https://hemerotecadigital.uanl.mx/files/original/430/20238/Historia_Magazine_Illustre_Bi-mensuel_1910_Ano_1_No_14_Junio_20.pdf 18d9cbc8610d32916a0d58abf13127a7 PDF Text Text 1t1STO'RJ.Jl ---------'---------------------------------~ mid II, est issu d'une kadine française, dont des pirates barbaresques se seraient emparés. On ajoute même que celle Française, belle et intelligente, aurait eu sur son fils Mabmoud assez d'influence polll' en faire le sultan réformateur que l'histoire connaît. <( Ce qui est certain, c'est que je tiens dt llfouratl même qu'il doit ses sympathies françaises, son goût pour notre littérature et notre langue, au sang français qui coule dans ses veines. C'est bien à cela que sont dus aussi les agissements anglais dont il a été ,·ictime, grâce à la faiblesse et à l'ignorance de notre diplomatie. » Cette lettre confirmait ce que nous avions appris d'autre part : que le su!Lan Mahmoud fut un réformateur, dont la Turquie pourrait à bon droit honorer la mémoire. Comme l'écrivait, dès i846, un historien autorisé1, 1. J/i~toire de la j\[arti11iq11r, par SIDNEY n.~E•, t. V, p. 236. . 2. Le sultan Mahmoud aurait eu uo moment l'idée de se convertir au christianisme. On pressent l'importance qu'aurait eue ce f!rand acte, au point de vue des relations Je la T.irquie avec les nations chré- la curiosité de faire contrôler le récit que sa le sang riui coulait en partie d~ns . les veines mère lui avait fait de ses aventures. li aurait de Mabmoud II dut exercer son influence sur envoyé à la Martinique un drogman, qui en la direction de ses idées 2, et le porta à tenter aurait rapporté une note, écrite ou dictée par des réformes qui rendent son règne célèbre les frères de Mlle du Buc de Rivery, note dans l'histoire de l'islamisme. Ce fut sans confirmant de tout point ce que nous venons doute aussi à \'aclion -secrète de la sultane validé que Sebastiani fut redevable de l'as- de relaler. L'auteur de cette révélation prétend que cendant qu'il exerça sur le Di1•an en 1807 cette note al'ait été déposée aux archives de et qui le fit triompher des intrigues et des l'ambassade de France à Constantinople. li armP.s anglaises. affirme l'y avoir vue, de ses yeux vue, ce qui Malheureusement pour l'avenir de la Turquie, le fils de Mlle du Iluc de Rivery mou- s'appelle vue (sic). Cette note exi~te-t-elle toujours? C'est un rait, en juin 1859, de la maladie des inopoint d'histoire qu'il ne nous a pas été posgnes, dans un accès de delfrium tremens", au moment peut-être où il allait mettre ses si hie d'élucider. Quoi qu'il en soit, la légende est créée et vastes projets à exécution. désormais indestructible : il est établi, et pour longtemps, que le <( sultan rouge » IV est issu d'une Française, qui aurait . pu chanter, comme Mme Angot, de joyeuse .méOn raconte que le sultan Mahmoud II eut moire: tiennes de l'Orient (Cf. un ouvrage 113ru en 1877, chez Denlu, sous le litre : E11111fre nlloman de 1839 lt 1877, par un ancien diplomate.) 5. V. l'Événemenl (fin fèl'ricr ou premiers jours de mars '1897). Le sultan, certain soir, Brùtant de mille flammes, Me jeta le mouchoir.... DOCTEUR CABANÈS . .,. 240,.. LOUISE-HENRIETTE DE BOURBON-CONTI, DUCHESSE D'ORLÉANS Tableau Je NATTIEH. (i\lusée Condé, Chantilly.) �LIBR.AIR.iE ILLUSTR.ÉE. - JULES TALLANDIER, 75, rue Dareau, ÉDITEUR. - I Sommaire ·du 4e fascicule 1 (20 juin 1910. ) MÉNAGES DE PRINCES P.1UL DE i.\lORA. . . · GÉNÉRAL DE MARBOT. i.\l"' DE }lONTPENSJER. G. LENOTRE . . . . . i.\l"" DE MOTTE,ILL!l · ,\l'"' j EAN CAKRÈRE. · .\RVÈDE BARINI•: . · · MERCIER . . . . . . · · Ménages de Princes : Louise-Henriette de Bourbon-Conti. . . . . . . . . . . . . . • • 2 Il JOSEPH TURQUAN . . . . Mémoires . . . . . . . . . . . . . . . . • • 24.) .EDll, F.T j. IJE GONCOURT. Madame de La Vallière . . . . . . . . . . 25.3 P.IUL DE SAl1"T-\'ICTOH, Autour de la Du Barry : La fin de Zamor . 25~ SAINT-SJ.IION. , . . . . L'évasion du duc de Beaufort . . . 250 ANDRÉ: LICHTENl<!lRGf:R, La mort de Murat. . . . . . . . . . 257 Histoire d'un cadet de Provence. _·_ _ ___2<_J1_:.___ _ __ _ ILLUSTRATIONS o•APRÈS LES TABLEAUX, DESSINS ET ESTAMPES DE : BLANCHARD, BocOl'l1T, CONSTANT BOURGEOIS, CALLO:r, P111LIP1:E, DE CIIAlll'Al(;NE, Cocn iN, CONRAD, DAYID D'ANGEns, FABRE, l· HILLEY, GERoi1E, GovA, BAHO:'> \IRO~. l5AllEY, Mo:ŒALDI, MOllEAl' LE J.EUXE, NATTIER, M_.,u1'.1~F. ÛIIAN<:E, PATA>', llE TRO\". L1 :--A VALLIF.11. VA:-1 SCIIUl'PE1", CARLE \ l•,llX_E_1_·___ Copyright by Tallandier "LISEZ=MOI '' En vente partout Paraissant Paris au XVIII• siècle : Chapeaux et panaches. . . . . . . Madame Récamier. . . . La Tour . . . . . . Louis XI . . . . . . . . . Madame de Maintenon . Monsieur de Migurac ou le Marquis philosophe . . . . . . . . . . . . . . . . . . • • • 264 265 2;5 2ï8 2;9 PLANCHE HORS TEXTE TIRi:E EN CAMAÏEU LOUISE·HENRIETTE DE BOURBO:\'·CONTI DUCHESSE D'ORLÉANS TABLEAU DE ;<iATTIER (Musü Cor<ni:, C11ANTII.LY.) 1910. BIBLIOTHÈQUE D'HISTOIRE ANECDOTIQUE le 10 et le 25 MAGAZINE LITTÉRAIRE ILLUSTRÉ BI-MENSUEL SOMMAIRE du NUMÉRO 116 (25 Juin 1910) LA VJE PRIVEE VARENNES PIECE EN S1-:PT TABL l-: \l"X enri LAVEDAN de l'Académie française, et G. LENOTRE par H ' . A • d' MARNI Séduction! - JEA1' RICHEPJN, de l'Académie fran~a1se JC~rttr à° 1 J• mo~ cœur. - GUY DE ~IAUPASSA;'iT. Mnn!•Oriol. ·:- ,IEA:< A ' . . , e f~cadémie franc:üse. La loi d'or. - l{ENr: HAZIN, de I Acadétle 1.r~/!rn':u· La bonne nouvelle. - G uSTAl'E DROZ. Un enchanteur. - , :<ORE a • RIET. L'oncle Léchaudel. - FE'.<:<ANll 913,EGI}, L•omb~e est bleue .,... .p ARENE Domnine - Rem: MAJZERO\. Sensations. - ALI IIO~SE l>AU DET. La' comtesse ·. lrm~, - A:<DRÉ RlVOI ,RE. Départ. - _J\l~r~1c~ BARl{ES de l'Academie lrançaise. Sur la votupte de Co~doue. , 1 IER~L LOT, de' l'Académie francaise. Rêve. - A~ATOLE FRANCE, de I Acadé1111e f ,ca'ise Le refus. - 1.0:-101<1> ET JULES DE GO:S:CO UllT. Renée Mauperi~. ~~ p;,,Ll;'rE GERFAl:T. l'e_n~ées .d'un sceptique. - M1c11EL PKOVl:'-S. Hygiène. Eo,io,m H ARALCOUR 1. Repos. 1 DE NAPOLÉON En vente partout : L1braires, Marchands de Journaux, Kiosques, Gares Pttix : 60 Centimes ===== J. Par BOURRJ ENNE son Sncréta;re intime. TALLANDJER, 75, rue Dareau, PARJS (XJV") RÉVf:LATIOXS PIQUA'ITF.S -· A:--IECDOTES AUTHE:--ITIQUES ET l:--ITlllES-1VENTURES r.ALA:-ITE$ - PETITS llRAllES llES T~I· LERIES ET l>E LA llAl.ll llSQN. d'une valeur au moins égale au prix de !'Abonnement OFFER"fE A TOUS LES ABONNÉS DU Prime Gratuite "LISEZ-Jl.lOI" historique HIST OR IA Mag~zine ilfo~tré b1-m.-nsuel P"raiPsant l e 5 et le :.!ù df'I chaq u.- m oi .. HISTORIA a la bonne fortune de pouvoir offrir gracieusement à ses abo~nés une gravure extrêmement rare, introuvable dans k comr.nerce, reprodmsant un chef-d'œuvre d'un des plus grands maitres du xv111• s1eck : w A TTEAU : ù'Emba11qaement poutt Cythère dont il n'exi,te pas, malheureusement pour le puhlic, de copies graYèes facilement accessibles. , - - - - - - - CONDITIONS d' ABONNEMENT - - - - -- 2o Prix pour l'Année : Paris . . . .. . ..... : · et c·•0 , 01 ,·,es· · · · · · Provmce Etranger . . . . . . . . . . . . fr. rlus l'affranchissement posta. _des 24 fascicules suivant le heu de res1ùence. 2 Ir. Soit pour Paris. . . . . . . . .. 4 fr Province et Colonies . · 8 fr. 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Rayer les chiffres i1111tiles. Afin d'évitet· des erreurs,' prière d'écr ire t1·ès lisiblcme,11 1011/es les i11dicatio11s. Ajouter Ofr. 50 pour r envoi de ln rrime. Louise-Henriette de Bourbon-Conti 2~1 Réduction d'une gravure de l'ouvrage . Vient de paraitre · Le Premier consul DÉJA PARU Le Général Bonaparte Cette œu\lre renferme nombre de ré\lélations piquantes authentiques el intimes. C'est en quelque sorte un Napo· léon nou\leau, un Napoléon inconnu que nous présen te cet ou\lrage ma· gnifiquemenl illustré d'après les coL leclions el tableau~ de l'époque, et dû à la plume d'un homme qui fut le confident le plus intime du \lainqueur d'Auslerlilz, son ami d'enfance, puis so·n compagnon de jeunesse el son secrétaire particulier. 0·========== = ======0 On aime en général à wn naître jusqu'aux moindres habituJes de ce_ux qu'a immortalisés la gloire; aussi nous arrive+il assez soul'ent, quand nous lisons la vie privée d'un personnage illustre, de regretter que l'histoire ait négllgé de nous oarler de l'homme pour ne s·occuper que du héros. . · A ce p.iin t de vue, les mémoires de Boun icone peuvent, sans contredit, passer pour les meilleurs du genre, puisqLe ce s6nt eux qui_,d.e rav.is d•un de nos plus grands écrivains • donnent sur Napoléon le plus de deta1ls int11nes •. . des No n seulemc~t Bourrienne a assisté à la conception, à l'exécution de bien 11 projets, mais encore il s·est trouvé mêlé a des intrig-ues sJns nombre, porfques ou intimes et à de glorieux faits d'armes. 0====== = = ===== === EN VENTE PAR.TOUT 95 En f 740, Louis-Philippe, duc de Chartres, << - Sire, lui dit-il bien bas, de cheval à prétend marier Madame à l'empereur [d'Auarrière-petit-neveu de Louis XIV et petit-fils cheval, j'avais une grande espérance, Votre triche], sitôt que l'impératrice sera morte ; du Régent, était encore dans sa quinzième Majesté ne l'avait pas ôtée à mon père, c'était elle est déjà enflée, et on assure qu'elle n'a année, et déjà l'on se préoccupait de lui faire de trouver en Votre Majesté un père aussi pas six mois à vivre .... ,, prendre femme. bien qu'un maître. Je contribuais au bonheur En dépit des combinaisons du cardinal Son père, Louis d'Orléans, avait trois rai- de Madame Henriette, qui serait restée en Fleury, Madame Seconde ne prendra pas la sons de l'y pousser. D'une part, obsédé du France avec Sa Majesté. M'est-il permis encore place de l'impératrice hydropique ; et, quant désir de se retirer à Sainte-Geneviève, où, d'espérer? à M. de Chartres, bien qu'on puisse, pendant douze ans plus tard, il devait mourir à peu << Sur cela, le roi se pencha sur ce jeune les trois ans qui vont suivre, conserver pour près cloîtré, il voulait avant de quitter le prince el lui serra la main tristement par lui quelque espoir, il ne deviendra jamais le monde Caire assurer par l'héritier du nom la deux fois, ce qui veut dire un refus net.. .. JJ. mari de cette fille de roi, pas plus d'aillcu rs continuation de sa lignée. En second lieu, le Que s'était-il passé? Et comment une qu'il n'épousera la princesse bavaroise, ou la mystique gentilhomme qu'il était, s'illusion- transformation si complète avait-elle pu se princesse d'Autriche, ou bien la princesse de nant - à la cour de Louis XV et des sœurs produire, sinon dans les sentiments, du moins Modène que tour à tour on va lui destiner. de Nesle 1 - sur l'efficacité du sacreMais, dès ce moment, le duc est ment en matière de fidélité conjugale, couché en joue par madame de Conti, prétendait par là soustraire le jeune qui voit en lui le mari le plus désiprince aux voluptés illégitimes. rable pour sa fille Louise-Henriette, ·Enfin, Madame Seconde, dont la sœur dont les quatorze ans peuvent sans jumelle avait épous.é l'année précéimpatience attendi'e l'heure où les dente l'infant de Parme, venait de diYers projets en train, et dont elle est prendre ses treize ans, et la mignonne exclue, au ront successivement échoué. altesse marquait en toute circonstance C'est encore cette bonne langue de au petit duc une sympathie d'enfant, marquis d'Argenson qui va nous réqui s'épanouirait en amour quand le véler quelles résistances et quels cœur de la fillette serait devenu un concours la noble dame rencontrera cœur de jeune fille. Elle était pour dans la maison où elle veut faire cc prince du sang un parti tout entrer sa fille : trouvé. << La mère du duc de Chartres, aPressenti, le roi s'était montré fal-il noté dans ses Mémoires, le mavorable à l'idée d'unir ces adolescents, rierait certainement à mademoiselle et, par la suite, avait paternellement de Conti. Madame la princesse de Conti encouragé M. de Chartres << à recherrst d'une ardeur et d'un_e intrigue cher Madame ». prodigieuses sur cela; elle a circonRien donc ne semblait s'opposer à venu quantité de gens dans cette vue, la prompte réalisation des vœux du et c'rsl là un parti tout prêt, tout à pieux duc d'Orléans, et déjà la noula main, que M. le duc d'Orléans bâvelle du mariage commençait à couclera dans un instant, sitôt qu'il sera rir, lorsqu'on put remarquer chez embarrassé et retardé du côté des Louis XV un brusque et inexplicable autres vues. Cependant on a repréchangement d'attitude. Selon sa senté à M. le duc d'Orléans que, parcoutume chaque fois qu'il se troulant lui-même de ce mariage devant vait en face d'un cas embarrassant, son fils, il l'a blâmé et décrié forteil ne répondit plus que par le mument. Il a dit qu'il y avait dans cette tisme ou des échappatoires à toute Cliché Neurdein frères. race des Conti bosse et folie et que allusion au projet qu'il avait d'abord FLORE ASON LEVER, la jeune princesse pourrait s'en ressi bien accueilli. sentir; que son père était le dernier LOUISE-HENRIETTE DE BOURBO:,/-CONTI, DUCHESSE o'ÜRLÉANS. Le duc d'Orléans voulut en avoir des hommes; que madame sa mère, Tableau de NATTIER, le cœur net, et dépêcha son fils, bien ainsi que ses sœurs, allait partou t. .. et dùment stylé, vers le souverain. avec son M. d'Aiguillon; qu'il faudrait De là cette petite scène qu'on trouve cnyon- dans la manière d'agir du roi ? D'Argenson va vivre sous la tutelle d'une telle belle-mère, ou née, sous la date de septembre 1740, dans nous le dire : s'y brouiller, ce qui était encore pis; que pour les .blémoires du marquis d'Argenson : <I On a su depuis par des voies sûres, son frère, M. le prince de Conti, on voyait << Le duc de Chartres a parlé au roi, à la ajoute+il, que c'est le cardinal [Fleury] qui quel homme c'était, de quel libertinage et chasse. a à cœur de barrer ce mariage. Le cardinal dans quel désordre il vivait; qu'il croyait que Il. - HISTORIA. - Fasc. 14. 16 �1t1ST0~1.Jl----------------------___,j M. le duc de Chartres pensait trop bien pour s'arrêter à quelque bien de plus qu'il y a,ait dans le parti de mademoiselle de Conti. Après ce discours, on craint que M. le duc d'Orléans, pressé comme il l'est, ne revienne encore à ce parti-là. » Il y revint, en effet, - mais allendil, pour y revenir, jusqu'en f745 .... Louise-Jlenrielle de Bourbon-Conti était alors dans tout l'éclat fringant el capiteux de ses dix-sept ans émancipés, qui promettaient ce que les seize ans qu'il lui restait à \ivre allaient trop libéralement tenir; car, digne représentante de sa race par sa pétulance et par son esprit, elle n'était pas moins faite pour incarner, comme en une figure-type, la « mondaine» de son temps, de ce temps plus galant qu'amoureux, plus voluptueux que passionné, où les fanfreluches du costume et la papillotante fantaisie du décor entourent d'un cadre de gràce exquise le libre déchainement des appétits sensuels et le cynisme de~ mœurs. Et ce que devint Louise-llenriette, ainsi qu'on pourra le voir bientôt d'après les divers témoignages, en parfaite concordance, de mémorialistes contemporains, donne toute Haisemblance au récit suirnnt, dans lequel est expliqué comment la mère du duc de Chartres, tJUi avait d'abord appuyé, puis combattu le projet de mariage, fut ramenée à le favoriser. et On redoutait, raconte la baronne de Méré, que l'humeur légère de madame la princesse de Conli n'eût influé sur l'éducation qu'elle avait donnée à sa fille. Celle princesse avait conservé la galanterie de la cour, el sans aYoir les mœurs aussi irrégulières que la duchesse sa mère, elle avait souvent donné lieu à la médisance de s'égayer à ses dépens. Sa fille était si fière de sa beauté 11u'elle ne croyait pas qu'elle eût besoin d'autre moyen pour enchanter celui qui lui serait uni, el, pour le prouver d'avance à son Altesse Rople, elle alla chez elle a,·ec mademoiselle de Conti, au moment où la négociation éprouvait quelque difficulté et où l'on parlait même d'une princesse de Savoie. Madame de C.onti, voulant qu'on s'expliquàt, entra chez Son Altesse Boyale, la pria de passer chez elle, dans son cabinet, pour causer sans témoins. Mademoiselle de Conti suivit sa mère. Une robe qu'une seule agrafe de diamant attachait, tomba 11 l'instant où Madame la duchesse d'Orléans fermait la porte de son boudoir, et la belle Henriette n'eut plus d'autres voiles que ceux de la pudeur. « Croyez-vous, dit la mère, qu'il y ait en Europe une plus belle personne~ - Non, dit en riant Son Altesse Royale; voilà de ces arguments auxquels O!} ne peut pas répondre. » El, embrassant sa jeune cousine, elle l'assura qu'elle serait sa bru. » La duchesse d'Orléans Lint parole, et madame de Conti vit aboutir enfin les manœuvres matrimoniales que, trois années durant, elle avait poursuivies avec tant d'infatigable ténacité. Et s'il appréciait à son prix le don qu'on lui avait fait en lui livrant à discrétion, au lieu de quelque princesse revêche ou dépourvue de charme physique, celle jolie fùle aussi avenante d'humeur qu'affriolante d'aspect, il n'apportait dans cette union qu'une médiocre ardeur amoureuse. La nouvelle duchesse, au contra.ire, qui ne pc,lchait nullement, disons-le, par ignorance des réalités du mariage, attendait du mari ce qu'elle demanderait plus tard à ses amants, lorsque sa lune de miel, après avoir brillé d'un éclat très vif mais trop fugitif, se serait éteinte en un brusque déclin. Et ce n'est certes pas elle qui eût fait sienne la plainte de Marie Leczinska, excédée du devoir conjugal : « Eh! quoi, toujours coucher! » - car Louise-llenriette, sur ce chapitre-là, ne se borna pas à étaler un constant bon vouloir : elle alla jusqu'à déployer plus de fougue el plus d'initiative que n'en eussent permis les convenances. On en trouve la preuve dans Chamfort, quand il dit, parlant d'elle : « Elle était fort éprise de son mari, dans les commencements du mariage; il y avait peu de réduits dans le Palais-Royal qui n'en eussent été témoins, » et quand, après avoir noté, avec une liberté de langage que nous n'imiterons pas, un fait dont le duc et LouiseHenriette furent le héros et l'héroïne, cet t:CriYain répète les mots suivants de la duchesse d'Orléans s'adressant à sa bru : <c li vous était réservé, madame, de faire rougir du mariage. » Par une véritable transposition, non pas unique sans doute, mais peu normale, ce fut donc la femme, en ce ménage princier, qui tint avec entrain, à l'égard du mari, le rôle que généralement celui-ci s'attribue près de sa jeune épousée. Et pour que les démonstrations immodérées de Louise-Henriette aient pu faire scandale, non seulement aux yeux d'une belle-mère, mais encore - en cc temps-là! - dans le monde de la ville et de la cour, il faut en vérité que la nouvelle duehcsse ait montré une ardeur de tempéraSi jamais ménage fut mal assorti, de par ment peu commune. la di vergence totale des natures el des caractères, ce fut bien, assurément, celui qu'allaient former Louise-Henriette el le jeune duc Mais cette ardeur allait être bientôt soude Cbartres. mise à la cruelle épreure d'une séparation Autant l'épouse était vive, délurée, pimpante el pétillante, riant clair et parlant net, temporaire. Dès le mois de mai 1744, en effet, c'estprêle à toutes les foucades et à toutes les à-dire moins de cinq mois après le mariage-, folies, autant le mari, - qui en tout tenait nous retrouvons le duc en Flandre, où l'avait de sa mère, une bonne Allemande, la prinappelé son devoir de soldat, tandis que la du• cesse de Baden-Badeo, - était pesant de corps chesse, navrée d'un semi-veuvage si prémaet d'esprit, bien qu'il annonçât dès ce moment, turé, se morfondait à Paris dans le regret par la simplicité de son ton el la franchise de des joies conjugales. ses manières, le brave homme généreux el On ne voit guère, après ce qu'onsaitd'elle, compatissant dans la peau duquel il devait Louise-Henriette accepter passivementl'indéfinir. finie prolongation d'un état si pénible. Aussi Ce bon gros garçon, tout rose et tout rond, ne l'acceptera-l-elle pas. Grâce à une cirdont le sang tiède circulait avec la plus tranconstance fortuite, elle va trouver le moyen quille lenteur et dont le cœur ignorerait toud'y mettre fin, avec l'aide de sa mère. Et jours les soutresauts violents, s'était laissé c'est ainsi t[Ue Barbier pourra, en ce même marier à Louisc-lfonrielte avec une docilité mois de mai, écrirP dans son journal : toute pareille à celle qu'on eût trouvée en lui « On a dit que M. le duc de Cbartres, qui pour n'importe quel autre mariage de raison. Peu de temps après, le lundi 17 décembre 1745, à Versailles, dans le cabinet du roi, on fiançait au duc mademoiselle de BourhonConti, qui lui apportait cinquante mille écus de rente, et, dès le lendemain, le cardinal de Rohan, grand aumônier de la cour, les mariait dans la chapelle du château. Le Joumal de Barbier nous a conservé, sur les cérémonies dont s'entoura l'union princière, quelques détails qui, pour très brève que soit leur notation, n'en présentent pas moins l'intérêt que pourrait offrir une suite de tableautins d'histoire où la vie à la cour, avec ses particularités de cérémonial et d'étiquette, nous serait montrée par un petit peintre attentif el très déférent. « Le roi, dit Barbier, a donné un repas que l'on a improprement appelé banquet royal, parce qu'il n'y en a que pour le mariage des princes ayant titre d'altesse royale. A ce repas étaient le roi, M. le Dauphin, madame la duchesse de Chartres, et les princesses de Condé el de Conti, qui sont tantes et qui avaient été invitées comme n'y étant pas de droit. <t M. le duc d'Orléans el M. le duc de Chartres, après avoir présenté la serviette au roi, se retirèrent et allèrent souper dans leur appartement. « Le soir, le roi donna la chemise à M. le duc de Cbarlres, el la reine à madame. t< Le mercredi, les mariés reçurent la visite du roi, de la reine el de toute la cour, et le jeudi ils revinrent au Palais-Royal [où les attendait, faite en leur honneur, une illumination magnifique dans les cours el jardins, el sur les fenêtres des maisons ayant ,uc sur le palais]. « Le vendredi, madame la duchesse de Chartres alla à l'opéra de l{olancl dans la loge du roi. Enfin, le samedi ils allèrent à la Comédie française, comme cela se fa.il par usage dans les gros mariages de Paris. ,, , _________ LOU1S'E-1t'EN](TETTE D'E B0U](BON-CONT1 ~ est,.t l'~;m~:e du roi, était tombé de cheval et Si "t l'on entend . daines qu'elle_ avait provoquées, mènerait , éparfois reprocher à des maris, qu I s la.il un peu blessé à cause de sa de se re ever~u s, dans l'ardeur d'un amour da_ns son Pala1S-Ro1al, à Saint-Cloud, à Verpesan~eur. Cela a donné beaucoup d'in uié- sensuel aux eugences multiples et variées, à s?1lles, à Fontainebleau, à Villers-Cotterets et tude a ~adame la duchesse de Chartres; ui débaucher el pen·ertir leur femme il .. d' , . , se ,01t ai~e~rs, la ~ie frénétiquement lascive d'une est partte de Paris avec madame la p . q 1 ~n cas,?u 1a réciproque se produit. On herome du vieux Brantôme ou d'une échappée de Conti ~ ' rmcesse pus . , sa. mcre, pour se rendre à Lille peut dire qu il en fut ainsi pour la duche apres en avoir eu la permission du . , de Chartres, et que, là encore, sous la for:: des contes de Boccace. Cette · · rot. » On a donné à Louise-Henriette le peintre ~erm1ss1on royale, notons-le en as- verbale, ~a colJaboration de sa mère ne lui Boucher pour premier amant. Le récit de sa~tj/v~t été d'autant plus aisément don~ée fit p~s dcfa,u t. Le marquis d'Argenson en qu e e r pondait à une combinaison dont o~ témoigne dune manière précis(', lorsque, cette aventure est é1·idemment arrangé, comme !e font remarquer les Goncourt en le ,·erra tout à l'heure les effets, for( adroite- dans le courant de )a campagne de Fland reproduisant, mais, ajoutent aussitôt ces ment menée par madame de Conti pour la du en août 1744, il écrit : re, maitres écri,ains et ces historiens érudits : chessede Cbàteauroux, devenue lamai<'. Il y a que!que raison de croire que t~es_sc de Louis XV après ses deux l arrangeur n est que l'écho d'une anecai~ees, la comtesse de Mailly et la mardote de_c~rnr; ,_'.lt, à ce titre, le pas<1u1se de Vintimille, et que suppléait sage .1?cr1te d elre cité. » Ce passage, en attendant de faire l'intérim cntr; le vo1c1 : c.lle et la marquise de Pompadour « Henriette n'avait point à se plainson. autre sœur, madame de Laura~ dr~ de son époux; il l'accablait de guais s?ms, de tendresse; il cherchait à deBarbier, en homme qui n'est pas vmer to_ut ce qui pouvait lui plaire; il dupe _des apparences, formule ainsi les employait les P!us habiles artistes pour réflexions que lui suggère le dé art des fixer s_ur_ la ~01le de:, traits qu'il ne deux femmes : p trouv~1t. Jamais_ assez multipliés; elle ' « Je ~rois que la chute de chernl se prctait avec mdolence à leurs soins. n est -~u un prétexte, et qu'il y a de Un seu~ l'intéressa : ce fut le peintre la pohllque dans ce voyage, de la part des graces et des amours Boucher de mad~me _la pri~cesse de Conti qui enfin; il sut saisir ce dou~ abandon a tout l esprit possible; premièrement ~ui annone? qu'une ·belle n'attend que p~u_r r~_Pprocher les deux époux et 1heureux mstant de sa défaite. ~laavoir,. sil _se peut, quelque prince, dame la duchesse de Chartres avait ~ qui est mtéressant pour la maison permis au peintre de terminer d'après d Orléans et celle de Conti : d'autant n~ture le ~ableau qui représentait Hébé pl~s q~e le duc de Chartres, qui est f~sant boire le nectar à l'aigle de Jutrcs pmssant, ne ,passe pas pour être piter· U ne guirlande posée sur une "aze ~and acteur à cc métier-là; en second lé~ère était l~ seule draperie d~ Ja heu, madame la princesse de Conti ~eesse de la JCunesse. L'heureux ar~era plus à portée du roi; enfin, peult1~re, ~ui avait eu recours à des modèles clre pour commencer une cour de b1~n mférieurs, pour la beauté, à la femmes à l'armée du roi. >> c ;icbt: XeurJein frtrcs. prmcesse, eut le dano-ereux honneur ~otre avisé mémorialiste avait vu LA PETITE LOliE A L'ÛPÉRA. d~s la dern!ère séan~, de placer lui~ cl~1r sur_ tous les points. Dès le mois meme la guirlande. Sa main était au Gr.iv11re de Pn.,s, .t'atrès MonEAU LE JEU·SE· (C••· / J ~d11e es Eslamfes. ) sm,·ant il le constate, en enregistrant moment de s'égar~_r, un ~egard échappe le départ de la duchesse de Châteaudes longues pauprnrcs d Henriette, elle roux' qui a rejoint à Lille son royal passe un de ses beaux bras autour du aman~, en compagnie de madame de Lau' cc M. le duc de Chartres, absorbé par cou ~u peintr~.... Quel homme eût pu échapraguais. 1~mo~r de sa femme qui le suit, et b con- J?C~ ~ une s1 douce séduction? ... Boucher • cc Le public, en général, dit à celle occaseils libres de sa belle-mère qui l'obse'd 1 . e, ne cta1t Jeune, beau, aimait les belle:. femmes sion Barbier, _n'a pas trom·é ce voyage de son .fa1.·1 pus que piquer l'antichambre du roi, où comme les beaux tableaux, les statues antigoût. li voutait que le roi se contentât de 1 il_ JOue le plus gros jeu du monde au pass~ qu~s et ?énéral~ment tout ce qui était rare, ~ur de ses officiers. Il est pourtant vrai d: du, _au tr~nte et quarante et au quinze. Il ne et J_amms un JOli modèle ne sortit de son :1r?que_les femmes ont accompagné Louis XIV resp1r? q~ à s?n retour à Paris pour y mener a~el1er sans qu'il eût obtenu d'elle les derl armee, et que la reine n'y voulant point une vie libertme, et ne parle plus que de mères faveurs .... >> aller, cela se passe fort décemment par le so~per aYec des filles de l'Opéra. On corrompt Dès _lors, la duchesse, obéissant sans nulle concours de trois princessl?s du sang et de sa Jeunesse.... >> <'?ntramte à sa nature, Ya passer des bras :om~re de dames. Celles-ci sont même préAi~si. don~, de ce calme petit duc, sensé et d un amant aux bras d'un autre amant au /mecs l aller pour faire compagnie à ma- pon~erc, ~u1 semblait taillé pour devenir, la se_u! gré de son infatigable cl changeante fana~e la duchesse de Chartres qui a eu un passion mise à part, ce qu'on est com-enu tame. Et, ces amants, elle les prendra dans pret~xt~ légitime pour se rendre à l'armée. » d'appeler un mari modèle, l'incandescente tous les mondes. Avec le duc de Richelieu . Ams1, chacune de son côté, Louise-Hen- d~ches~~ ~t l'intrigante princesse allaient M. _de Lowenthal, le comte de Melforl, le mar~ r,1ette et sa mère avaient atteint leur but : fa1_re d~hbérément un demi-roué, un « mau- tfUIS des lssarts, le prince de Soubise le un~ en se rapprochant du mari dont elle vai~ SUJet malgré lui », qui ne se ressaisirait chevalier de Polignac, le maréchal de Sa;e et ;a~a•t dégeler la frigidité naturelle. l'autre en vr:nment qu'à partir du jour où il échappe- l'abbé de Bernis alterneront, pour de simpour le bien de son propr~ crédit, en rait à leur double influence. ples. passades ou des liaisons de plus longue !n qu~ sorte chaperonner par la jeune femme Et pendant qu'il jetterait sa gourme à tous haleine, des ?alants d'extraction plus basse sa et r~rn~ de la main gauche, et en favori- les vents, sans du reste cesser d'éprouver pour d?nt la chromque du temps négligera d'enren ams1. les plaisirs du souverain, qui ne sa femu~e une tendresse qui, pendant quatre gistrer les noms .... :quera1t assurément pas de lui en savoir ans, _résisterait à bien des assauts, à bien des Mais on ne peul vraiment, pour bien des raidéboires, celle-ci, comme libérée par les fre- sons, entrer dans le détail de ses aventures. ~:t• �.. 111ST0~1.Jl - ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Mais la mort la guettait. Ce fut une maladie passe les nuits et les jours avec cette princesse. Les notes cursives qu'on relève à son.sujet, de poitrine qui l'emporta; el cette femme M. le duc de Chartre, entretient la demoiselle de-ci, de-là, ·dans les Mémoires du marquis de plaisir, cette femme de trente-deux ans, Couppé, de l'Opéra. 1> Puis, le 50 du même d'Argenson, suffiront d'ailleurs à montrer qui mieux que la marquise de Boufllers eùt mois : u M. le duc de Chartres a molli ; il nettement, dans leur bref ·et sec raccourci, mérité le nom de cc Dame de volupté n , acrevoit sa femme, il lui parle, ilamêmereçuchez cueillit la noire visiteuse avec la tranquille la physionomie de ce ménage ducal. lui M. de Mel fort, touchant les affaires de son En novembre i 7!i8., d'Argenson écrit : force d'âme d'un stoïcien. » « Le duc·de Chartres est en divorce complet, régiment. A l'heure où les personnes qui la veillaient En décembre 1751 : Cl M. le duc de Charmais de fait seulement, avec la duchesse sa tres gagne, dit-on, à sa brouillerie avec sa s'attendaient à la voir passer, un grincement femme. Il la voit aux heures des repas, mais femme et sa belle-mère, que, sevré de cet singulier, agaçant, continu, se fit entendre il a fait lit à part, et chacun procède à ses empire, il commence à beaucoup mieux au travers du mur contre lequel était dressé plaisirs particuliers de son côté. » conduire ses affaires, qu'il ne comprenait pas son lit. La malade voulut savoir d'où venait En mars i 749 : n M. le duc de Chartres les folies qu'il avait faites et où le même ce bruit monotone. On lui apprit alors qu'il était produit par un tourne-broche où rôtisest tout à fait brouillé avec sa femme, et ne empire l'avait porté dans le temps. ,, la ménage plus que comme honnête homme En janvier 1752 : Cl La haine des époux sait le poulet qu'un ancien précepteur du et homme doux. 1> • est parvenue à l'irrélOnciliation, mais la du- duc, l'abbé Dubuisson, allait manger pour En juin 1749 : cc La duchesse deChartres, son diner. « Fort bien, dit avec douceur la cbesse de Chartres a autant d'esprit et de fervoulant faire ses adieux au petit Melfort, son meté que le duc a peu de l'un et de l'autre, duchesse, je puis mourir tranquille : l'abbé amant, qui était déjà censé parti pour son de sorte qu'il est facile de prévoir qu'élle va n'en perdra pas un coup de dent. 1> Elle expira sans que se fût effacé de ses régiment, lui a donné rendez-vous au bois le rendre souverainement malheureux dans lèvres l'ironique sourire qui venaitd'y monter, de Boulogne, d'où elle a renvoyé son carrosse, son domestique. » et six jours après, le i5 février 1759, on lui ses pages, ses valets de pied et ses femmes. En février 1752, Louis d'Orléans, le« moine Quand on a vu ce retour à Saint-Cloud, on a de Sainte-Geneviève n, étant mort, son titre faisait, au Val-de-Grâce, où sa sépulture l'atvbulu les faire retourner, mais on ne savait passe au duc de Chartres, et Louise-Henriette tendait, des funérailles d'une pompe extraoù trouver la princesse, ·qui était égarée dans s'appellera désormais la duchesse d'Or- ordinaire. Le duc, resté veuf, put mener l'existence le bois, aventure fort ridicule. » calme pourlaquelle il se sentait né. Plus tard, En décembre i 749 : « La duchesse a tou- léans. En avril 1752, d'Argenson reprend : « La jours le même amant avec beaucoup d'autres. mère et la fille viennent de se brouiller. De il aima, avant del'épouser morganatiquement, Elle s'est trouvée. grosse. On a engagé son ce moment-là, on a fini l'affaire de M. de Mel- madame de ~fontesson, qui lui fit une matuépoux à couvrir cette œuvre de quelques fort ; son régiment a été donné au fils de rité et une vieillesse heureuses. Et l'on apprit, lorsqu'il fut disparu, que ses libénuits avec elle pour se croire l'auteur d'un M. d'Armentières, el Melfort va voyager. n ouvrage déjà très complet. » En mars J754 : <l La duchesse d'Orléans ralités discrètes auxmalheureux avaient atteint En février 1750 : « M. le duc de Chartres est absolument guérie de la petite vérole, jusqu'à deux cent quarante mille francs par et madame donnent de grands spectacles à malgré toutes les apparences qu'elle y suc- an. Louise-llenriette laissait deux enfants : un Saint-Cloud et y attirent tout Paris. On y fait comberait. ... Croyant moürir, elle a .demandé des voyages de six jours où toute la belle à son mari pardon de ses fautes et lui a pro- fils dans sa douzième année et une fille de jeunesse de l'un et l'autre sexe sont invités mis une reconnais,ance éternelle des soins trois ans plus jeune. Le premiers' appelaitLouis-Philippe-Josepb, avec la plus noble dépense, mais qui achève qu'il avait pris d'elle pendant sa maladie; duc de Chartres. Ayant, en 1785. succédé à de les ruiner. » mais, pendant ce temps-là, elle a toujours eu En janvier 1751 : « M. le duc et madame au chevet de son lit le chevalier de Polignac, son père dans le titre de duc d'Orléans, il devait, en 95, mourir sur l'échafaud, après la duchesse de Chartres tiennent leur cour à son amant. 1> avoir été Conventionnel et s'être donné le Paris présentement, et l'on joue chez eux un nom de Philippe-Égalité. jeu épouvantable. » La seconde, Marie-Tbérèse-Batbilde, deEn novembre i7 51: cc Le duc de Chartres, viendrait à vingt ans duchesse de Bourbon, à Fontainebleau, défend à sa femme de voir Et cela continuera, jusqu'en 1759, dans davantage le jeune Melfort, son amant; qu'au- d'autres mémoires de gens bien placés pour et le fils qui lui naîtrait, Louis-Anloine-llenri, trement il la ferait enfermer dans un cou- tout voir et savoir, sans que le nom de Louise- duc d'Enghien, était destiné à tomber, en vent. ... La princesse est grosse, et cela pourra Henriette cesse d'être accompagné des deux mars 1804, sous les douze balles d'un feu de donner aux Français des soupçons que l'en- mots « son amant l>, comme d'une formule peloton, au fond d'un fossé du fort de Vinfant ne sera pas Bourbon .... Cependant Melcennes. fort retourne au Palais-Ro)•al à l'ordinaire et de litanie. PAUL DE MORA. NAPOLÉ0'.'1 PRESCRIT AUX DÉPUTÉS DE• L A. VILLE DE MAnRI D DE u ; r APPORTER LA SOUIJISSION Dli p (,r.iv ure de BÙ'.'ICIIARD d'1pr· 1 I l EUPLE . ' ' es e .1~ e;:,11 ,te C.,Rt. E VER>ŒT. (Musée de Versailles.) (3 . DECEMBRE 1808.) Mémoires du général baron de Marhot , DEUXIÈME PARTH? c~ra!s la. no.~velle_ du combat qui s'y était ~O _douros (100 francs), et que, tout en co11livre, moin~ J aurais ~. cra!ndre l'exaspération s1derant , perdu • . cet ar"ent " comme a' peu pres CHAPITRE IV (mile). des pop?lat10ns que J allais· traverser. Je fus Je croyais ~~endant encore possible que er~ ~onflrme ?ans cett~ pensée par l'ignorance oü sonne ne I eut trouvé; qu'il lui fallait Jonc B~trago est situé au pied d'une des rami- Je tr~u~a1 les hah1t:ints de Buitrago au sujet retourner sur-le-champ à Bm•trago, et que '1 fi1callons des mont·~ Gua darrama; 1es officiers . d de~ eveneme°:ts qm avaient eu lieu le matin s i me _rapportait le mouchoir et son contenu 0 drago~s, me voyant prêt à partir à l'enmeme à ~!adr1d, et qu'ils n'apprirent que par au ~ela1~ prochain où j'allais l'attendre, il ' e la nwt pour traverser ces montagnes le~ muletier~ conducteurs des Yoitures des aurait h cmq douros pour lu1· .... Le post1·11ony ~ engageaient à attendre le jour· mais' pr~nces ; mais comme _le postillon que je ve- en?. anté de ce~te bonne aubaine, tourna brid; d autre part 'Je · savais · que ces dépêches' étaient' nais de p~endre à Bmtrago avait probable- à l 1~stant, et Je continuai jusqu'au proch . r:ess~es et ne voulais pas que !'Empereur et ment ~pp~·1s la nouvelle de celui qui m'avait relais. On_, _n'r avait encore aucun avis ~: /r1?ce Murat pussent m'accuser d'avoir condmt, Je résolus de m'en débarrasser par combat; · , J eta1s en uniforme , ma·1s, pour ~a ent1 ma course par peur. en second 11·eu ~ne _ru~e. Après avoir parcouru deux lieues, mieux ecarter les soupçons que le maître de Je cornprenais · q~e plus Je . m'éloignerais ' dem rapi-• J~ dis_ a cet homme que j'avais oublié dans poste et ses . gens pourraient avo·1r en me ent des environs de la capitale et devan- 1écurie de sa poste un mouchoir contenant voyant arriver seul J·e me ha'ta· d 1 . d' ' ' e eur 1re tr~: J �• r- MÉJKO~l!S DU GÉ1YÉJtAZ. BA1(01Y Dl! M .A1{BOT 1t1STO'J{1Jl Normandie. Ce château, ainsi que celui de que le cheval du postillon qui m'accompagnait faisant de nombreuses questions sur le combat Compiègne, se trouvant alors en réparation, s'étant abattu et fortement blessé, j'avais en- de Madrid, et il me fut aisé de voir qu'il par- le ,roi Charles IV, la reine d'Espagne, celle gagé cet homme à le reconduire au pas à tageait l"opinion de Murat, et qu'il considérait d' Etrurie et le prince de la Paix allèrent haBuitrago. Cette explication paraissait fort na- la victoire du 2 mai comme devant éteindre biter provisoirement Fontainebleau, tandis tu~elle; on me donna un nouveau cheval, un toute résistance en Espagne. Je croyais le con- que Ferdinand, ses deux frères et son oncle autre postillon, et je repartis au galop, sans traire; et si Napoléon m'eût demandé ma façon furent envosés à Valençay, fort belle terre du m'inquiéter du désappointement qu'éprouve- de penser, j'aurais cru w~n,:nnr à l'honneur Berry apparteftant à M. de Talleyrand. Ils y rait le postillon de Buitrago. L'essentiel, e\ist en la dissimulant; mais Je Je1c1.is respectueu- furent bien traités, mais exactement surveillés que j'étais désormais maitre de mon secret, sement me borner à répondre aux questions par la garnison que commandait le colonel et en ne m'arrêtant nulle part, j'avais la cer- de !'Empereur, et je ne pouvais lui faire con- Bertemy, ancien officier d'ordonnance de titude d'arriver à Bayonne avant que la voix naitre mes tristes pressentiments que d'une !'Empereur. Ainsi se trouva consommée la publique eût fait connaître les événements de manière indirecte. Aussi, en racontant la ré- spoliation la plus inique dont l'histoire movolte de Madrid, je peignis des couleurs les Madrid. derne fasse mention. Je marchai toute la nuit dans les monta- plus vives le désespoir du peuple en appreDe tout temps, la victoire a donné au vaingnes; le chemin y est fort beau, et j'entrai au nant qu'on voulait conduire en France les queur le droit de s'emparer des Étals du point du jour à l'Herma. Il y avait garnison membres de la famille royale qui se trouvaient vaincu à la suite d'une guerre franche et française dans cette ville, ainsi que dans toutes encore en Espagne, le courage féroce dont les lo1·ale ; mais disons-le sincèrement, la concelles que j'avais à traverser pour me rendre habitants, et même les femmes, avaient fait duite de Napoléon dans cette scandaleui;e afà Bayonne. Partout nos généraux et nos offi- preuve pendant l'action, l'attitude sombre et faire fut indigne d'un grand homme tel que ciers m'offraient des rafraichissements, en me menaçante qu'avait conservée la population lui. S'offrir comme médiateur entre le père demandant ce qu'il y avait de nouveau; mais de Madrid et des environs après notre vic- et le fils pour les attirer dans un piège, les je tenais bouche close, de crainte qu'un acci- toire .... J'allais peut-être me laisser aller à dépouiller ensuite l'un el l'autre ... ce fut une dent me forçant à m'arrêter quelque part, je dévoiler toute ma pensée, lorsque Napoléon atrocité, un acte odieux, que l'histoire a Oétri ne fusse devancé par les noUYelles que j 'au- me coupa la parole en s'écriant : « Bah 1 et que la Providence ne tarda pas à punir, car rais moi-même répandues, cc qui m'aurait u bah!. .. ils se calmeront et me béniront ce fut la guerre d'Espagne qui prépara et cc lorsqu'ils verront leur patrie sortir de l'opexposé aux attaques des paysans. « probre et du désordre dans lesquels l'avait amena la chute de Napoléon. Il y a de Madrid à Bayonne la même disIl faut cependant être juste : tout en mantance que de cette dernière ville à Paris, c'est- « jetée l'administration la plus faible et la quant de probité politique, !'Empereur ne se à-dire deux cent ringt-cinq lieues, trajet bien <I plus corrompue qui ait jamais existé!. .. » faisait pas d'illusions sur ce qu'il y avait de long, surtout lorsqu'on le parcourt à franc Après cette boutade, prononcée d'un ton sec, répréhensible dans sa conduite, el je tiens de étrier, sabre au côté, sans prendre un seul Napoléon m'ordonna de retourner au bout du M. le comte Defermon, l'un de ses ministres, quart d'heure de repos et par une chaleur jardin, afin de prier le roi Charles lV et la qu'il en fit l'aveu en plein conseil; mais il brûlante.... Aussi étais-je exténué 1... Le be- Reine de venir le joindre, et pendant que ajouta qu'en politique il ne fallait jamais ouje hâtais le pas, il me suivit lentement en soin de sommeil m'accablait, mais je n'y cédai blier ce grand axiome : « Le bon résultat et pas une seule minute, tant je comprenais la relisant les dépêches de Murat. la nécessité justifient les moyens. 