, fülc George sut asserrir était resté de celle qui avait éll: aussi leur mailrc à ses lois, et Marie Tudor et Lucrèce .Bol'gia. clic fut l'amanlc le pins longll'mps après arnir été Iphigénie et Clytemsourcrainc de ce t am:int formidanes tre, de celle qu i, au seul son de ble, <lecc mai:rc tout-puissant mais sa l'Oix, faisai t jadis frémir 0 11 rnlage, en un mot de Napoléon! plN1rcr une salle entière. Tant de gloire cl de succès deLorsque sonna pour elle le péniLle raient peu à peu s'éteindre et Lous moment de la retraite, elle arnil ces éclata nts triomphes prendre fin passé soixante ans et elle cssarn bien humblement : dans la lislc des d'augmen ter ses insuffisantes re~inhumations du 13 j anricr ,rn67, rnmccs en ouvrant um' classr dl· publiée par le Journal rles De'bats, déclamation où clic fo rmerait dc·s on lit celte simple nwnlion : <( }Ille élèYes qui recueilleraient les g-ra11\Vcymer, décédée à soi xante-dixdes traditions de ses rùles et s'inhuit ans, 5 1, rue du llanelagb. >i spin•ra ic11l de sou laient. )lais l'inParmi tous les lecteurs qui , d'un succès a,·ait bien l'ile découragé œil distrait, parcouru rent ces li~es premiers efforts : l"ieillissan l<· gnes, il en est bien peu sans doute et appaunie, elle était restée génédont l'attenti on ail été attirée par reuse et prodigue, entrainée par cc laconique renseignement ; le ~es goù ts de dépenses cl son cléfau l J\IADE~IOISF.LLE GEORGE. nom de Weymcr était ignoré, cl, d'entendement. Il lui arni l fall u D'aprè:; une lithographie wo11;-me ,te 1828. mème chez ceux qui aYaient connu renoncer à son entreprise et c'est jadis celle qui Yenait de disparaialors qu'elle était renue échouer tre, ce nom banal ne pomait éreiller aucun passage. Depuis quinze ans, elle l'i rait a solitaire dans ces quartiers lointains que l'asom enir. Mais ce qui, à bon droit, pourra l'écart dans ce petit coin de la hanlicuc par i- grandissement progressif de la capitale n'ayait paraitre étrange, c'est quo ni le jour ni le sienne, et, à la rencontrer paunemcn l Yèluc pas encore mis à la mode. C'es t dans cette solilendemain du décès aucune note biogra- déambulaul daus les rues paisibles de Passy, tude presq ue proYim:iale que l'idée lui Yiut p!Jjque, aucun article nécrologique ne soit nul ne se serait arisé que cette ruine informe de rcriuc ses heures de gloire et de bonheur Ycnu apprendre au public quelle était celle c'élaiUlllc George, crllc que son talent et sa en écrivant ses )[émoires. Elle arail été mèléc Sorncr.s. - .1Lémoires i11éd ü.~ de Jl/lle George, publiés par P.-A. Chéramv. - R11cyclopédie des gens .du 111011dc, par Ouri·.1·. - /Jiographie des co11temporni11,,. - 1. - lltsTORt.1. - Dictio1111a1r1· de la rom·rr.iaFt1s.:. S. lion. - Bingrapf,ie générale de Didot. - Galerie historique de la Co111Mie-F1·a11ça1se, µor E. de ~lannc rl )lcnrtricr. - Né111oires d'.J/exandre D11mr1.,. - l'or/rai/., co11lempurai11.,. ,J,, Thi•o- philc Gautier. - llistoire de l'rrrt dra111atiq11e. de Théophile Gautier. - Les belles femmes de l'a,·is, ,dclll. - Jour11al in time de la Coméd ief,'1•a11ça i.~e, par Ll~orgrs d'llcill~·. 13 �r- 111STO'l{1A i1 La nt d'érénements au cours de sa longue existence, clic arait ,·u tant de choses el connu tant de gens, elle amit vécu dans l'intimité de tant de grands personnages, que le récit de ses arenlurc ne pouvait manquer dïntérèt ; c't:lail un moyen tout trouré peul-être de se procurer ce nécessaire qui lui faisait défaut et, sans larder, elle se mi t i, la brsogne. Peu confiante dans ses propres forces, elle arn il chargé un ami de classer et de mettre en ralcur ses notes cl ses souYcnirs, mais le lraYail une fois acheré ne lui donna pas satisfaction entière: elle jugea le )[émoires empreints de trop de banalité cl de fantaisi e, et il lui embla (JUÏI rendaient mal le tableau de son cxi~tencc si remplie rt si mournmenléc. Elle YOulul essarcr de tracer elle-même le récit de es a,enl~rcs cl c décida it prendre la plume. Cc sont ces cahiers écrits en courant, sans prétention à l'élégance ou mèmc à la correction, restés ignorés pendant de longues années, que le hasard d'une rente a fait tomber entre les mains de )J. Chéramr. li Yient de les mettre au jour en les ac~ompagnanl d'une curieuse préface, et nous de,·ons l'en remercier, car ces page , toujours originales cl ouvenl naïYcs, sont dignes de piquer notre curiosité. La forme en est lourde cl massire, cl le style défectueux : on y derinc presque it chaque ligne l'inexpérience de la mémorialiste, mème les règles le plu élémentaires de la• grammaire y sont souvent négligées; mais on y sent en rcrnnchc l'accent de la Yérilé, car lorsqu'elle reul se ,·anler arec quelque peu de complaisance, clic C'Sl tolalcmc.nl incapable de nou lcdis imuler. Ce qui cor c encore ces Mémoires, ce sont les nombreuses parcnlht·ses que l'auteur a cru deroir y ajoull'l' . Après chaque récit d'une anecdote qui lui parait piquan te, après chaque de cription d'un tableau qni lui semble particulièrement curieux, )Ille George ajoute 11uclq11es naïYcs réflexions qui s'adressent à )!me Dcsbordcs-Yalmore, à laq uelle clic a dédié son manuscrit : « En vérité, ma bonne \'almorr, lui écrit-clic, il faudra une plume comme la rôlre pour faire raloir ces détails qui sont rrais. Je uis une grosse hèle, incapable d'en tirer parti, mais, raconté par 1ous, loul cela dcriendra charmant! l> Car ces )lémoircs, il parait l,ien certain que )Ille George n'a rail pas l'intention de les fai re paraitre tels que nous les lisons. Ce n'en était en somme que le brou illon el la quintessence 11u'cllc destinait à son amie plus compétente en l'art d'écrire, pour qu'elle le remaniât cl lui donnât une forme plus correcte cl plus allrayante. Le souveni1· sur lequel elle s'arrête avec le plus de complaisance, on le devine, c'est celui de ses amours arec Napoléon et c'est assurément le chapitre qui nous intéresse davantage tant par la qualité mème du héros que par le jour tout nouveau sous lequel elle nous le montre. Si elle ne s'est pas vantée, si son récit n'est pas totalement fantaisiste, il est bien certain que l'empereur nous apparait "-------------------------sous un tout autre jour que celui sou lequel nous nous le sommes toujours Oguré. Cc maitre autoritaire et soul'cnl brutal, qui ne mil d'ordinaire dans la lemme que l'inslrumC'nl banal de ses fantaisies ou de ses conroitiscs, devirnl auprès de )tlle George, aimable cl pres•1ue galant: cc despote qui n'a plus même un rpgard, une fois qu'il a salisfaiLson caprice, pour celle qui en a été l'objet, restera pendant des années, pour la tragédienne, un ami lendrc, attentionné cl Odèlc! 'ous aYions pu croire que 1apoléon n'arail eu de Lendresse que pour les deux impératrices : )Ille George nous apprend que pour clic il eut Lous les égards et toutes ks délicates ·('s : il oubliait à ses cotés le fardeau du pou mi r, le souci des alfaire-s cl retrouvait auprès d'elle une humeur enjouée, pleine de riracité cl d'abandon. S'il est permis de suppo er que l'héroïne a mis une trop orgueilleuse complai ancc it nous peindre Napoléon sous les traits du pin parfait chcYalier ou du modèle des amoureux, il e l bien certain, en tout cas, qu'il cul pour clic un attachement réel et durable, et l'on comprend aisément qu ·c11e ail été Oèrc d'aroir in piré un pareil sc11Liment. .\u déclin de sa rie arenlureusc, c'était cc sou,·enir qui lui semblait le plus glorieux cl celui qu'elle ne se la ail pas d'éroquer. ()ès ses jeunes années sa vie e l un wai roman d'arcnlurcs. Marguerite-Joséphine Wcymcr était née lt Bayeux, le 23 férricr 1787; son père était à la fois acteur et directeur d'une troupe tlié.1tralc qui faisait des tournées en prol'incc, r l sa mère, qni figurait au nombre des actrices, tenait l'emploi des onbrettcs. Cc fut, dit-on, pendant une représentation de /a Belle Fa mière que la petite Olle l'int au monde. r l c'est ur les planches d'un théùtrc qu'elle Ot ses premiers pas. Entre les portants des couli sr où se pa~saienl ses journées, elle assistait aux répétitions et ne perdait rien du spectacle qui se déroulait sous ses yeux. Le goùl du théàlrc s'ércillail chez celle enfant intelligente rl avisée, dont la mémoirr cl la mimique étaient déjit surpn•nanlcs. Douée d'un esprit d'imitation incroyable, clic montra bienloL des dispositions si étonnantes que son père n'eut garde de n'en pas proOtcr. Elle renait d'aroir cinq ans lorsqu'elle parut en public poul' la première fois, cl dans <1 Paul cl \ïrginic » uü elle débuta, la petite actrice par la perfection de son jeu al'ait conqui tous les sull'ragcs. L'enfanl allait <lcrcnir en peu de temps l'étoile de la troupe. Le Jugement de Pâris, puis Les Deux Ch asseurs et La Laitière lui ralurenl de nouveaux succès. Un soir, Mlle 11aucourl, de passage à Amiens où séjournait alors la petite troupe nomade, YÏnL donner une représentation au théàtre de la Yille. Elle voulut voir ce petit prodige dont tout le monde parlait, la fü venir, l'interrogea, el lui fil répéter quelques fragments de ses meilleurs roles. Émerveillée d'abord par sa beauté, elle le fut bien dal'antagc par l'harmonie de ses mourcments, par la gràcc de tous ses gestes el la sûreté de son accent. Elle dcl'ina que celle enfant arai t en clip l'étofle d'une grande artiste et demanda à son père de la lui conOer pour se charger désormais de son éducation théàtralc. C'était renoncer au plus clair de son gagne-pain ; l'impresario se fü quelque peu prier pour se séparer de son étoile, m1is les supplication de sa fille triomphèrent de ses hésitations, cl un beau malin, mie Raucou rt qui était rcntnic à Paris vil débarquer chez elle sa noul'cllc élère. La célèbre artiste ne s'était pas trompée, celle enfant de la balle dcrail dcYcnir une grande tragédienne. Durant dix-huit mois, elle la fit travailler sous sa direction el, le 23 norembrc 1802, elle la faisait débuter à la Comédie-Française. Bien qu'elle ne fût âgée que de seize ans /1 peine, le role qu'elle interpréta était celui de Clytemnestre. Ce per onnagc, qui semble si peu conl'enir à une frêle jeune fille, était cependant celui qui s'adaptait le mieux à sa beauté sculpturale et à sa noblesse d'attitude. Ses débuts furent un érénemenl sensationnel : une cabale lt!rrible s'était élerée contre celle jeune débutante, qui o ail se poser en riralc de Mlle Duchesnoy ! Depuis l'été précédent, celle-ci régnait en souveraine dans la tragédie, cl elle arail si bien su remplacer sa beauté absente par l'ampleur de son talent el par la chaleur de sa Lendresse, qu'elle s'était créée <le nombreux et déroués partisan . Quel attrait pour un puhlic enthousiaste comme celui d'alors que de Yoir débuter celle jeune élè"e de seize ans dont on disait merl'cille et cl!! la mettre aux prises avec a ri raie! Qui l'emporterait dC's <leux? L'opinion se plssionn1it. <1 On as iégcail le bureau de location pour avoir des places, ll nous dit Mlle George en nous faisant le récit de cette représentation fameuse; << à midi , la foule encombrait déjà toutes les i~sues du thé.Hrc cl à quatre heures et demie, pour entrer par la porte des artiste , on rut obligé de foire venir la garde pour frayer un pas age à Mlle Raucourt 11ui Ycnail de se Iouler le pied cl qui rotJ lail pourtant me souLenir par sa présence. Ah! celle soirée pourrai-elle jamai ètre oubliée! » Devant celte aile bondée, remplie de toutes les célébrités du momcnl , encouragée par les applaudissements de Jo éphine et de Napoléon, Mlle George remporta un triomphe : <I Tu as le droit d'être fière ! 1, lui dit ~Hic Raucourt en l'embrassant. El les jours sui\'ants son succès ne fut pas moindre. Il n'était pas aisé pourtant de triompher d'une riralc comme Mlle Duchesnoy, mais ~Ille George était belle tl cc point que même sans talent elle. eût conquis Lous les suffrages, el celle dernière qualité ne lui manquait pas. Chaque soir, les partisans des deux femmes com battaient avec acharnement pour le triomphe de leur favorite cl, pour mellre fin à une lutle qui menaçait de devenir trop vil'e, l'autorité dut inlerrenir. Chaptal contenta tout le monde en exigeant que les deux rivales fussent nommées sociétaires el en limitant à chacune d'elles le rôle mérité par leur Laient. JJf.llDE.M01SELLE GEO'R,GE - -... l'n soir qu'elle \'(•nait d'interpréter, arec sut calmer ses impatiences cl la laissa s'éloid'autant plus à tenir secrète; et 1111 impirnn succès ordinaire, le rdlc d'Idané, <lans gner sans.a,·oir rien cx_igé de sa pudeur expi~oyah!c. ord.-c d'exil aurait été la punition /'Orphelin de la Chine, elle l'it arri\'cr chez rante. Mais celle rcrlu chancelante ne deman1mmcdiatc de son manque de discrétion . clic, à l'hôtel du Perron, où elle habitait en dait pas, ans doute, à ètre ménaaée trop On dit qu'à l'instar de Napoléon, ,\lcxandrc ' la seconde 0 séance, garni, le prince Sapicha, l'un des hôtes les 1ongtcmps, car, des ne fut pas insensible à ses charmes · il est plus assidus de la Comédie, expert en 11alan- Mlle George couronna la flamme de son tout. en tout cas, qu'il la combla de fareurs ' ccrtam, leric el arbitre de toutes les élégances._..'.'._ Une puissant amoureux. et de présents ..\ Pétersbour110 et à Moscou , gerbe de lilas blanc à la main, le prince l'Cnait Durant cinq années, clic continua à faire elle se fit applaudir dans tout son répertoire lui exprimer l'enthousiasme que lui inspirait aux Tuileries ou à Saint-Cloud de fréquentes cl se ?urpassa dans Mùope, qui fut pour clic son Laient. Le logis banal qu'elle al'ait choisi et discrètes risites, acrueillic toujours par son un Lr1omphc. Lorsque éclata la uerrc avec lui semblait indigne de toulcn les perfections maitre arnc la mèmc faveur. Mais un soir, le la Russie, clic voulut rentrer en ~~·a nec, mais qu'elle réunissait en elle, et il rnnail 0oalam- 7 mai 1808, c'est vainement qu'on allendit, . le tsar s'opposa il son départ : ment 1m apporter, caché sous des fleurs, l'acte au thé,Hre, la grande tragédienne, qui devait .-. c:es_t pour rous disputer il Xapoléon, de donation d'un petit hdtcl qu'il avait acheté jouer Manda ne dans I' Al'Laxercès, de Del ri eu. lu, d1sa1t-il, que je lui ferais le plus Yolonpour elle. L'hùtcl, situé rue des tiers la guerre! Colonnes, arail été meublé par - Mais, sire, ma place n'est ses soins et prèt it liabiler le soir plus ici, je veux rentrer en mèmc. Ji'rancc ! 1<'s Mémoires de Mlle GcJrgc - Laissez prendre les dcrants nous ont dépeint les élégances à mon armée, Madame, elje ,·ous qui s·y lromaicnL rassemblées. y conduirai moi-même, réponLa chambre il coucher en quinzcdit galamment .\lexandrc. sC'izc lilas tendue de mousseline - )lieux ,·aut allcndrc, en cc brodée, la salle à manger tout cas, que les Français soient rn blanc, cl le salon en soie à ~ Ioscou, j'aurai à patienter carmélite agrémenll;c de rclours moins longlemp , lui répliquait noir. Tel é-tail à cc moment le Mlle George arec à-propos. dernier mot du luxe le plus rafSi la réponse n'a pas été arfiné. rangée pour les besoins de la E~t-il Hai que le prince Sacau~e, elle est d'une bonne Franpil'ha ne reçut jamais le salaire çaise cl ne manque ni d'allure 11ue mfrilait sa générosité, c'est ni de crùnerie. ce qui pourra paraitre in\'raiEn 18 15, la haute protection semblalJle quoique notre héroïne de l'empereur lui rourritlcs porn'hésite pas à nous l'affirmer. tes de la Comédic-Françai c, cl 11 est permis également de se les cinq années de son abs<'nce lui montrer sceptique au sujet de cet furent, dit-on, comptées rommc autre adorateur de quaranlc-cinrr si elle @ùl été enexercicc. A ans, dont elle nous raconte les Dresde cl it Erfurt, elle a,·ait joué délicates attentions, qui présidait devant un parterre de rois; sa à sa toilette el qui, pour lui poser branlé était dans tout son éclat des papillotes se scnait de hillcts et son Laient était à l'apogée, de cinq cents francs; sï l fàu Leng,rü~ aux_ leçons de Talma, qui core l'en croire, clic resta ins1•n1 ava, l puissamment aidée cl de siLle it ces raffinements de délison amitié cl de ses conseils. catesse. Lorsque vint la Restauration Mais il n'est peut-être pas difses sentiments bonapartistes' flcilc de deYiner le mobile qui la qu'elle anlchait rolonticrs, n~ pous c à nous affirmer qu'elle cadraient guère arnc le retom· ne reçut jamais ces amis trop disMADEMOISELLE DL'CIIESNOY . des Bourbons; aussi, après tinc crets ailleurs qu'au foyer de la D'apres 1111e lithographie de 1823. l1:gèrc incartade, elle reçut du duc Comédie-Française. de Duras l'ordre de s'éloi"ncr de Cc fut, en effet, vers celte époParis, cl de n'y plus paraitre sur que qu'rlle altira les regards de Xapoléon . Les Sans un mot d'adieu à personne, cl dans le héros de l'antiquité étaient à la mode, l'empe- plus grand mystère, l'étoile du Théàtrc-Fran- a~cun_ théàlre. ~~ais Louis .\:\'Ill arail trop reur partageait l'enthousiasme général pour les çais était partie pour la flussic, cl lorsqu'on d esprit pour lcmr longtemps rigueur à Mlle G1:ecs el l_es R~mains de la grande époque, cl YOtÙut l'arrèter, elle avait déjà passé la fron- G~o:gc, et, au bout de quelques semaines de perulence, cc fut Je ricnx sournrain lui-mème frequcnta1t ass1dùment le Tbéàtrc-Français. li tière. qui lui rouuit les portes du Thé.Hre-.Français. eut I;' désir, un beau soir, de complimenter On la retrouva /1 Pétersbourg, oi, son Cependant la grande artiste était d'humeur s~ul ? seul la belle tragédienne qu'il applau- succès fut immense. Yagabondc. d1ssa1t arnc tant de plaisir, cl le Odèle Constant, On ne sut jamais bien le Hai motif de cette ~n '1817, elle partait de nourcau et s'en dépèché en toute hàte, eu l ordre de la rame- fuite inopinée : les uns ont roulu y YOir Je allait _à Londres, interpréter les grands roles ner sans retard à Saint-Cloud. ~Ille George désir d'aller rclrou,·cr le danseur Duport, qui de rcmes de la tra"'édic classique· elle a mit nous a laissé le récit circonstancié de celle venait d'obtenir un engagement, et qui passait 0 ' ' I . entreYue_, C"l el!e nous indique de la fa~·on la it cette époque pour ètre son amant; d'autres, celte ois, quillé les Français pom· n'y plus plus tlmre qu clic était encore toute neure au contraire, ont prétendu que son départ rentrer. Ce fut sur la scène de l'Odéon, puis lorsqu'elle arrira à cc premier rendez-Yous. n'arail pas été Yolontaire; Napoléon a1·ait été sur celle de la Porte-Saint-)lartin, dirigée par ll_ar_el, son ~ourcl amanl, qu'elle reparut aux NapoIcon ' s'y montra, à l'en croire, l'amant le irrité, dit-on, de la mir afficher celle impéplus tendre cl le plus délicat. A sa prirre, il riale liaison, que sa longue durée l'obligeait cotes de )Iarie Donal et de Frédérick Lemaitre et c'est là qu'elle remporta ses triomphes le; 0 �111STOR,.1A - " - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - J plus L:clatants dans Mal'ie '1'1ulo1·, la Toni' de Nesle et Lucrèce Bol'gia. <! Elle est sublime, »disait, en parlant d'elle, Victor Jlugo, après l'avoir n ic incarner son héroïne. Et c·est qu'en ellet elle était apparue telle que l'avait rèvée le poète! Elle triomphait aussi bien dans les drames de l'école classique, que dans ceux de l'école romantique, cl ralliait unircrsellcment tous les suffrages; on ne verra plus de pareille .\ grippinc, el Shakespeare n'aura jamais de semblable interprète. La puissance de son geste, la pureté scu!plurale de ses lignes, l'étendue de sa voix , à la fois sonol'C cl flexible; enOn le feu hrùlaul de ses regards, tour à tour empreints de douceur ou de menaces, tout contribuait à forcer l"admirntion cl it déthainer \"enthousiasme. En 18'~9, clic se décida à quitlc1· le thé.Ure; cil,• donna , le ?.7 mai, sa représentation de retraite, aux cotés de Rachel, et, en 18:,;:;, clic parut sur la scène pour la dernière fois. Elle jouait Rodogune el, malgré l'embonpoint qui l'avait enl'ahic, ce fut pour clic un dernier triomphe. Pendant quatorze ans clic se sm·vécut, mais ce n'était plus que l'omhl'C d'el\c-mèmc, uni<1ucment absorbéc par ~es érocations du passé qui lui faisaient oublier les tristesses de l'heure présente! « Tous ces sournnirs me sont bien cher, , écrirait-elle, cl c·cst pour moi une consolation bien douce de n'avoir jamais varir dan~ mes affections. Je suis panne; que m'importe? Je me trouve riche par le cœur el par mon déroucment à ccUe <c immense I> famille qui m'a tendu la main dans ma jeunesse. .l"aurai l'honneur de mourir arec mes premiers sentiments. Je n'aurai pcul-èlrc pas de quoi me faire enterrer, c'est trè;' possible, je n·étais pas fail c pour aroir du bien au soleil. Mais j'aurai quclcrucs pelletées de terre et quelques ncurs de mes amis. Que faul -il de plus ! 11 JI semble qu'elle cùl prérn d·avancc le sort 'flLi l'attendait, car ses dernières années dcYaienLètre prniblcs ! Ces belles mains qu'admirait Xapoléon et qui avaient remué tant de joyaux s·étaienl, sans doute, trop souvent ouvertes pour obliger les amis et soulager les indigents, car elle Hait, Jorsqu·ene mourut, clans un éta t roisin de la gènr. Elle s'éteignit doucement après ètrc restée alitée pendant cinq semaines. Hodogunc avait été son dernier triomphe, rllc rou lut s'endormir sur cc brillant souvenir. (! Je d{>sire, al'ait-cllc dit, ètrc enlcrrfr arcr le manteau dr Hodogune. » Et l'on dél'éra fid1\lemenl 11 Cl' désir snprèmc ! \ ·1co.,1TE oE H.EISET . Les nièces du Cardinal Le 11 seplembrc L161.7J• nous riines arrircr d·1talie trois nièces du cardinal Mazarin et un neveu. Deux sœms ~Jancini el lui étaient enfants de la sœur cadellc de !'Éminence; et la troisième nièce éLail Martinozzi, fille de la sœur ainée de ce ministre. L'ainée des petites füncini était une agréable brune qui avait le visage beau, âgée d'enriron douze 0 11 treize ans. La seconde était brune, avait le visage long et le menton pointu. Ses yeux étaient petits, mais r ifs; et l'on pouvait espérer que l'àge de quinze ans lui donnerait quelque. ag1·ément. Selon les règles de la beauté, il était néanmoins impossible alors de lui en allribuer d'autre que celle d'aYOir des fossclles à ses joues . Mlle de Martinozzi était blonde : elle avait les traits beaux et de la douceur dans les yeux. Elle faisail espérer qu'elle serait effeclÎl'ement belle; el si nous eussions été assez bons astrologues pour deriner dans sa physionomie les arantagcs de sa for tune comme on jugea ceux de sa beauté, on eùt su en ce temps-là que sa destinée lui de1•ait donner une grande qua,lité. Ces deux dernières étaient de mème àge, et on nous dit qu'elles avaient environ neuf à dix ans. Mme de Sogenl. les fut recevoir à Fontainebleau, par ordre du cardinal Mazarin ; elle présenta à la Reine le ncrcu et lrs nièces de son ministre. )!me de Senccé offrit à la Heine de les aller voir le lendemain et de lem aller faire un compliment de sa part ; mais on lui lit entendre que le cardinal ne souhaitait point qu'on les visitàl. Quand cet oncle si réréré, si heureux et si puissant, vil arriver ses nièces, il quitta la Reine aussitôt qu'elles entrèrent dans son cabinet, et s'en alla chez lui se coucher. Après qu'elles eurent rn la Reine, on les lui mena; mais il ne montra pas de s'en soucier beaucoup : au contraire, il fit des railleries de ceux qui étaient assez sots pour leur rendre des soins; et malgré ce mépris, il est certain qu'il avait de grands desseins sur ces petites filles. Toute son indifférence là-dessus n'était qu'une pure comédie; et par là nous pouvons juger que ce n'est pas toujours sur les théàtres des farceurs q ne se jouent les meilleures pièces. Le lendemain, on ramena les nièces chez la Reine, qui les Lint quelques moments auprès d'elle pour les mieux considérer; et le cardinal Mazarin y vint aussi, qui n'en fut pas plus touché que le premier jour. On les montra ensuite en public. Chacun se pressa pour les voir, et les spectateurs se forcèrent de les traiter tantôt d'agréables et tantôt de fort belles : mèmc on leur donna de l'esprit par les yeux; cl toutes les choses qui peurenl ètre louanges leur furent amplement allribuées par leur libéralité. Pendant que les courtisans s'empressèrent de parler sur ce sujet, le duc d'Orléans s'approcha de l'abbé de La Rivière cl de moi, qui causions ensemble auprès de la fenêtre du cabinet , et nous dit tout bas : <! Voilà tant de monde autour de ces petites fül cs, que je doute si leur vieesl en sûrcté,ct si on ne les étouffera point à force de les regarder. 1> Le maréchal de Villeroy s'approcha de lui en même temps, qui avait une gravité de ministre; il lui dit aussi : « Voilà des pcli tes demoiselles qui préscntcment ne sont pas riches, mais qui bientot auront de beaux ch,Heau x, de bonnes rentes, de belles pierreries, de bonne vaisselle d'argent, cl peul-èlre de grandes di gnités; mais pour le garçon, comme il faut du temps pour lo faire grand, il pourrait bien ne mi r la for tune qu'en peinture, >> voulan l dire que son oncle pourrait tomber arnnt qu'il fût en .'tge de l'élerer bien haut ; en quoi, sans y penser, il prophétisa entièrement. Les filles sont devenues plus grandes dames qu'il ne croyait, el lé garçon n'a pl)int en effet joui de son bonheur, puce que la mort le déroba à la faveur de celui qui aurait pu le mettre en 6tat d'èlrc respecté de tout le monde. JlAJJA~IE DE 1\lOTTE \' LL LE. Clich~ Giraudon. JILIRll•:-.Jnsi:PIIE DE S.uE, D.\l'Plll'\E nE F tU7'iCF.. - Tat-lea11 de :-SATTIER. (Mus,!e de J'er sailles.) Louis XV el Madame de Pompadour PAR PIER.R.E DE NOLHAC CHAPITRE IV Le triomphe de la Marquise (su i /1') Lr petit ~héâtrc rnnait d'être transformé, pour deremr un théàlre d'opéra. On arait ronslruit une Yéritahle salle dans le GI'and E~ca~icr des.\rn ba,$adcurs, où jadis Louis :XL\' Ja1>a1l l'nlrndrr dPs S)ïllphonie,- <'I donl Il' large raissl'.111 ,c· prètait it des ,1111{>11age111cnts dr cr g-rm·r . La 11ourcllc salle arait une scrm• ingénieusrn1en1 disposée pour le mo11rrmrnl des machines. Comme l'escalier serrait dans certaines circonstances, par exemple pour la procession des Cordons .Bleus, Ioule la conslruclion élait mobile el s'enlevait et se n·plaçait it rnlonlé. 11 fallait dix-sepl heures pom la pr<'mit•rt• opfralion, ri11µt -1p1alre po111· la srcondl'. r i la dt:pC'nse d'installation étni t 111onlre. tont compris, à soixante-quinze mil!,, li1Trs. Lr public malintcntionnr pal'l,ùt de som1~es (w~uco11p f lus fortrs encore, qui auraient ele engloul!es dans cette fantaisie. connne dans Lous les bâtiments de la marquise. Celle-ci finissail par s'en émomoi1· cl 1111 jour, it ,a LoiIci L e. au milieu du tf';.<:11:' alle111if 'flli rec·111' iliai1 St'. n,oindres 11·11·c1It!°',, t , • l �'--------------------------- Louis XV 'ET .MAD.llJJŒ DE 111STO'J{1A rH· \l,:Jaignail pas de rt:lulrr Jps mL"disanN•s : ~on Ext·t•IIPnt·t• dPp11is sa co11rtr an1liassadP it « Q11'rst-c1' qu'on <lit, 4uc le noul'eau lhéàlrr \ ïennc. 1i't>st pas ltommr 11 lai~~1•r :unoi11dri1· coùtc deux millions? Je rcux bien que l'on lt's pririlègcs de sa charge. Lr jour rnèm~ oit sache qu'il ne coùte que Yingt mille écus, ri il prend son année, il écrit au Roi une lettre jr rnudrais bien sarn:r si le Tioi ne peul « lrès respccturuse, mais très forte l>, ponr meltre cell t' ~ommr i1 rnn plaisir! Et il en proteslt'r contre les abus introd11ils par M. de pst ainsi dt•s maisons qu'il b:Hit pour moi! )> la \'allihP. L,, Hoi n'ayant pas fait dt• répon~l', Les maisons, it la 1·érité, coù1aie11Lplus cher il afl't•clt' <le prendre cc silt•ncr pour 1111 aC'quit•sq11 c la transformation du Grand Escalier de rt•mcnt. Il l;iissr rétablir le pelit théùtrc, enYcrsailles; mais les déroralions, les uabits, lrré pour les cérémonit'S d11 1er ja111'irr·, cl les gratifications aux musiciens, entrainaient commencer lrs répétit:ons; puis il enroie ses d<'s déprnsrs considérables ..\. la lin de la ord res : nu lle roilure de la Cour ne sera prPmièrc année, Ir directeur du nourrau f:rnrnic clérnrmais sans billet signé dr lni: lrs lhéàtrc, M. de la \'allièrr, arouait, pour celte girandoles, chandeliers, cristaux cl fanssrs s!'lile sairnn, une somme <le cent mille écus, p:errcrics ne sortiront p!ns drs magasin des rt rncorc aYait-on tiré des magasins <les )lenus Menus sans sa prrrnission; aucun ouHier 011 musicien J,, la Chambrr ne sera rmployé unr infinité d'accessoi res. qu'an'r son autorisation. C<'llC' C'Onstrnction éphémère scrYit deux Fort rmus <le rrllr injont'l:on, lt•s musians et acheva la rninc du fameux escalier . .\.u reste. l'idée en était charmante, et le goùt Ir ciens liabitués clrs Cabinrts rirnnrnl tl1e1Ther plus ra!ïint: n'y trouraiL rien 11 rl'prendrr. drs relair('issrmen!s a1q:r~•s de lui: il J1,ur Madame <le Pompadour arnit décidé to11~ lt-s c·onfirn1r dt• rÏl'l' l'Oix que son intt•rdittioa plans; comme dit' en arait fait au Hoi la sur- l'i~c iJiP:i lc•s ~r('Clatlt'S de maclar11(' de Pomprisr, il s'é1aiLprirr, par galanterir, d'entrer p:1<l nur. Le d;u: d:' la \'allièrr s'étant prrmis Jans la salle arant le premier spectacit'. LP une· rcma r<Jlll', lrclwlie11 lui dr mande irnnidtliicat décor bleu et argent offrait aisémenl qur ment sïl a11rait acheté, par hasa l'd , 1111r placr 11 quarante in1·ités et aulanl clr musicirns. 1': nq11ii•mr eharge dr Prem:Pr grnlilhomnw. Co!'hin l'a print rxacl1•mrnt clans unr gonaclw On raC'onlc it Par:s q11'11nr all rrealion assrz qui rapp<•llr Ir., 1'C'prclsrnta1ions d' Aris ri 1·i1·r s·1•sl rlcrér rnlrr r11x, Pl q11't'n drrnirr Galathee, de Lu lli. ~laclamr d~ Pompadour y arg111nrnt Hirltrfü-11. jadis fo ~I :1111i clr la rst t'n sci•nc a1·cc le vicomte clr Holrnn, qui duC'hrssr dr la \'a!lifrl', a l'ail lrs <·o:•nps i1 son joue .\cis; elle porte une grande jupr clr Laf:. mari. On prèle ici au ,mrfrhal unr grosfelas peinte en roseaux et cor1uillagrs, 1111 cor- s:t•rrté peu Haiscmhlahlr. mai: il r. l crrtain srl rose tendre cl une man'.e de gaze rerl rl qu'il a maintenu ses droits arrt: t:nergit•. argent, en un mot tout son costume de la La situatio:1 tendue ne pc11t se pro!ongrr soirée du 23 janYicr 174\l. J)ans la tribunr se reconnaissent, auprès du Roi l'è~u de gris, la b:cn longtcmp . La marquise porte a rolèrr nei nc ('[ Irs trois ~lcs<lamcs, llrnricttc, Adé- au noi, gémit, trépigne: e\ le soir·, au cli botté, laïde et \'ictoirr, toutes tenant it la main ]p Ir maitre, d'un to,1 glacé, demande it Hichelirrr l de l'opéra. L'étroit balcon à un s(•trl lit•u combi<'n de fuis Son Em%:nee est all(e rang, oü plusieurs spectateurs ont le conlon i1 la Uaslilil' : « Trois fois, Sire; 1> et le 11oi, bleu, et le parterre au-dessus des musiciens continuant ~a conYcrsalion, se met à rappt'lt'r réunissent une petite a semblée de choix, il'S trois mo t!fs. La question faite au n:n1rca11 habit clairs et prrruqurs poudrées, grands maréchal est d'assez maurais augure; il le seigneurs, gens dr lettres, amis personnels de comprend et ne s'obsLinc pas. Comme il n'a la marq uise. C'rsl le mèmc publi!' que l'on jamais cessé de paraitre assidùrnent chez rl'lrou1wa chez l'ile, à fü,JJen1e, quand le madame de Pompadour, il prend une occr.Hoi décidera cl· y tran,portrr le spectacle de sion dt' l'assurer de son infini désir de ne lui point déplaire, et tout s'arrange. On Ir roit se, Cabinl'ls. t·ansr1· :wcc JI. de la Yallièrc comme si rien Toute Cl'llc installation arn it été faitr sans la moindre participation drs Premiers gentils- ne s'était pas:é. li n'y a aucun changrment hommrs de la Chambre. lis aurairnt clù intrr- pour le tl.iràtrc des Cabinets, sauf q11c. i<' rrnir it double tilrr, d'abord parce qu'ils Premier gentilhomme donne il chaqu r muarn.ient clans lrurs attributions Lous les spec- sicien, t·L une fois pour tontes aux )len us, tacles, ensui le parce que l'E c,1lirr des Amhas- l'ordre général <le se meure i1 la disposition sadcnrs, faisant partie du Grand Appartcrnrnt, de la marquise. C'est une sat:sfaction platose Lroul'ait clans leur j uridiction. On s'était nique. qui rnasqu::! mal une défaite sérieuse pou rtant passé d'eux, et le duc de la \'a!lièrr de Hichelieu: sa seule ressource est c1·assurrr <lonn:lit toujours ses ordre~ d:rcclerncnl aux qu'il n'attachait à la chose aucune i111pormusiciens et aux agrnls dt•s ,\lenus, uti lisant tance. On l'CUl J'en croire sur parole : c, )1. de le matériel, disposant des rnitures, sans qur Richelieu, écrit Luynes, a mis tant d'art, tant le duc d'AumonL os:H s'opposer à res empié- d'esprit, tant de politesse el mème de galantements audacieux. Sur qurlqucs difficultés terie pour madame de Pompadour dans toute qu'il al'ait faites pour payer des fourni tures, cette affaire, que leur liaison ni son amit!é madame de Pompadour s'était plainte et lr pour M. de la Yallière n'ont pas été un moRoi avait répondu plaisamme11t : « Laissez ment altérées. » On pense toutefois que M. de rewnir Son Excellence, l'OUS ,·errez bien autre la \'allière a besoin d'ètre consolé de quelques en nuis, puisqu'il reçoit le cordo:i. bleu it la chose ! » r rornolion de la ChandpJcur. )1. <le Ri ch~lirn, q11r Louis \\' apprllr ,1. .\insi, les rspfranct's nÙt'S C'll <lC' Hichrlil'u araicnl élt; trompées. Quel l'oncls pourniPnt foire les polit:ques sur 1111 holllme qui n'arait mème p:is su reprendre les droits de sa charge1 Et quelle opposition demeurai! pos,ilile contre une l'enllltt' qui disposait 11 so11 )!l'é tin Hoi, l'rrn nwnait 1·oucJt'I' thrz t•llt• it deux pas de \'t•rsaillrs, dan~ son pr lit ehùl rau de La CPII<', <l'oir il rentrait sru lPmrnt pou r lr Consril. Pl qui jamais nr Ir laissait plus d'un quart <l'hcu!'C srnl arrc· un ministre'! Lrs créaturrs dt• la marquise commençairnt 1t rcnrplir Jt,s h:iull'S fonctions. li n'y a mil gufrc qu'une seulr pu:ssancc dont clic ne dispos:H point, puissance intrrtainr encore, mais drjà in,p1iétanlc, et dont le rolr, aY<'C tant dt• qu estions gran•s qui se posa irnt cl:rns l'~Lal, grancl:ssait <l'année en année; c'était l'opinion publiqur. D'abord f'.1rorahlc ou ir.<lim.irentr. <•llr se cl&·hainait rnainlrnanl contre la f'arnrite t'I, dirigé<' par <ll'S gens hah:lrs. la rrndail rt'sponsa blr clPs fautes cl11 go11n•r1wmc11L rt d:1 111écontPnlcnwnt unin•rsel. La mist•rc augnH•nlc à Paris cl clans lt•s prorinccs; e·rst 1111 fait <Jll ·0:1 rn: pr11l nil'I' et q11·;1ss11rcnl tous lrs intcnda nls. En rr mtlmr ll'lllps. Jp Hoi, q11Ï1Titent sans J'frlairr1· lrs rrnio:1tranrrs du Parlt·mrnl, a laissé porlPr la dPll r d1• r1::1at, pour lrs ht•soins dt• la gurrrt', i1 un C"hiffrl' qu'Pllr n'a jamais atlrint. Lr ministre :\laclrn11lt a hirn conçu 1111 s1·stèmc gt:néral de rHornll'. qui enric:hiia:1 l'agricultu re, dén•loppcrait lïn<lustric et rrndrait pins facile et plus éq ui table le paiement de l'impol: mais l'application du plan est rendue clilfü·ilr par le désordre quis 'est intro<l11it clans les finances . l)rs gaspillagrs scandaleux s\ produisent. On ne troun• p:is d'argrnt pour rcslanr<'r la marine de gm'J'l't', qni se ciL1lruil cl se réduit <"~laque jour: mais Jp scrricc des Bùtimcnts du Hoi, que dirige l'oncle clr mada me de Pompadour:, dispose de somm()S consiclrrables pour de pclill's hùtisscs sans rn!eur, qui coù:C'nl autant que lrs somptuositt:s de Louis XI\' et q11'oa démolit a11 mo: ndn' caprice. Pour la marquisr seulL·. oa trarai llc en dix niaisons i1 la fois. Les pensions sont prodigufrs : cll's g1·atiliration~ 1:11ormes paient les rnoindre3 sNri<"t's, JHHII' pPu que la f'arcm lrs rccommandt•. 'foules les dépcn es de la Cour se surcha1·grnl sans conlrôlr. Les prtits royages <lu Boi sont ruineux ; quatre jours de déplacrnwnt rcriennrnl it crnl m:lle ]jnes d't'xlraord:n:iirn. Que dire <les grands rnpges OL1 louL un monde dJ scnitcurs 811it Lcul'S 1\Jajcsté~: Madame Inf:-111Lc rienl <le se rend re il Yersailles pour Yoi r son p~rc et lui présenter sa fille, la petite Infante Isabelle; le rnyagc a coùlé quatre cent mille lirrcs depuis la frontii·re; et, pour ramener 31aclame \ïcto:rc du cou1·e1tl, où s'est acherée son éducation, quoiqu'il n'y a:t en qu'à aller à Fontenault et en rercnir, le Roi a rnu lu , comme pour une arr:Yée de J)auphine, un lei faste, de tels honneurs, qu'on a drpensé tout prrs d'un million ! Quelque fabuleux qu ï!s sem blenl, ers chiffres sonl sùrs; <'l l'on se figmc, ea facr d'unr tt•lle réalitt1, ct' qur pc11wnl ajo11trr cl clcntrllrs, q11r )1. tir Rirhrlieu a nrl!ligt: ri inrcnter les gens clïmagination, clonl la <lr remettre, qu:incl Ir Hoi a reçu L\ radémi<' France a toujours fourmillé: on deYinc l'exas- i1 l'occasion de la paix. )fada me de Pompapération des peuples surchargés d'impôts cl dour s'est tro~véc plus obligeante. Elle se les malédictions qui commencent 11 monter montre tout entière clans sa réponse. avec sa bonté cl ses prfüentions, son petit Lon pro\'Crs le tronc. La politique cxtériem·c du royaLLme ne lrcl1'11r rt consc:llrr, cl aussi clans lrs app1 èts donne confiance à personne. La paix générale dr ~on s:yle, q11 'ciil' 1-,ritincle rt Ot•11rit pour q11 'on Yienl de prorlamcr ne satisfait point, M. de \'ollaire: « J'ai rt'{'U et présenté aYec plaisir au Roi nprès lanl d'espérances conçues pour cl'frlatanlrs Yictoirrs : <'es longues et roùteusl's ks lracluctio11s que rn11s 111 'al'l'Z cmoyécs. campagnes n'ont Yalu à la France aucun )lonsieu r. Sa Maj rslé les a misrs clans s; bial'antagc consiclérablr. On regrt'ILe Lanl de bliothèque, arrc des marr1ues tle bonté pour s:ing- l'Prst: i1 ln seule fi n d'obteni r 1111 duché l'auteur. Si je n'arnis pas su que mus étirz rn Italie pour l'infant don Philippe, gl'ndrc maladr, le style de 1·oln' srconcle kttr·c me de Louis \ \'. rL cc duché de Parme, Plai- l'aurait appris. Je rois que \'OUS mus af'flif(CZ sn ncc el Guastalla, est jugé un médiocre éta- dt•s propos rt drs no: rc:curs que l'on rou, l'ail. hlissement pour une lillc ainée de Francr. S\ cleHiez-1•ous pas èlre accoul11mi: et songrr On lroul'c que le Hoi abandonne bien aisé- qur c'est le sort de Lous les grand3 homn1 L'S ment toutes ses con11uètes el laisse it l'.\ngll'- d'èlrc calomniés pendant leu r 1·it' et ad mirés lerrr la p:1rt !l'O]) bcllr. Il serait sage cl'obscr- aprrs leur mort? llappclez-1·0us cr qui est rer que l'infériorité de la marine fran pisc arriré aux Cornriller-. Hac:ncs, etc .. et mus rend impossi ble une prolongation de la guerre, rcrrez qur 1·ous n'ètcs pas plus maltraitr qui perdrait sans ressource le commerce et qu'eux ..le suis birn éloignée de penser que lrs colonies; m:iis l'opin:on rst moins frapprc rous ayrz rien fait contre Crébillon. C'r,I, <le celle m e raisonnable qu'cllr n'est indignfr, ainsi que mus, un lalenl que j'aime• cl <111e ear rxrm plr, dr l'expulsion du prince Cbarles- jt' res prctr. J'ai pris rnlrt' parti eontrc c·rux Edouard, qu'on a arrèl,:. sur J'ordrr du Hoi, qui mus accusairnl, a)Wll trop hon,w opinion au sorlir <le l'Opfra, qu'on a fouillé, garrollt:, dt• mus pour ro11s C'roi rr capable tk tes infa111is en rnitu1·r pour \ïrn·t'nr1rs, pnis j<'lt: ;'1 la mies. \'011s aYrz raison de dire qur !"on m'cn frontirrr. Toul Paris esl arclrmmcnt jacoliile, fait dïnd ignrs: j' opposr i1 toutes ers lto1Tr11 rs el le sentim rn l chcrnlercsq11r de la nation e~t Ir plus parfait 1rn:pris, (•t suis fort tranq11illr, rérolté de rel aclc de 1·iolencr, accompli , puisque jt• nt' les rssuic que pour aroir condit-011, par bassesse en rers ks .