https://hemerotecadigital.uanl.mx/files/original/430/20264/Historia_Magazine_Illustre_Bi-mensuel_1911_Ano_2_No_40_Julio_20.pdf 2044f167edebf8ae459598aa6ab24640 PDF Text Text L'HJSTOJRE JNTJME ~ Mesdames, filles de Louis XV Par Madame CAMPAN. Clicht Glraudon. LA VIE ET u:s MCEURS AU Xl'lll' SIÈCLE. - LA TOILETTE. - Tabkau d e PATER· (Colite/ion La Cau, M11sée du Louvre.) J'avais quinze ans lorsque je fus nommée un sac contenant en or le prix de la maison. sement elle n'avait souvent que le temps lectrice de Mesdames. Marie Leczinska venait Louis XV voyait très peu sa famille ; il d'embrasser son père, qui partait de là pour de mourir; la mort du dauphin avait précédé descendait tous les matins, par un escalier la chasse. la sienne de trois ans; les jésuites étaient dé- dérobé, dans l'appartement de madame AdéLe roi était fort adroit à faire certaines petruits, et la piété ne se trouvait plus guère à laïde. Souvent il y apportait et y prenait du tites choses futiles, sur lesquelles l'attention la cour que dans l'intérieur de Mesdames; le café qu'il avait fait lui-même. Madame Adéne s'arrête que faute de mieux; par exemple, duc de Choiseul régnait. laïde Lirait un cordon de sonnette qui averLe roi ne pensait qu'au plaisir de la chasse; tissait madame Victoire de la visite du roi; il faisait très bien sauter le haut de la coque on aurait pu croire que les courtisans se per- madame Victoire en se levant pour aller chez d'un œuf d'un seul coup de revers de sa fourmettaient une épigramme quand on leur en- sa sœur sonnait madame Sophie, qui à son chette; aussi en mangeait-il toujours à son lenda il dire sérieusement, les jours où Louis XV tour sonnait madame Louise. Les apparte- grand couvert, et les badauds qui venaient le ne chassait pas : « Le roi ne fait rien au- ments des princesses étaient très vastes. Ma- dimanche y assister retournaient chez eux moins enchantés de la belle figure du roi que jourd0hui. » dame Louise logeait dans l'appartement le de l"adresse avec laquelle il ouvrait ses œufs. Les petits voyages étaient aussi une afi'Jire plus reculé. Celle dernière fille du roi était Dans les sociétés de Yersailles on citait très importante pour le roi. Le avec plaisir quelques réponses de premier jour de l'an il marquait Louis XV, qui prouvaient la finesse sur son almanach les jours de déde son esprit et l'élévation de ses part pour Compiègne, pour Fonsentiments. Elles ont été placées tainebleau, pour Chois), etc. Les dans des recueils d'anecdotes, el plus grandes affaires, les événesont généralement connues. ments les plus importants ne déCe prince était encore aimé; on rangeaient jamais celle distribution eût désiré qu'un genre de vie conde son temps. venable à son âge et à sa dignité L'étiquette existait encore à la vînt enfin jeter un voile sur les cour avec toutes les formes qu'elle égarements du passé, et justifier avait reçues sous Louis XIV; il n'y l'amour que les Français avaient manquait que la dignité : quant à eu pour sa jeunesse. li en coûtait la gaieté, il n'en était plus quesde le condamner sévèrement. S'il tion; de lieu de réunion où l'on avait établi à la cour des maîtresses vît se déployer l'esprit et la grâce en titre, on en accusait l'excessive des Français, il n'en fallait point dévotion de la reine. On reprochait chercher à Versailles. Le foyer de à Mesdames de ne point chercher l'esprit el des lumières était à Paris. à prévenir le danger de voir le roi Depuis la mort de la marquise se composer une société intime chez de Pompadour le roi n'avait pas quelque nouvelle favorite. On rede maitresse en litre; il se contengrettait madame Henriette, sœur tait des plaisirs que lui offrait son jumelle de la duchesse de Parme· petit sérail du