11 Or, à Les anciens souverains de l'Espagne s'étant nécessité d'avancer rapidement. Pour me tort ou à raison, !'Empereur avait la ferme aYancés seuls vers !'Empereur, celui-ci leur tenir é,·eillé, j'augmentais le pourboire des conviction que, pour contenir le nord, il falpostillons, à condition qu'ils me chanteraient, annonça probablement la révolte et Je combat lait fonder sous la protection de la France un tout en galopant, ces chansons espagnoles que de Madrid, ca-r Charles IV, s'approchant vive- grand empire dans le midi de l'Europe, ce j'aime tant, à cause de leur naïveté romanti- ment de son fils Ferdinand, lui dit à haute qu'on ne pouvait exécuter sans posséder l'Esque et du charme de Jeurs airs expressifs, ,·oix aYec l'accent de la plus grande colère : pagne. Napoléon, ainsi mis en mesure de disempruntés aux Arabes .... Enfin je vis la Bi- « Misérable! sois satisfait; Madrid vient d'être poser de ce beau ropume, l'offrit à Joseph, <I baigné dans le sang de mes sujets, répandu dassoa et entrai en France! ... son frère aîné, alors à Naples. Marac n'est plus qu'à deux relais de Saint- <1 par suite de ta criminelle rébellion contre Plusieurs historiens ont blâmé !'Empereur Jean-de-Luz; j'y arrivai tout couvert de pous- « ton père!... Que ce sang retombe sur ta de n'avoir pas mis sur le trône d'Espagne son sière, le 5 mai, au moment où l'Empereur, <1 tête! ... » La Reine, se joignant au Roi, beau-frère Murat, qui, habitué au commansortant de diner, se promenait dans le parc accabla son fils des plus aigres reproches et dement des troupes, ainsi qu'aux périls de la en donnant le bras à la reine d'Espagne et leva même la main sur lui 1... Alors les dames guerre, paraissait bien mieux convenir au ayant à côté de lui Charles IV. L'impératrice et les officiers s'éloignèrent par convenance de gouvernement d'une nation ardente et fière Joséphine, les princes Ferdinand et don Carlos cette scène dégoûtante, à laquelle Napoléon que le timide et nonchalant Joseph, ami des les suivaient; le maréchal du palais, Duroc, vint mettre un terme. Ferdinand, qui n'avait arts, totalement étranger aux occupations pas répondu un seul mol aux remontrances et plusieurs dames venaient après. militaires, et récemment amolli par les délices sévères de ses parents, résigna le soir même Dès que l'aide de camp de service eut préde Naples. Il est certain que, dès l'entrée de venu l'Empereur de l'arrivée d'un officier la couronne à son père; il le fit moins par Murat en Espagne, sa réputation guerrière, expédié en courrier par le prince Murat, il repentir que par crainte d'être traité comme sa haute stature, sa belle prestance martiale, s'avança vers moi suivi des membres de la l'auteur de la conspiration qui avait renversé ses manières, tout enfin, jusqu'à son costume famille royale d'Espagne et me demanda à Charles IV. bizarre, toujours empanaché et bariolé, partie à Le lendemain, le vieux roi, cédant à un haute voix : <I Qu'y a-t-il de nouveau à Mal'espagnole, partie à la française, plurent infinidrid 1 » Embarrassé par la présence des per- ignoble désir de vengeance que fomentaient ment à la nation castillane, et je suis consonnages qui nous écoutaient, et pensant que la Reine et le prince de la Paix, fit à l' Empe- vaincu que si elle eût cru devoir accepter un Napoléon serait sans doute bien aise d'avoir reur l'abandon de tous ses droits à la cou- roi pris dans la famille de Napoléon, elle aules prémices des nouvelles que j'apportais, ronne d'Espagne, moyennant quelques con- rait à celte époque préféré le chevaleresque j'eus la prudence de me borner .à présenter ditions, dont la principale lui conférait la pro- Murat au faible Joseph. Mais depuis le combat mes dépêches à !'Empereur en le regardant priété du château et de la forèt de Compiègne, de Madrid, dont la voix publique avait infinifixement sans répondre à sa question .... Sa ainsi qu'une pension de sept millions et demi ment exagéré les résultats, l'admiration que Majesté me comprit el s'éloigna de quelques de francs. Ferdinand eut la lâcheté de se dé- le peuple espagnol avait eue d'abord pour sister aussi de ses droits héréditaires en faveur pas pour lire ce que Mural lui annonçait. Murat s'était changée en haine implacable! ... de Napoléon, qui lui accorda un million de Cette lecture terminée, Napoléon, m'appe· Je crois être certain que l'Empereur anit lant, se dirigea vers une allée isolée en me traitement et le beau château de Navarre, en d'~ho · • les yeux sur Murat pour le faire d rd Jete lu! annonçait officielleml'nt son élévation au mel~ant un avancement rapide à ceux qui pas~01 1 es Espa~nols, mais qu'informé plus tard tronc de Naples, car il fut très somb . re pene a répulsion que la nat~on avait conçue dan l que1ques Jours' et tomba enfin si grave- seraient à son service. Tous acceptèrent ex~pté _le c?ef d'escadron Lamothe et moi: contre • .ce prince' il regarda la chose comme ment ~alade ~ue :'\apoléon, prévenu par le q~1 avais _bien résolu de ne jamais porter impossible et l'envoya régner à Naples en chef d état-maJor Belliard dut e , nvoyer 1e d ~ulre umforme que celui de l'armée fran:mplacem;,; de Joseph, auquel il donna la général Savary pour prendre la directi d . on es ç~1se. Je laissai mes chevaux en pension à uronne spagne. Ce fut un grand mal- mouvemen ts de l'armée, ce qui était au-dessus Bayonne, et je me rendis à Paris auprès de ma heur, car. Uurat eût été fort utile our la de ses talents militaires surtout dans . 1es cir. . • guer~e qm écla~ bientôt dans la Pé:nsule constances ~1ffic1les qui allaient se présenter. mè_re et. du maréchal Augereau, où je passai lro1s mois fort heureux. tandis que le roi Joseph ne fut qu'un , _La m~ad1e dont Murat venait d'être atteint barras. emmit sa vie .en ,danger., aussi , dès qu ,.I1f ut conCHAPITR.E V Pour donner une couleur de légalité à l'avè- va1escent, il s empressa de quitter l'E , . , . , spagne, nement de son frère au trône d'E N 1 I espoir de régner, et se fil Capitulation de ~aylcn el s1;s conséquences. _ :Sos lé • . spagne a- oui1 n an1t pus Po on av.ait mvité toutes les provinces de ce transporter en France. Avant son départ, il troupes se rchrenl sur l'Ebre. _ Évacuation clu royaume a nommer des députés qui d . Po~lugal. - Je suis décoré et attaché à l'Hatme fit ap~e~er dans son cabinet pour me dese réunir à Da eva1ent maJor du muéchal Lannes. . . yonne pour rédiger une Con- mander s1 Je v?ulais rester à Madrid auprès slitut1on. Beaucoup s'abstinrent . 1 1 L? combat du 2 mai et l'enlèvement de la grand nombre se rendit à l'appe'l mlesa1s e p us d,u g~néral Belhard, qui désirait me garder. • •é , uns par J avais prévu. cette question , et comme1·1 oo famille royale avaient exaspéré la nation . cu~1os1t ' 1es autres par patriotisme, espérant me .convenait nullement, après aYoir seni t?utes les populations se mirent en insurrec~ qu on leur rendrait l'un de leurs deux rois Il plusieurs maréchaux et un prince, d'aller t10n contre le gouvernement du roi Joseph s~ formèrent en assemblée, mais bientôt. il: obscurément me confondre dans la foule des ri! ~ien q~'ar~ivé et proclamé à Madrid s ape~çurent que leurs délibérations neseraien t nombreu~ officiers de l'état-major général, Jutllet, n avait aucune autorité sur Je pays. pas libres. Cependant m,idés par 1a pour ! .faire à peu près le métier de courrier co · · , ' les uns , oL_ ~spagne offr? cela de particulier que Madrid, nvicllon ~ un frère du puissant empereur au m1heu des coups de fusil sans gl . . d' , , mre ni. res1de~ce habituelle des souverains, n'a audes Français pouvait seul rendre l'Espa!!lle e~po1r avancement, je rcpondis que le ma- cune mfluence sur les provinces, dont chaheu:euse, les autres, poussés par le désir°de rec?al Auger~au, dont j'étais l'aide de camp cune, ayant formé jadis un petit royaume sorll_r de l~ souricière dans laquelle ils se rait ~nsenll à ce que j"allasse servir auprè; séparé, en a conservé le titre. Chacun de ces voyaient pr1~, tous reconnurent la royauté de u pr~nce ~lurat, mais que, du moment qu ~ciens États a ~a. capi~ale, ses usages, ses Joseph, mais fort peu restèrent avec lui. la ce pr~~ quittait l'Espagne, je considérai! lois et son administration particulières ce P!upru:t s'empres~èrent de rentrer en Espag~e, ma m1ss1on comme terminée et demandais à qui lui permet de se suffire à lui-même ou, des leur arrivée, ils protestèrent cont retourner _auprès du maréchal Augereau. lorsque Madrid est au pouvoir de l'ennemi. le vote qu'ils prétendaient leur avoir été a~~ Je partis ~one de Uadrid le 17 juin, avec C'est ce qui arriva en i 808. Chaque province raché. Murat. Il étrut porté en litière; ses officiers eut sa Junte, son armée, ses magasins et ses J'avais quitt? Bayonne le 11 mai pour re- et une nombreuse escorte l'accompagnaient . finances. Cependant la Junte de Séville fut tourner à Madrid ·auprès de Murat au l . nous voyagions à petites journées el arrivâme; reconnue comme pouvoir dirigeant central. portais les dépêches de ' que JC L'Espagne se levant l'Empereur. Je trouvai alors comme un seul dans toutes les provinhomme contre l'armée ces que je traversai les française, celle-ci se fùt esprits fort agités, car trouvée dans une posion y connaissait l'abtion critique, lors même dication forcée de Ferque, dirigée par un gédinand VII, l'idole du n.é~al habile, sa compope~ple, et l'on compr~ s1t1on eût été aussi forte nait que Napoléon allait qu'elle était faible. Nous s'emparer du trône d'Esessuyâmes des revers pagne; aussi l'insursur terre comme sur rection s'organisait-elle mer, car une escadre de toutes parts. Heufut forcée de se rendre reuse~enl, nos troupes en rade de Cadix, en occupaient toutes les même temps que le villes et bourgs situés maréchal Moncey dut entre la France el Mase retirer du royaume drid, sans quoi j'eusse de Valence. La Junt<' été certainement assassouveraine de Séville siné. On m'escortait déclara la guerre à Ja d'un poste à l'autre ce France au nom de Ferne m'empêcha p~int dinand VII. Le général d _etre attaqué plusieurs Dup?nt,_ que; Savary '[ G {;I,ch~ Giraudon. fois : un cavalier fut av a 1l imprudemment "ANUEL ODOY, PRil'iCE DE LA PALX· T aN eau de GOYA. (Académie San Fern,n.to, .\falri.J.) mè~e tué auprès de lancé sans soutien en mm au passage du céAndalousie, au delà lèbre défilé de Pan. des montagnes de la ~orbo, et je trouvai deux cadavres de nos l? 5 juillet à Bayonne, où se trouvaient encore S1er~a~,1orena' voyant au commencemen l l~nta~sins dans la montagne de Somo-Sierra. 1 Empereui:_ et le nouve~u roi d'Espagne. de JWllet t~ules les populations s'insurger Cétaient les prémices de ce que les Espa!!llols Ce _fut la que le prmce Mural prit le titre autour de lm, et apprenant que les dix mille nous préparaient 1 ° de .roi de Naples. Les officiers de son état- hommes d~ camp Saint-Roch, les seules Les ~épêches que je portais au prince Murat ~aJor ayant été le compl_imenter à ce sujet, t~oupes de hgne espagnoles qui fussent réucontena1en l la lettre par laquelle !'Empereur il nous proposa de le smvre en Italie, pro- mes en corps d'armée, s'avançaient sous ~? q?! ... 2 47 ... 1; �- 111STO'J{1.ll _______,;;;...-----------=-------------------__,;;.....__... seulement ils les déclarèrent prisonnières de les ordres du .général Castanos, résolut de se ding, ·suisse au service 'dé l'Espagne, la per- guerre, mais, les maltraitant indignem~nt, retirér ,vers Madrid et envoya à cet effet la mission de· passer avec son armée pour re- laissèrent égorger plusieurs milliers de sol.divisi'ow Vedel ·pour s'emparer de la Sierra- tourner à Madrid!. .. Reding, après y avoir dats.par les paysans ! . Morena ·et rouvrir les êommuriièations. Mais consenti, déclara ne pouvoir rien faire sans Dupont, Vedel et quelques généraux obtinau lieu de suivre promptement cette avant- l'autorisation du général Castaùos, son supé- rent seuls la permission de retourner en France. garde, le général Dupont, qui d'excellent divi- rieur, qui se trouvait à plusieurs lieues de là; Les officiers et les soldats furent d'abord sionnaire était devenu un fort mauvais général celui-ci voulut à son tour en référer à la Junte entassés sur des pontons stationnés sur la en chef, prit la résolution de comballre oh il supérieure, qui éleva toutes sortes de diffi- rade de Cadix; mais une fièvre épidémique se trouvait, et donna ordre à la division Vedel, cultés. fit de tels rava·ges parmi eux, que les autorités Pendant ce temps-là, les jeunes conscrits déjà éloignée de plus de dix lieues, de revenir de Dupont étaient dans la plus pénible posi- espagnoles, craignant que Cadix n'en fût sur ses pas !... A cette première faute, Doin testé, reléguèrent les survivants dans l'île tion. Dupont donnait des ordres contradicpont joignit celle d'éparpiller les troup~s.gui déserte de Cabrera qui ne possède ni eau toires, ordonnant tour à tour à Vedel d'attarestaient auprès de luîet de perdre un tèmps ni maisons! Là, nos malheureux Français, précieux à Andujar, sur les rives du Gu~dal- quer ou de ramener sa division sur Madrid. auxquels on apportait toutes les semaines Vedel, prenant ce dernier parti, se trouvait quivir. , •;. quelques tonnes d'eau saumâtre, du biscuit Les Espagnols, renforcés de plusieurs ré- le lendemain 21 juillet au pied de la Sierra- de mer avarié et un peu de viande salée, giments suisses, profitèrent de ce retard pour Morena, hors de l'atteinte de Castaiios. vécurent presque en sauvagés, manquant Mais, malheureusement, le général Dupont rnvoyer une parlie de leurs forces sur la rive d'habits, de linge, de médicaments, ne receopposée à celle qu'occupait notre armée, qui s'était décidé à capituler, et, par une faiblesse vant aucune nouvelle de leurs familles el vraiment inqualifiable, il avait compris dans se trouva ainsi prise entre deux feux! ... Rien, mrme de la France, el étant obligés, pour celle capitulation les troupes du général Vedel , cependant, n'était encore· perdu, si l'on eût s'abriter, de creuser des tanières comme des auxquelles il donna l'ordre de revenir à bêtes fauves !... Cela dura six ans, jusrp1'à la combattu courageusement et avec ordre ; mais Dupont avait si mal organisé ses troupes qur, Baylcn. Ces <lernières, mises désormais en paix de 1814; aussi, presque tous les prisonposition de regagner Madrid, s'y refusèrent niers moururent de misère et de chagrin. arrivées devarit le défilé de Baylen, la queue de la colonne se trou vail à trois lieues de la avec tumulte. Leur général, au lieu de pro- M. de Lasalle, qui devint officier d'ordonnance fiter de cet enthousiasme, leur fit comprendre du roi Louis-Philippe, était du nomLre de tête! .. . Alors Je général Dupont, au ·lieu de à quelles représailles elles exposaient les huit ces malheureux Français, et lorSl(u'on le réunir ses forces, engagea successivement mille hommes de Dupont, ajoutant que la tous ses régiments, à mesure qu'ils arrivaient. délivra, il était, comme la plupart de ses capitulalion n'avait rien de rigoureux, puisIl en fit de même des pièces d'artillerie. Nos camarades, presque entièrement nu depuis qu'elle slipulait leur transport en France, plus de six ans!. .. Les· Espagnols, lorsqu'on jeunes et faibles soldats, exténués par quinze où leurs armes leur seraient rendues. Les leur faisait observer que la violation du traité heures de marche el huit heures de combat, officiers et soldats déclarèrent que mieux va- de Baylen était contraire au d1·oit des gens, tombaient de fatigue sous les rayons brûlants lait alors se retirer immédiatement tout armés admis chez tous les peuples civilisés, répo11du soleil d'Andalousie ; la plupart ne pousur Madrid ; mais à force de prècher l'obéisvaient plus ni marcher ni porter les armes, daienl que l'arrestation de Ferdinand Vil leur sance passive, le général Vedel parvint à roi n'avait pas été plus légale, el riu' ils ne cl se couchaient au lieu de comb'allré encore .... ramener sa division à Baylen, où elle mit bas faisaient que suivre rexemple que Napoléon Alors Dupont demanda une suspension d'arleur avait donné !. .. li faut convenir que ce mes, que les Espagôols acceptèrent arnc les armes. Le fait d'avoir compris dans la capitulation d'autant plus' d'empressement qu'ils craireproche ne manquait pas de fondement. une division déjà hors <l'atteinte de l'ennemi, Lorsque l'Empereur apprit le désastre de gnaient un prochain changement à leur désafut de la part du général Dupont un acte des Baylcn, sa colère l'ut d'autant plus terribh•, vantage. plus blâmables; mai que penser du général que jusque-là il avait considéré les Espagnols En effet, la division Vedel, qui la veille m·ait \'edel, obéissant aux ordres de Dupont qui reçu l'ordre de joindre le général en chel', n'était plus libre, et remettant aux Espagnols comme aussi lâches que les Italiens, et pensé arrivait en ce moment derrière le corps es- toute sa division d'un effectif de prè5 de dix. que leur levée de boucliers ne serait qu'une pagnol qui barrait le passage à Dupont. Le mille hommes? Dupont poussa l'égarement révolte de paysans, que la présence de quelques bataillons français disperserait en peu général Vedel attaquant les Espagnols avec jusqu'à comprendre dans son traité toutes les succès, ceux-ci envoyèrent un parlementaire de jours; aussi versa-t-il des larmes de sang troupes de son corps d'armée et même celles le prévenir qu'ils étaient convenus d' un armis- qui n'avaient pas passé la Sierra-Morena! en voyant ses aigles humiliées et le prestige d'im•incibles s'éloigner des troupes frantice avec le général Dupont. Vedel u'en tint Le général Castaiios exigea que ces détaaucun compte et continua vigoureusement le chements feraient vingt-cinq lieues pour venir çaises!... Combien il devait regrcller d'avoir composé ses armées d'Espagne de jeunes cl combat. Déjà deux régiments espagnols rendre les armes! Entraînés par l'exemple, avaient mis bas les armes, plusieurs autres inhabiles conscrits, au lieu d'y emoyer les les commandants des corps isolés se conforfuyaient, et le général Vedel n'était ·plus qu'à vieilles bandes qu'il avait laissées en Allllmèrent aux ordres du général Dupont. Un magnc! Mais rien ne saurait peindre sa colère une petite lieue des troupes de Dupont qu'il seul, il faut le citer, un seul, le brave chef contre les généraut Dupont et Vedel, qu'il allait · dégager complètement, lorstiue arrive de bataillon de Saintc-l<~glise, répondit qu'il eut le tort d'enfermer pour éviter le scaodale un aide de camp de ce dernier qui, après n'avait plus d'ordre à recevoir d'un général d'une procédure retentissante, et qui furent avoir traversé l'armée ennemie, apporte à prisonnier de guerre, et marchant rapidement, Vedel l'ordre de ne rien entreprendre parce malgré l'attaque des paysans insurgés, il par- désormais considérés comme victimes du que l'on traite d'un annislice. Le général vin L avec peu de pertes à rejoindre les avanl- pou voir arbitraire. On ne les traduisit en Vedel, au lieu de persister dans la bonne in- postes du.camp français qui couvrait Madrid. conseil dll guerre que cinq ans après : c'était spiration qui l'avait porté peu d'instants avant L'Empcreur donna à ce courageux et intelli- trop tard. 11 est facile de concevoir l'effet que la capià refuser de reconnaître l'autorité d'un chef gent officier le grade de colonel. entouré d'ennemis, el obligé de _faire passtr _ Al'exception du bataillon de M.. de Sainte- tulation de Baylen produisit sur l'esprit d' un par leurs mains les ordres qu'il donnait à ses l~glise, toute l'armée du généralDupont, forte peuple orgueilleux et aussi exalté que le subordonnés, Vedel s'arrête au milieu de sa de 25;000 hommes, se trouva ainsi désarmée. · peuple espagnol!. .. L'insurrection prit un victoire et ordonne de cesser le feu. Les Es- Alors, les Espagnols, n'ayant plus rien' à immense développ~ment. En vain le maréchal pagnols n'avaient cependant plus que huit· craindre, refusèrent de tenir les artïcles de la' Bessières avai L-il ~allu l'armée dès Asturies dans les plaines de Medina de Rio-Scco : rien cartouches par homme, mais il leur arrivait capitulation qui stipulaient le retour des des renforts, ils voulaient gagner du temps. ne pouvait arrêter l'incendie. troupes françaises dans leur patrie, et non Le général Dupont <le1mnùa au général He- Les CHASSECRS DE LA GARDE CHARGENT LE PEUPLE DANS LA C ALLE DE ALCALA (RÉVOLT · E DE MADRID1 2 MAI 18o8) . - "' , ableau de cr IIé V izzavona. 'te ÛRANGE. "1A URJCE �mST0~1JI - - - - - - - - - ---------------------·· La Junte de Séville correspondit par l'en- puis il se prépara à se rendre lui-même en tremise de l'Angleterre a,·cc le général La Ro- Espagne à la tète de ces troupes, dont l'efmana, commandant les 25,000 hommes fectif s'élevait à plus de 100,000 hommes, fournis par l'Espagne à Napoléon en 1.807. sans compter les divisions ~e jeunes soldats Ce corps, placé maladroitement sur les côtes restés sur la ligne de !'Ebre et dans la par Bernadotte, fut ramené dans sa patrie Catalogne, ce qui de,·ait porter l'armée à et augmenta le nombre de nos ennemis. Les 200,000 hommes! Quelques jours avant sont départ, l'Emplaces fortes encore occupées par les Espapereur, qui avait l'intention d'emmener Augnols se défendaient avec vigueur, et plusieurs gereau avec lui, si sa blessure reçue à Eylau villes ouvertes se tranformèrent en places lui permettait d'accepter un commandement, fortes. Saragosse avait donné l'exemple, et l'avait fait venir à Saint-Cloud . J'accompagnais bien qu'attaquée depuis quelque temps, elle le maréchal, auprès duquel j'étais de service, se défendait avec un acharnement qui tenait et me tenais à l'écart aYec les aides de camp de la rage. La capitulation de Baylen allait permettre de Napoléon pendant que celui-ci se promeà l'armée espagnole d'Andalousie de marcher nait avec Augereau. Il parait qu'après avoir sur ~ladrid, ce qui contraignit le roi Joseph traité du sujet qui motivait celle démarche, à s'éloigner le 51 juillet de sa capitale, dans leur conversation étant tombée sur la bataille laquelle il n'avait passé que huit jours! Il se d'E)·lau et sur la conduite glorieuse du U• de retira avec un corps d'armée derrière Miranda ligne, Augereau parla du dévouement avec del Ebro, où le Oem·e offre une bonne ligne lequel j'avais été porter des ordres à ce régide défense. Nos troupes abandonnèrent le ment, en traversant des milliers de Cosaques, siège de Saragosse, ainsi que celui de plu- et entra dans les plus grands détails sur les sieurs places fortes de la Catalogne, et le dangers que j'avais courus en remplissant rendez-vous général fut sur l'Èbre. Telle était celte périlleuse mission, ainsi que sur la la position de notre armée en Espagne au manière naimenl miraculeuse dont j'avais mois d'aoùt. On ne tarda pas à être informé échappé à la mort, après a,·oir été dépouillé d'un nouveau malheur : le Portugal venait de et laissé tout nu sur la neige. L'Empereur nous être enlevé!... L'imprudent général lui répondit : a La conduite de Marbot est Junot avait tellement disséminé ses troupes, fort belle; aussi lui ai-je donné la croix! » qu'il occupait tout le royaume avec sa petite Le maréchal lui ayant déclaré avec raison que armée et faisait, par exemple, garder l'im- je n'avais reçu aucune récompense, Napoléon mrnse province des Algar,es, située à plus de soutint ce qu'il aYait avancé, et pour le prouver, quatre-vingts lieues de lui, par un simple il fit appelerle major général prince Berthier. détachement de 800 hommes. li y avait vrai- Celui-ci alla compulser ses registres, et le résultat de cet examen fut que !'Empereur, ment folie! informé de ce que j'avais fait à Eylau, aYait Au~si on apprit que les Anglais, après avoir bien porté le nom de Mar bot,· aide de camp du débarqué un corps nombreux aux portes de maréchal Augereau, parmi les officiers qu'il Lisbonne, t:t s'ètre donné pour auxiliaire la voulait décorer, mais sans ajouler mon prépopulation révoltée contre les Français, avaient nom, parce qu'il ignorait que mon frère fùt attaqué Junot avec des forces tellement supéà la suite de l'état-major du maréchal; de rieures que celui-ci, après avoir combattu sorte qu'au moment de délivrer les brevets, toute une journée, avait été obligé de capituler à Vimeira, devant le général Arthur Wellesley, le prince Berthier, toujours très occupé, avait qui fut depuis le célèbre lord Wellington. Ce dit pour tirer son secrélaire d'embarras : <( Il faut donner la croix à l'aîné. » Mon frère général, alors le plus jeune de l'armée an a mil donc été décoré, bien que ce fût la preglaise, n'eut ce jour-là le commandement que par suite du retard apporté au débarquement mière alfaire à laquelle il assistât, el que, de ses chefs. Sa réputation el sa fortune datent récemment arrivé des Indes, par suite d'un de celle journée. La capitulation portait que cong~ temporaire, il ne fit même pas partie l'armée française érncuerait le Portugal el orticiellement de la grande armée, son régiserait transportée en France par mer, sans ment étant à l'ile de France. Ainsi se trouva être prisonnière de guerre ni déposer lts Vl:rifiée la prédiction qu'Augereau avait faite armes. Les Anglais exécutèrent fidèlell!,ent à Adolphe, lorsqu'illui dit : (( En vous plaçant ces traités; mais comme ils prévoyaient que . dans le mème état-major que votre frère, l'Empereur se hâterait d'emurer en Espagne vous ,·ous nuirez mutuellement. ,, Quoi qu'il en soit, !'Empereur, après avoir les troupes que Junot ramènerait de Lisbonne, un peu grondé Berthier, se dirigea vers moi, ils les conduisirent à Lorient, à trente jours me parla avec bonté, et prenant la croix d'un de marche de Bayonne, au lieu de les débarde ses officiers d'ordonnance, il la plaça sur quer à Bordeaux. En effet, Napoléon dirigeait vers la Pénin- ma poitrine! C'était le '29 octobre 1808. Ce sule des forces immenses ; mais cette fois ce fut l'un des plus beaux jours de ma ,·ie, car, n'étaient plus de jeunes et faibles·conscrils à cette époque, la Légion d'honneur n'avait auxquels les Espegnols allaienl avoir affaire, point encore été prodiguée, et on y attachait car !'Empereur fit venir d'Allemagne Lrois un prix qu'elle a malheureusement bien corps d'armée d'infanterie et plusieurs de perdu depuis .... Être décoré à vingt-six ans! .. . cavalerie, tous composés de vieilles bandes Je ne me sentais pas de joie!. .. La satisfaction qui avaient comballu à Iéna, Eylau, Friedland, du bon maréchal égalait la mienne, et pour et il y joignit une grande partie de sa garde, la faire partager à ma mère, il me conduisit auprès d'elle. Aucun de mes grades ne me causa un tel bonheur. Mais ce qui mit Je comble a ma satisfaction, c'est que le maréchal du palais, Duroc, envoya chercher le chapeau qu'un boulet avait troué sur ma tête à la bataille d'Eylau. Napoléon voulait le voir. Sur le conseil mème de Napoléon, Augegereau ne pouvait faire campagne; il pria donc le maréchal Lannes, qui anit un commandement en Espagne, de vouloir bien me prendre avec lui, non plus comme aide de camp auxiliaire, tel que je l'avais été auprès du même maréchal pendant la campagne de Friedland, mais comme aide de camp en pied, ce qui fut fait. Toutefois je devais retourner auprès d'Augereau s'il reprenait du service. Je partis donc en novembre pour Bayonne, qui, pour la quatrième fois, était mon point de rendez-vous avec le nouveau chef auprès duquel je devais servir. Mes équipages, laissés à Bayonne, se trouvèrent tout préparés, et il me fut possible de prêter un cheval au maréchal Lannes, les siens n'étant pas encore arrivés lorsque l'Empereurpassala frontière. Je connaissais parfaitement le pays que nous devions parcourir, ses usages et un peu sa langue; je pus donc rendre quelques services au maréchal, qui n'était jamais venu dans cette partie de l'Europe. Presque tous les officiers que le maréchal Lannes avait eus près de lui pendant les campagnes précédentes ayant obtenu de l'avancement dans divers régiments à la paix. de Tilsitt, ce maréchal s'était trouvé en 1808 dans la nécessité de former un nouvel étalmajor pour aller en Espagne, et bien que Lannes fut un homme des plus fermes, diverses considérations l'avaient déterminé à prendre des officiers dont les uns, faute de goût pour le métier, les autres par jeunesse el inexpérience, n'avaient aucune connaissance de la guerre. Aussi, quoiqu'à l'exemple du maréchal chacun fùt tr{•s brave, c'était le moins militaire des étals-majors dans lesquels j'ai sm·i. Le premier aide de camp était le colonel O'Meara, descendant de l'un de ces Irlandais ramenés en France par Jacques li. Le général Clarke, duc de Feltre, son beau-frère, l'avait fait admettre auprès de Lannes ; il était brave mais pouvait rendre peu de ~ervices ; il fut préposé dans la suite au commandement d'une petite place forte de Belgique, uù il mourut. Le second aide de camp était le chef d'escadron Guéhéneuc, beau-frère du maréchal Lannes, homme fort instruit et aimant l'étude; devenu colonel du 26• léger, il se fit bravement blesser à la Bérésina. Il commanda en dernier lieu à Bourges, en qualité de lieutenant général. Le troisième aide de camp, le chef d'escadron Saint-Mars, excellent homme, ancien ingénieur auxiliaire, devint colonel du 5• de chasseurs et fut fait prisonnier en Russie. Comme général de brigade, il finit par remplir les fonctions de secrétaire général de l'ordre de la Légion d'honneur. '-, _________ .MÉM011(ES DU GÉ7YÉ7f..Jl1. BA1(01Y DE .M.JnUJOT J'étais le quatrième aide de camp du m - mê~e pend~~t la campagne de Friedland. comprit,el comme il aimait les hommes d'un réchal Lannes. a « S~ vous n etes pas tué, me dit-il' je vous espr_1t prompt, _loi~ d'être choqué de cette d'fi~ cinquième était le marquis Seraphino ferai avancer. très » Le marec , ha1 or1gmale reparlle, il sourit et dit à l'officier: . rapidement. . . uquerque, grand seigneur espagnol bon ne promettait Jamais en vain et la h l . . . , au e « ~otre colon_el vous propose pour le grade de vn·ant et fort brave. li avait eu de nombreux faveur dont I.1JOU1ssa1t auprès de l'E . . mpereur « heutenant,Je vous 1accorde., mai·s à l'aremr, démêlés avec le prince de la Paix el finit ar lut. ren.dait tout possible. Je me promis donc <1 soyez plus sage, ou je vous casserai· 1 . à B .... » entrer dans la compagnie des gendarmes d'~r- de servir avec le courage et Je zèle les lus Je t rouvm ', urgos _mon frère qui faisait donnance, d'où il passa à l'état . d soutenus. p éh -maJor u mala 1:3mp~gne à 1etat-maJor du prince Berthier, ~ ch al ~~ann~s. Un boulet lui brisa les reins à En quittant Bayonne, nous marchâmes maJor genéral. Les talents militaires du maa ata1~e d Essling et le jeta raide mort sur avec les colonnes de troupesJ·usque surl'''b r,échal Lannes . grandissant tous les jours, ' . • • r, re, la poussière! ou n?us J?•gm~es !e roi Joseph et la jeune 1~mpereur_, qm en avait une très haute opiLe s~xième aide de camp était le capitaine armee qm avait fait la dernière campagne Waltev11le, fils du grand landmann de 1a Le repos et_ l'habitude des camps avaien~ mon, ne lut donnait plus de commandement H . bli fixe, voulan~ le réserver auprès de sa per. epu _que helvétique et représentant la na- d_onné _à_~ Jeunes conscrits des forces et un sonne pour 1envorer partout où les aœ.; • uwres lion•t smsse . auprès du maréchal Lannes, qut. air. m1h~1.re qu'ils étaient loin d'avoir au se trouvera1enl compromises certain •·1 ava1. 1e litre de colonel des troupes suisses au mots de Jutllet précédent. Mais ce qui relevait 1 , bl" . ' qu • es_ rcta •r~tt promptement. Aussi Napoléon, service n · de la France· li fit la campagne de surtout leur moral, c'était de se voir com- pret à conlmuer sa marche sur Madrid uss1e comme chef d'escadron des lanciers mandés p~r 1:Empereur en personne et d'ap. à sa gauche la' cons,.déran t qu'·1 i avait. laissé ville rouges d; la garde, etje le retrouvai un bâton prendre 1armée des anciens corps de 1 de Saragosse occupée par les insurgés d'Araà la m~m a~ p~ssage de la Bérésina. J'eus g~ande armée. Les Espagnols furent saisi: go~ et soutenue par l'armée de Castailos, vicbeau lu~ ofihr 1 un des onze chevaux que je d_ étonnement et de crainte à l'aspect des torieuse de Dupont, et que le vieux maréch 1 r~mena1s dans cette retraite, je ne pus l'em- vieux grenadiers de la véritable grande Moncey tâtonnait, Napoléon, dis-je, ordon:a pecher de succomber au froid et à la fatigue armée, et comprirent que les choses allaient au maréchal' Lannes de Èse rendre à L0 "0 ro110 , en approchant de Vilna. changer de face. r.enlre de l armee de l' bre, d'en prendre Le septième _aide de camp était le célèbre En elfet, à peine arrivé sur l'Èbre, !'Em- commandement el d'attaquer Castaftos. ~fonLabédoyère, qut sortait des genda.i·mes d'or- pereur lança au delà de ce fleuve de nomcey se trouva ajnsi sous les ordres de Lannes. d_onnance. Labédoyère était beau, grand, s i- breuses colonnes. Tout ce qui voulut tenir ~ fut_le premier exemple d'un maréchal d; rtluel, _brave, instruit, parlant bien, quoite devant elles fut exterminé ou ne dut son salut l Empire commandant à son é« 1 L .. . oa . anncs br?dou11lan,t un peu. Devenu aide de camp du qu'à une fuite rapide. Cependant, les Espamer1ta1t cette marque de confiance et d d" prmce Eugene de Beauharnais, il était colonel ~ol~, éto~nês, mais non découragés, ayant f u· . e ismc on.N li parltt . avec son état- maJ·or scu1ce~ 1814. On sait comment il amena son ré- reum plusieurs de leurs corps d'armée mus ment. ous •prm~es la poste pour éviter les giment à !'Empereur au retour de l'ile d'Elb le~ murs de Burgos, osèrent attendre la ha- lenteurs qu aurait entrainées Je t é • ransport La Resta~~ation le fit juger et fusiller. e. ta1lle. Elle eut lieu le 9 novembre el ne fut d e nos qu1pages et de nos chevaux dans . Le hutl!ème aide de camp se nommait de pas l~ngue, car les ennemis, enfoncés dès le l · <l' . un raJet une cmquantaine de lieues, el leur Y•ry, fil~ du sénateur de ce nom, appartenant pre~11cr choc, s'enfuirent dans toutes les di- retour sur Burgos et Uadrid . l . . · e cap1tame a une _tres ancienne famille de Savoie, alliée recllons, poursuivis par notre cavalerie qui Dagusan rut chargé de les conduire à1 . aux rois de Sardaigne. Je ne lui connaissais leur fit ~prouver des pertes immenses. de Napoléon. a suite que des qualités ; aussi m'étais-je lié intiIl a:r•~a pendant celte bataille un fait cxVous savez qu'à cette époque les • es. re1ais J?~ment avec lui. Je l'aimais comme un frère. ~raordma.ire, et heureusement fort rare. Deux pagnols n,avaient pas de chevaux de t ·t Eleve de l'École militaire, il devint capitaine Jeunes sous-lieutenants de l'infanterie du • 'il rai mais, qu s possédaient les meilleurs bidel.; en Es~agne, en 1808 et fut grièvement blessé maréchal Lannes, s'étant querellés, se batti1~urope .•L~ maréchal et nous, partîmes à Esshng 1a~née suivante; il mourut dans rent en duel devant le front de leur bataillon de donc a franc . etr1er, escortés de poste en poste mes bras à Vienne. sous un~ grèle dehoulels ennemis .... L'un d'eu~ par des detachemenls de cavalerie N , . . .. • ous reOutre les huit aides de camp titulaires le eut la JOUe fendue d'un coup de sabre. Le l rogradames ams1 Jusqu'à Miranda del El , ' ,ro, mar~chal av~t?taché à son état-major d;ux colonel les fit arrêter et conduire devant le d'ou• nous parvmmes à Longroiio en lonucant officiers. auxiliaires : le capitaine Dagusan, maréchal, qui les envoya dans la citadelle de le Oeme. L_e maréchal Moncey se tro~vait compatriote el ami de Lannes, qui se retira Bur~os_ et en rendit compte à !'Empereur. dans ce~te ville et parut fort mécontent de comme chef de bataillon, et le sous-lieutenant Celm-c1 augmenta la punition, en interdisant ce que l ~mpereur le plaçât sous les ordres Le Couteub de Canteleu, fils du sénateur de à ces officiers de suivre leur compagnie au du plus Jeun~ des maréchaux, lui qui en éta"t 1 ~e n~m, sortant de l'École, très bien élevé, combat avant un mois. Ce laps de temps le doyen; mats force lui fut d'ob ,. ru~ mtell~gent, brave et actif. Il suivit le prince écoulé~ le _régime?t de ces deux étourdis se Voyez ce que peut la présence d'un seul ~:rlhie~ en Russie, où il faillit périr pour trouvait a Madrid, lorsque !'Empereur, le homm~ capable et énergique I Cette armée d 5 ~tre velu à la russe. Un grenadier à cheval passant en revue, ordonna au colonel de lui cons~rzt~, que Moncey n'osait mener à l'en~ lu~ e?fonça la lame de son sabre à travers la prés~nter, selon l'usage, les sujets qu'il pro- nem1, mis~ en mouvement par le maréchal po_,trme I L'Empereur le ramena dans ses posait_ pour remplacer les officiers tués. Le Lannes le Jour de son arrivée se po ta · r avec voitures. li devint colonel aide de camp du so~s-heulenant qui avait eu la joue fendue ardeur contre 1,ennemi. que nous . . • 1 1 d . 2"' ' Jo1gn1mes Dauphin et mourut en me recommandant était un excellent militaire. Son colonel ne e. en emam a, en avant de T d 1 • , • h u e a, ou son fils. crut pas de,·?ir l_e priver d'avancement pour apres 1rois cures de combat , les fi1ers vam. , une fa~te qm, bien que grave, n'avait cepcn- queurs de Baylen furent enfoncés battus . . dé ' llllS CHAPITR.E VI ~a?l rien de dés~onorant; il le proposa donc en p1eme route, cl s'enfuirent' précipitama I Empereur, qui, en apercevant une balafre ment vers Saragosse, en laissant des m1·1•· ,iers Mar~he sur l'Èbre. - Bataille de Burgos. _ Le made fraiche date sur la figure du jeune homme d d e. ca avres sur le champ de bataille!. .. Nous rechal Lanne, remplace Moncey dans le commandese rappela le duel de Burgos et demand~ primes un grand nombre d'hommes , p1usieurs . ment de l'armée de l"Èbre. - Bataille de Tudela. d'un ton sévère à cet officier : <c Où avez-vous drapeaux et toute l'artillerie La . t . · ··· v1c 01rc Dès mon arrivée à l'étal-major, le maréchal reçu cette blessure? » Alors le sous-lieute- fut complète! ~nes. me prévint qu'il comptait beaucoup nant, qui ne voulait ni mentir, ni avouer sa Dans cette une balle perça ma sa, affaire, . ur_ moi, tant à cause de ce qu'Augereau lui faute, tourna fort habilement la difficulté bret eu au début de l'aua1re œ • . ac1he. J avais . une a~a•t dit su~. m~n co~pte, que pour la ma- car, pla.~nt son doigt sur sa joue, il répondit; vive a tercat10n avec Lahédoyère V .. à • C d . . 01c1 quel ntère dont J avais déJà servi auprès de lui- <( Je lai reçue là, Sire!. .. » L'Empereur suJet. e erruer venait d'acheter un cheval I; ... 251 ... ... 250 ... -~ �, - - 111S TO'l{1A fort jeune et peu dressé, qui, au premier bruit du canon, se cabra et refusa absolument d'avancer. Furieux, Labédoyère s'élança à terr<l, tira son sabre et coupa les jarrets du malheureux cheval, qui tomba tout sanglant sur l'herbe, où il se traînait en rampant. Je ne pus retenir mon indignation et la lui exprimai vivement. Mais LaLédoyère prit très mal la rhose, et nons Pn srrions venus anx duire un régiment de cavalerie contre une batterie espagnole. Labédoyère rejoint le régiment qui allait à la eharge et s'élance un d~s premiers sur la b11ttrrie, qui fut enlevée, et ·nous vlmes de Viry et Lab~doJère ramenant un canon qu'ils a,·aicrit pris ensemble!. . . Aucun d'eux n'était blessé, mais ce dernier avait reçu un biscaïen dans son colback, à clrnx doiirls dP la trlP ! Lë marér.hal fut d'an- CHAPITRE VII Mission pél'illeuse de Tudela à Aranda. - Inci,lenls de roule. - fo suis allacrué cl grièvcmeul IJlc,sé à Agreda. - l\elour à Tutlela. Nous voici arrivés à l'une des phases les plus terribles de ma carrière militaire. Le maréchal Lannes venait de remporter une grande victoire. et. le lenrlPmain. ~près arnir '"----------------------- JK"ÉMOffl,,'ES de Tudela, je pus me liuer à l'espoir d'être bientôt chef d"escadron; mais, hélas! mon sang devait encore couler bien des fois avant que j'obtinsse ce grade!. .. La grande route de Bayonne à Madrid par Vitoria, Miranda del Ebro, Burgos et Aranda, se bifurque à Miranda avec celle qui conduit à Saragosse par Logrofio et Tudela. Un chemin allant de Tudela à Aranda, au travers des montagnes de Soria, les unit et détermine un immense triangle. L'Empereur s'était avancé de Burgos jusqu'à Aranda, pendant le temps qu'il avait fallu au maréchal Lannes pour aller à Tudela et y livrer bataille; il était donc beaucoup plus court, pour aller le joindre, de se rendre directement de Tudela à Aranda que de revenir sur Miranda del Ebro. Mais celte dernière route avait l'immense avantage d'être couverte par les armées françaises, tandis que l'autre devait être remplie de fuyards espagnols, qui, échappés à la déroute de Tudela, pouvaient s'être réfugiés dans les montagnes de Soria.Cependant, comme 1'Empereur avait prévenu le maréchal Lannes qu'il dirigeait le corps du maréchal Ney, d'Aranda sur Tudela par Soria, Lannes, qui croyait Ney peu éloigné, et avait envoyé le lendemain de la bataille une avant-garde à Tarazone,'pour communiquer avec lui, pen~ait que cette réunion me garantirait de toute attaque jusqu'à Aranda; il m'ordonna donc de prendre la route la plus courte, celle de Soria. J'avouerai franchement que si l'on m'rût laissé le choix, j'aurais préféré faire le grand détour· par Miranda et Burgos; mais l'ordre du maréchal étant positif, pouvais-je exprimer des craintes pour ma personne, devant un homme qui, ne redoutant jamais rien pour lui, était de même pour les autres?... Le service des aides de camp des maréchaux fut terrible en Espagne!. .. Jadis, pen- DU G'É'N'E'J(Al. 