\n 6lais. tribué au bonheu r· du genre humai n r n t,·aCrt incident et cl'aulrcs, qui appartiennent Yaillant it la paix. Olll·lq11r injuste q11';l soit i1 la chronique toujours agi tl:P de la capitalr, à mon égard , jt' ne me rrprns pas <l'a,·oir excitent extrèmement lrs esprits. La célébra- contribué i1 le rendre heureux; pcut-ètrc le tion de cette paix, à laquelle le ministfre sentira-t-il un joui'. Quoi qu ïl en arrirc de rnulail donner que!que éclat, échoue pilru- la façon de penser, je trourn la récompcrLc ~cmenl, un jour de fénier 1 ï49 , par un <lans mon cœur, q 11i est cl sera Loujou rs pur. temps de neige cl de brouillard, an milieu .\dieu; portrz-rnus bien; ne songez pas 1t des mauraises cl:spositions du public. On aller trourrr le roi de Prnssr; quelque grand rnlcnd des huées clan les rues que suit le roi qu'il soit cl quelque sublime que soit son eorlège, et, sur chaque place, après la pro- esprit, on ne doit pas arn: r enYic <le qnillC'r clamation du roi d'armes, quand l'archer notre Mailre. quand on connait st's admic11tonnc l'antienne : Vive le Roi! la masse rables qual:ll'S. En mon parliculicr. je ne• des assistan ts s'abstient de pousser le cri ordi- rous le pardonnerais jamais. Bonjour. » naire. Aux Halle,, le.; harengères se qu<'Tel que nous sarons \'ollaire, crllc lrtlrc rellent r n disant : << 'l'u es bètc comme la lui apporte it la fois piqtircs et caresses. paix! i> ce qui csl encore une façon de ra:- . li est satisfait cepenclanl , puisque le Pani,s?nncr de la ~olitiquc: et la maigre suppres- gyrique est arriré it son adresse. et sa recons:on de plusicurs petits droits, dont on a naissance s'exprime en des termes qui cloi1·ent t~ensé réjoui r le peuple , ne sert qu'à rnul- lui préparer d'autres farenrs. 11 termine alors. t1pher les murmures sur les dilapidations de comme hi~toriographc royal, son réci L <le ln << la gueuse du Roi ». dernière guerre el analyse le traité r1ui y a , A celte dale se place la plus curieuse pc11t- mis fin; l'exemplaire manuscrit qu'il rllYoie elre des lcll.res mconnue. de la marquisr. à la marquise s·achèrc par ces lignes cxtraorElle y marque son sentiment sur les choses clin:i:rcs : « Il faut arnuer que l'Europe peul du Lemps, rt y mentionne assez l'iremcnL dater sa félicité du jour de cette paix. On cer'laines allaques, auxquelles elle n ·est pas apprendra arrc surprise qu'elle fut le frnit r.ncore acc?11tumée. C'est à Yoltaire qu'elle des conseils pressants d'une jeune damé du 1 adresse, a propos d'un srnicc qu 'il lui a plus haut rang, célèbre var ses charmes, par demandé. Elle a fait agréer l'exemplaire de des Lalenls singuliers, par son esprit et par dédicace duPane·gyriq1!e de Louis X V, traduit une place cmiér. Ce fut la destinée de l'Eurn quatre langues, latin, espagnol, italien el rope clans cette longue querelle, qu'une a?gl~is, que l'auteur a imprimé :11'ec l'espoir femme plarie-Thérèse] la commençât et d all:rer enfin la bienl'eillance du maitre. qu 'une femme la finit. La seconde a fait auC'est assurément ce br\ exemplaire, relié en tant de bien que la première arait causé de maroq uin bleu am armes roya les, arec filels mal. s ïl est ,-rai que la guerre soit le plus Po.MP.llDOUJ?. - - - . . grand des nranx qui puissent af"fligrr la trrrc et que la paix soit le plus grand des biens qui puissent la consoler. » Madame de Pompadour, décidément promise à l'immortalilé, ne douta;t point que cette page ne fùt un jour imprimée; aussi, n'al'ait-clle plus rien il refuser à cc beau nattcur. Il arait, cette fois, frappr juste et déra·sé d'un seul eoup lout cc que pou1·aiL donner Crébillon. li en résulta un Lrcrl'l d11 Hoi, dtL 2ï mai ,J HO, accordant au sirur .\rouet de \'ollaire la facnlié Ul' ren<lr<' la charge de gcntilhommr or<linairr de sa Chambre, rt lui r n conserl'anl, par frwcur spécialr, le titre, le priYilègc et les fonctions. Le clon de la charge ayant 11Lé gratuit, c'était 1111 présent d'une soixantaine de mille lirres q11 'il recrrail, et qui payait de façon royale la cll'llc de << la jrunc dame du plus hau t rang n ; c'était, en mèmc Lemps, li bérer honorahlt'rncnt \'ollaire de ses clcroirs emws un sourcrain, clrcidément trop insc:isihle it se; louanges. füen ne l'cmpèchait plus cl'all1•r terminer la l'ucelle chez Ir roi de Prns e. Quelle que soit l'abnégalion <l11 « crr1u' pnr )> de la marquise, q.u i sr flatlC' dr ne rouloir que « Jt, bonheur du gt'nrc humain ,1 . r llc rst trop fcrnme pou r ne point <T11rll1'111rnt sentir l'hostilité de l'opinion publiq11<', rt lï1ypocl'isit' dt•s courtisans i11térrssés it la flatter. Par là commrnrr l'rx piation de ~a fortune, qui ne cessera r1u 'awc son règ,w. Chaque jour ces pamphlets inf;\mcs dirigt:s contre elle lui portent une no11rellc blcssurr. Les méconlenls la prennrnl i1 pari ic dans lt•$ Cliché Giraudon. Billet d'entrée dessi né par Coc111>; 11011r les spectacles de MADA"E DE PO)tPADOrR, · (Catine/ des Est:m1pes.) libelles anonymes qui foisonnent; la Cour, les salons, les rues, la chansonnent arec des mols qui raillent et qui méprisent. Et madame <le Pompadour, douce ponrlant cl !Jonnr. �r- 1t1STOR._1.Jl pPrdra parloi~. r n ~on indignation. lo11lr do11el toute bonté: ll's murs dr la Dastillr lui sembleront à pei~e assez épais ponr élouffrr la rnix des pamphlétaires. l 1our la première fois, en cette lillrralu n' tlandl'slinr, la personne de Louis X\' a sa large part de~ sa rcasmes rl tles menaces. l_,~s rslampes s'en mèlrnt; une de celles qur sa1s11 la poli,·P 111onlrr Ir Hoi pnrhai1H: par la mart i'ut· ~-- - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - - Louis XV Tt\~ ,·ire-!' 11't' toil'nl pa~ C'ncor.(lirns tout )('or ,jo111·.... 1 Tu rerras chscrur inslant ralcnli1· noire z,'ie El soufllcr dans no;; cœurs une flamme rebelle : Oc guerres sans succès fatiguant les Élats. Tu fus sans généraux, lu seras ~ans sol,bts ... Tu ne 1rom·e1·as plus des fünes assèz rilcs Pour oser t,:lébrcr les prélendus exploits. Et (·°f"~I pn111· 1·:1hl1u;•1·1•1· 1p1ïl rr ...t:" fi,,, F1·;l11t·ni... !. .. ll'a11lres plaeal'(I,. 111oi11~ ùprrs C't plus rrninH'11:1., dfrNC'nl as~r7,('lai rr mPnl leu r ori l!ini'. LES ClfASSE(DE F o:-.TAl:-.EBLE.\l: . - quise el foucllé par les étrangers. Les auteurs dr ces hardiessrs rrste11l incon nus, comm? / ils étairnl so11lenus el saurés par clrs proli'clions mystérieuse:; ..lamais pourtant le man~ L1'au des colporlc111·s n'abrita d'oulrnges aussi riolcnls pour la pc1· orme rnyale, r111r la pr~phétic dont \'Oici quelqurs ,-rrs , enflammes déjit par un espri t de rérnlulion : Louis, dissipalet1r des Liens de le; sujcls, . Toi qui complcs les jours par les maux que lu fais, Escla,·c d'tm minislre cl d'une femme ararc, Louis, apprends le sort que le riel te prépare. Si tu fus quelque temps l'objet dl) notre amour. r~Ne~/1 de jE.\~·R\PTISTE ÜrDR\'. - Le poète, qui flétrit Ir Roi endormi ,c dans Ir srin de la hontr 1J , s'inclignr su rtout dr 1t, roir (,pris d'une « fenimc obscure >J . Si drs ,-rrc)Ps parlementairl'S so1·tent Ct·rtains pamphlels c1ui font songer aux « rnazarinadrs >>. r:rsl en meillrnr endroit 'JUC se préparent lrs « 'poissonnad es »les plus perôdes. )1. Berryrr. lieutenant de policr, tout dévoué à la marquise, LraYcrse un jour la Grande Galerie de Versailles; il est assailli par un groupe de petits-maitres, qui lui demandent assez insolrmmenl quand il fera cesser toutes ces chansons horribles contre le Roi ; son prédécesseur, damenl-ik f't•11 \1. d'.\rp;rn~on, nurail hit'n su trournr lC's auteurs, tant il connaissait Paris. Berryer les n'ga,rdc Jans les yeux c[ dit : « Je connais Paris. llessieurs. autant qn ·o!l le puissr conmitrc; mais je ne connais p~s Yer~aillrs ! >) Lr,; hraux parlrnr, 11'0111 plus fjll'il piroucl tPI' ,111· IPurs talons ro11g-r,. ~ Depuis longlcrn ps. nrnda1 11r dr Pompadour <•~I pNsuatlfr . qu<' \1. dr ~lr111repa~ C'SI lï1:- (,1/115,!e de l"ersail/es.) spiratrur drs lihrllrs. Quand elle pal'lc au Tloi, lrs larmes aux yeux, de ers horreurs épo11Yantables, r llr i'11i nom 111r sans lu;silcr <1 1,, présid rnl de la l'alJri11uc >) . Si Lo11lcs les chansous ne son t pas de lui, quelques couplets s111·cment portent sa griOr. La marquise esl crrtainr, tout au moins, qur sa hainr assnr,' l'impunité à ceux qui les répandent. Elle pr{,lcnd mèmc qu'il cherche à l'empoisonner. Aux sou pers des Cabinets, dcrnnt le Roi, elle ne Yeu t manger de rien la première: les jours mai<rres, elle refuse arec affectation les mets gras° préparés pour elle. La nuit, elle fait ET .M.llD.llME DE P OMPADOUR. - -, 1·011ehr1·. il c·ôlt: dt• sa eliand1n'. 1111 d1i1·urg-i1'n drs mai'lrC'~srs d11 Hoi. - J1• IPs ai lo11j11111·s l'l'IIIIS a11 Hoi :;a11s 1p1 'elh• <•Jl ,H'C<ll'dl' la p•1·muni de conlrrpoisons. En c·c n,omcnl, son respectées, )ladame, de quelque espèce qu'elle;; m1ss1on. Rien n·arri,·c i1 lui qu'en passant humeur est mauraise : clic est malade d'une f'11sse11/. » Lr soir mrme, chez la mar1:c!-Ja!r par elle. Les ralets et les grn~ de senice lui prrtl'. dont on dit la cause à l'oreill1'. ri qur dr \ ïllars, comme on lui fail complimenl de sont déroués; rl'e lir:11 Ir reste de l'intérieur son médecin Quesnay passe pour aroir pro- la helll' risile qu ïl a reçue : ,c Oui, dit-il, de par l'ambition 011 lïntérrl, par l'argent drs \Orp1ir. Sa langueur, sa fü•11·r plaid!'nl iH>111· la ma rquisr: f't'la l11 i porlrra malheur. J,, me• Pùris 011 la s1:du:·:io:1 C,ll'l"ssanl1' dr fr:-gi-ùc·c's . Pli('. 1\11 reste, ces mines, ecs gémissrnwnls. so11rirns qur madan1r dr .\lai ll)· rinl a11ssi Jfo111111es, plarPs. rrc:cl it. 10111 rsl i1 l'llr: il n·s acc11sations, i1 la lonµ-ur . fatiµ-u cnl Ir !loi. mr roir deux jours aranl qur cl'ètre r·enrn)·fr 11 'r a fan•111· si minet' qui nr soil 11·nns111i~t' JI nr saurni l <"roirr :111 poison; mais cb pro- pour madame de ChMcauro11x. Crllr-ci, on p:ir S('S 111:1ins: rl personne n'osr plus cnnlr1·pos fort a11lhcntic1ucs l11i ont été rapporf(:s, ~ait qur jr l'ai <'mpoisonnfr ! Je leur portr c:ir1-rr ses choix ni discuter ses décisions. qui sont hicn d11 plus Yif espril dl' .\ lanl'epas ma lheur h toutes. )J Le propos, lcnu derant Lr seul minislrr qui y prose encore et qui d q11i, par malheu r, mor<lcnl a11 point Ir plus trcntr personnes, monte tout droi t aux Prt its s'y prépare, .\L d'.\rgcnson, ajonr11r lrs comsrnsililc de son amour-prnprr. li dira plus Cahinrls: on prélcnd q11r c'rsl celui qui ra plots à des Lemps pins faroraliles . La Cour lard au n:111phin : (( J'ai l'té ind,dgt'nl Cl ,ù i dfrhainrr la foudre. rient de rcccrnir une leçon de prudence qu i pas _puni trop rite. Sachrz qnc .\1. de Ma11rrJamais, au 1·cstr, Louis \\' 11'a fait n,ei llru rc ne saurait être perdue. La << dame )J, romnw pns a rnérilé bien darantagc. )> rninr an ron1pngnon de sa jeunesse. Le ma lin on l'appelle, prend it pr(-se11L des manifre: de En l'érité, le comte a abus{, d1• s:1 fortune : du 2:i aHil, au lcn'r, celui-ci esl élourdis- rrinc, a sou jour pour donner audience aux il s'est fié plus que de raison à eclle longut' sanl, comme it l'ordinaire, d'anecdotes et de ambassadeurs, dit, ('Il parlant d'elle et <lu fam iliarité arec son maitre, à ce sentiment bons mols ; on n'écoute que lui, cl le Hoi. Roi : ,c .\'ous rerrong, n s'amuse it drs élid'èln' le premier ministre arrc qui Louis X\' gagué arec loul le monde par la gaieté du q11cllcs sérères, ne mel qu'un fauteu il chrz cùt lraraillé cl du travail le plus facile. Comrne brillant parleur, rit à gorge déployée. )Iau- l'ile pom obliger les grands seigneurs il rester on l'allaqur de préférence sur la marine, qui repas annonce <[u'il ra, le soir, it la noce de debout. Ces airs 11'é1onncnl plus pr rso11m•, n périclité entre ses mains, il compte se dé- rnademoiselfe de Maupeou, fille du Premier et, dans ce milieu courtisan, où l'éléga11C't' ti•ll(lre par son éternel argument : ne lui Président. « Je vous ordonne de \'Ous bien des façons mas'quc la médiocrité clrs cœur~, n-l-on pas toujours refusé les fonds indispen- direrlir, >> dit le Roi, qu i, de son càLé, clrcidr si quelques-uns se gardent encore le droit d,· sables pour refaire les bàtimcnls, les ports, un voyage 11 La Celle, chez la rnarquisc. sourire, nul ne songe 11 protc~l<'r ui il ~t' les arsenaux? Soutenu par le parti dérol, par 11icbelieu esl parmi les familiers qui vont y plaindre. la meilleure compagnie de Paris, par l'aOec- coucher avec lui. Le lendemain, a huit heures. De quoi se plaindraiC'n l, au reste, les gens lion d11 Dauphin et de la Reinr, il s'imagine le duc anivc 11 Paris, au Palais, pour assister de cour arisés, qui peu,·enl, par un complièlrl' indispensablP cl inrulnérable, el il s·esl à la grande séance du Parlement 011 doit èlrP ment birn Loumé, d6sarmer les prérnnlions juré, par surc,·oil, <lr prendre la rnranchc reçu Je maréchal de Belle-Isle. Son allur(• de la femme c't s'omrir le chemi11 drs prori~111· 111adan1r dl' Pompadour de son érhrc arec joyeuse frappe plusieurs person nes : <I Rcgar- lablrs farenrs'! Ceux qui approchent le plus 111ada111r de Ch:'1l1'a111·oux. cl!'z bien ~I. de Richelieu, dit q11elc1u'un: il a n1adamr dr Pompadour il celle époque de sa ~ladamc de Pompadour a lrouré en Hichc- l'nir d'un homme hors dr lui-mème. li doit rie s'accordent i1 di rr qu'elle nr mérilr pas la lir11, ordinaircmrnl son adrrrsairr, 1111 allié y a,·oir qurlq11r chose su r .\I. rie Maur<'pas. >l hainr dont tant dt' pa111phlétairrs la ponri11n1 1endu. Crlui-C'i ne s·csl jamais réconcili<1 Au mèmc moment, it Yrrsail b, le comlc suin•nl. D'aillrurs, Ir prince de Croy nous arrr \fa11rcpas, qu 'il accuse de l'avoir éca rté d'Argenson. qui a été rrvrillé il cieux hrurrs fait comprendre pourquoi la Cour l'acrC'plr ~i cl11 ministère, cl LoulP occnsion lui srmblr par un pli du Roi apporté de La Cellr, entrr aisémenl : r'est qu'on risqurrai l. r11 la perlionne pou r w•ngrr l'anciennr injure. Il a fait rhcz ~Jau repas. rc,·enn fort lard dr sa nocr. dan t, d'avoir hranronp plus mal : « Lr Hoi passrr i1 la marqu ise un mémoi re trrs ren- Br ministrr /\ ministrr, on sr clerinc mt prr- ,([ail dissipé par srs rnyagrs conlinurls, où il scig-rn1 <"onlrc l'administration dr la marine. mirr rrgard. Ln lrllrr que remet <l'Arg-rnson cherrhait il sr dislrairc cl oi, la marquise .\uprè•s cl11 Roi, leurs propos sr fonl frho, rsl sèche ri de cp1rlq11es phrases sculrnwnl : n'oubliait ni soins ni dt:pemrs ponr cria. Elle sans m11mr s'ètrr conrcrlrs. De chaque c·àlr, (< \'os srr,·ices ne me romirnnrnt plus. \'ous était d'ailleurs honne, habi lr, rl. quand on Louis XVentend murmurer les mèmcs dé11on- clonnerrz rolrc <lrmission à ~f. de Saint-Flo- arai l parlé dr l'infülélité du !loi, tout le cia1ions rl gronder les mèmes col1\rcs. [ n rentin. \'ous irez il Bourges: Pontchartrain monde s'était inlfressé pour clic, car, puisministre moins infalué clerinerail ec qu i sr cst trop près. \'ous ne rerrez 'JUC ,·otre famille. qu'il en fallait une, on était pins content de passe, érrnlcrail le complot de la farnritc ou Poi nl de rPponse. ll Rarement disgràce fnt celle-là que des antres, don t on aurait craint du moins sentirait qu 'il esL impossible de aussi cruellement signifiée. D'ailleurs, l'exil pis. Cc qu 'il y al'ait le plus i1 lui 1·eprorhe1·, l'cmporlrr « sur 1111 ennrmi de celle esprce >J : qui commence est de crux qui durent : lanl c'rtaient les dépenses considérables pour des il ohtienclrait sa retraite, sans allendrc la dis- que Louis X\' viHa, M. de Maurepas ne riens et le dérangement que cela paraissait grùcc, el Mposera:t le ponroir arec honnem. pourra reparaitre à \'ersailles et doua expier, mettre clan~ les finances. Toul le reslC' parlait .\lalll'epns préfère s'amusci· du <langer cl bra- ,·ingt-cinq années Jurant, le crime d'nroir eu sa faveu r : elle protégeait les arts ri rn 1·er Ir risq ur. li est loujours Ir prcmie1·, sans chansonné une f.worile. géneral faisait du bien el point de mal. 1> qu'on sache comment, à connaitre l<•s couIl faut garder ce poin t de rne, si l'on reul plets nourC'a ux de ers chansons donl s'irrite .\prrs aroit· porté ce grand coup, 1J1adame de apprécier aYec équi tr cc rôle de femme dans le Roi: il les met sur le com plc de Richeliru Pompadour est bien, celle fois, en possession notre lùstoire. Le caractère de la marquise a ou du duc cl'Ayen, qui, sans 111il doulr, n'en reconnue du pouvoir . Q11 ·elle en fasse rnlon- ,1té jugé li'Op souvent d'après les gens qui onl ~on t point incnpablrs; mais !'·est lui qui lcs lairemenl abus, personne 11c pourrait série11- eu à se plaind re d'elle. Bcruis, ponr qui elle ,·olporlr chez ses a111is cl lrs dit dP,·anl Lou! srmrnl Ir dire. Il est certnin qu'elle pense aux va enfin Lro111'rr une ambassade, qu'elle éli·1,, monde, mailrcs rl rn lC'ls. insoucianl d,·s intérrls<lu lloi, el qu'elle souticntauprèsde lui, Ye1·a ri détruira ensuite, dès fJ u 'il cessera orPil11'S qui les froutcnl . pour les postes et les honnrurs, ceux qu'elle d'ètrc docilr, lui rend it peu près seul 11nr l' n mnlin, madame de Pompadour 1'11 prr- c-roiL les plus dignes de les obtenir. Ces p:ou- justice exempte de ressentiment : « La marson nc entre c-hcz lui, accom1Ja"n,:rde 111adaml' rernemenls de fal'oris n'ont pas dïnt,:rùt i1 quise n'avait aucun des grands Yiccs des d'l~strades : <' On ne dira pa~, J:t-rlle, crue faire de rnaul'ais choix et, parmi leurs erén- femmes ambitieuses; mais elle avait toutes j'cnroie chercher les ministres; je Yicns les Lures, ce sont souvent les plus capables qu'ils les petites misères et la légèreté des femmes cherchet· : » puis, brusquement : « Quand font a,,ancer, parce que seuls les plus capables eniHécs de• leur figure et de la supériorité de saurez-m us donc les au lems de ces chansons? les serrent bien. )Jais jamais crédit de maileur rsprit : elle faisait le mal sans être - Quand je le saurai, Madame, je le dirai tresse n'a été plus grand que celui de la méchante, el du bien par engouemenl ; son au Hoi . - Yous failcs, 1fonsicur, peu de ras marquise. Aucun mémoire, aucun a,·is n'est ami tié était jalouse comme l'amou r. lrgrrP. �_ 111STOR,.1.Jl _ _ _ _ ___,- - -- - - - - -- - - - - - - - -- -~ Croi~~l', nudamc du Honrr, tluc dr Boufll('rs, fiec constan t de ses goùls. une l'ie nomadl' cl marquis de Bauffrcmonl, duc de Broglie, un surmenage sans répit. On devine, en prince de Croy, marquis de Pignatclli , duc quelques-unes de ses lettres, à quel point de Chevreuse, duc de Chaulnes, duc de la clic préférerait une autre existence : <, \'ous Yafüère, marquis de Gontaul, duc de Riche- croyez que nous ne vo~•ageons plus, écrit-elle lieu, madame la duchesse de Brancas, dur à la comtesse de Lu lzelbourg. \'ous vous d'Aycn cl madame d'Estradcs; à une pclitr trompez, nous sommrs toujours en chemin : lah!c étaient mr. de Laval cl de Beulï'on. Choisy, la Mucllc, Pctit-Ch.Heau [La Cellr] Cr ,·oyagc étai t Lrrs gai. La marquise fut el certain Ermitage, près de la gril!P du surloul lrès enjou.ie; clic n'aim:til aucun jeu Dragon, à Yersailles, oü je passe la moitié dl' ma vie. Il a hui t toises de long sur cinq de l'l jouait surtout pour polissonm' r r l ètre CHAPITRE V large, cl rien au-dessus; j ugcz de sa beau té : a sise .... Le Iloi faisait deux parties aprt•S mais j'y suis seule ou al'ec le fioi et peu de souper, car il aimait le gros jeu, et ll's jouait Les voyages, les maisons, la famille. monde; ainsi j'y suis heureuse. » Et un autrP Lous très bien el très vite. cl il se couchait jo11r, pour excuser un long silence don t celle 1 ·ers les cleu. 1 : heures. C'est ainsi qu 'éta it la La « fonction » que remplit madame dr amie éloignée pourrait se plaindre, elle jcllr Pompadour, el qui lui confère tant de pou- Yie de tous les petits châteaux. Après le cou- quelques lignes bien significati1·es : c, La l'ic voir, ne va pas sans de grandes fatigues et cher, ,je rerins à Paris; il n'y a qu'un pas, que je mène est terrible; i, peine ai-je une une prodigieuse <lépense d'elle-mèmc. Pour car c'est l'endroi t où le fioi app1·ochc le plus rninule 11 moi. fiépétitions el représentations, s'assurer une fidélité qui commence 11 faiblir, de sa capi tak. >> Les pririlégiés, c1ui passaient ces aimabks cl deux fois la semaine royagcs continuels. il lui faut se prèter 11 voyager sans cesse. heures dans l'intimité rovalc, ne semblaienl tant au Pelit-Chàteau qu'à la Muette, etc. L~:.iis X\' a un besoin de déplacer sa perpas se douter des hain~s qui s'amassaient Deroirs considérables el indispensables, Rcinr, sonne cl de cbanger son borizon, où se révè!e Dauphin, Dauphine... , trois filles, cieux inl'incurable malaise de son ennui. Plus encore conlrc l'autorité dans celle capitale toute rni- fantes ; jugez sï l est possible de respirer; sine. Chaque année d'administration détescp1'autrcfois, il est toujours c< par voie et par plaignez-moi cl ne m'accusez pas. » cbcmin n, et ne séjourne guère à Ycrsailles. table aggrarait les causes de ce malaise llnanC'est une vie Lerriblr, en elTct, ot.t toutes A chac1uc instant, il part pour un des petits cier, cont re lef]ucl on ne luttait plus el <]Ui lrs forces de l'espri t r l des nerfs <loil'rnl chùtraux, oü les courtisans le suivent par deYait. à la fin du siècle, emporter la monar- demeurer constamment tendues. Mais d',\1'l-(ronpes d'imités. 115 ont imag, né 1111 uniforme chiP. Le Roi, t'ntouré de flallems ou de gens ~enson rxagère, quand il rcrit, toujours par spécial il chaqur ri:sidL•nce. qu'il faut obtenir timides, n'entendait, dans ces rù1nions de ouï-dire, il est rrai, que c< la marquise chan~r cln fioi le droi t de porter : it Choisy. par courtisans. que des paroles complaisantrs. chaque jour j11squ'i1 devrnir un squclr ttr: Ir Son indolence, c, qui laissait tout aller », rxemplc, l'habit est vert. a,·cc un grand galon n'était secouée pa1· nul aYis sfrieux. Les q·:cs- bas du visage est jaune r t desséché : pour la d'or el un bordé; à Crécy, l'habit de mèmr Lions du temps se traitaient par ces allusions gorgr. il n'en esl plus question ». La favoritr couleur a un simple bordé cl des boulonnièr<'s restera jolie quelque temps encore; ses famid'or. Ces faveurs sont pour une \'ingtaine de légères 011l'espril tient lieu de bonnes raisons. liers, autant que ses peintres, nous l'allestent ; Les pl us habiles s'ingéniaient à exciter les familiers, rarement nommés deux fois dr secrètes hostilités de leur maitre. Quand le cependant il n'est "igueur ni beauté qui puis e suite; il n'y. a que la marquise qu i soil de Parlement de Paris ra se mèler dr rappeler la résister aux excès d'une telle exislencr, d<' tout cl ne qtiiLLe jamais le maitre. laquelle s'accommodr se11'. c l'extraordinain• La l'ie du Roi dans les peLiLs cbàLcaux Cour aux économies nécessaires, il se lrourera s~ nté dP Louis XV. quelqu'un, 11 la table où le Hoi jclle de gros n'est racontée par pérsonne. Seul de Loule celle réunion de grands seigneurs, le prince écus, pom dire : ,, Ilicnlùl Messieurs du ParPour le plaisir de faire un glorieux chemin de Croy a pris la peine de fixer le somenir lement ne permellront plus i1 \'otre \lajcsté à ses côtés, plutôt que pour l'intéresser à la que de jouer de pclils écus. 1> On empoisonne de fJUClqucs-unes de ces journées : n Je fis la marine, qu'il esl toujours 11uest:on de rcconspo1ilesse à madame de Pompadour, écriL-il l'espd du fioi, tout le long du jour, par des ti tuer, m:idamc de Pompadour organise un en mars 175 1, de lui demander à être des paroles semblables. Si madame de Pompa- royage du Hoi en :Xormanclie. Le déplacedour excelle, cc n'est pas elle cependant qui royagcs cl, Je 7 mars, j'allai pour la prcm:èrc ment rop l scmbl,, ~ans apparat. bien qu'une fois passer la jpurnéc arec le fioi à la Mucllc. donne le ton. énorme dépense rn ré~ultr. Le fioi esl dans Lorsque la politique apparait dans les Jy vis les noureau.1: ou1Tages; les trois bcatt.1: 1111 « \"is-à-\'iS », arec un seul courlisan: salons cl les souterrains sont superbes; le enlreliens de l'entourage, on n'en ,·oil que les suirent une berline pour quatre dames, unl' reslc, peu de chose; on faisait une terrasse cl petits cotés : mécontentements de personnes seconde berline rl une gondole à six. )lais une angmenlaL;on vers le Bois. On y vil'ail ou rivalités dr corps. Les grn\'CS agital1ons Lous les services de bouche et autres, qui a1·cc beaucoup de liber:é. Il y avait un grand du Clergé cl du Parlement ne sont ici que demandent un personnel considérable, ont diner, mais le souper était le pins considé- batailles cnlre clercs et rob:ns : la Yolonlé du pris les dcrnnts cl allendent Sa Majesté au rable, élanl le repas du Roi. li se promenait , fioi saura les mettre à la raison. Les hommes HaHe. On part de Crécy. en chassant le long s'il faisait beau, ou jouait dans le salon après de cour ne sonl point en étal de comprend re du chemin, dans la forèt de Jlreux; on \'a diner. Ensu!LC il trarnillail ou lenail conseil. les conséq ucnces de ces crises qui se pro- prendl'C les voiturcs à la porte cl u chàtcau longcnl, ni de redouter la rérnlte des esprits A huit heures cl demie, tout le monde se coutre les abus dont ils profitent. C'est encorr d'Anel. oi1 la vieille dtlchesse du )faine l'icnl rassemblait au salon ; il venaiL l' jouer; à faire sa cour, cl l'on arrive à la nuit close. neuf heures, on. soupait à une Lrès grande un des leurs, M. de Croy, qui en fait l'aveu : pat· les arenues ill uminées, au château dt• table à dix . C'était M. le Premier, gourcrncur <( On ne parle point, à la Cour, des grande~ Nararre. C'est un des plus bcau .1: domaines de la Muette, qu i scnait le fioi el'le nourris- affaires qui font tan t de bruit partout ail- du pays normand, el le duc de Bouillon y a sait, les dépenses du Lota! élanl passées sur leurs. >> Non que le Roi n'en soit quelc1uefois préparé une réccpl:on somptueuse. Le !loi troublé, mais il s'étourdit ; et la favorite n'a le compte qu'il en donnait. Nous étions cc pas de soin pins attentif, à celle premièrr l'isite les jardins des~inés par Le No_Lrc, sr jour-là à Lalllc, à prendre du fioi par sa époque de leur liaison, que d'écarter de lui promène en calècbc dans la forêt d'Evreux, gauche : le Hoi, madame la marquise de assiste 11 une· chasse, el repart de nuit pour • Pompadour, prince de Soubise, duc de des préoccupations qui le lui disputent. Elle apporle à celte œmTc intéressée un entrer à Rouen sur les buit hem es du matin. Luxembourg, marquis d'Armentières, mardévouement et une persévérance qu ·on vou- On ne fait que traverser la ville, dont les rues quis de Voyer, comte d'Estrées, prince de drait voir mieux appliqués. Elle achl-Lc ses sont tendues magnifiquement et où la popula'J'ure·nne, cGmte de Maillebois, marquis de hemrs d'intimité el d'abandon par un sacri- tion acclame le fioi. li s'arrèlc sculcmcnl pour Soarc!i~.,, marqnis de Choiseul. comte de inconstante comme lui, el jamais assu1-ér. i> A les bien lire, il semble que ces lignes <léfinissent moins une femme f]UC toutes les femmes. En les applil]uanl à madame de Pompadour, on en doit conclure seulement qu ·clic fut femme au degré suprème, el cette simple ohserl'ation sert peut-ètre 11 expliquer srs qualités, srs imuffisancrs, srs µ: ràces r i srs laihlrss,•s. s �Napoléon et les Femmes par FRÉDÉRIC MASSON, de l'Académie française Madame Walewska. ~ L1' ,,.,. ja1niPr 1807, l'Emprrr11r, 1('t1an1 dP P11lsl1wk rt s1' rt'ndanl it \'ar,ol'ir, s·arr1\II' 1111 in,tanl ponr ('hangrr dP dwrn11x i1 la porlt• dt• la pt•lil<' , ill1• dt• llroni1•. l'n<' fou lP r allt'nd lt• lil11:ralt•nr dt• la Polo;,;nr, unr fouit• ·,•nthousia,11• l'i hurlanlt• qni, d1•s qu<' la 1oilt1l'l' impt:rialt• l'St t'n 1111•, ,<' prfripilt•. La ,oilur<' s'arrt\lt': nn olfü·i1•r µ,:nfra l. lluro!', <'Il dl',t·1•nd Pl S<' fait pla1·1• j11sq11'i1 la 111aison d,, pn,11• ..\11 uw11wnt 011 il y p1;11i•lrt•, il t'lll1•11d d,•~ t'l'i< d,;st•sp,:r,:s. il ,oit d1•s mains )p1frs qui Il• , upplit'lll, t'I 111w rnix lui dil t•n frant:tis : << .\h ! mo11, i1•11 r, 1ir1•z-no11s dïl"i Pl lai1t•s1pH'jl' p11i,"' l't•nlrnoirun ,rul in,lanl ! i1 Il s·arr,111': 1·t• ,ont dt•n, li•rnnu•;: du mo11d1• p1•rd11t•s dans 1·t1ll1• 11111llil11dl' dt• pn)s:rns 1•1 11"0111 ril'r,. L'un!'. f"t•ll1• qni , it•11L dl' lni a1lrP,,1•r la paroi<', s1•111hh' 11111• Pnl'anl : 1'111' t•<I 101111• hlmul r, a11·t· dt•s µrands ~Pll\ hl1•11s lri•s 11a'd's Pl lri•s ll'nd rPs, qni hrillPnl rn t·l' 111111111•nt 1·111111111• 11'1111 d1;)ir1• ,al"d. , a )1t'i1ll lri·, tint'. rnst• d'11111• t'rnkhrur dt• l'Mt' 1l11\ t•st 10111 1•111po11q1rt:I' par la limidilt:. ,b st'z pt•litl' d,, 1aill1•. mais 111rrwillt•11srn11•nl pri,1•, , i ~onplr PL ~ ond11bn1t• q11'1•1l1• 1•,1 la gr:\rr 111111111', rll<' rst 1·èl 111' lri•s , irnplr11wnt. roilli:e d'un 1"hap<'at1 somlirc it grand ,oil<' noir. ll11r0(· a 111 10111 d'nn toup d'œil ; il d,:g-aµ1• Il', dt-11x t't'mllH'S. ri offrant la maiu i1 la lil1111dt•, il la !'onduiL i1 la porlit-.n• dt> la 1oi1t1r1•. <1 Sin•, dit-il i1 7'apolfon, 1oypz 1·Plle 1p1i a lira11: tous lt•s dang1•rs dl' la fouit' p1111r \'OtlS. )) 1:Empr r1•111· ùt1• son rlrnpr:rn, l'i. s1• pt•nc:hanl ,rrs la dam<•, 1·ommrnt·1• i, lni parll'r: mais Pllr, <·ommr inspir,:r, épl'rd111• ri affolfr pnr l1•s S('ntimrnts qui l'agilt•nt, dans um• snrl r d1• tr:rnsport, dit-rllP rll1'-n1t1n1r. nr lui lai,st' point a<"hr11'1' sa phras1•. « Soyrz Ir bi1•111,•nu, millt• fois Ir hirnl'l'nu sur nolrt' LPrrr ! s'frrir-1-rlll•. l1i1•n dl' <·<' qui' nous fr•rons 1w rPndra d'un<' faron a,srz é1wrgiq11r l1•s s1•111inwnls 11111• nous portons i1 min' p1•rsonnr. ni Ir plai, ir q11r 11ous al'ons i1 rn11s rnir 1'1111IPr I<' sol d!• l'rllr palril' qui 11111s alll'1ul pour st• r1•lt•11•r! 1> Prndanl q11'rllt• jrllr rrs mots d'unr l'Oix li:tlPlanlr. ~apolron la rr~ardr atlrntil'r mrnt. li prP11d 1111 hnuq11t'l qu'i l a d:in,; la rnilur1• ,,, I,• lui pr,:,t•ntc: 11 CardPz-lt•, lui dil-il. 1·on1111t• garnnl 111• nu•s lionm•~ inll•nlions. Xo11s nous r1'1t'1'1'nn, il \"arsm iP. j1• l't•sphr, l'L jl' n:1-bllll'rai nn nwrt·i dr 1olrP IJ<'IIP ho,u·hr. n ll11ro1· a r1•pris sa pla,·r aupr1•s dl' l'Emflt'l't'III": la rnitnrt• s'rloign<' rapidrnwnt, r i. q11Pl1pu' lr111ps r1worl'. par la pnrtihr, on ,oil s·a~ilrr rn 111ani1•r1' dl' salul lt• !'hapt•:in d1• X:1pol,:011. C1•1ll' jr11nr l',•mmr s1• nnmnrnit Marir \\"alrwsk:t. EIIPriait 11fr La1·zin,k:t; 11"11nr l'amil11• ant'i1•1111P, mais tri•s p:11111'1', dt• pins sing11li1•r1•m1•nl 110111l11·1•nsr : si, r nfan ls. )1. Lat'zinski 1:1ant mort IMsq111• sa lilll' )laril' él:iil Plll'Or<' 1•11 lias :\gr, sa 11'1111', tnnl <l<·1·11 pfr i, f'airr 1:1loir lt• lrt•s prlit dornainl' 1111i t'ons1il11ail )pur forlmw. al':tit mis st•s till,•s ('Il p1•11sio11. 1':llrs arnirnt appris un 1wn dt• français l'i d'al1Pma11d, un prn dl' m11siq11r ri dr dansP. .\ q11inz11 ans l'L dt'mi. )l:iri1• étail rr1·t•111u• i, la maison malt•rnl'IIP, nu:diocrl'mr nl sal'anl<', mais parl'aill'lllt'lll t'h:islt' t'l 11·a~a11L t'll son 1·0•111· 1p11• dt'll\ passions : la rPli;!iOn rt la patri1•. l,'amn11 r qu't•llr a,ait ponr son lliP11 n'ti1:1i1 hala111"r 1•11 Plll' q11P par l'amour q11'!'ll1' pro1'1•~sail pour ,on pa~~- C't:tail lit l1•s nwhil1•s 1111iq111•s dl' sa , i1•. l'l, pour la sortir d1• son 1"aral'li'•rr, d't1111• do11r1•11r ordinairrmr11I sans r1:pliq11t', il sulfüait dt• lui dirt• q11°t'lll' 1:po11st•r:1il nn llus,P 011 1111 Prussit•n, 1111 1•1111r111i dl' ~a nation, St'hisma liq nr ou protl'stanl. .\ tll'i nr <•sl-l'llr rrnln:e l'lwz sa mrr1• q11 r, it la suilr M 1·ir!'onstaners sin~ufü•rrs, dl'm grands partis SI' présrntrnt rn tm\mr tl'mps pour Pllr. r l )lmr Larzinska lui signiti1• q11°l'll1• doil t'hoisir l'un 011 l'aulrr d1• <'<'S pr,:Ll'ndants irn•spfrés: l'un r;:I un jrunr homm<' eharman t, qu i a toul ponr plairr <'L qni lui agrfr an pr1•mil'I' 1·oup d"œil. li rsl protligil't1s1•111rnl rir!H'. forl hit•n nr, nwrl'l'i llrus1'm<'nL lw:111, mai, il ,•st l\11ss1·: il l'SL 11• fils d'un d!'s g,:néranx qn i onl Il' plus durrrnrnl opprinll: la Polognl' . .lamais 1'111' Ill' consrntira it d!'l'Pllir sa l'enunr. .\lors, il f:tul hirn ar<'rptrr l'autrr, lt• Yil'nx .\ naslasr Colonnn di- \\'alcwirr-\\'all'wski. Il a soixan11•-dix a11s, il rsl wuf pour la SPl'm1de lois, rl l'aînr th' s1•s prlits t'nt':ints a 1wul' ans dt• plus q11r Mat·ir. ~ïimporlr ! il rst Irè•s rirhr: dans rr pays qu'habilrnt lrs Larzinski, il l'SL le srignrur, rrl ui qui lirnl loutrs lrs trrrrs, qui a /p rh:Hrau . qui donnr la loi. qui sl'11l r<'roil ll's 1oisins pamrrs ri lr111· offl•p à di,wr. Il a l:it: t'hnmht'llan du f1•11 roi: il porte sur son hahil. nu\ grands jour::. lt• cordon hlrn dt• 1'01·drr dl- l'.\igll' hlanc. 11 rst Ir t'IH'f d lllll' d1•s plus ill11slr1'S maisons d1• Polog,w, unr maison qui authrnli1p1r111rnt S<' rallarllt' aux Colonna 1lt• Hnntl', porlr lrs 1111\mrs arnws. 1•1 qui, par suitr, passr t'll a1wirn11rlt: tn111t•s b familll•s du l\o~aumr rl dl' la l\r puhliq11t'. Comnwnl )rmr Lal'zinska Ill' s·,:prrndrait-dle pas d'1111 Lt•I gPndr1' ? Marit' n'rssair nu\111r point d1• résislrr <'Il fa<·1•, car, it la prrmi1•r<' oltj<•l'lion 1ru'l'lll' a faill•, il a 1:tr r,:pondn d'un<' manii·r<' frappantr, mais rllr lomhP rnalad1• d'11nr fürr!' in llam111atoirP qui la lirnl q11alrr mois rnlirrs rntrr la l'i!' l't la morl. .\ 1wirn' t·11111a lt•s<·1•nll'. on la 111i•1w 11 l'antPI. Trois ann1;l's s1' pass1•nl, oi, la jrunr 1'1•111ml', sonffrPIPnsr,, il tians er eh:tlran solilairl' tlt• \\ al1'11 in•. pui,anl u11iq11Pm<•nt ~l's t"Onsnla1io11s tian, une piélt; qui s'p,alll' ehaqn<' jo11 r. Enfin, 1•1lr dp1·i1•nl 1'1ir1•i11Lt'. t•IIP a 1111 tils. Toul s1' raninw pour Pllr : 1:1·sl son fil~ ci11i r1•1·ommrn<·Pra sa ,ir 111anqm:l', 1111i :rnra droit au lionhrnr ,p1'pl11' 11'a point oli1t•1111. Mais c·<•Lrnfanl , faud ra-1-il dont· q 11 'il 1i11•, ('01111111' t•l11•. ;,Ill' 11111' lr1•r,• atlllf''\l;I' ()lli 1ù•sl pins llll!' patrir'/ famlra-t-i l' quïl s11hissr. 1·01111Hl' t•ll1', la s1'rl'i1i1d1', r i 1111ïl nwndit• du l'ainq111•11r, l'OllllllC a f:t iLsou pi•r1•, ,<•s tilrt•s rl srs l,iPns? Eli<• H' lll qn<' ~on fils soit 1111 Polonais l'i 1111 hom mr lihr,•. 1•1 pour rPla q1u' la Pologn<' se rl'IPl'l' ri sr drlil'r1•. Crl11i qui l'ienl 1l'ah:1Ltrr l'.\nlril'hr, l'L qui d,:jit i1 .\ nsll'rlilz s"t•sl 111rs11rr arer la l\11ssil', rn sr hN1rlrr à la Prnss1• r t il sps allirs. X:ipolt:on PSL l':uhrrsairr prn1 id1•nti1•l d!'s p11issan1·1•s t·o-parlagranlrs: don!' il <·sl l"ami. 1t, ~am1•nr drsil(nt: dl• la Pologne. Il sr nwt en rnardw, il rnarq nr t'ha1·11nt' dr sl's ,:1:ip1·s d'un nom dr 1idoirr, il dissipl' commt' 1111<' fanL1smagorir ,ainr l'ar1111:r prussicnnl', il rntrr 11 U<•rlin. il app roehr drs frnnlirrrs dt• l'a11t'it'll ropu111r; alors, 1" t'St une Îlrll'P. qui s·Pmparl' dl' tons, tl'Pllr surtout, 11nr Îlrll'r d"t•nthousia,mr rl ct·a1tcntr. Walrwil'r l'St loin dl's no11rrlll's : oi, rn a11ra-l-rll1•, sinon it Yar:-ol'id Son mari, <p1i csl patriolP lui aussi - q,ti nr 1'1•st alors'! - l11i propost• d'y ,·rnir. lis arri rcnt, ils s'installrnl. La maison rsl montl;C' sur un pird ronvrnalilt', (•a r il faut trnir son rang ri il f:tnl qnc la jennr f,,mnw fas~r son rntrrr dans Il' mondr. Ellr qui sent rr qni lui manq11r. qni crainl dr fairr drs fa11l1'S <'Il parian! fran('ais, qui rsl Limidr Pt ,w ~,• srnt 11111 appui ui de famille ni d<' rcla0 0 �_ _ 1f1STO'Jt1.ll ---------------------------~------------~ la tendre comédienne, et le reste de leur l"a"son fut troublé. Je ne parlerai pas de son départ pour le duché de Courlande qu'il allait rerendiquer, de la génfrosité d'Adrienne monnayant Lous scs1 bijoux el ses titres pour solder celle expédition malheureuse, du retour de Maurice, et des souffrances qu'il infligea i1 sa mallresse par ses intrigues à l'hotel de Bouillon et it !'Opéra, non plus que de la fin tragicrue cl inexpliquée de celle paunc maitresse, bien qu'il y ait dans son empoisonnement probable par la duchesse de Bouillon des circonstances fort singulières. ?\ous n'avons pas de lellres d'amour d'.\.dricnnc Lecouvreur, mais nous avons ses lettres à un amoureux, cl clics sont exquises'· D'Argenlal l'aimait passionnément. Rien de t:e qui séduit les femmes ne lui manquait. .\ d1·ienne, arant de connaitre Maurice de Saxe, ne passait point, malgré une grande ré~cne, pour une vertu farouche. li lui plai~ail par son caractère loyal el son esprit. Cependant clic ne lui céda jamais el s'ingénia à le garder pour ami . Elle déploie toutes ses grâces pour le retenir, pour l'envelopper de tendresse. Elle l'a sure que le doux sentiment qu'elle a pour lui esl plus profond et durable que ce passions déréglées, promptes it naitre cl il mourir. Elle souffre de le voir malheureux, et ne peut consentir i1 le perdre. Cc conflit est très féminin. La pau1Tc comédienne a déjà b~aucoup souOcrl de !"amour : son cœur a été caressé el brisé. Celle affection admi1:a&lc qu'elle rencontre chez d'Argcntal, elle ne mut point l'éloigner. (( ~e vous lassez ni d'è~re sage, ni de m'aimer, n - écrit-elle. ttrc aimé, cela est doux, même si l'on n'aime pas; c'est un sentiment qu'on ressent soi-même, par une délicate affinité. Elle lui demande de l'aimer jusqu'it la mort, ajoutant que cc ne sera pas b:en long. ))éjà malade, clic a de somb1:cs présages, et cc sont lit choses faites pour touthcr un cœur sensible. Oui, son amitié pour d'.\.rgcntal est un des plus déliéicux sentiments d'égoïsme lluc l'his1. /,cltrcs 1/".-ldrieune Lcco1w,·e1t1· (l'ion, étlit. ). Loire nous offre. Elle a des trouvailles de Lendresse pour ensommcillcr la peine de l'amoureux : (( Soyez mon ami, j'en suis digne, - dit-clic dans une lettre lJU'il faudrait citer tout entière, - mais choisissez pour maitresse un cœur tout neuf: qu'elle ne soit pas encore rercnue de celle heureuse confiance qui rend tout si beau: qu'elle n'ait été ni trahie, ni quittée ; qu 'clic rnus croie tel que YOUS èles, cl tous les hommes tels que rnus; qu'elle soit jeune et assez forte, elle en aura moins d'humeur. Enfin r1u'rllc 1·ous procure celle félicité que j"aurais eue si je n'avais jamais aimé que vous, el que YOIIS m'eussiez aimée autant que 1·ous en èles capable et que vous auriez dû me plaire. l> L'homme r1ui sait inspirer ce scnlimcnt cl le comprendre esl un cœur désintéressé et courageux, car il faut une étrange l1nergic 1t un amoureux pour se plier à cc caprice de femme. 0'.A.rgental al'ail des compensations arec la Pcllissicr de !"Opéra, mais cela ne console point. li fut l'ami d'Adrienne jusqu'à sa mort, comme clic le désirait, et mème par dt>là la mort ; elle lui légua to11s ses biens qu'elle ne pomait laisser à ses deux filles nalurcllcs, afin qu'i l les transmit à celles-ci, cl c·c lrgs, qui était <n réalité un fidéicommi~, valut encore au pauvre d'.\rgcntal un procès aYcc la famille Lccou1·1·cu1·, el toutes sortes de tracasseries, sans compter le jngcmc:nl sérèrc du monde. L'ami tié des femmes coi1tc cher. Mais pcutèlrc l'amoureux éconduit connut-il certains recoins délicats du cœur d".\driennc que le comte de Saxe, un pru dragon dans ses rapports al'ec le st>:rn, ne sut pas découl'rir. La présence des femmes, leurs façons de sentir, de penser, la grùcc de leurs grstcs, - tout ce qui s'appelle le charme, et qui est physir1uc et immatériel cn~cmble, - de subtils dilettantes aimrnt à le respirer sans y toucher, le préfèrent peut-èlrc aux care>sses et se contentent pour celles-ci de la banalité. Demandez à Sainte-Beuve, très versé dans la casuistique sentimentale.... Pont-de-Ycyle, frère de J" .