Parc-aux-Cerfs. Sécette princesse avait eu de l'in: parer Louis de Bourbon du roi de ll~ence sur l'esprit du roi ; on diFrance était, comme on le sait, ce sait que si elle eût vécu elle se seque le monarque trouvait de plus rail occupée de lui procurer des piquant dans sa royale existence. amusements au sein de sa famille; Ils l'ont 1•oulu ainsi; ils ont pensé qu'elle aurait suivi le roi dans ses que c'était pour le mieux. C'était petits voyages, et aurait fait les sa façon de parler quand les opérations des ministres n'avaient pas honneurs des petits soupers qu'il de succès. Le roi aimait à traiter aimait à donner dans ses apparteMADAME LOUISE-ÉLJSAOl:.Tll ET 1\IADAllE HE!ŒIETTE, Vl:.RS Iï3;. ments intérieurs. lui-même la honteuse partie de Tableau dt GOBERT. (Musee de Versailles.) ses dépenses privées. li vendit un Mesdames avaient trop négligé jour à un premier commis de la les moyens de plaire au roi; mais guerre une maison où avait logé une de ses contrefaite et fort petite; pour se rendre à la on pouvait en trou ver la cause dans maîtresses; le contrat fut passé au nom de réunion quotidienne, la pauvre princesse tra- le peu de soins qu'il avait accordés à leur jeuLouis de Bourbon; l'acquéreur porta lui- versait, en courant à toutes jambes, un grand nesse. Pour consoler le peuple de ses souffrances même au roi, dans son cabinet particulier, nombre de chambres, et malgré son empreset fermer ses yeux sur les véritables déprédaV. - .., 336"" llJSTORIA. - Fasc. .jO. 22 �msT0'1{1.J1 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ___;__ _ ___;_,._ _ _ _ _ _ J tions du trésor, les ministres faisaient de temps en temps peser sur la maison du roi, et mème sur ses dépenses personnelles, les réformes les plus exagérées. Le cardinal de Fleury, qui, à la vérité, eut le mérite de rétablir les finances, poussa ce système d'économie au point d'obtenir du roi de supprimer la maison et l'éducation des quatre dernières princesses. Elles avaient été élevées, commç simples pensionnaires, dans un couvent, à quatre-,ingts lieues de la cour. La maison de Saint-Cyr eût été plus convenable pour recevoir les filles du roi; le cardinal partageait probablement quelques-unes de ces préventions qui s'attachent toujours aux plus utiles institutions, et qui depuis la mort de Louis XI\' s'étaient éle\'ées contre le bel établissement de madame de Maintenon. Il aima mieux confier l'éducation de Mesdames à des religieuses de province. Madame Louise m'a souvent répété qu'à douze ans elle n'avait point encore parcouru la totalité de son alphabet, et n'avait appris à lire couramment que depuis son retour à Versailles. )ladame Victoire attribuait des crises de terreur panique qu'elle n'avait jamais pu vaincre, aux violentes frayeurs qu'elle éprouvait à l'abba1e de Fontevrault, toutes les fois qu'on l'envoyait, par pénitence, prier seule dans le caveau où l'on enterrait les religieuses. Aucune prévoyance salutaire n'avait préservé ces princesses des impressions funestes que la mère la moins instruite sait éloigner de ses enfants. Un jardinier de l'abbaye mourut enragé, sa demeure extérieure était ,·oisine d'une chapelle de l'abbaye oi1 l'on conduisit les princesses réciter les prières des agonisants. Les cris du morihond interrompirent plus d'une fois ces prières. Les gàteries les plus ridicules se mêlaient à ces pratiques barbares. Madame Adélaïde, l'aînée des princesses, était impérieuse et emportée; les bonnes religieuses ne cessaient de céder à ses ridicules fantaisies. Le maître de danse, seul professeur de talent d'agrément qui eût suivi Mesdames à Fontevrault, leur faisait apprendre une danse alors fort en vogue, qui s'appelait le menuet coule1tr de 1·ose. Madame voulut qu'il se nommât le menuet bleu. Le maître résista à sa volonté; il prétendit qu'on se moquerait de lui à la cour quand Madame parlerait d'un menuet bleu. La princesse refusa de prendre sa leçon, frappait du pied, et répétait ble11, bleu; ro.