'BXR.,O'N D'E JKXR.,'BOT dant les guerres de la Révolution, les généraux avaient des courriers payés par l'Etat pour porter leurs dépêches; mais !'Empereur, trouvant que ces hommes étaient incapables de donner aucune explication sur ce qu'ils avaient vu, les réforma, en ordonnant qu'à l'avenir les dépêches seraient portées par des aides de camp. Ce fut très bien tant qu'on fit la guerre au milieu des bons Allemands, qui n'eurent jamais la pensée d'attaquer un Français courant la poste; mais les Espagnols leur firent une guerre acharnée, ce qui fut très utile aux insurgés, car le contenu de nos dépêches les instruisaitdu mouvement de nos armées. Je ne crois pas exagérer en portant à plus de deux cents le nombre d'officiers d'étatmajor qui furent tués ou pris pendant la guerre de la Péninsule, depuis 1808 jusqu'en 1814. Si la mort d'un simple courrier était regrettable, elle devait l'être moins que la perte d'un officier d'espérance, exposé d'ailleurs aux risques du champ de bataille, ajoutés à ceux des voyages en poste. Un grand nombre d'hommes robustes, et sachant bien leur métier, demandèrent à faire ce service, mais !'Empereur n'y consentit jamais. Au moment de mon départ de Tudela, le bon commandant Saint-Mars ayant hasardé quelques observations pour détourner le maréchal Lannes de me faire passer par les montagnes, celui-ci lui répondit : <( Bah! (( bah I il va rencontrer cette nuit l'avant<1 garde de Ney; dont les troupes sont éche« Ionnées jusqu'au·quartier impérial d'Aran« da!. .. » Je ne pouvais rien opposer à une telle décision. Je partis donc de Tudela le 24 novembre, à la chute du jour, avec un peloton de cavalerie, et arrivai sans ericombre jusqu'à Tarazone, à l'entrée des montagnes. Je trouvai dans cette petite ville l'avantgarde du maréchal Lannes, dont le commandant, n'al'ant aucune nouvelle du maréchal (A Madame de La Vallière .·. CllARLES IV, ROI D'ESPAGNE- ET SA FAMILLE, - mains, si nous n'avions été en présence de l'ennemi. Le bruit de l'aventure s'étant répandu dans l'état-major, le maréchal Lannes, indigné, déclara que Labédoyère ne compterait plus au nombre de ses aides de camp. Désespéré, ce dernier saisissait déjà ses pistolets pour se brûler la cervelle, quand notre ami de Viry lui fit comprendre qu'.il serait plus honorable d'aller chercher la mort dans les rangs ennemis que de se la donner luimême. Précisément, de Viry, qui s'était rapproché du maréchal, reçut l'ordre de con- Tableau de GOYA, (Musee du Prado, Madrid.) tant plus touché du trait de courage que venait d'accomplir Labédoyère, que celui-ci, après lui avoir remis le canon, se préparait à se précipiter de nouveau sur les baïonnettes ennemies! Le maréchal le retint, et, lui pardonnant sa faute, il lui rendit sa place dans son état-major. Le soir même, Labédoyère vint noblement me serrer la main, et nous vécûmes depuis en bonne intelligence. Labédoyère et de Viry furent cités dans le bulletin de la bataille et nommés capitaines quelque temps après. rrçu les rapports de tous les généraux, il dicta le bulletin de la bataille qui devait être porté à !'Empereur par l'un de ses ol'ficiers. Or, comme Napoléon accordait habituellement un grade à l'officier qui venait lui annoncer un important succès, les maréchaux, de leur côté donnaient ces missions à celui qu'ils dési;aient faire avancer promptement. C'était une sorte de proposition à laquelle Napoléon ne manquait pas de faire droit. Le maréchal Lannes m'ayant fait l'honneur de me désigner pour aller informer l'empereur de la victoire Depuis qu'elle était revenue à la cour, du couvent de Chaillot où elle n'était restée que douze heures, madame de La Vallière avait mené une vie plus retirée qu'à l'ordinaire ; elle faisait commeunepersonne qui se voulait retirer tout à fait : elle s'habillait plus modestement. Elle avait eu deux garçons, dont l'un était mort de la peur qu'elle avait eue d'un coup de tonnerre ; cela ne marquait pas qu'il dût être un grand capitaine, ni qu'il tînt du Roi. Ainsi je crois que l'on s'en consola, aussi bien que du dessein que la mère avait pris de se retirer tout à fait. Elle était bien jolie, fort aimable de sa figure; quoiqu'elle fût un peu boiteuse, elle dansait bien, était de fort bonne grâce à cheval : l'habit lui en seyait fort bien; les justaucorps lui cachaient la gorge qu'elle avait fort maigre, et les cravates la faisaient paraître plus grasse. Elle faisait des mines fort spirituelles, et les connaisseurs disaient qu'elle avait peu d'esprit, et même l'on disait que la lettre qu'elle avait écrite au Roi, lorsqu'elle s'en alla à Sainte-Marie, était de la façon de M. de Lauzun, qui la lui avait faite, et qu'elle croyait rallumer l'amour du Roi par cette retraite. Elle jouissait d'un gros bien, avec beaucoup de pierreries et de meubles. Ainsi il se serait trouvé des gens qui auraient été bien aises de profiter de l'occasion. Depuis que le Roi ne l'aimait plus, il avait couru un bruit que ~r. de Longueville en était amoureux ; on le fit cesser bientôt ; on dit même qu'elle s'était mis en tête d'épouser M. de Lauzun. Je crois que ce sont ses ennemis qui firent courir ce bruit : il a le cœur trop bien fait pour vouloir jamais épouser la maîtresse d'un autre, même du Roi; et, après ce qui Ney, avait poussé un poste d'infanterie à six lieues en avant, vers Agreda, par où l'on attendait ce maréchal. Mais comme ce détachement se trouvait éloigné de tout secours, il avait reçu l'ordre de se replier et de rentrer à Tarazone, si la nuit se passait sans qu'il vit les éclaireurs du maréchal Ney. A partir de Tarazone, il n'y a plus de grands chemins; on marche constamment dans des sentiers montueux, coUYerts de cailJoux et d'éclats de rochers. Le commandant de notre avant-garde n'avait donc que de l'infanterie et une vingtaine de housards du 2• régiment (Chamborant). II me fit donner un cheval de troupe, deux ordonnances, et je continuai mon chemin par un clair de lune des plus brillants. J'avais fait deux ou trois lieues, lorsque nous entendimes plusieurs coups de fusil dont les balles sifflèrent très près de nous; nous ne vimes pas ceux qui Yenaient de tirer; ils étaient cachés dans les rochers. Un peu plus Join, nous trouvâmes les cadavres de deux fantassins français nouvellement assassinés; ils étaient entièrément dif>ouillés, mais leurs .shakos étant auprès deux, je pus lire les nume~os gravés sur les plaques et reconnaître que ces infortunés appartenaient à l'un des régiments du corps du maréchal Ney. Enfin, à quelque distance de là, nous aperçûmes, chose horrible à dire!..'. un jeune officier du 10• de chasseurs à cheval, encore revêtù de·. spn uniforme, cloué par les mains et· les ,pie<ls · à la porte d'une grange!. .. Ce malbqure,u (avait la tête en bas, et l'on avait allumé un petit feu dessous!... Heureusement pour ··lui, ses tourments avaient cessé; il était .mort!. .. Cependant, comme le sang d~ .ses plaies coulait encore, il était évident que. ·son supplice était récent et que les assassins n•étaient pas loin! Je mis donc le sabre à la main, et mes deux housards la carabine au poing. suivre.) GÉNÉRAL oe· MARBOT. lui était arrivé, aurait-on pu dire pis de lui? Madame de La Vallière avait encore eu la pensée de se retirer à Chaillot avec mademoiselle de La Motte, qui est fort son amie. Son incertitude ne plut pas au Roi, qui voulait que sa retraite fût honorable à ses enfants. Enfin elle se mit aux Carmélites et s'y retira un jour que le Roi partait pour un voyage [f 675]. Elle entendit la messe du Roi, monta dans son carrosse, alla aux Carmélites : j'allai lui dire adieu le soir chez madame de Montespan, où elle soupait. Eile prit l'habit pendant que la cour était dehors, et au bout de l'an elle fit profession, où la Reine alla, et j'eus l'honneur de l'y accompagner. Depuis ce temps-là on n'a plus parlé d'elle. EIJ.e est une fort bonne religieuse et passe présentement pour avoir beaucoup d'esprit: la grâce fait plus que la nature, et les effets de l'une lui ont été plus avantageux que ceux de l'autre. MADEMOISELLE DE MONTPENSIER. �LA flN DE ZA.MO~ ;;,,'j AUTOUR DE LA DU BARRY ~ La fin de Zamor On voit, au Louvre, une aquarelle de Mo- qu'ils onl mise en mouvement leur a échappé reau représentant la grande salle à manger et ils se terrent, hébétés, mJfiants, déroutés du pavillon de Louveciennes, un soir de fête. en même temps qu'ils paraissent se désintéLouis XV soupe chez Mme du Barry : au- resser des mesquineries de la vie, comme si tour de la table circulent les laquais servant l'existence leur avait fourni, en peu d'années, les convives, grandes dames largement décol- la somme totale d'émotions qu'un être huletées, pimpants gentilshommes en cordon main peut supporter. bleu; derrière la favorite, un personnage en Zamor n'échappa point à cette lassitude ; livrée porte dans ses bras une jolie levrette la Terreur, pourtant, avait fait de lui une qu'un groupe d'invités admire. C'est la petite manière de personnage : nommé secrétaire chienne de la comtesse, et son apparition fait du Comité de surveillance du district de Verévénement. Parmi la joie générale, le roi seul sailles, où il s'était fixé dès l'arrestation de reste impassible el triste : il ne parle à per- Mme du Barry, il fut appelé comme témoin sonne; son regard est ~ague, sa pose affaissée; quand celle-ci parut devant le tribunal révosa main est appu)•ée nonchalamment sur la lutionnaire. La situation s'était retournée; table.... Il s'ennuie. c'était lui, maintenant, qui pouvait, d'un Au premier plan une belle marquise bourre mot, peut-être, sauver la vie à sa bienfaide pralines un jeune nègre, coiffé d'une Loque trice : il ne l'essaya même pas; restant, deblanche à plumes, vêtu d'un petit habit rose vant les angoisses de la pauvre femme, déet chaussé de hautes bottines noires : c'est daigneux, impassible, sans pitié, il déposa Zamor, le page favori , amené tout enfant du contre elle, comme il l'eût îail s'il se fût agi Bengale par un capitaine anglais. Mme du d'un indifférent. Lâcheté ou rancune, celle Barry ayant jugé que ce moricaud de sept ingratitude le servit mal ; moins d'un mois ans ferait bonne figure enlre sa chienne, sa plus lard, il était lui-même incarcéré : réperruche couleur d'azur el ses singes blancs, clamé par «les braves patriotes habitués du l'avait altaché à sa maison; l'enfant parut café Procope où il est estimé de tout ce qu'il intelligent ; on lui apprit à lire, on le baptisa y a d'estimable» , il est relaxé après six seen grande pompe, et sa belle maîtresse lui maines de prison el il disparait.... On ne le servit de marraine. Depuis lors il est de retrouve plus que vingt-cinq ans plus tard, toutes les fêtes; ses habits sont « nombreux triste, pauvre, usé par la vie, tapi dans le cl magnifiques » ; on le couvre de bazin en taudis de la rue Perdue. été, de velours en hiver, el le roi, que rien Il y a peu d'années, les anciens du quarn'amuse, daigne parfois sourire des espiè- tier se souvenaient de ce petit homme à l'air gleries de Zamor, à qui Loutes les libertés maladif et sombre; l'âge avait pâli son teint ; sont permises. sa peau était d'une couleur jaune, désagréable; il avait le nez légèrement épaté, les che1·eux crépus et grisonnants. C'est vers 1815 11u'il vint se loger rue Perdue. Pour un El maintenant, si ,·ous aimez les contras- homme qui se condamnait à la retraite, l'entes, quillez l'aquarelle de ~loreau, éblouis- droit était bien choisi. La rue Perdue était sante de lumière, avec ses torchères, ses mar- alors et est encore, sous le nouveau nom bres, ses baldaquins dorés, el, par les quais, qu'elle porte depuis 1844, une des plus ingagnez ce dédale de vieilles rues qui, là-bas, connues et des moins fréquentées de Paris, serpentent de la place Maubert à l'ancienne el Zamor fuyait alors le monde. On racontait Tournelle: l'une d'elles, la rue Maitre-Albert, qu'épris d'une mercière tenant boutique au de son ancien nom rue Perdue, est plus som- Palais-Royal, il lui avait confié sa petite forbre, plus morne, plus hideuse que les au- tune qui avait été vite dissipée. Ce déboire tres; arrêtez-vous au n° 15, haute masure avait aigri le pauvre nègre; il vivait seul, sans volets, aux murs lépreux, au porche n'ouvrant la porle à aucune femme et faisant humide. ... C'est là, au deuxième étage, sur lui-même son ménage; aussi sa chambre la cour, que mourut Zamor, le 7 février -1820. n'était que médiocrement propre; il était, Il n'est guère d'étude plus passionnante d'ailleurs, parfaitement poli et <1 saluait tous que de suivre dans ce siècle les hommes qui ceux qu'il rencontrait dans l'escalier ». ont survécu à la Révolution, après y arnir Une personne qui, dans sa jeunesse, avait j oué un rôle; ils ont l'air de naufragés jetés habité la maison en même temps que Zamor, par une tempête sur une côte inconnue; à racontait, il y a quelque vingt ans, qu'il parleur attitude, on sent que leur œuvre les a lait peu du siècle passé; lorsqu'on l'y poussait déçus ; la conduite de la terrible machine et qu'il ne pouvait s'en défendre, il le faisait en termes amers, disant que, si la belle comtesse l'avait recueilli et élevé, c"étail pour faire de lui son jouet; elle permettait qu'on l'humiliât chez elle; il y était sans cesse en bulle aux railleries cl aux insultes des familiers du château. Chose étrange, Zamor avait de la letture : déjà, en 1795, on l'avait saUl'é de l'échafaud en faisant valoir que « l'étude approfondie de Jean-Jacques et de Mably l'avait soustrait à la corruption d'une cour infâme » ; et ce n'était point là une simple formule déclamatoire; le nègre était lellré et se piquait d'avofr touj ours été philosophe; il gardait intacte la pure doctrine révolutionnaire; il haïssait l"ancien régime; aux murs de sa petite chambre, il avait suspendu les portraits de Marat et de Robespierre ; sur une tablette de bois blanc étaient rangées, parmi quelques autres livres, les œunes de Rousseau, son maitre préféré. Il s'exprimait correctement et donnait, pour vivre, des leçons élémentaires à quelques enfants du quartier auxquels il enseignait à lire, à écrire, un peu de grammaire et d'orthographe. Pourtant l'étude des philosophes n'avait pas assoupli son caractère. Un témoin de ses dernières années racontait, soixante ans plus tard, à Charles Vatel, l'historien passionné de Mme du Barry, que Monsieur Zamor était dur et méchan t. Mme Poullain, sa propriétaire, lui avait confié l'éducation d'un de ses jeunes neveux : les leçons se donnaient au second étage, chez le nègre, et celui-ci giflait si rudement son élève que Mme Poullain, logée au troisième étage, «entendait les soufflets retentir à travers le plafond ». II fallut lui reprendre l'enfant, 11u'on envoya à l'école ; mais l'incident, ébruiLé, valut au professeur un mauvais renom ; il perdit rapidement ses élèves et tomba dans la misère. Elle est singulièrement pittoresque et quelque peu sinistre, celle rue Maitre-Albert, qui semble le dernier refuge des légendaires truands de la place Maubert, chassés de leurs anciens repaires par les nouvelles percées ; la hauteur des maisons la fait paraitre plus longue et plus étroite ; leurs façades irrégulières s'alignent, se penchent, s'étayent, se soutiennent l'une l'autre, sordides, moisies, avec leurs rez-de-chaussée badigeonnés de couleurs criardes ; l'ensemble est inquiétant et louche. J'aime à passer là, pourtant, à cause de Zamor, non point que le personnage, en luimême, soit bien attirant ; mais son souvenir Cliché Oiraudon. FÊTE DONNÉE A LouVECIENNES LE 27 DÉCEllBRE 177 1. - a l'attrait d'un mystère; cet homme a vu, a su tant de choses, et il est mort sans rien raconter. L'imagination le montre regagnant, à Aquarelle de ~IORE.\U LE JEUNE. (Musée du Louvre.) la brune, son triste logis, l'ètu d'une houppelande rapiécée, chétif, les joues creuses . . ' sa tignasse grise passant sous sa casquette ; .... 255 ,.. il va rasant les murailles, frissonnant et rève_ur . ... Les rêveries de Zamor vieux, qu'était-ce? �#'- 111ST0'/{1Jt --=---------------------------------------~ Il se revoyait, sans nul doute, costumé d'une veste de hussard en velours rouge brodé d'argent, un petit sabre au côté, un colback de fourrure à plume de héron sur la tête, ouvrant les rideaux de moire verte brodés de bouquets de roses qui fermaient l'alcôl'e de sa belle maîtresse et présentant à ses jolis pieds les mules de satin couleur de feu. Ce vieux nègre, dont riaient les gamins de la rue, avait vu face à face le roi de France; il avait mangé à sa table; il était devenu son jouet et le confident de son intimité; il avait eu pour parrain un prince du sang des Bourbons; il avait reçu les hom- mages des courtisans obséquieux ; ne devaitil pas avoir aussi ses flatteurs? Plus humbles que lui en avaient bien, oui, plus humbles, car le roi de Suède avait obtenu la faveur de passer un collier de diamants au cou de la chienne de la favorite ! Zamor avait d'autres pensées encore : il avait, dit-on, suivi par les rues la charrette conduisant à la mort celle qu'il avait connue, presque dée:sse, et peut-être gardait-il au cœur l'épouvante du rugissement de bête terrifiée qu'elle poussa quand elle sentit son cou blanc serré dans l'horrible lunette, moite de sang. 'foutes ces choses devaient le hanter, sur son grabat de la rue Perdue, dans cette nuit de février où il mourut de froid et de misère. La mort de Murat On trouva 5 francs sur sa table de nuit ; comme il n'avait aucun ami, nulle parenté, Mme Poullain prévin t le commissaire de police qui se chargea des préparatifs de l'inhumation: les voisins n'y voulurent point participer, et quand, le lendemain, le cercueil nu fut exposé sur le seuil, les gens regardaient sans tristesse, disant : « C'est Zamor, le nègre qui a trahi la du Barry. » Personne ne suivit le convoi , qui gagna directement le cimetière de Vaugirard, sans passer par l'Église. l•~ di tails de cette relation ont i ti recueillis dans Jes memoires du chanoine. M asdu, confesseur de M urat, d da~s Je manuscrit encore inédit d'un certain CondoJco, tcmoin oculaire. du drame. G. LENOT RE. L'évasion du duc de Beauforl Le jour de la Pentecôte, i •• du mois de juin [l648], le duc de Beaufort, prisonnier depuis cinq ans dans le bois de Vinccnnei;, s'échappa de sa prison environ sur le midi. li trouva le moyen de rompre ses chaines pnr l'uabileté de ses amis et de quelques-uns des siens, qui en cette occasion le servirent fidèlement. li était gardé par un officier de garde du corps, et par sept ou huit gardes qui couchaient dans sa chambre el qui ne l'abandonnaient point. Il était servi par des officiers du roi, n'ayant auprès de lui pas un de ses domestiques ; et, par-dessus tout cela, Chavigny était gouverneur du bois de Vincennes, qui n'était pas son ami. L'officier qui le gardait, nommé La Ramée, avait pris avec lui, :1 la prière d'un de ses amis, un certain homme qui, sous prétexte d'un combat qui le mettait en peine, à cause des édits du roi qui défendaient les duels, avait témoigné désirer cet asile pour s'en sauver. Il est à croire néaumoins qu'il était conduit en ce lieu par les créatures de ce prince, et peut-être du consentement de l'officier ; mais j'ignore cette particularité, et n'en suis persuadée que par les apparences. Cet homme, d'abord, pour faire le bon valet, et montrer qu'il n'était pas inutile, s'ingérait plus que tout autre à bien garder le prisonnier ; et même on dit à la reine, .en lui contant celle histoire, qu'il allait jusqu'à la rudesse. Soit qu'il fùt là pour servir le duc de Beaufort, soit qu'alors il se laissât gagner par ce prince, il s'en servit enfin pour communiquer ses pensées à ses amis, et pour prendre connaissance des desseins qui se faisaient pour sa liberté. Le temps venu pour l'exécution de toutes leurs méditations, ils choisirent exprès le jour de la Pentecôte, parce que la solennité de celle fète occupait tout le monde au service divin . A l'heure que les gardes dinaient, le duc de Beaufort demanda à La Ramée de s'aller promener en une galerie où il avait obtenu permission d'aller quelquefois se divertir. Cette galerie est plus basse que le donjon où il était logé, mais néanmoins fort haute, selon la profondeur des fossés, sur quoi elle regarde des deux côtés. La Ramée le suivit à celle promenade, et demcu~a seul avec lui dans la galerie. L'homme gagné par le duc de Beaufort fit semblant d'aller dîner avec_ les autres; mais, contrefaisant le malade, il prit seulement un peu de vin, et sortant de la chambre, ferma la porte sur eux, et quelques portes qui étaient entre la galerie et le lieu où ils faisaient leurs repas. Il alla enrnile trouver le prisonnier et celui qui le gardait ; et entrant dans la galerie, il la ferma aussi, et prit les clefs de toutes les portes. En même Lemps le duc de Beaufort, qui était d'une taille avantageuse, et cet homme qui était de son secr.et, se jetèrent sur La Ramée el l'empêchèrent de crier ; et sans le vouloir tuer, quoiqu'il fût périlleux de ne le pas faire s'il n'était point gagné, ils le bâillonnèrent, le lièrent par les pieds et par les mains, et le laissèrent là. Aussitôt ils attachèrent une corde à la fenêtre, et se descendirent l'un après l'autre, le valet le premier, comme celui qui eût été puni très rigoureusement s'il eût manqué de se sauver . lis se laissèrent tous deux couler jusque dans le fossé, dont la profondeur est si grande qu'encore que leur corde fût longue, elle se trouva trop courte de beaucoup : si bien que se laissant choir de la corde en bas, le prince dp s'exposa au hasard de se pouvoir blesser : ce qui, en effet, lui arriva. La douleur le fil évanouir, cl il demeura longtemps dans cet état sans pouvoir reprendre ses esprits. Étant revenu à lui, quatre ou cinq hommes des siens qui étaient de l'autre côté du fossé, et qui l'avaient vu presque mort, avec une terrible inquiétude, lui jetèrent une autre corde qu'il s'attacha lui-mème autour du corps; et, de cette sorte, ils le tirèrent à force de bras jusqu'à eux, le valet qui l'avait assisté étant toujours servi le premier, selon la parole que le prince lui en avait donnée, et qu'il lui garda ponctuellement. Quand il fut en haut, il se troul'a en mauvais état ; car, outre qu'il s'était blessé en tombant, la corde qu'il avait tirée autour de son corps pour monter lui avait pressé l'estomac, par les secousses qu'il avait endurées dans cette occasion ; mais a)'ant repris quelques forces par la vigueur de son courage el par la peur <le perdre le fruit de ses peines, il se lem, et s'en alla hors Ile cc lieu se joindre à cinquante hommes de cheval qui l'attendaient au bois prochain. Un gentilhomme des siens, qui était à cette ex pédition, m'a depuis conté qu·aussitôl après avoir vu cette troupe l'environner de tous côtés, la joie de se voir en liberté et parmi les siens fut si grande, qu'en un moment il se trouva guéri de tous ses maux, et, sautant sur un cheval .qu'on lui tenait tout préparé, il s'en alla, et disparut comme un éclair, raYi de respirer l'air sans contrainte, et de pouvoir dire comme le roi François l•' , dans le moment qu'il mit le pied en France en revenant d'Espagne : « Ah ! je suis libre I n MADAME DE MOTTEVILLE. ••• La roche est taillée à pic, dominant la ~ er ; près de la rade, le château et à ses pieds, des récifs que l'onde care~se doucem~nt ou fouette rageusement, selon son caprice._Ceux-ci opposent leur solidité de grani t à la v1?len,ce du choc, et les eaux retombent en plme le_gère, en flocons d'écume argentée. Le granit reste impassible sous la colère de la tempête_ marine, qui se déchaîne souvent quand le ciel est serein, le soleil brillant, la ?ampa~ne verdoyante et silencieuse; il reste 1m_mo~1le sous les câlineries des flots calmés qm lechent les noirs récifs, au milieu des~ quels le pic se dresse comme un géant veillant s.u r _ses enfants. Et quand la furie du ciel s umt à celle de la mer, et que dans la nuée so~hre luit l'écla_ir et gronde le tonnerre, les brisants guettent s·ous l'onde les navires pris par le to~rbillon et les frappent de leurs per~d.es pomtes sous-marines. Mais quand les elements sont tranquilles, ces rochers bruns son~ couverts d'une foule haillonneuse de portefaix et de mariniers, attendant le retour des barques parties à la pêche. _Le golfe a la forme d'un arc; les deux pomtes sont le cap Suvero et Briatico. plus au sud, le Stromboli aux flancs enveldppés de vapeurs, avec son mince panache de fumée au ~om~et. Le long du rivage, des villas, des prdms, des ravins, des plages sablonneuses d~ns lesquelles courent, ici l'Amato, là I'Ang1tol~, qui vont se jeter dans la mer en teignant de rouge les eaux de la grère. Sur le versant des montagnes, les villaoes blancs et les_ raies noires des torrents La;henl le vert uniforme et cru, tandis qu'en haut, sur les cretes dénudées, s'effrangent des brumes blanchâtres. ~es deu.~ côtés du pic sur lequel s'érige le chateau, s etend la plage. Là, ensevelies sous le. sable, des barques aux coques noires par01s renversées, abritent le sommeil des :Oateots; des squelettes de canots, semblables à d~s monstres décharnés n'ayant plus que des cote~, tressaillent sous le marteau du charentier ; des câbles enroulés aut-our des pouies fixées e_ntre des pierres; de larges filets tendus dessillent des arabesques sur l'or du s~ble; et, dans l'eau jusqu'à mi-jambes, courb~s sur un? corde, chantant en cadence, des pccheurs llrent leurs nasses, des mariniers f f 11 · - ... 256 ... HISTORIA, - Fasc. 14. ra~ènent leurs barques, des gamins courent pierres; la voûte pesante s'arrondit sur les et JO~ent. ·: . Près de la berge, ancrés en file murs _rugueux; dans un coin, un tas de paille serree, bricks et corvettes, tartanes et ché- pourrie, posée sur une planche humide qui becS, lougres et barques, arrondissent leurs ~r.aq~e sous le pied. En face de la porte, dans ventres goudronnés, dressent leurs mâls en- 1epa1sseur de la muraille, s'ouvre uu carré roulés de voiles, dont la pointe s'éuaie d'une ~vec deux barres en croix. Par là, on voit une 0 flamme colorée. ligne de mer' un coin de rivacre . sur la lirrne . Sur !a pente raide de la roche et de la col- d~ mer_ blanchissent des voile~ qui passenf et lme, P1zzo masse ses maisons, divisées en d1spara1sse.nt, des vapeurs rapides, des barr~elles boueuses et en impasses sordides où q~es de pecheurs; s~~ la plage, un mélange s ?gglomère la population des pêcheurs et'des d ombre et de lum1ere, taches noires des debardeu rs; en haut de la côte, au hou t du arbres, taches grises de la rrlaise taches d'or pays, la grande route se déroule le louer des du _sable. L'hiver, on gèle; l'été ~ ême, il fait montagnes qui bordent la mer' elle m~nte, froid là-dedans, - le. froid humide des tomelle descend, coupant les champs le~ viones 1e~ pota~ers, les J3rdms, . . ' -l'erdures " ' l~eaux,_ a~•ec la puan_Leur âcre de la putréfacdont les lwn. ~te comme hiver, une nuit profonde, devaient Jusqu'à la rive. car le JOUr ne dépasse pas les barres de l'ouUne grande place s'étend à mi-côte, au- verl~re pratiquée dans le mur. Mais pour de~sous dès quarliers populeux ' dominant le celm qm reste. courbé, songeant et méditant, chateau, entouré~ de palais et de boutiques, dans cette ~rison noire, dont la voûte écrase - le centre de P1zzo; à droite, du côté de la et les murailles étouffent, les ténèbres s'éclaimer, à l'endroit où le pic est le plus escarpé, rent. On croit voir un homme beau et fort ~e_dress.e u? mur bas, sur lequel s'asseyent, beau comme un roi, fort comme tm héros' e~1ant l arrivée des navires, les portefaix, les tour~er ainsi qu'un lion en cage et secoue; deb~rdeurs et les matelots qui s'épouillent au tanlot la porte ven ouillée, tantôt les barres soleil. En bas, court une rue qui abouti t au d,e fer~ puis_regarder cette raie d'azur, puis château. s ass~01r ', plié en deux, sur la paille pourrie, Le pont qui le sépare du pays est serré ta~d_1s que dans l'ombre luisent les pierres entre deux parapets couvert5 d'immondices ~re~1euscs restées 1t la soie et au velours de dans les9uelles viennent picorer les poules'. l ~m1forme, e! plu~ encore les yeux du prisonLa muraille est sérère et délabrée • la porte 1;1~r. On croit voir se dérouler des armées basse et étro!te, peinte en vert, fermée par un etm~elanles dan_s _de vastes camps, des cités ca~enas .rom lié. Le château est désert, en en fete, des palais illuminés, des dames endiarmne, lorn de la vi!le; il semble abandonné à mantées en toilette de cour, des rois et des ses propres souvenirs. empe~eurs, ?es princes et des ducs, dans une A peine le gardien, un vieillard habillé de apotheose d or et de lumière. On croit voir la capote grise des vétérans, a-t-il fait glisser une charge de cavaliers galopant sur de forts 1~ cadenas da?s ses anneaux. que la porte chevaux, la_lance en avant et le sabre flams ouvre en grmçant, et on entre dans une boyant au soleil, précédée d'un officier' chepetite cour, pratiquée entre le mur d'enceinte ve~x .au vent, bouquet de plumes au chapeau et le_ bâtiment intérieur. Des pierres tombées umforme couvert d'étoiles et de colliers pas~ du vieux rempart s'amassent dans un coin, et sant comme un éclair de feu dans un ~Ua"e 0 des mares de boue font des trous noirs dans de poussière.. .. le pa_l'é en mauvais état. De côté, un méchant Le vieux vétéran vous tire de votre rêverie escah~r, à moitié détruit; en le gravissant, el vous entraîne plus Join. · tant bien que mal, on arrive à la plate-forme .,- Voilà la chambre où il écrivit sa derentouréa du mur d'enceinte. A droite et n:ere lettre à sa femme; ici, il prit un bain gauche, s'allonge une file de chambres basses d eau de Cologne, que l'on fit venir' exprès de et étroilès, qui conservent les traces d'un M_ont~leone; là_, dans cette petite pièce, se moderne nettoyage. Par un corridor lon"' rcumt le conseil de guerre. Les soldats s'ali. ' o d,u_ne d. ouzame de mètres, on aperçoit la 9nè~ent sur deux rangées, car le corridor est pellle ville, accrochée sur sa colline. Au bout etro1t, le dos tourné à la plate-forme. lui de ce _couloir, s'allonge un étroit passage qui debout à l'extrémité, les épaules app~vée; aboullt à une porte lézardée et crevassée. Une contre l_e mur _d'enceinte. Voyez le trou "des légère poussée la fait tourner sur ses cronds balles; il y a_va1t douze soldats : quatre trous rouillés et montre une pièce sombre. faut en .haut, trois au milieu, un en bas.... Les entrer à 11uatre pattes pour ne pas se heurter lr~1s . balles qui manq uent le frappèrent à la la tête ; le sol est glissant, inégal, semé de po1trme; celle-là' au fond, lui blessa le flanc. à JI ' �_____ __________________ _______________ ..:.,. _,;, r- 1f1ST0'/{1Jl celle-ci, en haul, lui efllcura le front; une autre pénétra dans la joue droite .... J'ai su Cl'la par mon père, qui le Yil mort, dans sa bière .... Il ressemblait it sainl Georges .... El pendant que le vétéran baYarde, je regarde ces chambrrs qui n'ont plus de portes. Lui, pendant 11uc le conseil de guerre le condamnait, penché sur l'appui de la fenêtre, il écrirait cc poème de douleur, de fierté, de noblesse, de charité chrétienne, qu'est sa lettre à Caroline. C'était un jour d'automne, comme aujourd"hui. La brise apportait le son des cloches de la petite ,illr. dorée par le soleil, les fenêtres toutes scintillantes; la mer étendait son azur calme, rayé par le passage de quelques voiles blanches; le Stromboli fumait, enYoyant vers le ciel pur son mince panache de fum{>e .... Et le prisonnier traçait, devant celle mer, devant ce soleil, devanl ce ciel, des paroles d'amour el de pardon, tandis que. les soldats, à quelques pas, chargeaient leurs fusils .... El pendant que le vétéran bavarde, j'examine ces trous noirs dans la blancheur de la chaux : c'esl là que le drame a laissé sa marque. La prison, le corridor, les chambres ont existé avanl el après lui, et ne disent rien à l'esprit, si on n'y place pas la victime, les bourreaux el les juges; mais ces lrous onl été faits ce jour fatal; ils inscriYent sur le mur la date de la catastrophe; ils sont les témoins visibles et actuels de cette sanglante histoire. EL maintenant que vous connaissez le théâtre, écoutez le drame quis'~ est déroulé.... li Fn jour d'octobre de l'année 1815, à Pizzo, sur la grande place située entre le château el les quartiers populeux, une compagnie de miliciens faisait l'exercice sous le commandement d'un vieux sergent, attendant l'heure d'aller à la messe, car c'était un dimanche. Tandis que les soldats évoluaient sur la place, les habitants, en habits de fètc, flânaient par peli ts groupes ; des curieux, la pipe à la bouche cl les mains dans les poches, examinaient les militaires, et devant les boutiques, ba,ardaienl les commrres; dans les ruelles sales et puantes du faubourg grouillait Loule une foule, mi-nue, de femmes et d'enfants, sortis de leurs taudis pour jouir du soleil automnal, qui brillait dans l'air agité par de joyeux carillons. Cependant les mall•lots et les portefaix, assis ou debout près du mur qui surplombait la mer, examinaient le golfe, où, depuis le matin, étaient apparus, l'un derrière l'autre, deux points noirs qui grandissaient peu à peu. Ce n'étaient pas des bateaux rerenant de Naples ou de Messine, car ils seraient renus par la pointe de Briatiro ou par le cap Rizzuto; ce n'étaient pas non plus des barques de pêcheurs, car elles n'auraient nsé s'aventurer si·loin en mer un jour d'octobre, quand, d'un instant à l'autre, le libiccio pouvait s'élever el sou fller une de ses terri bics tempêtes. Et les mariniers écbangeaient leurs réOcüon:-, la main sur les yeux : les deux points prenaient figure et les ,oile~ émergeaient, toutes blanches, sur l'azur clair du golfe. La première barque, qui remorquait la seconde, l'ut rcconnur. pour ètre une petite canonnièr<'; l'au Ire avait la forme d'un bateau marchand. Il, s'arrêti•renl il deux millc•s de la côte: puis, aprrs un instant, ils reprirent leur course, en s·aidant des rames. Cependant, cbo,e rtrange, ils ne se dirigeaient pas rers le mouillage ordinaire des na,·ircs, c•l en même temps les mariniers qui rrgardaicnt du haut de la place ,·irent bisser sur le grand mât un parillon, dont la bise agita les trois couleurs. - Oh! oh! firent les portefaix. - On dirait quïls se dirigent vers le l'ieu.t Frll'l .... - lis ont donc un pont mobile?... - Allons roi r ! - Faites comme vous Youdrcz, je ne me dérange pas, déclara le plus âgé. Pendant ce temps, sur la place, au milieu des curieux et des habitants, résonnaient les commandements du sergent et le choc des fusils sur le pavé. Bientôt les deux bateaux furent près de la ril'c. Deboul, à l'ayant, se tenait un homme, le chapeau empanaché-, l'habit brodé, a,·ec des épaulettes dorées, des étoiles de diamant sur la poitrine, une longue épée pendue à un ceinturon d'or, dans lequel étaient passés deux pistolets; derrière lui, des soldats et des officiers, armés de fusils et de sabres. Ils sautèrent à terre sans se presser et les matelots curent une minule <l'étonnement. - Ce sont des soldats cl des offici<'rs royaux, observa l'un d'eux. - lis auraient dù attendre la risitc de la Santé cl de la Douane.... - Diable! cela devient sérieux! ... s'écria un porlefai~ en Yopnl un de, o01ciers déployer le drapeau tricolore. El les militaires, sans sr douter de ce qui se passait sur la plage, continuaient leurs érnlutions, tandis que des badauds, allirés par les exclamations des matelots, s'approchaient d'eux et, à leur tour, restaient stupéfaits. Le cortège s'était mis en marche, précédé par l'homme au chapeau empanaché el par l'officier qui tenait le drapeau. li traversa la plage C'ncombréc de barques ensablées, de câbles enroulés, de filets tendus, et il se dirigea Yers les premières maisons, au pied du pic, là oi1 commence la petite rue taillée dans le roc qui monte jusqu'à la place. Debout sur le seuil de leurs portes, les femmes el les fillettes, partagées entre la peur el la surprise, examinaient ces individus tout brillanls d'or et de broderies, armés jusqu'aux dents. Aux fenêtres apparaissaient les têtes briîlécs des matelots, de pàles visages féminins, avec le nez long et pointu qui esl la caractéristique de Pizzo; de rugueuses figures de grand'mères : chacun se demandait ce que \'oulait cette petite troupe qui montait à grands pas l"étroit senLier boueux el rempli d'ordures. Quelque gamin demi-nu, attiré par l'èclal des uniformes, sui\'ait ces gens, curieux et timide; quelque portefaix, quelque vieux marinier, .... 