\ rgcntal (nous ne sortons pas de l'hotcl de Ferriol), fnt lié a rcc Mme du Oeffant : une liaison correcte, de gens du monde. Cn jour quïls rappela;ent le passé, sans entrain el sans amcrtumr, ~Ime du Dcffanl dit à son ancien amant, demeuré son ami : - Xous ne nous sommes ccpc!')dant jamais disputés, comme en ont coutume les amoureux. - En effet. - C'est peut-être que nous ne nous sommes jamais réellement aimés. - .Je le croirais, dil cn~orc Pont-de-Veyle arec son fin sourire. Celle femme de tant d'esprit, qui ,\l'ait commencé par séduire le Régent et continué par une suite nombreuse, expia ses plaisirs par l'amour même. Sur le tard, à soixantedix ans, elle conçut pour l'Anglais Walpole une amitié toute amoureuse. C"esl une grande · pitié de lire sa correspondance : clic exhibe des sourires fardés cl des gràces fanées, se fail <njouéc et drolctte pour dégeler cc britannique morceau de glace. On dirait ce~ clowns lJUI font des cabrioles el dont les faces pàles érnqucnl la mort. Des réOexions tristes lui l'ienncnt sur cc monde pour lequel clic a l"écu et don t elle comprend soudain le vide éclatant. Sa tendresse l'a.mène à rétléchir : c'est le propre des sentiments 1Tais. Ocrant le néant de sa Yic fasipée, elle eonnait l'ennui. Et il n'est pas rare, dans celle société fringante du xv111° siècle, de rencontrer ces plaintes de mondaines la ses de leur vie trop divertie, soupirant après la solitude cl la passion qui leur eussent permis de se sentir vine, de manifester leur énergie au lieu de la gaspiller en menues frivolités. Walpole n'est pas · fatilc à apwivoiser. Mme du Deffant pleure de nairs larmes qu'elle tùche de cacher. Toulc vieille qu'elle est, son chagrin n'est pas divertissant. El l'on est tenté de préférer celle tend~csse hors d'àgc it l'habileté de Walpole qui pratiq ue l'amitié utilitaire et profite de tout !"esprit de la l'ieillc femme pour connaitre les noul"<~lles cl" la cour et de la rillr. Et l'Oici que l'hùtcl de Ferriol nous a Lrré tous ses secrets. Ik:mY J3ORDEACX. mais non gratuits, car la réputation de celui à qui l'on en impose la charge en paye chèrement les intérêts. Sieyès pourtant ne craignai~ Les « mots » de Sieyès pas de repasser sm ces particularités supposées et parasites de son existence politique; il les réfntait sans humeur. (( li revenai t avec quel<1ue plaisir, dit On a prêté i1 l'abbé Maury, sinon plus d'esprit qu'il n'en eut, du moins plus· de mols Saintc-Beme, sur ses anciens jours, et y recqu'il n'en dit; d-! même pour l'abbé Sieyès, tifiait quelques points de récits qui appartiendont le laconisme proverbial est presque dcrnnu nent à l'histoire. <( Le premier, disait-il, qui a crié Vive la du baYardage, tant le mensonge l'a fait parler (( nation! et cela étonna bien alors, cc fut dans l'histoire. Ce qu'il y a de pis, c'est que souYent il n'a gagné que de l'odieux à tous (( moi. ll <( Il niait avoir prononcé les paroles qu'on ces mols supposés. Son fameux vote au jugement de LouisXVl : lui prête après le 18 brumaire : (( Messieurs, La mort sans phrase, est un des prêts que <( nous avons un mc;îll'e; ce jeune homme l'esprit des nomellistes ou des folliculaires <( fait tout, peut tout, et veut tout. n Le s'est trop empressé de lui faire; p1·èts forcés, mot, d'aillcur~, est beau et digne d'avoir été prononcé. Mais il dit seulement à Donapartc, qui lui demandait pourquoi il ne voulait pas rester consul avec lui, et qui insistait à lui offt·i1· celle seconde place : <( li ne s'agit pas <( de consuls, cl je ne Yeux pas ètrc vot re (( aide de camp. ll Il niait aussi avoir prononcé, dans le jugement de Louis XVI, cc fameux mot: La mort sans phrase; il dit seulement, ce qui est beaucoup trop : La mort. Il supposait que quelqu'un s'étant enquis de son vote, on aurait répondu : Il a voté la mort sans phrase, cc qui a passé ensuite pour son vote textuel. Il sïndignait qu'on att ribuàl à ce mot : J"ai vécu, qu'il aYail dit pour résumer sa conduite sous la Terreur, un sens d'égoïsme et d'insensibilité quïl n'y avait pas mis. ÈDOUARD FOCR\'IER. LES FEMMES DU SECOND EMPIRE ~ Une Pompadour impériale Par Frédéric LOLIÉE. La Comtesse de Castiglione Si rraiment la beauté doit être regardée comme le don souverain, l'épanouissPment le plus enviable de l'ètre dans la lumière et l'harmonie, c'est à Mme de Castiglione, l'impeccable, la (( divine l>, que revient la couronne parmi les charmeuses du second Empire; car, l'accord de tous les yeux la lui arnit décernée, admirateurs ou jaloux. Sur la fin de ses jours, la célèbre comtesse s'était enveloppée de beaucoup de mystère. Et le zèle de ses derniers amis l'aidait à s'y renfermer. Mais on aura beau 1·oilcr d"ombre les portraits de Mme de Castiglione, enchâsser religieusement les reliques de sa turbulente existence, dérober au profond des tiroirs les quelques bribes de paperasses échappées à l'autodafé général, qui consuma tout cc qu'on put trou,·er d'cllè, au lcndem'.lin de sa mort. .. les curieux ne se lasseront pas. Il faudra bien savoir quand même cc que fut, au réel cl tout entière, l'amie des rois, la conseillère des princes, la secrète ambassadrice ol'ficicuse, appelée comtess~ \'cra~is-Castiglione. C'était inévitahlc : fa ute de documents, on a eolporté it son sujet p~u~,de st'.ppositions hasardées que d afllrmalwns positives. Il s'est répandu, de dl'Oite cl de gauche, autant d'inexactitudes que d'anecdotes, et cela en prenan t les choses depuis l'œuf, c'est-à-di re dès le début de sa vie, à sa naissance. Des souvenirs personnels, qui nous ont été confiés, des fra gments ~c ses lettres et de ses papiers intimes passés fortuitement entre nos mains, enfin les reliquiœ que nous tenons d'elle, indirectement, par l'entremise du plus constant de ses amis : le o-énéral Estancelin, \'Ont nous permettre de re~saisir dans sa pleine exactitude cette physionomie si capliYan~e, de~u,eurée c?p.endant, jusqu'à ce jour, quoique celebre, ,·01lee d'ombre, énigmatiriuc et mal connue. Elle oul'l'il ks yeux en 1840, d'après d'lderille, en 1845, suirnnl elle, et le 22 mars f85 5, selon les actes authentiques, et fit ses premiers pas dans un très authentique palais, le palais des Oldoïni · el ce . de son imao-ination, ' n' est crue par un JCU en 0 quète d'exemples notoires sur Jes reYircmcnts de la fortune, qu'un iugénieux romancier I l'a fait naitre dans une petite ferme, où, fillette, on l'aurait chargée, pour LA CmtTESSE DE CASTIGLIOSE. son plaisir, de mener les bêles aux champs. Virginie Oldoïni, mariée au comte François Verasis-Castiglio!le, qui fut chef de caLinet et premier écuyer de Sa Majesté pi~montaise, était de bonne extraction florentine. Sa mère possédait de nature la gràce, le charme, 1. llcnri de R<'·gnier, Le Mariage de mi1111il. l'élégance. EUe aYait une santé fragile : on la perdit de bonne heure. A1•ec l'insouciance de caractère qui lui était propre, son père, Je marquis Oldoï11i, . supporta le deuil assez Jécrè0 rement; et, 1aJSSant au grand-père de l'enfant, le célèbre arocat et jurisconsulte toscan Lamporecchi, les so;ns d"une éducation difûcile il continua, comme attaché d'ambassade, ~ promener ses pas, je dirais aussi ses 0o-oûts . 1es, a' trarers l' Europe. f rrvo Toute jeune, elle avait été fort adulée, sous le regard maternel. On l'éleva dans le luxe cl la satisfaction prompte cl complète de tous ses désirs. Dès l'adolescence, elle parut désignée aux hasards d'une vie orageuse et passionnée. Elle était de celles que Saint-Si11ton disait nées pour faire, de par le monde, les plus grands désordres d'amour, et qui, au delà de la rie, gardent encore leurs chevaliers, leurs enthousiastes. A douze ans, elle était aussi grande et aussi belle qu'eUe le fut il vingt. Peu de mois après ce douzième anniversaire, elle a l'ait sa loo-c pom elle, à la Pergola, où son r:gard lumineux, les promesses de sa taillr, les lieurs de pourpre ~cmées dans sa brune chevelure et ~.on atl!tude assuré~ fo~çaient dt~i1 1allent1on. Le brwl d une si rare perfection s'était rrpandu dans tout Florence. Cn murmure llallem suil'ail sa trace aux (( Cascinc l> 2• Elle del'in_t l'idole de la Yilie artistiqt:c cl pa1enne. • Yirgioic, appelée dans lïntimilé Nicchia, n'arnit pas quinze ans sonnés qu'on avait plusieurs fois solli_cilé sa main. A la suite de quelles circonstances on l'accorda au comte de Castiglione, l'histoire m'en a été contée par Mme \'alewska, qui n'y fut pas étrangère. Alors que le comte Valewski était amb~s~adeu_r à_ Londres? e~ mème temps que le mm1stre italien Azeglio, il y arait réception, un soir de l'hi1·er de 1854, chez la duchesse d'JnYerness, parente de la reine. Dans l'assistan<:t, entre les habits noirs, on remarquait un Jeune Italien de fort jolie prestance et de 2. Pl'orncnad,• lie Florence. �111STOR..1.Jl - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - --:---J « - Qu'importe! lui répondait-il, 1·ous ne ensemble, en voiL11rc, cl que, la conrnrsalion bonne mine, le comlc de Casliglione. li se m'aimerez jamais, soit! Mais j'aurai l'orgueil ayant pris un Lolll' aimable, il la cropil Lrouvail aux colés des ambassadeurs de France d',woir la plus helle parmi les femmes de mieux disposée qu'a l'ordinaire, il avait saisi cl d'Italie. On Ycnait de danser. El parmi l'occasion rare pour jeter l'adresse de sa mon temps. l> tant de gracieuses femmes réunies, épaules et Il pap à son prix, c'est-à-dire chèrement, mère au cocher, dans l'espoir qu'rlle s'y laisgorges nues, le regard du gentilhomme errait complaisammenl. Il se tourna l'ers le comle celle précieuse et illusoire satisfaction. Un serait conduire. Elle ne souffla mot ; mais, Lrail, cueilli dès le début de leur vie com- comme la calèche Lraversait un pont, elle eut Walewski: mune, permettra d'en juger . Au lendemain Lol fait d'exécuter une idée diabolique qui lui <I - Sans doute, vous ne savez pas le motif, le nai, qui m'amène ici. Je suis venu à d'un mariage, qui ne s'était pas conclu sans était pa~sée par la cervelle : vil'emcnl, elle ùLa ses souliers cl les lança cl,rns Londres pour me marier. l'eau. <1 - En cc cas, mon cher Casti<1 .Je ne suppose pas, dit-clic glione, l'OIIS n'auriez pas ~ù quiller alors, que rous me forcerez à marla belle JLalie. Croyez-11101, retourcher pieds nus! i> nez à Florence. Pré$Cnlez-1·ous chez Bien des femmes eussent ai1m:. la marquise Oldoïni; failcs-rous choyé l'époux qu't,llc al'ail reçu. li arrréer par ~a fille, épousez-la, el arnil l'in n-t-dcux ans, il était de v~us aurez la plus jolie femm e de race, el "nous avons su qu'il a1·ail l'Europe. l) jolie figure. Ce qui lui manquait, Ce conseil était trop séduisanl c'éLait l'énergie de caractère, l' cgpour n'èLre pas sui1·i. li le fut de pril de Yolonté, l'initiative cnlreprcLous poinls. Le comte Castiglione nanlc, qu'elle aurail désirés chez se déclara, sur l'heure, éperdu, l'homme de son choix, pour defasciné. Il le pournil être en effet. l'cnir ellc-mèmc la digne associ(-e Un pastel de la radieuse Floren_Linc, <l'une existence ambitieuse, a;ri ·pcinl au moment de son mariage, sanie. me fut monLré au cbitleau d!' Bal'OEn rain l'al'ait-il installée aie,· mcsnil. Quelle idéa1c érocalion ! On un luxe inouï dan · Lill ch,Heau . ne saurait imaginer rien de plus pri:s de Turin, cl se li1Tai t-il aux pl us exquis ni d'au~si parfait. Le regard folles prodigalités pour embellir ses bleuté, comme le Lon de la robe, jours. li n'en était récompensé qu_c csl d'une douceur inlinie; les chede sou ri rcs conLrai n ls cl de fro1Ycux bruns floconnent, abondants <lcur réelle. En deux années, il cl légers, sur un l'ronL très pur; a1·ail dépensé une fortune considéles bras cl la gorge ont une gr:'ttc rable, cc qui ne contribuait pas it de contours qu'on ne saurait dire; le relever aux yeux d'unr, femme, le menton ponctué d\mll f'osselle, qu'humiliait le sentiment de la les lèvres petites cl légèremcnl ennullité de son mari. D'autres raitr'oul'crlcs comme le calice d'une sons bâtèrent la séparation'. fleur rouge semblent appeler la En se mariant à contre gré, la c.1rc::se .... M. de Castiglione pressa déJai.,.ncuse Florentine aYait bien le mariage. ' dû se" promettre qu'elle n.arrelcD'elle à lui beaucoup moins Yirc rait p:i.s dans ces liens uniques ses fut l'allraclion. Pour nous ~enir "<11Hs ni ses ambitions. Le roi de d'un mol que nous tenait la coml'i1:11t11nl \ïctor-Emmanucl fut le tesse d'Alessandro, clic se laissa prc11,icr à mellrc sur son cbcmin conduire à l'autel a1·cc l'air d'une J'o:l'rc dt'S dil'crsions extra-con.JuIphigénie qu'on traine au sacrifice. gales. En elfel, elle ne l'aimait que très Q:1'il 1'11 1, en sa qu:tlitédï1om:1:l'. LA CO~ITESSE DE C.\STIGLlOXE D.~XS LES T.\BLEAl,;:i \'!l'A"TS, modérément tl l'en aYaiL prél'cnu Tristesse. plu, al'Cn;,nl, plus séduisant qu_1· d'ayancc. li n'aurait, lui disait-clic, M. de Castiglione, on en poU1a11 qu'il s't.!11 prendre à lui-même des douter. Le contraire éLait le nui. Cc \ïclordésaccords qui pourraient suncnir entre liraillemcnls, les conl'cnances réglementaire$ Emmanuel ne brilla que faiblement par la exin-eaicnl qu'elle rendit une visite filiale it la eux:. Ne l'arait-ellc pas, de bonne foi, diss uadé distinction des dehors cl la cot:rtoisic des prc:de 's'attacher à clic cl conseillé de mieux mè~c de son. mari, con1lc,se dr Casti;;lionc. . .. comprendre l'éleclion de son propre Lonheur? Pour quelle raison éprOlll'ait-clle à faire celle pos. naremcnl un prince se montra-Hl s1 reQuand il s'enllammail à l'cxlrème, elle n'avait démarche une répugnance exlrèmc? On ne t'ractairc à l'attirance des mondanités. Aux rien négligé pour atténuei' la chaleur de ses sait? Toujours csL-il qu'elle s'y rerusait absodiners d'apparat, il était ncneux, impatient, ri lument. Le comte s'y cmployail en pme perle, sentiments. se sentait au supplice. Il n'a,sislail qu'après ci - Je rnus en supplie, 111011 cher comte, priant, raisonnant, insistant, us:i.nt Lour à bien des résistances cl des jurements aux lui déclarait-elle, cessez de demander ma tour des plus fe.rmes paroles cl des tendresses démonstrations de Cour. La chasse, les main. Je n'ai pour mus aucune aITcclion, les plus emeloppantcs : elle n·y l'Oulait rien manœuues, le militarisme, les plaisirs des accorder ; et les meilleures exhortations ne la aucune sympathie; je séns que rnus serez sens! étaient seuls capables de le meure toujours pour moi l'homme le plus indifférent. décidaient pas à accomplir celle chose simple en joie. C'est Victor-Emmanuel qui, pendant Aimez ailleurs, pensez à d'autres, de gràcc. cl 11aturcllc. rn jour qu'ils éLaienl sorlis un bar superbe, qu'on donnait en son hon1. Le comlr François de Casliglionc, qui n'tffait gardé que des débris passagers de a11c1cn11e _lortunr . rechrrcha nnr plac,' cl,ms la ma1s~n du 1·~.1. ri l'olilinl par l'entremise c_lr son oncle. le genera} C1gala. li ,!,•mit prn it pru , ,\J,,rr1· cl:m, ln ronh:mcr r i rnn l'amilii• M \Ïclor-Emrnanucl. li ëtail d1cf tl1· caliiurl du roi, lorsc1u'il mournl subilcmenl. C'~lail le _lcnrlcn:ain d11l1rn1·rng-,, du p1·111rr .\nl('rlcr, dur d .\ o,tr. Com111r il accompagnai 1. i, cl,crnl, la rnilurc des: épou, l'oya11x. il arnil i•li- (1·app•' c1·1111r congcst1on t't'l'éill'alr. 2. « ~ul rno11a1·q11c. dis;iil-011 dr ll/i, it Turi11. n'a miru, réussi 'Jllt' \ïdol'-Em111a1111~I iI d,·,·e111r, I,· pfrc dr ses sujcl_s. » li di,pr rsa lib:'•ral,•11u•11L , 1's 1;111:i isirs rlr pnlrrnllr. .., ________________________________ UNE ncur, Pn 1860, au palais royal de Milan, sanglé dans son uniforme el roulant autour de lui des yeux i:tonnés, se pencha vers un diplomate, le ministre de Suisse, pour lui glisser à l'oreille ces paroles mémorables : <1 - Est-ce que vous vous amusez ici, mon cher? Quant à moi, je m'y ennuie bougrement, et je voudrais que ce fût fini. l> Et chacun, dans l'assistance, s'était demandé avec quel personnage s'entretenait ainsi le souverair. et quelles graves paroles pouvaient bien s'échanger entre eux. Une entente élargie entre les deux pays voisins allait en sortir peut-être. Des YUes neuves et fécondes s'en dégageraient au mieux des intérêts réciproques. On s'imaginait cela. Et, dans l'espèce, il n'y avait eu que les propos ennuyés d'un porte-couronne rébarbatif aux soirées officielles et qui trouvait le temps bougrement long. C'est avec une pareille desinvoltul'a que notre roi de Sardaigne, étant de visite en France, exprimait, au cercle de l'impératrice, ses façons de penser .... Napoléon III avait reçu en solennelle délégation les vœux de son clergé de France. S'approchant du duc de Morny : « L'empereur, lui dit-il, a été admirablement reçu et surtout au près de son clergé. Ce n'est pas comme moi. » Puis, faisant une pirouette : <I D'ailleurs, je m'en f... l>, ajouta-t-il. M. de Morny, par politesse, avait répondu : <I Moi aussi, l) el pirouettant à son tour, lancé celle boutade à ses plus proches voisins : « En voilà un, au moins, qui sait le français! 1> A la véri lé, le royal personnage, dont il parlait, connaissait mieux le langage des camps que celui des cours. Et puisque nous sommes sur ce sujet, on nous permellra bien, avant de reprendre la suite de noire récit, une courte digression anecdotique. Victor-Emmanuel était l'hclte de Napoléon et faisait briller, aux Tuileries, cette indépendance cavalière qui amusait les hommes, effarouchait la pudeur vraie ou jouée de quelques dames el surprit d'abord tout le monde jusqu'à ce qu'on en eût adoplé l'habitude. Une fe[Ilme d'esprit, qui ne perddit rien de ce qui se disait autour d'elle, la comtesse de Damrémont, s'était donné la peine ou le plaisir de relever un certain nombre de traits, à Litre d'échantillons un peu gros de l'esprit du roi d'Italie, pour en saler l'une de ses lettres, - véritables chroniques parisiennes, iuconnues du public, dont par bonté d'âme elle régalait les yeux et l'imagination de ses amis absents. Elle en écrivit long à l'ambassadeur Thouvenel, dans la pure intention d'égayer son exil officiel sur les rives du Bosphore. 1,<;lle lui rappelait de quelle manière fruste Victor-Emmanuel tournait le madrigal, lorsque, voulant complimenter l'impératrice sur la séduction qui émanait de sa pt rsonne, il n'avait trouvé rien de mieux à dire, sinon qu'elle lui faisait endurer le supplice de Tantale. Ou c'était chez la princesse Mathilde, à laquelle il protestait qu'elle l'auirait singulièrement, qu'il entendait être reçu chez elle, 1. - HtsTORIA. - Fasc. S. les portes fermées, el que les portières ouvertes le gênaient beaucoup! Puis, venaient des hisloriellcs du genre de celle-ci. Au milieu d'un groupe, il avisait une dame d'honneur de la souveraine, circonspecte et pincée, Mme de Malaret; et, tout le monde écoutant, il lui déclarait qu'il aimait les Françaises parce qu'elles étaient aimables, parce qu'il s'était aperçu, depuis qu'il était à Paris, qu'elles ne portaient pas des pantalons comme les dames de Turin, et qu'avec elles, en véri té, c'est le paradis ouvert. La comtesse détaillait d'autres gentillesses de la sorte el fermait son courrier sur ce paragraphe : <c Un soir, étant à !'Opéra assis auprès de l'empereur, le roi Victor-Emmânuel fixait depuis une demi-heure une petite danseuse. Se penchant vers Napoléon : <1 Sire, dit-il, com<1 bien coûterait celle petite fille?-Je ne sais, <t lui répond l'empereur, demandez à Baccio« chi. l> Le roi, se retournant : « Combien « coù ter ait cette enfan l? - Sire, pour votre « Majesté, ce serait cinq mille francs 1- Ah! <1 diable, c'est bien cher! fit le roi. - Mettez11 la sur mon compte, l> répliqua l'empereur, en s'adressant à Bacciochi.... li y aurait à en raconter comme cela pendant vingt pages. lfais, adieu, mon cher ambassadeur. Vous a\'ez raison de m'aimer un peu; car, moi, je vous aime beaucoup. « DANRÉMONT )) · Quelles impressions devait laisser aux. femmes, qu'il avait connues, un tel galant'uomo? Rien moins qu'idéales, sans doute. Mais il Hait roi. Ce fut son titre auprès de Mme de Castiglione, lorsqu'il prétendit être de tiers dans les privautés de son alcôve. Cependant, le ministre Cavour, qui était apparenté aux familles Oldoïni-Castiglione, avait apprécié, chez la femme, autre chose et mieux que sa beauté de chair. En homme de raison plus que de sentiment, il avait compris, ,d'abord, quel précieux auxiliaire pourrait trouver sa diplomatie dans le concours d'une intelligence Lrès éveillée, à la fois souple el dominatrice, capable d'attirer habilement les in0uences masculines pour s'y glisser, s'y établir et s'y mainlenir avec cette adresse persévérante qui est le propre du génie féminin. Sur son instigation, Mme de Castiglione prit le chemin de la France, poussée par sa destinée vers le chef d'État, qui, pendant sa jeunesse, lorsqu'il n'était qu'un prétendant aventureux, avait embrassé de cœur la cause de l'indépendance italienne. Et Cavour eut de bonnes raisons pour consoler le roi de Piémont du départ de l'absente. Elle-même ne savaitelle pas, d'avance, qu'elle serait du mieux accueillie? Son père (détail qu'on ignore généralement) aYaiL servi de tuteur au fils de la reine Hortense. Louis-Napoléon s'était rendu, maintes et maintes fois, au palais des Oldoïni. Touché du charme de l'enfant, il la prenait sur ses genoux et lui prodiguait, à l'encontre de son ordinaire froideur, des caresses que des àmes malignes soupçonnaient d'être pa- Po.MP.llDOU'R, 1.MPi'l{,1.111.E _ lernelles. L'ancien ami de ses jeux puérils pouvail-il être autrement qu'heureux de la recevoir avec tous les honneurs et le faste de son nouvel état impérial? Elle individualiserait sous ses yeux, de la manière la plus engageante, l'Italie et la question italienne. La première visite de Mme de Castiglione à Paris fut de politique et d'amitié. Elle descendit, d'abord, au ministère des Affaires étrangères, pour s'y faire accréditer par Walewski et pour, en - même Lemps, y revoir une Florentine comme elle, la comtesse Walewska. Du reste, elle ne touchait point la terre de France en inconnue, La réputation de ses charmes l'avait précédée. Des journaux l'annoncèrent à grande pompe. Le bruit de son extraordinaire beauté avait franchi les monts. On allait voir, disaient les gens informés, une merveille survenue d'Italie. Elle n'était pas arrivée, que des seigneurs impatients brûlaient de se faire inscrire chez elle. Les invitations affluèrent. Un bal officiel aux Tuileries s'offrit très à propos comme le cadre le plus souhaitable à ses débuts, sur le théâtre de la Cour. Elle vinl assez· tard dans la soirée. Un frémissement de curiosité signala son approche. A son entrée, le mouvement fut tel que les danses s'arrètèrent. La musique cessa de jouer. Un courant passa dans la salle comme une expansion magnétique d'admiration. L'impératrice fil un pas au-devant d'elle. L'empereur avança jusqu'à la place où elle était assise, pria le duc Ernest de Saxe-Cobourg d'engager l'impératrice; lui-même offrit la main à la noul'elle invitée, et, pendant que se réveillait l'orchestre de Strauss, fit avec elle quelques tours de valse, puis quelques pas de promenade en causant, jusqu'au moment où s'éteignirent les mesures de la danse. Les yeux ne se détachaient pl us de la courbe harmonieu~e de sa taille. Un profil pur, des yeux longs el pleins de feu, une bouche petite, des cheveux d'une abondance et d'une splendeur superbes, le cou délié, qu'une ligne tombante attachait à des épaules modelées à ravir, llne gorge libre de tout frein et dont la perfection hardie semblait, selon l'expression d'un témoin, jeter un défi à toutes les femmes, un buste royal, des bras et des mains d'un contour charmant, el la ligne du corps irréprochable ; il n'était rien, chez elle, qu'on pùt voir sans l'aimer. Le succès de la comtesse fut complet, triomphant. On prononça que c'était l'événement de la semaine. Les débuts moudains de la comtesse, aux Tuileries, eurent un succès merveilleux. La réputation de ses grâces l'y avait précédée. Dès les premiers soirs où le marquis de Flammarens, type accompli des chambellans d'ancien régime, s'empressait de lui frayer le passage en omrant devant la belle étrangère la foule des habits chamarrés, elle ne s'était ni étonnée ni gênée que tous les regards se fixassent sur elle. Toujours très occupée, quand elle était �111STOR,.1.Jl ------------ --- ---------------------------~ sous les armes , de mettre en ordre Lei ou tel chez elle; les dons prodigues de la nature. Là-dessus elle s'entendait assez mal, soit ajustement de sa toilette, de relever une boucle dit en passant, avec l'impératrice. Une rivarebelle, de mignoter sa chevelure, elle semblait en marchant jeter aux glaces des salons . lité de coiffures 2 faillit écarter Mme de Castiqu'elle traversait, un regard de reconnaissance glione des invitations officielles. Il y eut pour la grâce qu'elles avaient de lui renvoyer d'autres dissidences de détails et défaut d'entente, en général, entre la souveraine et son si flatteusement son image. L'assentiment des hommes l'avait mise hors hôtesse florentine, sur la grave question des de pair. Et nulle n'en était plus consciente toilettes, la première étant conservatrice et la qu'elle-même. Elle éprouvait une sorte de seconde presque révolutionnaire. L'impératrice accordait sa haute protection mysticisme passionné du beau, représenté dans sa personne. Sa pensée de toute heure à des inventions bien singulières : amas de et le meilleur de sa sensibilité s'étaient con- falbalas, fouillis de mousseline et d'étolTes centrés autour de cette idée : «Je suis belle. » lâches, enjuponnements et ballonnements déElle avait promené les yeux autour de soi, raisonnables, qui font rire, à présent - jusconsidéré les femmes du plus grand monde, qu'à ce qu'il Teur prenne envie d'en ressayer , qui s'asseyaient en cercle dans les mèmes peut-être - nos femmes amincies de buste, salons princiers, j ugé celles-ci et celles-là avec allongées de taille, diminuées de partout et une tranquille confiance; et, cet examen fait, moulées au plus juste dans leurs robes elle en avait acquis une assurance désormais étroites. Trop consciente de ce qu'elle devait imperturbable et pour la vie. C'est alors qu'elle aux lignes pures de son corps, pour l'assujettir prononçait ces paroles, repor tées plus tard au à ces fâcheux emmaillotements, à ces bourbas d'une photographie, que j'ai pu voir entre soufl ure~, Mme de Castiglione avai t pris l'ales mains de Paul de Cassagnac, ces paroles vance de trente ou quarante années sur les d'une si parfaite sérénité dans l'orgueil : Je modes contemporaines et rejeté de sa gardeles égale par ma naissance. - Je les sur- robe les impedimenta de la cage d'acier. pa-sse par ma beauté. - Je les juge par Laissant jaser celles qu'elTaraient ses costumes du soir hardiment découpés, et que le goùt mon esprit. Comment n'aurait-elle pas eu la Lèle étour- d'aujourd'hui trouverait presque simples, elle die des vapeurs de l'encens? Lorsqu'elle arri- avait gagné l'approbation de la partie mascuvait, en ses toilettes d'apparition, dans une line de la galerie, en donnant la préférence aux fête pressée de monde, on se hissait sur des robes et corsages dont l'étoffe souple épouse chaises, rapporte la comtesse Stéphanie, pour les formes, gante en quelque sorle la gorge la voir passer. Ainsi, quand elle risita !'Expo- et les épaules, dessine d'un heureux contour sition de Londres, elle était si prestigieuse l'orbe simple et les lignes onduleuses, et qui que, dans la salle de !'Opéra, on montait sur parait vivre, en un mot, avec la personne, les banquettes, afin de la contempler 1 • Avait- avec la chair. Les bals costumés étaient le triomphe de elle pris sa place pour regarder, écouter ou causer, elle semblait enfermée dans une cou- son imagination, très entendue à faire valoir hardiment la plasticité de ses formes statuaires. ronne d'adorateurs. Les jolis visages souriaient de tous côtés, à Ces hardiesses même ont été cause qu'on a la Cour. lis avaient l'aimable diversité des fait circuler à son sujet deux ou trois anecfleurs d'une même corbeille. On y voyait, à dotes inexactes, el que nous allons rectifier choisir, des profils grecs et des grâces pari- d'après témoins. D'abord, celle de son entrée prétendue, une siennes, des yeux bleus rêveurs et des yeux de velours noir, des matités bien expressives entrée plus que sensalio~nelle, dans un bal de et des carnations éblouissantes, des bras la cour, en Salammbô, uniquement vêtue de ronds, des tailles souples autant qu'il plaisait mousselines transparentes, si transparentes d'en regarder. A celle-ci appartenait un déli- que les yeux de l'impératrice en auraient été cieux détail, un charme, une accorlise, qu'au- scandalisés et que la souveraine aurait prié rait enviés celle-là. Aucune ne réalisait l'har- l'un des chambellans de reconduire la noumonie impeccable, qui était le privilège unique velle prêtresse de Tanit hors des salons. De de Mme de Castiglione et qui l'élevait au-dessus fait, pareille aventure n'était pas arrivée à de tôutes. Rien n'est parfait, dit-on. Or, elle Mme de Castiglione, qui n'eut jamais à reétait la perfection mème, depuis la naissance brousser le seuil des palais des Tuileries ou de ses cheveux jusqu'à ses pieds menus, déli- de Compiègne, mais bien à une autre étrancats et soignés comme des mains. lis nous gère, à une dame russe (on nous l'a nommée), Mme Korsakot. l'ont dit, ceux qui la virent. En second lieu, l'incident de la « 0ame de Et puis elle était soi tout entière, n'imitant rien ni personne, en prenant fort à son aise cœur ». Une jeune magicienne de Bohême, avec la mode et ne s'en remettant qu'à les cheveux répandus sur les épaules, avait sa fantaisie du soin précieux d'enjoli1 er, frappé tous les yeux par les ornements siogu1 1. On s'étonne en lisant ces détails. L'histoire de la beauté féminine en fournil des exemples. Je lisais, dans un lin-e ancien peu connu, des récils non moins extraordinaires sur l'effervescence que produisait. à Toulouse, au xv1• siècle, celle c1u'on appelait la belle l'au le sans autre désiguation. • Quand elle apparaissait, la foule des admirateurs s'amoncelaient autour d'elle comme les flots d'une sédition ». Les capitouls durent intervenir pour la préserve,· des importunités de r,es idolàtres. ~ncoi-e les ma&islrats avaient-ils dù sollit:iler cl obtenir d'elle qu elle se fit, deux fois par semaine, la douce ,•iolence de se montrer en public. 2. A prnpos de coiffure, notons que Mme de Castiglione avait mis à la mode ces grandes p'lumcs disposées en couronne, qui la grandissaient encore el s'ha1·monisaient a,·ec son altiére beauté. 3. St1ivant un autre détail, que je tiens, celui-ci, du marquis cle Fra.vsscix. le célébre chanteur Mario '" 2 10 \\• liers de son aj ustement : des cœurs ·dispersés partout et mème en de certaines places où ce symbolique emblème n'avai t que faire. Celte fois, c'était réellement Mme de Castiglione. Trente années plus tard M. d'Antas racontait, dans l'intimité, l'elTet inouï qu'elle produisit alors sur l'assistance. L'impératrice la félicita sur son costume, mais en ajoutant : « Le , ________________________________ UNE crèle qui lui avait été confiée. La comtesse était venue de Turin à Paris, avec la résolution formelle de faire échec à la nature impressionnable auprès des femmes de Napoléon Jll et d'aider, par une action personnelle el intime, aux agissements de la diplomatie italienne. Que dis-je! Elle en était chargée officiellement. cœur est un peu bas! • Et M. d'Antas ayant eu l'occasion, par la sui te, de demander à l'impératrice si l'histoire était vraie, elle avait répondu qu'elle n'en avait pas gardé le souvenir, mais que, si le mot était passé sur ses lèvres, c'était sans y prendre garde. ... De vrai, la chose s'était passée, non point aux Tuileries, mais au ministère des Affaires étrangères, chez la comtesse Walewska, qui était elle-même, au di re de Mme de la Pagerie, le sourire de la fète, et qui daignait, un jour, nous en rapporter les détails, gn'ice à une précision de souvenirs des plus attachants . L'audacieuse Florentine s'était avisée du costume le plus fantaisiste et le plus provocant qu'elle pût arborer 5 • Moitié Louis XV et moitie second Empire, ce costume était éblouissant. La nudité d'une gorge fière et sans corset, assez sùre de son assiette pour rendre inutile tout soutien étranger , n'était qu'en partie et très bas voilée par une gaze zéphyr. Les j upes retroussées sur le jupon de dessous, à la façon des modes du xv111• siècle, se trouvaient enlacées, ainsi que le corsage, de chaines formant de gros cœursl Laissant retomber en nappe sombre sur son cou et ses épaules son opulente chevelure, Mme de Castiglione semblait· traîner à sa suite tous les cœurs, en effet, qu'elle avait si hardiment symbolisés. On en parla longtemps, les femmes avec un reste d'envie, les hommes avec une admiration païenne, bien justifiée par le souvenir des indiscrétions voluptueuses de tout le costume. Elle-mème en avait gardé bonne mémoire. Je le constate à la page 148 d'un volume annoté de sa main : J}fon Séjom· aux Tuile1·ies, passé depuis lors dans la bibliothèque de M. Gabriel Hanotaux, et où, en marge d' une description flatteuse de sa personne par la comtesse Stéphanie Tascher de la Pagerie, elle a écrit très lisiblement : C'était bien la dame de cœur. Portrait d' E.xposition, 1867 . Il en eùl fallu moins pour expliquer le faible très prononcé que trahissait Napoléon Ill à l'égard de l\Ime de Castiglione. Mais, nous l'avons fait entrevoir, elle eut d'autres visées que d'emporter, à la Cour de France, la palme de la beauté et d'exciter des caprices célèbres. Dans le bruit des paroles adulatrieès el l'entrainement des plaisirs mondains 1, elle n'avait pas oublié la mission sedi Canclia, le plus beau des Almavirn , l'enfant gâté des duchesses, avait eu l'avaulage 'de lui servir .d'habilleur. JI avait clisposé, de-ci de-là, ces cœurs solliciteurs de fouilleme nts d"yeux cl d'arrière-pensées libertines. 4. Peu de jours avant la déclaration de guer re. à l'Autriche, les bals costumés faisaient fureur à Paris. li y avait mascarade à la cour, chez le ministre Fould, chez lime de Bassano, à l' hôtel d'Albe, et le noureau cc Une belle comtesse, écrivait Luigi Cibrario, chargé des Affaires étrangères, est enrôlée dans la diplomatie piémontaise. Je l'ai imitée à coqueter, et, s'il le faut, à séduire l'empereur. Je lui ai promis, en cas de succès, que je demanderais, pour son frère, la place de secrétaire à Pélersbourg. Elle a commencé discrètement son rôle, an concert des Tuileries, hier. » Bien que Mme de Castiglione se défendit, en paroles, d'arnir jamais fourni de légitimes griefs à l'impératrice, elle n'étai t pas, en réalité, si mystérieuse qu'on n'en soupçounât davantage. Plus d'une fois la couronne tint à la jarretière. C'est à quoi elle avait songé trop lard. avec regret. cc Ma mère fut une soue, déclarait-elle franchement à une amie, qui nous en a répété le hardi propos. Si, au lieu de nous river l'un à l'autre, Castiglione et moi, elle avait eu la bonne inspiration de me conduire en France, quelques annérs plus tôt, ce ne serait pas une E~pagnole, mais une Italienne qui régn<>rait aux Tuileries. l> Po.MP.llDOU'R. 1.MP'É'R,1.lllE _ parlant, écrirant prcscrue toutes les langu~s de l'Europe, tourmentée d'un continuel hesoin de s'informer, d'intriguer, de conseiller, sinon d'agir, lancée quotidiennement, au trot de 'Ses chevaux, et tenant sur les genoux un portefeuille bourré de notes, de documents, de brochures, clans une course quotidienne Habile à le flatter dans sa vanité d'homme de ministère en mi nistère; successivement convaincu qu'il aurait à tenir, en Europe, un amenée par ses relations et le jeu des cirCarour à role prépondérant, elle bâta la réalisalion constances à correspondrr avec presque Lous les princes cl gouvernanls de l'Europe, elle étai L la première à concevoir une très haute idée de ses aptitudes politiques et diplomatiques. Il n'est pas douteux qu'elle entretint un commerce assidu avec les chancelleries de Turin, puis de nome, el l'insistance avec Jaquelll' le gou.vernemenl italien a exigé la livraison des papiers de Mme de Castiglione, pour les anéantir de manière à n'en laisser subsister aucune trace, le prouve surabondamment. Il est certain aussi qu'elle avait contribué à retenir le pape à Rome, lorsqu 'elle fut exprès déléguée auprès de Pie IX par VictorEmmanuel, porteuse de promesses el d'olTres pleines de conciliation au Souverain-Pontife' . Enfin, on peut affirmer qu'elleeut assez d'influence sur l'esprit de Napoléon III, déjà gagné à la politique italienne, pour le déterminer à réclamer la pr1~sencc du comte de Cavour au Congrès de Par is 3 , où fut posée la question de l'unité du royaume d'Italir. Il serait absurde d'affirmer 4ue l'intervention de Mme de Castiglione fu t la cause décisive de la guerre; mais il est de toute évidence que, dans la transmission des correspondances entre la France cl l'halie, à la reille d'événements inéluctal,lcs, elle joua un rôle actif el s'agita beaucoup. C'est en souvenir de ses pas et démarches multipliés qu'avec la disposition naturelle aux femmes, les faisant amplifier à l'extrême les proportions de leurs actes, cl leur amour des mols qui LA Cm1TESSE DE CASTIGLIO:IB DANS LES TABLEAUX VIVANTS surfont les choses, elle s'écria, d'enEn religieuse. thousiasme, un beau jour : J'ai la seconde, était de reprendre possession, comme président consulaire ou comme empereur, de l'héritage napoléonien ; l'autre de mériter le Litre de libérateur de l'Italie. li avait formellement promis de la rendre libre, des Alpes à l'Adriati~ue. · D'être une force était son rêve. Elle se consolait difficilement d'avoir manqué l'heure, supposaitelle. Du moins, elle n'avait point perdu de vue les instructions de son cousin Cavour ni de ses patriotiques desseins : de toute son influence, de toutes ses gràces, elle appuya sur la volonté encore hésitante de Napoléon lll. L'empereur y rèvaiL depuis longtemps. Il avait fait paraitre une brochure, émanée de sa pensée, sur la question italie~ne. Elle était arrivée à propos, el bien insLrmte des engagements que l'ancien a,·cnlurier des Romagnes avait contractés, de loin, avec certaines personnalités politiques très avancées d'Italie. Il ne savait rien des chances de l'avenir que deux ambitions l'avaient hanté déjà : la première, d'où dépendait la réalisation de d'une politique extérieure et d'érénements qu'il avait d'a ncienne date prémédités. Cavour était un grand joueur 1 • Il joua sur celte carte; la beauté de Mme de Castiglione, et n'eut pas à se repentir de l'aroir considérée comme un atout dans la partie. Douée d'une incontestable activité d'esprit, L'ambitieuse phrase, nous l'arons vue textuelle dans une Jeure au général Estancelin. Elle s'y plaignait fort d'arnir été méconnue, et, d'occasion, elle s'y laissait aller à un véritable réquisitoire contre l'ingratitude des princes en général. Mais voici ce fragment de lettre révélatrice : duc .Tascher de la Pagerie s'était mis à l'unisson des musiques de rlansc. ' 1,- li ~v.ait bea1!coup joué dans sa jeunesse. Ses am.1~ par1~1ens ava1~nt c_on~erv~ 1~ souvenir de grosses pmlies, ~u le hard i Turrno1s _fa1sa1l ~reuve sur le tapis vert ~e I audace et du sang-froid qu ,1 den1it déployer sur d autrPs plus nnportants théàtres. 