~e, 1·ose, disait le mait1·e. La communauté s'assembla pour décider de ce cas si grave; les religieuses crièrent bleu, comme Madame : le menuet fut débaptisé, et la princesse dansaParmi des femmes si peu dignes des fonctions d'institutrices, il s'était cependant trouvé une religieuse qui, par sa tendresse éclairée et par les utiles preuves qu'elle en donnait à Mesdames, mérita leur attachement et obtint leur reconnaissance : c'était madame de Soulanges, qu'elles firent depuis nommer abbesse de Royal-Lieu. Elles s'occupèrent aussi de l'avancement des neveux de cette dame; ceux de la mère Mac-Carthy, qui les avait lâchement gâtées, portèrent· longtemps le mousqueton de garde du roi à la porte de Mesdames, sans qu'elles songeassent à leur fortune. Quand Mesdames, encore fort jeunes, furent revenues à la cour, elles jouirent de l'amitié de monseigneur le dauphin, et profitèrent de ses conseils. Elles se livrèrent avec ardeur à l'étude, et y consacrèrent presque tout leur temps; elles parvinrent à écrire correctement le français et à savoir très bien l'histoire. Madame Adélaïde, surtout, eut un désir immodéré d'apprendre; elle apprit à jouer de tous les instruments de musique, depuis le cor (me croira-t-on ?) jusqu'à la guimbarde. L'italien, l'anglais, les hautes mathématiques, le tour, l'horlogerie, occupèrent successivement les loisirs de ces princesses. Madame Adélaïde avait eu un moment une figure charmante; mais jamais beauté n'a si promptement disparu que la sienne. Madame Victoire était belle et très gracieuse; son accueil, son regard, sou sourire étaient parfaitement d'accord avec la bonté de son âme. Madame Sophie était d'une rare laideur; je n'ai jamais vu personne avoir l'air si effarouché; elle marchait d'une vitesse extrême, et pour reconnaitre, sans les regarder, les gens qui se rangeaient sur son passage, elle avait pris l'habitude de voir de côté, à la manière des lièvres. Cette princesse était d'une si grande timidité qu'il était possible de la voir tous les jours, pendant des années, sans l'entendre prononcer un seul mot. On assurait cependant qu'elle montrait de l'esprit, et même de l'amabilité dans la société de quelques dames préférées; clic s'instruisait beaucoup, mais elle lisait seule; la présence d'une lectrice l'eùt infiniment gênée. li y avait pourtant des occasions où cette princesse si sauvage devenait tout à coup affable, gracieuse, et montrait la bonté la plus communicative; c'était lorsqu'il faisait de l'orage : elle en avait peur, et tel était son effroi, qu'alors elle s'approchait des personnes les moins considérables ; elle leur faisait mille questions obligeantes ; voyait-elle un éclair, elle leur serrait la main; pour un coup de tonnerre cil~ les eût embrassées. !\fais le beau temps revenu la princesse reprenait sa roideur, son silence, son air farouche, passait devant tout le monde sans faire attention à personne, jusqu'à ce qu'un nouvel orage vint lui ramener sa peur et soo affabilité. Si Mesdames ne s'étaient pas imposé· un grand nombre d'occupations, elles eussent été très à plaindre. Elle, aimaient la prome- nade, et ne pouvaient jouir que des jardins publics de Versailles; elles auraient eu du goût pour la culture des fleurs, et n'en pouvaient avoir que sur leurs fenêtres. Madame Victoire, bonne, douce, affable, vivait avec la plus aimable simplicité, dans une société qui la chérissait : elle était adc,rée de sa maison. Sans quiller Versailles, sans faire le sacrifice de sa moelleuse bergère, elle