258 .... ,. les accompagnaient de loin, se rappelant \'aguemenl d'avoir rencontré autrefois ce personnage empanaché à la tète d'une suite de généraux et de soldats, cl de l'aYoir applaudi. à Pizzo même, comine il convient à de fidèles sujets, aimés de leur souverain. Puis, les portes cl les fenêtres se fermèrent ; un silence troublé suiYil le passage de ces hommes qui marchaient en rang, serrés derrière leur seigneur el maître. Les matelots aYaient quitté leur poste fayori, sur le mur de la place, et s"étaienl groupés à l'entrée de la rue, comme pour aller à leur rencontre. A eux s'étaient joints les badauds el les curieux qui flânaient au soleil, et quand la petite troupe parut, ils s'écartèrent devanl elle. Alors une clameur s'échappa de la poitrine des nouveaux ,enus, qui se serrèrent autour de leur chef : - Vive Sa Majesté le roi Joachim Murat! Les miliciens, commandés par le vieux sergent, ne bronchèrent pas; ce peuple, qui, cinq années aupara,·ant, avail réveillé les échos des vallées de ses cris d'enthousiasme, resta silencieux et recula, presque épouvanté. - BabitanlS de Pizzo, s'écria celui qui portail l'uniforme de général, en 1'1randissant le drapeau tricolore, voilà votre glorieux roi Joachim, que ,·ous acclamiez autrefois, heureux de ses bienfait<. Répétez maintenant : <c Vive notre roi Joachim Murat! l> Quelques gamins et un ancien soldat reYenu de la campagne de l\ussic répondirent faiblement; mais les autres se relirèrrnt el all~rent s'enfermer chez eux. Alors, le roi se plaça devant les miliciens et dit : - Allons, courage, sergent. ... El se reprenant : - ~on, capitaine .... Faites ballre les tambours el suiYez-moi ! Le sergent resta interdit, comme foudro1é par ce regard qu'il a\'ait si souvent vu briller dans la fumée des champs de bataille el par celle voix habituée au commandement qui, aux heures troubles du cnmbat, avail su exciter les forts cl les conduire à la victoire. Puis, se tournant vers le tambour, il lui ordonna de ballre l'appel. Mais le tambour n'obéit pas: Mp, dans les rangs, on entendait des murmures et on dcYinail une certaine hésitation. L>t ~uite du roi, à quelques pas en arrière, immobile, épiail sur le visage des miliciens les divers sentiments qui les agitaient. Enfin, Joachim Mural, se tournant YCrs eux, leur dit d«' sa ,·oix impérieuse et insi• nuante : - Je suis votre roi, votre général, \'0lre compagnon d'armes : vous ne me reconnaissez donc pas? Personne ne répondit, mais les rumeurs grandirent; puis, en un clin d'œil, les lignes se brisè•rcnl, et à pas lents, comme honteux, les militaires s'éloignèrent, les uns 11 la suite des autres. Le roi el les siens restèrent seuls. Lrs portes et les fenêtres claquaient avec un bruit '-_--------s;r. Dans les faubourgs, au fond des maisons e dei_ g~lctas, les matelots cl lrs débardeurs se rcllra1ent, effrayés. Al 1· ffi · • ,. , , ors,F o !Cler au drapeau , qu·1 e·1a1't le 1 oenrra .. ranc~s~hi, s'approc·ba du roi : - ~ire, <l1t-1l, allons à Monteleone . est la ville de la noblesse et sur IaqueIle,vous qui compter : celte canaille est ingrate Cl rà:~:~z Le roi consentit sans prononcer un mol cl accompaiwé des siens • 1·1 se d'mgea · ~ ,ers 'une' ruelle, prophétiquement appelée le cl . de,; Mort. . zemm . . s, qui monte, traversant le pays Jusqu au sommet de la colline où se , troul'e la grande route. La ruelle est escarp~~• bordée de palais et de r(1~um1eres, dans lesquels se réfug1a1ent les g<'ns terrifiés. Ces paroles trrs habilrs conrainquirent 1 populace, déj~ e~citéc par l'or et les pierrerir: entrernc:>s, , d fs1. bien que nombre d'bab'1tants, armes e• us1 1s el de pistolets·, sort'1ren t de 1 eurs ma1~ons, qui seuls n'auraient pas eu le couragr cette poianée de braves. E l ,d .attaquer d o _n rames ~ne par la roix du traitre, le!; habitants• de .Pino. se décidèrent à 1e sunre. .. Et une nnglamc d entre eux descendirent ar une ruelle de trarerse pour barrer la rout~ à Murat el à sa suite. Il y avait p~r hasard à Pizzo un capitaine de gendarmerie, revenu de Sicile à destination petits ports. Les uns étaient armés de b:Hons, les aut~es de pierres, de râteaux ou d'épieux. Ils _prirent le chemin des M01·ts, chacun esperant en son for intérieur arriver le prerrue~ po?r remporter la prime espérée. Btenlol les maisons qui bordaient la rur f~renl_ dépassées, et la grande route_ œuvrc b1enfa1sante du règne de Joachim _ se déroula, serpentant sur la cote des mo"ntagnes et le capitaine cl ses hommes s'arrêtèrent' étonnés. ' Au-dessous de la route, dans un jardin, dont les r~hers_ recouverts de plantes descend_aient Jusqu'à la mer, Mural cl les siens étaient assis, dans une allilude de repos ou d'attente. En voyant cette populace déboucher 11 l'i~pro\'isle Mural eu~ un mome~l la douce espé~ rance qu en souremr des bienfaits r_cçus ces gens venaient à lui pour 1acc~amer. Aussi il se le"a, le visage souriant, et alla à la rencontre du capit<1ine de gendarmerie. - Soyez le bienvenu 0"énéral lit-il en lui tendant la mai~. ' . Trentac1pilli, confus, hésita un mstant : la foule des Joquetrux commença à murmurer sourdement• alors, celui-ci comprit que toutr rC'~ traite était impossible, et quoiqu<: e~rayé par la suite du roi, !JUi s'ét~it approchée <'ll silrnce, il balbutia: . Au nom du roi et <le la loi, Je vous arrête. Et il allongea le bras. Mais les partisans muratistes poussèrcn l un cri dr colère el de menace, si hien que les assaillanLs reculèrent épou, anttis. Le général Francescbi, saisissan~ son pistolet, Yisa Je capitaine et allait le tuer si Murat ne l'et'lt arrèté en criant : ---:- Xon, général, celui qui fait son devon· ne mérite pas la mort. Puis, se tot~rnant vers Je peuple : • - Au reY01r, messieurs, fit-il en olant son chapeau el en se dirigeant Yers la grande route. Per~onne _ne bougea; quand, tout à coup, des baies qm bordent le chemin conduisant à Mo?teleone, jaillirent des cris et des imprécations suivis de coups de feu . Alors toute cette pljibe qui était restée indécise, prête à recul~r el à rentrer tranquillement à Pizzo, se_ mit à p~usser des hurlements sinistres. Le roi ne savait que faire ... . Mais les siens allaqués ~ommençaient à se défendre : un soldat blcss~ au genou était tombé. Le général Francescb1, se tournant vers ~[urat, cria : - Au bateau, ·sire, au bateau, _Et il se précipitn vers la mer, ~ntrainant le roi et les autres; <lei:rière eux éclataient les coup~ de fusil, siffiaient ·l-es balles, roulaient les pierres. Les femmes étaient ,·enues grossir 1~ foule, emplissant l'air de Jeurs vociférations et de leurs injures, jetant des cailloux à ces malheureux, el deux d'entre eux, frappés au\'. épaules, tombèrent, roulèrent el F,-------:-=--==-----:=--e::----- --- Ill La place, restée déserte, se repeuP!a peu ~ peu, d'abord des plus bar~1~,. ensuite des plus timides, qui sa,a,ent que · . . les partisans frança1s avaient pris le chemin des Mo1·ts pour ~r ~rnd~c à Montelcone, distante de ,, k1lonwtres cnl'iron. Alors, ~i1.zo se réveilla; les habitants , , . sortirent des maisons ou, I.1S s cta1ent enfermés, se réunirent en gr~upe~ nombreux, discutant avec ammallo? l'é\·éncmcnt qui venait de sr produire. , - Tu as vu ses diamants?... Et 1or. de S('S . , broderieo') ~ · · · • Il do"t 1 avoir p_lern d ~rgenl dans ses poches !... ~fous au~1ons pu nous en emparer si n_ous .avions été un peu plus audacieux .... - Un bon butin à prendre!. .. Et le gouvernement, au lieu de nous mettre en _prison, nous remercierait rt ,nous ~c~mpenserait peut-être .... f cls cta1ent les propos du bas peuple: Les bourgeois baYardaient, 1~ca~sa1enl, caquetaient sans aller s110111. Un d'entre eux, dont la chronique dit 1l' nom · tais • par convenance . ' ma·15 que Je allai~ de groupe en groupe, échauflant Ir~ esprits t d contre le roi JoachlDl', aceue1·11·1 a vcc -~'1,t _e chaleur cinq ans auparavant quand 1 eta1t ,,enu à Pizzo avec un grand dépl~iement de luxe. L'homme dont je parle, qui avait subi jadis un~ g~avc offense de la part d'un gouverneur en,o}~ par ~urat, s'était vengé dès ie retour du roi Ferdinand de Bour bon,· et crai<rnant dPS o il :·. rcp . résa,·11es s1· Mural revenait jamais a1a1t Juré avec q I rt·1·, ' les d . ur qucs a i ics de trarerser ï cs~ems de l'audacirux Français Aussi :ncoura!t de maisons en boutiques, d~ taudi~ ..~al;rs, parlant aux uns de l'allachement qu i s eva1enl à leur roi légitime parlant aux autres ' ca l de la récompense que rapporterait la p udre dou la mort de Murat, - parlant à lou · à laisser . 1 Y aYa1t fi s u, anrrer o qu•·1 libre ce orcene, et aussi de la vengeance que le gouvernement bour bomen · 1rera1t . tomber sur eux. ]OACIII\I MURAT. D".ip,•ès le taNeJI/ du BAl<ON GROS de_ Corenza. Originaire de Pizzo, où demcura~ent sa femme et ses enfants, il était YCnu vo1~ les siens ~ ,·anl de partir pour sa nom·elle rés1~e!1ce: Il s a_ppclai_L Georges Trentacapilli. L h1sto1re, qm oublie souvent les véritables héros, écrit en caractères indélébiles certains n_oms dignes de rester plongés dans l'obscurité. Trentacapilli, qui était chez lui avec sa famille, apprit l'é, énement par des \'Oisins qui vinrent lui dire que c'était à lui, capitain~ de gendarmerie, de s'opposer aux menées de ~lle p~ignée de séditieux; qu'il y allait de sa reputa_tion, de son honneur, de son aYenir et du pam de ses enfants. Lui, à contre-cœur se rendit sur la place; mais, en la voyan~ dé_scrte, i_l respi~a, et alors, apprenant que le roi Joachim était parti depuis une heure il crut faire du courage à bon marché en p~oposant à la bande de le suivre. lis partirent, le capitaine marchant à la tête des portefaix, des débardeurs et de tout ce qu'il y a <l'infirme etde misérable dans les �(7 111STŒ{1.Jl ----------------------------------------•.!> demeurèrent inanimés au fond d'un ravin. Cependant, des ruelles et des sentiers qui descendent de Pizzo au port, d'autres gens armés couraient se porter à l'endroit où le roi serait obligé de passer pour s'embarquer. Et lui, sautant de roc en roc, franchissant les obstacles, tombant pour se relever, glissant sur la pierre, s'accrochant a11X buissons, laissant à chaque branche des lambeaux de ses vêtements, courait sous les projectiles. De la main droite, raconte le manuscrit où je prends ces détails, il tenait œ l'air un mouchoir blanc, et de la main gauche il agitait son chapeau, aYCC lequel il détournait les halles, donnant ainsi raison à sa réputation d'Achille invulnérable. La suite du roi s'était dispersée dans la campagne et dans les ravins. Le général Franceschi el le capitaine Pernice restaient seuls auprès de lui. Le visage et les mains en sang, les rètements déchirés, désespéré de la perte de ses hommes, humilié dans son orgueil, Joachim Mural, le preux, - sinon sans reproche, du moins sans peur, - le téméraire, qui chargeait seul, une cravache à la main, les escadrons ennemis, ce brillant héros se sauvait devant une populace qui avait le làchc courage du nombre et qui le poursuivait comme un sanglier dans les halliers, rendue cruelle par celte chasse à "l'homme et par l'appùt du butin; il fuyait dans une descente vertigineuse, tandis que derrière lui Franceschi criait : - Sire, prenez garde! ... Songez que vous nous appartenez!. .. Aux barques, sire, aux barques! ... Enfin, le roi, plus agile que les autres, arriva le premier en bas de la roche, là où commençait la plage, cultivée de quelques jardins. A un tournant, éloigné d'une cinquantaine de mètres de l'endroit où devait passer le fugitif, une poignée d'hommes armés de carabines s'étaient postés derrière un groupe de maisons. Murat, dans sa hàte, ne sut pas éviter un filet que les matelots avaient tendu au soleil; les l9ngs éperons de ses bottes s'y embarrassèrent; arrêté dans son élan, il tomba, et alors il devint le point de mire de vingt fusils : au milieu des vociférations de la foule, vingt coups de feu éclatèrent; mais, à l'étonnement de tous, qui le croyaient tué, il se dégagea du filet, se releva et continua sa course. Enfonçant dans le sable, haletant, quoique encore plein de force et d'ardeur, il entra dans l'eau jusqu'à mijambes et se mit à héler les deux barques qui s'étaient éloignées de la rive et, toutes voiles dehors, fuyaient vers la pleine mer : - Barbarà, Barbarà, Barbarà ! Franceschi et le capitaine Pernice, qui avaient rejoint leur maître, faisant un portevoix de leurs deux mains, appelèrent à leur tour : - Barbarà, Barbarà, Barbarà ! · Personne ne répondit; les deux bateaux filaient rapidement, en s'aidant des rames. Cependant, le peuple continuait à emplir l'air de ses clameurs et à s'exciter par des cris à cette abominable chasse. Peu à peu, comme une avalanche de boue qui grossit dans sa chute, ces misérables gens, avides de sang et plus encore d'or, s'unirent à l'autre bande: femmes en haillons, affreuses mégères, vieilles mendiantes, toute celte pourriture humaine qui vivait dans la fange cl dans les immondices. Franccschi et Pcrnice essayaient, à force de bras, de soulever une vieille barque ensevelie sous le sable, pour rejoindre le bateau de Barbarà, sourd à leurs appels. - Majesté, Majesté, criait Franceschi, faisant des elforls surhumains, venez, au nom du ciel! Le roi était immobile, les bras croisés, la tète baissée; il tressaillit, puis il se précipita vers les deux officiers el les aida à remuer la bar1ue. L embarcation restait immobile - retenue peut-être par la main <le fer de la fatalité. La foule, descendue sur la plage, s'avançait à grand bruit; arrivée à quelques pas du roi, elle s'arrèta, ne cessant de vomir des injures. Alors, Franceschi, indigné, ne put pas se contenir et tira un coup de pistolet. Les assaillants poussèrent des hurlements de rage, vingt carabines se braquèrent sur ces trois malheureux, vingt balles sifOèrent, et le capitaine Pernice roula par terre, foudroyé, le crâne fracassé. Murat jeta un regard douloureux sur son fidèle partisan, qui gisait sur le sable, dans une mare de sang; il se redressa de toute sa hauteur et, s·appuyant contre la barque, il toisa la troupe hurlante, dans une posture agressive. Ils restèrent un moment à se considérer, dans un grand silence : la canaille, intimidée par ce regard hardi, par cette màle altitude; et lui, les vêtements en lambeaux, le visage ensanglanté, les cheveux en désordre, beau, fier, défiant des yeux les làches qui l'entouraient. Ceux-ci , dit le manuscrit déjà cité, ceux-ci semblaient atterrés par l'aspect léonin du roi et par sa superbe; puis, honteux de trembler devant cet homme désarmé, les agresseurs, qui étaient assez nombreux pour couvrir toute la plage, avançaient d'un pas et reculaient à un geste menaçant, tandis que ceux qui étaient à l'abri, par derrière, cherchaient à exciter les autres et les poussaient à attaquer cet ennemi isolé. Enfin, le roi appela le plus proche, un calfat appelé Giorgio Grillo, et lui dit : - Je me remets à vous et j'espère que vous ne m'en ferez pas repentir! La populace, tremblante devant le roi menaçant, devint féroce quand elle le vit faire d'amicales avances. Le cercle se resserra autour de lui, et il fut surpris par celle agression imprévue. Ce qui se passa est horrible à raconter. Comme une meute en délire, les femmes s'élancèrent sur lui, lui donnèrent des coups, le renversèrent, lui arrachèrent son uniforme, l'égratignèrent, lui tirèrent les che1•eux et la barbe. Sous celte horde de bêtes fauves, qui se disputaient, sur son corps même, l'or et l'argent de ses rètcments, il ne remuait pas, il ne cherchait pas à se défendre, il ne poussait pas un gémissement, si bien que cette racaille, qui lui crachait au visage, en vomissant des injures, émut la pitié d'un certain Pascale Greco, patron de barque, un homme de force herculéenne et de grande autorité, qui, à coups de pied et à coups de poing, réussit à arracher des mains de ces forcenés le prisonnier, tombé à terre, l'invita à se relever, l'assurant qu'il ne lui serait fait aucun mal. Et le roi se releva: il avait la figure abimée, égratignée, sanglante, les habits en lambeaux montrant sa chair. Il avait du sable dans les yeux, dans la barbe, dans les cheveux, mais il gardait toute sa majesté et toute sa beauté. Il s'appuya sur le bras de son sauveur et se dirigea vers Pizzo. Les assaillants, quoique frémissants, s"écartèrent : des nouveaux venus cherchaient à se faire place, pour apporter, eux aussi, leur tribut <l'outrages et d'olfenses; une vieille sorcière s'approcha du roi et, le saisissant par la barbe, lui lança un jet de salive au vi~agr. Murat, qui était pàle, dit la chronique, devint livide, mais ne fil ni un geste ni un mouvement: peut-être, en cet instant suprême d'atroce martyre, se sentait-il victime de la réaction qui suivait l'épopée révolutionnaire. Cette épopée, commencée par le meurtre d'un roi de droit divin, au nom d'un idéal, devait s'acheYer par le massacre d'un roi de droit humain, au nom du vol et de la barbarie. Aux grands hommes de la République, aux Robespierre, aux Danton, aux Marat, aux SaintJ ust, juges de Lonis XVI, la réaction opposait les va-nu-pieds de Pizzo, les bourreaux de Joachim Murat, - le preux des preux, le meilleur des rois. J'aurais voulu taire toutes ces infamies, que j'ai atténuées au lieu de les exagérer, si l'amour de la vérité ne m'avait forcé à écrire cc que m'ont appris les témoins oculaires et les mémoires. Mais dans ce cadre, au milieu des cruels habitants de Pizzo, la figure de Joachim Mural, maculée de sang et de boue, apparait plus belle que sur les champs de bataille, roi brillant d'or et gue~rier scintillant de pierreries, en tète d'une nuée de cavaliers, que sa voix puissante conduisait à la victoire. Et nous allons le voir se qresser fièrement devant les fusils de Ferdinand de Bourbon et finir dignement la Yie d'un héros par la mort d'un héros. Adapté de l'i/alim par (A sui1 re.) MADAME JEA CARRÈRE, UNE COMPAGNIE D'INFANTERIE sous Louis Xlll · . Gravure de CALLOT. Histoire d'un cadet de ProlJence PAR AR.VÈDE BA.R.INE Il e~t peu de Parisiens qui ne soient allés au morns une fois dans leur vie à Porl-Royaldcs-Champs. Que l'on y soit conduit par la curiosité ou qu~ l'on s'y rende en pèlerin, il est difficile a~Jourd'hui de s'expliquer l'impression de tristesse que causait aux visiteurs du dixscp_tième siècle ce petit vallon humide et frais. Ils s'accordaient Lous à Yoir un cc affreux désert n dans l'agréable solitude si heureusement décrite ~ar J~lcs Lemaitre : cc Le plus doux paysage lrança1s, neurs ombraf}'cs eaux 1egcrcs, , ' ' 0 ' courbes du sol et ondulations caressantes, ciel tendre et souwnt mélancolique, enveloppe ces souvenirs .... )J , ~es contemporains de la mère Angélique ctaien~ fermés au charme unique du «paysage français >>. li leur, fallait arrancrés où lrs , des pai·sarres 0 0 ' a1·br~s n avaient point poussé au hasard, où 1~ rwssea~ ne coulait point à l'aventure, où 1intervention de l'homme apparaissait en tout et partout. Les grâces naturelles du vallon de Port-Royal étaient trop discrètes pour des gens accoutumés aux inventions compliquées et aux cc curiosités JJ bizarres des jardins dans le goùt italien. ~•e~s~ence, des solitaires de l'abbaye sem~la1t d ailleurs parfaitement assortie à c, l'affreux désert l>. L'un des cc messieurs >> gardait les bois, un autre fabriquait les souliers, Arnauld d'Andilly défrichait, l'abbé de Pont?hâteau était fossoyeur. Entre ces besorrncs ~n~ratcs et lc~rs aus~érités, le public ne viyait 0 uerc_p~r ou aura1_t ~u se glisser un rayon de ga1ete, - de gaietc mondaine, s'entend· car pour la joie spirituelle, on sait si Port~ Royal en regorgeait. II_ e~t pourtant ce~tain que l'on ne s'y inter~1sa1t pas le sourire. Quelques solitaires avaient des souvenirs si pittoresques du temps où ils étaien~ dans le monde, que les autres ne se refusaient pas le plaisir de leur faire raconter l~urs aventures. Il arriva ainsi qu'un beau matm - c'était vers 1657 - Thomas ~u. Fossé,. que l'on occupait d'habitude à ecrire d~s vies de ~~ints, fut prié par les autres cc messieurs l> d mterrompre ses pieux travaux pour noter les souvenirs d'un ancien officier aux gardes, Louis de Pontis, retiré à Port-Royal après une carrière fort accidentée. li. arni t semblé à tous que l'on ne devait pas laisser perdre la mémoire d'aventures aussi merveilleuses. L'affaire n'alla pas toute seule. Ou Fossé emmenait Pontis à la promenade et tâchait de le faire parler; mais Pontis était très vieux très sourd et d'une conrcrsation tant soit pe~ déc_ousue .. Cahi,n caha, avec du temps et de la patience, 11 fiml cependant par se laisser sou... 261 ... ... 26o ... - _tirer ce 4u'on .va lire, et beaucoup d'autres -choses qu'on ne lira point, parce que ce serait trop long. L~ père de Louis de Pontis était un bon genhlhomme provençal qui avait lonotemps 0 scr1•i le roi de France. Il mourut en 1597 avant d'avoir pu élcrer les plus jeunes de ses enfants, et sa femme n~, ~rda pas à le suivre. Le fils aîné, qui n_ et~1t pas Louis, hérita de la !erre de Pontis, s1Luec. s~r les confins de la Provence et du Dauphme; les autres n'eurent rien. ,Louis avait_ alo_rs quatorze ans, et son grand fr~re ne para1ssa1t pas disposé à s'occuper de lm. ~n garçon de son âge se trou\'Crait de nos_ Jours fort en peine daus celte situation. mais tout était plus simple il y a trois cent; ~ns. : c'. Je sentis, disait-il à du Fossé, une !ncl1?at10n extraordinaire pour la. guerre, et Je _r~solus de ~om~encer à en apprendre le meller. )J Il s enrola dans un réaiment , l' fi O ou on ne 1t aucune difficulté pour l'accepter et ~• passa une année, pendant laquelle sa vo~ ~t1_0~ acheva de se dessiner : il ne rêvait dec1dement que plaies et bosses. ' La_ premi?re. conditi?n pour réussir était d av_o1r u? eqmpage digne de sa naissance. Louis . d rcvrnt . au villao-e o dans l'espoir de 11rer pic ou aile de son aîné, et n'y gagna que de �r- 111ST0'/{1A , --------------------------------------.# de,enir le miel de la maison. Son frère l'employail « aux soins du ménage » el paraissait bien décidé à le confiner dans ces occupations pacifiques. Au boul de quelques mois, l'enfant n'y tint plus : - Je pris résolulion de m'en aller à Paris et de tra,ailler par moi-même à m'avancer comme je pourrais dans le monde. li jet:1 sa souquenille aux orlies el s'en alla crier famine auprès de sa parenté. Une tante remplit son escarcelle, un oncle lui donna un petit cheval, et le voilà parti. Son plan était d'entrer dans les gardes du roi de France. li J réussit, malgré sa jeunesse, ou plutôt it cause d'elle. Les officiers s'inléressèrent à cc petit qui était seul au monde el qui s'annonçait comme singulièrement hardi. Louis de Pontis entra au régiment des gardes et les .n·entures ne se firent pas attendre. La première tourna très heureusement pour lui. La cour de France se trouvant à Fontainebleau, le bon roi Henri IV fut pris de jalousie contre un inconnu que l'on avait entrevu rôdant la nuit dans les corridors. Il voulut absolument savoir qui était celle ombre, où elle allait, el ce fut ce morveux de Pontis, grâce à ses protections, qui reçut la mission de tirer l'affaire au clair. On lui remil un passe-partout ouvrant toutes les portes du chàteau el on lui enjoignit de se cacher la nuit suivante dans une galerie par laquelle l'inconnu ne manquait jamais de passer. La consigne était de le suivre, sans prononcer un seul mot, jusqu'à ce qu'il fùt rentré dans sa chambre. A onze heures, Ponlis était à son poste. A minuit, il entendit marcher; mais il faisait trop sombre pour rien distinguer. li sorlil de sa cacheltc, fut entendu 11 son tour, et alors commença une chasse à l'homme silencieuse. L'ombre connaissait parfaitement les aitres. Elle se << coulait n si doucement el si vite d'une galerie à l'autre et de salle en salle, que Pontis, toul leste qu'il fùt, avait fort à faire pour ne pas la perdre. Ils arrivèrent ainsi à la galerie des Cerfs, dont la porte se fermait de chute. L'homme la tira vivement derrière lui et se crut sauvé. J son grand étonnement, elle se rouuil, el il se sentit sui,,i comme auparavant. Il sortil du château el prt'.•cipita sa fuite à travers les côurs cl les dépendances. La chasse continuait toujours. L'inconnu avait beau ruser, faire cent détours cl cent crochets, les pas le suivaient. li faisait clair de lune, cl Pontis aperccvail maintenant son homme à la traversée des zones lumineuses. Tout à coup, le fugitif disparait dans un jardin. Pontis court, fouille, écoule, ne trouve rien et n'entend plus rien. Il se désolait déjà, lorsqu'il eut l'idée de regarder dans une ombre que le contraste du clair de lune rendait profonde. L'homme y était. Se voyant pris, ce seigneur fonça sur son poursuivant avec des exclamations el en portant la main à son épée. Fidèle à sa consigne, Pontis ne dit mot et se contenta de se mettre en défense. L'inconnu s'arrêta aussi, fit ses réflexions cl rentra se coucher. Pontis le suivit jusqu'à la porte de 5a chambre el s'y mil en faction. li n'y fut pas longtemps seul. Quelqu'un parut au bout du corridor, en robe de chambre, et une petite lanterne à la main comme dans les mélodrames. C'était Henri IV qui venait aux nouvelles. Il se fit tout raconter et demanda à Pontis ce qu'il aurait fait si le seigneur l'avait attaqué. - Je me serais défendu, sire, car Votre Majesté m'avait bien fait commander de ne point parler, mais non pas de ne me point défendre. Le roi se mit à rire, cl, quelques jours plus tard, Louis de Pontis recevait une pension de cent écus. C'était un joli début pour u11 cadet de dix-sept ans. Les circonstances ne lui permirent malheureusement pas de jouir en paix de sa brillante fortune. Par une série de malchances, pour lesquelles il avait toutes sortes de bonnes explications, Pontis eut fort à faire, dans les années qui suivirent, pour s'empêcher d'être pendu ou fusillé. Son cœur était pur, ses intentions excellentes, et cela finissait toujours mal. lin jour, pour avoir pris part à un duel à six, dans lequel cinq des combattants avaient été tués ou grièvement blessés, Ponlis était à la veille d'être exécuté, quand le fameux Crillon, qui avait du goût pour lui, engagea ses camarades à le faire évader. lis ne se le fircn l pas dire deux fois. La prison où le coupable attendait la mort était située à Paris, dans le faubourg Saint-Jacques. Le jour de la Pentecôte, tandis que le geôlier el sa femme étaient allés faire leur dé1otions, des soldats grimpèrent sur le toit de la prison et coulèrent une corde dans la cheminée de Pontis. Celui-ci ne fut pas long à les rejoindre, mais leur manège avait été aperçu du dehors cl il fallut jouer des jambes, sur les toits, dans les rues, à travers les jardins et les terrains vagues, tanl cl si bien que le prisonnier gagna la campagne mal famée, pleine de loups-garous el de revenants, du plateau de Montsouris. On y perdit sa trace el il alleignil sans encombre lt• chàteau de Bicêtre, où de· amis le cachèrent dans une cave. Étant passé de là en Uollande, il y prit du service, s'en alla quand il en eut assez, el fut fort étonné d'ètre traité de déserteur et condamné à être pendu en compagnie de plusieurs autres. Ils furent tous sauvés par un jeune Français fort en thème, qui adressa au prince d'Orange une supplique en si beau latin, que ce dernier la paya d'une grâce générale. Pour comble de bonheur, Crillon n'avait pas oublié le petit cadet de Provence. li fit aussi gracier Louis de Pontis en France el obtint sa renlrée dans le régiment des gardes. Six mois plus tard, son protégé « faisait la guerre pour lui-même ,, , à la têle d'une bande de volontaires, sur les confins de la Savoie, de la France et de la république de Genève. On passait d'un pays à l'autre, scion que l'on était serré de trop près par la force armée. De nos jours, cela s'appellerait être cher de brigands, et c'était aussi l'avis des populations pillées ; mais les officiers du dixseptième siècle, accoutumés à faire vivre leurs troupes aux dépens du public, même en terre amie, n'attachaient pas d'importance à cc genre d'incartade. Quand la situation ne fut plus tenable, Pontis rentra tranquillement à Paris cl reprit sa place dans les gardcs 9 où le mestre de camp, M. de Cré11ui, le rrçul « avec beaucoup de bonté n el lui donna presque aussitôt une mission de confiance. M. de Créqui avait aussi sa petite guerre privée. Il disputait le château de Sa,ign), près de Ju, isy, à son beau-frère )1. de ~fonravel, qui venait de le lui enlever par surprise el d'y mettre garnison. A la vérité, celle garnison n'était que de trois hommes; mais le château était entouré de fossés pleins d'eau, avec pont-levis, qui en rendaient les approches difficiles. M. de Créqui chargea Pontis de le reprendre. Celui-ci emmena trois soldats de son régiment, qui n'eurent aucune objection à le suivre (le roi de France était bien gardé), et se présenta devant Savigny en faisant semblant de chasser. Des trois hommes de la garnison, l'un était à se promener, le second fut attiré au dehors par ruse, et le troisième, se voyant seul contre quatre, s'empressa de se rendre. Une fois dans la place, Pontis croyait l'affaire terminée. li a,ail compté sans Mme de Monravel, qui courut au parlement jeter les hauts cris, se fit donner un arrèt en forme, un huissier, un commissaire, un prévôt avec ses archers, cl les expédia tous ensemble à Sa,•igny, accompagnés d'un bateau pour traverser le fossé. L'un drs archers monte à J'escalade, arrive en haut de l'échelle el reçoit une poussée <1ui J'envoie dans l'eau. Un second est enlevé par le collet au moment de toucher le rempart et disparaît soudain dans l'intérieur du chàleau. Personne ne se souciait plus de tenter l'aventure. Les assaillants firent demander du rt•nforl à Mme de Monravel. La nuit était tombée et l'on apercevait sur les murailles plus de cinquante mèches de mousquels, tout allumées, qui ne pouvaient ètre portées que par autant de mousquetaires. En réalité, clics étaient altachées à des perches. « On en mettait à tous les coins, racontait Pontis avec une joie toujours nouvelle, el on les remuait de temps en temps pour faire croire qu'on rele,·ait les sentinelles. » Mme de Monravel mobilisa la population de quatre ou cinq villages, demanda du canon à Paris el prépara un assaut en règle, sur quoi M. de Créqui, sans barguigner, expédia une partie de son régiment au secours de Pontis. Les gardes du roi croyaient n'avoir qu'à se montrer. Il fallut en rabattre. Mme de Monravel, seule el à pied, leur barra le chemin du pont-levis. << Vous ne passerez point, s'éeria-t-clle, que vous ne me marchiez sur le ventre. C'est à vous de voir si vous me voulez écraser. n Les soldats se regardèrent. Écraser une <r dame de qualité ,, , la propre sœur de leur chef, n'était peut-être pas une __________ 1f1STÔ1'/t._'E D'UN CADET D'E P'ft._Or'ENC'E - - ~ chose à r_aire. · lis fi renl demi-tour et regagnè- pistol~s qu'il avait dans sa ceinture. Son « arrent è Paris• sauf deux d'entre eux qui. se glis- deur mcroyable » et son << merveilleux co s rent dans 1~ château par une poterne. rage » rempliss_aient ~e respect son jeu;e L~ur retraite décida les assiégés à s'en aller co°:1pagnon, qm ne s ét_ait attendu à rien au~s1. ~'obscurité venue et les assaillants moms chez un homme <l'Eglise. e~ O~IDJs, Pontis traverse le fossé sur une Le combat durait depuis un bon moment p ~~c e, se lance avec ses cinq hommes au Voyant que ce~ benêts de voleurs, au lieu d; m; eu du camp ennemi et fait soudain un les ~narder, sen tenaient à l'arme blanche, ~e. tapage, a~mpagné de tels cris, que tout Pontis fit. un grand effort pour assommer le ml, tout se disperse devant eux. lis arrirenl plus hardi de la bande. li lui alloncrea un tel sans ·11 encombre à Paris • où u•[ • de Créqm. 1es d coup de, bàto~, t!u~ !'autre abandonn~ la partie recue1 e ans son hôtel , cl Pon11·s , en récom- el alla s asseoir a I ecarl, l'air tout affadi. Ses pense de ses beaux états de service, ne larde pas à être nommé enseigne. En cette qualité, il avait été chargé de porter h f une lettre de service à l'un de ses c ~ s: a~ors ~n ~landres. Étant arrivé sur le soir a _I entrec d une forêt, l'aubergiste chez l~quel il soupait lui conseilla fort de ne pas s y engag~r tout seul. Pontis s'associa avec qui avait reçu le m'm . et ·1un chanome • e e aVIs, • s .partirent de compa,,nie . " , le lendemam matrn, ~ous la conduite d'un guide que l'hôte leur avait recommandé. .S'étant avancés dans la forêt ils rcnconlrerent un individu armé d'un fu~il l b' rcment , d' e izar , accout~e un haut-de-chausse rou e etd u~ pourpomt bleu . (Je me suis toujours d~;andepourquoi le~ brigands d'autrefois avaient e~ cosl~mes s_péc1aux qui les faisaient reconnaitre d une. lieue. Je n'ai pas trouvé la réponse_.) ~O?lls_ ouvrit l'œil; celte mascarade ne lm d1sa~t rien de bon. Son guide le rassu~a; c'éta~t, disaiHI,_<< -un homme du pays qm chassait >> • Le bois devenait très épais Les deux voyageurs durent mettre pied à tcrr; cl mener leurs chevaux par la bride. Un peu plus loin, ils aperçurent trois qui~arn_s cou.chés au bord du sentier' des fusils a coté deux. Ces gens se levèrent à leur approche, les saluèrent civilement, el tout de smte le~r cherchèrent querelle. Au bruit, il en sortit qu~tre autres des fourrés, el tous ensemble se Jetèrent si brusquement sur les v_oyageurs, que Pontis n'eut pas le temps de tir~r s~n épée. li saisit le gourdin du guide, qui dctala sans demander son reste, et il se pla~ dos à, dos avec le chanoine. Ce dernier avait tro~vc le mo)en de tirer son épée. lis commencerent à s'escrimer de si bon cœur que les voleurs ne parvenaient pas à les enmer, °:1algré uae grande hallebarde avec aqucl~e ils essaraicnt de les embrocher, et maigre leurs fusils, dont il aurait été si simple de se servir et dont il ne fut tiré que quelq~es coups. L'un de ces coups blessa le ~~anome à la cuisse. Toutefois, le bonhomme ~ut pas seulement l'air de le sentir. JI se battait comme un beau diable, à cause de 500 f MM~Ù.., Lou:'., il& 1''1ntiJ f "' ap auou- ftlJJe .96 an., a la .911~rrLI e:J a la rour, el pr<ll d~ 'lO 0 nn/,e) danJ o/fle rrlrmtle d,,....rt,uuu) Mt rnortâ9e 'é3t'9-l QflJœ l,f p « lLnr.,. HÜA IJUUl 1670, P. 'ai/llt1'1f'n)ul 14!I compagnon_s làthèrcnt pied aussitôt, les ,·oya~eurs se Jetèrent sous bois, et ain~i finit 1aventure. Pontis ne ~c,int lieutenant que sous la rég~nce de ~I~rte ~eyédicis. li le resta toute sa par sm_te d m;ustices, /1 l'en croire. Peul~tre )~ eut-11 d'autrrs raisons. Il était un peu mqu1etant, al'ant que de devenir un saint. Tout e? gémissant de ne pas arnir d'avancement,. il continuait ses prouesses. Elles se prolongerent pendant plus d'un demi-siècle pour la plus grande joie des faiseurs de ro~ ma?s de cape et d'épée,_ qui ont puisé 11 pleines mams dans les souvemrs de Pontis. C'était si tentant! Un jour, dcrant Montauban, il avait sa~ré l'armée française en opérant une reconnaissance sous le feu de plus de 2,000 hommes. ;ie, Il _en avait été quille pour deux balles sur sa cu_1rasse. Louis_ XIII l'avait complimenté puhlt~uement, lm assurant « qu'il s'en souviend~rut dans l'occasion ». S'il s'en souvint il n, Y paru l pas; mais · un Pontis << sert pour ' 1 honneur n. Une autre fois, un petit corps de troupes dont il avait le commandement fut entouré dans la Forèl-Noire par l'armée de l'empereur, ~Ile du duc de Hal'ière el celle de M. de Lorrame. Sommé de se rendre à discrétion Pontis le prit de haut avec le parlementaire ; << A. discrétion, nous autres ! Que nous nous rend10ns à discrétion? Non, non! :Xous ne so~mes _pas nés Français pour nous rendre. Qu ils r1ennenl avec toute leur armée. lis pourront bien s'en repentir. ,> Renouvelanl les exploits de SavignJ, il fit tant et si bien q_ue les Allemands crurent a,·oir devant eux cmq ou six mille hqmmes, au lieu de quinze cents. Il~ rem:oyèrent leur parlementaire offrir une cap1lulal1on honorable, qui l'ul acceptée avec empressement. . Cependant, Pontis approd1ait de soixante~1x ans. Il était loujour~ lic11te11ant el touJOUrs _cer1•eau brûlé. Un accident Je conrertil soudam à une vie plus sérieuse. li l'enail de laisser l'un de ses amis occupé à écrire. Rap~elé ~ar le~ .c~·is d'un petit laquais, Pontis revmt P:cc1p1tammenl sur ses pas el trouva son ,?m1 étendu par terre, << aussi m~~t que s 1_1 y eût eu vingt-quatre heures qu 11 fùt expiré n• Cet événement lui fit faire des réOexions. Il s'étonna de n'al'oir jamais pensé ~ la _mort, depuis tant d'années qu'il la voyait s1 souvent face à face et ayant co,ns~lté. ((, un~ personne de grande piété et ~es ecla!rec ,>, il commença, d'après ses avis, a. se relire~ du monde et à tourner ses pen~ces vers Dieu. L'année suivante le ,•il installé a P?rl-Royal-dcs-Champs. Il travaillait aux d?fr1c?ements sous la direction d'Arnauld ~ And11.1~ ~l Y ?di~ail les cc mc;sieurs O par -a doc1hte. Il eta1t devenu simple el doux comme un enfant. Les pem:cutions le chassèrent de sa retraite avec les a~tres solitaires. li y revint d~s que ce fut possible et y véculjusqu'à quatre-1in<>tdou~e ans, malgré ses dix-sept blessures, d;1L pl~s1eurs très gravrs. On l'enterra de,ant la ~r11l~ du chœur des religieuses, comme il 1 ara1t demandé dans son testament. L'article qui le conœrne dans le necroloqe ~c. Port-Hopi est de la mère Angélique de Samt-Jcan. Que faut-il de plus'! demandait Sainle~eu,~, qui n'aimait pas qu'on attaquât I onl1s. 11 . ne ~aut, en effet, ri('n de plus. Ce _nom,_ a _lm seul, fait la meilleure des oraisons funcbres au vieux cadet de Prorence. ARVÈDE BARINE. �PARIS AU XVIll' SIÈCLE Il ISTORIA + Chapeaux et panaches Le Parisien change avec la mème facilité de système, de ridicules et de modes. La ligure de nos chapeaux, comme toutes les choses humaines, a subi le sort de la variation. Les coiffures, dans les boutiques des marchands, se succèdent comme les nouv<·lles méthodes dans l'empire des lettres. Le chapeau haut el pointu a prévalu quelque temps, ainsi que le style académique, qui tombe enfin, et que l'on n'imite plus. Cependant, pour tout ce qui varie, celle passion qui nous pousse à créer de nouvelles modes nous fait adopter cc que les princes imaginent en se jouant, ou par fantaisie; tantôt c'est l'invention d'une énorme paire de boucles, tantôt c'est celle d'un frac. Quelquefois des intérêts particuliers font naître une mode ; l'origine des paniers fut inventée pour dérober aux yeux du public des grossesses illégitimes, et les ma~quer jusqu'au dernier instant; les grandes manchettes furent introduites par des fripons qui voulaient filouter au jeu et escamoter des cartes. Nous avons rogné insensiblement le haut bord de nos larges feutres ; nous les avons ensuite rendus petits; et enfin nous avons fait disparaitre ces trois cornes si incommodes. Aujourd'hui, nos chapeaux sont ronds; et voilà les chapeaux à la mode. On ne les porte plus le matin sous le bras. Ils couvrent la plus noble partie du corps, et pour laquelle ils sont faits. A-t-on vu le Turc mettre le turban sous son bras, les évêques tenir leurs mitres à la main? Mellons donc constamment notre chapeau sur notre tête, pour garantir nos faibles cerveaux des ra)·ons du soleil, et que ce précieux dôme s'oppose aux évaporations de notre cervelle. N'était-il pas ridicule de l'employer incessamment à la main à des exercices de civilité el de minau- font les carmes cl les feuillants depuis plus d'un siècle, et surtout en été; le soleil échauffe moins la tète. L'œil, qui s'étonne d'abord, s'accoutume à tout : on porterait des chapeaux rou~es el bleus, vert-pomme et Iila~. qu'on s'y ferait; chacun arborerait sa couleur favorite. Ce serait nn nouveau coup .d'œil. On commence par condamner les nouvelles modes; chacun se récrie sur la folie changeante : au bqut d'un mois, elle est adoptée par ses plus violents contradicteurs ; et tel qui la fronde aujourd'hui, prendra demain les idées qu'il avait combattues. Il n'y a pas longtemps que les hautes coiffures, les plumes, panaches, etc., étaient sur toutes les têtes de femmes. Et au spectacle une rangée de femmes, placées à l'orchestre, bouchait la vue à tout un parterre; la même chose à l'amphithéâtre et dans les loges. C'était un vrai désespoir pour les spectateurs : on murmurait tout haut ; mais les femmes en riaient, et la politesse parisienne se contentait de gronder, mais n'allait point au delà. Il n'y eut qu'un seul homme, Suisse de nation et fort impatienté, qui, tirant une paire de ciseaux, fit mine, dans une loge, de vouloir couper l'excédent qui l'empêchait de voir : alors, pour s'y soustraire, la dame fut obligée de se mettre derrière et de laisser J'ai vu Chloris, j'ai vu la jeune Hélène, passer à sa place l'homme, qui y consentit De rubans de Beaulard leurs fronts étaient ornés; Le moule étroit de la baleine très bien. Cc n'est donc plus le temps où le Faisait gémir leurs corps emprisonnés. parterre criait place aux dames! cl où l'on Leurs cheveux hérissés fuyaient loin de leur tête: ne pouvait être sûr d' une place au spectacle Un panache orgueilleux en surmontait le faite. tant qu'il pouvait y arriver une femme, fùtPrèl de là j'apc,·çus la Vénus Médicis; Sa taille hbre cl naturelle elle douairière ou borgne. Déployait aisément ses contours arrondis. Autrefois l'on ne pouvait voir, aujourd'hui Tout en elle était simple et tout charmait en el le. l'on ne saurait entendre; le caquet de ces J'admirai tant de grâce. et tuut bas je mè dis : femmes à panache ne discontinue pas penL'art e11seig11e à Cltloris à devenir moins belle. dant toute la pièce. On entend sortir des Hommes et femmes se coiffent beaucoup petites loges des voix bruyantes, des éclats de mieux. Si nous sommes dans une voiture, il rire : c'est un babil qui oblige celui qui veut nous est permis au moins d'enfoncer la tète entendre d'aller ailleurs. On en fait la redans le coin du carrosse, el nous ne risquons marque tout haut ; les causeuses l'entendent pas d'éborgner notre voisin avec les pointes très bien; elles se taisent et puis recommende notre ancien triangle. cent de plus belle trois minutes après. Elles C'est toujours celui-là qu'on porte sous le sentent que la colère des hommes se bornera bras lorsqu'on est habillé : mais on ne s'ha- à quelque réflexion maligne et qui tournera bille plus qu'une ou deux fois la semaine, les même à leur avantage : car, pendant la petite jours de grande visite. On voit les gens comme diatribe, on les considère, et le grondeur il faut, à l'heure mème du spectacle, le cha- désarmé finit par rire le premier de son accès peau sur la tête. .de mauvaise humeur. Le dernier caprice, je crois, est le meilleur ; Oh! les femmes, à Paris, ne redoutent, dans il a inllué sur la couleur. Les chapeaux ne ancune circonstance, le courroux des hommes! sont plus noirs; on les porte blancs, comme qui avaient de très "rands bords; el, quand ils étaient rabattus, r-ils ressemblaient à des parapluies; tantôt on releva, tantùt on rabaissa les bords par le moyen des ganses. On leur a donné, dcpùis, la forme d'un batea11. Aujourd'hui, la forme ronde et nue paraît la dominante; car le chapeau est un Protée qui prend toutes les Ogures qu'on veut lui donner. Demandez-le à nos femmes, qui. après tant d'essais multiples, ont définilivement adopté le chapeau anglais, malgré leur antipa1hie pour l' Anglelerrc; je leur consPille de s'y tenir, qu'elles l'ornent de perles, de diamant~, de plumes, de cordons. de rubans, de houppes, de boutons, de fleurs ; que les poètes . dans leur langage, y atlachrnt des astres et des comètes; qu'elles les portent rouges, ver ts, noirs, 11ris, jaunes, mais qu'tlles gardent constamment le chape~u anglais : les laides y gagnent el les belles aussi. Nous n'avons donc plus ni chapeau pygmée, ni chapeau colossal; les d1mes arnienl élevé ridiculement leurs coiffures au moment que les hommes a va ienl arboré les petits chapeaux; aujourd'hui que les hommes en ont augmenté et arrondi le volume, les coiffures ont prodigieusement baissé. Un poète disait alors : derie? Je ne ferai point ici l'histoire des chapeaux; je ne remonterai point aux chapeaux gras de Louis Xl, qui les portait tels par saleté et par avarice; je ne parlerai point de la vertu magique concentrée dans tels chapeaux; les uns font d'un mauvais prêtre un grand seigneur, et les autres un docteur d'un idiot. On sait l'effet que produit tel chapeau fourré, mis sur la tête d'un grenadier ; et le diadème enfin n'est-il pas un chapeau qui produit une certaine ivresse? J'ai vu des chapeaux, dans ma jeunesse, MERCIER. LOUISE-HENRIETTE DE BOURBON-CONTI, DUCHESSE D'ORLÉANS Tableau Je NATTI EIL (.