2. ,Ell_c mont rait, r~lonlicrs, le bracelet qui lui fut donne, a cette CJccas1on, par le pape. avec la tiare couronnant cc h1JoU. 5. Très italienne, :Ume de Castiglione pro_fcssa toujours une grande admiration pour l~ v~ste in~elligence et le profond géme de Cavour. S1 .1e fc!nllelte un livre qui lui avait appartenu et qu'elle cribla de ses notes dans les marges, je constate, entre autres détails, qu'elle y souligne arec une satisfaction très appuyée chaque point concernant l'i~luslre Turinois. Elfe écrit bien proche du nom le titre de parenté, qui la rend fière : m"n cousin. Qu'il f'ùt au physique d' une laideur décidée, elle ne le conteste pas. Elle y accéde d' un trait léger comme une approbation discrète. )lais, comme elle renforce le coup de crayon et à jus~e titre, <l<is qu'il s'aJl:it du_ beau côté moral de sa v11·c 111tell1gencc, de I énergie créatrice qui se lisait dans ses yeux, qui éclatait dans Loule sa pcrsonn_e} Co~ me elle ~ 11 rcdoubl_~ la ligne zi~aguante, auss1tot q11 on rend Justice enllere au patriote déterminé, dont !'.u nique effort tendait à faire son pays granrl par Lous les moyens possibles! /'ait l'Italie et sauvé la papauté! �1f1STORJ.Jl ----------------------------------------~ <! Lorsqu'un souver~in ou prince fait lanl que de compter sur l'ami, sur son dévouement sans réserve, il croit impossible que cet ami puisse se révolter, mèrne pour le porter en avant, mème pou1· l'obliger à faire davantage, dùt-il le pousser d'un coup de poing dans le dos, le jeter de haut par la fenêtre, comme Mocquart fil, à 11am, de Napoléon en blouse, avec sa planche, au ris'lue de le tuer, parce qu'il le fallait. Il le fil empereur, et moi je l'aurais fait vainqueur, comme je l'avais commencé avec ma parole, mes pas, mes démarches secrètes et personnelles, qui m'ont attiré tant d'infamies, dont la fière el désintéressée réussite sans personnelle gloire a ameuté contre moi tant de gens, et pourquoi'? Pour aroir mené Victor-Emmanuel à Rome, renversé sept dynasties napoléoniennes, bourbonniennes et papalistes. C'était quelque chose, cependant, d'aroir préparé cela, seule, envers et contre tous, malgré tous. Je n'aurais pas, moi, l'[talienne, l'ait le Mexique, comme !'Espagnole, qui a entrainé la défaite de Sedan, la destruction de l'Empire el le démembrement de la France. Mais ces Tuileries sont maudites, ou prédestinées pour les changements de gouvernement el la destruction des races souveraines. Voyez l'histoire, rien de mal et de pire qu ·au Louvre.... Ah! si j'avais été une Catherine! .. . Mais mon Napoléon avait peur', et je l'a, làché, lui et les siens. 1> .lamais une Italienne influente el belb ne fut mèlée aux intrigues d'une Cour sans qu'on n'ait soupçonné, autour d'elle, quelque tortueuse machination, quelque drame mystérieux, compliqué de poignard ou de poison. il en fut ainsi pour la Castiglione. li y eut, dans celle vie, des aventures romanesques, des équipées boccacienncs, et des scènes qui approchèrent du tragique. Un agent secret de Napoléon IIl, le Corse Griscelli, a rapporté dans ses conûdenccs, et sur le ton emphatique habituel à ce Saltabadil de la police impériale, une histoire terrifiante, dont elle aurait été l'héroïne et qui serait à brosser dans le ton cl la couleur des plus sombres imaginations feuilletonesques. Peu de temps s'était écoulé depuis l'apparition de la séduisante Florentine aux Tuileries. L'empereur, de nature très empressée, sous son masque de froideur, avait mis à pro- fit cc court délai. On allendail l'auguste visiteur chez ~(me de Castiglione, à l'hôtel Beauvau. En pareilles affaires, des précautions secrètes étaient prises pour la sécurité du souverain. Son aide de camp, le général Fleury, qu'on avait informé du projet, ordonna à Griscelli de venir le prendre, au salon de service, à huit heures du soir. Il pressentait un guetapens, une trahison. Le Corse arriva au moment presc1·it. Le voyant avant l'heure, Napoléon, qui était habitué à saisir, dans les allures mystérieuses, boutonnées ju~qu'à la gorge, de son agent, des indices de quelque grave révélation policière, lui demanda : <! - Qu'y a-t-il de nouveau? )> Griscelli répond par une autre interrogation : <( Sire, je désirerais savoir où nous allons? <! - Pou rquoi? « - Parce que, cc soir, je le crams, il arrivera quelque chose. l> Sur ces entrefaites, entre Fleury. On part, sans attendre, par le jardin des Tuilcril'S : Napoléon, son aide de camp et l'homme des vendettas. En pénétrant dans l'hôtel, qu'une faible lumière éclairait : <! - Allcntion, général, murmureGriscelli, nous sommes chez une Italienne. 1> On gr<\vit les marches, lentement, sans bruit. Comme on vi,mt d'alleindre le palier, qui donne accès sur l'apparlemenl, une porte s'ouvre; une jeune servante' fait entrer l'empereuret le général, puis retourne sur le palier, oi1 se tenait rencogné dans l'ombre, sans qu'elle le vit, l'agent secret. Quelle idée l'a ramenée là ? li y songe et surveille. Elle a battu trois coups dans ses mains. Un signal, sans doute. Aussitôt, un homme est sorti, l'on ne saitd'où. li vascdiriger vers le salon; mais, avant qu'il ait louché la porte, il est mort. Un coup de poignard, de haut en bas, lui a percé le cœnr. Au bruit de la chute du corps, aux cris que pousse la servante, Fleu ry tressaute. li s'élance du salon, saisit la fille et l'enferme dans un cabinet noir, pendant que Griscclli traine le cadavre à l'intérieur.· Puis, il rentre précipitamment, enferme chez elle (! la dangereuse sirène 11 et sort avec l'empereur en faisant signe au Corse de rester là el d'allendre. Peu d'instants après, il 1. Le Piémont, Victor-Emmanuel, CaYour el Mme de Castiglione, sa cousine, n'étaient pas complëtcment satisfaits : on l'Oulait l'Italie entière. illais à peine Napoléon Il[ avait-il ébranlé ses armées que, _trompé />ar la Prusse, menacé par l'Allemagne enllére, ma gré les protestatious de Cm·ou,· rt les écla(s de colère de l'[talic, il arail conclu la paix à mi-côte. 2. Nou~ avons lieu de présumer que c'était la • Co,·si », qui demeura au scrricc de Mme de Castiglione jusyu'à sa mo,·l. 3. c·ct.a,t un ancien ami de Louis Bonaparte, au temps oit le prince habitait la Suisse. Grand seigneur milanais conou comme lrès libéral, on le chargea, après Villafranca, de composer un ministère, mission 11u'il ,ùccepla point. Cert.ains hommes politiques italiens le tenaient en suspicion, à cause de son attachement non déguisé pour l'empereur des Français. revient, accompagné de l'agent Zambo, avec deux voitures. Dans l'une on met le mort et la femme de chambre; dans l'autre il s'installe avec celle qu'il soupçonnait d'avoir médité l'assassinat de l'empereur. Le souverain était de retour, au palais, dans son cabinet de travail, où Griscclli, qui avait ses entrées à Loule heure, le. trouve assis, le coude appuyé sur la table, la tète reposant dans sa main. Il lève les yeux, en voyant entrer cet homme, et, avec une expression douloureuse contractant son visage : <! Encore du sang I Pourcruoi l'avoir frappé? Ce n'était qu'un innocent, peut-être, un malheureux, inoffensif, el qui venait pour la camériste. (( - Les amoureux des scrvan les ne portent pas sur eux de scmblahles recommandations, >> reprit l'agent, prompt à faire valoir les preuves de son zèle. EL il tire de sa poche un revolver et un stylet dont la pointe était empoisonnée. Il les avait saisis sur la viçtime. ~apoléon examine le tout avec attention, considère de près la pointe et la lame du poignard, et, convaincu, gratifie son sauveur, ou prétendu tel, d'une somme de trois millr francs, en lui enjoignant d'aller faire un rapport fidèle de ces choses à Piétri. C! Je ne les lui dirai pas, Sire! >> répliqur-t-il en s'en allant. Toujours d'après Griscclli, la comtesse de Castiglione - qu'il gratifie, par confusion, du titre de duchesse, - fut conduite aux frontières italiennes. A l'en croire, elle se rendit immédiatement chez le comte d'Arcse 3, l'informa de cc qui s'était passé et menaça l'empereur d'une divulgation rclcnlissanle, si on ne la laissait pas rentrer en France. La menace produisit son effet. Peu de temps ensuite, la comtesse devait inaugurer son retour à Paris en donnant une grande réception. Il y a du vrai dans le récit, très flottant comme indication de date, de l'homme de police qui se flattait d'avoir été, pendant neuf ans, l'exécuteur des hantes œuvres d'un nomeau Richard el son ombre mème. Faire la part de l'exact et du faux; dégager les choses de l'exagération avec laquelle il avait coutume d'enfler les détails pour grossir davantage son rôle cl son importance; dire catégoriquement en quelles circonstances, à _quel instant précis put s'affilier à .d'autres conspirations, qui fermentaient dans J'ombre des sociétés secrètes con lre l'ancien carbonaro trop lent à remplir ses serments, l'affaire mystérieuse que semblait conduire la main de la Florentine : c'est une triple énigme très difficile à éclaircir. (A suivre.) FRÉDÉRIC LOLIÈE. Mémoires du général baron de Marbot CHAPITR.E XVII (suite). On sait qu'il exista toujours une très grande rivalité entre les troupes des armées du Rhin et d'Italie. Les premières étaient très allachées au général Moreau et n'aimaient pas le général Bonaparte, dont elles avaient vu à regret l'élévation à la tète du gouvernement. De son côté, le premier Consul avait une grande prédilection pour les militaires qui av!il'llt fait arnc lui les guerres d'Italie et d'Egypte, et bien que son anlagoni_sme aYCc Moreau ne fût pas encore entièrement déclaré, il comprenait qu'il était de son intérêt d'éloigner autant que possible les corps dévoués à celui-ci. En conséquence, les régiments destinés à l'expédition de Saint-Domingue furent presque tous pris parmi ceux de l'armée du Rhin. Ces troupes, ainsi séparées de Moreau, furent très satisfaites de se trouver en Bretagne sous les ordres de Bernadotte, ancien lieutenant de Moreau, et qui avait presque toujours servi sur le Rhin avec elles. Le corps d'expédition devait être porté à quarante mille hommes. L'armée de l'Ouest proprement dite en comptait un 11ombrc pareil. Ainsi, Bernadotte, dont le commandement s'étendait sur tous les départements compris entre l'embouchure de la Gironde el celle de la Seine, avait momentanément sous ses ordres une armée de quatre-vingt mille hommes, dont la majeure partie lui était plus allacbéc qu'au chef du gouvern<'mcnl consulaire. Si le général Bernadotte eùl eu plus de caractère, le premier Consul aurait eu à se repentir de lui avoir donné un commandement si important ; car, je puis le dire aujourd'hui, comme un / ait historique, et sans nuire à personne, Bernadotte conspira contre le gouvernement dont Bonaparte était le chef. Je vais donner sur cette conspiration des détails d'autant plus intéressants qu'ils n'ont jamais été connus du public, ni pcut-èlre mème par le général Bonaparte. Les généraux Bernadolle el Moreau, jaloux de la position élel'ée du premier Consul, el mécontents du peu de part qu'il leur donnait dans les affaires publiques, avaient résolu de le renverser el de se placer à la tête du gouvernement, en s'adjoignant un administrateur civil ou un magistrat éclairé. Pour atteindre ce but, Bcrnadollc, qui, il faut le dire, avait un talent tout particulier pour se faire aimer des officiers et des soldats, parcourut les pro- vinccs de son commandement, passant la revue des corps de troupes, et employant tous les moyens pour se les attacher davantage : cajoleries de Lous genres, argent, drmandes et promesses d'avancement, loul fut employé envers les subalternes, pendant qu'en secret il dénigrait auprès des cbcfs le premier Consul et son gouvememenl. Après avoir désaffectionné la plupart des régiments, il devint facile de les pousser à la révolte, surtout ceux qui, destinés à l'expédition de Saint-Domingue, considéraient celle mission comme une drporlalion. Bernadollc arait pour cbcf d'étal-major un général de brigade nommé Simon, homme capable, mais sans fermeté. Sa position le mettant à même de correspondre journellement avec les chefs de corps, il en abusa pour faire de ses bureaux le centre de la conspiration. Un chef de bataillon nommé Fourcart, que vous avez connu vieux cl pauvre sousbibliothécaire chez le duc d'Orléans, chez lequel je l'avais placé par p:tié pour ses trente années de misère, était alors auaché au général Simon, qui en fil son agent principal. Fourcarl, allant de garnison en garnison, sous prétexte de service, organ:sa une ligue secrète, dans laquelle entrèrent presque tous les colonels, ainsi qu'une foule d'officiers supl:ricurs, qu'on excitait contre le premier Consul, en l'accusant d'aspirer à la royauté, ce i1 <JUOi, parait-il, il ne pensait pas encore. Il fut convenu que la garnison de Bennes, composée de plusieurs régiments, commencerait le mouvement, qui s'étendrait comme tme traînée de poudre dans toutes les divisions de l'armée; et comme il fallait que dans celte garnison il y cùt un corps qui se décidàt le premier, pour enlcrcr les autres, on fil venir à Rennes le 82° de ligne, commandé par le colonel Pinolcau, homme capable, très actif, très brave, mais à la tète un peu exaltée, quoiqu'il parût flegmatique. C'était une des créatures de Bernadolle et l'un des chefs les plus ardents de la conspiration. li promit de faire déclarer son régiment, dont il était fort aimé. Tout était prèl pour l'explosion, lorsque Ilernadoltc, manquant de résolution, et rnulant, en vrai Gascon, tirer le; marrons clu feu avec la palle du chat, persuada au général Simon el aux principaux conjurù qu'il était indispensable qu'il se trouvftl à Paris au moment oit la déchéance des Consuls serait proclamée par l'armée de Bretagne, afin d'être en étal de s'emparer sur-le-champ des rênes du gouvernement, de concert avec Moreau, avec lequel il allait conférl'r sur ce grare sujet; en réalité, Hcrnadollc ne voulait pas P.tre compromis si l'affaire manquait, se réservant d'en profiler en cas de réussite, cl le général Simon, ainsi que les autres conspirateurs, furent assez aveugles pour ne pas apercevoir celle ruse. On conrinl donc du jour de la levée de boucliers, <'l celui qui aurait dû la diriger, puisqu'il l'arnil préparée, cul !'adresse de s'éloigner. Avant le départ de Ilernadollc pour Paris, on rédigea une proclamation adressée au peuple français, ainsi qu'à l'armée. Plusieurs milliers d'exemplaires, préparés d'avance, devaient ètrc al'fichés le jour de l'événement. Un libraire de Rennes, initié par le général Simon cl par Fourcarl au secret des conspirateurs, se chargea d'imprimer celle proclamation lui-même. C'était bien, pour que la publication pùt avoir lieu promptement en Bretagne; mais Bcrnadollc désirait avoir à Paris u n grand nombre d'cxmnplaires qu'il était important de répandre dans la capitale C't d'envoyer dans toutes les provinces, dès que l'armée de l'Ouest se serai t révoltée contre le gouvcrncmcnl, et comme or:i craignait d'être découvert en s'adressant à un imprimeur de Paris, voici comment fil llernadolle pour avoir une grande quantité dü ces proclamations sans se compromellre. Il <lit à mon frère Adolphe, son aide de camp, qu'il venait de faire nommer lieutenant dans la légion de la Loire, qu'il l'autorisait à l'accompagner dans la capitale cl qu'il l'engageait à y faire venir son cheval et son cabriolet, attendu que le séjour sernil long. Mon frère, enchanté, remplit de dirnrs effets les coffres de celle voilure, dont. il confie la conduite it son domestique, qui devait venir à petites journées pendant qu'Adolphe s'en va par la diligence. Dès que mon frère est parti, le général Simon cl le commandant Fourcarl, retardant sous quelque prétexte le départ du domestique, ouvrent les coffres du cabriolet, dont ils retirent les effets, qu'ils remplacent par des paquets de proclamations; puis, ayant tout refermé, ils mcllcnl en roule le pauvre .Joseph, qui ne se doutait pas de ce qu'il emmenait avec lui. Cependant, la police du premier Consul, qui commençait b se bien organiser, avait eu �111STO'J{l.ll _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J venl qu'il se tramail quelque chose dans !"armée de Brelagne, mais sans saYoir précisémenl ce 4u'on méditait, ni quels étaient IPs instigateurs. Le ministre de la police crut devoir prél'enir du fait le préfet de Rennes, qui était M. Mounier, célèbre orateur de l'Assemblée constitnanle. Par un hasard fort extraordinaire, le préfet reçut ia dépècbe le jour mème oü la conspiration dm·ail éclater à . Bennes pendant la parade, à midi, et il était déjà onze heures et demie! .. . de ~1. Mounier, qui se trouvait d'ailleurs fort embarrassé en présence du général coupable qui, d'abord troublé, pouYait reveuir à lui, el se rappeler qu'il avait quatre-vingt mille hommes sous ses ordres, dont huit à dix mille se réunissaient au moment même, non loin de la préfecture!. .. La position de M. ~lounier était des plus critiques; il s'en tira en habile homme. Le général de gendarmerie Virion avait été chargé par le gourerncment de former à rendre à la tour Labat, où vont le conduirt' les gendarmes à pied qui arriYaienl dans la cour en ce moment. \'oilà donc le premier moteur de la rél'Oltc en prison. Pendant que ceci se passail à la préfecture, les troupes de ligne, réunies sur la place d'Armcs, altendaienl l'heure de la parade qui devait être celle de la rérnltc. Tous les colonels étaient dans le secret el a1·aient promis leur concours, excepté celui du 79°, M. Godard, qu ·on espérait Yoir suil're le mouvement. Copyright 1Qo6 by Braun, Clément et C". UN GÉNÉRAL ET SON AIDE ~E CAllP. - M. Mounier, auquel le ministre ne donnait aucun renseignement positif, crut qu'il ne pouvait mieux faire pour en obtenir que de s'ad~esser au chef d'état-major, en l'absence du général en chef. li fait donc prier le général Simon de passer à son hc\tel et ltù montre la dépèchc ministérielle. Le général Simon, croyant alors que tout est découverl, perd la tète comme un enfant, el répond au préfet qu'il exisle en elfct une vaste conspiration dans l'armée, que malheureusement il y a pris part, mais qu'il s'en repenl ; et le voilà qui déroule tout le plan des conjurés, dont il nomm~ les chefs, en ajoutant que dans quelques instants, les troupes réunies sur la place <l'Armcs l'Onl, au signal donné par le colonel Pinoteau, proclamer la déchéance du gouYernement consulaire! ... Jugez de l'étonnement Tableatt de MEtSSO:-IIER, (Met.-opolitan J\ftlsettm of Arl, New-York.) Rennes un corps de gendarmerie à pied, pour la composition duquel chaque régiment de l'armée avait fourni quelques grenadiers. Ces militaires, n'ayant aucune homogénéité entre eux, échappaient par conséquent à l'influence des colonels de l'armée de ligne el ne connaissaient plus que les ordres de leurs nouveaux chefs de la gendarmerie, qui eux-mêmes, d'après les règlements, obéissaient au préfet. M. Mounier mande donc sur-le-champ le général Virion, en lui faisant dire d'amener tous les gendarmes. Cependant, craignant que le général Simon ne se ravisàl el ne lui échappàt pour aller se mettre à la tète des troupes, il l'amadoue par de belles paroles, l'assw·anl que son repentir el ses aveux atténueront sa faute aux yeux du premier Consul, et l'engage à lui remettre son épée et à se A quoi tiennent les destinées des empires !... Le colonel Pinoleau, homme ferme et déterminé, devait donner le signal, que son régiment, le . 82e, déjà rangé en bataille sur la place, attendait aYec impatience; mais Pinoteau, de concert avec Fourcart, avait employé toute la matinée à préparer des envois de proclamations, et dans sa préoccupation, il avait oublié de se raser. Midi sonne. Le colonel Pinoteau, prêt à se rendre à la parade, s'aperçoit que sa barbe n'est pas faite et se hàle de la couper. Mais pendant qu'il procède à cette opération, le général Virion, escorté d'un grand nombre d'officiers de gendarmerie, entre précipitamment dans sa chambre, fait saisir son épée, et lui déclarant qu'il est prisonnier, le fait conduire à la tour, où était déjà le général .MEM01~ES DU G'ÉN'É~JU. B.ll~ON DB .M.ll~B01 Simon!. .. Quelques minutes de retard, cl le colonel Pinoteau, se tromant à la tète de dix mille hommes, ne se serait pas laissé intimider par la capture du général Simon et aurait certainement accompli ses projets de révolte contre le gouvernement consulaire; mais, surpris par le général Vil'ion, que pouvait-il faire? Il dut céder à la force. Celle seconde arrestation faite, le général Yirion et le préfet dépêchent à la place d'Armes un aide de camp chargé de dire au colonel Godard, du 79•, qu'ils onl à lui faire sur-lechamp une communication de la part <ln premier Consul, et, dès qu'il est arrivé près a·eux, ils lui apprennent la décourerle de la conspiration, ainsi que l'arrestation du général Simon, du colonel Pinoteau, et l'engagent à s'unir à eux pour comprimer la rébellion. Le colonel Godard en prend l'engagement, retourne sur la place d'Armes sans faire part à personne de ce qui vient de lui ètre communiqué, commande par le flanc droit à son régiment, qu'il conduit vers la tour Labat, où il se réunit aux bataillons de gendarmes qui la gardaient. Il y trome aussi le général Virion el le préfet qui font distribuer des cartouches à ces troupes fidèles, el l'on attend les événements. Cependant, les officiers des régiments qui stationnaient sur la place d'Armes, étonnés du départ subit du 79•, et ne concevant pas le retard du colonel Pinoteau, envoyèrent chez lui, et apprirent qu'il venait d'être conduit à la tour. Ils furent informés en même temps de l'arrestation du général Simon. Grande fut l'émotion!. .. Les officiers des divers corps se réunissent. Le commandant Fourcart leur propose de marcher à l'instant pour faire déli,'l'er les deux prisonniers, afiu d'exécuter ensuite le mouvement conrenu. Cette proposition est reçue avec acclamation, surtout par le 82•, dont Pinoteau était adoré. On s'élance vers la tour Labat, mais on la trouve environnée par quatre mille gendarmes et les bataillons du 79". Les assaillants étaient certainement plus nombreux, mais ils manquaient de cartouches, et en eussent-ils eu, qu'il aurait répugné à beaucoup d'entre eux de tirer sur leurs camarades pour amener un simple changement de personnes dans le gom·ernement établi. Le général Virion et le préfet les haranguèrent pour les engager à renlrcr dans le devoir. Les soldats hésitaient ; ce que voyant les chefs, aucun d'eux n'osa donner le signal de l'attaque à la baïonnette, le seul moyen d'action qui reslàt. Insensiblement, les régiments se débandèrent, et chacun se retira dans sa caserne. Le commandant Fourcart, resté seul, fut conduit à la tour, ainsi que le pauvre imprimeur. En apprenant que l'insurrection avait avorté à Rennes, tous les officiers des autres régiments de l'armée de Bretagne la désavouèrent, mais le premier Consul ne fut pas la dupe de leurs protestations. Il hâta leur embarquement pour Saint-Domingue et les autres îles des Antilles, où presque tous tramèrent la ?'lort, soit dans des combats, soit par la fièvre ·aune. Dès les premiers al'eux du général Simon, et bien que la victoire ne fù t pas encore assurée, 11. Mounier avait expédié une estafette au gouvernement, et le premier Consul mit en délibération s'il ferait arrèter Bernadotte et Moreau. Cependant, il suspendit celte mesure faute de preuves ; mais pour en avoir, il ordonna de visiter tons les rnyageurs l'enant de Bretagne. Pendant que toul cela se passait, le bon .Joseph arrivait tranquillement à Versailles dans le cabriolet de mon frère, et grande fut sa surprise, lorsqu'il se l'it empoigner par des gendarmes, qui, malgré es protestations, le menèrent au ministère de la police. Vous pensez bien qu'en apprenant que la voiture conduite par cet homme appartenait à l'un des aides de camp de Bernadotte, le ministre Fouché en fit ouvrir les coffres, qu'il trouva pleins de proclamations, par lesquelles Bernadotte et Moreau, après avoir parlé du premier Consul en termes très violents, annonçaient sa chute el leur avènement au pouvoir. Bonaparte, furieux conlrc ces deux généraux, les manda près de lui. Moreau lui dit que, n'ayant aucune autorité sur l'armée de l'Ouest, il déclinait toute responsabilité sur la conduite des régiments don telle était composée; et l'on doit conve1ùr que cette objection ne manquait pas de Yaleur, mais elle aggravait la position de Bernadotte, qui, en qualité de général en chef des troupes réunies en Bretagne, était responsable du maintien du bon ordre parmi elles. Cependant, non seulement son armée avait conspiré, mais son chef d'état-major était le meneur de l'entreprise, les proclamations des rebelles portaient la signature de Bernadotte, et l'on venait de saisir plus de mille exemplaires dans le cabriolet de son aide de camp! ... Le premier Consul pensait que des preuves aussi évidentes allaient atterrer et confondre Bel'lladotte ; mais il avait affaire à un triple Gascon, triplement astucieux . Celui-ci joua la surprise, l'indignation: « Il ne savail rien, absolument rien! Le géné<< ral Simon était un misérable, ainsi que « Pinoteau ! li défiait qu'on pût lui montrer << l'original de la proclamation signé de sa cc main ! Était-ce donc sa faute à lui, si des cc extravagants al'aient fait imprimer son nom « au bas d'une proclamation qu'il désavouait << de toutes les forces de son âme, ainsi que << les coupables auteurs de toutes ces menées, << dont il était le premier à demander la « punition! » Dans le fait, Bernadotte a,,ait eu l'adresse de tout faire diriger par le général Simon, sal)s lui livrer un seul mot d'écriture qui pùt le compromettre, se réservant de tout nier, au cas où, la conspiration manquant son elfct, le général Simon viendrait à l'accuser d'y aYoir participé. Le premier Consul, bien que convaincu de la culpabilité de Bernadotte, n'avait que des demi-preul'es, sur lesquelles son conseil des ministres ne jugea pas qu'il fùt possible de motiver un acte d'accusation contre un général en chef dont le nom était très populaire dans le pays et dans l'armée; mais on n'y regarda pas de si près al'ec mon - frère Adolphe. Une belle nuit, on ,int l'arrèter chez ma mère, et cela dans un moment où la pauYre femme était déjà accablée de douleur. M. de Canrobert, son frère ainé, qu'elle était parvenue à faire rayer de la liste des émigrés, vivait paisiblement auprès d'elle, lorsque, signalé par quelques agents de police comme ayant assisté à des réunions dont le but était de rétablir l'ancien gouvernement, on le conduisit à la prison du Temple où il fut retenu pendant onze mois! Ma mère s'occupait à faire toutes les démarches possibles pour démontrer son innocence et obtenir sa liberté, lorsqu'un alJreux malheur vin~enrore la frapper. Mes deux plus jeunes frères étaient élevés au prytanée français. Cet établissement possédait un vaste parc et une belle maison de campagne au village de Yanres, non loin des rives de la Seine, el dans la belle saison, les élèves allaient y passer les quelques jours de vacances. On faisait prendre des bains de rivière à ceux dont on avait été satisfait. Or, il arril'a qu'une semaine, à la suite de 4uelque peccadille d'écoliers, le proviseur priva tout le collège du plaisir de la natation. Mon frère Théodore était passionné pour cet exercice; aussi résolut-il, avec quelques-uns de ses camarades, de s'en donner la joie, à l'insu de leurs régents. Pour cela, pendant que les élè1·es dispersés jouent dans le parc, ils gagnent un lieu isolé, escaladent le mur et, par une chaleur accablante, se dirigent en courant vers la Seine, dans laquelle ils s'élancent toul couverts de sueur. Mais à peine sont-ils dans l'eau, qu'ils entendent le tambour du collège donner le signal du diner. Craignant alors que leur escapade ne soit signalée par leur absence du réfectoire, ils se hàtenl de s'habiller, reprennent leur course, escaladent de nouveau le mur cl arriven t haletants au moment où le repas commençait Placés dans de telles conditions, ils eussent dù peu ou point manger; mais les écoliers ne prennent aucune précaution. Ceux-ci dél'Orèrent selon leur habitude; aussi furent-ils presque tous gravement malades, surtout Théodore, qui, atteint d'une fluxion de poitrine, fut transporté chez sa mère dans un état désespéré. Et ce fut lorsqu'elle allait du chevet de son fils mourant à la prison de son frère qu'on vinl arrèter son fils ainé!... Quelle position affreuse pour une mère !... Pour comble de malheur, le pauvre Théodore mourut!. .. Il avait dix-huit ans : c' étail un excellent jeune homme, dont le caractère était aussi doux que le physique était beau. Je fus désolé en âpprenan t sa · mort, car je l'aimais tendrement. Les malheurs affreux dont ma mère était accablée coup sur coup augmentèrent l'intérêt que lui portaient les ,Tais amis de mon père. Au premier rang était le bon M. Dcferrnon. Il _lraYaillait presque tous les jours a1·ec le premier Consul, et ne manquait presque jamais d'intercéder pour Adolphe et surtout pour sa mère désolée. Enfin, le général Bonaparte lui répondi t un jour : << que bien qu'il �111S TO']t 1.ll eùt mauvaise opinion du bon sens de Bernadotte, il ne le croyait pas assez dénué de <! jugement pour supposer qu'en conspirant << contre le gouvernement, il eùt mis dans sa <! confidence un lieutenant de vingt et un C! ans; que d'ailleurs le général Simon décla<< rait que c'était lui et le commandant Fourcc cart qui.avaient mis les prorlamations dans !< le coffre du cabriolet du jeune Mar bot; que << par conséquent, s'il était coupable, il devait « l'être bien peu , mais que lui, premier « consul, ne pourait relâcher l'aide de camp !c <le Bernadotte que lorsque celui-ci viendrait « rn personne l'en soli iciter. » En apprenant la résolution de Bonaparte, ma mère courut chez Bernadolle pour le prier de faire celle démarche. Il le promit solennellement! mais les jours et le8 semaines s'écoulaient sans qu'il Pn fit rien. Enfin, il dit à ma mère : « Cc que vous me demandez <! me coùte infinimmt ; n'importe ! je dois « cela à la mrmoire de 1·otre mari, ainsi <( qu'à l'intérêt que je porte à l'OS enfants. << J'irai donc ce soir même chez le premier « Consul et passerai chez mus en sortant de~ !< Tuileries. J'ai la certitude que je pourrai <! enfin mus annoncer la liberté de ,·ofrc « fils. » On comprend a\'Cc quelle impatience ma mère attendit pendant celle longue journée! Chaque 1•oiture qu'elle entendait faisait battre son cœur. Enfin, onze heures sonnent, et Bernadolle ne parait pas ! Ma mère Sl' rend alors chez lui, el qu'apprend-elle? ... Qnc Ir général Bernadotle et sa f1•m1ne viennent de partir pour les eaux de Plombières, d'ott ils ne reviendront que dans deux mois ! Oui, malgré sa promesse, Bernadotte avait quitté Paris sans voir le premier Consul! Ma mère désolée écrivit au général Bonaparte. M. Dofermon, qui s'était chargé de remettre sa lettre, ne put, tant il était indigné de la conduite de Bernadotte, s'empècher de raconter au premier Consul comment il avait agi à notre égard. Le général Bonaparte s'écria : « Je le reconnais bien là!. .. » M. Defcrmon, les généraux Mortier, Lefebvre et Mural insistèrent alors pour que mon frère fù l élargi, en faisant observer que, si ce jeune officier aYail ignoré la conspiration, il serait injuste de le retenir en prison, et que s'il en aYait su quelque chose, on ne pou l'ait exiger de lui qu'il se portât accusateur de Bernadotte, dont il était l'aide de camp. Ce raisonnement frappa le premier Consul, qui rendit la liberté à mon frère el l'envoya à Cherbourg, dans le 49° de ligne, ne roulant plus qu'il fùt aide de camp de Bernadotte. Mais Bonaparte, qui al'ail à son usage une mnémonique particulière, grava probablement dans sa tète les mols : Afai·bot, aide de c, (! camp de Bernadotte, conspiration de Rennes; aussi, jamais mon frère ne put rentrer en fayeur auprès de lui, et quelque temps après, il l'envoya à Pondichéry. Adolphe avait passé un mois en prison; le commandant Fourcarl y resta un an, fut destitué, et reçut l'ordre de sortir de France. Il se réfugia en Hollande, 011 il Yécnt misérable- ment pendant trente ans du prix des lt'çons de français qu'il était réduit à donner. n'ayant aucune fortune. Enfin, en 1852, il pensa à retourner dans sa patrie, el pendant le siège d'Anvers, je Yis un jour entrer dans ma chambre une espèce de vieux maitre d'école bien râpé; c'était Fourcart! Je le reconnus. Il m'ayoua qu'il ne possédait pas un rouge liard!. .. Je ne pus m'empècher, en lui offrant quelques secours, de faire une réflexion philosophic1ue sur les bizarreries du destin! Voilà un homme qui, en -1802, était cficf de bataillon cl que son courage, joint à ses moyens, eùl certainement porté au grade de général, si le colonel PinoLeau n'eùt pas songé à faire sa barbe au moment 011 la conspiration de Rennes allait éclater! Je conduisis Fourcart an maréchal Gérard, qui se sourenait aussi de lui. Nous le présentâmes au duc d'Orléans, qui voulut bien lui donner dans sa bibliothèque un emploi de 2,400 francs d'appointements. Il y récut une quinzaine d'années. Quant au général Simon cl au colonel Pinoteau, ils furent envoyés et détenus à l'ile de Ré pendant cinq ou six ans. Enfin Bonaparte, dercnu empereur. les '.rendit à la liherlé. Pinotrau végétait depuis quelque Lemps à HulfC'c, sa 1·ille natale, lors(ru'en 1808 !'Empereur, se rendant en Espagne, s·y arrèta pour changer de chcram:. Le colonel Pinoleau se présenta résolument à lui et lui demanda à rentrer au service. L'Empereur sa,·ait que c'était un excellent officier, il le mit donc à la tète d'un régiment qu'il conduisit parfaitement bien pendant les guerres d'Espagne, ce qui, au bout de plusieurs campagnes, lui ralut le grade de général de brigade. Le général Simon fut aussi remis en activité. Il commandait une brigade d'infanterie dans l'armée de ~lasséna, lorsque, en 1810, nous enrahimes le Portugal. Au combat de Busaco, où ~lasséna commit la faute d'attaquer de front l'armée de lord Wellington, postée sur le haut d'une montagne d'un accès fort difficile, le pauvre général Simon, voulant faire oublier sa faute et récupérer le temps qu'il avai t perdu pour son avancement, s'élance brarement, à la tête de sa brigade, franchit tous les obstacles, gravit les rochers sous une grèle de balles, enfonce la ligne anglaise et entre le premier dans les retranchements ennemis. Mais là, un coup de feu tiré à bout portant lui fracasse la mâchoire, au moment où la deuxième ligne anglaise repoussait nos troupes, qui furent rejetées dans la vallée avec des pertes considérables. Les ennemis trolll'èrenl le malheureux général Simon couché dans la redoute parmi les morts et les mourants. Il n'avait presque plus figure humaine. Wellington le traita a,·ec beaucoup d'égards, et dès qu'il fut transportable, il l'cmoya en Angleterre comme prisonnier de guerre. On l'autorisa plus tard à rentrer en France; mais son horrible blessure ne lui permettant plus de scrl'ir, !'Empereur lui donna une pension, et l'on n'entendit plus parler de lui. CffAPITR.E XVIII Séjour â l'êcotc cle Versailles. - Biographie dos frêrns de ma mère. Après le malheur qui venait de la frapper, ma mère désirait vivement réunir auprès d'elle les trois fils qui lui restaient. Mon frère ayant reçu l'ordre de faire partie de l'expédition envoyée par le gouvernement aux grandes Indes, sous le commandement du général Decaen, put obtenir la permission de ,·enir passer deux mois auprès de ma mère; Félix était au prytanée, el une circonstance heureuse me rapprocha moi-même de Paris. L'école de cavalerie était alors à Versailles; chaque régiment y envoyait un officier et un sous-officier qui, après arnir perfectionné leur instruction, retournaient la propager dans les corps auxquels ils appartenaient. Or, il arriva qu'au moment où j'allais solliciter la permission de me rendre à Paris, le lieutenant du régiment détaché à l'école de cavalerie ayant terminé son cours, notre colonel me proposa d'aller le remplacer, ce que j'acceptai avec joie, car cela me donnait non seulement la faculté de revoir ma mère, mais encore la certitude de passer un an ou dixhuit mois à peu de distance d'elle. Mes préparatifs furent bientôt faits. Je vendis mon cheval, et, prenant la diligence, je m'éloignai du 25• de chasseurs, dans lequel je ne demis plus rentrer; mais comme je l'ignorais alors, les adieux que je fis à mes camarades furent bien moins pénibles. A mon arril'ée à Paris, je trouvai ma mère très affligée, tant à cause de la perle cruelle que nous venions de faire, que du prochain départ d'Adolphe pour l'Inde et de la détention de mon oncle Canrobert, laquelle se prolongeait indéfiniment. Nous passâmes un mois en famille, après quoi mon frère ainé se rendit à Brest, où il s'embarqua bientot pour Pondichéry sur le Afarengo. Quant à moi, j 'allai m'établir à l'école de cavalerie, casernée aux grandes écuries de Versailles. On me logea au premier, dans le~ appartements occupés jadis par le prince de Lambesc, grand écuyer. J'avais une très grande chambre el un immense salon ayant vue sur l'al'enue de Paris et la place d'Armes. Je fus d'abord très étonné qu'on eùl traité si bien l'élève le plus récemment arrivé, mais j'appris bientôt que personne n'avait voulu de cet appartemcrll, à cause de son immensité qui le rendait vraiment glacial, et que très peu d'officiers-élèves avaient le moyen de faire du feu. Heureusement que je n'en étais pas tout à fait réduit là. Je fis établir un bon poêle, et, avec un très grand paravent, je fis dans le vaste appartement une petite chambre, que je meublai passablement, car on ne nous fournissait qu'une table, un lit et deux chaises, ce qui était peu en rapport avec les ,•astcs pièces de mon logement. Je m'arrangeai cependant très bien dans mon appartement, qui deYint mème charmant au retour du printemps. li ne faut pas que le Litre d'élève qui nous HISTORIA MADEMOISELLE D'après le tableau du GEORGE BARON GÉRARD. �'------------------------ - était donné vousporle àcroirequ'on nous menait comme des écoliers, car nous étions libres de nos actions, trop libres mème. Nous étions commandés par un vieux co!onel, M. Maurice, que nous ne voyions presque jamais et qui ne se mèlait de rien. Nous avions, trois jours par semaine, manège civil sous les célèbres écuyers Jardin et Coupé, et nous nous y .M'É.M01'/(_ES DU G'ÉN'É'/(_.AL B.A'/(_ON DE .M.A'/(_BOT _ _ .., grande volonté d'apprendre pour réussir dans un!l école aussi mal tenue, et cependant la majem·e partie des élèYes faisaient des progrès, parce que, destinés à devenir insll'Ucleurs dans leurs régiments respectifs, leur amour-propre les portait à craindre de ne pas être à la hauteur de ces fonctions. lis Ira millaient donc passablement, mais pas à beau- MOREAU A LA BATAILLE DE H OHENLINDEN. - les commandaient el les forçaient de rentrer à dix heures rlu soir. Comme chacun de nous portait le costume de son régiment, la réunion de l'école offrait un spectacle étrange, mais intéressant, lorsque, le premier de chaque mois, nous passions en grande tenue la rc,·ue destinée à l'établissement des feuillrs de solde, car on Grnvure de FRILLEY, d'après le lablea11 .te S CIIOPIN, (.'