remplissait avec exactitude les devoirs de la religion, donnait aux pauvres tout ce qu'elle possédait, observait rigoureusement les jeûnes et le carême. li est vrai qu'on reprochait à la table de Mesdames d'avoir acquis pour le maigre une renommée que portaient au loin les parasites assidus à la table de leur maitre d'hôtel. llfadame Victoire n'était point insensible à la boone chère, mais elle avait les scrupules les plus religieux sur les plats qu'elle pouvait manger au temps de pénitence. Je la vis un jour très tourmentée de ses doutes sur un oiseau d'eau qu'on lui servait souvent pendant le carême. Il s'agissait de décider irrévocablement si cet oiseau était maigre ou gras. Elle consulta un évêque qui se trouvait à son diner : le prélat prit aussitôt le son de rnix positif, l'attitude gra,e d'un juge en dernier ressort. Il répondit à la princesse qu'il avait été décidé qu'en un semblable doute, après avoir fait cuire l'oiseau, il fallait le piquer sur un plat d'argent très froid : que si le jus de l'animal se figeait dans l'espace d'un quart d'heure, l'animal était réputé gras; que si le jus restait en huile, on pouvait le manger en tout temps sans inquiétude. Madame Victoire fit faire aussitôt l'épreuve : le jus ne figea point; cc fut une joie pour la princesse, qui aimait beaucoup cette espèce de gibier. Le maigre, qui occupait tant madame Victoire, l'incommodait; aussi attendait-elle a\'CC impatience le coup de minuit du samedi saint; on lui servait aussitôt une bonne Yolaille au riz, et plusieurs autres mets succulents. Elle avouait avec une si aimable franchise son goût pour la bonne chère et pour les commodités de la ,·ie, qu'il aurait fallu être aussi sé1·ère en principes qu'inseosiblc aux excellentes qualités de cette princesse pour lui en faire un crime. Madame Adélaïde avait plus d'esprit que madame Victoire; mais elle manquait absolument de cette bonté tJui seule fail aimer les grands : des manières brusques, une voix dure, une prononciation brève, la rendaient plus 11u'imposante. Elle portait très loin l'idée des prérogatives du rang. Un de ses chapelains eut le malheur de dire Dominus vobiscum d'un air trop aisé : la princesse l'apostropha rudement après la messe pour lui dire de se souvenir qu'il n'était pas évêque, et de ne plus s'aviser d'officier en prélat. i\lAOAME .., 338"" CAJlP,\:'\. Mémoires du général baron de Marbot CHAPITRE XXIX \'aine Lenlalirc d'armistice. - llataillc 1lu 18 octobre. - Bc•rna,lnllc comua L contre nous. - Défection ,h•s Saxons. - LoJauté du roi de \\'urtcmbcrg. lllbultat inducis <lu coml,at. sent pu nous vaincre dans la bataille du 16, ils ne perdirent pas l'espoir de nous accabler par un nouvel effort de leurs troupes supérieures en nombre, et comptaient beaucoup sur la défection des corps allemands qui se trouvaient encore parmi nous, el dont les Cette première journée avait laissé la victoire indécise; cependant elle était à l'avantage des Français, puisque, avec des forces infiniment moins considérables, ils avaient non seulement tenu tête aux coalisés, mais les avaient chassés d'une partie du terrain qu'ils occupaient la veille. Les troupes des deux partis se préparaient à renouveler le combat le lendemain matin; mais, contrairement à leur attente, la journée du 17 s'écoula sans qu'aucun mouvement hostile eût lieu de part ni d'autre. Les coalisés attendaient l'arrivée de l'armée russe de Pologne, ainsi que des troupes qu'amenait le prince royal de Suède, Uernadotte, ce qui devait accroitre infiniment leurs forces. De son côté, ~apoléon, regrettant d'avoir rejeté les propositions de paix qui lui avaient été faites deux mois auparavant, pendant l'armistice, espérait quelque résultat d'une mission pacifique