\\usée Condé, Chantilly.) �UNE CHASSE AU RAINCY, CHEZ LES D'ABRANTÈS, - D'après l'estampe de CONSTANT l:lOURGEOIS , Madame Récamier PAR JOSEPH TUR.QUAN perpétuelle crainte d'être dénoncé au ministre de la police pour w1 propos imprudent, ou Les guerres sans fin de la Révolution et de de ne plus avoir demain de quoi vivre. La l'Empire étaient finies, mais elles avaient vieille société française, si longtemps disperlassé tout le monde, même les militaires . On sée, se reforme ; la vie mondaine reprend avait soif de repos et de plaisirs paisibles. partout. Que de choses l'on a,•ait à se dire, Aussi, avec la Restauration, le règne des que de malheurs à se raconter! C'est un salons commence. C'est la revanche de la plaisir que de recommencer cent fois le récit femme sur l'effacement auquel elle est con- de ses chagrins quand ils sont passés .... Dans damnée depuis près d'un quart de siècle. les salons qui s'ouvrent de toutes parts, l'aniLes mœurs polies succèdent à la brutalité et mation rst extrême, les commérages vont au sans-gêne du sabre qu'on avait transportés leur train, mais on n'en fait pas sur Mme Réjusque dans la vie habituellr.. C'est tout un camier : elle est tabou, elle est sacrée. Chacun réveil de l'esprit français depuis trop long- savait bien pourtant, dans ces salons royatemps comprimé sous les lourds shakos, sous listes, que Mme Récamier avait été mêlée au les boues éperonnées, sous les deuils et les monde du Directoire; mais il était convenu angoisses de la guerre. Maintenant que la que personne ne devait s'en souvenir : c'était fortune publique et que les fortunes particu- comme un parti pris de lui garder le secret lières vont se remettre de tant de crises, on de ses premières relations mondaines ; et celui pense, on écrit, on parle librement, sans la qui se fût permis une simple allusion à ce CHAPITR.E VI (suite) . ... 265 ;.. passé un peu compromcllant de l'amie des Montmorency eùt été regardé comme dénué de toute espèce d'éducation. Les choses de l'esprit avaient remplacé, dans une certaine mesure, les autres préoccupations des salons. On parlait maintenant littérature, art, philosophie, poésie.. .. Comme si elle avait prévu cette volte-face dans les goûts, Mme Récamier se trouva outillée pour répondre au goùt nouveau. Pour la· philosophie, elle avait Ballanche ; pour la poésie.... eh ! mon Dieu, n'avait-elle pas le grand Ampère qui, physicien et mathématicien, se mettait parfois le dos à la cheminée et récitait de jolis vers qu'il s'amusait à griffonner à ses moments perdus~ Et puis, elle verrait ; elle en ferait venir d'autres . On parlait de quelques jeunes gens qui faisaient les vers royalistes à ravir, M. Victor Hu 0cro, fils d'un o-éné• t) �msr0-1{1.ll M ADA.ME ce n'est pas là de l'esprit. Personne n'a jamais rai, M. Alphonse de Lamartine, jeune homme lui montrer qu'elle avait une ctnergie autrepoussé plus loin qu'elle l'art de saroir s'ende honncfamillc.... Oui, elle les inviterait. ... ment trempée. Mais, a ajouté lime de Genlis, nuyer sans en avoir l'air. Il n'} avait en elle Elle ne sortait guère de chez elle. Son salon « blasée sur tous les vains amusements, que du voulu, du convenu, du plaqué. Et tout ennuyée de la frivolité, Mme Récamier ne s'y était son royaume et les reines ncsc déplacent cela parce que le cœur, source de tous les pas facilement. Comme elles, elle recevait livre plus que par l'habitude de la paresse, beaux mouvements, des pensées généreuses beaucoup 1 • Elle fut en relalions très suivies à mais elle prouve que c'est l'état le plus fàchcux comme de l'originalité de l'esprit, était dessécelle époque avec Mme de Genlis. L'intimité où l'on puisse être avec de l'esprit el de la ché, aboli prc~que, au profit des vanités. était grande et l'on se prêtait des lines, que Malgré les adulations qu'elle a,ait pour elle, d"ailleurs on n'avait pas le Lemps de lire. celle vieille rouée de Mme de Genlis le sentait L'ancienne maitresse du duc d'Orléans Plùbien : voyant que Mme Récamier n'aurait lippe-Égalité, cl de tant d'autres, eut la pensée jamais le courage de mener à trrmc ses de foire écrire à « la belle des belles » l'hisMémoires, elle se décida à écrire elle-même toire de sa vie. La croyait-clic donc aussi la vie de son amie. « Je la lui ai donnée de mou,emcntéc que la sienne? En tout cas, mon écriture, dit-elle, et je n'en ai gardé cela ressort de la lellre qu'on va lire: « Voilà, aucune espèce de copie ni de brouillon. > lui écri,ait-elle, le livre ,1ue j'ai eu l'honneur C'est évidemment à celle époque. que, de vous promettre. J'ai marqué les choses engouée de Mme Récamier, Mme de Genlis quc je désire que rous lisiez.... Venez, écrivit un roman sur l'id)lle de celle-ci avec le madame, pour me conter rotre histoire en prince Auguste de Prusse. Chateaubriand, qui ces termes, comme on fait dans les romans. alla la voir un soir dans son appartement de Puii ensuite je rnus demanderai de l'écrire l'Arsenal,la trouva « vêtue d'une robe noire; en forme de souvenirs qui seront remplis ses cheveux blancs offusquaient son visage; d'intérêt, parce que dans la plus grande jeuelle tenait une harpe entre ses genoux et sa nesse vous avez été jetée, avec une figure tête était abattue sur sa poitrine. Appendue ravissante, un esprit plein de finesse et de aux cordes de l'instrument, elle promenait pénétration, au milieu de ces tourbillons ses deux mains pàles et amaigries sur l'autre d'erreurs el de folies; que ,ous arez tout rn, côté du réseau sonore, dont elle Lirait des et qu'ayant conservé durant ces orages des sons affaiblis, semblables aux voix lointaines sentiments religieux, une àmc pure, une vie et indéfinissables de la mort. Que chantait sans tache, un cœur sensible et fidèle à Clich~ Braun, Cl C'· l'antique sybillc? Elle chantait Mme Hécal'amitié; n'ayant ni envie ni passions haiCA.'iO\'A. micr l » neuse, vous peindrez tout avec les couleurs Tat/eau Je F.,nRt:. (.1/usee Fatre, !tfonltellie1·.) Parmi les ÎD\'ilalions qui assaillaient les plus vraies. Vous êtes un des phénomènes Mme Récamier, il en était beaucoup d'intéde cc temps-ci, el certainement le plus raison. » C'est fort Lien pensé, mais Mme Ré- ressées. Certaines personnes, particulièreaimable. camier avait-elle de l'esprit? La question a ment du faubourg Saint-Germain, entrées « Yous me montrerez vos SouvenÎl;s ; ma dans le monde impérial parce qu'elles ne prévieille expérience vous offrira quelques con- élé faite plusieurs fois à Saintc-Beme, au vopient pas la chute de l'Empire, se trouseils, cl vous ferez un ouvrage utile et déli- temps qu'il fréquentait son salon, et il a vaient maintenant quelque peu embarrassées cieux. N'allez pas me répondre : Je ne sui~ répondu qu'elle (C avait au plus haut degré de leur zèle bonapartiste d'antan. Cherchant à pas capable, etc., etc. Je ne vous passerai non cet esprit qui songe à briller pour luie blanchir, elles ne trouvaient rien de mieux jamais des lieux communs; ils sont indignes même, mais celui qui sent et met en valeur que de se coller aux jupes de la « martyre » de votre esprit. Vous pouvez jeter sans re- l'esprit des autres. » Mais Sainte-Beuve était du Corse, de la « vierge immaculée ,, , de mords les yeux sur le passé; c'est en tout un flatteur et ne voulait pa dire que c'était Mme Récamier enfin. La reine Ilorten~e était à temps le plus beau des droits; dans celui où par la naueric, érigée en système, que Mme Récamier savait capter chacun el lui la tête de celles-là. Plus Beauharnais que Bonanous sommes, c'est inappréciable. » parte, gênée par le souvenir de ses relations Mme Récamier, qui était assez portée à faire dire qu'elle avait de l'esprit. Elle n'avait avec « l'usurpateur >l et les siens, conspirant croire cc que lui disaient ses adorateurs, que l'espri l de natterie. Elle manquait d'ori- malgré tout dans l'ombre en faveur de 'apon'était pas loin de s'imaginer avoir tous les ginalité, de brillant, de naturel.. .. Non, elle léon, elle voulait se mettre bien avec le goutalents ..\.ussi eut-elle, el à plus d'une reprise, n'a,ait pas d'esprit; elle était trop lerrc-à- vernement de la Restauration. Pour cela, il la velléité d'écrire. L'exemple de )!me de lcrre. Sans èlre une sotte, elle était loin lui fallait renier très haut son passé bonaStaël, celui de Mme de Genlis, celui de la d'ètre une femme supérieure, comme a voulu partiste. Elle mil dans sa poche son litre de duchesse de l)uras, l'amient piquée d'émula- le faire croire Mme de Staël. Mais comment reine, quille à le reprendre si l'empereur tion. Mme de Genlis l'encourageant, elle en aurait-il pu être autrement? Atrophiée par revenait jamais sur le trône, et porta le titre essaya d'écrire ses Mémoires. Mais, comme le rien (aire, par les petites vanités et les de duchesse de Saint-Leu, sa terre ayant été le dit fort bien celle-ci dans les siens, « la petites coquetteries de salons qui absorbaient érigée en duché par Louis XVIII. Elle chercha dissipation dans laquelle elle a vécu lui a ôté le plus clair de son temps et de ses facultés, dès lors à s'afficher auprès des personnes les Loule capacité d'application pour les occupa- n'ayant jamais « tàché », comme on disait plus en vue de la Restauration. C'est auprès tions sérieuses. » ~fmc Récamier fut obligée au X\111• siècle, n'ayant aucun intérêt puisdes femmes que celte <( reine en chrysocale » de le reconnaître, car elle renonça à cc travail sant dans sa vie puisqu'elle n'était« ni épouse pouvait, sans trop criante inconvenance, se peu de temps après l'a,oir commencé et, ni mère », elle demeura dans une médiocrité montrer avec sa ca aque retournée. Aussi dans son testament, elle ordonnait de brùler d'ùme que les conversations des hommes invita-t-elle un jour à diner Mme de Staël el ce qu'elle en avait déjà écrit. Elle n'était pas éminents qu'elle attirait chez elle, et qu'elle Mme Récamier, deux victimes de l'empereur, écoulait plus qu'elle n'y prenait part, qu'elle capable de tenir son esprit ployé sous sa de son beau-père et beau-frère, afin de bien volonté, de prolonger un effort, de le recom- entendait plus c1u'elle ne les écoutait, ne ~ouligner par là qu'elle reniait complètement mencer chaque jour, de s'imposer une règle purent élever au-dessus d'un certain niveau. celui auquel elle aurait dù ètre liée par une el de s'y tenir. Sa contemporaine, la duchesse Avec quelques phrases admiratives toutes reconnaissance inviolable. Elle invita égaled'Abrantès, qu'elle connaissait, allait bientôt faites, quelques formules, quelques bribes ment le prince Auguste de Prusse, moins retenues du théâtre, avec son grand usage du 1. l\lmc Récamier habitait alors un hôtel rue jargon des salons, elle se tirait d'affaire. Mais peut-èlre pour plaire à Mme Récamier que Basse-du-Rempart, n• 32. ... 266 ... }(ÉCAMŒ1( - - ~ pour paraître bon~e Prussienne, par consé- soir, et le prévint qu'on parlerait affaires. arge?t cl de ma santé.... Je suis peut-être quent bonne royaliste : elle faisait ainsi sa ' Pe_rsonne plus que Benjamin Constant a~ss1 rnt à prése_nt; mais_ au moins je ne me cour à ~out le ?1onde, elle à qui tout le n était capable de répondre aux espérances monde b1~r la faisait. C'est ce qu'on appelle de: s?uv~rains de Naples. D'une intelligence p1qu~ plus de veiller, de Jouer, de me ruiner el d elrc malade, le jour, des excès de la du caraclere. q~1 s_ éla1~ montrée étonnamment précoce et ~lm~ Récamier, qui était bonne, ne ,oulut ~ avait fait que se développer depuis par nuit. 1> Sans se piquer de le faire, il le faisait 1~as pmcr la fille de Joséphine de la satisfac- 1étude, par des VO}ages en Angleterre el en tout de même; il le fit toute sa vie. C'est tion de la receroir à Saint-Leu. Elle y alla ~llcmagne, par ,la connaissance des langues mème cet abus de ses forces et de son système donc a,cc ~tme de Staël et toutes deux purent etrangères, 1~ frequcntation de quelques fom- nerveux qui agit sur lui comme le vent desséconslalcr, ~ plu~ d'une reprise, !'insignifiance ~cs_ de mérite el de salons distingués, Ben- chant du désert; lui-même s'avouait flétri cl blasé. Mais il mellait tant d'esprit, de finesse, de celte remc s1 vantée. Jam10 Constant était un grand original. de ho.one humeur mème à le dire, qu'il était _l'ne autre reine de fabrication impériale, ll~mmc d'un esprit infiniment varié, comrcrne en baudruche, celle-là, plutôt qu'en ph_qué ~l subtil' capable d'aborder tous les ga~nc p~r sa propre éloquence el acceptait chrysocale, encore de Napol:con, SUJCls, il les avait en ellet abordés Lous el pas ph1losopb1qucment les conséquences ràchcnscs . pins proche . -:- qu'il n'avait pas prévues - de plus d'une ~1us renegate aus~1 mille fois, la reine Caros~ule?1ent par l'esprit. fülhcureuser:icnt il imprudence qu'il n'avait pas assez de caraclrn~ M~rat, écrivait à Mme Récamier et sem- n, ?v~1t pas eu d'éducation morale. Son père tère pour ne pas faire. bla1l egalemmt rechercher sa prolec1· T . d I ion. s c~a1l lro~vé inférieur à sa tâche : [roid et On peut s'étonner qu'avec <les facuilés si ro~ m u g?nlc pour elle el pour ses crimes lac1lurne, il n'avait jamais causé une heure (i_na1s les crimes d'une reine, il faudrait ètre a,~~ son fils : _sa~s passions, il n'avait pas belles, Benjamin Constant n'arriva pas à tout guère qu'un raté, un n-rand raté bien mal éle,·é pour ne pas les lrourcr din-nes pr_crn _que celu1-c1 en pourrait aroir, et de et ne fut •d . . , o , te c geme, c est vrai, mab un raté tout un ra de_ Lou~ les éloge~)! ~fmc Récamier lui répon- trcs ~-ives. Aussi, lui. é~ait-il ~emcuré à peu dait a,ec une am1llé apparente, qu·elle n'a rait ~rès clranger et n arn1t-1I donne aucune direc- de _même, -. qui donc ne l'est pas, plus 011 probablement pas au fond, mais qu'elle avait ~10n_ à l'adolescent entrant dans la vie. Ben- morns: - bien qu'il ail fait Adolphe. un ~r_t en, ~c cas de t{-moigner. Si celle amitié J3';'110 _Y éta_il ent~é bel et bien seul. Liué à cher-d œ~vrc. li aurait pu en faire vingt. liais cta1l ver1ta_hlc, elle avait tort de l'avoir, car lm-mcmc, 11 a_va1t nécessairement éparpillé c?~z. lm, malheureusement, le caraclt!rc ell~ metlait sur le même pied, dans son ses e~orts, obligé qu'il était d'acquérir une n cta1t pas à la hauteur de l'esprit. Comme cs11m_c, les honnêtes gens et. .. les autres. Il expérience que si peu de parents songent à ses_ maitres n'avaient pas songé à faire l'édufaut cire plus « Alceste » que cela, arnir le d_onner par avance à leurs enfants. Celle expé- cation de sa volonté, ses maitresses s'en caracl~:e plus tranché .... Il n'y a que trop de rience, il l'avait naturellement payée cher. chargèrent : dans quel sens, on le devine .\.ussi fut-il de bonne heure la proie de; c, Philintes » dans le fommes qui lui prirent monde. Quand on a une le meilleur de ses forces indifférence pareille et lui détrempèrent le pour le mal, on l'a aussi caractère. Au lieu de pour le bien; un indil~ produire, il s'éparpilla lërent n'est autre chose en oi~ivetés, en discus11u'un égoïste cl l'ésions vaincs, irritantes g~ïste est un des pin 5 souvent , stériles ton_ tristes échantillons de iours, eten sortit amoinnotre pauvre race dri. humaine. En 181 i, il avait Cn jour, Mme Hécaquarante-sept ans. Il mier reçut une lellrc 1 < lait dans toute la pléde la reine Caroline la ni Lude de ses belles priant de lui trouver à ~ac~ltés: car, si le corps Paris un homme qui cta1t un peu anaissé fùt capable de défendre ~on c~pr!t ne, l'ét_ait pas; ses intérêts au Congrès 1~ma1~ 11 n a1ait paru de Vienne. Il fallait que s1 br1llant. Il l'était à cet homme cùt quelque ce point que peu de autorité en politique, personnes pouvaient le qu'il rCit honorable Cl comprendre, aucune Jui qu'il eùt du talent pour tenir tête al'ce avanprésenter avec avantage tage. Chateaubriand a ~evanl le Congrès les dit qu'après Yoltairc litres et droits du roi c'est Benjamin Constant ~oacbim (••. Un peu 4ui avait eu Je plus clonnée d 'ètrc choisie d'esprit, et Mme de cllc-mèmc pour choisir Staël, bien qu'elle ait LA REl~E llORTE~SE. un défenseur aux souépuisé avec lui tous les verains de 'aples, Mme G,·avure de i\lONSALDJ, d'après lsABEY. sujets, et un peu œ llécamier les remercia . • pauvre Benjamin aussi, de celle marque de haute confiance el leur <1 .le me repens fort, écrivait-il plus tard lrouva1l, meme après leur rupture, pl ais1r. .. à . . proposa Benjamin Constant. lis acœptèrenl. après un pre_mier séjour à Paris, je me repen~ d1spula111cr avec lui 1 • La belle Juliette invita donc Benjamin fort, quand J'y pense, d'avoir !"ait un si sot _Benjamin Constant connaissait Mme RécaConS ta nt à venir s'entretenir a1cc elle, un usage, quand j'y étais, de mon temps, de mon mier depuis dix ans. Cc n'est donc pas lui 1. llenjami11 Conslanl nail l"amour un peu gro!!lion 1 r se rll'I ne· i,ouva,·l s,•cmpcchcr, comme une femme 11e ~-r~tr.;l:ln~ c~s.sc avec celle qu"il nimail. Ai~si f1i- . 1-1 dcJa a ,·mgl ans avec Mme de Charrière qui c,"- a,·_a,t_quaranle-scpt_: « ... chez YOUS, lui écrivait-il (h fcv r,cr 1788), ou J'11iJ1assû deux mois si paisibles, '' . he~reux? maigre les eux ou trois pet ils nua es <1u1 s clcva1cnl et se dissipaient tous les joui·s.. -~ » Â\"CC )lmc dr SL,ël, les nuages étaient pl f· ·· •1u~nts. plus sombres.... us •cbr:~ri:~-~l.de ,1mc Hécamicr, cc fut plutôt un long �111S TO'J{1.JI ' ., sereine béatitude. Elle eûl d~l volon~ier~, qui, avec elle, entama 1es hoslt'l't' I es, J·e. veux • pas. A ce soir donc. Mon Dieu, si vous n'è_tes comme M. Jourdain de la physique, qu <1 il dire l'amour. Ce fut, comme _to~•Jours, pas la plus indifférente des femm_est' combien y a de lrop de ti?tamarre là-dedans >J • ~e Mme Hécamier. Aussi bien y a_va1l~1l chez vous me ferez souffrir dans ma vie• J> C'est justement parce qu'elle étail 1~ plus bons petits comphmenls de salon, « doux, elle quelque dépil de ce que Ilc~pmm Consindifférenle des femmes, malgré son air de tendres cl langoureux » c1ui ne ~i~nifie~t tanl n'eùl jamais songé à devenir amou~eux rien n'enrrarrenl à rien, se font 1t pcl1t bruit d'elle. Comme il étail très connu, cél~bre s'intéresser tout spéeialemenl à chacun ~l dan; un ioi~, à l'abri d'une tenture el ne mème, clic rnulul épingler ce beau papillon aux petites affaires de chacun, qu'elle devait rident ni le cœur ni le visage, surtout! C_ela, dans sa collection el prendre enfin sa revanche faire souffrir Ilcnjamin Constant. Oh! ce à la bonne heure! mais une grande passion, de son inexplicable indifférence. Ca~ ~ne n'était pas pour le plaisir de saccage~ u_n avec de grands sentiments, de _grands ~ois, rcmme adulée comme elle rcmarq1'.a1l bien cœur el de le marl1riscr; non; elle n éLa1l de "rands ge~tcs .... Ah! non; il faul la1s~er plus les hommes qui ne la regarda1enl pas nullement méchante· cl ne faisait là qu~ s~n ce]: à Talma. El puis son mari ' homm~ que ceux qui la mangeaienl des Jeux. ~lie se métier de coquelle; tant pis pour qm s y pratique dont elle rsl la di~ne élève, lm . mil donc en tète, plus encore par dép•~ que laissait prendre. Ceprndanl Benjamin Constant craml que dirail comme jadis pour Lucien Bonaparte: par ennui de femme_ dés~uv_r~e,_ de faire la pour le prince Augusle de Prusse : « ·~ quoi conquête de celui qui ava1l clc s1 longtemps Mme Récamier ne se blesse, dans son amou~- cela vous mènera-t-il? ,1 En femme avisée el l'amanl de son amie; elle ,oui ut cs~a)Cr d_e propre, d'avoir été disliog~~e. si Lard_ par lm: qui ne veul pas se laisser conduire-par un fixer l'homme que Mme de Stai!l n appelait li ,a au-deYanl de celle obJCCl1on et s excus.~ : aYeugle ( un amoureux est-il autre chose'. cl 31 plus que <1 l'inconstant J> pour les choses de 11 Toul Je passé, toul votre charme que J toujours craint est entré da~s mon cœur .... ,, Benjamin n'est-il pas amoure~x ?), ell~ tient cœur el « ma belle girouelle » _pour, 11:s - « Mais si l'homme qui, avant de vous à sa,·oir ou elle l'a. Elle esl touJours maitresse choses de l'esprit. Car !1 _faul savoir ~u elle d'elle-même el ne se laisse pas « emballer 1>· lui raisait chanrrer d'opm1on presque a com- aimer uniquement, se senlil toujours .~nlra(né On a failli la compromellre en l 80:5, aYec cc mandement cl le tenait loujours en ~u-~elle, ,ers vous.... J> ll craint de plus d etre ~n- fat de Montrond dont le Lon a,·antageux ~l même depuis qu'il av~it brisé. ses lis1eres: discrcl : « J'ai peur que mus ne ,trou11~z les allures conquérantes lui plaisaient infinic'est-11-dire depuis quelle amt refusé de mauvais que je l'OUS écrive tant._» lis apcr?o1l ment plus que l'air béat de profe~seur alleaussi que Mme Récamier le fml. « Je m afl'épouser. . mand qui s't!panouit ur le long visage ~uel Plus en beauté et en coqueltwc que fli e de ce que tanl de gens me trouvent de M. de Constant; les langues ont m~m_e jamais, Mme Tlécamier « entreprit » donc a:usanl et spirituel et de ce que vous le beaucoup marcbé à ce propos', el elle irait trouvez si peu, car c'est le trouver_,re~ que Brnjamin Constant. . de vous en aller loul dtl suile quandJ a~r1v~. J> maintenant. ... ( lb ! non : pour le coup, que Sa coquetterie était à la fois na~urelle, sane dirait-on pas'? D'ailleurs elle a des amis, vante et inconsciente; elle en avait une telle .\ussi celle conduite ,·cul-elle une exph~l1on. et ils fonl bonne garde. Mme lléeamier se rebiff.i, oh! toul genl1_m~nl, habilude ! Benjamin Con~tanl n·y sut pas ~chapCependanl Benjamin Constanl ne se c~nper. Emoustillé par d~ savantes_ et grac1e~ses el demande où celle passion les condu1ra1l : sidère pas comme ballu. li con~!nue à écrire llalleries auxquelles il ne VO)ait pas _malice: <1 Celle passion, répond-il, n'est ~as une el lient ainsi la porte entre-ba1llée, prêt_ à son tort fut de se laisser prendre à~ Jeu, qui passion ordinaire; elle en a,Loule !ardeur, profiler du moindre incidcnlfavorable; mais, d'ailleurs n'avait rien de bien terrible pour elle n'en a pas les form~s: Elle ~el à voire pour le moment, il croit habile de mettre ~ne un homme, el de prendre pour argenl comp- disposition un homme spmtuel, dcvoué, cou- sourdine à sa passion, el même d~ la taire. tant, c'est-à-dire trop à la lettre, l~op ?u « Je ne viens pas, vous le pensez bien, vous sérieux el comme un eotrainemc~t 1rrés1s: parler d'amour. J> Pour achev~r de la ~astiblc de la jeune femme vers lm, ce qm surer, il ajoute : « Je ne crois pas meme n'rlail que manège et simagrées pures. 1~ a,oir précisément de l'amour po.ur ~·ous. crut qu'on lui offrait un cœur et ~oul ce qm Vous l'avez rejeté si loin que peut-elr~ 11 eSt s'ensuit : amoureux déjà, _il ~end1~ les b_ras, détruit .... J> Il sail bien que non, mais tout pour saisir le bonheur qui s o[ra1_l à lm .... cela c'est pour èlre admis à ~e~·enir comm,e llélas ! il allait apprendre une fois de pl_us autrefois, << slns prétention, d1t-1l, san~ es~~ que les femmes sont faites pour nous faire rance au nombre de vos amis, donl Je n a1 souffrir el qu'on ne souffre que par celle pas le' sentiment d'aroir mérité d'èL~e rayé 11; qu'on aime.... . . . .. lime Récam:er fait longtemps soupirer sa reMme Récamier savait-elle JUsqu a quel ponse. Elle arrive cnr.n, favorable .. C'e•t, point elle avait ensorcelé ~enjamin ~onstan_l~ chez le pauvre amoureux, une_joie déh~a~~c. Oh! que oui. Le grand ra1lleu_r, ~u1 ne rail« Je Yous remercie comme s1 vous m a,1cz lait plus depuis qu'il se sentait ~• gr~vemenl saul'é la vie.... Je ne vivais plus .... Je me allcinl, ne le lui arait pas laissé i_gnorcr: promenais avec elTorl dans ma chambre, me 11 Je me retiens sur une penle rapide, IUI cramponnant aux meubles pour m'empècber écrivait-il dans une lellre datée de s~pde courir chez \'OUS. J) Ce sonl 1~ d?s hrpcrtembre ·1814. Il vous esl si égal de ~aire boles de langage dont il a pris I bab1lu_dc souffrir dans cc genre! ... Les anges aussi o~t auprès de cc « tourbillon ,, de Mn_1e de Sla?l; leur cruauté.... Savez-vous que Yous a\eZ rois mais il ) a pris une autre bab11u_de, bic~ quelque volonté à me rendre fou'! Que ferezfàcbeusc, celle dl'S scènes. A peme esL-11 BE:-IJAMl:-1 CONSTANT. vous si je le suis? J> . . . . . > revenu dans la place que les orages recomTaêleau de LISA VALLIER, Le 5 septembre, il lm d1sa1l . « l renez-y mencent. Mme nécamier ne les peul c~mgarde : vous pouvez me rendre Lrop ma~prendre, à moins cependant qu'ils ne so1en~ heureux pour n'en être pas malheureuse : Je la suprême jouissance de la co9uelle qui n'ai jamais qu'une pensée. Vous l'avez vo~lu, rageux, désintéressé, sensible,_ do!1I jusqu'à s'amuse à les contempler de loin : suave celte pensée, c'est vous, P?litique, -société'. ce jour les qualités ont été i~ul1le~, parce mari magna.... , u'il lui a manqué la raison ncces~a1re pou.r tout a disparu. Je vous par~s fou peu_l-êlr:, Benjamin se met dtl nouYeau a ~arler diriger. Eh bien, soyez celle raison supemais je.vois votre regard, JC m~ rép~le ,o~ amour : comme on ne lui en parle poml et . . paroles, je vois cet air de pens10nna1,r~ q~1 rieure. >> Mme Récamier n'aimail pornl la passion 1. Voir générale Tu1~B>OLT, Mtmofres, l. III, unit tanl de gràce à tant ~e finesse. J a1, ~a•p. 495-497. vraie. cela aurail pu lrouhlcr sa douce et son d'ètre fou, - je serais fou de ne 1 elre is ' . .MAVJUŒ 'J{tc;un~ - -.. que, si Mme Récamier a un cœur, elle ne après. i> Et comme il l'a laissé entendre, le veut décidément pas le dépenser, il écrit : voilà qui pro,oque le pro,·ocanl JI. de Forbin. <c Ma foi! j'y renonce. Elle m'a fait passer « Je crois que vous ne lisez pas mes Jeures .... Un duel csl arrangé pour le lendemain. Sur- une journée diabolique! C'est une linolle, un Vous ne m'aimez point, je le sais. Vous vient Mme Tlécamier avec un air de narrée nuage, sans mémoire, sans discernement, étouffez mes paroles; mus ne Youlcz qu'une désolation : elle se lamenle, elle fai Lde 11 lcn- sans prPférence. Sa beauté l'ayant rendue chose, ne pas voir ma douleur; que j'en dres promesses » à Ilenjamin s'il ne se hat pas; l'ohjel de cootinucls hommages, la langue meure loin de vous, peu vous importe. Je les témoins se joignent à elle, l'affaire s'ac- romanesque qu'on lui a par~eux Y0U~ délivrer de moi, je vous le promets, commode, « chacun de nous, écril Constant lée l'a dressée à une appa1e le ferai.' Lout est prèl, il y a longtemps que sur son Jounwl intimr, se promellant qu'au rence de sensihilité qui ne c'est décidé.... 1> Pas si décidé que cela, premier mécontentement on retomberait l'un va que jusqu'à l'épiderme. Elle n'estjamais le lendemain puisqu'après a,oir écril ces mots à celle qu'il surl'aulre 1 • n cc qu'on l'avait quittée la ~ adore, il griffonne ceux-ci sur son Jounwl Mme Récamier esl toute heureuse d'avoir veille. Elle n'a pas ass<•z de intime : « J'ai YU qu'elle del'enait chaque obtenu ce résultai. Cependant des gens qui jour plus froide et plus raisonnable. Je l'ai en parlent et agissent en hommes et non en en- souvenir pour que le plaisir qu'elle a pu trouver dans une horreur. Je ne la reverrais plus si cela pouvait fants ou en mannequins ne peuvent plaire à conl'ersation intime lui donne la peiner. Je donnerais dix ans de ma vie celle douce et molle poupée; celle sucrée ne le mouvement d'en recherpour qu'elle souffrît la moilié de ce que je ,,eut entendre que des paroles édulcorées et cher une aulrP. Elle est pnur souffre. 11 Faut-il qu'il l'aime pour lui sou- léniflanles. Il ne lui faut, comme amoureux tout le monde comme pour haiter un pareil bonheur! - et, de ceux-ci, elle ne saurait se passer mo1. n que des êtres neutres, des émasculés de salon, Mais Mme Tlécamier CHAPIT~E VII des hommes empaillés, - pompeusement im- n'aime pas qu'on lui béciles, cela lui esl égal, pourrn qu'ils soient dise ses vilrités. Celles Je ne prétends pas faire en 13enjamin Con- pompeusemenl titrés, propres seulement à que lui décoche HeuD.wr. AU m,·oi:Ac stant l'histoire de l'amoureux, du \\'erther déhitcr des commérages mondains, dégoiser jamin Constant sonl DES ALL11;s, 1811. même, car il fut un peu cela. Je veux sim- des mols à la mode el des fadeurs de conven- cinglantes comme des plement monlrcr l'homme el son caractère, tion. Adrien de ~lontmorcncy, par exemple, coups d'étrivières. Et comme c'est la preou plutôt son manque de caractère, aux prises Yoilà un homme! liais Benjamin Constant. ... mière fois qu'on lui donne les étrivières, cl avec un amour pour une grande coquelle. Non, décidément, il est trop fougueux. li faut qu'elle ne trouve pas cette dislraclion de son Mme Récamier était l'ennemie du bruit arnnt l'éloigner, mais en douceur. N'est-elle pas go1îl, elle se fàche et se rcnrermc dans une toul : craignant, d'après ses déclarations, qu'il douce avant tout'? muette bouderie. Craignant de l'aYoir blessée, ne se porlàl à un acle de désespoir, elle Elle a donc la douceur de ne plus répondre l'amoureux lui écrit de plus belle et se met cherche à le calmer; elle l'assure qu'elle ne aux siennes. Benjamin s'en plaint, - doucede noureau à se~ pieds. C'est une chose intient nullement à êlre <I débarrassée de lui 1>, ment. <1 Je vous écris sans cesse, dil-il, vous croyable qu'il ait pu Yivre de ce régime de qu'elle l'accueillera au contraire a,·cc bien- ne me répondez jamais, et je me soumets à viande creuse pendanl des mois et des mois. ,·cillaace.... ,·otrc silence comme à toutes vos volontés. 11 Et cela au point que les plus graves é1rneJI faut savoir que, Iorsqu 'il étail contrarié Mais un amoureux accepte Lout: rebuffades, ments politiques surgissent sans prr,r1u1' qu'il dans ses inclinations, Benjamin Constant par- manques d'égards, cela lui semble admirable en souffle mot à Mme Récamier : iJ a, ma foi, lait toujours de se Luer. On se rappelle que quand c'est la femme aimée qui l'en régale. des choses bien aulrement imporlanles à lui Mme de Stai-1, que ~lme Récamier elle-même l'our elle, il met toute dignité dans ~a poche. dire! Mais celle-ci, qui ne veut rien faire de furent, à leur heure, alleinles de la mème Benjamin se lasse cependant de ses capitulace grand amoureux, sinon l'employer à senir maladie. Benjamin fil donc encore des scènes tions et reprend ses querelles. li n'y a déci- le roi el la reine de Naples, solliciteurs qu'elle violenlcs à Mme Récamier. Elle les al'ait bien dément pas d'amour sans cet accompagnement; Lient à obliger, le pousse h terminer son un peu méritérs, mais, pour les empêcher, c'en esl la musiqueobligi!e. Mais il est amusant lrarail. li s'y met. ~lurat lui fait proposer par elle avait soin de garder auprès d'elle sa nièce, de voir que l'amoureux d;l parfois à la coMme Récamier de se rendre à Vienne, mais la future Mme Lenormant, alors enfant De- quelle de honnrs vérités, dût-il pour cela sans caractère officiel, pour défendre ses vanl elle, le paul're amoureux était bien obligé employer les contre-,érilés. « Vous n'ètcs pas intérêts devant le Congrès. Celte mission de se contraindre un peu, mais il n'y réus- de ces frmmes qui sonl d'autant plus indif- quasi secrète ne convint pas à 13enjamin sissait guère. El Mme Lcnormant, plus tard, rérentes qu'elles sont plus sûres d'être ai- Constanl el Mme Récamier ful aussi d'avis a raconté à Sainle-BeuYe qu'elle disait, après mées. » - « Yous faites le charme de tout le qu'il ne la pouvait accepter. li la refusa le départ de Benjamin Constanl : cc Ob I ma monde, vous ne pouvez l'aire le bonheur de donc. La reine de Naples, pour le remercier tante, comme cc monsieur-là esl malade au- personne. 11 - « Uicntôl je ne vous écrirai du mémoire qu'il avait rédigé, lui emoya jourd'hui! » plus cl volre vie rentrera dans ce repos animé ùngt mille francs et la croix de commandeur Le cœur un peu en loques, Benjamin élail qui vous comienl et qui rnus trompe sur le de l'ordre des Deux-Siciles. Il )ps refusa : donc revenu chez .Mme Récamier. Il y trouve mal que vous faites .... D'ailleurs vous avez iJ aurait fallu partir pour ,ïenne, el il ne en tiers un homme qui lui déplaît soul'erai- voulu êlre bonne quelquefois et je vous re- voulait pas quille1· Paris, c'est-à-dire Julielle. nement, M. de Forbin, ancien amant de la mercie des clforls inutiles que vous avez li ne s'occupa plus que d'elle. princesse Pauline. « C'est l'homme le moins faits. » Le lion fait do:.ic parfois sentir la Il n'était pas très exigeant, à 1rai dire. li naturel, le plus maniéré, le plus comédien griffe; il n'y met peul-être pas toute la façon ne demandait à )tme Hécamier que« place au qu'il y ail au monde. 1> Aussi plaît-il fort à désirable, mai~ il y met tanl d'esprit! En feu el à la chandelle n, comme un soldal de ~lme Hécamier qui est, Loule affaire de cbas- vérité, pourrait-on s'en fàcber'? passage. Il ne serait pas gênant : un peli t lelé à part, une manière de Forbin en jupons. Après avoir écril à Mme llécamier. Benjll- coin dans le salon, comme à Ballanclre, sufDespole comme Loule femme qui se senl aimée, min consigne ses impressions sur son Jou mal firait à son bonheur. « Je voudrais Lant savoir tlle collabore avec lui au désespoir dece pauvre intime : elles sont naturtllemenl plus vives, encore une fois, lui écrivait-il, cc que peul amoureux sincère qu'est Benjamin. Celui-ci plus hautes en couleur, plus sincères aussi èlre la vie sans douleur! Oh! mon Dieu, dcvienl jaloux de M. Forbin el ne le cache pas. que celles donl il fait parade devan l l'adorée. pourquoi faut-il vous aimer ainsi? Cela vous N'a-t-il pas osé écrire à Juliette : « Après le est si égal 1 » 1 Cc duel finit par avoir lieu. quand tout grief était bonheur de vous posséder, il en est un que je ouhlié. Benjamin Con,tant, malade, ne pou,anl se tcEt pourtant, rentré chez lui, il rénéchit ni,· <lehout, se batlll a~sis dans un fauteuil, au pismets presque à côté, ce serait de frapper tolet. aux sentiments qu'il peut aYoir fait naître chez Le con,,entionncl Couthon s'i tait jadis hattu l'homme qui a perdu ma vie cl de mourir ain~i. Juliette. li ne pense pas qu'il y ait répulsion, �1f1STO'J{1.Jl Napoléon approchant dè Paris, il brûle ses mais seulement crainte de s'engager dans des le tout en tout hicn loul honneur, el comme vaisseaux cl publie, le Hl mars, dans les liens dont elle ne voit nullement la nécessité. pour s'exercer dans l'art de plairt• el s'entre- Débats, un article qui se termine par celle ne fil en aiguille, il s'indigne de ne pas être tenir la main. Aussi n'é1ait-ce pas de moi phrase célèbre : « Je n'irai pas, misérable plus avancé <fU'au premier jour. El il écrit qu ïl s'agissait. En coquellerie flagrante, d'une transfuge, me trainer d'un pouvoir à l'autre, sur son carnet . « li y a quelque chose de part avec Benjamin Constant, de l'autre ave<' com rir l'infamie par le sophisme et balbutier niais à ne rien tenter avec une femme dont .\ ugustc de Forbin, j'étais en quelque sorte des mols profanés pour racheter une vie honon est fort amoureux cl al'ec qui on se Lrouvr nn instrument dont clic jouait; elle se diverteuse. » soul'ent en Lèle à tèle à deux heures du tissait i1 entretenir leur jalousie rrciproque Mme Lenormand croit devoir déclarer que en feignant de s'occuper de moi; sous mon malin. » Il s'abime dans ses réflexions et clôt << le désir de plaire à ~lme Hécamier ne fut masque, j'étais Forbin pour Benjamin Conses incertitude~ en disant : << Pusévérons. » pas le seul motif qui fit écrire à Benjamin Et il persévère. Mme llécamier lui recom- stant, et Benjamin Constant pour Forbin; ce Constant cet article 1> . Les quelques mols de m·mde deux dames qui ont eu des revers de qui prouvait, du reste, qu'elle se moquait son C.'lrncl qu'on vient de lire : << Je me jelle fortune el auxquelles elle s'intéresse : vile également de l'un el de l'autre. Je coupai à corps perdu du côté des Bourbons; ~lmc Réil s'y intéresse aussi el met à leur disposition court à ce charitable passe-temps, qui ne camier m'y pousse 1>, sont crpendant la preuve ù perpetuité un appartement ,acant dans sa comenait ni à ma position ni à mon caractère, que- ce « désir de plaire • fut l'ingrédient maison de la rue Neuve-dl'-Btirn : il tient et qui pomait aboutir à me mellre gratuite- essentiel de sa détermination. Chateaubriand, même à co11trihuer à leur faire u~e pension, ment sur les hras deux soties querelles, en « documenté » à souhait par ~!me ltécamier - et tout le monde de s'extasier sur la gé- quillanl le bal a,ant minuit; et cc fut en elle-même, dit en toull'S lcllres, après avoir nérosité dl) füne flécamicr 1... De plus, il sortant, si j'ai bonne mémoire, que j'entendis cité la phrase de l'article des Debats : << Benenvoie à celle-ci les plus jolies lettres du pour la première fois parler à ,oix basse d11 jamin Constant écrivait à celle qui lui avait monde, des lettres où il met tout son cœur. déharquemcnl de l'empereur à Cannes .... » inspiré ces nobles sentiments, etc.... » Et l'on Une l'hose à remarquer avant d'allrr plus Il a tort. Il n'aurait pas dt1 parler cœur :1 loin, c'est que l'esprit, chez )!me Hécamicr, sait que les Jll111oil'es 1/'011/re-/0111/Je ont été celle qui mettait son amour-propre à ce que lus el commentés devant Mme Récamier, qu'ils tout le monde lui fit des déclarations, 11 qui ne mûrit pas. Elle n'atteint pas an srrieux ont reçu pour ain~i dire son estampille ornil était indilférent d'être aimée, mais qui de la , ie; elle demeure étrangère 11 son côté ciclle. li est donc hors de doutr qul' c'est clic tenait i•normémenl à ètrc préférée. Après élevé. Frivole die était sous le Directoire et qui in.~pim cet article à st•nsalion, mais elle a,oir reconnu qu'il avait affaire 1, une co- sous le Consulat, frivole clic demeurera. Pour ne le dicta point. C'est bien aim,i d'ailleurs quette, à une << linotte 1>, comme il dit, après paraitre toujours jeune'! C'est possihle, mais que s'en expliqua Benjamin Constant awc son a,oir pem: à jour ses manèges, il aurait dù elle ignore qu'on peul le demPur1•r tout en ami M. de Ilaranl1•, un peu plus tard. Il faut avoir assez de caractères pour renoncer à elle apnl une dignité et une gravité bien autrc- dire aussi que le désir de plaire à Mme fü:cael revenir à sa femme. Mais il est trop faible; ml•nl séduisantes que ces mesquins calculs micr était doublé chez lui d'un sentiment plus il ne le peul pas, et il est d'autant plus à d'une sotte el enfantine coquellerie. Elle aurai l vif encore, lajalousie. ~I. de Forbin i:tail venu, plaindre qu'il se rend compte de sa propre pu s'en rendre compte en regardant simple- comme tous les soirs, chez Juliette, et, comme làcheté et comprend à merveille les froids ment celle charmante duchesse de Broglie, il avait revêtu un uniforme, qu'il « semblait calculs de celle qu'il ne peut s'empècher Albertine de Staël, qu'elle a,·ail presque ,uc devoir tout pourfendre » cl accaparait ainsi d'adorer. Sentant donc l'inanité de tout ce naitre, cl elle eùl hicn fait de se modeler tout cc que Juliclle avait de bienveillance qu'il dira, de tout ce qu'il fera, sa prose sur elle. Mais elle n'est pascapahlc dcs'éber dans l'àme, Benjamin se piqua au jeu et ne commence à se nuancer d'affaissement, de à celle hauteur de perfection de resprit lm- ,oulul pas demeurer en arrii•rc. Il fil, de sa découragement : le grand railleur a l'an,our main : elle gardera jusqu'à son dernier jour plume, ce que l'autre, le gascon! prétendait triste à présent. Ile plus, la jalousie lui te- l'empreinte de ses premières années frivoles . faire de son épée. << Ce fut, a-t-il déclaré, le naille le cœur : il en ,eut à ce grand sol de Quant à son indolablc vertu, faut-il lui en grand sabre de M. de Forbin qui me perdit. ~adaillac qui, avec cc grand fat de Forhin, a faire un mérite'? t;nc femme va nous ré- Je voulus aussi faire montre de Mrnuemcnl. maintenant les préférences de Mme Réca- pondre sur cc point, la margrave de BaFeu th, Je rentrai chez moi cl j'écrivis l'article du mier : il ne l'Oil pas que c'est pour irriter qui écrivait à son frère le grand Frt'.•déric : Journal des Débats 1 ,, • sa jalousie el il parle mème de s'unir à Forbin << Je ne puis tirer grande gloire de ma vertu. Il reçut beaucoup de compliments au sujet pour exterminer Nadaillac. Mais celle velléité Je suis d'opinion que celle qualité ne consiste de cet article ; mais Mme llécamier, qui )' d'alliance ne dure pas. La coquellerie per- qu'à résister aux tentations; comrµe je n'l était cependant pour quelque chose, ne songea sistante de )lme Récamier Y met fin, les é,é- suis point exposée et que je possède l'attribut point à lui en faire. Aussi lui manda-t-il : ncments politiques surlo~t. ltcoutons sur <le n'en être point susceptible, je ne puis << Je suis bien aise que mon article ail paru'. ce point un épisode auquel rut mèlé le duc tirer vanité d'un mérite inné avec moi. » Voici uri billet que l'on m'écrit après l'avoir )lais rC\·enons à Benjamin Constant. de Broglie, celui qui allait ètre bientôt le lu. Si j'en recevais un pareil d'1111e aul!