\fusée .te Versailles .) rendions quand cela nous conrcnail. L'après- coup près autant qu 'on le fait a<:tucllemenl à midi, un excellent ,,étérinaire, M. Valois, l'école de Saumur. Quant à la conduite, nos faisait un cours d'hippiatrique, mais personne chefs ne s'en informaient mème pas, et, pourvu ne contraignait les élèves à l'assiduité ni à que les élèves ne portassent pas le trouble l'étude. Les trois autres jours étaient consa- dans l'inlérieur de l'établissement, on leur crés à la partie militaire. Le matin, manège laissait faire tout cc qui leur plaisait. Ils sorréglementaire tenu par les deux seuls capi- taient à Loutcs heures, n'étaient assujellis taines de l'éeole et, l'après-midi, théorie faite à aucun appel, mangeaient dans les hôtels par eux. Une fois les exercices terminés, les qui leur com cnaicnt, découchaient, el allai~nt capitaines disparaissaient, et chaque élère mème à Paris sans en demander la per1U1sallait où bon lui semblait. sion. Les élèves sous-officiers a ,·aient un peu Il fallait, vous en conviendrez. une bien moins de liberté. Dem adjudantsassez sévères voyait dans cette revue Lous les uniformes de la cavalerie française. Les officiers-élèves appartenant à difiërenls corps, et n'étant réunis que pour un temps limité à la· durée des cours, il ne pourait exister entre eux cette bonne camaraderie qui fait le charme de la vie de régiment. Nous étions d'ailleurs trop nombreux (quatre-ringtdix) pour qu'il s'établit une grande intimité entre tous. Il y arait des coteries, mais pas de liaisons. Au surplus, je ne srntis null(•ment le besoin de faire société an•c mes nou- �111STOR._1.ll ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - , _____________________ M'ÉMOl'lfES D1' G'ÉN'É'lt_.JIL B.Jl'lt_ON D:E )J{.Jl'lt_BOT - veaux camarades. Je partais Lous le samedis pour Paris, où je pas ais Loule la journée du lendemain el une bonne partie du lundi auprès de ma mère. Celle-ci a,·ail à Ycrsailll'S deux anciennes amies de Rennes, les comtesses de Chàteau Yille, Yicilles dames fort rc pcclablcs, très instruites, cl qui recevaient société choisie. J'allais deux ou troi fois par semaine passer la soirée ch<'z clics. J'employais les autres soirs à la lecture, que j 'ai toujours fort aimée, car si les collèges metlent l'homme sur la voie de l'instruction, il doit l'acheYer lui-même par la lecture. Quel bonheur j'éproul'ais, au milieu d'un hi,-cr fort rude, à rentrer chez moi après le diner, à faire un bon feu, el là, seul, retranché derrière mon paravent en face de ma petite lampe, à lire jusqu'à huit ou neuf heure ; puis je me couchais pour ménager mon bois elje continuais ma lecture jusqu'à minuit! Je relus ainsi Tacite, Xénophon, ainsi que presque Lous les auteurs classiques grecs cl latins. Je rm~s l'histoire romaine, celle de France cl des principaux Étals de l'Europé. Mon Lemps, ainsi partagé entre ma mère, les exercices de l'école, un peu de bonne société el mes chères lectures, se passait fort agréablement. Je commençai à Versailles l'année J805. Le printemps amena quelques modifications dans mon genre de vie. Tous les officiers-élèves avaient un cheval à eux; je consacrai donc une partie de mes soirées à faire de longues promenades dans les bois magnifiques qui avoisinent Versailles, Marly el Meudon. Dans le cours du mois de ma.i, ma mère éprouva une bien vire joie : son frère ainé, M. de Canrobert, sortit de la prison du Temple, et les deux autres, MM. de l'Isle cl de la Co te, ayant été rayés de la li te des émigrés, rentrèrent en France cl vinrent à Paris. L'ainé des frères de ma mrre, lL Certain de Canrobert, était un homme de beaucoup d'esprit cl d'une amabilité parfaite. Il entra fort jeune au serrice, comme sous-lieutenant dans le régiment de Penthièvre-infanterie, et fit, sous le lieutenant général de Yaux , toutes les campagnes de la guerre de Corse, où il se distingua. Rentré en France après la conquètc de ce pays, il compléta les vingt-quatre ans de serrice qui lui valurent la croix de SainlLouis, el il était capitaine, lorsqu'i l épousa Mlle de Sanguinet; il se relira alors au cbàLeau de Larn! de CèrC'. Del'cnu père d'un fils et d'une fi lle, M. de Canrobert vi,·ail heureux dans son manoir, lorsque la rérolution de 1789 éclata. Il fut contraint d'émigrer, pour él'iler l'échafaud donL on le menaçait ; tous ses biens furent confisqués, Yendus, et sa femme fut incarcérée al'ec ses deux jeunes enfants. Ma mère obtint la permission d'aller visiter sa malheureuse bellc-sœur, qu'elle trouva dans une tour froide cl humide, accablée par la fièvre, qui emporta ce jour-là mème sa petite fille! A force de démarches el de supplicaLions, ma mère obtint !'élargi scmenl de sa belle-sœur; mais celle-ci mourut, peu de jours après, des suites de la malad ie qu'elle avait contractée dans la prison. Ma mère prit alors soin du jeune garçon, infini de )BI. de la Cos le cl de l'Isle; ils les nommé .\ntoinc. Il fut mis par la suite au faisaient participer aux bons repas que leur collège, puis à l' l~cole militaire, dont il dc1·int bote était obligé de fournir, scion les usages un des meillcursélè1·cs. Enfin, cc digne demi- de la guerre, et ce régime confortable, joint frère de Marcellin de Canrobrrt dcrint officier au repos, rétablit un peu la santé de la Coste. d'infantC'ric el se fil braYemenl tuer , ur le En se séparant d'eux, les ,·olontaires, qui champ de bataille de Waterloo. appartenaient à un bataillon de la Gironde, Mon oncle fut un des p1·emiers émigrés qui, voulant donner à leurs nouveaux amis le sous le Consulat, obtinrent l'autorisation de moyen de passer au milieu des colonnes franrentrer en France; il recoul'ra quelques par- çaises sans ètre arrètés, ôtèrent de leurs unicelles de son bien, el épousa une des filles de formes les boutons de métal qui portaient le M. Xioccl, ancien ami de la famille. La nou- nom de leur bataillon, el les allachèrcnl aux velle )lme de Canrobert de,·int mère de nolrc habits bourgeoi de mes oncles, qui purent bon el brare cousin Marcellin de Canrobert 1 , ainsi se faire -pas er pour des cantiniers. A,·ec qui s'est si souvrnt distingué en Afrique, où ce passeport d'un nouveau genre, ils traveril est aujourd'hui colonel de zouare . Com- sèrent tous les cantonnement français sans bien son père eù l été fier d'un tel fils! Mais éveiller aucun soupçon. Ils se rendirent en il mourut avant de poul'oir ètre témoin de Prusse el s'établirent ensuite dans la ville de ses succè . Hall, où ~I. de I'Isle trolll'a de nombreuse , M. Certain de l'Isle, second frère de ma leçons à donner. Ils y vécurent paisiblemenL mère, était un des plus beaux hommes de jusqu'en 1805, époque où, ma mère étant France. La Révolu tion le trouva lieutenant au parvenue à. les faire rayer de la liste des émirégiment de PenthièHe, où servaient son frère grés, mes deux oncles rentrèrent en France, ainé et plusieurs de ses oncles. Il uirit l'im- au bout de douze ans d'exil. pulsion de presque Lous ses camarades el émigra en compagnie de son plus jeune frère, CHAPITRE XIX M. Certain de la Coste, qui servait dans les gardes du corps du Roi. Depuis leur sortie de Immenses préparalils sur la côte. - Je suis nommè aide de camp d'Augereau. France, les deux frères ne se quittèrent plus. fis se retirèrent d'abord dans le pays de Bade, Mais revenons à Yersailles. Pendant que j'y mais leur tranquillité ful bientôt troublée : suivais les cours de l'école de cavalerie, de les armées françaises passèrent le Rhin, el grands événements se préparaient en Europe. comme tout émigré qui tombait en leur pou- . La jalousie de l'Angleterre, excitée par la voir était fusillé en vertu des décrets de la prospérité de la France, l'ayant portée 11 Conrenlion, force fut à mes oncles de s'en- rompre la paix d'Amiens, les hostil ités re-" foncer à la hâle dans l'intérieur de l'Alle- commencèrent; el le premier Consul résolut magne. Le manque d'argent les obligeait à de les pousser vivement, en conduisant une voyager à pied, ce qui accabla bientôt le pau- armée sur le sol de la Grande-Bretagne, opévre la Coste. lis éprouvaient beaucoup de dif- ration hardie, très difficile, mais ccpendanl ficultés pour se loger, car tout était occupé pas impossible. Pour la mettre à exécution, par les militaires au trichiens. La Coste tomba Napoléon, qui venait de s'emparer du Hanomalade; son frère le soutenait: ils gagnèrent vre, patrimoine particulier de l'Angleterre'. ainsi une petite ville du Wurtemberg, el ils forma sur les cotes de la mer du Nord et de entrèrent dans un mauvais cabarel, ·où ils la Manche plusieurs corps d'armée. li Ûl controuYèrenl un cabinet et un lit. Au point du struire et réunit à Boulogne, ainsi que dans jour, ils virent les Autrichiens s'éloigner el les por ts voisins, une immense quantité dè apprirent que les Français allaient occuper la péniches et bateaux plats, sur lesquels il ville. La Coste, incapable de se mouvoir, en- comptail embarquer ses troupes. gageait de ]'(sle à pourvoir à sa sûreté, en le Tout ce qui était mili taire se mettant en laissant à la garde de Dieu; mais de l'Isle mouvement pour cette guerre, je regrettais déclara formellement qu'il n'abandonnerait de ne pas y participer, el je comprenais compas son frère mourant. Cependant, deux ,·o- bien la reprise de hostilités allait rendre ma lonlaires lrançais se présentèrent bientôt au position fausse : car, destiné à aller porter cabaret a,·ec un billet de logement. L'hôte le dans mon régiment l'instruction que j'avais conduisit au cabinet occupé par mes oncles, acquise à l'école de cavalerie, je me voyai~ auxquels il signifia qu'ils eussent à s'éloi- condamné à passer plusieurs années dans un gner. On a dit arec raison que, pendant la dépôt, la cravache à la ma.in, cl faisant trotter Hé\'olulion, l'honneur français s'était réfugié les recrues sur de vieux chevaux pcJ1dant que dans les armées. Les deux soldats, ,·oyant la mes camarades feraient la guerre à la Lèle Coste mourant, déclarèrent à l'aubergis te que des cavaliers formés par moi. Cette perspecnon seulement il roulaient le garder avec tive était peu agréable: mai comment la eux, mais qu'ils demandaient au premier étage changer? Un régiment doit toujours ètre aliune grande chambre à plusieurs lits, où ils menté par des recrues, el il était certain que s'établirenl a1·ec mes deux oncles. En pays mon colonel, m'ayant enroyé à l'école de caennemi, le rninqueur étant le maitre, l'au- valerie pour apprendre à dresser ces rccrurs, bergiste o~éil aux deux rolontaires français, ne rnud rait pas se pri,·er des services que je qui. pendant quinze jours que leur bataillon pouvais rendre sous ce rapport, et m'excluresta cantonné dans la ville, eurent un soin rait de ses escadrons de guerre! J'étais dans 1 De1·cn11 Ir manlchal Canrobert. celle perplexité, lorsqu'un jour, me promt'- nant au bout de l'al'cnue de Paris, mon livre ~idérais comme un rèn• !... Dès le lendemain d<' théorie à la main, il me vint une idée lu- je cou~·us remer~icr le général. fi me reçut 1: n_ommail le colonel .\llwrt. Il mourut général mineuse, qui ·a totalemrnt changé ma desti- merre1II~, en 1~ ord?nnant de venir le joindre aide de camp du duc d'Orléans. Les aides de née, et infinimrnt contribué à m'élel'er au le plus Lol possible a Rayonne, où il allait se ca1~1p étaient : le colonel Sicard, qui périt à Jlc~lsb~rg_, les chefs d'escadron Bram<', qui se grade que j'occupe. rendre immédialcnwnt. Nous étions au mois .Je venais d'apprendre que le premier Con- d'octobre, j'avais donc terminé l<' premier rcl!ra a Lille après la paix de Tilsilt, cl ~lassy, sul, ayant à se plaindre de la cour de Lis- cours_de l'école de cavalerie, el peu curieux. lue comme colonel à la Moskowa; le capitaine C~él'etel et_ le lieu tenanl Mainvielle ; le prebonne, avait ordonné de former à Bayonne un de ~~me le second, je quitt.ai Versailles plein mier se retira dans ses terres de Bretagne, el corps d'armée de tiné à entrer en Portu«al J01e_; mes pressentiments me disaient que 0 ' sous les ordres du général en chef Augereau. J entrais dans une Yoic nouvelle, bien plus le s_e~ond finit sa ca_rrière à Bayonne. J'étais Je savais que cc-lui-ci devait une partie de son avantageuse que celle d'instructeur de récri- le SIXlèmc cl le plus Jetrnc dl's aides de camp. Enfin. l'rtat-major était complété par Je arancemenl ;'1 mon p1\re, sous les ordres du- mrnt: ils ne me trompi•renl point, car, ne~f docteur Raymond, excellent praticien el homme ?c LA CONSl:LTA DE LA RÉPUBLIQUE CISALPINE, RÉUNI EN CO:IIICES A L YON, r, ÉCERNE LA PRÉSIDENCE AU PREmER CONSUL BoN.\PARTE. Grnvé par TORLET, d'apres MONSIAU. (Muslie de Versailles,) 11uel il avait serri au camp de Toulon cl aux Pyré~~• el bien que l'expérience que j'avais acqlll,sc a Gênes, après la mort de mon père, ne dul pas. me donner une bonne opinion de 1~. r~onna1 sancc des hommes, je résolus d ecr1re au général Auacreau pour lui faire • 0 c~nnaitre ma position cl le prier de m'en sortir, eu me prenanl pour un de ses aides de ca'.'1P· )fa lettre écrite, je l'envoyai à ma mere, pour sa,·oir si clic l'approuvait : non seu_lemenl elle lui donna son assentiment, mais sachant qu 'Augereau était à Paris, elle i·oulut la lui remettre elle-même. Augereau ~eçul la veuvr de son ami arec les plus 0arands C"ards o , ·,. montant sur-Ie-champ en voiture, il se_rendit chez le ministre de la !rllerre et le soir · ' 1·1 porta à ma mère° mon ' brevet , . meme, d aide de ca A' · dé . __mp. msi se lrom·a accompli le sir <1ue, 1 rngt-qtialre heures avant, je con- ans après, j'étais colonel, tandis que le camarades que j 'avais laissés à l'école de ca,aleric étaient à peine capitaines ! Je me rendis promptement à Bayonne, oi1 je pris possession de mon emploi d'aide de camp du général en chef. Celui-ci occupait, à un quart de lieue de la rille, le hcau chàteau de Marac, dans leqnrl l'Empereur résida quelques années après. Je fus parfaitement reçu par le général Augereau, ainsi que par mes nouveaux camarades, ses aides de camp, qui presque Lous avaient scrri sous mon père. Cet état-major, bien qu'il n'ait pas donné à l'armée au tant d'officiers généraux que celui de Bernadotte, était cependant fort bien composé. Le général Donzelol, chef d'étal-major, était un homme d'une haute capacité qui devint plus Lard goul'erneur des îles Ioniennes, puis de la Martinique. Le sous-chef d'état-major se des pl11s honorables, 11ui me fut d'un "ranci secours à la bataille d'Eylau. Le demi~frère du maréchal, le colonel Augereau, suivait l'ét~l-major ; c'était un homme très doux, qui devint plus lard lir nlrnant g-énéral. CHAPITRE XX Augereau. - Dil·crs épisodes tic sa carrière. .Je dois maintenant vous donner la biocrra0 phie du maréchal .\ugcreau. La plupart des généraux _qui se firent un nom dans les premières guerres de la Révo1ution étant sortis des rancrs inférieurs de la' • 0 so?1élé, on s'est imaginé, à tort, qu'ils n'avaient reçu aucune éducation, et n'avaient dù leurs succès qu'à leur bouillant courage. Augereau surtout a été fo1·t mal jugé. On s'est complu à le représenter comme une espèce �• ~ - 111ST0'/{1.JI ---------------------------------------~ de sacripant, dur, tapageur et méchant; c'est une erreur, car bién que sa jeunesse ait été fort orarreuse, el qu'il soit tombé dans pluo sieurs erreurs politiques, il était bon, po1·1, affectueux, et je déclare que des cinq maréchaux auprès desquels j'ai servi, c'était incontestablement celui qui allégeait le plus les maux de la guerre, qui était le plus favorable aux populations et traitait le mieux ses officiers, avec lesquels il vivait c?mme un _père au milieu de ses enfants. La vie du marechal Augereau fut des plus agitées, mais, avant de la juger, il faut se reporter aux usages et coutumes de l'époque. Pierre Augereau naquit à Paris en_1757. Son père faisait un commerce de fnuts_ for~ étendu, et avait acquis une fortune qui lm permit de faire bien élever ses enfants. Sa mère était née à Munich ; elle eut le bon esprit de ne jamais employer avec son fils que la langue allemande, rgie celui-ci parlait parfaitement, el celle circonstance lui fut fort utile dans ses voyages, ainsi qu'à la guerre. Augereau avait une belle figure; il était gr?nd et bien constitué. li aimail tous les exercices du corps, pour lesquels il avait une très grande aptitude. Il était bon écuyer et excellent tireur. A l'àge de dix-sept ans, Augereau ayant perdu sa mère, un frère de celle-ci, employé dans les bureaux de Monsieur, 1? fit entrer dans les carabiniers, dont ce prince était colonel propriétaire. . li passa plusieurs années à Saumur, gar111son habituelle des carabiniers. Sa manière de servir et sa bonne conduite le portèrent bientôt au grade de sous-officier. Malheu:euscmenl on avait à celle époque la manie des duels'. La réputation d'excellent tireur qu'avait Auocreau le contraignit à en avoir plusieurs, 0 car le grand genre parmi les bretteurs était de ne souffrir aucune supériorité. Les gentilshommes, les officiers, les soldats, se battaient pour les motifs les plus futiles. Ainsi, Augereau se trouvant en semestre à Paris, le célèbre maître d'escrime Saint-George, le voyant passer , dit en présence de plusieurs tireurs que c'était une des meilleures lames de France. Là-dessus, un sous-officier de dragons, nommé Belair, qui avait la prétention d'ètre le plus habile après Saint-George, écrit à Augereau qu'il voulait se ballre avec lui, à moins qu'il ne consentit à reconnaître sa supériorité. Augereau lui ayant répondu qu'il n'en fc~ait rien, ils se rencontrèrent aux Champs-Elysées, et Belair reçut un grand coup d'épée qui le perça de part en part. ... Cc bretteur rruérit, et ayant quitté le senice, il se maria ~t derinl père de huit enfants, t1u'il ne savait comment nourrir, lorsque, dans les premiers jours de l'Empire, il eut la pensée de s'adresser à son ancien ad,·ersaire, de,·enu maréchal. Cet homme, que j'ai connu , a,·ail de l'esprit et une gaieté for t originale. U se présenta chez Augereau avec un petit violon sous le bras, et lui dit que, n'ayant pas de quoi donner à diner à ses huit enfants, il allait leur faire danser des contredanses pour les égayer, à moins que le maréchal ne voulùt bien le mettre à même de leur senir une nourrilurr plus substantielle. Augrrcau reconnut Belair, l'inYila à diner, lui donna de l'argent, lui fil avoir peu de jours après un Lrès bon emploi dans l'administration des messageries, et fit placer deux de ses fils dans un lycée. Cette conduite n'a pas besoin de commentaires. Tous les duels qu'eut Augereau ne se terminèrent pas ainsi. Par suite d'un usage des plus absurdes, il existait entre divers régiments des haines imétérées, dont la cause, fort ancienne, n'était souvent pas bien connue, mais qui, transmise d'àge en âge, donnait lieu à des duels, chaque fois que ces corps se rencontraient. Ainsi, les gendarmes de Lunéville et les carabiniers étaient en guerre depuis plus d'un demi-siècle, bien qu'ils ne se fussen t pas \'US dans ce long espace de temps. Enfin, au commencement du règne de Louis XVI, ces deux corps furent appelés au camp de Compiègne; alors, pour ne point paraitre moins bra\'CS que leurs devanciers, les carabinier$ et les gendarmes résolurent de se battre, et cette habitude était tellement inYétéréc que les chefs crurent dc\'Oir fermer les yeux. Cependant, pour éviter la trop grande effusion du sang, ils paninrent à faire régler qu'il n'y aurait qu'un seul duel, chacun des deux corps devant désigner le combattant qui le représenterait, après quoi, on ferait une trève. L'amour-propre des deux partis étant engagé à cc que le champion présenté fût victorieux, les carabiniers choisirent leurs douze meilleurs tireurs, parmi lesquels se trouvait Augereau, et l'on cominl que le sort désignerait celui auquel la défense de l'honneur du régiment serait confiée. Il fut ce jour-là plus al'cugle encore que de coutume, car il indiqua un sous-officier ayant cinq enfants : il s'appelait Donnadieu. Augereau fit observer qu'on n'aurait pas dù mettre parmi les billets celui qui portail le nom d'un père de famille, qu'il demandait donc à être substitué à son camarade. Donnadieu déclare que, puisque le sort l'a désigné, il marchera ; Augereau insiste ; enfin, cc combat de générosité est terminé par les membres de la réunion, qui acceptent la proposition d'Augereau. On apprend bientôt quel est le combattant choisi par les gendarmes, et il ne reste plus qu'à mettre les adl'ersaires en présence, pour qu'un simulacre de querelle sene de motif à la rencontre. L'adversaire d'Augercau était un homme terrible, Lireur excellent et duelliste de profession, qui, pour peloter en attendant partie, avait les jours précédents Lué deux sergents des gardes franç,aiscs. Augereau, sans se laisser intimider par la réputation de cc spadassin, se rend au café où il savait qu'il devait venir, et en l'attendant, il s'assied à une table. Le gendarme entre, et dès qu'on lui a désigné le champion des carabiniers, il relrousse les basques de son habit, et l'a s'asseoir insolemment sur la table, le derrière à un pied de la figure d 'Augereau. Celui-ci, qui prenait en cc moment une tasse de café bien chaud, entr'ouvrc doucemenl l'échancrure appelée ventouse, 11ui existait alors derrière les culottes de peau des cavaliers, et "' 220 \\• rnrse le liquide brûlant sur les fesses de l'impertinent gendarme... Celui-ci se retourne en fureur! ... Voilà la querelle engagée, el l'on se rend sur le terrain, suivi d'une foule de carabiniers cl de gendarmes. Pendant le trajet, le féroce gendarme, voulant railler celui dont il comptait faire sa victime, demande à Augereau d'un ton goguenard : << Voulez-vous être cnlcné à la ville ou à la campagne? » Augereau répondit : << Je préfère la campagne, j'ai toujours aimé le grand air. ll - <1 Eh bien! reprend le gendarme, en s'adressant à son témoin, tu le feras mettre à côté des deux que j'ai expédiés hier et a,·ant-hier. l> C'était peu encourageant, et tout autre qu'Augereau aurait pu en être ému. li ne le fut pas ; mais résolu à défendre chèrement sa \'ie, il joua, comme on dit, si serré et si bien , que son adl'ersairc, furieux de ne pouvoir le toucher, s'emporta et fit de faux mouvements, dont Augereau, toujours calme, profita pour lui passer son épée au travers du corps, en lui disant : c1 Vous serez enterré à la c.1mpagne. Il Le camp terminé, les carabiniers retournèrent à Saumur. Augereau y continuait paisiblement son service, lorsqu'un événement fatal le jeta dans une vie fort aventureuse. Un jeune officier d'une grande naissance et d'un caractère très emporté, aJant trouvé quelque chose à redire dans la manière dont on faisait le pansage des chevaux, s'en prit à Augereau, et, dans un accès de colère, voulut le frapper de sa craYacbe, en présence de tout l'escadron. Augereau, indigné, fit voler au loin la cravache de l'imprudent officier. Celuici, furieux, mit l'épée à la main et fondit sur Augereau, en lui disant : <1 Défendez-vous! » Augereau se borna d'abord à parer; mais ayant été blessé, il finit par riposter, et l'officier tomba raide mort l Le général comte de Malseignc, qui commandait les carabiniers au nom de Monsieur, ful bientôt instruit de cette affaire, et bien que les témoins oculaires s'accordassent i1 dire qu'Augcreau, proroqué par la plus injuste agression, s'était trou,·é dans le cas de légitime défense, le général, qui portait intérêt à Augereau , jugea convenable de le faire éloigner. Pour cela, il fit \'enir un carabinier natif de Genève, nommé Papon, dont le temps de service expirait dans quelques jours, et l'invita à remettre sa feuille de roule à Augereau, lui promettant de lui en faire délivrer plus tard une seconde. Papon consentit, cl A.ugcrcau lui en témoigna toujours une vive reconnaissance. Augereau, arri vé à Genève, apprit que le conseil de guerre, nonobstant les déclarations des témoins, l'avait condamné à la peine de mort, pour avoir osé mettre l'épée à la main contre un officier! La famille Papon faisait de grands cnl'ois de montres en Orient. Augereau résolut d'accompagner le commis qu'elle y envoyait, rt se rendit avec lui en Grèce, dans l'archipel Ionien, à Constantinople et sur le littoral de la mer Noire. li se ·trouvait en Crimée, lorsqu'un colonel russe, jugea~t i1 sa belle prestance qu'il arnit été militaire, lui offrit le MÉ.M01'JfES DU GÉNÉ~.111. B,!l~ON DE .JJ{.Jl~BOJ ~ grade de sergent. Augereau l'accepta, servit plusieurs années dans l'armée russe, quc le célèbre Souwaroff commandait contre les '!'ures, et fut blessé à l'assaut d'Ismaïloff. La paix ayant été faite entre la Porte et la Russie, le régiment dans lequel scr,·ait All',ercau fut dirigé vers la Pologne ; mais celui-ci, ne ,·oulant pas rester davantage parmi les Russes, alors à demi barbares, déserta et gagna la Prusse, où il servit d'abord dans le réo-imcnl du prince Henri ; puis sa haute taille° et sa bonne mine le firent admettre dans le célèbre régiment des gardes du grand Frédéric. li y était depuis deux ans, et son capitaine lui faisait espérer de l'avancement, lorsque le Roi , pa,sant la revue de ses gardes, s'arrèta devant Augereau en disant : <1 \'oilà un beau grenadier!... De quel pays cst-i 1? - Il est Français, Sire. - Tant pis! répondit Frédéric, qui avait fini par détester les Français autant <ruïl les a,·aitaimés; tant pis! car s'il eût été Suisse ou Allemand, nous en eussions fait quelque chose. l> Augt•reau, persuadé dès lors qu'il ne serai t jamais rien en Prusse, puisqu'il le tenait de la propre bouche du Roi, résolut de quiller ce pays; mais la chose était on ne peul plus difficile, parce que, dès que la désertion d'un soldat était signalér par un coup de canon , les populations se mettaient à sa poursuite pour gagner la récompense promise. et le déserteur pris, on le fusillait sans rémission. Pour é,·iter cc malheur et reconquérir sa liberté, Augereau, qui sarait qu'un grand tiers des gardes, étrangers comme lui, n'aspiraient qu'à s'éloigner de la Prusse, s'ahoul'ha arec une soixantaine des plus courarreux aux.quels il fit comprnndre qu'en désc~tan~ isolément on se perdrait, parce qu'il suffirait de deux ou trois hommes pour ,·ous arrèter: mais qu'il fallait partir tous ensemble, avec armcsetmunilions, afin de pouvoir se défendre. C'est cc qu'ils firent, sous la conduite d'Atwc0 reau. Ces hommes déterminés, attaqués en route par des paysans el mèmc pa1· un détachement de soldats, perdirent plusieurs des leurs, mais tuèrent plus d'ennemis, cl gagnèrent, en une nuit, un petit pays appartenant à la Saxe et qui n'est qu 'à dix lieues de ~otsdam. Augereau se rendit it Dresde, où t1 donna des leçons de danse et d'escrime jusqu'à l'époque de la naissance du premie,'. Dauphin, fils de Louis XVI, naissance que le gouvernement français célébra en amnistiant tous les déserteurs, ce qui permit à Augereau non seulement de revenir à Paris, mais aussi de rentrer aux carabiniers, son jugement ayant été cassé, et le général de Malseigne le réclamant comme un des meilleurs sousofficiers du corps. Augereau avait donc recoul'ré son grade et sa position, lorsqu'en 1788, le roi de Naples, sentant le besoin de remettre son armée sur un bon pied, pria le roi de France de lui envoyer un certain nombre d'officiers el de sous-officiers instructeurs, auxquels il donnerait le grade supérieur au leur. M. le comte de Pommereul, qui devint plus tard général et préfet de !'Empire, fut le directeur de tous les instructeurs enroyés à Naples. Augereau fil partie de ce détachell)rnt, et rt'çut le grade de sous-lieutenant, en arriYanl /1 Naples. li y servit plusieurs années, et venait d'être fait lieutenant, lorsque, s'étant épris de la fi lle d'un négociant grec, il la demanda en mariage. Celui-ci n'ayant pas voulu consentir à cette union, les deux amants se marièrent en secret, puis, montant sur le premier navire qu'ils trouvèrent en partance, ils se rendirent à Lisbonne, où ils vécurent paisiblement pendant quelque temps. On était à la fin de 1792. La fiévolution française marchait à grands pas, et tous les souverains de l'Europe, redoutant de voir introduire çlans leurs États les principes nouveaux, étaient devenus fort sévères pour tout cc qui était Français. Augereau m'a souvent assuré que, pendant son séjour en Portugal, il n'avait jamais rien fait, ni dit, qui pùt alarmer le gouvernement; il fut cependant arrêté et conduit dans les prisons de !'Inquisition! Il y languissait depuis quelques mois, lorsque Mme Augereau, femme d'un grand courage, ayant vn entrer dans le port un navire avec un pavillon trico!ore, se rendit à bord, pour remettre au capitaine une lettre par laquelle elle informait le gouvernement françai_s de l'arrestation arbitraire de son mari. Bien que le capitaine du navire français n'appartint pas à la marine militaire, il se rendit résolument auprès des minis tres portugais, réclama son compatriote détenu à l'[nrruisition, et sur leur refus, il leur déclara fièrement la guerre au nom de la France! Soit que les Portugais fussent effrayés, soit qu'ils comprissent qu'ils avaient agi injustement, Augereau fut rendu à la li berté et revint au Havre, ainsi que sa femme, sur le navire de ce brave capitaine. GÉNÉRAL DE :VlARBOT. (A sufrre. / L'h]Jgiène de Voltaire Quand il 1w1uit, il était mort - ou à peu près. Il paraissait si chétif qu'on n'osa pas, crainte de le tuer tout à fai t, lui rnrser sur le Iront les quelques gouttes d'eau nécessaires à l'ondoiement; on retarda la cérémonie de plusieurs jours cl le baptème de huit mois, cc qui obligea les parents à consigner dans l',1cte une fausse date de naissance, afin de justifier auprès des au lorités ecclésiastiques 1·c long délai. Son enfance fu t débile, son adolescence maladive, sa jeunesse sans vio-ueur. Son Yisage était délicat et fi n, mais sa; s barbe; jamais "lie ne poussa; jamais il n'eut besoin de se faire raser; on voyait sur sa cheminée trois ou quatre paires de pinces épilatoires à l'aide desquelles il s'arrachait, tou t en causant, ouelque poil follet. A \'ingt-six ans son estomac délabré ne digérait plus; il souffrait « des tortures ll; il devint d'une maigreur de stylite; il ne pouvait s'asseoir à sa table cl prendre la plume; alors il s'étendait snr son lit et composait de mémoit•e ou dictait des ,·ers. Aux approches de la trentaine, il gagne la petite vérole, se fait saigner deux fois, prc.nd, sm· l'ordonnanre du médecin, buil doses d'émétique cl deux cents pintes de limonadr . Un autre serai t trépassé: lui, malingre, en réchappe; mais il reste gravé, chancelant, condamné aux remède ; il use de ceux en rngue : le baume tranquille du capucin, le P. Aignan, les lotions il l'eau de Rabcl, les frictions au baume de Varenger, dont la recette est perdue. Il va aux eaux de Forges : elles lui font le même effet que s'il arai t bu de l'encre ou du vitriol ; il essaye de Plombières sans meilleur résultat ; il s'astrl.'int à une cure de petit-lait, prend de l'essence de cannelle; Silva, le médecin à la mode, le médecin des vapo1'euses, lui fait a,·aler des petites boules de fer. Rien de meilleur que les petites_ boules de fer pour assurer la digestion. N'est-ce pas ainsi qu'on rince les bouteilles sales? Les boules ne guérissent pas Voltaire. Il en arri,·c à prendre huit médecines et douze lavements dans un mois : il a, pour ce dernier usage, dont il se montre fenent, un appareil rapporté d'Angleterre, une machine perfectionnée, une merveille. « C'est un chef:-d'œuvre dt• l'art, écrit-il, vous pouvez la mettre dans votre gousset. .. vous pou-i,ez Yous en servir toutes les fois et quelque part où vous soyez. ll A Berlin il découvre la panacée : les pilules de Stabl; il en prend, �1f1STO'RJJI _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ .,, il s'en trouve bien. Rentré en France, il écrit l'auteur du Cabinet secret, sixième série). Je ne pnis manaer d'un hachis de dinde, de Aujourd'hui il nous apprend comment_ le lièvre et de lapi1~ qu'on veut me faire pr~ndre à son ami Frédéric II de lui en expédier une frèlc auteur de Candide est parvenu, cahin- pour une seule ,·iandc. Je ?'aim? ni, le pigeon livre - des véritables. Le roi philosophe répond : « Il y a de quoi purger toute la France caha, jusqu'à la vieillesse, en dépit de ses à la crapaudine ni le pam qm na pas ~c aYeC les pilules r[ue vous me demandez, et de douleurs d'entrailles et du délabrement de son croùte. Je bois du vin modérément, et Je quoi tuer ,·os trois académies; j'ai chargé d' Ar- estomac. D'abord Voltaire était d'une propreté trouve fort étrange les gens qui mangent s~~s o-el de mus envoyer de cette drogue qui a si extrême, qualité assez rare à l'époque; il boire et qui ne savent mème pas cc qu 11s grande réputation en France, et que le défunt mangeait peu: à déjeuner, il prenait d.u cho- mangent. ... Quant aux cuisi?iPrs, je _n~ sauStahl faisait fabriquer par son cocher .... l> Et colat cl du café; quand l'acteur Lckam fut, rais supporter l'essencC' de .Jambon m l excès du coup, Voltaire fut dégoûté du remède. Ses pour la première fois, admis à sa table, _les de champignons et de poivre et de musca~c, dents tombent, il a la fièvre, il se roule deux comires consommèrent une douzaine avec lesquels ils déguisent les mets ~rès sa111s en eux-mèmes cl r1ue Je ne voude coliques, il devient aveugle, .....------============---iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiil drais pas seulement qu'on laril n'entend plus, il a des Yertid,\L. ... Je veux que le pain ges, il perd la voix .... Et il parsoit cuit au four el jamais dans vient à vivre quatre-vingt-quatre un privé. Un souper sans a~ans! prèl, tel que je le propose, lait Il est donc du plus haut inespérer un sommeil fort doux térêt de connaitre le régime de el qui ne sera troublé par aurel impotent, qui malgré ses cun songe désagréablt' . 