qu'il avait emoyée la nuit précédente aux souverains alliés par le général autrichien comte de Merfeld, qui venait d'être fait prisonnier. Il se produit quelquefois des séries de faits bien étranges. Le comte de Merfeld était le ml:me qui, seize ans auparavant, était venu demander au général Bonaparte, alors chef de l'armée d'Italie, le célèbre armistice de Léoben. C'était lui qui avait rapporté à Vienne le traité de paix conclu entre Je gouvernement autrichien et le Directoire, représenté par le général Bonaparte. C'était lui qui, dans la nuit de la bataille d'Austerlitz, avait transmis à l'empereur des Français les propositions d'armistice faites par l'empereur d'Autriche, et comme la singulière destinée du général Merfcld le conduisait de nouveau vers Napoléon au moment où celui-ci aYait à son tour besoin d'armistice et de paix, !'Empereur sourit à l'espoir que cet intermédiaire amènerait encore le résultat qu'il désirait. !\fais les choses étaient trop avancées pour que les souverains alliés consentissent à traiter avec Napoléon, dont la proposition seule dénotait un grand embarras. Aussi, quoiqu'ils n'eus- chefs, tous membres de la société secrète du Tugenbund, profitèrent du repos que donna l'espèce d'armistice du 17, pour se concerter sur la manière dont ils devaient exécuter leur insigne trahison. La mission du comte de Merfeld n'obtint mème pas de réponse. Le 18 octobre, dès le matin, l'armée des coalisés commença l'attaque contre nous. Le ~c corps d'armée de cavalerie, dont mon régiment faisait partie, se trouva placé, comme il l'avait été le i 6, entre Liehert-\\ olkwitz el le Kelmberg, ou redoute suédoise. Le comba 1, engagé sur tous les points, fut surtout terrible vers notre centre, au village de Probstheyda, qu'attaquèrent à la fois un corps russe et un corps prussien ; tous deux furent repoussés al'ec des pertes immenses. On se battait sur tous les points. Les Russes attaquèrent très vivement [)olzhausen, que Macdonald défendit avec succès. Vers onze heures, on entendit une canon- 1. I.e comte de Rochechouart nous ral'Ollte d'une fa,·on lrès pillorc,quc la 111i;sio11 qu'il cul à remplir auprès de Bernadotte, 11ui hésitait encore il passer l'EIIJt' au mois de ~eplcmhrt•; il nous décrit égulcmcnt ,a rcnconlre avec le prince royal de Suède, « ,upcrbc au milieu de la mitrailk. entouré dt• GÊ11ÉRAL DROUOT. nade en arrière de Leipzig, du côté de Lindenau, et l'on apprit que, sur ce point, nos troupes venaient de rompre le cercle dans lequel l'ennemi se flattait d'enfermer l'armée française, et que le corps du général Bertrand marchait sur Weissenfeld, dans la direction du Rhin, sans que l'ennemi eût pu l'en empêcher. L'Empercur prescrivit alors d'évacurr les équipages vers Lutzcn. Cependant, le plateau de Leipzig était, vers Conncwitz et Lossnig, le théàtre d'un épouvantable engagement; la terre répétait au loin le bruit des feux précipités d'un millier de canons. Les ennemis tentaient de forcer le passage de la Pleisse. lis furent repoussés, bien que les Polonais eussent fait manquer quelques-unes des charges à la baïonnette de notre infanterie, Alors le 1•• corps de ca valcrie française, voyant les escadrons autrichiens cl prussiens venir au secours de leurs alliés, sortit de derrière le village de Probstheyda, et, se précipitant au milieu des ennemis, il les enfonça et les poursuivit jusque sur leurs réserves, qu'amenait le prince Constantin de Russie. Les alliés, encore enfoncés sur ce point, réunirent des forces immenses pour enlever Probstheyda; mais ces formidables masses y furent si bien reçues par quelques-unes de nos divisions d'infanterie et par les chasseurs à pied de la vieille garde, qu'elles reculèrent promptement. Nous perdîmes là les