·e, je Bonaparte, la nouvelle est certaine, vient gendre de lime de lai.J el qui, comme tel, serais gai sur l'échafaud .... ll )lais il n'aura de,·ait bien connaître Mme Récamier: «J'étais, de débar.quer en Prol'ence. « Je me jette à pas celle joie et ne montera pas sur l'échafaud. dit-il, au bal chez M. Grelîulbe .... C'était corps perdu du côté des Bourbons, écrit Ben- On lui dit cependant qu'il en est menacé, qu'il un bal masqué; on n'y était point admis à jamin sur son carnet; Mme Récamier m'y Ya être arrèlé .... li écrit alors à )lme l\éca,i age découvert. J'étais ?1asqué comme tout pousse. l> Mais la société qui gravite autour mier : « Pardon si je profite des circonsle monde. Je ne tardai pas à remarquer de Julicllc est dans le plus admirable désar- tances pour vous importuner, mais l'occasion qu'une personnne r, moi bien connue, el qui roi. Auguste de Staël engage l'amie de sa est trop belle. Mon sort sera décidé dans quane déguisait point sa voix, prenait mon lms, mère à fuir cl lui offre de l'accompagner en tre ou cinq jours sf1remcnl, car quoique vous Je quittait, puis revenait à moi, sans avoir Suisse; Mme de Staël vient clic-même lui dire aimiez à ne pas le croire pour diminuer votre d'ailleurs rien à me dire. C'était Mme Réca- qu'il faut absolument qu'elle parle. Benjamin intérêt, je suis certainement, avec Marmont, mier. Ce manège me parut d'autant plus sin.: Constant, toujours dévoué, met à sa disposi- Chateaubriand et Lainé, l'un des quatre homgulier que, la connaissant depuis des .années, tion une somme de vingt mille lrancs, dans le mes les plus compromis de France. Il est ayant souvent passé des jours, voire même cas.où son mari, par ces temps orageux, aurait donc certain que, si nous ne triomphons pas, des semaines avec elle, à la campagne, je quelque dirflculté à recueillir des fonds : elle je serai dans huit jours ou proscrit ou fu gitif, n'avais jamais été ni l'admirateur de sa beauté, les lui rendra quand elle pourra. Devant cette 1. Dt 8,R•NTE, Souve11irs, l. 11, p, 128. ni l'objet de ces préférences banales qu'elle marque de dévouement, la glace se fond, l'en'.!. Mme Ri!ramicr le connnissail Jonc a,·ant son tente se fait, et Benjamin, abdiquant ses tenprodiguait à tout venant, grand ou petit, insertion'! icune ou vieux, beau ou laid, ~ol ou spirituel, dances libérales, devient fervent royaliste. ... 270 .... �r- 111STORJA --------------------------------------~ ou dans un cachot ou fu$illé. Accordez-moi donc, pendant les deux ou trois jours qui précéderont la halaillc, le plus que vous pourrrz de voire temps cl de vos heures. Si je meurs vous serez bil'n aise de nùvoir fait ce hi<.'n, et vous seriez ràchée de m'avoir arfiigé. ~Ion srntimenl pour vous est ma ,ie; un signe d'indifférence me fait plus de mal que ne le pourra faire dans quatre jours mon arrêt de mort. Et quand je sens que le danger est un moyen d'obtenir de vous un signe d'inlérêt, je n'en éprouve que de la joie. « Avez-vous élé contente de mon article, el savez-vous ce qu'on en a dit 1 ? » Assurément, Benjamin était aussi compromis que possible, mais )(me l\écamier lui savait-clic gré de s'être ainsi jeté, pour lui faire plaisir, tète baissée contre Napoléon rentré aux Tuileries L. Non, elle n'était pas disposée à lui accorder le « signe d'intérêt ll qu'il sollicitait. Car, quel profit en retireraitelle s'il devait mourir? Et, s'il devait vivre, à quoi bon capituler? Cc n'est pas elle qui capitula. Réfléchissant que, à tout prendre, il valait mieux conserver sa liberté que la perdre, Benjamin partit pour 'antes. Il apprit, sur la route, que la ville était aux bonapartistes et que le préfet, M. de Ilarante, son ami, était en fuite : il retourna alors à Paris. Il ne pouvait décidément vivre loin de Mme Récamier; mais le refus de celle-ci de reconnaitre son dérnuemcnt le jcllc dans une drtcrmination toute différente de celle 011 l'avait jeté le désir de lui plaire. Au lieu de policiers, il voit arriver chez lui des négociateurs : on le sollicite, de la part de l'empereur, de venir aux Tuileries. Toul d'abord, il bésilc; il se sent si compromis l Mais on insiste, on lui dit que Larayettc y est déjà, que tout le parti conslitutionncl l'a suivi el se prononce pour l'empire. Il cède. Napoléon l'accueille au mieux, déploie pour lui d'irrésistihles séductions, lui parle de bien puhlic, de dévouement au pap ; il l'engage à s'unir, à lui pour sauver la France; il dit que le concours de ses talents lui est indispensable .... Bref, il flatte ses sentiments de générosité, de légitime ambition, de vanité aussi, disons-le, cl, quand Benjamin le quitte, il est conseiller d'~~lal ! On ne sait comment il annonça la chose à Mme Récamier : Mme Lcnormant ne l'a pas dit, et il ne l'a pas raconté non plus. li est probaLle qu'il y eut de sa part un peu d'embarras. Mais on trouve dans sa lettre LXXIX., la première probablement qu'il écrivit à Juliette après cel événement : « Que maudit soit le métier de courtisan ou d'homme d'l~lat ! Je crois que je donnerai ma démission demain, et je suis bien sûr que je le ferais, si je croyais que vous m'en sussiez gré. » Et il demande la permission de revenir la voir. Pour l'obtenir, il flatte sa curiosité: « J'ai eu les plus curieuses convers:uions .. .. Je serai donc bon à écouler, si vous êtes curieuse. ll El comme elle l'était, qu'elle 1. CuuE,OBRIA~o, Mémoires d'outre-tombe, t. IV, p. 456. (êd00 lliré.) 2. Ce n'ét3iL cependant pas autre chose. \'oir la Dans un camp violent et enflammé tel qu'était alors le parti royaliste, mème dans la fraction de ce parti qui se disait modér«le parce qu'au lieu de représailles elle se fùt contentée de tracasseries, l'irritation était grande contre Benjamin Constant. On cherchait à fo piquer, cl cela jusque dans le salon de Mme Hécamicr. C'était pourtant un Lerrain neutre. Juliette avait des amis dans tous les partis et, <.'Il femme pratique, tenait à les conserver. M. de Montlosier, qui venait de publier un ouvrage sur la féodalité, discutait un soir avec Benjamin sur cc livre. Quoiqu'il fût d'opinion assez libérale, il a,ait un food d'humeur contre les voile-face si promptes du nou,eau conseiller d'État : il estimait assurément que c'étaient choses permises, mais qu'il fallait lais~cr le Lemps d'ouhlier la première avant de faire la seconde. Dans la discussion, Benjamin, sans y prendre trop garde, l'égratigna d'une ces épigrammes à la fois piquantes et bon enrant qui venaient toutes seules au bout de sa langue, comme des papillons sur une fleur : M. de Montlosier, mal luné ce jour-là, prit de travers la plaisanterie. La finesse, l'esprit, ce n'était pas son genre, et, au lieu de saisir le trait au vol ctde le retourner gaiement contre son adversaire, il se fàcha et lui dit: <! Yous èles un sot! » Benjamin Constant n'était rien moins que cela, el il fallait a,oir perdu l'esprit pour s'aviser de dire à l'homme le plus spirituel de France qu'il était un sol. Plus disposé à donner qu'à recevoir des leçons, Benjamin releva Yertement l'insulte el rendez-vous rut pris pour le lendemain afin de décider, l'épée à la main, qui des deux était le plus sot. Mme Récamier en fot au désespoir. Redoutant le mauvais vernis qu'un duel entre deux hommes comme ceux-là donnerait à son salon, à elle aussi un peu - et c'est ce qui la touchait au vif - elle fil tout au monde pour étouffer l'affaire. Mais pour cela, il eût fallu commencer par étouffer d'abord Benjamin Constant. Il se refusa à tout arrangement. L'insulte avait été publique, la vengeance devait l'être aussi. Il promit cependant de ménager son adversaire. Après avoir passé la nuit à arranger ses affaires tant privées que publiques, il écrivit à l'empereur cl à Mme Récamier des lellres qui ne devaient leur êlre remises que dans le cas où il crait lué; puis il alla 11 son rendezvous d'honneur. Dès les premières passes, il piqua son adversaire à la main et les témoins les sépar~rent. Rentré chez lui, il écrivit à Mme Récamier : !1 L'affaire est terminée, pas précisément comme vous l'aviez ordonné, mais à peu près. ~f. de Montlosier a été blessé à la main de manière à ne plus pomoir tenir son épée, ce qui a fini la chose. J'étais an désespoir de ne pas vous ob{•ir en tout, mais c'était impossible sans me déshonorer; d'ailleurs il y avait eu tant de témoins que la chose n'en aurait pas moins été redite et j'aurais seulement passé pour un làche... » Et il ajoute, soit pour répondre à une crainte manifestée par Mme Récamier, soit pour aller au-devant de cette crainte peut-être demeurée muette, - mais cc n'est pas probable : « Ce qui est important, c'est qu'on sache bien que ce n'a pas été une dispute de politique 1, mais sur l'ouvrage de )1. de Montlosier, ce qui met votre salon à l'abri. ll Allons! Mme Récamier pouvait dormir sur ses deux oreilles : la répu talion de' son salon était sauve, on ne dirait pas que, dans cc temple du goût et des pures traditions de la vieille société française, il s'était produit des dissonances; on n'insinuerait pas que le ton en était douteux puisqu'il en sortait des duels. La belle Juliette fut donc satis foi te. Une autre lettre de Benjamin achera de la rasséréner : c'était celle qu'il avait écr.ite avant d'aller sur le terrain et qu'il inséra dans le compte rendu de la rencontre ... « Je tâcherai, disait-il, que rien de tourmentant ne vous atteigne. Si M. de Montlosier est tué, je réponds bien que rien ne vous atteindra; si c'est moi, je laisse une lcllre pour l'empereur et j'y explique et j'y démontre que vous n'êtes pour rien dans celle affaire. Ainsi, quoi qu'il arrive, soyez tranquille .... 3 » Tranquille, elle l'était maintenant, mais elle avait tremblé pour le bon renom de son salon, et d'elle-même. Remise de celte alerte, elle ne put s'empêcher dfl trouver que ce Benjamin était bien bruJ•ant, bien tapageur .... Comment! il ne se laissait insulter ni par te glorieux de Forbin, ni par ce bilieux de Montlosier ! ll était décidément par trop mal embouché. Et puis, c(lte idée de lui casser les oreilles depuis des mois avec son amour et de prendre cela au sérieux : l'amour, estee que c'est sérieux? Et, dans un salon de bonne compagnie, est-ce qu'on est amoureux sérieusement? Ah l fi ! Benjamin Constant, en effet, demeurait amoureux en dépit Je ms duels, de ses évolutions poli tiques, de ses travaux; il le demeurait en dt-pit de Mme Hécamier, en dépit de lui-mème. Froide et mesurée plus que jamais, et comme pour lui donner une kço11 de maintien, Juliette le désespérait. Il se jurait le matin de ne plus la re,oir, cl, le soir, il avait beau se cramponner à ses meubles pour r~si ter au désir de rnrlir, il y retournait tout de même. De part et d'autre c'était le mème jeu qu'avant le retour de l'ile d'Elbe. On ne dirait pas, en lisant les letlrcs de Benjamin, que la France traverse une épouvnntable crise et qu'il est occupé à la sauver, il le croit, du moins, en rédigeant !'Acte rulditionnel. Le conserller d'État se fait tout petit en lui écrivant el cède le pas à l'amoureux lettre de li. de llontlosicr d3ns le recueil des Lettres de Be11ja111i1t Consta11t à Mme llécamier, p. 18:i. :i. Comme la pluparL des autres citalion des lettres d•e ll<'njamin ConstanL à àlme Rcc~mîcr. cellc-t'i est empruntée ou recueil qui en o été publié pnr lo librairie Calmann-Lév)'· tenait plus à ètrc dans le secret de la coulisse qu'à en manier les ficelles, qu'elle se proposait aussi d'avoir hesoin d'un conseiller d'Ùal de l'empereur, clic admit de noU\'eau celui que dans son cercle on n'appelait plus que « le transfuge n. ... 272 ... M ADJUŒ }tiCAMŒ~ ~ qui! de son côté, se fait tout humble et tout i! n~ fait pas fondre pour cela la glace de Mme de Krüdt•ner était alors dans toute sa doc1le. . Je . n' y l a~htud~ <)c Juliclle: Elle est pour lui cc • ~ « Jp. ne trouhle point votre vie, vogue : intérèl et vanité poussaient le troupenctrc pornt malgré vous, je me retire hum- ~u ~ll_e eta1t avant, m plus, ni moins. Aussi p~u mondain à son prêche, et la mode était bleme~L dès que je me crois à charge. » Un ecr1t-1l ~~ns son J_~urnal intime : << 11 y a là d y aller. La nourelle é~lisc faisait recclle. autre ~our_ : « Ne ,ous prescrivez pas de un barr,cre que J enlrcvois et qui me para- )lme Uécamier était trop la femme de la mode dureté ~utile avec une àme soumise, dévouée, lyse. ,, cl la reine du snobisme pour ne pas aller où sans e~1gence .... » Mai~ c'est là ce qu'il écrit . ?n pourrait cro!re qu'il ne songe plus bien tout l? 1!1~nde allait,. el l'?n peul croire que 1~ malm, quand il a l'espérance de la voir. ser1eu~emcnt maintenant à franchir cette la_cur10s1le la poussait morn~ que le désir de cc qu ··1 , . 1\oulez-vous • , sa"oir maint••nant ~ I ccrJt barrière: li continue cependant à le tenter. fa~rc comme les autres. O'aillcurs elle connaise _soir' ?pres arnir eu cc hnnheur? << C'est Les am,s de J~l!e~lc le regardent un peu sait lime de Krüdener; die l'a l'ait attirée fim. Il n y a là derrière que l'indifférence la comme un pest,fere et )I. de Nadaillac se chez elle parce qu'elle était h la mode el surplus complète. Il n'y a rien à faire comme permettant de faire l'insolent avec lui {1 le tout l'amie de l't•mpereur Alexandre. Et puis, amour!. Et comme am11ié? Cela n'en ,aut re~ct à sa place de telle façon qu'il n'; plus comme celle-ci lui a1ait fait remellre un guère I? P<'ine avec une âme si sèche! » envie de recommencer. Toul son désir, à pré- man~sc~it pieux par Benjamin Con,tant, il Ce n est là qu'un ~h_an~illon de ce que le falla1l bien lui rendre sa politesse et aller à pa_uvre amoureux écr1V1t invariablement le s~n prèc~e. Elle_ y alla donc, non pas en ~oir ~ur so~ carnet. Et cependant il retourne devo_te qui n•u~ faire son salut, non pas mème le• lcudemam ,. chez . cellf\ « âme si sèche n ,. 1·1 e~ s1mp!e curieuse, pour ,oir, mais pour se n a pas 1ener/;\,e de la rayer de son existence faire "o_ir : elle était en re,plendissantc toide mettre, comme dit Montaignr,, <1 un clou ll'tte. S1 son but avait été de distraire les sa roue »_. On aurait peine à concel'oir une fidèl~ de lc1_1rs ?raisons, elle avait pleinement telle ~ers1st~ncc devant des c1 fins de non réussi ; sa ,·1clo1rc sur Mme de Krüdener rut re<:8,·o,r » si_ rép~:lées, si l'on ne savait jusé_clatante. Celle-ci avait remarqué combirn qu ~ quel po1ut I homme dénué de caractère 1entrée à effet deJulietleavaitjcté de désarroi .denent • . . làche deva11t fa rt'mme q u,.I 1 aime. dans le recueilleml'nt de son troupeau d'âmes. BenJamin \a donc chez lime Récamier - un Ell_e 1.1'cn f~I s~tisfaiLc que tout juste, se plai~eu p_a~ dé~œuvrem<.'nl, comme il f;it « de gmt a BPnJamm Constant, qni n'en é1ait pas 1amlution par désœuvrement l> • Et ces . Lpar d, responsable, el le chargea de supplier son amie csœuvrPment au~si qu'il est dPvPnu depuis de meure ~ l'a,~nir, une __robe plus simple le ~O mar~ l'homme le plus occupé de Paris. quand elle Y1cndra1t s humilier devant le CrraInvité par Mme Hérnm1er à une d'1s lrac 1·ion, teur : que diable! une rglise n'est pas un -. ~n sermon, - il s'excuse on ne peul plus théùlrc l Et Benjamin, toujours docile a,ec sp1rituellemcnt de n'y pournir aller : « J'ai, les femmes, ~•~crire à Mme Récamier la jolie d11-1J, une foule de petites affaires, toutes i\IADAAIE RtCAlllER. lcL~re dont 1·01c1 quelques lignes : « Je m'acplus bêtes les unes. que les autres, <.'l qui me q_mlle avec un peu d'embarras d'une commisMé.Jatllon de DAVID o'AsGERS (Cliché Giraudon). rc_ndent comme elles. Je suis fâché de ne pas sion que ~lme de Krüdener vient de me faire avec vous ce pas de pl11s d,ins la bonne donner. Elle vous supplie de venir la moins rou_te; au reste, _soit dit sans orgueil, jc m'y sent'. se borne au se?l bonheur de contempler l_>elle _que ,ous pourrez. Elle dit que vous crois plus a1ance que vous el je puis Yous so~ idole. ce qm lui vaut des retours inter- cblowsscz tout le monde et que par là toutes allendre. Mais je n'en rprrrelle pas moin m1llents de passion a,ec aet·ompagnemenl de !es àm~s sont troublées et Ioules les attentions VOU ) o S, s ~concevez, une heure passée entre vous la,ri:ues et _de _désespoir. li est heureux ainsi. 1mposs1bles. Vous ne pouvez pas déposer et le ciel. • 1) ailleurs il vient de rencontrer Mme de Krü- ,o~re charme, mais ne le rehaussez pas .... » Waterloo arrive =. c'est la chute de l'empe- dener chez la belle indifl'érrnle. Il ne tarde fout cela n'annnonçait pas une l'crvcur bien reur, la chute aussi du rallié Benjamin Con- pas à découvrir que cette aimable illuminée exlraordinair<.' chez ccJle que )!me de Krüdestant. Dans ses lettres à Jlme Récamier, Loul P?ur~a plaider_ sa_ cause au près de celle qu'il n?r t~nait à, regard_er comme une néopliite, cela sem.ble le ~oucher médiocrement: « Victor aune. pour a1gu1llonoer son tèle, il écoule m. meme qu elle prit b(•aucoup au sérieux ses ~c B~ogl_ie_, qm m'a rencontré, me disait que ses sermons : cc Mon cœur et mon esprit << ~o~gleries célestes ,, . Et pourtant elle écriJ avai_s 1air cond~mné à mort. Il allribuait m~ladcs ont été attirés par les consolations vait a ~ttc époque : << La Bécamicr est toute ~la a des chagrins politiques. llélas ! mon quelle ~le promet. Qui sait d'ailleurs si, sur con verlJC 1.. • » 01eu, mes chagrins, ma proscription mon ce terra~~• le cœur de Julietle, attaqué par .~c régime de mysticisme assaisonné de bourreau, c·~st vous! l> Et une autre 'rois : celle alhec, ne me sera pas plus ouvert? J> P.r~e~es, de 1:11éditations et d'extases auquel « Je reconnais que je n'ai ancun droit à mani- . D~ son ~ôté ~Ime de Krüdener, à qui Ben- s cta1t soumis Benjamin Constant, opérait fester ma ~ouleur; mais elle est dans mon Jamm ava,t fait sa confession de cœur en d?ublemcnt su_r ses nerfs: une détente s'était cœur depuis un an, depuis le jour fatal où Ioule candeur d'àme, le trou,ail assez mariné ~ ab~rd prodmtc chez lui et avait amené de vous avez · queIle impression · . vous par_ le chagrin pour mordre aux mystiques 1apa,seml.'nt; mais, par suite de cet apaise. . voul u voir produmez sur moi. n Et des choses analogues 1ou1ssanecs de la religion qu'elle venait dïn- ment mème,_ son, a'.11our s'épurait, planait se retrou l'ent sous les formes les plus variées l'C~te~. C'était de plus une recrue propre à dans des spheres etherées et semblait ne pl s .• 1 u dans_ cette correspondance qui, au fait, ne lui faire honneur_: _quelle <1 rrclame » pour apparternr a a terre. Espérant lrourer maind~va1t ,ras amuser plus que cela Mme Réca- elle et ~ur son Eglise que la conver ion de tenant chez ~lme Béc:1mier des dispositions m1e~. C~la n'amusait sans doute pas davantage ce secpt1que, _de cc roi des railleurs! Et puis, s~~blables, re1•anl ?e JC ne sais quclle union ~n1a~rn Constant, qui al'ait, en cc moment, cette conversion pourrait lui amener aussi dame avec elle, umon va11oreuse comme une tcn d autres chats à fouetter. Inscrit sur une crlle de Mme f\écamier. Car c'est elle surtout ballade allemande, il allait, les yeux pleins d de pr~scription, son sort ne touche pas la que lime de Krüdener \'ise au travers du corps rève et l'esprit déjà dans les nuages, porte: roide Jul1ette, car on lit sur le Carnet . de _Be~jamin Constant. Que de calculs et de son cœur chez sa belle amie. liais aupr' ' 1·ile• avait · vite .l'hit de crever ' es ~ Dureté el indifférence de Mme Récamie; pehts intérêts autour de ces trois personnages, d •elie, 1a rea ur~nl c~lle espèce de persécution. l> Cela e,t -~la so~s <:°ulcur de religion 1... Mme de bal!on _d'illusions et Mme Récamier lui se~~ ni~ 1~?1pccbe pas, pour se réhabiliter de,•ant Krudener rnv,te donc Benjamin à ses « sor- bla1t d autant plus sèche, a \'CC ses attitud , . d' es ~I ~•. adresser à Louis XVlll un mémoire où celleries ~lestes », pour employer un mot de manegees, autant plus dure el cruelle que ' eclare se rallier à son gouvernement. Mais Chateaubriand, el travaille à le conquPrir. 1. J. DE Nonv,ss, Mémorial, t. Ill . p. 277. à t'~ 11 - HISTORIA. - Fasc. q . 18 �, - 1f1ST0'/{1A lui-mème a,•aiL élé d'une enfantine candeur dans ses extases mistiqucs. Et, comme un amoureux qu'il étail, il passail d'une confiance cxccssiYe à la colère, de la colère à l'allendrissemenl, de J'auendrissemenl aux larmes el au désespoir. Il prenait alors la plume el lui faisait part de ses scnlimenls, quels qu'ils fussent. Mais un jour, la colère le domine : « Yous l'0US persuadez commodément que je nc souffre pas pour m'oublier à votre aise. Eh bien, sachez, quoi que vous prétendiez en croire, que ma vie e~t un supplice continuel ... , que l'0US tuci toutes mes facultés, que vous me repoussez de la religion, que vous me faites m,mdire vous, moi, toute la terre.... A présent, j'ai dit. Failes ce que l'0US voudrez, comme depuis un an je dépose del'ant Dieu ma douleur. Dédaignez-la, marchez dessus, i nvitcz-moi avec dix personnes quand j'ai besoin de vous voir seule. Le temps passe, la mort viendra. Vous aurez fait le mal l'Olontairemenl. ... N'a,ais-je donc rien de bon, de digne de pitié? » 1. C'est Mme llichelet, que j'ai eu l'honneur de connaitre, qui m'a donné l'opmion de son mari sur celle inOuence fatale de lime Récamier. D'ailleurs Michelet n'aimait pas Mme H~camier; il était fort que, quand je considère le profil qu'ont retiré plusieurs personnes de m'avoir aimé, je Lrolll'e que vous avez fort bien fait de n'en pa, vouloir. Je vous en féliciterais davantage si cela vous avait plus coùté.... .\. présent que la blessure est guérie, je n'ai plus que de l'affection sans aucune rancune. » Allons! les voilà bons amis maintenant : c'est bien l'avis de Mme Récamier, puis,1u'elle ne lui répand pas. Mais cet amour, qui ne fut pas seulement de tête, semble avoir desséché le cerveau de Benjamin. Le malheureux ne produit plus rien, il semble s'ètre figé en plein talent, comme si la sève chez lui s'était arrêtée net. Elle était en effet tarie. Mme Récamier, en provoquant son amour et en ne ~e donnant point, lui avait enlevé le peu d'illusions que les autr.-s rcmmei. lui avaient laissées en se donnant. De là une aridité el des avortements qui dénotent une véritable impuissance. Michtlet n'hésitait pas à attribuer cette impuissance sceptique à son endroit el n'a"ait jamais voulu aller chez elle. Son avPrsion pour le convenu cl aussi ce à son amour malheureux pour Mme Récaqu'il a ècrit sur lime de Staël, la grande amie de mier 1 . Juliette, expliquent suffisamment celle réserve. jOSEPll TURQUAN. (A suivre.) C'est bien la crise d'où sort la gucr1~on. Benjamin Constanl en a assez de se ,oir traiter par la coquette comme une souris par le chat qui s'en amuse, la tripote, la tue en douceur el en se jouant. JI se ressaisit el, si l'on l'Oil bien son étal d'àme dans la Jeure qu'on ,ient de lire, on le l'Oil plus nettement encore dans ces lignes de son Journal intime : « Juliette ne m'a jamais plus indignement traité; elle m'a donné hier quatre rendezvous qu'elle a manqués. Et le soir je l'ai troul'ée un chef-d'œuvre de coquetterie, de perfidie, de mensonge, d'hypocrisie et de minauderie.... Je nis rederenir un homme sérieux et reprendre mes forces el ma plume. Je le sens, je le veux. 11 Enfin, comme tout ici-bas, plus l'ile même, l'amour passe. Libéré du sien, Benjamin Constant, pour 0auer Mme Récamier, en garde encore quelque temps la livrée. JI va chez elle, dine chez elle; l'esprit prend définitivPment le dessus. Voyez plulôl ce qu'il lui écrit le 7 décembre 1815 : << Savez-vous La Tour En 1755, La Tour n'exposait qu'un pastel : le portrait en pieddeMadame de Pompadour, de 5 pieds 1/2 de haut sur 4 pieds de large. C'est le pastel qu'on Yoil au Louvre. Il y a sur ce portrait de la fa\'orile uoe anecdote curieuse, cl qui peint L'I Tour. Mandé à Versailles pour peindre Madame de Pompadour, il répond : « Dites à madame que je ne uis pas peindre en ville. 1> Pourtant un de ses amis le décide. II promet donc de se rendre à la cour au jour fixé, mais à condition que la séance ne sera interrompue par personne. Arrivé chez la favorite, il réitère se, conYentions, et demande la liberté de se mettre à son aise. On la lui accorde. Tout à cou p il détache les boucle.~ de ses escarpins, ses jarretières, son col, ôte sa perruque, l'accroche à une girandole, tire de sa poche un petit bonnet de taffetas et le met sur sa tête. • Dans ce déshabillé pittoresque, notre génie, ou, si l'on aime mieux, notre original commença le portrait. li n'y avait pas un quarl d'heure que noire excellent pejntre était occupé, lorsque Louis XY entra. La Tour dit, en ôtant son bonnet : « Vous a\'iez promis, madame, que votre porte serait fermée. » Le Roi rit, de bon cœur, du costume et du re- proche du moderne Apelle, el J'engage à continuer : « Il ne m'est pas possible d'obéir à Votre Majesté, réplique le peintre, je reviendrai lorsque madame sera seule. » Aussitôt il se lève, emporle sa perruque, ses jarretières, et 1a s'habiller dans une autre pièce en répétant plusieurs fois : « Je n'aime pas à être interrompu. » Telles sont les façons de La Tour. Le peintre à la mode use et abuse de la mode. Nul peintre n'a imposé comme lui à son siècle la tyrannie de l'artisle el le bon plaisir du talent. Il faudra que le lloi, dont il est le locataire et lt: pensionnaire, subisse ses impertinences, pour avoir son portrait de sa main. Le portraitisl1; n'achève pas les pastels des 111les du Roi, de ~lesdames de France, pour les punir de rendez-vous manqués. La Dauphine ne peul obtenir le sien, parce qu'elle a eu l'imprudence de vouloir changer l'endroit des séances, Fontainebleau, dont on était conYenu, pour Versailles. « Mon talent est à moi, 11 disait fièrement La Tour. Avec le, plus grandes dames, il faisait ses conditions, des espèces de traités; et manc1uait-on à la plus petite des clauses, il ne revenait plus; rien ne le ramenait, le portrait restait là. Consentait-il à les peindre, dp ... 274 ... il était le maitre absolu de la po e, des traits, du teint du modèle, el l'engcait durement les portraitisles du siècle, du supplice d'obéir à toutes les exigences contemporaines de le femme qui se faisait peindre. Avec la finance, son caprice va ju~qu'à l'insolence. On connait l'histoire de son por• trait de la Reynière. Mécontent de son travail pour lequel il n'a,ait pas été inspiré, le peintre demande une dernière séance. Le jour fixé, le financier envoie un domestique dire à La Tour, dl\jà assis à son chevalet, qu'il n'avait pas le temps de \'enir. « Mon ami, dit La Tour au domestique, ton maitre est un imbécile que jen'aurais jamais dù peindre.... Ta figure me plait, assieds-lui là, tu as des traits spirituels, je vais faire ton portrait. Je te le redis, ton maître est un sot. ... - Mais, monsieur, vous n'y pensez pas! Si je ne retourne pas à l'hôtel, je perds ma place.... Eh bien! je te placerai ... commençons. » La Tour fait le portrait, M. de la lleynièrc cha~sc son domeslique. La Tour enrnie le portrait au Salon, l'anecdote s'ébruite, on rnut connaitre le spirituel valet d'un sol si riche, el bientôt il n'a plus que l'embarras du choix dlune place. EoxoND ET JuLES DE GONCOURT. Louis XI Par P A UL DE SAINT-VI CTOR De-êtous les. rois dr France, Loms .. XI est vieux registre. On rogne des liards sans doute « faire les préparatifs des nopces du aallant pe~t. tre ~lm qu'a le plus maltraih; la pos- on met à la tirelire dans ce taudis sombre' avec une pol~nce. >> Il inventait des su;plices té~Jt~. Une impopularité diffamante frap e cc Entr_ez-y... l'or l'illumine; il v rerrorae et iÏ ~vec la fa~tmsie méc_hante de ces tyrans itaroi s1 essentiellement populaire. Il n'v pas y ruisselle, il crève les sacs ·.·1 r '?L ,.. · , 1a1 craquer liens que 1on pourrait appeler les artistes de seulement dc la haine • il J\' a du mcpr1s , ·. dans 1 r· e~ ~alawPs. Le maitre du lieu prodigue les la torl?re. ~es cages de fer qui pesaient sur image que' 1~ p~uplc a gardée de lui. D'ac- ;1uldliodns dans des spéculations colossales. Du les prisonniers comme des corniches sur cord avec I h1~~~1re, la fiction le traite en ion e son co, mp toir, · 1·11ance des navires sur le~rs cariatides, les chaînes atroces qu'il faipersonnagemo1t1c tragique et moitié "rolesque les n:1~rs de I Inde el soudoie les rajahs de la sait forg:er en Allemagne et qu'il appelait Voyez-~c sur la scène el dans les r~mans : iÏ llala1s1e. - Oe même cc ro· . . , 1 accon lre, d' un «_ ses_ fille,lles l> ·. auraient fait honneur à l'imay parait presque toujours méchant cl làchc tricot de lame el coiffé d'un bonnet crasseux gmat10nd Ezzel~n. Cemèmc livre des Comptes, c~u?l el avare, composé de Tartuffe et d; fut le plus rude manit>ur d'argent que la (ue f°usbou1·~1?ns tout à l'heure, étale un Trbcre, de Malade imarrinaire et de Patel' 0 H Ya d m. Franc~ eùl vu jusqu'alors. Aucune économie ?.xc ugu re d ecrous et de fer, des pages en. u vrai· el du faux dans celle légende, nulle _cpargne. Celle ,·ieille tradition du Tréso; lleres en s_on t surchargées; cela grince et cela comme il y a, dans une caricature, de la en:?UI et co~vé pa_r un draizon, que la ll1thor~sonnc : il y a là de quoi meubler des Basressemblance et de la chimère Q •·1 fû Fh ' I' . UI L lo'?ie sem~la1t a1·01r léguée à la royauté il la lllles. - « A maistre Laurent Yolme, pour ?c. e,. c est, ~ une calomnie gratuite, que reJet,te el i! la méprise. « li prenait l;ut el 1his_torre scr1euse n'a pas répétée. li se « dependo1t tout, » dit Comines. liais cet or <c un granl fer lrampéz à double ferrure et batllt brarement à Montlhéry, à Liége el que la Chevalerie, sa rivale, dépensait à « une_ grant_ ch~isne à sonnette au bout, q~ 'il dans_!a gu~rre de l'Artois. Légèrement blessé m?n,Ler ses t~urnois cl à parer ses armures, < a fa1z el hvres pour enfermer messire Lanau s1ege d Arras, il en plaisante dans une lm I cmplo_ya1t à acheter des villes, à gagner « celoL de Berne, 58 livres. _ Pour deux <1 f1•rs à grans cbaisnes el boulles, pour enlcLL~e, avec une verve narquoise qui illumine, drs ennemis, à soudoyer des c·onsciences. fe~mer deuz prisonniers d'Aras que garu~ rnst:int, sa sombre figure du clair sourire Dans son vo1age d'Arras, il emprunta d'un « doit Henry dela Chambre, 6 livres. - Pour d Henri IV. ~ « Monsieur le grand maitre, de ses ~alets la somme de trois ct•nt ,ingt liC< ung fers rivés à crampes, à cbaisnc lonrrue « mercy à D1e,u et à_ Nostre Dame, j'ai pris vres seize sous Luit deniers a pour l'e 1 • à .. , mp 0Jer c, et une sonnctle au bout, et pour brasselets << A~ra~ et m en vais à Nostre Dame de la ' ses p1amrs el voluptés », et· il d1'stri'bua « pour aultres pri•onniers, 58 livres. - Pour • . , « V1et01re; à mon retour, je m'en l'ais en qu_mze m111c cens d'or pour se tirer du mau« Yostre. qu_arlicr, et rnus mencray bonne v~1s pas_ d~ Pér~nne. Ce fut lui, on peul le « un? fers à bouter les deuz bras, les jambes, « compa1gn1c. Au regard de ma blessure, dire, _q w dec?uvr1l la circulalion de l'argent. « el a bo?ter ~u col et parmi le corps, pour " ça_ esté le duc~? Bretagne qui me l'a fait Ce roi répute avare est le premier banquier « ung prisonniers, f6 livres. - A maistre <1 Laurent Volme, cy devant nommé la << faire'. p~rce qu il m'appeloit/e 1·ui couard. du budget moderne. « somme d? q,uinze livres trois sols tour;ois « Ausst bien l'OUS sçavez de lougtemps « pour a1·01r fourni du sien, par l'ordonnanc; « façon _de faire : vous m'ayez vcu autrefo7s~ 9uanl à la cruauté de Louis XI, elle fut « EL Adieu. ll Les défaillances de son aaonie m~mdre peut-être que celle de bien des « et ~om~andement dudit sPigneur, pour avoir fa1cl faire au Plessv-du-Parc l . fu~ent celle~ d'une àmc en peine des co~ptes prrnc~s de son temps, mais à coup sûr elle « <i fo • f: . J rois ~gcs a aire ~ne caigc de fer que ledit q~ elle_ alla1l rendre, plutôt que les transes fut pire._ Le ~a?g humain souille davantage «, s_eig~eur Y al'01t ordonné de faire. ,, _ d un vil_ caractère. Tel court au-devant de la celm qui le d1slllle froidement "0ullc à goutt mort v10lentc, l'étreint, la prol'oque qui qu~\ celui qui le répand par lo~renls, dans ue~ L ~1stoir;, appliquant à Louis XI la loi du tremble el tourne le l'i~a~econtre la mu;aille, acccs de colère. li faut sans doule tenir talion, 1a enfermé aussi dans une carre et lorsque la_ mort naturelle vicnl le chercher compte_ ~u sièc.l_e de fer qu'il eut à forger, elle le promène, à travers les siècles coom,me ut ne bête féroce d'espèce basse et de p,oil doudans son lit. de::_ séd1t1?ns q~ _ri eut à vaincre, des trahisons eux. . Son av~ric~ se réduisait à sa personne. Qui qu ri eut a chat1er. ~fais, celle part faite au On lui par?onnerait encore ses noyades lit _les ~ emorrcs dcs dépenses de sa maison feu. de son temps,. il reste un roi qui par~aturques, ses etranglements vénitiens el le· cro!t f~mllcter le linc de comptes du froid ge~1t, s~r !a. quesllon ordinaire et extraordiarbre_s chargés de pendus de son manoir d: l~g1s d Harpagon. On y trouve une note de naire, 1op101on de Perrin-Dandin : Pless1s-lcs-Tours. Mais il y a tel fait i no ; v~n_gt sols «pour deux manches neufves à son tel!e e~écution secrète, telle victime se:;~ El cela fait toujours pas,rr une heure ou d• cUX, v1c1! pourpo111l, >> et une autre de « quinze qui crie contre lui avec une voix plus pe deniers pour une boite de graisse pour "raisser Ce qui distingue sa cruauté, c'est son hu- ~nte que les milliers de martyrs du sac :e ses ~ottcs. ,, Cet étalage de lésine m~squait m~u~ goguenarde. li jouait aYec les têtes qu'il limant ou du massacre de Lit<rre. Ce Jean B la depense_ la plus large el la plus prodigur. fa1sall couper. Dans une de ses I tt " condamné on,à e res, 1·1 ra- Par exemp1c, qu "J • a\'ait d'abord ?n pourrait comparercctte ladrerie apparente con_te, en se.gaussant, comme quoi il a fait déa ~es devantures de boutiques telles qu'on en capiter maitre Ouda_rt de Bussy, un conseil- mort, el au_quel, par grâce spéciale, il se contenta de f~1re crever Jes deux yeux. « Il fut voit. encore en Hollande. - Le dehors est ler au parlement qui l'avait trahi" E « r~ppor~e que ledit Jean Bon voyait encore « -; l sordide : une enseigne de gagne-pelit, rouillée « d',1L-1·1 , ~fin qu'on cogneusl bien· sa- tête, << d un œ1l. En conséquence de quo1· G . t _la crasse, se balance au vent; un sac « 1ay fa1ct atourner d'un beau ch d L 'è . , umo J fi é aperon ;c C 0~1 r~ revôt de la maison du roi, ~ ep1~s, une ~onne de harengs pourrissent à « ~u~r , ~l-est sur le marché de Hesdin, là < p_ar ~r dre u rt seigneur, décerna commis1e~lree; derrière le vitrage trouble aux « ou il _pres1~e. ,,_ Ailleurs, pressé d'expédier e< s1on a eux archers d'aller visiter Jean B mailles de plomb, on entrevoit une blême un serviteur mfidele, il recommande . ·a1 « et, s•·1i voyo1l. encore, de lui faire• parache-on, · JOVJ efigure chaussée de lunettes et allongée sur un ment à son senécbal, M. de Bressuire, de << ver, de pocher et estaindre les yeux. » Un f og P~; �"- - - - - - - - - - = - - - - - fflST0~1A---------------------- ' curée ! la Picardie, la Bourgogne, le Rousempereur du bas-empire, conseillé par un fut un très-grand roi. JI eut la passion de sillon, la Provence, le Maine el l'Anjou! Tous l'État. La France lui doit ses plus belles proeunuque, n'aurait pas fait pis. vinces. L'âpreté que le pa)'san apporte à ces rudes batailleurs qu'il avait défaits auraient pu lui dire ce que la tète cou pée du Je trouve encore, dans Béroalde de Venillr, joindre le sillon au sillon, el à son lopin de Klephte dit, dans le chant grcr, à l'oiseau de terre le morceau voisin, il la mil à compléter une anecdote qui, naie ou fausse, prouve le proie qui la ronge : « llange, oiseau! repaisrenom patibulaire qu'avait laissé le ,ieux et à arrondir son ropume. Ce fut l'ardeur el << toi de ma force! repais-loi de ma bravoure ! Sire. Voici ce conte, atroce au fond, comique le mobile de sa vie, le zNe qui la dévora. li << ton aile en deviendra plus grande d'une à la surface, el narré avec l'étrange gaieté que parle, dans ses lettre~, des villes ou des pro- ,, aune, ta serre d'un empan. » Sa sépulture mettent ces vieux conteurs à <lire les histoires ,·inces qu'il convoite comme IPs amants de qu'il régla lui-même semble être l'erublême de sang et de corde. Est-cc insouciance? leurs maîtresses. Jamais l"amliilion n'a brûlé de son règne : il voulut être sculpté sur son d'un feu si acerbe. (Juelle âcre allégresse est-ce ironie? On ne devine pas. tombeau en habit de chasse, l'épieu à la cein« Loys XI avoyt donné l'abbaye de Tur- respire celle lettre écrite après la conquête du ture et un lévrier à ses pieds. Roussillon! « Je m"en vais Mlibéré de faire <l penay à ung gentilhomme qui, jouissant du Le droit est de son coté dans la guerre , revenu, se faisoyt nommer monsieur de « bonne chère el de me récompenser de la admirablement obstinée qu'il soutint contre <l payne que j'ay eu lotll cet }"·er en ce pays. ,1 Turpenay. Il advint que le roy estant au « Je m·en va~s mardi, el picquerai bien. Si ces rebelles; la SJmpathie hésite à s'Fanger. << Plessis-lez-Tours, le nay abbé, qui esto}t « vous avez rien de beau à mettre en foire, li lu liait contre des traitres, mais ses trahi<< moyne, ,•int se présenter au roy et lui feit sons sont plus viles, sa perfidie est plus noire « sa requeste, lui remonstrant que canonic- « si le déplo~ ez, car je vous assure que je que celle de ses adversaires. Cc n'était pas le « quementet monasliqucmcnt il esloyt pour- • m'en vais bien bagué... je me semble que masque d'acier poli de la dissimulation ita« veu de l'abbaye, et que le gen tilhomme « je n'ai pas perdu mon estoc. l> On dirait lienne, c"était un masque mobile, grimaçant, << usurpateur lui faisoyl tort contre toute le cri de joie du chasseur qui rentre au don- à l'œil perfide et au faux sourire. li protestait, c raison, et, partant, qu'il inrncquoit Sa ~la- jon portant un cerf sur ses épaules, la tête il jurait sur des reliquaires, il prenait à tépassée entre les pieds noués de la bête. li faut << jcsté pour lui eslre faict droict. En secouanl l'entendre encore, après la mort du Téméraire, moin son vieux chapeau ourlé d'amulettes; << sa perruque, le roy lui promit de le rendre a,pircr à la Bourgogne avec la flamme du il accolait ceux qu'il aurait voulu étouffer ; il << content. Ce moine, importun comme tous désir. « Je n'av autre paradis en mon imagi- « se ruait à genoux, » comme dit la chro< animaulx portanl cucule, vcnoit souvent nique, « se signant depuis la tête jusqu'aux ,, aux i!,sues du repas du roy, lequel, ennuié « nation que celui-là. J'ay plus grand faim pieds. » A la perversité de l'hypocrisie il ,, de l'eau benoisle de couvent, appela son « de parler à vous pouq lrOtl\er remède que ajoutait la laideur de sa pantomime. ~ulle « compère Tristan et lui dit : - Compère, « Je n'eus jamais à nul confesseur pour le àme moins rople que celle de ce roi. Le sens « salut de mon âme. 1> << il y ha ic} un Turpenay qui me faschr, de l'honneur lui faisait défaut. li y a en Chine « ostcz le moy du monde. - Tristan, preun proverbe que les mères apprennent à Celle grandeur du but allénue la fourberie « nant un froc pour un moine ou un moine des moyens. A celle époque la patrie est si leurs fils dès le berceau, et auquel ce peuple <1 pour un froc, vint à ce gentilhomme que abject doit peut-ètre son incurable bassesse : « toute la cour nommoyt monsieur de 'fur- étroilt>ment identifiée a1cc le Roi, leurs inté- « Siao-sin: rapetisse ton cœur. » Ce proverbe rèts sont si mèlés, leur avenir est si bien le << penay; et, l'ayam accosté, feit tant qu'il était le sien; il l'avait traduit en son gaulois: ,, le destourna ; puis, le tenant, lui fait corn- même, qu'il devient ,,uelquefois difficile de « Quand Orgueil che,·auche de,ant, disait-il, ,, prendre que le roy vouloit qu'il mourust. distinguer nettement en Louis XI le mamais Dommage suit derrière. » li répétait ce vil ,, li voulul résister en supplianl et supplier homme du monarque habile. Dans celle lutte dicton, lorsqu'après Péronne, le duc de Bourcontre les grands vassaux qui remplit son u en résistant: mail: il n'y eut aulcun moJen règne, le droit est pour lui, sinon la moralité. gogne l'emmena piteust ment à sa suite voir ,1 d'estre ouy. Il feul délicalcrncnl eslranglé saccager Liégc, la ville qui avail levé son dra« entre la lc.;leet lesespaules, si qu'il expira; li se battit à armes déloples contre une armée peau. Et quand Charles lui demanda ce qu'il de félons ; il se fit traitre contre les traitres 11 et lrOi$ heures après, le compère dit au cl parjure contre les parjures. Le duc de Bour- faUail faire de la cité rebelle, il répondit par << roy qu'il estoit distillé. Il advint cinq jours gogne, le duc de Bretagne, le connétable de ce cruel apologue: « Mon père arnit un grand ,1 après, qui est le terme auquel les àmes Saint-Pol, le comte d'Armagnac, son propre « arbre. près de son hôtel, où les corbeaux << reviennent, que le moyne vint en la salle frère le duc de Guienne, braconnaient en << faisaient leur niJ ; ces corbeaux l'ennuyant, 1, où estoyt le roy, lequel le vopnt, demoura « il fit ôter les nids, une fois, deux fois ; au « fort eslonné. Tristan eslo~ t présent. Le roy pleine France et la ra~aient jusqu'au sol. « bout de l'an, les corbeaux recommençaient C'était la chasse au roi, une chasse féodale, << l'appelle et luy sourne en l'aureille : «Vous violente el sauvage. - « J'aime tant le « toujours. Mon père fit déraciner l'arbre, et « n'avez pas faicl cc que je vous a~ dict 'l << depuis il en dormit mieux. ,> royaume, - disait le duc de Bourgogne, <l Ne vous en desplaise, sire, je l'ay faict. qu'au lieu d'un roi, j'en voudrais six. 1> 11 Turpenay est mort. - lié! j'enlendO)S de Sa politique était équil'oque et louche ,1 ce mo~ne. - J'ai entendu du gentil- El le duc de Guienne : - « ~ous lui mettrons comme son caractère, toute de police, d'intant de lévriers à la queue qu'il ne saura où ,, homme! - Quoy I c'est doncques fayct? quisition, d'espionnage. Elle fil horreur à ce 11 Oui, sire. Ores, bien. » Sc tournant fuir. » -li fuyait, cependant, rapide, oblique, que ce siècle avait encore de chevaleresque et inépuisable en détours, lrompanl les pistes, << vers le moyne : • Venez icy, moyne. » Le brouillant les voies, multipliant sur sa route de seigneurial. On comprend la colère des ,1 mol ne s'approuche. Leroy lui dit : Mettezhommes de force el de violence qui le com« vous à genoilz. » Le paune mo}ne avoil les pièges el les dédall's; el d'année en an- battaient, en se sentant enla<"és par cette dinée, l'un des chasseurs tombait pris dans une ,1 paour. Mais le roy luy dict : « ficmerciez embûche, ou désarçonné par derrière ; jusqu'à plomatie hypocrite. On admire le rugisse<< Dieu qui ne ha pas voulu que vous feussiez ment de lion que poussa Charles le Téméraire « tué, comme je l'avoys commandé. Celluy ce qu'enfin le grand veneur de cette chasse aux prises avec son inextricable réseau : « Je civile, Charles de Bour~ogne, roula sous la <1 qui preno)"t votre bien l'ha esté. Dieu vous combats, - s'écrie-t-il dans une proclama« ha fait justice! Allez. Priez Dieu pour moy Dèche d'un archer lorrain, dans le fossé de tion, - l'universelle araignée. » li la com1 Nancy. Alors l'humble roi: si longtemps << el ne bougez de votre couvent • 1> baltit en vain. C'était l'araignée magique des Ceci dit, il faut convenir que le renard a traqué, vint visiter ses filets el dépouiller ses légendes, qui enferme un héros dans ses fait œuvre de lion, et que ce mam•aishomme chasseurs. Ceux qui soufflaient encore, il les toiles aussitôt refaites que rompues: il a beau mit en cage comme le comte de Perche, ou les trouer à grands coups d'épée, la prison t . Le moyen de p11rvenir, chap. uxxvm.Branl.