1> souffrances et sa débilité réussit à atteindre presque le nona\'ollaire se couchait immégénarial, sans avoir rien pe'.du diatement après le souper; il de son esprit, de sa mémoire, ne dormait que quatre ou cinq de sa vivacité, de son amour de heures· il en passait cepenvivre el tout en abusant du dant d;ns son lit seize ou dixpeu 'de forces que la nàtu~e hui t. Pend an l la nuit, trois avait dispensées à son petit bourries restaient allumées à corps. Car il travaillait vingt côté°de son oreiller; son lit était heures par jour et ne dormait cou vert de livres; à portée de guère, - il aimait les tourtes sa main était avancée une table rtrasscs el les confiseries, et élégante sur laquelle se trou~•avait pas le courage d'y revaient toujours de l'eau frainoncer, - il abusait du café, che, du café au lait, des mardont il absorbait jusqu'à vingt ques de papier blanc cl une tasses dans son après-midi. Ce écritoire. rértime, gràce auquel le petit Du moins, lorsqu'il était sous so~me de vie qui animait la ses édredons, \'ollaire n'avait maigre carcasse du philosophe pas trop froid : ce bouillant consentit à y demeurer durant polémiste grelolla pendant toute qualre-Yingl-quatre ans, ce résa vie. Même en été il rechercrime miraculeux nous est réchait le coin du feu; on ne ~élé par M. le docteur Cabanès, brùlait pas moins de six cordes dans son récent volume des Inde bois, tous les jours, à Cirey, discrétions de l'histoire. Le au dire de Mme de Graffign~·docteur Cabanès, comme nul ne Néanmoins, le philosophe avait l'ignore, s'est formé la plus imLE LEVER DE VOLTAIRE A f'ERNEY (YERS 1776). toujours peur de périr gelé. posante des clientèles, puisTablean a11011yme. (Musée Carnavalel.) Ce n'est pas de froid qu'il qu'elle se compose de tous l~s mourut : il succomba, comme personnages illustres depms Cléopâtre jusqu'à Gambclla. Pour notr~ pl~s de tasses de chocolat mélangé avec du café, on sait, à la fatigue du ·voyage de Ferney à Paris. A son arrivée, il fut pris d'nn crach1·grand plaisir et la satisfaction de no~re 111d~s- et ,rien autre chose ne fut servi. ment de sang, absorba de l'opium, se surLe repas unique de Yoltaire était donc crète curiosité, M. Cabanès a porte un diamena de cent façons : il n'en fallut pas sauf exceptions, le souper, à neuf ou dix gnostic rétrospectif sur l'agoraphobie de Charles VII, la neurasthénie de Louis XI, la heures du soir. Son mets préféré était les moins pour aballrc cc cbétif colosse de quatreconstipation de Luther, la fistule de Lot~is ~lV, lentilles; ce légume a1·ait sa prédilection ; il vingt-qua tre ans, l'eï emel geignard, san~ la 0craie de Marat, la continence de Loms XVI, n'était cadeau auquel il se montràt plus sen- cesse dolent, toujours moribond el dcrnnu s1 les varices de Robespierre, les hémorroïdes sible. Un bon potage lui étail agréable, et fantastiquement maigre el décharné, qu'il y a de Napoléon el la goulle de Louis X~ll~. Tous comme viande, un peu de mouton ne lui dé- quelques années, quand on découvrit ses restes les héros de notre épopée, déshabilles, ont plaisait pas; avec cela des œufs; du petit-lait, dans le caveau du Panthéon, Berthelot ayant saisi le crâne dans le cercueil ouvert pour été soumis à son auscultation posthume; évi- quand il se mellait au régime. l'élever à bout de bras el le faire voir aux « Il y a, écrivait-il, des nourritures fort demment le docteur Cabanès ne les a pas assistan ts, tous curent l'impression qu'ils le anciennes et fort bonnes dont tous les sages ressuscités - leur résurrection eût été une reconnaissaient, tant celle tète de mort ende l'antiquité se sont toujours bien trouvés ... . effroyable ~1lami té, - mais W°àc; ~ lui, l'histoire saura de q uclles tares ils etaient corpo- J'avoue que mon estomac ne, s'accommode pas tièrement desséchée ressemblait au masque rellement marqués cl de quel mal ils sont de la nouvelle cuisine. Je ne peux souffrir un de la statue dr Uoudon qu·on rnil dans lt• mort. (Les Indiscrétions de l'histoi1'e, par ris de veau qui nage dans une sauce salée.... foyer public du Théàtre-Français. T. G. Napoléon el les Femmes par FRÉDÉRIC MASSON, de l'Académie française Madame W a/ewska. + Il A dix heures et demie, quelqu'un frappe. On la coiffe en hàte d'un chapeau à grand voile, on la couvre d'un manteau; on la conduit, inconsciente et comme égarée, au coin de la rue, où une voiture stationne. On la pousse pour la faire monter. Un homme, en Jong manteau et en chapeau . rond, qui tient la portière, rentre le marchepied et se place à côté d'elle. Pas un mol n'est échangé. On roule, on s'arrète à une entrée secrète du Grand-Palais, on la descend de voiture; on la mène, en la soutenant, jusqu'à une porte qu'on ouvre du dedans avec impatience. On la place sur un fauteuil. Elle est en présence de Napoléon. Elle ne le voit pas, elle pleure. Lui est à ses pieds et commence à lui parler doucement; mais, à un moment, ces mots « Ton vieux mari » lui échappent. Elle jette un cri, elle s'élance, elle veut fuir; des hoquets de sanglots la suffoquent. A ce mot, toute l'horreur, toute la grossièreté, toute l'ignominie de l'acte qu'elle va commettre lui apparait, brusquement réalisée, tangible, infàme. Lui reste étonné. Il ne comprend pas. C'est la première fois qu'il se trouve en telle posture. CP-tte femme qui s'est fait prier, mais point tant (car il ignore les moyens qu'on a employés), qui est venue à un rendez-vous nocturne, et qui à présent étouffe de sanglots et se jette sur la porte, est-elle une rouée d'une coquellerie sans égale ou une naïve d'une ingénuité sans précédent? Est-ce une comédie qu ·on lui joue pour mettre ses désirs à l'enchère? Mais non, il y a des cris dont l'accent ne trompe pas, des mouvements impulsifs qu'on ne joue pa~, surtout à dix-huit ans. . De la porte, à laquelle elle se cramponne, 11 la ramène arnc une tendre violence sur le f~uleuil, et alors, avec une wix qui se fait bien plus caressante, quoique par instants et comme malgré lui il y perce le ton habituel de la domination, éritant de prononcer les mots, d'évoquer les idées qui la heurtent, cherchant des tournures et des périphrases pour ne la point blesser, il lui fait subir un mterrogatoire en rècrle et par la loo-ique irré. "bl o ' o sistJ e de ses questions, il lui arrache des lambeaux de réponses dont il se fait des ar- que, de son lit, ~hue Walewska les lui arrachp mes . S'est-elle donnée volontairement à celui et les lance, pour les briser, à l'autre bout de dont elle porte le nom? Est-ce par amour des la chambre. Elle entend qu'on reporte à l'inrichesses et des ti tres? Qui l'a pu décider à stant ces diamants. Croit-on donc qu'elle est unir sa jeunesse, sa beauté à peine éclose, à à Yendre et qu'il suffira de cela pour qu'elle une vieillesse décrépite, presque octogénaire? se lil'l'e? Ce n'est pas là de quoi troubler la C'est sa mère qui a voulu ce mariage? <! Et messagère; elle décachette la lettre et en tu pourrais avoir des remords! ,> s'écrie-t-il. donne lecture : Mais, elle, se réfugie alors en sa religion : <! Ce qui a été noué sur la terre ne peut plus <! jfarie, ma douce Marie , ma p1·emiète être dénoué que dans le ciel. >> Il se met à pensée esl pour loi, mon premier désir est rire; elle s'indigne et redouble ses pleurs. de te revoir. Tu reviendras, n'est-ce pas? En vérité, qu'est cela? Qu'est ce fruit d'es- Tu me l'as p1·omis. Sinon, l'aigle volerait pèce nouvelle et qu'il n'a jamais cncore.goùté? vers loi! Je le vermi à dîner, l'ami le dit. Quoi! une femme qui veut rester fidèle à son Daigne donc accepter ce bouquet : qu'il demari, fidèle aux principes de sa religion, et vienne un lien m11slàieux qui établisse encette femme est là, chez lui, la nui t, à ses tre nous un rapport secret au milieu de la ordres! C'est un mystère qu'il prétend éclair- foule qui nous environne. Exposés aux recir, et il presse encore plus ses questions : gards de la multitude, nous pou1·1·ons nous l'éducation qu'elle a reçue, la vie qu'elle a entendre. Quand ma main pressera mon menée à la campagne, les sociétés qu'elle a cœur, tu sauras qu'il est tout occupé de toi, fréquentées, sa mère, sa famille, il 1·eul tout et pour répondre, lu presseras ton bouquet! savoir, el d'abord le nom qu'elle a reçu au Aime-moi, ma gentille Marie, el que la baptèmc : cc nom de Marie dont toujours il main ne quille jamais ton bouquet! l'appellera désormais. <! N. >> A deux heures du matin, on frappe à la porte: <! Quoi! déjà? dit-il. Et bien! ma douce La lettre a beau dire, on ne lui fera pas et plaintiYe colombe, sèche tes larmes, ,,a le accepter les diamants, pas même les fleurs, reposer. Ne crains plus l'aigle, il n'a d'autres pas mème les lauriers. Elle a son excuse forces près de toi que celles d'un amou r pas- prête : on ne porte de bouquet au côté que sionné, mais d'un amour qui veut ton cœur dans les bals, et c'est à un diner qu'elle doit arant tout. Tu finiras par l'aimer, car il sera se rendre. Quant à se soustraire à ce diner, tout pour toi, tout, entends-lu bien? » li vainement l'essaierait-elle : autour d'elle toutes l'aide à rattacher son manteau, il la conduit les tètes sont montées, toutes les ambitions vers la porte; mais· là, la main sur le loquet, sont en mouvement ; sa famille est cnirréc, qu'il menace de ne pas ouvrir, il lui fait jurer son mari demeure entièrement aveugle : pas qu'elle reviendra le lendemain. un moment il n'a la perception de ce qui se On la ramène chez elle : elle est un peu joue autour de lui, et c'est lui le plus ardent plus calme, presque rassurée. li lui semble à souhaiter les invitations. que sa chimère prend un corps, que son rève Elle arri re; on se presse autour d'elle, on se réalise. Il a été bon, il a été tendre, mais l'examine, on se fai t présenter. Il lui semble nullement violent : il l'a épargnée ce soir, que tous ces inconnus savent son aventure de pourquoi pas demain? la veille. L'Empcreur est déjà là. JI parai't A neuf heures du matin, la dame de con- mécontent; il fronce ses sourcils; il regarde fiance est à son cherct. Elle tient un gros pa- la pauvre femme de son œil maurais, son œil quet qu'elle déballe mystérieusement après perçant et scrutateur qui jette une flamme. avoir soigneusement fermé la por te. Elle en A un moment, elle le voit brusquement tire plusieurs écrins courerls de maroc1uin s'a rancer vers elle, et, pantelante à la pensée rou 0rte' des fleurs de serre en tremèlées de d'une scène publique, de quelque éclat irrébranches de lauriers et une lellre cachetée. parable, elle se souvient el met sa main à la Mais à peine a-t-elle sorti de~ écrins un n~a- place où_devrait être le bouquet. Soudain, ses !milique bouquet el une gmrlande de drn- traits à lui se radoucissent, son œil éteint sa ~:tants, à peine a-t-elle lour~é ces pamres en flamme, sa main répond par un signe anases mains pour leur faire Jeter leurs feux, logue, cl, avant qu'on ne passe à table, jl �J-11STOR._1.Jl -----------------------J appelle Duroc et lui parle un instant à l'oreille. plus d'ardeur. Rien ne le décourage pour les habitudes de polygamie orientale du scepA peine est-elle assise, comme au précédent l'obtenir. Celle idée de l'impossible l'aiguil- ticisme élégant de mode à Versailles; qui a diner, à côté du Grand-maréchal, que celui-ci lonne, et il avance toujours. Habitué qu'il est reçu et retenu les exemples de morale de Cal'attaque de reproches sur le bouquet; mais à cc que tout cède avec empressement aux therine la Grande et qui trouve, lorsqu'il lui elle riposte en prenant l'olfensirn sur les dia- désirs qu'il exprime, la résistance qu'elle lui plait, dans le dil'Orce, la sanction légale, et même religieuse, de ses fantaisies extramants. Elle n'acceptera aucun présent de ce oppose lui tient au cœur. Peu à peu, il s'exalte; feinte ou vraie, la conjugales. genre, c1u 'on se le tienne pour dit! Comment Nul grand seigneur, en ce temps-là, qui, à oserait-elle se montrer ainsi parée? Ce qui, colère lui monte au cerveau : « Je veux, encôté de sa remmc, n'ait dans le monde une seul, peut contenter son admiration et son tends-tu l,ien cc mot? je veux te forcer à maitresse attitrée et n'entretienne en quelm'aimer! J'ai fait revirre le nom de La patrie: dévouement, c'est une espérance pour l'al'enir qu'un de ses chàteaux une ou plusieurs Géorsa souche existe encore gràce à moi. Je ferai de son pays. «Celle espérance, répond Duroc, !'Empereur ne l'a-t-il pas donnée? l> Et il rap- plus encore. Mais songe que, comme celte giennes favorites. Par suite, Napoléon apparait aux chefs de pelle toute une série d'actes qui, dès mainte- montre que je tiens à la main et que je brise la noblesse polonaise comme un sourerain à tes yeux, c'est ainsi que son nom périra et nant, valent mieux que des promesses. Quant singulièrement chaste, car il fait la guerre toutes les espérances, si tu me pousses à bout à savoir s'il l'aime, comment en doutcrailellc? A présent encore, il n'a d'yeux que pour en repoussant mon cœur et en me refusant le sans traîner un harem à sa suite; il n'a point accepté les femmes qui toutes se seraient ofelle. Pendant qu'il parait uniquement occupé tien. i> Devant cette violence, ces menaces, cette rcrles à lui : il n'en a désiré qu'une, et il a de la conversation générale, des questions montre brisée qui l'ole en éclats, la pau1Te attendu qu'elle se donnât. qu'il p:ise et des réponses qu'il reçoit, il ne La conduite qu'ils ont tenue cux-mèmcs, femme tombe roide sur le parquet. .. Quand cesse de tenir la main sur son cœur. Tout à l'heure, s'il a appelé Duroc, s'il lui a parlé à elle sort de son évanouissement, elle ne s'ap- ces nobles, leur semble non seulemenl natul'oreille, c'est pour qu'il ne manquàl point partient plus. Il est là, près d'elle, essuyant relle, mais strictement obligée. Il fallait que, de rappeler la promesse qu'elle a faite de ve- les larmes qui, goullc à goutte, tombent de venant à Varsovie el y résidant, Napoléon eùl une femme, et il fallail qu'ils lui offrissent nir le soir. Et puis, des dissertations sur la ses yeux .... celle qui pouvait lui plai1·c le mieux. misère des grandeurs, sur le besoin qu'éPar bonheur, cette femme s'est rencontrée Désormais c'est une liaison, si l'on peul proure un solll'erain tel que !'Empereur de telle qu'en cent ans ils n'eussent point trouvé trouver nn cœur qui le comprenne, sur la ainsi appeler l'habitude prise par elle de vela pareille : simple, naïve, pudique, désintégloire d'une telle mission que toulc femme nir, chaque soir, au palais, subir, a,·ec une ressée, uniquement animée de la passion de passive résignation, des caresses dont elle ambitionnerait. .. Elle est venue une fois, il faul bien qu'elle espère toujours le prix; car ce n'est point la patrie, capable d'inspirer un sentiment revienne. On prend les mèmes précautions ; pour si peu qu'elle s'est donnée ou plutot durable et une passion vraie, incarnant ce on la conduit de mème. Elle entre. li est qu'elle s'est laissé prendre : pour qu'un gou- qu'il y a dans la nation de plus aimable et de sombrè, soucieux. <( Vous roili1 enfin l dit-il ; vernement pro1isoire soit nommé, qu'un em- plus généreux. Elle ne sera pas pour Napoléon une maije n'espérais plus vous voir. i> li la débarrasse bryon d'armée soit créé et que quelques comtresse de passage, elle sera une sorte d'épouse de son manteau, lui enlhe son chapeau, l'in- pagnies de chevau-légers soient agrégées à la à côlé, qui ne participera, à la vérité, ni aux stalle dans un fauteui l, puis, debout devant garde de !'Empereur des Français. Le seul dignités de la couronne ni aux splendeurs du clic, sévèrement, il lui ordonne de se justi- salaire qui puisse la contenter, qui puisse tronc, mais qui occupera un rang spécial, qui fier. Pourquoi est-elle venue à Bronie? Pour- l'absoudre à ses propres yeux, c'est la ~olosera l'ambassadrice de son peuple près de gne rétablie comme nation et comme Etat. quoi a-t-elle cherché à lui inspirer un senti!'Empereur, sa femme polonaise. Par un ment qu'elle ne partageait pas? Pourquoi Incapable de feindre un sentiment que son lien très léger encore, mais qu'elle pourra a-t-elle refusé ses fleurs, jusqu'à ses lau- cœur n'éprouve pas, de simuler une passion resserrer plus Lard, elle unira le cœur de Nariers? Qu'en a-t-elle fait? li y attachait l'es- qu'ignore sa pudeur, elle n'a rien de ce qu'il poléon aux destinées de la Pologne. Rien que faut pour dominer un amant et pour le conpérance de tant d'intéressants moments, et elle l'en a privé. Sa main, à lui, n'a point duire, pas mème assez d'habileté pour lui par sa muette présence, elle l'obligera à se quitté son cœur , et sa main, à elle, est restée cacher le mobile auquel elle obéit. ELie remet souvenir de ses promesses, à se justifier de immobile; une fois seulement elle a répondu. chaque soir la conl'ersation sur le seul sujet ne les point tenir, lui imposera le remords de Et, se rrappant le front avec un geste de rage, qui l'occupe; elle reçoit des consolations, des sa dette non payée. Et, au fond, cela n'est pas si mal raisonné, il s'écrie : « Voilà bien une Polonaise! C'est espérances, des promesses même, mais toucar, presque chaque soir, il revient à ce prornus qui m'afl'ermissez dans l'opinion que j'ai jours pour plus tard, pour l'avenir, un avenir blème que lui rappelle constamment celte dont, à présent, elle envisage le supplice sans de votre nation. l> remme. Déjà tout émue par cet accueil, profondé- qu'elle puisse y fixer aucun terme. Il sent bien, et il le lui dit, que ce n'est Ce n'est pas que, dans son pays, elle renment troublée par ces paroles, elle murmure : point lui qu'elle aime, mais sa patrie, et elle « A.hl Sire, de gràce, celte opinion, dites-la contre autour d'elle une réprobation. Sauf ne s'en défend point. Très franchement, elle son mari, qu'elle a dù quitter, chacun s'emmoi!» le déclare, et lui qui se mettrait en défiance Et il dit alors qu'il juge· 1es Polonais pas- presse à lui faire la cour, non comme à une s'il soupçonnait qu'une femme voulùl le confavorite, mais comme à une victime, car nul sionnés -et légers. Tout se fait chez eux par duire ou se servir de lui, il line son secret à n'ignore ce qu'elle souffre et combien elle est fantaisie et rien par système. Leur enthoucelle enfant naïve el sincère ; il la sent si prosiasme est impétueux, tumultueux, instan- digne d'estime, de respect et de pitié. Ce sont fondément détachée de ce qui fait l'ambilion tané; mais ils ne sa1·enl ni le régler, ni le les propres sœurs de son mari, la princesse des autres femmes! il souhaiterait Lanl la perpétuer. Et ce portrait des Polonais, c'est Jablonowska et la comtesse Birginska, qui se contenter! et, débiteur insolvable, il ne peut sont instituées ses chaperons. Il ne tiendrait son portrait à elle. N'a-t-elle pas couru comme lui payer le sala;re qu'elle avait droit d'esqu'à elle d'occuper, à Varsovie, la première une folle pour l'apercevoir au passage? li s'est laissé prendre le cœur par ce regard si ten- place, et, si elle était autre, elle y paraitrait pérer! (( Tu peux ètre sûre, lui dit-il, que la prodre, par ces expressions si passionnées, et en souveraine. Elle aurait des ennemis alors, messe que je t'ai faite sera remplie. J'ai déjà elle, elle a disparu. li a eu beau la chercher, mais comme elle cherche l'ombre et qu'elle forcé la Russie à làcher la part qu'elle usurne prétend à rien, on ne la redoute pas; on il ne l'a point trouvée; cl quand, enfin, une . pait, le temps fera le reste. Ce n'es t pas le l'encense moins, mais on la plaint davantage. des dernières, elle est arriYée, elle était de Son arenture, d'ailleurs, n'a rien de cho- moment de réaliser tout, il faut patienter. La glace. Qu'elle le sache : toutes les fois qu'il a ru une chose impossible, il l'a désirée al'ci; quant pour une société qui pare simplement politique est une corde qui casse quand on la ~---------------------------tend Lrop fort. En attendant, Yos hommes politiques se forment. Car combien en ayezvous? Vous êtes riches en bons patriotes ; vous avez des bras, oui, j'en conviens: l'honneur et le courage sortent par tous les pores clc vos bral'es, mais cela ne suffit pas : il faut une grande unanimité. l> Sans cesse - et c'est lit l'étrange cl le surprenant, car jamais homme n'a moins admis qu'une femme lui parlàt de politique - sans cesse, et comme malgré lui, il revient dans ces entretiens du soir à cc qu'il faut faire pour améliorer le sort du peuple, pour répandre le bicn-ètrc, pour déterminer un cf- NAPOLÉON 'ET L'ES r'E.MJH'ES - - ~ qui laisse son interlocutrice interdite, il tombe aux commérages des salons, aux historiettes particulières, aux anecdotes secrètes. li veut qu'elle lui raconte la vie privée de chacun des personnages qu'il rencontre. Sa curiosité est insatiable et s'applique aux minuties. C'est pour lui le moyen de se former, en quelque lieu qu'il se trourn, en celui-ci surtout où <le si grands intérêts sont en jeu, une opinion sur la classe dirigeante. De cet ensemble de petits faits qui se gra1·cnt dans sa mémoire, dont il est si friand qu'il étonne de sa science la femme qui l'écoule, il tire ses conclusions, et elle s'aper- observations. Surtout il déteste les robes d'une couleur foncée, et Mme Walewska s'obstine à n'en porter que de très simples, et toujours blanches, grises ou noires. Celles-ci lui déplaisent infiniment, et il le lui dit. <( Une Polonaise, réplique-t-elle, doit porter le deuil de sa patrie. Quand rous la ressusciterez, je ne quitterai plus le rose. ll Ainsi tout le ramène à cc mème sujet; mais il ne s'èn f.'lchc point et son amour très vif n'en est pas diminué. C'est le Lemps où il écrit à son frère Joseph : (( Ma santé n·a jamais été si bonne, tellement que je suis dcYenu plus galant que par le passé. 1> EL Cliché l\Curdein. ~APOLÉOX Qt:ITTE L'ILE o'ELBE, LE I " ,LtRS fort unanime, fùt-cc aux dépens de l'aristocralie 1Jossédanlc. <( Tu sais bien, lui dit-il, que j'aime ta nation, que mon intention, mes rues politic1ues, tout me porte à désirer son entier rétablissement. Je veux bien seconder ses efforts, soutcnic ses droits : tout cc qui dépendra de moi sans altérer mes dcroirs et l'intérèt de la France, je le ferai sans nul doute; mais songe que de trop grandes distances nous séparent : cc que je puis établir aujourd'hui peut être détruit demain. Mes premiers devoirs sont -pour la France, je ne puis faire couler le sang français pour une cause étrangère_ à ses intérêts et armer mon peuple pour c~ur1r ~ votre secours chaque fors qu'il sera necessa1re. i> De ces hautes pensées, par un reYirement 1. - IIISTOftlA, - Fasc. 5. 1815, PO(;R REVEXIR EX FRAXCE. - Tableau de BE.\U,(E. (.llusèe de 1·ers.1illcs.) çoit alors qu'elle a donné des armes contre elle-même; clic proteste, elle s'indigne du jugement qu'il porte, et la querelle finit par une tape légère qu'il lui donne sur la joue en lui disant : <1 )la bonne Marie, lu es digne d'èlrc Spartiate et d'aroir une patrie. l> li ne l'aim~rait point comme il l'aime s'il ne s'occupait de ses toilettes. C'est chci lui une prétention d'y ètre passé maitre. « Vous sarez c1uc je me connais très bien en toilettes, » écrit-il à Sarnry. Dès le Consulat, lorsqu'il s'agissait d'enroyer des présents à quelque soureraine, reine d'Espagne ou de Prusse, c'est lui qui les choisissait. A sa Cour, nulle femme mal habillée n'échappe à sa critique, et Joséphine mème, qui l'a habitué au plus grand luxe, à l'élégance ,la plus ~ec~er~hée, au goùt Je plus raffiné, n est pas a l abri des cette confidence est à cc point hors <le ses habitudes qu'elle est significatirc. Il ne lui suffit pas de roir sa maitresse tous les soirs en particulier, il faut qu·cllc soit de tous les diners, de toutes les fètcs où il se rend, pendant le Lemps qu'il passe il Yarsoric, avant la campagne d'Eylau. Et J.'1 , point d'instant où il ne Ycùille comm111üq ucr arec clic par cc langage mystérieux et muet qu'il lui a wscigné et où elle est maintenant bien plus experte que Duroc lui-même. Elle comprend à présent ces gestes de la main, ces signes d-es doigts qui ne sladressent qu'i1 elle seule, par lesquels elle seule suit une pensée d'amour qui n'est liHée qu'à elle, dans le même temps où }'Empereur soutient arec toute l'assemblée une comersation animée, une discussion sérieuse, qu'il raconte I5 �111STORJ.ll ------------------------a des él'énements avec une précision absolue ou qu'il prononce les plus solennels discours. c< Cela t'étonne? lui dit-il. Sache donc que je dois remplir dignement le poste qui m'est assigné. J'ai l'honneur de commander aux nations : je n'étais qu'un gland, je suis de,·enu chène. Je domine, on me mil, on m'obsen e, de loin comme de près. Celle situation me force à jouer un rôle qui quelquefois peut ne pas m'être naturel, mais que je dois soutenir pour rendre compte, bien plus à moi-mème qu'aux autres, de celle représentation commandée par le caractère dont je suis reYêlu. Mais, tandis que je fais le chène pour tous, j'aime à rcdeYenir gland pour toi seule. Et comment ferais-je, quand la foule nous observe, pour te dire : << Marie, je t'aime! >> Et toutes les fois que je te regarde, j'ai cette envie-là, et je ne puis m'approcher de ton oreille sans déroger. >> Quand il transporte son quartier général à Finckenstein, il faut qu'elle le suive, et, là, c'est une existence mélancolique, Loule semblable à celle qu'elle menait jadis à Walewice près de _son vieux mari. La solitude en est uniquement coupée par les repas, tête à tète avec !'Empereur, servis par un seul valet de chambre de toilette. Les heures lentes sont usées à des lectures ou des tapisseries. La distraction, c'est la parade, regardée par les jalousies closes : une vie de recluse toute aux ordres et à la discrétion du m:u1re, sans nulle société, nuI plaisir, nulle coquetterie; et, de cette vie, elle est satisfaite, bien plus que de la vie brillante, agitée et mondaine qu'elle arnit à Yarsorie. Aussi ré~lise-t-elle pour lui le type de la femme telle qu'il a cru la trouver en Joséphine : la femme douce, complaisante, attentive, timide, qui n'a point d'ambition, ni mème, à ce qu'il semble, de rnlonté, qui est toute à lui, qui ne Yit que pour lui, et qui, si elle attend de lui une grâce, c'est une grâce à ce point colossale, à ce point impersonnelle, qu'il .est déjà d'une âme singulièrement haute d'en conceYoir la chimère, et que l'espérer d'un homme c'es[ égaler presque cet homme à un dieu. Tout cela est pour le prendre par ses fibres les plus intimes, et c'est pourquoi, lorsqu'il va quiller la Pologne sans avoir accompli le rêve pour lequel celle femme s'est donnée à lui ; lorsque, elle, désespérée et désabusée, après l'avoir conjuré une fois encore de lui rendre sa patrie, refuse de le sui n e à Paris, annonce qu'elle Ya se retirer au fond d'une campagne pour y attendre dans le deuil el la prière la réalisation des promesses qu'il n'a point tenues, c'est lui, à son tour, qui supplie : cc Je sais, lt.ii dit-il, que lu peux vivre sans moi.... Je sais que ton cœur n'est pas à moi .. .. ~fais tu es bonne, douce; ton cœur est si noble et si pur! Pourrais-tu me priver de quelques instants de félicité passés chaque JOur près de toi? Je n'en puis avoir que par toi, et l'on me croit le plus heureux de la terre. 1> Et il dit cela avec un sourire si amer el si triste, que, prise par un sentiment étrange de pitié pour cc maître du monde, elle promet de rcnir à Paris. Elle y arrive au commencement de 1808, et désormais cette liaison mystérieuse, que trarnrsent sans doute quelques infidélités de la part de Napoléon, mais qui n'en demeure pas moins, pour lui, sa grande, son unique affaire de cœur, s'établit sur un pied si étrange que, si l'on n'en avait trom·é des preul'es certaines, si la confrontation de divers témoins qui, inconsciemment, fournissent çà et là quelques détails isolés, quelques dates authentiques, ne permettait de rétablir la chaîne des événements, on n 'oserait affirmer la continuité de faits que les contemporains les mieux instruits ont paru ignorer. Ils ont dit et l'on sait que, pendant la campagne de 1809, Mme Walewska se rendit à Vienne, où une maison fort élégante avait été préparée pour elle près du palais de Schœnbrunn, qu'elle y devint enceinte, et que, après la paix de Yienne, elle retourna faire ses couches à Walewice, où naquit, le 4 mai 1810, Alexandre-Florian-Joseph Colonna-Walewski. Mais n'est-on pas en droit de se demander, après ce qu'on sait à présent, si certaines des hésitations qu'a manifestées Napoléon au moment de traiter arnc l'Autriche, ses incertitudes au sujet du sort qu'il ferait à la Pologne n'ont pas été dues à la présence de celle à laquelle il arnit si formellement promis le rétablissement de sa patrie? Ce que n'ont pas dit les contemporains, c'est que, à la fin de 1810, Mme Walewska, accompagnée de sa belle-sœur, la princesse Jablonowska, revient à Paris et y amène son füs noureau-né : elle habite un joli hôtel dans la Chaussée-d'Antin, d'abord rue du }loussaic, n• 2, puis rue de la Victoire, n• 48. Tous les matins, !'Empereur envoie demander ses ordres. On met à sa disposition des loges dans tous les théâtres, on ouvre devant elle les por tes de tous les musées. C'est Corrisart qui est chargé de surveiller sa santé; c'est Duroc qui a mission expresse de satisfaire ses désirs, de lui procurer la vie matérielle la plus large et la plus agréable. Un seul exemple de son pomoir : A Spa, un jeune Anglais, M. S... , s'était permis une plaisanterie d'un goût au moins contestable à l'égard de la princesse Jablonowska. La princesse, au retour, l'invite à les accompagner, elle et Mme Walewska, au Musée d'artillerie. Dans la salle des armures, la société.s'arrête dernnl l'armure de Jeanne d'Arc, et, pendant que M. S... la considère, l'héroïne étend les bras, saisit le jeune Anglais el le presse contre son cœur. Il se débat, il étouffe, il demande gràce; mais ce n'est que sur l'ordrn de Mme Walewska que Jeanne d'Arc lui rend la liberté. N'est-ce point là - surtout quand on sait la jalousie de Napoléon pour ses musées - une preme certaine de puissance? Aussi souvent qu'il peut s'échapper, !'Empereur vient passer quelques moments avec elle, ou bien il la fait venir au chàteau avec son fils, auquel il a, dès l'arrivée, conféré le titre de comte de l'Empire. Personne dans la société - sauf les Polonais - ne soupçonne celle relation ; Mme Walewska, en effet, se montre à peine, ne reçoit que quelques corn- patriotes. Sa tenue est parfaite, son train modeste, sa conduite extrèmement réservée. Si elle va prendre les eaux à Spa, ses bcllcssœurs l'y conduisent. C'est chez sa belle-sœur, dans une maison louée à Mons-sur-Orge, qu'on appelait le château de Brétigny, et qui appartenait à la duchesse de Richelieu, qu'elle passe la belle saison. Vainement Yeut-on l'entrainer : elle n'a point d'autre préoccupaliou que de cacher ce dont tant d'autres femmes seraient si fières. Celle maison de campagne qu'elle habite, fort modeste, tout à fait retirée, est son univers, el elle n'en sort que le moins possible. Elle est pourtant contrainte, sur les invitations réitérées de Joséphine, d'aller à Malmaison avec son füs, que !'Impératrice comble de joujoux et de cadeaux ; mais il ne semble point qu'elle se mêle à la Cour impériale, au moins d'une façon habituelle avant l'année 1815. C'est seulement à cette époque qu'on voit dans ses comptes de toilette paraitre deux grands habits : l'un est une robe de Yelours noir avec chérusque en tulle lamé d'or fin, l'autre un grand habit en tulle blanc avec chérusquc et toque à plumes. Jusque-là, bien qu'elle soit élégante et que, pour ses robes du soir, elle dépense, chez Leroy seulement, plus de trois mille francs par semestre, elle n'a point de robe de cour. Dans ses toilettes, elle continue à affectionner le blanc ou les nuances éteintes, un peu endeuillées; on lui voit des robes en levantine lilas, en tulle blanc avec trois montants d'acacia, en tulle blanc garni en roses effeuillées et appliquées; ou bien c'est le blanc el le bleu, les couleurs polonaises : comme une robe en taffetas ombré bleu et blanc, une robe en tulle bleu garnie de ,bruyères et de marguerites blanches ... Napoléon, pour se souvenir d'elle, n'a pas besoin qu'elle se montre àhl.Cour : il n'en faut pour prem e qu'une lettre écrite de Nogent, le 8 fé1Tier 1814, au milieu des angoisses de la campagne de France, au lendemain de Brienne, à la veille de Champaubert : il a chargé son trésorier général, M. de La Bouilleric, d'établir le majorat de cinquante mille livres de rente atlrihué au jeune comte Walewski de façon que, en cas qu'il mourtit, sa mère en fùt héritière. La pensée que toutes les formalités ne sont pas accomplies l'agite, et il écrit de sa main à La Bouillerie : « J'ai reçu votre lettre 1·elativement au jeune Walewski. Je vous laisse carte blanche. Faites ce qui est convenable, mais faites de suite. Ce qui m'intàesse, c'est sw·tout l'en{ant, et la rnère après. <( N. i> « Noge11t, 8 f évtie1·. » De cela, elle ne sait rien, car jamais àme ne fut plus désintéressée que la sienne. A Fontainebleau, aux derniers jours, lorsque !'Empereur, abandonné de tous, venait de chercher dans la mort un asile que sa destinée lui refusa, elle arrive, et, toute une nui t, dans une antichambre, elle allend qu'il la fasse appeler. Lui, absorbé par ses pensées, épuisé par celle ,,_____________________________ crise physique qu'il vient de traverser, ne songe à la demander qu'une heure après qu'elle est repartie. << La pauvre femme! di Li1, elle se croira oubliée! J> C'est la mal connaitre : quelques mois plus tard, à la fin d'aoùt 1814, accompagnée de son fris, de sa sœur, de son frère, le colonel Laczinski, elle débarque à l'ile d'Elbc el passe une journée près de !'Empereur à !'Ermitage de la Marciana. En 1815, dès qu'elle apprend le retour de Napoléon à Paris, elle se hâte d'accourir et, parmi ces femmes dont le dérnucmcnt survit à la fortune et qui se montrent les plus assidues à l'Élysée et à Malmaison, c'est elle qu'il faut citer la pre- N.ll'POI.ÉON 'ET 1-'ES 'FE.MMES - - - . mière. Mais, après le départ pour Sainte-Hélène, elle se crut libre. M. Walewski étant mort depuis 18-14, elle épousa en 1816, à Liège, où il avait dù se réfugier après le second retour des Bourbons, un cousin de !'Empereur, le général comte d'Ornano, ancien colonel des dragons de la Garde, un des plus brillants et des plus-braves officiers de la Grande Armée. Ce mariage affecta vivement le captif de SainlHélèue. << L'Empcreur, dit un de ses compagnons, aYail toujours consen é une tendresse extrême à Mme Walewska, et il n'était pas dans sa nature de permettre à ce qu'il aimait d'aimer autre chose que lui. l) Au reste, la pauvre femme n'eut point le temps de se fami- liariser avec le bonheur. Le 9 juin 1817, elle accouche à Liége. Elle rentre à Paris, où son mari a obtenu de revenir, el, à peine arriréc, elle meurt en son boLcl de la rue de la Yictoirc, le 15 décembre 1817. Quant à son fils, dont !'Empereur arnit dit dans son testament : << Je désire qu'Alexandre Walewski soit attiré au scrrice de France dans l'armée , n on _sait quelle brillante carrière il a remplie. Sa Yic de so!dat, d'écrirnin, de diplomate et d'homme d'Etat est mèlée trop intimement à l'histoire contemporaine pour qu'il soit nécessaire de s'y étendre et pour qu'il soit opportun de l'apprécier. FRÉDÉRIC MASSON' de l'Acadt!mie française. Kléber Un homme semble rappeler éternellewcnl à Strasbourg la patrie française; cet homme, c'est Kléber. Sa statue de bronze se dresse hautaine, superbe, au milieu de la place, regardant la cathédrale comme pour y chercher le drapeau de Saint-Jean-d'Acre. Appuyé sur son sabre recourbé, le soldat de Mayence, de la Vendée, de Sambre-et-Meuse et d'Héliopolis, représente non seulement le courage el l'ardeur, mais l'attachement même de l'Alsace à la France. Les ossements de Kléber sont là. D'abord rapportés d'Égypte et conservés au château d'if, ils avaient été transportés de Marseille à la cathédrale de Strasbourg; mais, depuis 1858, le corps du général républicain a été descendu dans un caveau, sous la statue de bronze. Si les morts entendaient, il frémirait au bruit des lourds talons des patrouilles prussiennes passant à deux pas de sa tombe. Le strasbourgeois Kléber, c'est, comme Westermann, l'audace unie à la prudence, la vivacité gauloise et la gouaillerie alsacienne; c'est le rire en pleine bataille, une face de Titan jetant sa menace et sa bravade au-dessus de la mêlée, un sabreur acharné el un penseur profond. << Voyez-vous cet hercule, son génie le dévore! 1> disait de lui Caffarelli. << C'est le dieu Mars en uniforme, 1> ajoutait un autre. Bonaparte le trouvait endormi, mais il avouait que << cet homme du moment JJ , incomparable un jour de combat, avait le réveil du lion. Ce lion n'aimait pas cet aigle. Instruit, pensif, ce fils de maçon, qui avait été architecte, qui fit bâtir le château de Granvillars, l'hôpital de Thann, la:maison:des cha- noinesses de Massevaux (le musée de Strasbourg montrait encore plusieurs dessins et des épures de la main du général; tou t cela est brûlé), Jean-Baptiste Kléber avait deviné Napoléon sous Bonaparte, le César impérieux sous le général plein d'ambition. On a retrouvé et publié la copie du carnet sur lequel le combattant du Mont-Thabor et le vainqueur d'Héliopolis écrivait ses impressions et ses pensées durant l'expédition d'Égypte. Il y a là, sur Bonaparte, des traits à la Tacite. Kléber note les mots échappés au général en chef. Cela deviendra ce que cela poui-ra, dit Bonaparte à Paris au moment de s'embarquer pour l'Égypte. Il risque la vie de milliers de gens sur un coup de dés. cc La moitié de mon savoir, dit-il encore, est de ne point répondre. >> << Un jour, écrit Kléber sur son carnet, Bonaparte, dans son imprudente présomption, me parla des revers auxquels il devait s'alleDdre, des succès qu'il espérait après la désastreuse bataille d'Aboukir, el di t : << Pour J> moi, qui j oue avec l'histofre, je p'1is cal1> culer plus froidement ;qu'un autre ces sortes >> d'évéuements >> , <( Mais, ajoute Kléber, jouer avec l'histoire est, ce me semble, se jouer des événements mèmes ; se jouer de tels éYénements, c'est se jouer de la vie des hommes, des fortunes publiyues el particulières, du bonheur et de la prospérité de la patrie.... Est-ce là ce que le héros prétendait me faire entendre? Je l'ignore; je l'aurais compris s'il m'avait dit : cc Je ne vis, je n'agis, que pour remplir de >> mon nom les pages de l'histoire ; la célén brité est le seul objet que je poursuis ; tout >> le reste n'est pour moi qu'un· jargon vid'} 1> de sens. >> .,, 227 "' << Quoi qu'il en soit, j 'ai été tellement frappé de celle impertinence, qu'un mouve- ment involontaire d'indignation m'echappa et lui fit subitement changei- de Lon el de langage. n Voilà l'homme. Franc, emporté, le verbe haut comme le cœur, l'esprit droit, la conscience juste el l'àme fière. C! Qu'est mon courage, lui disait ~forceau, auprès de votre génie? >> Et, devant !'Alsacien sans rival, le loyal enfant de Chartres, attiré par la cordialité frondeuse de Kléber, ajoutait : cc Je ne >> demande qu'à scn-ir sous vos ordres el /t 1> l'avant-garde ! 1> Un jour, après les terribles journées du ~fans et de Savenay, funestes aux Vt!ndéens, les Nantais offrirent à Kléber une couronne de lauriers. « Ce n'est pas pour moi, IJ mais pour mes soldats que je l'accepte, l> citoyens, répondit Kléber. Nous avons tous » vaincu, et je prends celle couronne pour la >> suspendre aux drapeaux de l'armée ! 1> Et Kléber n'a pas seulement l'héroïsme solennel, il a - soldat vraiment français la bravoure gouailleuse, et quand il aborde la mort de front, c'est pour la narguer. Lorsque, en septembre 94, en plein hiver, à tête de l'aile gauche du corps de Jourdan, 11 dut traverser le Rhin, la nuit, on lui envoie contre-ordre; la lune est dans son plein et sa clar té peut trahir les moùvements de nos soldats. - La lune? fait Kléber. Il hausse les épaules. - La lune, ajoute-t-il avec son accent alsacien, che m'assieds Lessus et che passe ! Et ce qu'il avait résolu de faire, il le fit. !a J ULES CLARETIE, de l'Académie française . �Fragonard Dans leurs suies d'études sur l'Arl au xm1 1 siècle, où, de Watteau à Prudhon, ils onl si amoureusement évoqué l'une des périodes les plus brillantes de la peinture franraise, les Goncoul'l ne pouvaient manquer de faire une ll'ès large place à Fragonard. Et cet artiste exquis, ce délicieux « Frago », dont l'œuvre 1·esle j e1tne d'1tne e"lernelle je.messe, a tro1tvé en eu.c les apologistes qu'il mél'ilait. Historia emprunte donc au lumineur, pimpant el chato!Janl Fn., couno des Gonco111·l, comme un cha1'mant chapitre de <1 petite llisloire », ttne biogmphie cfo peint1·e des baisers. Le souvenir de Fragonard est presque tout entier dans les œurrcs qui nous restent de lui. Derrière le peintre, l'homme parait 11 peine. Qu'en sait-on? Presque rien. Qu'a-t-il laissé? Que resle-t-il de lui dans les m~moires et les indiscr~tions du Lemps? .. . Les notices, les journaux, les nécrologe se taisent sur le grJeicux artiste qui a lromé la gloire sans chercher le bruit. A\'eC lui, la biographie e~t déroutée; elle cherche vainement, ne trouYC que quelques dates, des traces et comme des lueurs de sa per onnc. )lais quoi! 1c nous plaignons pas tant. Trop de documents, trop de faits, pèseraient, il nous semble, sur celle mémoire légère. 1,;n rien <l'histoire qui fasse aimer le peintre, ne demandons pas plus. Que son existence Ootte comme dans une de ses esquisses : le demi-jour sied à celle vie de poète, el la personnalité de Fragonard est de celles qu'il plait de voir, ainsi qu'une ombre heureuse, ayant un doigt sur la bouche. Sa figure mème échappe. Ses traits ont le vague charmant de sa vie. Sa souriante ressemblance est répandue cl comme erran te dans tout son œurre, sous le visage éœillé, amoureux , de ses jeunes fourrageurs d'appas, du joli garçon frisé qu'il tire de L'.