généraux Vial et R,pchamheau. Celui-ci venait d'être nommé maréchal de France par !'Empereur. Bernadolle, prince de Suède, n'avait point encore comhattu contre les Français, et paraissait, dit-on, indécis; mais enfin, stimulé et mème menacé par le maréchal prussien Blücher, il se détermina à passer la Partha au-dessus du village de Mockau, à la tête des troupes suédoises et d'un corps russe placé sous ses ordres 1• Lorsqu'une brigade de hussards et de lanciers saxons, postés sur ce point, vit arriver les Cosaques qui précédaient Bernadotte, elle marcha vers eux comme pour les charger; mais faisant tout à coup volte-face et oubliant à quoi ils exposaient leur vieux roi, notre allié, qui se trouvait au milieu des troupes de Napoléon, les iofàmes Saxons dirigèrent leurs fusils et leurs canons contre les Français! La tête d'armée conduite par Bernadotte, m~rts_ d d~ Lc1pz1g-. ùte,sés ... ,. sur le champ de hataille de (.\oie de l'éditeur. 1 �~-------- .M'É.MOTTfES DU G'ÉN'É~AL BA~ON DE .MA~BOT - - · m - - 1!1STO'l{1.A essa1é de faire un mouvement en avant, fut forasé; mais nous perdimes dans ce combat suivant la rive gauche de la Partha, se dirigea le brave général Delmas, militaire distingué vers Sellerhausen, défendu par Reynier. Ce cl homme des plus honorables, qui, brouillé général, dont le corps d'armée était presque avec Napoléon depuis la création de l'Empire, avait passé dix ans dans la retraite, mais avait sollicité du service dès qu'il avait ,u sa patrie en danger. Au milieu d'une affreuse canonnade el de vives attaques partielles, les Français se maintenaient sur toute la ligne dans leurs positions. Ainsi, vers la gauche, le maréchal Macdonald et le général Sébastiani a,·aienl conrnrvé le terrain situé entre Probstheyda et Stiillcrilz, malgré les nombreuses attaques des Autrichiens de Klcnau el des Russes de Ooctorolî, lorsque tout à coup celles de nos troupes Qui étaient placées sur ce point furent assaillies par une charge de plus de 20,000 Cosaques et Baskirs Les efforts de ces derniers portèrent principalement sur le corps de cavalerie du général Sébastiani. En un clin d'œil, les barbares entourèrent à grands cris nos escadrons, contre lesquels ils lancèrent des milliers de flèches, qui ne nous causèrent que très peu de pertes, parce que les Baskirs, étant totalement irréguliers, ne sa,·enl pas se former en rangs cl marchent tumultueusement comme un troupeau de mouton~. Il résulte de ce désordre que ces cavaliers ne peuvent tirer horizontalement NAP0Lii0;'; A LA ll.\TAILLE UE LEIPZIC- - 0eS$ÏII J~ f. GRL'-IER. devant eux sans tuer ou blesser ceux de leurs camarades qui les précèdent. Les Daskirs s'écria, en arrivant parmi les l\usses, << qu'a- lancent donc leurs flèches paraboliquement, entièrement composé de troupes provenant (( près avoir brûlé la moitié de ses munitions c'est-à-dire en l'air, en leur faisant décrire des contingents allemands, ayant été témoin « pour les Français, il allait tirer le reste une courbe plus ou moins grande, selon qu'ils de la déserlion de la cavalerie saxonne, se (( contre eux! » En effet, il lança sur nous jugent que l'ennemi est plus ou moins éloidéfiait de l'infanterie de celle nation, qu'il une grèle de projectiles, donl mon régiment gné; mais celte manière de lancer les projecavait placée près de la cavalerie de Durutlc, reçut une très large part, car je perdis là une tiles ne permettant pas de viser exactement afin de la contenir; mais le maréchal Ney, trentaine d'hommes, au nombre desquels pendant le combat, les neuf dixièmes des trop confiant, lui prescrivit de déployer les était le capitaine Berlin, officier du plus grand flèches s'égarent, el le petit nombre de celles Saxons el de les envoîer soutenir un