ômc, il les décapita comme le duc de Nemours et dans son chapilre sur Do11 Jua11 d'Austrie ( Vies de, le Connétable; puis il mit la main sur leurs subtile se dédouble et se multiplie. grand, Cap1ta111e1 élro11ger1), rapporte à peu près Mais, encore une fois, qui sait si cette alseigneuries et les dépeça royalement. Quelle la même anecdote. ... 276 ... lurc oblique ne fut pas l'escrime nécessaire d~s luttes compliquées qu'il eut à subir? Imagm_ez un saint comme Louis IX ou un chevalier c,,mmc François (••, se déballant contre cette tempête faite homme qui s'appelait Charles le Téméraire. Il périssait au premier choc, et peul-être la France a,ce lui. L'hl:.. roïsmc n'aurait pas suffi à vaincre ce Roland furieux en qui le moyen âge aux abois a,·ait ramassé Loutes ses forces et toutes ses puissances. Pour l'abattre, il fallait le grimoire, le bredouillement, les prestiges, les changemenls à vue d'un nécromant politique. .. Le drame admis, il n'y a plus qu'à louer le comédien. Ses ridicules mèmcs ajoutaient à la perfection de son jeu. Cc surtout de futaine râpé qu'il ne quitta de sa vie, el qui lui donnait l'air d'un vit'ux renard sorti demi-pelé de maint piège, était le costume de son rôle. Jl faisait de lui l'antithè,e vivante de la Cl1c\"alcrie dorée et empanachée : il caractérisait, par un frappant contraste, son opposition aux pompes et aux œnvres du monde féodal. Roi du' peuple contre les grands, il portait la livrée el le chapeau plébéien. Au banquet de son sacre . , ' gene par la couronne trop large pour sa tête il l"ôta sans façon,el la p~sa sur la table, comme il aurait fait d'un bonnet. Ce gesleannonçaitetmimait son règne. li eut LA VISITE toujours des amitiés de bas étage et des accointances populaires . Le seigneur du lfaillant raconte, dans sa Chronique, qu"à Paris << il allait maintes fois de rue « en ru~, de maison ~n maison' diner et souper << chez I un et chez l autre, parlant privément i< à chacun pour se rendre arrréable au << peuple. » Il s"était fait inscrir: « frère et << compagnon de la grande confrairie aux << Bourgeois de Paris. » Ce qu'il prisait en ses << C?mpères », comme il les appelait ~près _bo_ire, c'était justement leur roture. li ! app~•t a ses dépens, ce marchand avec lequel il a~ail ~ouvent banqueté, et qui, s'ennuyant des entendre appeler messire Jean, le supplia ~e le faire éculer. Louis xr lui donna ,es litres de noblesse, mais <lrpuis ne lui souflla mot, _et, lo,~squ? l'apercernit, il rallongeait sa mme <lt•Jà s1 longue par elle-même. Le marchand ,oulut s'en plaindre; alors le roi Loms Xl - -... d'affection. Ses registres de comptes, que nous avons ouverts tout à l'heure aux fcuillc~s s~nglants, sont remplis d'aumônes dist~1bu_ees comme de la main à la main, et d articles tels que les suivants : 11 Un~ escu << pour donnrr à une « ft•mme, en récom• pense d'une oye que le chien du Roy, ap<< pelé Muguet, tua au" près de Blois. » << Ung cscu, pour don<< ner à ung pomre « homme, près le Mans, ,1 en récompense de ce << que lrs archicrs du << roy a,oient gasté son ,1 blé, rn passant par ,1 un champ, pour eulx << aller joindre droict << au grandt chemin. • << Ung escu, pour « donner à une pouvre << femme, en récompen« se de ce que les chiens << el levriers du roy luy << tuèrent ung chat, <1 près Montlo,s à aller 1 << de Tours à A~boise. » C'est à croire, par moments, qu'on lit le livre de ménage d'un Louis le Débonnaire. - On est presque louché de le voir, dans sa dernière maladie, faire venir des bergers du Poitou, qui chantaient devant lui les airs de leur pays, en s'accompagnant de << bas cl doux instruments.,> Vers le soir de sa ,·ie, lorsqu'il déclinait et s'assombrissait, il se plaisait de plus en plus ,, à s'enfoncer dans le peuple el dans les forèts; écoutant, pendant ses chasses, la doléance du pa,san, l'av_is du bûcheron; questionnant le charbonnier AUX CAG ES. - Gravure de BocOURT, d'aprt!s le tab/e,:w dE GLROME. ,. • sous sa hutte et Je berger dans sa maison roulante. Plus tard pri_t sa voix. ro)·ale pour lui dire : << Quand e~core, quand il se fut cloitré tout à fait der<< JC ,~us fa1s01s asseoir à ma table, je vous r,e~e les grilles de son donjon de Plessis, et << t~no1s comme le premier de ,·ostre condiqu !I ne _chassait plus qu·aux souris avec de <1 Iton, et ne faisois tort aux gentilshommes petits ~biens dressés tout exprès à cc jeu de « de rous honorer pour tel. JJaintenant que chats, il prenait plaisir à descendre dans les << \O~s avez roui~ _eslre gentilhomme, et offi_ces et à causer avec ceux qu'il y rencon~ qu e~ ceste ~u~hte, vous estes précédé de tra, t. ,< plusieurs qui I ont acquis par les espées Un jour il trouve dans sa cuisine un en<< de .leurs_ de,·anciers el leurs propres fant ~~i tournait la broche. Il lui demande « mér1 tes' Je leur ferois tort de vous faire la ~ q~ il gagne. Le marmiton, qui ne l'avait <' mesme faveur. Allez, monsieur le gentil- Jamais_ vu: répond : « Autant que le roi, " homme.• 11 car . 11 na que . sa vie non plus que mot. 1a Il eut toujours pour le peuple des w•lléités « mienne. Dieu nourrit le roi et le roi me �1f1STO'J{1.ll nourrit. >> Louis XI, ra,i, fil un page de ce gàte-sauce el assura sa fortune. Ses farnris furent, on le sait, son barbier et son coupe-tête. Celle fantaisie de somerain qui va chercher très bas son confident pour l'élever jusqu'à lui <1 el lui parler à l'oreille se rencontre ('hez presque tous les rois du caractère de Louis XI. Qui trouve-t-on le plus souvent, dans l'ancienne histoire, sur la première marche du trône des Césars, des czars, des sultans, des rois absolus el défiants, que préoccupent de som- bres pensées 1 Un eunuque, un affranchi, un mougick, un batelier du Bosphore. Le despote ne se fie guère qu'aux petits créés et façonnés par sa main. - Comme le roi de la Fable antique, il fait un trou dans la terre pour y déposer ses secrets. PAUL CE A ~ SAI;-.T-\ïCTOR. Madame de Maintenon XXVI[( Du retour de M. de Migurac au pays natal et du bref séjour qu'il y fit. C'était une femme de beaucoup d'esprit, que les meilleures compagnies, où elle avait d'abord été soufferte, el dont bientôt elle fil le plaisir, avaient fort polie et ornée de la science du monde, el que la galanterie avait achevé de tourner au plus agréable. Ses divers étals l'avaient rendue llatteuse, insinuante, complaisante, cherchant toujours à plaire. Le besoin de l'intrigue, toutes celles qu'elle avait vues, en plus d'un genre, el de beaucoup desquelles elle avait été, tant pour elle-même que pour en servir d'autres, l'y avaient formée, el lui en avaient donné le goût, l'habitude el toutes les adresses. Une grâce incomparable à tout, un air d'aisance, et toutefois de retenue el de respect, qui par sa longue bassesse lui était de,·enu naturel, aidaient merl'eilleusemenl ses talents, avec un langage doux, juste, en bons termes, el naturellement éloquent el court. Son beau temps, car elle avait trois ou quatre ans plus quo le roi, avait été celui des belles conversations, de la belle galanterie, en un mol de ce qu'on appelait les ruelles, lui en avait tellement donné l'esprit, qu'elle en retint toujours le goùl el la plus forte teinture. Le précieux et le guindé ajouté à l'air de ce tempslà, qui en tenait un peu, s'était augmenté par le vernis de l'importance, et s'accrut depuis par celui de la dél'otion, qui devint le caractère principal, et qui fit semblant d'absorber tout le reste. li lui était capital pour se maintenir où il l'avait portée, et ne le fut pas moins pour goul'erner. Ce dernier point était son être; tout le reste y fut sacrifié sans réserl'e. La droiture el la franchise étaient trop difficiles à accorder avec une telle vuè, et avec une telle fortune ensuite, pour imaginer qu'elle en retint plus que la parure. Elle n'était pas aussi tellement fausse que ce fùt son véritable goùt, mais la nécessité lui en avait de longue main donné l'habitude, et sa légèreté naturelle la faisait parailre au double de fausseté plus qu'elle n'en avait. Elle n'avait de suite en rien que par contrainte el par force. Son goût était de voltiger en connaissance el en amis fidèles de l'ancien temps dont on a parlé, sur qui elle ne ,aria point, et quelques nouveaux des derniers temps qui lui étaient del'enus nécessaires. A l'égard des amusements, elle ne les put guère varier depuis qu'elle se vit reine. Son inégalité tomba en plein sur le solide, et fiL par là de itrands maux. Aisément engouée, elle l'était à l'excès; aussi facilement déprise, elle se dégoùtail de même, et l'un el l'autre trè:; sou,enl sans cause ni raison. L'abjection et la détresse où elle al'ait si longtemps vécu lui aYaienl rétréci l'esprit et avili le cœur et les sentiments . F.lle pensait et sentait si fort en petit, en toutes choses, qu'elle était toujour:; en effet moins que Mme Scarron, el qu'en tout el partout elle se trouvait telle. flien n'était si rebutant que celte bassesse jointe à une situation si radieuse; rien aussi n'était à tout bien empèchement si dirimant, comme ri('n de si dangereux que celte facilité à changer d'amitié cl de conliance. Elle avait 1•ncore un autre appât trompeur. Pour peu qu'on pût ètrc admis à son audience, et qu'elle y trouvât quelque chose à son goùt, elle se répandait a,ec une ouverture qui surprenait, el qui ouvrait les plus grandes espérances; dès la seconde, elle s'importunait, el de,·enait sèche et laconique. On se creusait la tète pour démèler el la gràce et la disgrâce, si subites toutes les deux; on y perdait son temps. La légèreté en était la seule cause, et celle légèreté était telle qu'on ne se la pou1·ail imaginer. Ce n'est pas que quelques-uns n'aient échappé à cette vacillité si ordinaire, mais ces personnes n'ont été que des exceptions, qui ont d'autant plus confirmé la règle qu'elles-mêmes ont éproul'é force nuages dans leur faveur, et que, quelle qu'elle ait été, c'est-à-dire depuis son dernier mariage, aucune ne l'a approchée qu'avec précaution, el dans l'incertitude. E LICHTENBERGER On peul juger des épines de sa cour, qui d'ailleurs était presque inaccessible et par sa volonté el par le goût du roi, et encore par la mécanique des temps el des heures, d'une cour qui toutefois opérait une grande et intime partie de toutes choses, el qui presque toujours inlluail sur tout le reste. Elle eul la faiblesse d'ètre gouvernée par la confiance, plus encore par les espèces de confessions el d'en èlre la dupe par la clôture où t•lle s'était renfermée. Elle eut aussi la maladie des directions, qui lui emporta le peu de liberté dont elle pouvait jouir. Ce que Saint-Cyr lui lit perdre de temps en ce genre est incroyable; ce que mille autres cournn1s lui en coûtèrent ne l'est pas moins. Elle se croyait l'abbesse uniYerselle, surtout pour le spirituel, et, de là, entreprit des détails de diocèses. C'étaient là ses occupations favorites. Elle se figurait être une mère de l'Église. Elle en pesait les pasteurs du premier ordre, les supérieurs de séminaires et de communautés, les monastères el les filles qui les conduisaient, ou 4 ui y étaient !l'S principales. De là une mer d'occupations frivoles, illusoires, pénibles, toujours trompeuses, des lellres el des réponses à l'infini, des directions d'àmes choisies, el toutes sortes de puérilités qui :iboutissaienl d'ordinaire à d~s riens, quelquefois aussi à des choses importantes, à de déplorables méprises en décisions, en é1éocments d'affaires, et en choix. La dél'otion qui l'avait couronnée, el par laquelle elle sut se consener, la jeta par art el par goùt de régenter, qui se joignit à celui de dominer, dans ces sortes d'occupations; et l'amour-propre, qui n'y rencontrait jamais que des adulateurs, s'en nourrissait. Elle trouva le roi qui se croyait apôtre, pour al'oir toute sa Yie persécuté le jansénisme, ou Cll 4ui lui était présenté comme tel. Ce champ parut propre à Mme de Maintenon à repaitre ce prince de son zèle, el à s'introduire dans tout. SAli T-SL\lON. pour souffler• a_ssis sur un talus au bord de la route. Enfin il atteignit le haut de la côte de Castel~oron et il aperçut devant lui à quelque distance les maisons familières du bourg_ el plus loin la grande allée d'arbres, les lmts el les tourelles du cbàteau. Alors il se ~appe_la ~m~ent, un quart de siècle aupara,anl,_ il s elall ~etourné, au même endroit, pour dire un adieu suprême au pa,·s abandonné, et soudain son cœur se fo;d1·1 d ch . . ' es oses lres pwssantes, instinctives, irraisonnées, le bouleYersèrent, el il se jeta à terre ~n sanglotant, pleurant il ne samit quoi au ius_te, les lui-même et sa Yie, el ce . .morts, , qut avait etc, el ce qui aurait pu être et le g_ra~d espace de ces trente années enrrl~uties s1 vides t't si pleines, qui aYaienl fait de lu'.1 presque un ,·ieillard. Cependant il saisit son bàton el se redressa. _Après quelques pas, il était au milieu des maisons du Yillage. L'aspect en était p cha , . ·1 eu ngc, mais I souffrait de ne reconnaitre aucu_ne ~gure. A peine nn ou deux vieillards p~ra1ssa1~nl les caricatures de jeunes hommes d ouvraient leu r~, f autrefois. • . Les . ména«ères 0 ~netres el ~el~•enl un regard distrait sur son visage amaigri el tanné. Les /Jar~ le croi~aient pour aller à l'ounage sans soulever leur bonnet._ Peu à peu, son émoi se calmait, mais une_ tr1ste~~e intime et poignante l'impré~~,t : YOici que, sur la terre mème où il ~lait né: _il se trouvait aussi seul que de 1a_utre cote du monde, et sa solitude l'oppressait davantage. La gril.le du parc était toujours là. Au houl de I allée, se dressait le château paternel. Ma_ïs la plupart des miels étaient clos; les ~auva1ses herbes a raient envahi le perron, plus!e~rs grands arbres étaient abattus. Toul respirait un air de deuil et de ruine. de )ligurac foula le chemin où il arnil f~•t se~. premiers pas, gravit le seuil d'où 1on al'atl emporté son père pour l'rnsevelir, et so~na à l_~ porte qu'il avait doucement fermee. de~r1er1: lui pour s'enruir, en une aube lo111ta111e. 11 Y cul u~ <:'1rillon fèlé. Après une minute, un pas inegal traina dans le l'estibule des chaines grincèrent, la porte tourna su; ses gonds et. d_ans l'cutre-bàillemenl grimaça un~ face de v1~ille, craintive, coiffée du hoonet a?l1que, ~l q~• scrutait l'intrus al'eC méfiance. D une voix eloullëe, le marquis murmura : - ,raguelonne ! fi M. de )Jigurac descendit, un matin de la :n de mars, sur les six heures, de la dilioence _d~ Bordeaux, qui le déposa au villaae d~ Pres1gnan. Tlaidi par le froid et, d'ailleur~, n _ayant plus que quatre sols en poche il r~solu~ de faire à pied les trois lieues qui le separa1enl de Migurac. Un piètre soleil de prrntemps .rougeoyait à l'horizon, crevait la brume de I aube et versait une lumière pâle sur _les champs q_ui commençaient à peine à verdi~, sur_ le Ieu1llage naissant des arbres et parr:n1 les v1~nobles encore nus el déserts. Çà el )~ _monta'.ent _les pépiements des oiseaux familiers, 1aboi des chiens , les prem1crs . be 1 ug cmcnts des trrupeaux à l'éYeil. ) Parcourant, 1· ,. après trente années d'absence, es p amrs c1u ,_I avait quittées à peine adolescent, M. de M1gu~ac sentait dans son cœur des m~ul'em~nts nolents et contradictoires et trou . 1es ·n l'ail · un air. de prodige à quelques s1mp ~c ex1011s _qui se présentaient naturellement a son _esprit. C'étaient ces lieux-là où s'étaient ~u!cs les premiers jours de son enfance, c ,cta1enl c_~s lie_u\ où il revenait au Lerme ~ une_ carrierc s1 longue cl si tumultueuse où il_ a;a1t \'U t~nl de choses qui l'avaient fait si d11Tere~t, ~u1 p~11rtantl'a1aicnl laissé le même. A œrta~ns detours du chemin, del'inant le ?onl~ur dune_ ferme ou d'une croix de pierre ,1. lui sem~la1t n'être parti que d'hier, et: d autres fois, mesurant tout à coup la course effroyable des heures, il se figurait avec épou~a~le toutes les choses qui depuis ce temps eta1~nl mo~tes, mortes à toute éternité. Et l_es. impr~ss1ons_ qui se disputaient son àme etaient . ~• multiples . , • . et si opposLes l: qu··1 I ne sav~1t p1us s1 c eta1t de peine ou de joie qu'il avait les yeux humides; et il se remémorait 1~ retour du vieil Ulysse dans sa terre natale d ll~aque_, après trente années d'absence, lui au~s1. Mais Pénélope, tendre et fidèle, attenà son foy·er · · •• Brusquement 1dait le voyageur . ~ e soul'entr de ses deux épouses lui mordit le ~~r plu~ douloureusement; de celle qu'il a1~•t, lra_h1e q~and elle l'aimait, et de celle qui I avait trahi quand il l'aimait. • J_Jaletanl _et inondé de sueur malgré la brise ... • !ra1che q~1 le !aisail tousser plus fort, le M. de llflgurac pleurait Il ne savait quoi ,111 juste 1es morts et sa vie, . et ce q11i avait eté, et' ce qui a11rait pu être el t ' 1111-mème J oyageur a plusieurs reprises dut s'arrêter ' e gran espace de ces trente annt!es engloulies, qu 1 avaient . fait de lui presque un vieillard. ... 2 79 ... Y· (Page 2 ;<J.) 1 �111STO'J{1.ll 1 La vieille tressaillit, le considéra avidemen l, et toute sa figure ridée trembla et se plissa; elle joignit ses mains recroquevillées et bégaya de ses lèvres affaissées sur ses gencives nues : - Lulu! Et le marquis de Migurac se jeta dans les bras de sa nourrice et cacha son visage sur le sein flétri, comme il faisait un demi-siècle plus tôt quand, pris de ses terreurs enîan• tines, il avait peur de la vie ou qu'aya?t essayé en vain de saisir dans sa petite mam les rayons du soleil où dansaient les poussières, il apprenait à espérer et à être déç~. Cependant,'aux appels de la vieille, M. Jo1neau, de son pas alourdi mais encore ferme, descendait en hàle l'escalier de chêne et venait à son tour embrasser l'enfant prodigue avec des exclamations el des larmes. Et tous trois s'étant assis dans la salle à manger autour de la table commencèrent une causerie hachée, à bâtons rompus, où s'entremêlaient confusément trente années de souvenirs; jusqu'au moment où tout à coup l'on vit le marquis pàlir et vaciller sur sa chaise. -Jésus Marie! s'écria la servante en se précipitant, qu'avez-vous, monsieur le marquis? Mais déjà il souriait pour la rassurer et murmurait d'un ton affaibli : - Ce n'est rien. L'émotion du retour et peut-être aussi un peu de vertige .... Un doigt de vieux vin et une aile de volaille ... ! M. de Miaurac ne surprit point le coup d'œil anxieix qu'échangèrent la vieille et l'abbé. Cinq minutes après, Maguelonne déposait devant lui une écuelle de soupe aux choux, une petite tranche de porc confit et un morceau de fromage de chèvre que le marquis dévorait à belles dents. Tout en se restaurant et en écoulant les intarissables propos de Maguelonne et de l'abbé, M. de Migurac parcourait machinalement des yeux l'antique salle à mang?r : i) remarquait la disparition de l'argenterie qm jadis étincelait dans les buffets, le délabrement des meubles, la soulane rapiécée de l'abbé, les vêlements très modestes de Maguelonne et la maigreur de la chère. Et, profitant d'un instant de silence, il dit d'un accent d'amical reproche : - Monsieur Joineau, permellez à votre ancien élève de vous gronder. Vous a vais-je pas recommandé, à mon départ, d'user de cette maison et de son re,·enu comme de votre bien? Or, le témoignage de celte soutane - vous ne dédaigniez point les belles étoffes - et celui de ce frugal repas - vous ne haïssiez pas les plaisirs de l_a la~!e - me prouvent assez avec quelle d1screl10n rn_us avez exécuté mes ordres. Je ne veux pomt vous blâmer d'un scrupule si touchant, mais souffrez que, puisque la Providence m'a. ramené en ces lieux, j'y change cette mamère de vivre. J'entends que dès demain tous mes paysans assem~lés vien~«:nl ici célébrer dans un festin rusllque la JOJe de mon retour et emportent chacun dans leur poche, en souvenir une bonne pièce d'argent. M.' Joineau et Maguelonne échangèrent encore un regard qui, cette fois, n'échappa M ONS1'EU~ DE M1GU~Jf.C - point au marquis. Il s'arrêta ~.ur!, voyant leurs yeux pleins de larmes, et s ecr1a : - Mais qu'avez-vous? Après une pause, l'abbé, avec b~auco~p de ména.,.ements et en s'y reprenant a plusieurs 0 fois, aidé par Maguelonne !Jl:1i ~'.un ~~t complétait à l'occasion son réett, 1 rnstru1S1t des bouleversements qui étaient survenus dans le pays. Dès les premiers_ mois de l'année t 789 il y avait eu parmi les campaanes une ' effervescence extraordinaire. Qu~lques parleurs de Bordeaux et de Périgueux étaient venus échauffer les ~erveaux dans le village. Peu de semames avaient suffi pour mettre les esprits à l'e~ve_rs. ~'abbé et Maauelonne qui auparavant JOU1Ssa1ent de la 0 ' • à un considération universelle, se heurtaient silence défiant et hostile quand ils passaient la grille du ~arc; ayant vou~u rec?uvr?r l~s redevances d un gros fermier, 1abb~ lmmême avait été poursuivi à coups de pierres. Deux jours plus Lard, une bande, armée de bâtons de fourches et de faux, s'était ruée à travers' Je parc, menaçant de tout incendier si on ne lui ouvrait aussitôt les portes du château. Elle ne les avait pas plus tôt franchies qu'elle envahissait le chartri?r, s~ saisissait de tous les papiers de famille, t.Jtres, registres de comptes, baux, etc., et les brûlait triomphalement sur la gra~de pelouse. Elle s'était retirée en laissant derrière elle un affreux débris. A partir de cet esclandrt:, aucun fermage n'avait plus été payé. Les bois étaient tous les jours pillés effrontément. Les domestiques, cessant de recevoir leurs gages, avaient donné leur congé : l'un après l'autre, ils se retiraient, enlevant chacun quelque objet précieux pour s'inde~niser, jusqu'à ce que Maguelonne et M. Jomeau fussent de- Une femme avir.ëe, à la voix de rogomme, P:oposa qu'à la hure de Capet on joignit celte de la re,ne, en attendant celles de tous les aristocrates. (Page 282.) rneurés tout seuls. Ils avaient vécu très modestement en vendant quelques bardes et en cultivant un carré de légumes. Une paysanne leur portait de temps en temps en cachette une poule ou un morceau de cocho~. Il n'y avait que quelques mois qu'une ... 28o ... nouvelle invasion s'était abattue sur la maison délabrée. Des gens de justice, escortés_ de quelques malandrins en uniforme, étai_ent venus sommer M. de Migurac de comparaitre devant la municipalité, et, n_e. l'ayant, pa~ trouvé, ils avaient accablé la vwLlle et l ab_be sous un interrogatoire minutieux ; à la su1~e de quoi, ils avaient prononcé q~e le ~arqws serait réputé émigré et ses biens _mis sous séquestre. On avait saisi l'argen~erie et une grande partie des meubles. Dcpms ce te~ps, c'étaient de continuelles alarmes. Plusieurs fois on avait menacé l'abbé de le jeter en prison. Trois châteaux avai~~t été i?c~ndiés dans les environs. Mme de Bm1a~, ~1 s app«:lait autrefois Aline de Perthu1scau, venait d'être assassinée. On disait que les geôles de Bordeaux et de Périgueux débordaient de la meilleure noblesse du pays. M. de Migurac, durant ce disco~rs, av~it plusieurs fois changé de co~le?r. L alte~drissement et la colère se succeda1ent tour a tour sur son visage. Quand il ouït que sa demeure par deux fois avait été fo~cé~, ses ye~x lancèrent des éclairs. Enfin il eclata en imprécations contre tant de brigandages et de forfaits. , _ Monsieur, dit l'abbé, ces gens n ont dans la bouche que les mols d'égalité et de fraternité, et ils se vantent qu'ils v~ulent établir le règne de la justice et abolir les privilèges. . Ce disant, l'abbé regarda d'une certarne façon son seigneur, qui resta coi deux s?condes. Mais il haussa les épaules et reprilviolemmenl : _ J'irai sur-le-champ dessiller les yeux aux conducteurs de ces infortunés et je les forcerai bien de reconnaitre combien ils a~usent des mots sacrés qu'ils usurpent ou bien de s'avouer franchement détrousseurs de .,.rand chemin ! 0 Les supplications de M. Joi_neau et de Maguelonne réussirent à convamcre M. de Mi.,.urac qu'il ferait mieux de prendre patie~ce jusqu'à ce qu'il eùt rcc~uvréses ~orces, de crainte que, si elles v?naient ~, lm manquer, on ne le taxât de faiblesse d ~e. , Au reste il les écouta plus a1sement a cause de la '1anaueur qui Je consumait. Pen" . . . dant la première semaine qui sulVlt s?n arrivée il s'abstint de remettre son proJet sur le ~pis. (l tuait les heures à dormir, à lire les gazelles, dont M. Joineau a':a!t gardé la collection, et à errer d'un pas d~b1le da~s le parc, revoyant tour à to?r les sites f~~1liers de son enfance, s'attristant des degats qu'il remarquait, restant assis de longues heures devant le tombeau de son père et celui de madame Isabelle. On eût dit que _des voix obscures l'interpellaient et trouv~1ent des réponses dans son cœur; il h~cha1t 1~ tête, se parlait à lui-même _et semblait plonge dans des méditations laborieuses, Mais, quelque dix jours après ~on re~our, au sortir de table, plusieurs coups ebranlerent le portail d'entrée, et devant Maguelonne ·éperdue se dressèrent deux grand_ d~ôl«:s vêtus d'une sorte d'uniforme et qm s rn_t1• J ... tulaient gardes municipaux Avec force jurons, parole. Et, s'enflammant à mesure qu'il catastrophes inouïes. Les haines des par lis, ils lui remirent un ordre écrit qui sommait allait, il poursuivait son discours avec une les querelles au sujet des émigrés el du clergé, M. de Migurac de se présenter à la maison de faconde croissante; les mots dé liberté, le danger de là guerre étrangère, les diffiville afin d'y consigner les motifs de son d'humanité, d'égalité, s'entremêlaient sur ses cultés du roi et de l'Assemblée étaient pour absence; et ils accompagnèrent leur message lèvres avec ceux de modération, de justice et lui autant de sujets d'insomnie. de sarcasmes et de réflexions ordurières jusLa journée du 20 juin. où le peuple enl'aqu'à ce que le gentilhomme survint lui-même hit les Tuileries, accrut son émoi. li rédigea et leur intimât l'ordre de sortir, sur un ton à l'adresse de tous les ministres qud4ues feuil•si péremptoire que, malgré leur impudence, lets de son écriture qu'il intitula Reflexions ils tournèrent les talons fort lestement. d'un philosophe. Il indiquait quels moyens Bien que, dans son premier mouvement étaient propres à pacifier le royaume, donnait d'indignation, M. de Migurac eùt envoyé au le modèle d'une proclamation capable de metdiable le maire et la mairie, il réfléchit que tre le peuple en garde con Lre les passions et cette occasion serait bonne pour s'éclairer sur les flatteurs qui les cxa~péraient, el offrait les sentiments des villageois. .Mais, avant de sur l'autel de la patrie tout ce qu'il avait se rendre à la municipalité, il fit une toilette d'expérience et de génie, soit afin d'agir sur inaccoulumée, ayant revêtu d'antiques habits l'esprit public, soit pour défendre nos fronde cérémonie qu'il eut la chance de déterrer tières menacées. au fond d'un coffre et où l'or étincelait sur le La révolution du 10 Aoùt et les événements brocart, remettant la perruque poudré~ qu'il qui suivirent le surexcitèrent à un point avait cessé de porter et ceignant une épée de extrême. Il blâma l'attentat contre la royauté cour à poignée de uacre. Ainsi paré, il apparut et l'emprisonnement de la famille royale; à Maguelonne éclatant d'une telle magnificence mais le massacre des Suisses el peu après les 11u'elle en joignit les mains d'étonnement : égorgements de septembre le bouleversèrent - Monsieur, dit-elle, la splendeur de vos jusqu'aux moelles. Son indignation ne connut ancêtres reluit sur vous. plus de bornes quand il lui tomba sous les - Je J'espère! dit le marquis. yeux dans une gazelle un article signé de Il avait étë appréhendé, cond11it à la Conciergerie avec L'abbé cependant objectait timidement que force bourrades et ëcro11ë sous te nom de /,ouis-LyM. Mottet et qui approuvait ces hauts faits. c11rgue, ci-devant marquis de Migurac. (Page 284.) ce faste ne manquerait pas d'irriter le fanaÉtait-ce donc là le fruit de la philosophie? Ses tisme de la faction jacobine. Mais M. de Minuits se passaient sans sommeil ; dans les gurac lui ferma la bouche d'un Lon impérieux. rares instants où ses yeux se fermaient, des - Au temps, dit-il, où ces rustres se de vertu, tant et si bien qu'au bout de trente cauchemars l'oppressaient où il se voyait poifussent estimés trop heureux de courir devant minutes, quand il s'arrêta pour soufiller, il gnardant lui-même avec la plume qui avait mon carrosse, je les ai proclamés mes frères semblait que les rôles fussent intervertis el écrit tant de chefs-d'œuvre la reine Marieet j'ai dépouillé les idées et les privilèges de que ce fùt lui qui morigénât les agents de la Antoinette dont jadis il avait baisé la main. ma caste. Je n'entends pas aujourd'hui user municipalité. Enfin, se tournant vers la foule La conclusion de son trouble fut qu'un de ménagements en face de passions aussi qui, peu à peu, aux foudres de son éloquence, beau matin il annonça à l'abbé el à ~faguelonne méprisables qu'atroces. s'était massée devant la porte, il eut cette qu'il allait partir pour Paris. Il s'éloigna d'un pas assuré, ayant défendu tonnante péroraison : - Dans de telles occurrences, dit-il, le qu'on le suivit. - Mes frères, oublions le passé. Ne son- de,·oir de tout citoyen est de voler au secours Sur son passage, des têtes curieuses gar- geons qu'à préparer l'avenir. Le soleil de la de la patrie: celui du philosophe est, de plus, nissaient les fenêtres, et les enfants. attirés fraternité s'est leré. Ne souffrons pas que le d'employer sa peine et tout ce qu'il peut lui par son habit de soie et d'or, galopaient nuage noir de la discorde l'obscurcisse. Gar- demeurer de crédit à dissiper les voiles de après lui en criant. Mais tel était son air de dez-vous des instincts jaloux et égoïstes. Que l'erreur et à rallumer le flambeau de la majesté que nul ne lui fit injure. Il pénétra, la vertu et la raison soient vos seuls guides. justice chJ.peau en tête, dans la salle basse de la Alors, vous me verrez tonjours au milieu de En lui-même, il avait déjà préparé son masure qui était dénommée mairie et avisa vous et nous pourrons crier ensemble : << Vive plan. A peine arrivé à Paris, il se ferait trois hommes en blouse, qu'il reconnut pour la nation I vive la liberté! 1> reconnaître, agirait par la parole et par la le maire et ses deux acolytes. Ils furent si Une rumeur d'enthousiasme parcourut la plume, réconcilierait le roi et les jacobins, saisis de son aspect que machinalement ils foule électrisée, les bonnets volèrent et une les athées et les catholiques, les privilégiés et ôtèrent leur bonnet el tirèrent leur pipe de la seule clameur remplit les airs : la plèbe; la nation tout entière ferait face à bouche. li lorgna aussi dans un coin les deux - Vive la nation! Vive la liberté! Vive le l'envahisseur, le contraindrait à repasser les municipaux qui ,tàcbaient de se dissimuler. marquis de Migurac 1 frontières, et, après une paix glorieuse, se - Uessieurs, dit-il, en promenant autour Un quart d'heure plus tard, les mêmes livrerait paisiblement au culte de la rertu . de lui un regard animé, vous voyei devant cris attirèrent à la fenêtre l'abbé Joineau et 111. Joineau et Maguelonne e~sayèrent inuvous Louis-Lycurgue, marquis de Migurac, Maguelonne qui n'en croyaient pas leurs tilement de dissuader M. de Migurac de son qui, après avoir dévoué sa vie à la philo- yeux, voyant leur maître revenir en triomphe dessein. Peut-être ne le firent-ils pas avec la sophi?, après avoir propagé les principes de juché sur les épaules des gars du village, qui dernière vivacité, craignant qu'il ne tombât la raison par sa plume et son exemple, et ne cessaient pas de l'acclamer. malade de la fièvre qui le travaillait, ou cherché aux antipodes une contrée où régnàt Cet événement fut utile pour rasséréner sachant que dans le village sa popularité était la ."erlu, est rentré sous le toit qui abrita sa M. de Migurac et aider sa santé à se rétablir. déjà ébranlée, el appréhendant qu'il ne fût naissance, s'y est vu traité en suspect et a Les accès de fièvre se faisaient moins violents prochainement arrêté. Maguelonne lui fit un trouvé tremblants et misérables les vieux et plus rares. La toux avait disparu. lllais, petit paquet de ses bardes et lui mit dans la serviteurs de sa maison, opprimés par ceux-là sitôt que son corps se trouva corroboré, son poche, quoi qu'il en eût, quatre pièces d'or mêmes qui se proclament les champions de esprit se porta avec une ~rdeur nouvelle vers qu'il y avait encore dans la maison. la rénovation sociale. le souci des choses de l'Etat. Tous les jours Du jour où M. de Migurac eut décidé son Tour à tour, les trois hommes avaient on lui communiquait de la mairie les papiers départ, l'agitation qui était en lui se calma tenté ?e l'interrompre : M. de Migurac leur publics et il voyait les témoignages de dis- et, sortant de sa mélancolie, il parut recouvrer fermait la bouche du flux impétueux de sa cordes affreuses et les signes précurseurs de quelque chose de l'humeur alerte de sa jeu- �JJf ONSl'ElfR. DE JJf lGU~JtC _ 1f1ST0'/{1A 1wsse. Lorsque l'hl'ure soana de monter en voiture, il embrassa forl lendrenwnl Maguelonne Pl M. Joineau, qui pleuraienl Ioules les larmes de !tmr corps, cl dil à ce dernier : - L'abbé, si je dois succomber en celle entreprise, ne me plaigi1el point, car elle couronnera dignement ma ,ie; et, rendant gràce à votn• Dieu que nul cœur plus que celni-ci n'ail chéri la vcrlu, priez-le, s'il vous plail, qu'il ail en miséricorde l'imperfection de mes aclcs. XXIX De la conduite et des succès de M. de Migurac à son retour dans la capitale. M. de Migurac ne fut pas plulôl débarqué dans Paris qu'il dut vérifier qu'il n'y avait pas grand'chose de commun entre la ville riante et polie où il avait séjourné ,ingt années de sa \'ie el la cité tumultueuse où bouillonnaient maintenant des forces et des fièvres inconnues. Au lieu d'un peuple aimable, curieux et badin, au lieu des carrosses somptueux, des chaises à porteurs, des demoiselles de modes accortes et des officiers galants, c'était par les rues un tourbillon de foule, houleux, désordonné et irrésistible. Une populace bruyante assiégeait les portes de l'Assemblée, des clubs et des journaux, s'écrasait autour des estrades en plein vent où s'enrôlaient des volontaires, huait ou acclamait frénétiquement des orateurs qui montaient sur des tables pour les haranguer aux carrefours. Des tempêtes d'enthousiasme, de panique ou de fureur se déchainaient à l'improviste. Des atrocités et des héroïsmes flollaienl llans l'a.ir. En un seul jour, râme sensible de ~I. de Migurac tressaillait de mille impressions contraires, rêvanl tantôt de prendre un fusil et de courir à la Frontière, el tantôl de délivrer les prisonniers entassés dans les geùles où les guettait un prochain massacre. Ivre de haine el d'amour, de terreur ~l <l'espoir, la nation oscillait entre l'abime et l'empsrée; et une puissance obscure et formidable l'entrainait , ers des destinées mystérieuses, peut-ètre glorieuses, ou, qui sait'! sanguinaires el inexpiables. Dans ce délire, li. de }ligurac résolul d'agir et de guider ses compatriotes vers la lumière. Dominant d'un génie lucide le trouble elîroyable où s'égaraient les meilleurs esprits, il tint pour é,ident qu'entre tant de devoirs contradictoires il en était deux qui tout d'abord s'imposaient à la conscience publique: la lutte contre les étrangers et la réconciliation des citoyens. C'est pourquoi, sous le titre d'Appel aux Français par l' /Jomme de la Natul'e, il élabora un opuscule où il exprima la substance de son génie et oü, rappelant les services qu'il a\'ail rendus à l'humanité, il proposait une amnist ic générale, la remise en liberté des prisonniers de tout ordre, un rapprochement de toutes les factions et que le roi luimêmr, Liré du Temple, groupât derrière lui la Mais il tressaillil quand soudain le président annonça que le vaillant patriote Mottet allait démontrer que le seul titre de roi, indépendamment d'un délit quelconque, donnait à tous IC's hommes le droil d(• mPllrc à mort celui qui l'a\'ait u,urpr M. <le M•gnrac se pencha et reconnut à la tri hune, plus maigre, plus bili(•ux cl plus jaune que jamais, l'ancien hôte du Perroquel Gris. Avec des intonations mielleuses el des ondulations ,·ipérines, tantùt s 'inc-linant sur les paperasses accumulées dcvanl lui, tantôl lernnt au ciel ses longs liras griffus,~{. Mottet l'Assemblée, - Opinion d'un Philosophe dénonç.a l'infamie de la royauté t•t la présur la Clémence due au Roi, - 0 Peuple, somption scélérate de tout homme .qui préécoute Cassandl'e I etc. li alla lui-même les tend asservir ses égaux. Des grondements de déposer chez les ministres el chez les mem- haine soulignaienl ses imprécatious. Chanbres des comités. li ne trouva point d'accueil, geant de ton, il rappelait que c'était parmi mais des paroles vagues cl des rebuffades les suppôts de la lFannie elle-mème que ironiques ou grossières. Deux ou trois fois, il s'étaient élevées les premii>rcs paroles vengeresses cl libératrices. JI cita les opinions des faillit être incarcéré comme suspect. Cependant les événements se précipitaient. docteurs du moyen âge el les prédications des Tandis que les haines s'ex:1spéraienl dans ligueurs sur le tyrannicide. Mais des penseurs l'Assemblée, les armées coalisées grossissaient, généreux avaicnl, dès le x\'1• siècle, revenl'Europe élevait la voix el, en réponse, le diqué le même privilège au nom de la dignité jugement du roi était décrété. Il semblait à humaine : la gloire du siècle présent serait M. de fügurac, impuissanl et désespéré, qu'il de l'avoir proclamé hautement. Forçant sa était la proie d'un délire et que les mots voix de fausset el roulant ses petits yeux magiques qu'il avait chéris eussent pris un verts, M. Mottet clama : - 0 toi qui démentis par la généro ité de sens atroce cl sanguinaire. c·était au nom de la liberté el de la justice que, tous les malins, ton cœur le titre aristocratique et répu~nanl des gazetiers infàmcs demandaient qu'on abat- dont t'affubla ton origine, compagnon dévoué de ma j eunesse. toi que révoltèrcnl toujours lit la lêlc d'un roi qui étail un homme. l'inégalité el l'égoïsmr, toi qui allas pourErrant à travers les rues par une froide soirée de décembre, M. de Migurac, grelot- suivre dans les déserts la ,·ertu proscrite de tanl el morne, vil à terre un morceau de nos cités, homme incomparable, philosophe, carton. li le ramassa . C'était une carte <l'en- poète, orateur, toi dont la vie entière fut un trée pour le fameux club des J:icobins. L'or- défi aux préjugés el à la superstition, un dre du jour comportait celle délibération : hymne à la raison el à la verlu, d'où que tu ~ De la peine méritée par Louis Capel. » entendes ces accents, ô mon f rèrc, reçois ici Pour se réchauffer, M. de Migurac anit déjà l'hommage des amis de la liberté qui ont le assisté à plus d'une réunion publique. Il droit de se déclarer tes disciples ! Oyez, laissa ses pas l'entrainer vers l'ancien couvent, citoyens, ce que dit dans son livre sublime, el pénétra dans la salle décorét> d<' drapeaux la Folie d' lléliogabale démasquée, le glorieux marquis de )ligurac, véritahle apôtre tricolores, de piques et de bonnets rouges. du sans-culottisme .... Une cohue disparate et enfiéHée, où s'agiEt, de son organe strident, le rhéteur lut taienl confusément des poings cl des cannes, avec emphase des tirades que M. de Migurac grouillait dans la vaste pirce. ün brouhaha de comersations, de cris, de jurements, cou- reconnut avec terreur, qui lui semblaient nait l'éloquence de l'orateur malgré les autres qu'ils ne les avait écrites, qui pourtant appels désespérés de la sonnette. Enfin, étaient les mêmes el qui dans la boui;he du comme le pré-i<lcnt, un gros homme à face misérable apparaissaient sinistres, meurde boucher, menaça il de faire évacuer la trières, effroyables .... Quelque chose d'irrésalle, les braillements se moJérèren 1, et l'un sistible le mil debout sur son banc el il cria : - Tais-toi, Judas, tais-toi! Et cesse de put entendre l'orateur, sorte de gnome bossu cou fondre par un exécrable sophisme la parole cl borgne, réclamer qu'une fois Capel décapité, on cbargeàl de sa bure un canon qui la du philosophe avec la h.ache du bourreau! Escaladant les barrières, envoyant rouler fil voler dans le camp des Autrichiens, où sur le sol deux ou trois hommes qui prélenétait sa \'éritable place. Cette motion souleva daienl l'arrèter, M. de Migurac s'élançail à la des bravos, qui redoublèrent quand une tribune, d'où, à son aspect, M. Mollet s'enfemme avinée, à la voix de rogomme, proposa qu'on y joignit celle de la reine, en fuyait précipitamment, el sa voix tonnait auattendanl celles de tous les aristocrates. Une dessus de la clameur populaire : - Refuserez-vous d'écouter le marquis de telle mitraille serait le meilleur enseigneMigurac lui-mème qui vient vous ounir sa ment aux despotes. M. de Migurac ferma les yeux : il vit une belle jeune femme, vêtue de conscience? Le tumulte s'achevait en murmure étonné. percale et d'un chapeau de paille, qui lui La curiosité était plus forte que la fièvre avait dit de douces pa1·oles cl dont il avait soupçonneuse. C'est dans un sileace relatif baisé la main royale. France tout entière pour marchl'rcontre l'enrnhisscur. Il obtint non ~ans peine qu'un libraire dont jadis ses contes éroliqurs avaimt fait la fortune assumàt la composition de celle brochure el la distribuàl à tous les députés et à quelques personnages inn uents.Aucune gazelle n'en fit mention, aucun discours ne s'en in~pira, une dizaine d'exemplaires à peine furenl vendus. Sans se décourager, )1. de ~ligurac consacra ce qu'il avail e11core d'argent cl de crédit à imprimer cl à répandre trois ou quatre plaquettes du mème genre : ,h•ertissement à ... 