\nl101RE. El pour tout portrait il n'a qu'un médaillon : l'eau-forte où Lecarpentier le montre en cheveux blancs, el qui laisse deviner, sous la verdeur du vieillard, toute la jeunesse de l'homme. On sait que Fragonard, après une jeunesse de peinlre, une jeunesse galante dont il garda toujours le culte de la femme, - \'icux, on disait de lui que <, c'était un jeune homme dans une vieille peau », - on sait que Fragonard se maria à près de quarante ans. Voici l'histoire de son mariage, telle que nous l'a racontée son pelit-fils. Mlle Gérard, l'ainée des douze enfants d'une famille de distillateurs de Grasse, avait été em·oyée cl placée par srs parents 11 Paris chrz un dr lcnrs con- frères, du nom d'lsnard, pour se former au commerce cl gagner là sa vie. ~lais la jeune fille n·avait aucun goût pour cet état. Elle s'amusait de peinture à l'eau, de coloriage, peignait des éventails. Bientôt elle reconnut qu'il lui manquait le, conseils el les leçons d'un peintre. Comme elle s'enquérait à qui elle pourrait s'adresser, on lui parla d'un compatriote, de Fragonard ; el Fragonard à qui on s'adressa dit qu'elle n'avait qu'à \'Cnir chez lui. Les leçons amenèrent l'amour el le m1riagc. La fommc de Fragonard n'était point jolie. Un porlrail d'elle, que possède M. Théophile Fragonard, nous la montre vers la quarantaine, avec des lraits forts, des méplats sensuel., de perçants yeux noirs sous d'épai, sourcils, un nez gros el court, une grande bouche, une coloration brune, des cheveux d'un brun ardent, je ne sais quel air réjoui cl passionné de forte commère hollandaise chauffée au soleil du )lidi. Quand Mme Fragonard accoucha de son premier enfant, d'une fille qui devait mourir à dixhuit ans, elle dit à son mari qu'elle avait au pays une petite sœur de qualorzc ans, qui lui serait bien utile pour l'aider à élever cl 11 soigner son enfant ; cl c'est ainsi que Mlle Gérard entra dans la famille pour n·en plus sortir. Au bout de peu de temps, Paris lui donna . on coup de baguellc; elle dépouilla sa naïvelé, sa gaucherie provinciales ; cl de laide qu'elle était comme sa sœur, elle se fit, en devenant femme, jolie, même belle. Les plus beaux: yeux noir~, l'ovale le plus pur, un dessin de figure romain, la faisaient comp:irer à une l~te de Minerve, el, dans les premières années qui suivirent la mode pour les femmes de ne plus porter de poudre, elle faisait sensation au Lhéàtre avec le style de sa beauté. Toul naturellement, l'ancienne peinlresse d'éventails n'avait pas quitté ses pinceaux, aux côtés de son mari. Elle s'était mise, sous sa direction, à peindre des miniatures, assez difficiles à reconnaitre des miniatures de Fragonard, du moins quand Fragonard y a mis sa retouche el sa griffe. Il se trouva que la petite sœur aima, elle aussi, la peinture, qu'elle en a\'ail un goût encore plus décidé et plus heureux : charmante rencontre qui fit de ~Ille Gérard, à l'imitation de )Ille )layer cl de Mlle Ledoux, les élèves de Prudhon el de Greuze, comme la pupille des leçons de son beau-frère, la filleule du talent de Fragonard. Sur celle fraiche liaison de goûts el de sympathies, je trouve celle note presque touchante au bas de l'éprem·e du Franklin que possède M. Walferdin: Gravé par Marguerite Ce·ra,·rl , à l'âge de sehe nns, en 1772. Hom- mage à mon maitre el bon ami Frago, Ma1·911erite Cél'a1'd. « Le bon ami», c'est ainsi qu'elle appelle le lfaitre qui a mis à ses tout jeunes doigts la pointe de l'eau-forte, maintenant sa main d'écolière, lui jetant pardessus l'épaule le conseil, l'avis, l'encouragement ; initiation charmante où le professeur louchait à tout moment à l'émotion d'une main de femme, au remercimcnl de son sourire, doux travail en commun auquel Fragonard apportait ses retouches et donnait parfois tout son talent, comme pour la planche de Mu~SIECR F A~FAN jouant avec Monsiew· Polichinelle el Compagnie, une planche que l'élèrc Cl'oyail avo:r faite, et que le )!aitre lui faisait signer pour l'en comaincrc. Voilà le fond de la vie de Fragonard chez lui : l'éducation d'art d'une fomme dont il fa:t un aquaforlisle, dont il fait un peintre, el qui a pour lui un culte d'affection, une vénération enjouée el tendre. Le maitre cl l'élèYe mêlent leurs occupations, leurs plaisirs, leurs études, comme ils mèlcront leurs deux noms sur la toile du « Premier Pas de l'enfance ». Enlrc celle belle-sœur et sa femme, dans celle douce et caressante atmosphère de ramille, Fragonard s·outilie aux joies de l'intérieur cl lai se couler le temps. on existence s'enferme et s'enfonce dans son atelier, un atelier animé et rtljoui de plaisirs, un atelier où roule l'argent si facilement gagné, où la table es t toujours servie, où l'appétissante oJcur du pot-au-feu lente le gourmand Lantara; ,·éritable salon d'art décoré de peintures de la main du maître, rempli de tapisseries, de mwbles de Boule, de curiosités, fier du vase d'argent de Cellini passé de chez Mlle Lange chez Rothschild ; musée des goûts de Fragonard, au milieu duquel on croirait entendre rire cl chanter une Yic largement bourgeoise dans un atelier de Soli mène! ... La Révolution arrive. Les premières cl généreuses illusions d'une rénovation, les grandes perspectives de la liberté remplissent le ménage de l'enthousiasme qui court les ateliers el passionne les têtes d'artistes. Le 7 septembre 1789, Mme Fragonard ligure avec Mmes Vien, Moille, Lagrenéc la jeune, Surée, David, dans l'ambassade des femmes d'artistes qui viennent offrir à la patrie, sur les bureaux de l'Assemblée nationale, leurs bracelets, leurs anneaux d'oreilles, leurs bagues, leurs étuis, leurs aiguilles à tambour, leurs bijoux d'or el d'argent. Et n'est-ce pas dans son costume de patriotisme que nous la fait Yoir la miniature de M. Théophile Fragonard? Le petit bonnet de gaz~ entricoloré de rubans cl surmonté de la cocarde, les chl'- �~ - 1l1STORJ.Jl - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ,. veux sans poudre tombant à la garçon, la taille prise dans un piei·rot blanc à petit collet, les re\'ers larges et raballus, un œillet rouge au corsage, - rien ne lui manque de la mode nationale. Fragonard, lui, pendant cc temps, dédie la noxNB MÈnE à la Patrie. L'influence de David, qui est resté son ami et chez lequel il envoie étudier son fils Évariste, le fait nommer conservateur du Musée, et plus tard membre du jury des arLs, constitué en brumaire an II de la République, sous la présidence de Pachc, pour juger les ouvrages de peinture, sculpture et architecture mis au concours. Le triomphe de la nouvelle école semble l'écraser et l'éblouir : il parait vouloir faire amende honorable de son genre, de sa vive peinture; et de.ses vieux doigts, si hardis à saisir les fantaisies dans le nuage, il tm·aille à des dessins pénibles, ennuyeuses imitations de l'ennui des lignes d'alors, que lui achète quelque amateur arriéré, quelque banquier bruxellois ayant encore dans l'oreille le bruit de son nom. Cependant bientôt arrivent les déceptions, les retranchements, la gêne. Fragonard avait 18,000 livres de rente sur l'Rtat; avec les réductions, les consolidations, ses 18,000 livres de rente tombent à 6000. Il se trouve si pamre avec cela, qu'il les place en viager sur la tête des siens. A demi ruiné, il prend encore cette place de conservateur, où, malgré une vive opposition, il avait fait adopter la séparation des écoles. Les ennemis que lui fait, parmi les gens de l'art de 1790, le passé de son talent, circonviennent le ministre, qui lui envoie sa démission sous le prétexte ironique de le rendre à ses importants travaux. Perte de son argent, perte de sa place, oubli de sa vieille gloire, Fragonard supporta tontes ces tristesses de la /ln de sa vie avec de la jeunesse d'esprit, une patience allègre, UI) courage gai, un heureux fonds de belle santé. 11 tenait de son père, mort à quatre-vingt-dix ans de la courbature d'une chasse où il avait voulu aller tuer du gibier pour le diner du baptême de son petit-fils Évariste. Leste, ingambe, il promettait la même carrière, lorsqu'un jour, en revenant à pied d'une course au Champ de Mars, ayant soif et chaud, il entra prendre une glace dans un café; une congestion cérébrale suivit et l'emporta. Il avait soixantequatorze ans. Il mourut obscur, oublié. Il n'eut pas même la courte nécrologie que le Journal de l'Empfre donne à Greuze, la ligne avec laquelle il annor.ce la mort des artistes. Et rien ne le rappela à ses contemporains qu'un souvenir, un tableau exposé au Salon de cette année-là même, où Mlle Gérard avait mis pieusement dans la tête du Bailli les traits cl la rcssemblancê <1 du bon ami Frago l> . EDMOND ET JULES DE GONCOURT r%larion de Lorme Marion de Lorme était füle d'un homme Le petit Quillet, qui était fort familier arec qui avait du bien et si elle eût voulu se elle, dit que c'était le plus beau corps qu'on marier, elle eût eu vingt-cinq mille écus en pût voir. mariage; mais elle ne le rnulu t pas. C'était une Elle arnit' trcn te-neuf ans quand elle est belle personne, et d'une grande mine, et qui morte, cependant elle était aussi belle que faisait tout de bonne grâce; elle n'avait pas jamais. Sans les fréquentes grossesses qu'elle l'esprit vif, mais elle chantait bien et jouait a eues, elle eûl été belle jusqu'à soixante ans. bien du théorbe. Le nez lui rougissait quel- Elle prit, un peu avant que de tomber malade, quefois, et pour cela elle se tenait des mati- une forte prise d'antimoine pour se faire nées entières les pieds dans l'eau. Elle était avorter, et ce fut ce qui la tua. magnifique, dépensière et naturellement lasOn lui trouva pour plus de vingt mille écus ci\'e. de hardes; jamais les gants ne lui duraient Elle avouait qu'elle avait eu inclination que trois heures. Elle ne prenait point d'arpour sept ou huit hommes, et non davantage : gent, rien que des nippes. Le plus sourent on des Barreaux fut le premier, Rouville après; com-enait de tant de marcs de vaisselle il n'est pas pourtant trop beau : ce fut pour d'argent. elle qu'il se battit contre La Ferta-Senecterre; Sa grande dépense et le désordre des affaires Miossens, à qui elle écrivit par une fantaisie de sa famille l'obligèrent à mettre en gage le qui lui prit de coucher a,·ec lui ; Arnauld, collier que d'Emery lui avait donné. M. le Grand [Cinq-Marsj, M. de Châtillon, et Housset, trésorier des parties casuelles, )[. de Brissac. aujou rd'hui intendant des finances, retira ce Elle disait que le cardinal de Richelieu lui collier, puis il le retint; il était amoureux avait donné une fois un jonc de soixante pis- d'elle, mais il n'osait en faire la dépense. Le premier président de la cour des aides, toles qui venait de madame d'Aiguillon. <1 Je « regardais cela, disait-elle, comme un tro- Amelot, était après à traiter quand elle mou<1 phre. n Elle y fut déguisée en page. Elle rut. Un peu aupara,·ant La Ferté-Senecterre, rtait un peu jalouse de Ninon. alors maréchal de France, se prévalant de la nécessité où elle était, pensa l'emmener en Lorraine: mais on lui conseilla de s'en garder bien, car il l'eût mise dans un sérail. Cheny était toujours son pis-aller, quand elle n'avait personne. Lorsqu'elle fut solliciter le. feu président de Mesmes de faire sortir son frère Baye de prison, où il avait été mis pour delles, il lui dit : « Eb ! Mademoiselle, se peut-il que j'aie vécu jusqu'à celle heure sans vous arnir vue? n Il la conduisit jusques à la porte de la rue, la mit en carrosse, et fit son alTaire dès le jour même. fiegardez ce que c'est : une autre, en faisant ce qu'elle faisait, aurait déshonoré sa famiJJe; cependant, comme on vivait avec elle avec respect! Dès qu'elle a été morte, on a laissé là tous ses parents, et on en faisait quelque cas pour l'amour d'elle. Elle les défrayait quasi tous. Elle se confessa dix fois dans la maladie dont elle est morte, quoiqu'elle n'ait été malade que deux ou trois jours : elle avait toujours quelque chose de nouveau à dire. On la vit morte durant vingt-quatre heurPs, sur son lit, avec une couronne de pucelle. Enfin, le curé de Saint-Gervais dit que cela était ridicule. TALLEMANT DES RÉAUX. La • amoureuse de François Barbazanges Vle XX C'est moi, Margot, c'est moi, François Barbazangcs; c'est moi, votre ami, votre amant.... Admirez ici la victoire de votre tendresse qui a triomphé de mon indifférence et de mes injustes mépris. Vous m'arez aimé sans connaitre mon àmc. Je n'ai pu connaitre rntrc àme sans vous aimer. - Ah! mon cher seigneu r, dit la Chabrettc, d'une ,·oix presque éteinte, considérez qui vous êtes et qui je suis .... Une pauvre malheureuse, perdue depuis l'enfance, vouée à toutes les misères, indigne de baiser vos pieds .... Ah! Dieu! je sens encore sur moi la boue des ruisseaux de Tulle... et toutes ces infamies ... ces choses immondes ... ces souvenirs qui me souillent l'àme et le corps! ... :\'on, non, ne me touchez pas! ... Je ne mérite pas cette gràce que vous me· faites. Je ne mérite que votre pitié .... Otez-vous! ... Laissez-moi! ... Ne me regardez pas! ... J'ai trop de honte! Ses mains débiles repoussaient François. Elle tourna la tète vers la muraille et, soudain, elle éclata en sanglots passionnés - Oublie tout, disait-il. Il n'y a plus ici ni François Barbazanges ni la Chabrclte. Il n'y a qu'µn homme et qu'une femmé, toi, moi, et notre amour. - ftfon amour! répondit Margot, mon amour .... Ah! monsieur. on n'abuse pas une personne qui aime, mais votre pitié, toute seule, m'est plus précieuse cl plus douce que l'amour d'un roi. Je ne changerais pas cc lit , où je meurs, pour le trône de France .... .\ sscyez-\'ous là, que je rnus regarde, puisque rous le voulez bien.... Je ne ,·ous fais pas horreur? ... Ma \'ic passée ne me rend point affreuse à vos yeux? ... Yous comprenez que les autres ... les autres hommes ... n'ont eu de moi que la moindre chose : ce corps qui doit mourir cl pourrir. Et rous, rnus arcz mon ùmc.... Toujours, toujours, en ce monde, clans l'enfer ou dans le cirl, pendant des cent et des mille ans, pendant l'éternité, cette âme sera Yotre. puisqu'une âme, dit-on, ça ne meurt point.... Ah! que vous me plaisez ! que rous m·e consolez dirinemcnl, par votre rhère me! ... Yos mains dans les miennes, ros yeux si près de moi!... Vous, François Barbazanges ! ... Je rous aime tant! ... Comme o~ a;mr ce qui est trop beau, trop haut, trop lorn .... Ab! mon seigneur, ah! mon doux maitre! ... Je n'ai eu de souffrance que de vous, de joie que de vous. J'ai vécu de vous. Je meurs de vous! Pàlc, pàle, comme une flamme au soleil, toute sa vie dans ses grands yeux, la Cbabreltc n'était plus qu'une âme resplendissante. Une extraordinaire beauté spirituelle effaçait le nez camus, la sensuelle bouche, tout le masque d'ironie et de volupté.. .. Elle mourait comme un flambeau s'embrase, consumée par son ardeur même. Et François tremblait d'éteindre celle flamme au petit souffle d'un baiser. - Sois heureuse! murmura-t-il. Apaisetoi. Je ne te quitterai plus, ma chPre mie. Il la força de s'étendre sur l'oreiller. - Ah! /lt-clle, c'est à vous d'être heureux, maintenant. ... Puissiez-vous aimer comme je vous aime et mourir comme je meurs .... Elle pâlissait encore. Une sueur glacée perlait à son front. Un cercle d'ombre s'élargissait autour de ses yeux. Ses lèvres devenaient violelles. - Tu souffres? - Non. - Veux-tu que j'appelle?.'.. Ton père? ... Mademoiselle Contrastin ? Elle balbutia : - Non .... Et, comme il se penchait pour l'embrasser, elle dit, plus fortement : - Non! Un éclair de vie la parcourut toute. - Pas de baiser .... Votre main ! Là, sur mon cœur .... Mon pauvre cœur ! la seule chose de moi qui soit toute pure .... Le pauvre cœur ne battait plus. Contre la poitrine amaigrie, contre le petit sein tiède encore, les mains de la morte pressaient la main de François Barbazanges. L'âme avait passé dans un soupir. Le sourire s'était figé sur la bouche.... Douce mort, douce et bienheureuse mort! Un sentiment de respect, et presque d'envie arrêta les pleurs de François. Mais, de ses lèvres pieuses, il ferma lentement, chastement, les paupières de la Chabrellc -et ce fut son premier baiser d'amour. XXI --;- Entre seul dans le cimetière. Je t'attendrai. Je n'ai point le courage de m'agenouiller �_ 111ST0'/{1.JI ------------------------------------------~ devant celle tombe neuve .... Plus tard, dans quelques jours .. .. Je dirai ici des prières pour son âme. Va, François! - Eb ! Pierre ! n'as-lu pas honte? ... Elle L'avait pardonné.... - Non, non, je ne reux point. J'ai gardé mes idées de paysan, j'ai peur des morts .... François, dis à Margot que j'ai ·donné cinquante lil'rcs aux Récollets pour cinquante messes, afin que Dieu nous absolrc, moi en cc monde cl rlle dans J"autrc, de notre commun péché .... François Barbazangcs n'insista point. li entra seul dans cc cimetière du Puy-SainlClair, qui domine Tulle et qu'on aperçoit de Ioules parts, comme un J!emento visible pour l'édification des bons chrétiens. · Des chemins en lacets sillonnaient le mont funèbre. Entre les pins et les ifs noirs, le jeune homme distinguait au loin les toits bruns et bleus de la ville, les tours de défense, la pointe effilée du clocher. Plus bas, entre les coteaux chargés de vignes rousses, une ra peur emplissait le rnllon, cachait le cours sinueux Je la Corrèze. Ce crépuscule de fin d'été arail déjà les nuances et le parfum de l'automne. La brise inégale inclinait faiblement les cùnes des cyprès. Les buis exhalaient une odeur amère. Dans l'herbe, de très vieilles dalles portaient des inscriptions indéchiffrables, des figures en creux, de vagues ornements gothiques. Les monuments neufs érigeaient un grand luxe ostentatoire de colonnes, de ca~touches, d'emblèmes, urnes, faux et sabliers. Des Oammes de pierre brùlaient; des génies remersaicnt leurs torches; quelques bustes à perruque et à cuirasse défiaient des ennemis invisibles .... Enfin , comme un faubourg de la cité des morts, s"étendail le champ commun des pauvres, un terrain nu et b,ossué. Un peu à l'écart, François ,·it un bouquet fané snr un petit tertre, une croix neuve couronnée de feuillage. Alors, pliant le genou, il récita dévotement le Pate1· et !'Ave Jlfa,·ia. Aucune terreur ne pénétrait son esprit, mais une tendresse religieuse. ,1 Margot, songeait-il, ma chère mie, ne vous étonnez pas si j'apporte ici un visage tranquille, un cœur égal, des yeux sereins. Comment pleurerais-je sur rous, moi qui voudrais pleurer sur moi-même?.. . li est vrai, votre part en ce monde fut lou!c dïgnorance, de misère el d'abjection. Scand:ilc des sages et rnluplé des gueux, ,·ous fùtcs, non point l"herbe virn des cltamps, mais la Oeur éclose dans la bouc.... Quïmporlc 1. .. Un amour très pur brilla dans rnlre ùmc, comme un dieu dans un temple souillé. Heureuse, cent fois heureuse Margot, qui touchâtes, avant d'en mourir, la figure vivante de votre rêve !.:. Votre félicité fut si parfaite qu'elle ne pouvait avoir de lendemain .. .. Mais, depuis que je . vous ai endormie dans votre joie, depuis que mes lèvres ont fermé vos yeux, un grand désir d'amour et de mort me tourmente.... Petite âme fraternelle, ma gardienneet mon guide, conduisez-moi par la plus bel)e route, rt la pins brèrn, vers cet amour sublime sans lequel tout ne m·esl rien. Je donne ma vie pour une heure. Que rntre souhait s·accomplisse !. . . Que je puisse aimer et mourir comme vous! » La caresse féminine du vent enveloppait François. li crut sentir une main sur ses cheveux, un baiser surnaturel sur sa bouche. li efncura, de ses lènes, le bouquet rané... . <I Adieu ! adieu !. .. » cria-t-il. Les dames de Tulle n'eussent pas rrconnu, à cet instant, le taciturne, l"org11eillcux Darbazangcs . Ses larmes coulaient enfin. Il invoquait la morte amoureuse. Et sans honte, devant elle, il maudissait le destin qui le condamnait, pour toujours peul-être, à jouer ce personnage passif, incompréhensible à tous, souvent odieux, parfois ridicule : l'Indiffércnl. Le soleil aYail disparu. Tout le ciel prenait la couleur des mam·es où s'épanche un peu de rose dans un riolet pàlc cl doux. Pierre et François regagnaient leur logis par cc dédale de ruelles qui bordent la Solanc, au-dessous des anciens fossés. Soudain une pierre, lancée d'un balcon, manqua de trouer le front de François et lui brisa presque l'épaule .... Le Jeune homme cba~cela. Pierre courut à son secours. - Ce n'est rien, dit François, J a1 une meurtrissure seulement; mais, à quelques lignes près, le drôle me brisait la tête.... - Tu as rn? .. . - Oui ... sur cc balcon de bois .... Le Galapian .... La ruelle est déserte. Partons vite. Ils gravirent la pente de la rue des Morts, Pierre soutenant son ami et grommelant des menaces. A peine François fut-il dans la maison qu'il s'éranouit. On peut juger de la colère qui saisit M. Ilarbazanges quand il vit son garçon tout blèmc, l'épaule meurtrie et noire, le bras paralysé par la douleur. Pierre Broussol, ne songeant qu'à défendre son camarade contre la jalousie du Ga!Apian, làcha toute la vérité.. . . Le conseiller ne comprit rien à celle bistoire, sinon que sou cher fils courait les plus grands dangers. Il envoya François se mcltrc au lit, fit chercher le chirurgien, et, pour soulager sa bile, querella fort aigrement son épouse. - \"oyez encore, m'amie, disait-il, voyez l'effet de cette éducation ridicule que vous avez donnée à notre fils! Une Chabrelle! ... une coureuse!. .. toute pareille à ces m:iugrabines d'Espagne qui disent la bonne aventure et volent les petits enfants! La fille de Jacquou Chabrillat, ce maraud !. . . La maîtresse de Jêrôme Chadebech, cet infâme! ... Hein ? rous dites qu'elle est morte chré_tiennemenl, et que François, à tout prendre, ne l'aimait point? ... Alors qu'allait-il faire chez elle, et quel besoin avait-il de prier sur sa fosse? Je n'entends point ces bizarres délicatesses .... Votre fils, m'amie, me fait rire quand il prétend avoir troU\'é dans une Chabretle la pure quintessence, le fin du fin de l'amour. Il lui plait de jouer le chevalier de la Table-Ronde, le parfait berger, le Céladon chaste et transi.... Vive Oicu ! les astres ne me trompaient point. li ne lui peut venir que ·trouble et malheur par les femmes : il n'aimait point celte Margot; il avait seulement compassion d'elle ... et voilà qu'un brutal l'assomme !... S'il arait aimé celte fille, il lui faudrait tout craindre du destin. - Ma foi, monsieur, répondit madame Catherine, cc je ne sais quel horoscope saugrenu vous revient trop souYcnt it la mémoire. Parce que François est beau et bien fait, et donnC' de l'amour aux femmes, le faut-il mcllrc en 1111 couvent? ... Sachez, monsieur, que cet enfant n'a point le cœur fail comme un autre, qu'il peut s'attendrir sur les maux dont il est la cause involontairC', mais qu'il est incapable d'aimer bassement. Vous p:mrriez reconnaitre en lui ce qu'il y a en vous-mème de rare et de sublime. Demandez à monsieur le chanoine La Poumélye, mon cousin. - « Le fils de !"astrologue!. .. >> je sais... (Et le bon M. Barbazanges, radouci et flall<\ baisa la main de sa femme) . Eh quoi! m'amir, se peut-il que j'aie quelque chose en moi de << rare et sublime Il? ... Non, non : votre fils Yous ressemble. par ln figure et par l'esprit. Il est aimable el quelque peu extravagant, à votre image .... Et il m'en est plus cher. La querelle conjugale apaisée par ces compliments, les deux époux tombèrent d'accord qu'il fallait éloigner Pierre et François de la ville. L'époque de leur voyage à Clermont, encore incertaine, fut fixée au commencement d'octobre, les routes de montagne étant pénibles el mal sùrcs dans l'arrière-saison. Cc moment étant arrivé, M. et madame Barbazanges prièrent leurs parents el amis au festin d'adieu, mémorable par la qualité des convirns el l'excellence des victuailles. Ce repas eut lieu, comme un repas de noces, dans l'illu~tre hùtcllerie de Saint-Jacques-lcGrand. Les services furent de douze plats chacun : plat de milieu, quatre moyennes entrées, quatre petites, trois hors-d'œuvre, sans compter les potages et les desserts. La lebl"o en chobessa,· n'y manqua point, non plus que les pâtés, les tartes et les lOttl'lous. L'odeur s'en répandit jusque dans la rue ; le bruit en monta jusqu'au faubourg d'Alverge. A neuf heures sonnées, on buvait encore. Il y amil, autour de la table, les plus honnêtes gens de Tulle, magistrats, prêtres, marchands; et M. le chanoine La Poumélye, et M. le recteur du collège, et M. de Lagarde, et M. flabanide, trésorier du Roi, et les Baluze, el les SaintPriest, et les Peschadour, et quantité de dames et demoiselles, parmi lesquelles brillait madame de Phelletin. Un jeune officier, frais revenu des guerres d'Allemagne, entretenait cette belle, et, considérant les trésors de son corsage qui n'étaient point flétris, ni diminués, il parlait d'ouvrages avancés, fortifications et demi-lunes, qui prenaient, en son lanaa<>e firuré, le sens le plus joli "du 0 0 0 monde et le plus galant. Assiégée, et prete à se rendre, madame de Phelletin semblait charmée de son vainqueur. Depuis longtemps, elle avait perdu le goût de la musique; la seule vue d'un luth lui donnait des vapeurs. Mais, contente du présent et de l'arnnir, indnl- , ______________________LJ gente au passé, elle ne haïssait plus François Barbazanges. Celui-ci gardait une contenance grave et calme, modeste et sérieuse. Sa beauté singulière était plus mâle et son port plus assuré. Yètu de noir à son ordinaire, sans perruque, ses chel'cux bouclés encadrant son visage hautain et doux, le bleu de ses 1eux assombri tic quelque tristesse, il parut au regard de ses compatriotes comme la Oeur, l'ornement et la eh:trmantc gloire de leur petite cité. Quels compliments n'en reçurent pas monsieur et madame Barbazanges? Quels Yœux secrets ne formr renl pas les jeunes personnes qui, toutes, araient rèvé du beau François? Hélas !. .. Une Clermontoise, une Toulousaine, une Parisienne recevrait-elle les prémices du cœur insensible qu'aucune fillr de Tulle n'avait touché? A la fin du repas, quelques joyeux compagnons, membres des Sociétés bachiques, Escunlous du Trech, Tunaïl'es de la Barrière, entonnèrent les chansons. Pierre llroussol se lel'a, tenant une bouteille en main, pour boire la lampée au goulot, faire cc qu'on appelait l'eMuflade. li chanta : . li;! q11·0 t/;omaï 11'e11 RIO loouva. f,'aoubre que 11'0 lo t;ambo lorlo! Sn1 Lou t•i, iou 11 'e11 serio mor: /,'aiyo 111·0011rio poufri /ou cor' Et pour louer la vigne li"mousine, la vigne aux feuilles de cui vrc, aux raisins blonds ou violets, « l'arbre à la jambe lorle >> qui couronne les co:caux de Tulle, les jeunes gens, à voix sonores, reprirent le refrain patois. Les flammes des bougies tremblaient, les cristaux vibraient, les dames riaient, un peu excitées par celte grosse joie bonnète et franche. !lochant leurs vastes perruques, les hommes d'ùge s"offraient tour à tours leurs tabatières, et rappelaient, al'ec de petits soupirs, les bons soupers d'autrefois. Aux portes de la salle se pressaient des scrrantes joufflues, des marmitons blancs .... Un lévrier dispu lait des os 11 une chienne épagneule.. .. - Place! place ! criait le maitre-queux. Des tartes à l'amande rcmplaçaien t des tartes à la crème ... . Pierre leva la bouteille, scion le rite, but à même une longue rasade, et la présenta à son rnisin en chantant : Oquel eslufle 11 ·es la11l brave, s·e11 gori d,i mal de lo se :1_ Et, pendant que l'autre buvait, les Esc11nlo11s cl les Tunaï1'es l'exhortaient en chœur : Quand ooura fa [01111 estuflado, Presto l"eslufle a /01111 visi•. Tous les flacons étaient vidés, et, les gens de l'hotellerie commençant de desservir la table, les conviés firent leur révérence aux Ilarbazanges el leurs adieux à François. La rue s'emplit de lanternes, de chaises, de porteurs el de petits laquais. Les dames troussaient leurs jupes, ramenaient leur coqueluchons sur leurs cornettes, nouaient sur leur 1. Ah ! qu·a jamais il soit lour, L'arbre qui a la jambe tortc ! Sans le ,·in, je serais mort : l,'f'~u m'~m ait po11ri-i If' corps... Y1E .JI.MOU'lfEUSE DE_F'R,.ANÇ01S BA'R,.BAZANGES Ils él:1ie11/ q113/re c:11•:zliers, 111:lilres et domestiques, 111011/es sur .tes che1•.:zt1x rouans. Le 1·e11/ 1113/i11.1l leur /'Or• /.:il/ encore, comme 1111 souh:1il, l'.\ ngclus joyeux iies cloches .te Tulle. (Page z.33.) gorge les pans de leurs écharpes, cependant que les cavaliers s'enveloppaient d'amples et chaudes capes à l'espagnole. Quelques vieillards portaient encore le manteau long et droit sur le pourpoint et la rhingrave. Un gentilhomme, récemment arrivé de Paris, avai t un manchon .... Après les derniers saluts, les groupes se dispersèrent ; les points lumineux s'éteignirent; la rumeur des roix mourut. L'hotcllerie, de ses fenêtres ardentes, éclaira la rue déserte. Un chien jappait. ... On entendait, tout près, le barrage de la Corrèze, monotone cl doux. Précédés par un domestique, les Ilarbazangcs retournaient chez eux. Madame Catherine s'appuyait au bras de son vieil époux. Pierre chantonnait le refrain de l'esluflade. .\u reflet balancé du falol, François regardait les rieilles maisons s'éclairer, façades de granit, portes armoriées, fenêtres à croisillons. Elles sortaient de l'ombre, l'une après l'autre, montrant leur figure, rerèchc ou bicnrnillante, majestueuse ou sordide. Et chacune, al'ant de disparaitre dans la nuit, disait une parole secrète qui allait au cœur de François. Elles lui parlaient des ancètres, bourgeois de vraie et pure souche française, qui avaient vécu leur simple vie entre ces murs, pratiqué le négoce, honoré leurs emplois, donné l'exemple des r~rlus chrétiennes cl civiques. Race patiente, tenace, économe, jalouse de ses libertés, fière de ses institutions, et tout éprise d'éloquence et de bellesletlrcs . François le chimérir1uc s'étonnait presque d'en sortir. Maintenant, c'était la place des Oules, la cathédrale el son clocher, la maison de Loyac, joyau sculpté dans la pierre, la montée obscure des Quatre-Vingts, la place de la Dride ... . ':l. 3. Cette rasade est si bonne, Qu'elle guérit le mal de la soif. Quand tu auras fait ton esluflade, ra~~c l'est11fle à ton .-oisin. La nuit sans lune était humide cl fraiche. Dr larges étoiles palpitaient. Franço:s rèrn .... Il se revit enfant, écolier, jeune homme ; il é1·oqua les amis absents ou mo1·ls, l'aimahle Perrine Dalu1e, la gran<l'marnan La Ponmélyc, et les belles dentellières qui tant de fois, il son passage, avaient rougi rt souri.... Le souvenir de la Chabrclle lui mit des pleur~ dans les yeux .... li c rappela les lectures enfiévrées, les imaginations romanesques, les confidences de la musique à la solitude.... Tout cela, c'était le passé ! Demain, commencerait la vie nomellc. Demain, dès l'aube, il faudrait quiller la chère Yillc dont les remparts ruinés, les deux ri1•ièrcs, l'horizon de collines proches, a,•aicnt contenu toute la première jeunesse de François. Il s'attendrit, pénétré jusqu'à l'àme par cette douceur plus sensible du pays natal, par ce charme de la petite patrie, fait d'habitude, de réminiscences, d"aspects familiers, du sens connu des moindres choses. Tulle était médiocre en braulé, médiocre en étendue, sale, triste, parfois ennuyeux, avec tous les mesquins défauts de 1~ pr~Yincc... . N'importe! il faisait bon Ytrre la.... XXII lis étaient quatre cavaliers, les plus gais du monde, maitres cl domestiques, mon tés sur des chevaux rouans. Ayant quitté la ville par le faubourg du Lyon-d'Or, ils avaient rn la pointe du clocher disparaitre derrière le coteau. Le vent matinal leur portait encore, comme un souhait, l'Angelusjoyeux des cloches de Tulle. ~ petites journées, ils devaient gagner Vitrac, Egletons, Ussel, Eygurande, et, là, changer leurs montures contre de solides mulets pour le passage des monts d'Auvergne. Vin"t-deux lieues à ch~vaucher ju~qu'à Cl~rmont, u~ grand voyage! Vmgt-deux lieues qui en valaient bien cinrp.1ante, les chemins, dans la généralité de �- 1f1S T OR..1.ll - - - - - - - - - - - . . . . : - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - J Limoges, étant tout obstrués de rocs, tout creusés de bourbiers profonds où s'enlizaient les carrosses, où les piétons se rompaient le cou. Bientôt, les champs de Brach s'étendirent devant eux. Quand le soleil se coucha dans L'aspect de ces guellx faisait grand' pitili à François et, SOllve1tt, il rappelait à son ami les paroles de J\f. de La Bmyerequi seraient- disait-il - mi témoignage, aux siècles à venir, de la misère du paysan de France so11s le Gra11d Roi. (Page 2:l4.) une cendre rouge, Pierre et François arrivaient au bourg d'Égletons. Pendant que les valets pansaient les chevaux et que l'hôtesse assassinait un poulet maigre, François fit apporter une chandelle en sa chambre, et commença de relire certains papiers qu'il avait reçus de son père. C'étaient des lettres de recommandation pour M. de Vaubourg, - « intendant de justice, police et finances en Auvergne», amide M. Baluze, et d'autres pour quelques chât!llains de la montagne que ~L Barbazanges araü eu l'heur d'obliger : M. d'Arzenac, M. de _la Rochcl~lye, madame de. Combareilh. ~l y avait encore un petit cahier manuscrit . _dans une enveloppe de cuir fauve, qui contenait les précieux avis paternels de ~f. Barbazanges, conseils pour les mœurs, l'étude, la conduite dans le monde, et la santé. François lut fort exactement ces avis que son bon père lui avait remis avec sa bénédiction. TI y trouva des recetles et secrets hérités de quelque grand'mère, pour <C ousler un coup... lever l'estoumach... guérir le mal d'yeux, la toux, la gale, conjurer le poin de cous té... »; des invocations et prières pour « estancher le sang », pour cc enclaver le loup », et enfin <C l'oraison de madame Saincte Apolloine contre le mal de dents l>. M. Barbazanges avait ajouté, de sa main, quelques conseils plus intimes et plus délicats. li exhortait son fils à fuir << comme peste » les femmes de mauvaises mœurs et à ne point commettre d'adultère. Et il concluait : Je sçais que vous êtes trop bien né et trop bon chrétien poui· attaquer jamais l'innocence d'une fille et Luy ravfr l'honneur. Mais, mon chel' fils, vous êtes fait de telle sol'te que votre seule vüe e'bmnle étrangement la vertu la mieux assurée. Votl'e modestie, que j e connais, ne s'étonnera point sifaffi1'meque votre figure est un mirofr aux alouettes, vers qui voleront les désfrs étourdis et les pensel's ùnprudens. Et en cela, il n'y a point de voti·e faute, les astres vous ayant prédestiné à donne,· de l' amom· à toutes les femmes, poui· leui· confusion et votre malheui·. Vous n'ignorez pas sous quelles planètes contrafres vous naquistes, et comment Sal1mie vous menace dès que Vénus vous semble favoriser. N'ayant jamais aimé pel'sonne, vous épl'ouvastes cependant les fâcheux effets de cette tendi·esse des femmes que vous ne favol'isiez point. Ga!'de::;-vous donc d'y répondi·e, - hormis le cas de légitimes fiançailles ou nopces, la vertu du sacrement ostant le venin p1'opre de la passion d'amou1·. - Ne donnez pas votre cœur, si vous tenez à conserver votre vie. J'ai pu doute1·, quelquefois, de la véracité de l'hoi·oscope que je fis moi-même; mais les événements qui pl'écédèrent votre dépa1't le confii·mèrent si bien que, malgi·é moi, f ai dû 1·emett1·e toute ma confiance en mes 1n·erniel's calculs et pi·onostics .... Cette lecture ne troubla point François. Il croyait fermement que la destinée des hommes est gouv-ernée par les étoiles ; il savait la sienne inscrite, à l'avance, dans le ciel, et ne pensait pas qu'il y pût échapper. <! Assurément, pensait-il, - je ne veux pas commettre d'adultère, ni déshonorer des filles, ni former d'infàmes liaisons. Mais je ne suis pas d'àge à me marier, ni d'humeur à me fiancer, et, femmes, vierges et courtisanes m'étant défendues par la religion, les lois et ma volonté proprc,je ne YOis guère où je trouverai la belle maitresse dont l'amour me fera mourir. Le danger, s'il existe, n'est pas très prochain; il n'a rien pour moi d'cffropblc et, Join de l'appréhender, je l'attends, d'un esprit ferme et d'un cœur joyeux. n La couchée du lendemain fut au château de la Roche-Élye, vers les montagnes de )lcymac. Puis, d'une allure moins vive, la petite troupe commença de gravir ces plateaux de landes ondulées et de pâturages qui montent, au nord, vers Millevachc et les Monédières, à l'est vers l<'s Dômes auvergnats. L'automne, si clément encore au Bas-Limousin, dépouillait déjà les gros chàlaignicrs aux têtes courtes, aux troncs fendus, dont les racines monstrueuses crèvent les talus des chemins et menacent ruine. Les chênes, qui gardent jusqu'en férrier un feuillage roux, sec et bruissant, étalaient leur frondaison pourpre, et le sol, entre eux, jonché des feuilles de l'an passé, avait la couleur. du cuivre pâle. Parfois, châtaigniers et chênes disparaissant, la lande s'étendait sur un espace de plusieurs lieues, couverte de brµyère brûlée, avec çà et là quelques bouquets de bouleaux éparpillant leurs fragiles piécettes d'or. Les villages s'espaçaient. Les maisons, bâties de tourbe et de branchages, baissaient l'échine sous le vent, comme les troupeaux dont elles avaient la couleur. Des gens petits, chétifs, en haillons, d'une saleté dégoûtante, puant le fumier et le suif, fermaient leur porte d'un air hostile dès qu'ils apercevaient les voyageurs. L'aspect de ces gueux faisait grand'pitié à François et, souvent, il rappelait à son ami les paroles de M. de La Bruyère qui seraient - disait-il - un témoignage, aux siècles à venir, de la misère du paysan de France sous le Grand Roi. Nos quatre cavaliers, avertis par M. Baluze qui avait fait le voyage, tenaient Je pistolet chargé dans les fontes, évitaient les détours, fuyaient les compagnies de hasard, et ne dévia'icnt point de leur route, malgré fortdrières et marais. Ces marches du Limousin étaient infestées de hobereaux pillards, moins gentilshommes que brigands.- Les valets, Toine et Jcantou, assez braves pour leur condition, ne ,craignaient point trop les voleurs, mais avaient un grand effroi des moindres pâtres. Car ils étaient dans le pays même des sorciers, des nécromants, des charmeurs de loups, des « forgeurs l) de malades; pays maléfique où chaque fontaine est fée, où les arbres souffrent les maux des humains, où rôdent le petit Chien blanc qui égare les voyageurs, le Dmc qui les charge et les étouffe, le Cheval de paille qui les fait mourir de peur. Des personnes dignes de créance avaient trouvé, la nuit, un cercueil en travers de leur route, cercueil ensorcelé qui se déplaçait avec elles et leur barrait le passage jusqu'au cri du coq. D'autres avaient ouï le vacarme de la « chasse volante » que mènent les àmes damnées dans les rafales et les clameurs du « vent noir », tandis que les bérous ou loups-garous, vêtus de peaux de bêtes, courent à minuit par les villages, affolant les animaux dans les étables et les chrétiens dans leurs lits. Pierre et François, malgré le collège, la philosophie et la religion, n'aimaient pas beaucoup à s'entretenir de ces choses. Ils préféraient chanter des complaintes patoises cl contempler, chemin faisant, les beautés horribles du désert. A dire le vrai, tous les aspects de ces lieux ne donnaient pas de la tristesse. Quand les nuages, par des trouées bleues, laissaien t filtrer le soleil, des ombres mouvantes rnriaient les nuances des plateaux; les fonds s'éclairaient; une ligne de neige éclatante dessinait, à l'horizon, les Dores et le Cantal. Dans les vallons abrités, les châtaigniers semaient leurs coques épineuses. On voyait, parmi leurs ramures, les girouellcs d'un petit castel. Partout brillaient des bassins de sources, des étangs ronds, cent disques d'eau froide el pure qui vivaien t dans la morne lande comme des yeux limpides de jeunesse dans une face de vieillard. Les coupures profondes du granit versaient d'innom- '--------- - - - - --- ------- LJ VTE .JI.MO~ brables rivières aux noms féminins et charmants : la Soudcille, la Triousonne, la Luzège, la Clidanc.... Au crépuscule, toutes ces eaux exhalaient un brouillard pareil à l'écume du lait ; les plaines, les vallons n'étaient plus qu'une mer vaporeuse et, tels des monstres submergés à demi, les montagnes éparses haussaient des fronts d'azur et des croupes riolacées. xxm En quittant \'auberge d'Eygurande, nos rnyageurs se dirigeaient wrs Combareilh. L'hôte du Faisan Doré leur avait montré le chemin : il fallait abandonner la roule royale de Clermont cl longer les gorges de la Clidane. Les quatre cavaliers, et le mulet porteur des valises, suivaient depuis quelques heures déjà le sentier Laillé en corniche, qui dominait la rivière à une hauteur de vingt ou vingtcinq pieds. Ils allaient lentement, à la file, François en avant, Broussol en arrière, lorsqu'un étrange personnage attira leur attention. C'était tout bonnement un pêcheur de truites, assis sur un rocher, la ligne en main. Il n'est point d'arme plus innocente qu'une ligne, et la passion de la pèche ne va pas, dans une âme, sans quelques vertus : patience et prudence, discrétion et ténacité. Jamais un vrai pêcheur ne fut sanguinaire : il lui est permis d'être poète; il ne saurait être belliqueux. Pierre Broussol, qui songeait aux rochers du Coiroux, ne put se tenir d'apostropher l'inconnu d'une façon familière et civile, comme un confrère parlant à un confrère. L'homme, interpellé, leva la tète, ôta son feutre, et répondit très poliment : - Il est vrai, monsieur: la journée est belle, trop belle, car le poisson se tient coi aux creux des rochers. Pourtant, j'ai pris quelques pièces, et, tout à l'heure, une grosse truite a rompu mon fil. ... La petite cararane s'arrèla, et Pierre, vaincu par la curiosité, dégringola vers la Clidanc et rejoignit le pècheur. - Pardi, fi t-il, voilà de beau poisson cl point abimé .... Vous êtes habile homme.... J'ai pèché la truite naguère, et j'avais une façon de ferrer les grosses pièces !... Cela faisait l'admiration de tout le monde.... Le pêcheur se mit à rire. C'était un homme de quarante ans, qui avait le teint 1mm, les yeux enfoncés, la màchoire forte el les dents belles. Ses cheveux noirs étaient coupés en rond, à l'espagnole, et il portait la moustache, comme un soldat. Pierre remarqua la pauvreté de son habit, qui était de forme ancienne et d'étoffe commune, couleur de musc. - Vous les vendrez, sans doute, ces truites, aux cuisines de quelque château? - Que non point, monsieur! Je les mang~rai ~oi-mème. Je donne quelquefois mon bmn; Je ne le vends jamais. Celte fière réponse, et la mine martiale de l'homme à l'habit couleur de- musc, ne dé- EUSE DE 'F~ANÇ01S B.Jl'lf.BAZANGêS - - ~ plurent point à Broussol. Il crut voir devant lui un soldat en congé ou en retraite. - Vous êtes du pays, mon brave? fi t-il en guignant de l'œil le panier au poisson. Je jurerais que vous avez fait la guerre. Cela se voit aisément. ... Un je ne sais quel air... qui n'est pas d'un croquant.... - Cela se voit, en vérité?... Par la mordieu, vous avez l'esprit subtil, et c'est plaisir que de causer avec vous! ... Oui, oui, j'ai fait la guerre .. .. - Sous M. de Turenne? ... - Un peu partout.... En Allemagne, en Flandre... en Piémont. ... - Attention! cria Pierre, tirez! tirez! ... Là .... Eh! non, pas ainsi! ... Passez-moi la ligne ! Je vais vous enseigner un certain coup .... Voyez ... voyez .... C'est fait! .. . La gueuse pèse bien deux livres.... C'eùt été dommage de la laisser fuir avec l'hameçon .... Il soupesait la truite glauque, piquetée d'écarlate, et toute luisante, gluante et frétillante entre ses doigts. Ses compagnons, qui le regardaient d'en haut, penchés sur le col des mulets, applaudirent. - Non, non! monsieur! s'écria l'homme à l'habit couleur de musc. Ceci est à vous .... Vous me feriez injure de n'accepter point ce poisson.... Je vois que vous êtes fin pêcheur et honnête homme, et fort différent des rustres qui habitent en ce sauvage pays. Pierre voulut refuser, par civilité, mais la vanité, unie à la gourmandise, le contraignit d'accepter le don du pêcheur. - Que je sache au moins qui m'oblige! dit-il. L'inconnu hésita, sourit, considéra Pierre avec bienveillance, et répliqua : - Que vous importe, monsieur? ... Enfin, si cela peut vous contenter, nommez-moi Jean .... Jean Dragon .... Et vous-même? ... - Pierre Broussol. .. . Et voici, sur le chemin, mon ami François Barbazanges. Nous sommes bourgeois de Tulle et nous allons à Clermont, chez monsieur l'intendant de Vaubourg. - Vous allez à Clermont, par celte route! ... - Oui, mais nous souperons à Combareilh, où il y a une auberge assez bonne ... : Et mon ami s'en ira complimenter la marqmsc, si toutefois elle est au chàteau. L'homme à l'habit couleur de musc avait changé de visage. Ses yeux allaien~, de Pie~re à François, et sa bienveillance prem1ere paraissait soudain refroidie. - Messieurs, fit-il, j'ai ouï dire qu'il n'y avait personne à Combareilh.... ~raigncz de faire un détour inutile et regagnez, au plus tôt, la grande route de Clermont ... Je serai fàché, vraiment.... !