régiment mérite: ce brave eut la tète emportée par un qui atteignent les ennemis ayant usé pour français qui défendait le village de Paunss'élever en l'air presque toute la force d'imdorf. Mais à peine les Saxons furent-ils à boulet. C'était cependant Bernadolle, un Français, pulsion que la détente de l'arc leur anil comquelque distance des troupes françaises, que, un homme auquel le sang français avait pro- muniquée, il ne leur reste plus en tombant apercevant dans la plaine de Paunsdorf les curé une couronne, qui nous portait ainsi le que crlle de leur propre poids, qui est bien enseignes prussiennes, ils se précipitèrent faible; aussi ne font-elles ordinairement que coup de grâce 1 vers elles au pas de course, ayant à leur tôte Au milieu de celle déloputé générale, le de fort légères blessures. Enlin, les Baskirs l'indigne général llussel, leur chef. Quelques roi de Wurtemberg présenta une honorable n·a~anl aucune aulre arme, c'est incontestaofficiers français , ne pouvant comprendre exception, car, ainsi que je l'ai déjà dit, il blement la troupe la moins dangereuse qui une pareille trahison, pensaient que les Saxons a,ait prévenu Napoléon que les circonstances au monde. al laient attaquer les Prussiens; aussi le géné- allaient le forcer à abandonner son parti; existe Cependant, comme ils arrivaient sur nous ral Grcssol, chef d'état-major de l\eynier, mais, même après qu'il eut pris celle su- par myriades, el que plus on tuait de ces courut-il vers eux pour modérer ce qu'il prême décision, il mit dans son exécution les guêpes, plus il en sur,enait, l'immense quancroyait être un excès d'ardeur; mais il ne procédés les plus loyaux, en prescrivant à tité de lloches dont ils couvraient l'air dernit trouva plus devant lui que des ennemis! Cette celles de ses troupes placées dans son voisi- néccssaircmeol, dans le nombre, faire queldéfection d'un corps d'armée tout enlier, qui nage de n'agir contre les Français qu'après ques blessures graves; ainsi, un de mes plus produisit un vide effrayant dans le centre de leur avoir dénoncé les hostilités di1 jours braves sous-oîficicrs légionnaires , nommé l'armée française, eut, de plus, le grave in- d'avance, cl, bien que devenu ennemi de la Meslin, eut le corps traversé par une flèche convénient de ranimer l'ardeur des alliés, et, France, il chassa de son armée le général, qui, entrée par la poitrine, lui sortait dans le sur-le-champ, la cavalerie wurtembergeoise ainsi que plusieurs officiers wurtembergeois, dos! L'intrépide ~leslin, prenant la flèche à suivit l'exemple des Saxons. qui avaient entrainé ses troupes dans les rangs deux mains, la cassa et arracha lui-même les Non seulement le prince de Suède Dcrna- des (lusses pendant la bataille de Leipzig, et deux tronçons de son corps, cc qui ne put le dolle accueillit dans ses rangs les perfides retira toutes les décorations aux régiments sauver : il succomba peu d'instants après. Saxons, mais il réclama le secours de leur C'est, je crois, le seul exemple de mort que transfuges. arlillerie pour augmenter l'effet de la sienne, Cependant Probstheyda continuait à être le l'on puisse citer à la suite d'un coup de Il èche et supplia même l'ambassadeur anglais de lui théàtre de la lutte la plus meurtrière. La tiré par un Baskir. Mais j'eus plusieurs homprêter la batterie de fusées à la Coogrève vieille garde, déployée derrière le village, se mes et chevaux atteints, el fus moi-même qu'il a,ail amenée avec lui, el que l'ancien tenait prèle à voler au secours de ses défen- blessé par cette arme ridicule. maréchal de France fil diriger sur les Français. seurs. Le corps prussien de Bulow, ayant A peine le corps saxon fut-il dans les rangs des ennemis, qu'il signala sa trahison en faisant contre nous une décharge générale de toute son arlillerie , dont le commandant "' 340 ... J'ava!s le sabr~ à la main; je donnais <les r?