282 ... , que les paroles de M. de Migurac jaillirent de )[. de Migurac rccou,•ra ses sens apri•s un de ~olrc arte, je suis \'Oire ol,ligP el souhaite son âme à ses lhres. tcm ps assez long. Il se trou ra assis dan~ la avo1~_ le moyen de vou~ témoignn m~ gratitude. li commença_ par flétrir la royauté, détes- rue, les pieds trempant dans le ruisseau et le L mconnu le cons1drra qui,lqurs ~econdes table usurpatrice des droits des hommes derrièr~ dans la neige. Un rérerbcre qui se d'un_ air indécis, t-t pni~ comme prenant son m<\re crimin~llc des abus les plu; clTroyables'. ba_lança.1_l ~u~d~ssus ~e sa tète lui permit de parh : Des applaud,~semcnts accueillirent ses ana- voir qu 11 ;lait mon~e de sang et aussi qu'un ~ Monsieur, dit-il, ce DIO)Pll peut-être le thèmes. Mais il poursuivit. Que l'indianation homme velu de gris, un feutre rabatlu sur po,sed..z-YOus. La ronfianre <1ue j'ai dans la légitime du peuple fit table rase de l'instilu- les yeux, était agenouillé pri•s de lui et lui noblesse de votre âme m'incite à vous faire tion infàmc, rien de plus admirable. ~ais humectait les lèHcs avec un peu de olace. Il une confidence. l'ae conspiration se noue "' da_ns cel~i. qui la représentait, qu'elle eût lui tendit la ma.in : pour la délivrance du roi. Voul,..z-vous en être? soin, ded1slmguer le roi, coupable à coup sûr, - A~i in~nnu_, lui dit-il, sans doute je Un homme de voire raraclère ~crait une recru; et I homme, peut-èlre innocent. Nul châti- vous dois la vie. Bren que le présent soit de précieuse, à celte htrnre uù le meilleur sang ment t~o_P sévère pour le premier; pitié et peu de l'aleur, laissez-moi YOus en remercier. de France a honteusement passé la frontière. fratermte pour le second. Bravanl les ~rognc. - ~!onsicur, dil le nouveau venu, je vous En ~auvanl le roi, l'Ous attirerez ~ur vous des ments de la foule irritée, ~I. de lli!!llrac a1 lanlot entendu parmi ces bandits. Malaré bénéd<ctions infiuies et répar~rez 1out le mal 0 insistait : la ~rande n~ïveté et les erreurs lamenlabl~s qu'o11t pu faire vos écrits. - Prenci garde de confondre la vertu qu il y. avait dans vos discours, je n'ai pu M. de Migurac répondit d'un air à la fois avec l_a colère el la justice avec la vengeance! vous voir assommer sans tlprouver le besoin grave et fier : Le roi de France est criminel· Louis Capet de vous venir en aide. - &lon~icur, j_e ne ~é~rar_lr aumne ligne je l'atteste, a le cœur pur. Q~e la hache d~ -Quelque soit, dit}f. deMigurac, le mobile de mon œuvre. .Elle a ete du-lée par le seul bourreau abaltc sa couronne cl la brise aux yeux des monarques épouvantés, lellcest la sentence d'un peuple libre. Qu'elle frappe un seul chc\'eu de sa lèle, la liberté est déshonorée! Des ?is de fureur montaient de toute part. Des ~1gn~rd~, des sabres et des piques menaça,_enl 1aristocrate, le traitre, le soudoyé de Pitt. Indomptable, insoucieux des efforts d~ président pour lui enlever la parole, M. de )hgurac continuait, cramponné à la harrc : - Au philosophe revient la tàche de stigmatiser les ,i~s avec virulence; au politique cel!c de l_es e~llrper avec douœur. Quiconque pretcnd etaLlrr la verlu par le glahe est l'ennemi de la vertu. Parmi des hurlcmcnls de hèles fauves, le président s'était couvert. Une douzaine de f~rieux, l'écume à _la bouche, les yeux injectes de sang, se ruerent sur M. de fügurac. essayèrent de l'arracher de la tribune. Mais il semblait qu'une force magique eût soudé ses bras à la barre de bois, il valicinail d'un accent prophétique : - Citoyens, ceux qui vous exhortent au ~eurlrc ne sont ni des patriotes, ni des polihq~es. Ce sont les flatteurs du peuple; ils denendronl ses as~assins. Les qualités ci,iq_ues ne sont point de ces plantes 4ui se nourrissent de sang. Elles ne flcurissrnt que dans les cœur· purs el succombent au délire des passions. IJécapilez Louis : c'est sur le roi martir que \'OUS posez l'auréole arrachtle à la liberté! li J cul un craquement sinistre. Tlenonçant à détacher M. de Migurac de la rampe où il demeurait miraculeusement attaché, les forcenés l'a"aienl descellée de la tribune. Et maintenant, à coups de poings, de pieds et d~ bàtons, aux aboiements frénétiques des tricoteuses et des sans-culottes on le trainail à travers la salle, l'escalier, corridor, sanglanl et les membres 11 demi rompus, mais ne cessant de vociférer : - A bas la royauté! Pilié pour l'indil'idu Louis! Vive la République I Virn la vertu! Vive la clémence! Il fallut un bon coup de matraque sur la nuque pour l'étendre par terre cl lui fermer L~ porle s'ouvril. Pl11sleurs garJes municlp.:wx .temeurèr · • • , a la ma111 un papier. Les détenus dont tes noms s t . en t ,mmotlies, latt.t,s que le f(tolier s'avançait, ayant la bouche. u va1e111 seraient ame11és deva 11t le t,·itunat.(Page 28S.) te' ""' 283 ... �111STO'J{1.ll culte de la vertu. Quiconque y voit autre chose est aveu~lé par la passion ou la sollise. Et, de plus, j'affirme 4ue le roi est coupable. Mais l'amour que je porte à la liberté me rend intolhable qu'elle soit souillPe d'un meurtre; et celui que j'ai de l'humanilr. me pousse à déplorer le sort d'une famille intéressante par ses méril• s el par la grandeur de sa chute. C'est pourquoi, à cause de mon adoration pour la Rclpublique, je vous SPl'onderai, si vous le voulez, afin de sauver l'individu Louis. L'inconnu se prit à rire et, a\ant rtmis sur ses pieds M. de Migurar, il lui dit : - Par ma foi, monsieur, bien que vos raisons soient bizarre.~, j'accepte votre offre et ne pense pas avoir jamais serré main qui soit davantage d'un homme de bien. C'est ainsi 11ue )1. de Migurac, ayant consacré sa vie à prêch1:r la guerre contre tous les préjugés et particulirrem~nt la royauté, fut embrigadé dans un complot formé pour faire échapper le roi Louis XVI. Oès ce moment il parut recouvrer toute l'assurance et la fermeté d"e,prit qui le distinguaient aux plus beaux jours de sa jeunesse, comme si sa décision arrêtée avait dissipé le nuage d'angoisse qui de nouveau pesait sur lui depuis que de retour à l'aris il avait dû mesurer son impuissance. Dans les réunions que tinrent les conjurés, nul, plus que notre b.éros, tout âgé et débile qu'il fùt, ne montra un gtlnie audacieux d inventif. C'était un sujet d'émen·eillement parmi ses compagnons par quelles voies hardies el ingénieuses il proposait de corrompre les gardit>ns du Temple, dP 5'i11troduire dans la prison, d'en faire évader le royal prisonnier et sa famille. Ainsi que l'ont observé deux d'eutre eux, ~rn. de Creugny et de Hoismarlel, qui écrivirent leurs mémoires, il est fort pos,ible que, si l'on eùtadopté ses avis, Louis X\'l eût été dérol,é au supplice. Mais à cause de l'originalité de sa vie el de l'hostilité qu'il témoignait en cha'(ue occa~ion pour la royauté et l'ancien ré~ime, son opinion fut moins écoutée qu'elle n'eût été de la bouche d'un autre; et les semaines s'écoul~rPnt à discuter des projets et à les abandonnt'r tour à tour. Tant et si bien que le jour arriva oü rut publié le jugement de Louis XVl sans que rieu eùt été entrepris en sa faveur. Ce soir-là, les conjuré• s'as,emlilèrent comme de coutume. Dans l'accabltment qui pesait sur tous, ils res~entaient plus amèrement la honte de s'être attardés à des dissertations stériles, et une aigreur mutuelle les irritait les uns contre les autres. Au milieu des récrimination~ superOues cl dt>s vains reproches, M. de !ligurac prit la parole : - Messieurs, quel que soit le pa ~é. il est mort, et notre làcbe Cbl de préparer l'avenir, qui pour nous se borne à demain. puisque c·est demain qu'un supplice ignominieux est réservé à un homme innocent. J'e,time donc qu'à l'heure actuelle uous ne devons avoir en vue qu'un objet, qui est le moyen d'agir avant demain dix heures. Or, voici cc que je propose. Et, séance tenante, il expliqua comment il M ONS1'Elffl. serait aisé d'a,;saillir en un endroit désigné d'avance la voiture fatale et d'enlever le monarque; tandis que quatre des conjurés s'occuperaient de le l'acher ou de s'enfuir surie-champ avec lui, les autres, afin de gagner du temps, tiendraient tête aux shires t:t se reraien l massacrer. Celte folie ne fit que provo~uer des sourires et dt>s haussements d'épaules. Tous ces jeunes hommes se trouvaient réunis dans un dédain commun de cette tête grise aux imaginations chimériques. M. de Clunel exprima l'avib unanime en dérlarant que œ serait manquer à leur devoir envers la famille royale que de sacrifier leur vie dans un coup de main aussi désespéré. Le roi décapité, la rolauté subsi~tait. Ils se montreraient mieux inspirés en se conservant pour son service, au lieu de s'aller jeter dans un esclandre de pure démence. M. de Migurac ouit ce discours sans broncher, bi..n que plusieurs fois il se fùt mordu les lèvres pour ue point éclater. Puis il se leva de l'escabeau où il était et dit : - Messieurs, la seule occasion qui m'ait joint à vous est le dé,ir qui nous était commun de sauver l'homme innocent que vous appelez roi. Du moment que vous renoncez à ce dPssein. j'estime que notre association se dissout. N'ayant point les mêmes motifs de ménager mon sang pour la royauté que j'abhorre, je recouvre le droit d'agir conformément à mes principes. Me voici donc amené à prendre congé de vous en vous adressant mes vœux de bonne santé. Ayant salué la société, il se relira. Telle était l'autorité de son accent que tous en rurent louchéb et qu'un murmure général de désapprobation arrêta li. de Clunel quand il proposa de faire suivre \J. de Migurac, afin de s•a~surer qu'après avoir abandonné ses compagnons il ne ~ongeail point à les trahir. li ue fallut pas à M. de Clunet lui-même plus de vingt-quatre heures pour faire amende honorable. Car, parmi les gazelles qui, le 2 1 janvier 1793, contèrent les péripéties de l'exécution du tyran, il ne s'en trouva guère pour passer sous silence un fait inattendu qui eut po11r thflâlre la rue du FaubourgSaint-llonoré au coin de la rue Royale. Au moment où la berline qui renfermait le roi tournait à gauche, uu homme sans armes se jeta tout à coup à la bride des chevaux, bousculant les soldats de l'escurle, et à grands cris adjura le peuple de Paris de ne pas laisser commettre l'iniquité qui se prPparait. Les journaux rapportrrent différemment ses paroles et le succès qu'elles eurent. Les uns prétendaient qu'elles firent impression sur la foule et qu'il y eut un iustant d'anxiété, tandis que les autres affirmaient qu'elles se perdirE>nl dans le bruit. Quel,p1es-uns affectèrent de voir dans cet individu un con.pirateur, d'autres simplement un fou. Tous s'accordèrent pour dire qu'il avait été aussitôt appréhendé, couduit à la Conciergeri1: avec force bourrades et écroué sous le nom de Louis-Lycurgue, ci-devant marquis de Migurae, « personnage. disait le Pfre Duchesne, jadis fameux dans les boudoirs des courtisanes et les -salons des fermiers généraux ». XXX Captivité, jugement et mort de M. de Migurac. ~I. de Migurac demPura plusieurs semaines en prison avant d'être mis en jugement. La raison de ce délai est peut-être qu'on l'y oublia comme beaucoup d'autres; m1is il est plus vrai~E'mblable qu'émue de son attentat, la police jacobine appréhendait qu'il n'eût des complices et 4ue, malgré les d~négations dédaigueuses qu'il opposa aux interrogatoires préliminaires, elle s'obstinait à rechercher les aboutissants de la conspiration dont il était l'âmt>. Ces quelques semaines furent, au terme de la carrière si remplie de M. de ~ligurac, une balle suprême d'une douceur infinie. Les cellules de la prison étant en nombre insuffisant, il fallut bien qu'on lui permît de vivre parmi les autres captifs. Il eut la joie de s'y trouver en fort bonne société. Plusieurs hôtes de ses soupers d'autrefois vinrent à lui au premier jour et l'embrassèrent avec beaucoup de sensibilité. La singularité de sa vie le rendait intéressant à tous, et le mérite de sa dernière tentative l'environnait d'un nimbe de martyr aux 1eux mèmes de ceux qui n'avaient point partagé ses idées philosophiques. Aussi se vit-il dévolue dans ce cercle de choix une royauté plus incontestée qu'au plus beau temps de sa gloire. Lorsque, tous les après-midi, on faisait salon au préau pour se récréer par des conversations piquantes ou sublimes, tandis que les dames reprisaient les accrocs de leurs jupes, et les gentilshommt'S leurs bas troués, un fauteuil d'hon11eur muni de ses quatre pieds tltait rPservé à M. de Migurac qui, durant des heures entières, tenait l'assemblée sous le charme de sa parole. Dans le misérable frac de ratine qu'il porlait au jour de son arrestation, il apparaissait d'une majesté incroyable. Ses traits, que n'avait pu déformer le soleil équatorial, avaient recouvré leur noblesse et leur régularité; une eertaine maigreur et la matité du teint en faisaient ressortir davantage la finesse. Tout le visage s'illuminait de l'éclat limpide de ses yeux bleus. Sur son front pur et élevé, ses cheveux gris, presque blancs, frisaient en boucles enfantines. En sorte que sa maturité se parait d'une beauté noble el candide et que jamais il n'avait paru plus charmant qu'au déclin même de ses ans. Ce n'est pas trahir un secret que de consigner ici que, si son humeur l'y eùt induit, il aurait pu go1\ter dans les fers les délices suprêmes de l'amour. Nous ne saurions, en effet, suspecter le témoignage de M. de Jal, son compagnon de captivité, qui a formellement affirmé que madame Desportes, la geôlière, non contente d'ajouter de la viande dans sa soupe et de lui faire accord~r une paillasse double, lui proposa simultanément son cœur et le moyen de s'évader. Mais M. de ~ficrurac refusa la liberté parce qu'il n'en avait que faire el la femme par~ qu'elle était rousse, ce qu'il n'avait 1ama1s pu supporter. Et plus touchante encore fut son awnture avec_ la duchesse de Cabry, adorable enfant mutrne, dont les dix-huit printemps avaient alar~é la R~publique parce qu'elle avait son mari à_ Coble~tz et sur son cœur le portrait d~ \larie-Antomette. Un après-midi, ~L de )hgu~ac avait Liré des pleurs à toute la compagnie, a1ant conté avec humilité se~ cruautés envers madame Isabelle, la cruauté de MarieAf1:?ès envers lui-même. C'est à la suite de ce récit que, profitant d'un instant où ils étaient se~1ls, ~adame de Cabry s'était avancée vers lm, avall pressé sa main dans les siennes en le reg~rdant d'un œil expressif. Et il avait co~p~1s qu'~lle s'offrait à lui pour lui donner les Joies qu'il n'avait point eues. Tre.,saillant malgré !Ps années, son cœur s'était ému· el peut-être il_ a~rait succombé. si dans un fr'agment de m1ro1r, pendu au mur sale, il n'avait aperçu ses cheveux blancs auprès du minois rose. de ma~ame de Cabry. Alors, choqué de la laideur d un amour sénile, il s'était indiné, et,. sur s_es doigts fins, la petite duchesse a~a1~ sent, tomber un baiser et une larme qui d1sa1en t non ave1: tendresse. D'aill~urs, quelque charme que trouvât M. de M,gurac i1 la considération dont il était en_touré,_ c'était _de sa propre conscience que venait la meilleure part de sa sérénité. Sa Jouissance était ineff~ble, au bout du voi age tumultueux de la vie, de faire à loisir un retour sur lui-même. Il repassait les u os après l~s autres le~ événements multiples de sa carrière : dPpu1s son enfance jusqu'aux aventures de Nouvelle-Guinée, s'arrêtant de pr_éférence aux joies lumineuses de son premier âge, à ses Pnt reti<>ns avec son père, aux ar~eur~ fantasques de sa jeunesse, au mélancolique souvt>nir d'Isabelle, aux péripéties de ses voyages, à la gràce naïve et rusée de ~farie-Agnès, à tout ce qu'il avait pensé, écrit et voulu: Les choses bonnes lui apparaissaient ~ro_p éloignées your qu'il les regrettât; trop elo1gnées aussi les choses mauvaises pour qu'il en souffrit encore. Certes, dans les résultats de sa conduite, le mal l'avait souwnt emporlé sur le birn; du livre de sa vie il eût souhaité arracher liien des paaes. Mais celte 0 réOexion n'engendrait pour lui aucune dé~espé~ance. Car, regardant en arrière, il se rendait la justice que jamais le vice n'avait prédominé en lui, qu'il y avait eu un principe de noblesse dans toutes ses actions. Et, mesurant le peu qu'est un homme. il lui semblait qu'il avait rempli sa làche d'atome vaillamm~nt; el dt>_ ses erreurs, à tout prendre. son trepas serait une rançon suffisante. Ainsi c'ét~it !a perspective même de sa mort qui le forhfia1t dans sa sérénité. Ce fut seulement dans la première semaine du mois de mai, que M. de Migurac fut appelé à comparoir devant le tribunal révolutionnaire récemment constitué. Selon 11:ur coutume les pri_so~niers étaient réunis dans le préa~ et deVIsa1ent avec vivacité sur les affaires !w publiques. L'acquilleWt>nt triomphal de Marat leur arracbait des imprécations et des doléan~. C'est alors que la porte s'ounit. Plusieurs gardes municipaux demeurèrent immobiles dans l'embrasure, tandis que le E-ar les bo11cles blanches. l'homme saisit l.l Me et l.J m ontr.J .w feupte. (Page =8;-) geôlier s'avançait, ayant à la main un morceau de papit'r chiffonné. Les détenus dont les uom, suivait>nt seraient amenés devant le tribunal. Il en nomma cinq. dont M. de )ligurac et la duche.,~e de Cabry. La petite duchesse pàlit, s" m irdiL les lèvrPs, sourit et se leva. ~f. de lli;(nrac qui jouait aux jonchets avec li. de Senarmoot, hocha la tèle d un air d'ennui et s'excu,a courtoisement de n~ pouvoir, achever sa partie. Tous les prisonmers, la tete nue, saluèrent avec respect les appt'lés. li. de Migur:11: fut introduit le dernier devant le tribunal qui siégeait dans une salle basse décorée, selon la coutume, dt' piques, de drap,.aux et de bonnets rougt's. Un buste de la Liberté était au-dessus de la porte d'entrée. Les curieux se pressaient en foule sur les bancs de bois alignés. Au fond, derrière un burt'au recouvert de toile cirée, étaient assis une douzain!' d'ho11,mes. L'accmaleur public se tenait à droite. M. de Migurac qu'on ~t avancer à la bdrre promPna sur ses juges, a tra,·ers son lorgnon. un rE>g:ird curieux qui se fit bientôt dégoùté. Leurs mines ,.;taient sombres, leurs habits ~ 11'S, leurs cheveux emmêlés, leurs ongles il{nobles. Il !'ut une moue el cligna vers la salle, où deux ou trois femmes étaient passablt>s. . Un co?p de sonnette lit le silence. Lti président. Jeune homme malingre et osseux, d'une lrt'ntaine d'armées, se leva, toussa et interrogea M. de )tigurac sur s,-s nom et prénoms. Le marquis sourit et lui dit poliment, mais avec ironie : - J'imagine, monsieur, que vous en ètts instruit. Car, sans cela, 1:'est vous qui devriez ... 285 .. DE .iJf1GU~JtC --, êlrt• it ma plac.: pour avoir gardé dans les fers un homme inronnu. Sur un ;este d'impatience, il reprit avec condesct>ndan<'e : - Je veux bien 1ou~ confirmer. néanmoins que je _m'apprlle Lonis, comme 1«• plus illu~tr~ des rois de France, et Lycurgue, comme Je plus sage des_ législateurs; et dt'puis quatre cent qualre-_,ingt-douze ans, mes pères se s?nt transm1, de mâle ainé en mâle ainé le t1lre de marquis de Miirnrac, <1ue je porte. - Votre àge? - lin âgP où i_l con_vienl d'être guéri des souffranres de la VI!'. Cinquante-deux ans. - Yolre domidle? :-- Hier 1~ nature liure; aujourd'hui \'Oire grole; dE>mam, sans doute, l'infini. - Voire profession? - Martyr. il me semble. - Mais encore? ... . - Tu n'étais pas né qu(• j'avais voué ma vie _à la cause de l'bumanitP : voici l'heure de temr mon serment. ~u_r !'ordre du président, un greffif'r cran_io1s1 et enrhumé ànonna Je rapport des officiers de police qui a,·aient arrêté lf. de Migurac. - Avez-vous quel,iue observation à faire? - Je dé,irerais que si cet homme doit reprendre la parole. il Cùt invité à se mouche~. Je rerai, s'il le faut, les frais du mouchoir. D~s rires fusèrent dans rassemblée. Le président rougit et glapit avec irritation . - Veuillez ne pas égarer le débat. Je .vous d«>mande C<' <1ue vous avez à observer au sujet de celle relation. - ~lonsieur, ain~i qu'en tout document hu~ain: il s'y trouve un mélange a~sez singulier d erreur et de 1fri1é. -: Désirez-vous en discuter le détail? Le grefhE>r 1·a. en donner une seconde lectur!' .... )l. de ~hgurac pr?te,ta d'un µeste gracieux: . .- La1s_sez _en paix c~ monsieur. Celle répélltron serait mseuse et 111supportable. - Il vous SE'ra loi~ible de <.:0ntredire l<>s tém,oi~nages. Qu"on fasse avancer les témoins. 1 ro,s gendarmes, deux femmes qui s'étaient trou,ées dans la foule à coté de M. deMigurac et quelqu~ badauds déposèrent luur à tour'. De lt'~rs d1scou~s assez ,·on fus, il résu !tait 4ue le prerenu ~va1t bl~~é violemment le jugement • , du• roir et . exl'1te Je peuple à empêcher 1executton, a1sant le geste de s'élancer 1 ._ • à1 • UI ~eme a porllère du carrosse. Le président mtcrrogca: - Al'ez-l'ous des observations à faire? . - J'en fais d'assel curieuse~, dit M. de M,gur~c, sur les bi2_arreries du témoignage humam, et mon estime pour les historiens s'en accr_oit. Mais je juge inutile de ,·ous les communiquer. - Ainsi, dit le président, ,ous reconnaissez avoir tenté de sou~traire le tyran · l'œuvre de la justice nationale? a .- \'o,là, sans doute, dit arec calme M. de M,gurac, un des men&onges Jes plus grossiers qu_e vous ayez articulés, quoique \'Oire métier doive vous porler à de vilaines méprises . �.MONS1Elffl. DE .M1GU7(AC ~ - - - 111ST0~1.Jl - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Le président s'essuya le fronl, harassé. - Voyon~, dit-il d'un ton conciliant, niezvous aucun des faits qui sont artirnlé~: harangue au peuple et commencement d'attentat? - Non, dit M. de Migurac, cela est scnsiblemen t exact. - Alor~. cria le pauvre homme, exaspéré, comment ose1-vous me contredire quand je prétends que vous avez voulu soustraire le t}Tan 11 l'œlllre de la justice nationale? - C'est (JUe. repartit M. de Mi~urac :H'ec lamêmequiétude, ainsi que j'ai déjà eu J'honnrnr <le vous le marquer, cela esl entièrement faux . .l'ai seulement essasé de sauver la ju~licc national<' de J'acte criminel où l'entrainait une folie sanguinaire. Cn ~rondement de colère passa parmi les juges. M. de ~ligurac se souvint comment en ~nuvelle-Guinée les chacals le dévoraient des yeux en retroussant Jeurs babines. li bâilla et s·amusa à toiser un des hommes sales jusqu'à ce qu'il bais ,H les paupièrPs. - L'est donc que vous considérez comme un crime le meurtre d'un tyran'? - J'exècre la L}-rannie. Puissent mes livres avoir plus fait contre elle que ne fait pour elle votre démence! Toul roi est coupable; l'individ u Capet est innocent; en le frappant, vous a1ez couronné martF Loui~ XVI. Sur un si~ne de d1•ux d1•s juges, le président n'insista µas. li pour,ui1it : - N'a1ez-rous pas de complices? Le mar11uis bau ssa lrs épaules : - \'oilà une sotte question. Vous figurezvous que, si j'en avais, je les nommerais sous la torture? Or, ,·otrc humanité l'a abolie, et je veux bien vous en féliciter. - Citoyens juge,, vous apprécicreL les sentiments de l'accusé. Je donne la parole à l'accusateur public pour le réquisitoire. Le crime était évident. L'accusateur résena sa rhétorique pour une meilleure occa,ion. M. de Migurac était manifestement coupable de ro}alisme, de haute trahison et d'entreprise conlre la \'Olonté nationale. La peine requise était la mort. Pendant qu'il le foudroyait de son éloquence, M. de Migurac à travers une fenêtre du prétoire regardait le ciel bleu : une branche de marronnier apparaissait déjà verdoyante. - \'ous n'avez, interrogea le président, aucune observation à fairt•? - Ce pauvre hère, dit )l. de )ligurac sans détourner les yeux, a fort bien fait son métier. li a de la gueule et s'en sert µour mordre et baver. Ayant résumé les débats, le président posa aux Juges deut questions : - Migurac est-il convaincu d'avoir formé un dessein criminel contre la souveraineté nationale? est-il convaincu d'en avoir commencé l'exécution? Le jury se retira. Cinq minutes de délibération surfirent pour obtenir la réponse. A l'unanimité, M. de Migurac était déclaré coupable sur les deux chefs. En conséquence, la peine prononcée était la mort avec confiscation des biens. de )ligurac ouil l'arrèl sans mot dire. Non seulement nul émoi ne se lisait sur son Yi,age, mais sa contenance était si aisée qu'on eùt pu croire qu'il n'avait rien entendu. li considér,, il toujours d'un air paisible le rameau de verdure, signe gracieux du printemps. - N'avez-vous rien à observer? interrogea le président pour la dernière fois. - Elle bourgeonnl'. dit le marquis, ,·isant la hranrhe du marronnier. Puis, se reprenant, il ajouta avec calme : - )lessieurs, je vous accuse réception de cr que vous nommez sans doute votre justice. Mais, par pudeur, voilez cette image. Et du doi~t il désignait le buste de la Liberté. qui regardait le tribunal de ses ~eux vides. (lui~ il se lera et ~alua d'un air cour· Lois les hommes sombres. - Cela dit, messieur~. je désire prendre congé de vous au plus tùt. Laissez-moi m'excu er de quelque, facéties que j'ai laissé échapper el dont je n'ai pu toujours choisir attentivement le sel. Il importe qu'en ces lieux l'accusé fasse preuve d'un peu de liberté d'esprit. C'est ainsi que les réunions que Yous organiser ne sont point sans quelque gt-andeur morale. Et fai•ant volte-face, )1. de )ligurac se mil en marche suivi des ruunicipaut. Sur son passage, le publics'écarta respectueusement. Plusieurs femmes pleuraient. Il reconnut dans l'assistance )1. de Clunet et un autre des conjurés qui cou laient ,·ers lui des regards suppliants . Il leur pardonna d'un clin d'œil d'amicale indillërence. Quand M. de )ligurac rentra Jans la prison, la foule des prisonniers reflua vers lui. A sa mine souriante, un espoir les saisit. li passa d'un geste gracieux sa main sur son col et dit a, ec tranquillité : - Uemain, vers les neuf heures, si les valets de la Bépubli11ue sont plus exacts que n'ét.1ient mes laquai, .... )~ais les autres? Trois acquitltiments. Seule, madame de Cabr} était condamnée. Un 1·oile de tristesse obscurc;t les yeux du marquis. Cependant le geùlicr l'appelait, car, pour pouvoir se recueillir, il avait demandé à être mis en cellule sa dernière nuit. Il se relira, ré,;ervant pour le lendt>main l'adieu suprême. Enfermé dans son cachot, M. de )ligurac commença par manger de bon appétit le r,•pa, ,,ue madame Desportes avait arrosé de ses larmes. Puis, trempant sa plume dans l'encre, il écrivit sur une enveloppe lti nom de )1. Joineau et couvrit plu~ieurs feuillets blancs de son écriture prompte et régulière. M. Joineau garda précieusement toute sa vie ces pages qui constituaient en quelque sorte le testament de son maitre, el il en a reproduit une partie dans ses mémoires. M. de Migurac avertissait en termes modérés son ami el précepteur de sa condamnation. li l'établissait, de compte à demi avec )laguelonne, légataire de tous ses biens et exprimait le souhait qu'ainsi qu'il arril'ait fréquemment 111- sentence ne serait point exécutée en ce qui concernait leur confisca)l. "" 286 ... lion. li ne dissimulait poiut un léger regret que son corps ne dùt pas reposer parmi ceux de ses parents. Mais sa consolation était qu'il servirait sans doute à des expériences médicales capahles de faire a,·ancer la science. Il se nattait, en particulier, qu~ la dissection de son ceneau et de son cœur serait merveilleusement profitable. Il demandait pardon à l'abbé de ses offenses et lui confiait le soin de protéger sa mémoire contre toute imputation calomnieuse. Et il terminait ainsi : « 0 mon maitre, ù mon ami, en 1·ous adressant de3 bords du Stp: cet adieu suprême, laissez-moi vous jeter le dernier cri de ma conscience; je meurs plein de tendresse pour l'humanité, plein de confiance dans le progrès. Et si le chirurgien qui ounira demain ces viscères n'est point al'eugle, il y vcrra gravé ce mol : Amour. » Ensuite, s'étant couché, M. de lligurac dormit paisiblement une couple d'heures. li se réYeilla aux premières lueurs d'une aube blême. Il faisait froid . Le jour était venu où il allait cesser d'être : celle pensée lui sembla plus grave. on esprit se reporta avec force vers J'a1·enir obscur qui si souvent l'avait préoccupé; el le grand repos de la terre lui parut enviable. Mais tout à coup il se rappela son enfance et eut peur du diable et de l'enfer. li se sou1•int que tou tes les victimes des calamités présentes mouraient catholiques. Il se leva el s'habilla en proie à une grande perplexité. Soudain il trouva dans la poche de sa culotte une pièce de deux sols oubliée. li se frappa le front, comme pénétré d'une lumière soudaine, et résolut d'interroger le ~ort ainsi qu'il avai t coutume dans les circonstances difficiles de la 1ie. Donc il la lança en l'air et, quand elle f1Jt retombée sur le sol, se baissa pour la regarder attentivement. Il se redressa a,·ec sali faction, et, quand le geôlier entra pour lui porter son déjeuner, il demanda un confesseur. Quelques minutes après, un petit prêtre ensommeillé se présentait. M. de Migurac se confessa et communia avec simplicité. Comme la toilette de son corps, celle 'de son àme était achevée. Dès lors le captif attendit avec une sorte d'impatience que sonnât l'heure de la fète. li n'y cul point de retard. A neuf heures moins le quart, la porte du cachot s'ouvrit. Par une fa,·eur qui, à ce moment, n'était point rare, il obtint de n'avoir pas les mains liées. 'fêle nue, le peuple des priFonniers se pressait dans la cour. ~I. de )ligurac la traYersa, inclinant le chef à droite et à gauche comll'!e un monarque qui prend congé de ses courtisans. En francbi~sant le seuil du portail, il s'accrocha le pied el faillit choir. - Par ma foi, dit-il avec un sourire à l'officier qui le conduisait, voilà qui est d'un mauvais présage. li m'arrivera quelque accident avant minuit. Au moyen d'un escabeau, il monta dans la charrette découverte qui l'attendait. li ne s'y trou1·a pas seul. Déjà madame de Cabry y était debout, el le confesseur à coté d'elle. Derrière lui un autre homme noir se hissa : le bourreau. D'apercevoir la jeune femme déliciensemenl blanche, blond~ et rose sou~ sa coiffe de linon, lui tordit le cœur. )ladame de Cahry lui tendit la main el perçut son tremblrmenl. - Eh bien! dit-elle, nous serons unis dans la mort! .L~ charrette s'ébranla. La petite duchesse ~a1lht choir et s'appuya sur ~on épaule. 11 e~r~uva _la c~aleu~ tiède de son corps suave. Lair ~tait pr111tamer, un soleil follet dansait au ciel d'azur. Des bouffées odorantes s'exhalaient des jardins. Dans crlte sérénité de la nature, conlernpla_nt la_je~ne femmP, exq uise neur délicate 9u1 allait el~e fauchée, ~f. de \ligurac, un 111stant, sentit son courage fléchir. li lui sembla tout à coup ré~·oltant de mourir el (Ju'elle ~ourt'll. Il entr~v1t la douceur inexprimable d une tendre umon où il aurait vécu paisible, cœur contre cœur, auprès d'une femme telle que celle-ci. Sa vie, dont hier encore il se tenait con~ent, presqueorgueilleux, il la jugea absurde, mcobérenle, ou, (JUi sait? malfai-~n~e: ?c serait au nom des principes qu'il a,~1t precbés que tout à I heure on lui couperait la tête. Il rit de mépris d'avoir voulu améliorer les hommes et les faire heureux. Il pensa que rien n'eùl été pire s'il n'avait pas <écu, et qu'au contraire, s'il avait vécu autrement, il eùt laissé peul-être des enfants un so_uvenir cbér_i, des yeux pour pleurer' son depar~. li lm par_ut affreux de n'ètrc pas pleure. Et soudam une emic démesurée le pri L de crier au cocher : « Arrêtez-vous! Rtilournez ! li s'agit de recommencer ma vie· j'ai oublié quelque chose; il y a maldonne; cela ne compte pas! i ce n'est un simple amour, tout est vanité. 11 La voix suave de madame de Cabry lui murmura: - Qu'avez-vous? li fut tiré de son rève et passa la main sur les boucles blanches de ses chel'eux : - Je faisais des projets d'avenir. F.t, por_lanl ses yeux sur la foule, il soupira. Un trenlame de femmes en haillons et d'immondes chenapans couraient derrière la voiture rn hurlant. L'inesse était sur leurs visages, l'écume sur leurs lèHes. Ils étaient plus hideux que les Papous antbropopha11es. L'un d'eux leva le poing et lança un trog~on de_ chou. Machinalement, M. de )Jigurac baissa le front. L'ordure s'abattit sur la jeune femme. Le marquis rougit de colère el dit à l'homme noir : - On vous fait tort! Vous seul avez droit sur nous. Défcnde.r1 votre proie. ~t.. contei:riplant la populace en dcmence qm I msulta1t de ricanements, de menaces et 0 de gestes obscènrs, il pensa que c'était elle qu'il avait voulu libre et bonne, et soncrea à ses oiselC'ts qu'il avait affranchis et qui érairnt morts. Qu'était-cr donc que la liberté? et de nom·eau une grande angoisse lui serra le cœur d'avoir vécu inutilement. . ~l~is il leva les yeux, rencontra le visage l'.mp1de d.e ma~ame de, Cabry et sa peine s envola .. ~ ~e cxis~ence d homme était peu de chose. C cta1t l'amlé de se priser trop haut. Qu'importait lui! Qu'importait chacun! Il av~il a?i loyalc~cnt selon son cœur. li pouvait faire face a la mort. Et, s'affermissant dans celle pensée, il interdit aux fantômes sombres de venir l'assiéger. Tous deux demeurèrent immobiles le reste du trajet,• échangeant des re!!ards qui se 0 comprenaient et quelques mots d'amical souvenir à l'aspect des rues ou des ma"asins 0 familiers. ~ous le dôme bleu du ciel, la place apparut no~rc. de peuple. \;ne clameur de vingt mille p01trmcs salua la charrette. )f. de )ligurac changea de place pour mas11uer quelque chose en planches qui se dressait. - Laissez, dit madame de Cabry, sans pâlir, je veux voir. - Peuh! dit le marquis, cela ressemble à une éC'helle. - Qui mène au ciel, dit la duchesse. M. de Migurac le,·a les yeux d'un air indéci~. Le fi_rmament était si beau qu'il lui parut 1mposs1ble que Dieu n'existât point; et dès lors 11 crut fermement en lui jusqu'à la mort. Et la joie de cette foi inébranlable fut tell_e q~'il ~ut un peli~ claquement de langue sat1s~a1t. Lhomme noir le toisa avec stupeur, apprcbendanl un accès de folie· de la mine ahurie du tortionnaire, madame de Cabry eut un sourire qu'elle réprima. La voiture faisait halte. L'homme noir et derrière lui le confesseur dt•sccndirent. )1. de Migurac suivit, puis, les repoussant, il plia le genou dernnt madame de Cabry, qui s'y appu)'a et sauta à terre d'un bond d'oiseau. Elle s'inclina pour le remercier. L'homme noir eut un momement. ~L de Mi!!llrac s'a0 vança. Elle l'arrêta. - Ainsi qu'à Versailles, dit-elle, les dames passent en premier. Elle eut une moue qui insistait. - Puisque vous le voulez! dit lL de Migurac. - Merci, dit-elle. Embrassez-moi. Elle pencha son col et, brusquement, efneura de ses lèvres celles du marquis; el puis, ramassant sa jupe, elle s'élança sur l'escalier en bois. - Vous me le rendrez, cria-t-elle, au paradis! li y rut un long grondement de peuple, quelques pas pesa1_1ts, un hruit sec de 1p1ell1ue chose qm tombait, et puis un !!'l'ondemcnl plus fort qui se propagt'ait /1 lïnfi~i. Le confesseur se dressa devant li. de ~ligurac pour l'embra,ser à son tour. - Ah non! dit le marquis. Sans se presser, il gravit l'rscalier, gardant aux lèvres le parfum des lèvres roses. Une sorte de. joie son cœur, ,, . légère embaumait . s epanou1ssa1t sur son \'1sage, et il surgit aux yeux de la foule si radieusement hcau et serein sous le soleil de mai qu'un frémissement. de stupeur la parcourut. Et il jouit de scnllr sur lui l'admiration des hommes, un amour de femme et la clémence de Dieu. ~fais le bourreau se précipitait. Il s'accrocha à l'un des montants rt faillit choir. )(. de Migurac le retint par le bras. - Heureusement, dit-il, j'étais là. Qu'auriez-vous fait sans moi? Confus et se raffermissant, l'homme lui demanda machinalement : - Vous n'avez plus rien à dire1 M. de Migurac réfléchit une seconde. li lui s~mbla que non, qu'il n'avait plus rien it dire, seulement à mourir. Pourtant, d'un geste su bit, il posa ses deux mains sur ses lènes, et il étendit les bras dans un baiser suprême, où sans doute il confondait toute vie et l'œuvre hénie de toute la nature. Puis il se lil'fa au bourreau et s'allongea docilement. Le couperet chut avec un bruit sourd. Il y cul deux jets de sang. Par les boucles blanches, l'homme saisit la tète et la montra au peuplP, qui n'applaudit pas. La bouche était entr'ouverle dans un sourire. Tel fut le trépas de )f. de Migurac. Et M. Joineau de conclure : . « Je ne me permettrai point de porter un JU~~ment sur cc gentilhomme incomparable. Q~ il m~ ~uffise de le ranger parmi les premiers gemes de son siècle. Car je n'hési Le pas_ à dire qu'outre un honnête homme, il y avait sans doute en lui la matière de plusieurs d_e _ces êtres exceptionnels que les Grecs quahfierent de héros ou que les papes canonisèrent sous le nom de saints .•\.ucune bassesse ne ternit son àmc où fleurit le culte de Ja Yertu. Aussi est-ce pour moi un sujet d'émerveillement el d'éternel regret qu'il soit malaisé, au terme d'une telle vie, d'en extraire un enseignement durable. Il y a là sans doute un dessein mystérieux de la Pro1idence qui l'Ou~ut que le nom du marquis de fügurac demeurat comme un exemple singulier des Yertus sublimes et des incroyables Yicissiludes de son temps. » li est convenable que nous imitions la discrétion de l'abbé. Ainsi prendrons-nous congé de nos lecteurs en les remerciant de leur longue patience. ANDRÉ (Illustrations ae CONRAD, l FIN LICIITENBERGER. �•. 111ST0~1.JI - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - • • • • .. Clicht Giraudon. PLAISIR D'AMOUR En i1ain je voudrais m'en défendre, Vous m'apprenez trop, jeune Iris. Gravure dt~ - c. COCHIN, d'après le lableall dt DE 1 ROY Qu'à ce jeu lorsqu'on croit wus prendre On ne manque pas d'être pris. (Cabintl ctes Estain1>es ) � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Título Uniforme Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Año de publicación El año cuando se publico 1910 Año Año de la revista (Año 1, Año 2) No es es año de publicación. 1 Número Número de la revista 14 Mes de publicación Mes cuando se publicó Junio Día Día del mes de la publicación 20 Periodicidad La periodicidad de la publicación (diaria, semanal, mensual, anual) Quincenal Relación OPAC https://www.codice.uanl.mx/RegistroBibliografico/InformacionBibliografica?from=BusquedaBasica&bibId=1753533&biblioteca=0&fb=&fm=&isbn= Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel, 1910, Año 1, No 14, Junio 20 Creator An entity primarily responsible for making the resource Tallandier, Jules, Creador Subject The topic of the resource Francia Historia Memorias Crónicas Publicaciones periódicas Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Publisher An entity responsible for making the resource available Jules Tallandier Editor Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 20/06/1910 Type The nature or genre of the resource Revista Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource text/pdf Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context 2020541 Source A related resource from which the described resource is derived Fondo Alfonso Reyes Language A language of the resource fre Spatial Coverage Spatial characteristics of the resource. París, Francia Access Rights Information about who can access the resource or an indication of its security status. Access Rights may include information regarding access or restrictions based on privacy, security, or other policies. Universidad Autónoma de Nuevo León Rights Holder A person or organization owning or managing rights over the resource. 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