\fais retournez ... retour- . nez .... Il le faut.. .. Vous ne savez point où vous allez .. .. Ce serait grand dommage .... L'étrano-e contenance de Jean Dragon troubla 0 les valets et donna de l'humeur à François Barbazanges. - Et pourquoi n'irions-nous pas ~ Combareilh? répondit-il avec quelque dédam. Que pourrions-nous craindre?... Nous sommes armés, et je ne pense pas que madame la marquise de Combareilh,_amie de mon père, soit fàchée de me recevoir. J'ai une lettre pour elle .... Jean Dragon eut un geste si violent que la ligne lui glissa des mains. Son visage s'empourpra. Il considéra d'un œil hostile le beau visage de François Barbazanges. - Faites comme il vous plaira, monsieur ; mais, à l'auberge, informez-vous .... Et que Dieu me damn.e si les gens du village ne vous déconseillent point d'aller à Comhareilh ! C'est un mauvais séjour pour les étrangers ... pour les jouvencea11x novices ... pour les imprudents .... Il y a quelqu'un, monsieur, qui, de près ou de loin, .défend la porte de Combareilh .... N'importe qui vous le dira .... Retournez, monsieur., s,ur vo_tre vie! - Vous êtes fou, et vous me prenez pour un làche ! dit François tranquillement. Sachez, monsieur, qui faites la leçon aux autres, sachez que mon aïeul et mon bisaïeul combattirent en vrais gentilshommes sur les remparts de notre ville, avec le capitaine Jehan. J'irai où il me plaira d'aller .... Adieu, monsieur! Et toi, Pierre, remonte!... Allons, Toine, Jeantou, marchez 1•• • - A votre aise! fit Jean Dragon. Si quelque mal vous arrive, monsieur l'écolier présomptueux, ne vous en prenez qu'à vous-même.... Je vous avait crié : « Casse-cou I l> en bon Un ètrauge perso1111age attira l'atte11tio11 de François Barba.zanges et de Broussol.... C'était tout bo11nement 1111 pêcheur de truite s, assis sur m1 rocher, ,me lig11e à la main .... L'homme, i 11/erpellt!, leva la tête (Page 235.) chrétien.... Et je vous le répète encore : n'allez pas à Combareilh. Il renfonça son feutre, d'un coup de poing, prit son attirail de pêche, et, plus leste qu'un chevreuil, escalada le rocher. �, ' LI 1t1STORJ.ll - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ Les quatre Limousins le regardèrent disparaitre. Puis les valets firent de grands cris. - Taisez-vous, sots et couards! dit François. Ce Jean Dragon est un fou, s'il n'est pas un coquin! Il tàchait à nous détourner de Combareilh pour nous attirer en quelque piège .... Et toi, Pierre, qui t'en vas, niaisement, lui débiter nos noms et qualités cl lrs c:rconstanccs de notre voyage! .. . - J'ai eu lort, je l'avoue.... Mais i! avait la mine d'un honnête homme, et i! m'offrait cc poisson si galamment! ... Tout de même, François, si nous retardions ... jusqu'à l'annéè prochaine ... cette ,•isite à Combareilh? ... - Oui, oui, monsieur, poussons tout drct vers l'Auvergne ! supplia Jeantou. Combarcilh ne nous dit rien qui vai!lc, et monsieur ,·otre papa serait bien fàché s'il vous arrirnit malheur. - Idiots !... idiots fieffés! s'écria François qui , pour la première fois de sa vie, entrait en colère. Vous m'offensez, et mon père, cl madame de Combareilh, qui est la plus aimable cl la plus vertueuse personne du Limousin .... Pensez-vous donc qu'elle exerce niai l'hospitalité, ou qu'elle nous reu i!lc loger dans un cul de basse-fosse, ou peut-être nous manger tout crus comme fait la Dame manche de Gimel? Suis-je forcé d'obéir au premier venu qui me dira: << Yadevant ! »ou: <! Retourne! ... n Mordicu I j'irai à Combreilh : je saurai qui est Jean Dragon, et, s'il m'osc chercher noise, je lui couperai les oreilles. Toinc et Jeantou se regardaient l'un l'autre, d'un air indécis. Pierre murmura : - Où tu iras, j'irai. Mais pourtant.... Bah! nous sommes aux mains de Dieu! ... Ne pensons plus à cet imbécile de pêcheur, et reposons-nous ici pour le mél'ende 1 • François déclara qu'il n'avait pas faim, mais qu'il se dégourdirait rnlonticrs les jambes. - Cassez la croùtc, dit-il d'un Lon radouci. Je vais en avant, reconnaître la route .... Et n'ayez pas de souci de moi. Je prends un pistolet dans ma ceinture. - François! cria Pierre, reste à portée des voix. La prudence .... Mais François, descendu de sa mule, élait déjà loin. XXIV t< Ce Jean Dragon?... Un fou, peut-être .... Un coquin probablement!. .. Soldat? ... Oui, soldat ou brigand .... Ce rêlcment, celle coi!'.. furc, ce ccinturo:1 si bien garni .. .. Il montra quelque courtoisie arec Pierre.... Mais il me rer\arda au visage comme s'il eût voulu me peindre en portrait, ou me reconnaître en n'importe quel lieu et dans n'importe quel temps.... Il faut croire que ma figure ne lui plait point.... Quelle bizarre rencontre, et quel m1stère !. .. Quelqu'un, dit-il, défend l'entrée de Combareilh ! Cela me donne une furieuse envie d'y aller. Voilà que mon voyage tourne au roman! Je crois vivre un poème de !'Arioste .... Jean Dragon représente ·I. Collation en plein air, au naturel le jaloux enchanteur : il retient quelque princesse captive au chàteau de Combareilh et je suis le cheralier errant, le Roger, le Galaor, le Renaud, qui Ya déliner cette bdlc !... Pourquoi la marquise de Combareilh a-t-elle soixante-dix ans? Ah! que cette aventure me divertit! Comme un peu de danger et beaucoup de mystère relèrcnt l'ordinaire de la vie et lui prètcnt de l'a6rémcnt !. .. Ma mélancolie coutumière s'est dissipée .... Peulètre, aux icux des personnes sensées, paraitrais-je outrecuidant cl ·ridicule ! Mais qu'importe! J'ai vingt ans, et malgré mon humble naiss.ince, j'ai un cœur de gentilhomme.... La couardise de Pierre me déplait horriblement ; et certes, avec l'humeur que je me sens aujourd'hui, je ne reculerais pas devant le diable. » Ainsi rèvait Françoi,, charmé de sa propre folie et de ~es imaginations romanesques. Vnc délicieuse fraicheur, l'arome des mousses, des feuilles humid~s, des sapins, des genéHiers, emplissaient la gorge de la Clidanc. On n'y entendait aucun bruit que le frémissement de l'eau rapide et le murmure égal des cascatelles q1ii, çà et là, glissaient en filets d'écume, couHant et découvrant les rochers. Deux hautes parois granitiques, colorées de cuivre et de rouille, découpaient sur le ciel des arèles, des aiguilles, des tours, des colonnades, des profils d'églises gothiques, des pans.de donjons ruinés. Quelques sapins sombres, des houx frais et vernissés, d'énormes lierres arborescents s'agrippaient aux creux de ces murailles cyclopéennes qui semblaient se rejoindre, et se confondre, et former une prison magique, ouverte et refermée sans cesse autour de François. Puis le couloir sinistre s'élargit. Les escarpements se couvrirent d'épaisse bruyère et se couronnèrent de châtaigniers. François devina, tout proche, ce grand bassin de prairies où la Clidane reçoit, en son lit fluide, son amant le Chavanou. Là, sans doute, à moins d'une lieue, étaient le village et le chr\teau de Com)lareilb. Sautant de pierre en pierre, le jeune homme descendit jusqu'à l'extrême bord de l'eau, mais des bruits soudains et singuliers l'obligèrent à la méfiance. Il distingua des hennissements, des abois, des rires, - des rires si clairs qu'ils étaient presque surnaturels et aériens, comme d'ondines ou de sylphides . - Doucement il gravit un quartier de roc qui formait une large table naturelle, et, couché tout à plat, tel un chasseur embusqué, il avança la LêLe.... Ses lèvres s'ouvrirent pour un cri ; son cœur s'arrêta de battre .... li demeura si parfaitement immobile qu'on l'eût pu croire pétrifié. Un peu plus avant, la Clidanc, rencontrant un barrage de · rochers, s'étalait dans une dépression circulaire, comme dans une coupe de granit. Les bords de cette coupe étaient veloutés de vertes mousses, et l'eau pacifiée, reflétant les irisations du ciel, paraissait une liquide opale enchâssée dans une émeraude. Un seul gros chàtaignier, tout d'or et de bronze, nuançait l'onde assombrie d'un beau ton roussâtre et profond. Au loin , des pentes violacées de brmères allaient se croisant et s'abaissant. Le •soleil déclinait. D'énormes nuages·, comme ceux qui passent dans le ciel en fète des tableaux vénitiens, roulaient leurs boules et leurs rnlutes et s'enflammaient somptueusement. Trois chernux, portant des selles de femmes, attendaient, liés à un tronc, sur la crètc de la colline, et plusieurs chiens de chasse couraient, de-ci, de-là, d'un air féroce et joyeux. François aurait pu remercier Dieu de ne l'avoir pas mis sous le vent de ces bêtes qui l'eussent infailliblement dévoré.... Mais François ne songeait plus à rien. Il regardait et de ses yeux bien éveillés et bien ouverts, il 1·econnaissait son 1·êve. Ce n'était pas tout à fait le même cad1:c : il y manquait la forèt et l'antre, et la Licorne et les oiseaux ; mais c'était la mème heure de la même saison. Et c'était la même femme. Debout, dans celle zone d'ombre que formaient les basses branches des châtaigniers, elle arni t des che,·eux lJlonds noués de perles, une robe blanche et brillante qui semblait de brocart épais, de petits brodequins en toile d'or et d'argent, à talons rouges. Astréc ou Bradamantc, Alcinc ou Marphise?.. . Diane, plu lot, quand elle a posé son arc et ses flèches et s'apprête pour le bain, Diane exposée bientôt sans voile à la curiosité d'un nournl Actéon .... Deux filles suivantes, vêtues d'écarlate et de brun, tenaient le rôle de nymphes, et s'empressaient à dévètir leur maitresse, l'une débouclant la ceinture, l'autre dénouant le brodequin, toutes deux tirant la robe de brocart et la chemise en toile de Hollande. Nue et chaste, d'une pâleur éclatante, la gorge rigide et ronde, les banches souples, les jambes longues, la belle jeune femme assurait l'agrafe de perles -dans sa chevelure. Avec une simplicité d'immortelle qui ne craint pas la caresse glacée des torrents, ni la fraicheur d'un crépuscule automnal, elle descendit les degrés du rocher, entra jusqu'aux genoux, puis jusqu'aux flancs, dans la rivière, et parut enfin toute d'ivoire sous la glauque transparence des eaux. Elle nagea, s'étendit sur le dos, et son blanc visage renversé émergea seul, avec ses cheveux flotlants, comme un calice de nénuphar parmi des herbes doréc1-. Enfin, lasse de ce jeu, clic aborda non loin du rocher où François Darbazanges se mourait d'émotion, d'angoisse et d'inconnu bonheur. Il vit la fi gure délicieuse, les yeux gris, le nez pur, le teint nacré, el la plus spirituelle, la plus amoureuse bouche .... li vit le torse ondoyant, les beaux bras; il vit la tendre fleur du sein qui avait l'indéfinissable nuance, le mauve à peine rosé de l'œillct sauvage. Et, sans grossière pensée, sans profane désir, par un miracle de prescience, il devina les possibilités infinies. de bonheur que promettait cette beauté vraiment unir1ue. II ne rélléchit pas; il ne s'étonna point: l'amour inévitable et fotal le frappa comme la foudre. Cependant la baigneuse s'éloignait en nageant. Ses mains brïsaicnt en mille remous les refl ets moins ardents, les roses défaillantes du ciel. Dressée sous le grand arbre, • VŒ A.MOU1fEUS'E D'E 'F1(ANÇ01S BA](BAZANG'ES elle parut, pàle comme la lune qui se lève quand le soleil est rouge encore à l'occident. I.es deux suivantes lui remirent ses habits la rechaussèrent pendant qu'elle parlait à ,;oix basse et riait. François la vit gravir le coteau, les chiens sautant autour d'elle. Un instant, les trois amazones découpèrent leur beau groupe équestre sur l'or enflammé du couchant ... . Puis tout s'effaça. Il n'y eut plus que la solitude, le silence, les montagnes violettes, et le disque d'opale du bassin qui passait du rose au gris dans un cercle de roches noires. XXV Pierre Broussol et les valets s'arançaient à la recherche de François, quand ils le rencontrèrent, tout pareil à un halluciné qui marche au bord d'un abime et dort, et rêve, les yeux fixes, regardant les gens et les choses sans les voir. Le soleil n'étai~ pas couché, quand le hameau de Combareilh surgit d'un pli de terrain, entre des châtaigniers. Des toits fumaient. Des fenêtres rougeoyèrent. Devant l'hôtellerie, des enfants et des porcs se roulaient ensemble dans la bouc. Un chien aboya. Les grelots des mules ti ntaient clair. Et l'aubergiste, aver.Li par ces sonnailles, vint saluer les voyagcu1·s. L'auberge, parée d'un rameau de chàlaignier, roussi au feu de la Saint-Jean, portait l'enseigne de l'Écu de Fmnce. Elle était malpropre, comme il sied sur les frontières de l'Auvergne cl du Limousin, mais il s'en échappait une odeur de cuisine qui fit ·renifler de joie Pierre Broussol. La grande salle, plus noire qu'un fournil, n'avait pas été repeinte depuis cent ans. Des quartiers de porc, des tr:isses d'oignon , des chapelets de cèpes racornis pendaient aux solives. Quatre vieux paysans, qui semblaient taillés da?s le chêne brut et dans le granit, occupaient le cantou et surveillaient la marmite. .\ genoux, la serrantc soufOait le feu, avec sa Louche, malgré les cendres et les étincelles qui lui piquaient la figure. Cette 1·cstale d'auberge était jeune, grasse de p:irtout, rougeaude et mal débarbouillée. Pendant que les valets menaient les mules à l'écurie, Pierre s'assit devant le feu les pieds sur les chenets, et commanda ~u'on lui servit la soupe. - Mo!1sieur, dit l'hùte, très poliment, ':o_us pla1ra-t-il d'attendre votre ami qui a lait porter sa valise dans la chambre? - Mon ami ne loge point ici ... Il change de_ cos.turne pour s'en aller présenter ses devoirs a madame de Combarcilh ... Dieu sait si cela me fàche !. .. A ce propos, mon bra vc homme,. cvnnaissez-vous un certain personnage qui porte un habit couleur de musc, des moustaches, des cheveux à l'espacrnole , d se nommer Jean Dragon? o ' et pretcn Ce nom fit jeter un cri à la servante. L'hote leva !es bras en jurant Dieu, et les quatre ~~m1~s, du cantou donnèrent quelques signes d mqmctudc. 1\'11e el chaste, la belle jeune femme assurait l'agrafe de perles Jans sa clte1•elure. A 11ec 1111e si111plicilé d'i111mo1·• telle qui 11e crai11t pas la caresse glacee des torre11ts, elle descendit les degrés du rocher, entra dans la ri1>iére (Page 236.) Jean Dragon, monsieur ?... Un homme en habit couleur de musc, aYeC des mous~ taches? ... C'est M. de la Roche-Dragon luimèmc. li n'est point de ,Jean Dragon dans le pays. - C'est un quidam bien singulier, repartit Pierre. Et il conta son aventure, sans omettre le don de cette truite qu'il fallait mettre à la poêle, incontinent. ... - Monsieur, dit l'hôte en jetant des regards effrayés autour de lui,je n'aime point à parler de ... de ce Dragon, sans que la porte soit close. Youlez-Yous monter dans la chambre oit est rotrc ami'! L'hôtesse poussa son mari Yers l'escalier. - C'est fort bien dit, Fougeyras ! ... On a rn ChassaYant rôder près du village ... et madame Hpcinthc Yient de passer à cheral... Monte, mon homme, et parle à cc pauvre jeune 111011sictir. li a sibonncfaçon! li est si aimable! ... Je ne roudrais point qu'il lui arriYât malheur. Pierre Broussol courut à la chambre de François, suivi de près par l'hôte. li trouva son ami en beau costume de velours ü olet, ayant déjà le chapeau sur la tête et le manteau sur les épaules. - Vous voici, notre hôte! J'allais précisément mus demander un domestique pour me guider vers le château de Combareilh. �111STOR,.1A ---------------------------------------~ - Vers Combareilh !. .. Ah! monsieur! ... Songez à ce que vous faiLes .... - J'ai conlé à cc bonhomme nolre enlreLien avec Jean Dragon, dit Broussol. Et il nous , eut rérélcr des choses épouvanlables .... Jean Dragon n'esl point Jean Dragon .... - Ala vériLé, repritFouge)ras, c'est un seigneur des plus féroces, et redoulé dans tout le pays. Les bonnes femmes prétendent qu'il cnlère et rançonne les rnyageurs .... La prcurc de ces attenlals n'est point faite, car, depuis les Grands Jours de Clermont cl de Limoges, nos gentilshommes de montagne mcllenl quelque prudence à massacrer les voyageurs. Mais on sait que monsieur de la Roche-Dragon est fort savant en magie noire, et qu'il fait jeter des sorts, par vengeance, aux gens qu'il n'aime point. Broussol frémit. - Il habite un vieux château tout démantelé; il est assez pauvre; on le dit excommunié.... Et le pire, messieurs, c'est qu'il a pour familier el pour domestique le famenx meije Chassavanl ! .. . Cc sorcier noue l'aiguillelle aux jeunes hommes et fait avorlcr les femmes grosses rien qu'en les regardant! Il sait toules les paroles qui guérissent et Loutes celles qui font mourir. li connait les rertus des herbes el des fonlaines ; il a le bien et le mal dan les mains. On dit même qu'il peul changer de forme, à sa fanLaisie, el que, si les gens du Roi le voulaient saisir, il deviendrait incontinent crapaud, serpent ou chavoche. - Bonhomme, dit François, vous rous moquez! - Riez, monsieur! Vous n'auriez pas le cœur à rire, si ,·ous connaissiez Chassavant. - Tout cela ne m'apprend point pourquoi monsieur de la Roche-Dragon m'osa défendre le chàteau de Combareilh ... . Ce digne seigneur e t-il épris de la douairière?... Caresse-t-il l'espoir d'un mariage ou d'une succession? - Je crois, mon ieur, dit l'bùte en baissant la roix malgré lui, je crois que vous ignorez toute l'hisLoire des dames de Combareilh. Il semblait craindre que le sorcier, invisible, ne l'entendit. - Ah! al1 ! il y a plusieurs dames de Combareilh. ... . - ~ladame la marquise douairière .. . et sa uru, madame Hyacinthe, une jeune personne, née Mirefleur, parfailement noble et sage, el belle comme le jour. François Lressaillit : - Une 'jeune femme? .. . li manqua d'ajouler : « Une blonde, étrangement Mifféc cl ,êLue de brocart blanc.... Elle a un cheral bai, des chiens épagneuls, el elle se baigne, au soleil couchant, dans la Clidane.... » Mais une délicate pudeur le contraignit au silence, car, pour rien au monde, il n'eùt exposé son idole nue aux imaginations grossières de Broussol et de Fouge)-ras. Les paupières abaissées sur la vision merreilleuse, il écoulait-une voix secrète qui lui' répçlail: . « llyacinLhe !... Hyacinthe! » - ~lais, diL Pierre, que fais-lu? Laisse ce flacon .... Tu n'écoutes pas. François Barbazanges s'aperçut qu'il avait renversé sur le carreau la moitié d'un petit flacon que sa mère lui avait remis au départ de Tulle, et qui conlenail de l'Eau de la Reine de Hongrie. - Yous disiez? - C'est une histoire assez triste, monsieur. Vous savez peut-ètre que madame de Combarcilh n'était plus en son jeune ,'lge quand elle accoucha de noire marquis. Feu son mari a rait alors soixante ans ; elle en comptait plus de quarante. Que de pèlerinages ils avaient faits, et de neuvaines, depuis douze ans bientùt qu'ils étaient marié !. .. Leur fils, Lard venu, cl bien-aimé, fut, hélas ! comme on voit les rejetons de vieux parenls, chéLif et malingre, tant du corps que de l'esprit. Son exlrêmc simplicité prêtait à rire, et sa crédulité le rendait plus inquiet, plus chagrin qu'une dévote qui sent toujours le diable à ses trousses. » Dès l'âge tendre, ce pauvre seigneur se crut persécuté par les sorciers. Il ne rêvait que de conjurations et se harnachait d'amulettes. Jusqu'à près de trente ans, il ne se roulut point marier, el quand monsieur de Luzarche, cousin des Combareilh, lui offrit mademoiselle de Mircfleur, sa pupille, le jeune marquis fit quelques façons. li eût préféré vine en un couvent, pour se mieux garder du diable. )fais il était fils unique, dernier du nom,' et il devait à ses aïeux de perpétuer la race. » Monsieur de Luzarche lui fit donc épouser - il y a cinq ou six ans - la belle Hyacinthe de Mircfleur, fille bien faite et bien dolée. Monsieur de la Roche-Dragon com-oitait la dol et la fille. ~ •ayant pu obtenir l'une et l'autre, il jura que monsieur de Combarcilh posséderait la dot, tout à son aise, mais la fille, point! . .. Sans doute songea-t-il à enlever mademoiselle Hyacinthe; il recula pourtant del'ant le scandale, car monsieur de Luzarche a des ami bien en cour, et le Roi ne souffre point qu'on ravisse une héritière noble comme une simple bergère. » On fil le mariage, nonobstant monsieur de la Roche-Dragon. Le meije Chassa,•anl fut aperçu, rôdant autour du cbàLeau , dans la nuit des noces. A l'église, au festin, au bal, monsieur de Combareilh arait montré quelque fierté .. .. Le lendemain, celte fierté parut bien amortie, et, de jour en jour, le paune époux tomba dans la plus noire tristesse, jusqu'11 1~rendrc sa jeune femme en horreur. Bienlol, il roulut fuir sa famille, ses amis, sa maison, se plaignant d'ètrc harcelé par des tourmenteurs invisibles. Avant la fin de l'année, il nous quitta. Sa mère conte qu'il est aux armées. Cependant, Gineste, le vieil écuyer, m'a lai sé enlendre que notre malheureux seigneur est enfermé en un couvent et que sa raison est perdue... . li m'a dit encore - cl cela n'est pas impossible - que Chassavant arait jeté un sort au marquis pour empêcher la consommation du mariage. Monsieur de Combareilh fut ou se crut charmé. - J'entends bien, disait Broussol en riant. Le sorcier lui avait noué l'aiguillette. ~lais que fit la belle Hyacinthe? Demeura-t-elle nerge él veuve d'un mari vivant?... - Madame llyacinLhe soigne son tuleur et sa belle-mère qui haliitenl ensemble à Combareilh. Elle fuit les compagnies de jeunes gens et son admirable vertu la fait respecter de tout le monde. - Quoi? passe-t-cllc ses beaux jours à filer la laine et à prier Dieu'? Fougeyras se mit à rire. - Filer la laine? ... ~otre jeune marquise n'a jamais touché quenouille ni fu eau. Elle n'aime que la chasse, les chel'aux, les chiens, les faucon . Elle ne craint ni les bètes sauvages ni les hommes cl se moque de sorciers. Il est vrai que La Roche-Dragon et Chassavant ne peuvent rien contre elle parce que la pureté d'une fille la défen~ mieux qu'une armun• contre les a sauls du démon .. .. La singulière hardiesse de madame Uyacinlhe donne à croire qu'elle a conservé intacte sa fleur de virginité. François, sai~i de plaisir, murmura : - Diane !. .. - Allons!... Allons !... dit Pierre, mus nous la baillez belle! ... Votre Hyacinthe doit a mir un jeune confesseur ou un petit cousin .. .. Et faut-il penser que tous les genLilshommes de cc- pays sont devenus aveugles ... ou que Chassarant les a ensorcelés? L'hôte ne répondit pas à celle lJouLade de Pierre; mais s'adressant à François dont il admirait le beau visage et les nobles manière . il cru l lui pou voir donner un a vis respectueux : - Yous èlcs jeune, monsieur, el vous ne devez point rencontrer beaucoup de cruelles .... Monsieur de la Roche-Dragon mus a rn ; il sait que vous allez à Combareilh .... Et sa féroce jalousie s'est allumée .. . . - Eh bien!que ro'importc? .. . Je ne rcdoule pas monsieur de La Roche-Dragon. - Monsieur, sachez ceci : il y a, dans les chàLeaux voi ins, des gentilshommes de votre àgc, nullement aveugles ou en orcelés ... . füis ils connaissent la triste aventure du marquis el celle, plus triste encore, d'un cavalier qui admirail. .. qui, peut-ètre, courli ail madame Hyacinthe.... En revenant, un soir, de Combareilb à son logis, l'infortuné chut dan un précipice cl se brisa le cou ... . Prenez garde, monsieur, qu'aucun homme n'approche impunément la jeune marquise. Au si bien tous s'éloignent-ils d'elle, la peur de la mort guérissant les plus ardentes passions. - Qui sait? dit François rêveur. Peut-être dans les àmes communes ... . Mais un diflicile amour a plus d'appas pour les grandPs àmes qu'un médiocre et sûr plaisir .... Toutefois, je vous remercie, mon brave homme. Yous parlez fort bien, pour un simple aubergiste, et ,·os conseils sont fort bons. Mainlenanl, envoyez-moi un dome tiq~e : je ne retarde plus d'aller à Combareilh. - François, quelle folie ! - Je le veux. En nin Pierre le supplia, il montrait une résoluLion inébranlable. - Soit, monsieur, dit Fouge}·ras, qui considérait François arec admiration . .Mais, LA pou\,otrc sû1:eté, sort_ez de la maison par de:~1erc .. :. M01-mème, Je vous conduirai jus'1u a la gr'.ll_e du parc, qui est toute proche. 1ersonnc 1c1 ne connaitra votre témérité. - Et moi aussi, fit llroussol, je vous accompagne. Les trois hommes tral'crsèrent le potarrer derrière l'au?erge cl sortirent, par une petite porte, sans etre ,·us. Le sentier creux les P•'.turages arrosés d'eaux vives étaient 'solitaires. Chemin fa!sant, ~ougcyras e répandit en conilde~c?s qui a?1userent les jeunes gens. - Je n ai pas vecu Loule ma rie chez des r~~tres limousins, disait-ils. J'ai serri feu monsieur de Combarcilh: j'ai vu Paris; j'ai ,·u les . Y1E .JIJKOUR.EUSE DE 'F~.JINÇ01S BA~B.JIZ.JINGES s~lons et les ruelles ... . Et vous savez, mes~1eurs, que les échos du salon ront parfois Jusqu'à l'antichambre.... « C'était le beau Lemps ! » comme dit madame la marquise lorsqu'elle parle de la Fronde et de.la l\érrence' Il n'y ~rail point de méchants sorcier; pou;. conlrarier les amours_ des jeunes personnes, et la place Royale était un lieu plus agréable que _les landes du Limousin. Alors je ne voyais que ~es laquais, cochers el majordomes des meilleures maisons, des caméristes for1?ées à la civilité par l'exemple de leurs maitresses. Ces compagnies me décrassèrent l'_csprit, et il m'en est demeuré un goût très vif pour les honnêtes gens. - - N'est-ce point le parc de Combarcilh '? demanda François, indifférent aux doléances d~ l'hot~. Maitre Fougeyras montra les futaies qui couuaicnt une colline, toison vé"é~le_, touffue, presque effrayante par ~"<'n epa1sseur et on obscurité : - :'lous arrivons ... \'oici le mur et la grille .. Le ja~dinier est ~ans l'a\'enue qui condml au chalcau neuf. Tirez la chevillette ~onsieur: la cloche sonnera. Au rernir .... E~ Dieu rous bénisse! - Et qu'il te garde de tout malheur! dit Broussol, le cœur erré. Il embrassa son ami. - A demain. (A suivre.) MARCELLE TINAYRE. LUDOVIC HALÉVY cf:> Notes el Souvenirs _Samedi 28 octobre f 1871]. - Le pcinLre Wmterhaltcr nous abandonn~. Il redeviant J~llm_nand. Pendant vingt années, il avait 1_gne tous les.portraits officiels de la famille d Orléans, pms, pendant vin°t autres années t~us les ~ortra_i ls officiels de°la famille impi rtalc. Mats au1ourd'hui, plu de sournrains en France, plus de château de Saint-Cloud plus, d_e palais des Tuileries, plus de famill~ tmp~r1alc ou royale ; bref, plus de commandes ofüctelles pour Winlcrhalter, cl il va s'en aller à Berlin faire les portraits des Hohenzollern. Le décaméron de l'impératrice AuguSta après le décaméron de l'impératrice Eugénie. Q_uelle foule, quelle curiosité, quelle animal1on, au alon de 1855, autour de ce grand tableau de Winlcrbalter, l'impératrice enlourée de ses dames d'honneur'! Alors dan~ tout l'~c_lat de s~n idéale beauté, l'impératrice Eugcme pouvait supporter, sans inquiétude et sans péril, le voisinage de ces admira~lc~ personnes choisies par !'Empereur pour lm faire corLège. Elles étaient là décolletées très décolle Lées, la souveraine et les dame; du palaiS, parmi fos gazons et les fleurs, s~us les ~mbrages d'un jardin enchanté. L 11:lpéralnce, assise, des roses dans Ia main ~ro1te, et montrant hardiment, de face, sous 1~1~u_lence . de ses cheveux blonds, le plus dchc1eux_ n sage de son royaume. A genoux, ~u premier plan, au milieu de ses grandes Jupes bouffantes, madame de Montebello plongeant ses belles mains dans une rrerbe d; fleurs, madame de La Tour-Maubourg~ vue de P,rofil avec ses admirables bandeaux noirs s a~pu)?nl de la main sur l'épaule nue - c~ q_udle cpaule ! - de la marquise de Las Mar1smas. Et ~ans le coin de gauche, aux pieds 1. fleprodu,t par 1/isloria, dans son numéro 3. de l'l~péralrice, à côté de madame Lezay Marnez1a, la toute mignonne et toute charmanle baronne de Pierres. Une véritable cour de jeunesse, de gràce et d·amour dans un décor de féerie! ' La révolution du 4 Septembre a été clémente pour le œurrcs de Winterhalter· la révolution du 21 Février s'élait montrée plus brutale. Tous les tableaux de "ïntcrhaltcr ~urent alors littéralement mis en pièces, cl un Journal fit remarquer, le lendemain, que la fureur du peuple s'était portée arec une violence particulière sur les toiles signées Winterhalter. . ~r,_la rérité est qu'un homme a,ait préside a cette œuvre de destruction. Cet homme, c'était un peintre d'infiniment de laient, lequel figurait au premier ranrr parmi les envahisseurs des Tuileries. )lais il n'était pas ,·cou en émeutier ; il était venu en curieux en amalcur, en ~rlisle. Cependant, pour s~ donner un cerla111 Sl)le révolutionnaire il s'était armé d'un immense pistolet ar~be d?nt ~a pierr~ étai~ en bois. li a beaucoup d esprit, le pcmtrc Nazon. Et puis, il est de Montauban, c'est-à-dire qu'il possède cette faconde so_nor~ et cet accent méridional qui remuent s1 facilement les masses. Il n'avait pas fait cinquante pas dans les salles du palais qu'il était déjà le chef d'une petite troupe d'envahisseurs dociles et dévoués. On ne sait pas comme, en définitirc, le peuple est dévoré du besoin d'obéir. Le peintre Nazon regarda autour de lui et aperçut dans les salons des Tuileries de fort belle~ choses menacées de pillage et de dcsLrucuon. Alors, très adroitement, que fit-il? Il se mit à placer des sentinelles. - Restez là, disait-il à ses hommes, et que personne ne touche à ces rases... Vous ► comp'.~n,cz bien .... Ces ,ases ne ont plus la propriele ' du tyran, c'est la propriété du P,euple, c est votre propriété, c'est à moi c est à vous! · Les factionna!res se mettaient à monter la glardc et devenaient, en un clin d'œil, d'excclents sergents de rillc. _Cependanl, le ~cintre Nazon, qui connaissait!? cœur humam, comprit qu'il était nécessaire . de. donner, de temps en temps, un r;e_r lam a1tment à la fureur populaire de Imre, en un mol, la part de la rérolu tio~ la part du feu; et dès qu 'il apcrcel'ait un \\!.111tcrhaltcr : - Citoyens, s'écriait-il, ceci doit périr sous .,. la vengeance du peuple ···· - C'est un \ ,, mtcrhaller !... Entendez-vous ? Un \\.. t bal Ler !. . . · , m cr- Il accentuait terriblement ces mots .• «C'es l .. un \' m-Ler-hal-ter ! » Le peuple se , . . lait, mellait la toile en morceaux eptre~1~l1~ J . , , \ 01a com~cnl e peintre ~azon, le 24 février 1818 ~ura1t abandonné sept Winterhalter à la lé!!i~ tune colère du peuple souverain. "' Ye11dre1fi fO novemb1·e. - Yoici les ventes de livres et. d'autoorai> . " hcs q m. recommencent. Je feutllcta1s hier un cata10 " UC , d autographes consacré tout entier . "cl rrlo. . h. t . a es " u es_ is or1qucs et politiques. Il contient cent cmqu_ante-trois letlres, dont lre11te-d . de França1s dccap1Les , · , : Louis X\'I C eux ·11 Desmoul'ms, ,1'Ia~1c. Antoinettc, Hérault ' ' de ami é-e chelles, Robespierre, Lavoisier, Saint-Just la Dubarry, Collot-d'Herbois, Chaumette et ' Quel pays , pourrait, en Europe , f ourn1r ' ~. , au la nl de decap1lcs politiques? Lundi 20 novembre. _ Dans un 8 1 célèbre, hier soir, deux groupes . le p a _on autour du général Changarnie; le srem1edr auto ur de :1'I • Durerg1.er de Hauranne ' leeconel ' qu ' �111STO'R1.Jl dant la guerre, furent obligés de nous rendre logne publiait la dépè~be télégraphique suimembre de l'Assemblée législative, eut justice. Trois ou quatre ballons lancés de l'honneur d'être conduit à Mazas en dé-- vante: « A° Wilhelmshèihe, l'empereur Napoléon a Paris tombèrent dans les lignes prussiennes. Les lettres saisies étaient aussitôt emoyées à cembre 1851. été très heureux de voir arriver hier la prinEt, par hasard, le même sujet de comercesse Murat. On s'attendait ici à voir quelque Versailles,. et des officiers d'état-major du sation d~ns les deux groupes : on parle du grande dame, genre cocodette, et la surprise grand quartier général étaient chargés de coup d'Etat. fut grande lorsque l'on aperçut une dame dépouiller la correspondance parisienne. Or, - Pourquoi, dit-on au général Changarun journaliste allemand - c'était, je crois, habillée aYec la plus grande simplicité, qui se nier, pourquoi n'avez-yous pas pris les devants M. Wachenhusen - a raconté, de la façon la tenait arec tendresse au bras de son mari, en l851? Pourquoi n'avez-vous pas arrêté le plus curieuse, quelles avaient été les impresattitude qu'on croyait impossible chez un sions de ces officiers prussiens lisant les président? - Eh! répond le général, la Chambre ne couple français. » Je me suis efforcé de traduire littéralement. lettres dé Paris. <! Ces messieurs, écrivait-il, sont véritame soutenait pas. Ils n'osaient pas ! En parlant ainsi, le général désignait 'felle était l'opinion unanime des Allemands l> blcment confondus. La plupart de ces lettres sur les femmes françaises. La faute en est à M. DuYergier de Hauranne, auquel, au mème nous autres qui écrivons, et aussi au public l> sont honnêtes, élevées, nobles et touchantes. moment, on adressait le mème question . Et qui nous lit. On ne saurait s'accommoder en l> Des maris écriYent à leurs femmes, et ils l'ancien député, de la main, montrant le » ont l'air de les aimer Yéritablement ; des France de celle littérature sage, douce, paill mères écriYent à leurs enfants; elles ont le général Changarnier : - Qu'est-ce que vous rnulcz? Il n'osait sible, de cette litlérature de ménage et de » cœur déchiré, et cependant supportent ferfamille qui charme les lecteurs anglais et pas ! allemands. Les femmes les plus Ycrtueuses » mement cette épreuve. Il y a des lettres Gestes el regards se rencontrèrent. en France aiment à lire l'histoire des femmes >> adressées par des fils à leurs pères, et ces Samedi f5 janvier [1872]. - J'ai essayé qui leur ressemlilent le moins. De là le ton et l> lettres sont tendres, respectueuses; de de lire aujourd'hui trois romans qui viennent i> l'honneur et de la yerlu chez des Français, l'allure de nos romans et de nos comédies. de paraitre. f.e n'était qu'un affreux ramassis » chez des Parisiens ! C'est à n' y pas croire Nous sommes obligés de prendre des excepde brutalités cl de grossièretés. Quellos peintions, et de ces exceptions, à l'étranger, on >> et cependant cela est. ... Pourquoi donc les tures de nos mœurs ! Pas une honnête femme, l> journaux: et les romans français mettent-ils pas une! Toutes, Yicieuses; toutes, scélé- fait la règle. Et cependant , il y a dans la masse de la » tant d'acharnement à essayer de prouver le • rates; toutes, adultères! Et Yoilà pourquoi nation française autant de probité, d'honneur » contraire? etc., etc. » les paun-es femmes de France ont, de par le et de 'l'erlu que chez n'importe quel peuple Luoonc JIALÉ\'Y, monde, une si fùcheuse renommée. de l'Europe.' Les Allemands eux-mêmes, pcnLe 18 octobre 1870, la Ga;:,elle rie Co- Cliché Braun J· TALLANDIER MADAME LO U ISE DE FRA NCE , FILLE DE LOUIS XV LIBRAIRIE ILLUSTRÉE Tableau de NATTIER - (Musée de Versailles.) 75, RUE DAREAU, 75 PARIS (XIV' arrond•.) � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Título Uniforme Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Año de publicación El año cuando se publico 1910 Año Año de la revista (Año 1, Año 2) No es es año de publicación. 1 Número Número de la revista 5 Mes de publicación Mes cuando se publicó Febrero Día Día del mes de la publicación 5 Periodicidad La periodicidad de la publicación (diaria, semanal, mensual, anual) Quincenal Relación OPAC https://www.codice.uanl.mx/RegistroBibliografico/InformacionBibliografica?from=BusquedaBasica&bibId=1753533&biblioteca=0&fb=&fm=&isbn= Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel, 1910, Año 1, No 5, Febrero 5 Creator An entity primarily responsible for making the resource Tallandier, Jules, Creador Subject The topic of the resource Francia Historia Memorias Crónicas Publicaciones periódicas Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Publisher An entity responsible for making the resource available Jules Tallandier Editor Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 05/02/1910 Type The nature or genre of the resource Revista Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource text/pdf Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context 2020556 Source A related resource from which the described resource is derived Fondo Alfonso Reyes Language A language of the resource fre Spatial Coverage Spatial characteristics of the resource. París, Francia Access Rights Information about who can access the resource or an indication of its security status. Access Rights may include information regarding access or restrictions based on privacy, security, or other policies. Universidad Autónoma de Nuevo León Rights Holder A person or organization owning or managing rights over the resource. El diseño y los contenidos de La hemeroteca Digital UANL están protegidos por la Ley de derechos de autor, Cap. III. De dominio público. Art. 152. Las obras del dominio público pueden ser libremente utilizadas por cualquier persona, con la sola restricción de respetar los derechos morales de los respectivos autores. Jules de Goncourt Marcelle Tinayre Pierre de Nolhac Vicomte de Reiset