~es _a un orficrer et j'étend:iis le bras pour indiquer le point vers lequel il devait se rrrger' lo:s~ue je sentis mon sabre arrêté par uned rcsrstancc élranrre el e'prouv:u• une lérr' o , ,,cre , o~lc~r à la cuisse droite, dans laquelle b · eta1t implantée d'un· poucc dans 1es c airs. une fli•chc de quatre pieds de lonrr don~ 1ardeur du combat m'ayail rmpêché d~ senllr le coup. Je la fis ex traire par le docteur Parol el p~a~er dans une des caisses de l'ambulance reg1menlairc, car je voulais la consrr.1·cllr comn'.c monument curicu-x; je re•Trellt• lfU e e se so1l égarée. " Vous c~m1~renez hien qur, pour une blessure aussi )c<>ère .101gna1 . . pas de • ' J·e ne m' c 0 ~o.n régiment, d'autant plus que le moment t'larl !orl critique.. .. En effet, les renforts a~e11cs par llernadolle cl Blücher attaquaient ;~;~~enl. le ~ourg de Schiinfcld' situé non .u !rcu ou la Partba entre dans la ville d_e lLcrpzrg_. L~s généraux Lagrange el Friedcrrc ts, ~1u1 ddcndaienl ce point important, ~epousscre_~l srpl assauts cl chassèrent sept ,o/s les allies des maisons qu'ils avaient enle,ees. Le général Friederichs fut tué d combat •, • ans ce . off . . ; c etart · · • un excellent el très bra,e l' rc1er' qui J01gnail à ces qualités morales avaota?e d'ètre l_e plus bel homme de toutes 1es armees françaises. Cependant, ennemis allaient peul-être se rendre mrulrcs de Schiinfeld, lorsque le m~réchal Nel Yola au secours de ce viUarre 11u1 resta au pouvoir des Français. Le m~~é~ chai ~ey reçut à l'épaule une contusion u· le força de quiller le champ de bataille q i Q~and h~ nuit vint, les troupes des deux a_rmces étaient sur une grande partie de la ligne dans la mê1;11e position qu'au commen~ement de _l~ bataille; ce soir-là, les cavaliers c ~o~. reg1mcnl, ainsi que ceux de toutes les dmsrons du corps de Sébast·tanr,. attachèrent leu_rs chevaux aux mêmes piquets , ui leur servi à la fin des trois . JOurn.ees . ! é ,avment d pr et· , entes, et presque tous les ha taillons occupcrent b li d les mêmes bivouacs · A'ms1. celle ala'. e, ont les ennemis onl tant cél 'b , 1 succcs, ful indécise, puisqu(•, bien in~r:!ur~ ~a no~bre, ayant contre nous presque toutes na~1ons de l'Europe el comptant une foule e traitres dans nos rangs, nous ne perdimcs u!i JJ?Uce de lerr~in !. .. Aussi le général Wilson , qu1· se trouva1L . à L ·,Jars · sir fioberl . e1pz1g en <1uah1éde commissaire britannique el dont_ le_ \ém?i~nage ne peut ètrc suspect~ de parlial1tc, d1t-1l au sujet de celte bataïl' . « Malgré T la dMeclion de l'armée saxonneI eau. « m1 rcu du combat, malgré le courarre ar: ~cnt el persévérant des troupes allié~, 'on ~ 1:ul eol~~<'r aux Français un seul des . villa,,es qu ils se proposaient de rrarder (1 com~r t~~entiels à leur position. L.1 nuit • lermma I action' laissant aux Fraoç.1is (( sur_loul aux déîeoscurs de Probslh: d 1' ' o, "lo1r, e d'avoir . mspiré . C) a, a à leurs ennemis une <• geoereuse envie!... » Après le_coucher du soleil, au moment où ~o.mmença1t l'obscurité, je reçus l'ordre de aire cesser sur le front de mon régiment ce t. !es ~ tira emenl inr~t(le qui suit ordinairement les sa mo_nlure fut si bien remarquée par les enga~ements _scr1eux. Ce n'est pas sans peine f°ne~is, malgré l'obscurité, que le cheval et que I on pamenl à séparer alors les hom e mait!e _furent Lous deux grièvement blessés. de·~ deux par1-is qui. ,1ennent • de comhallremes les ~e capitame anil reru une halle au Lravers uns contre les. autres, d'autant plus que, u cor~s et mourut pendant la nuit, dans r u~e maison du faubourg de llallc, où j'al'ais ur ne pa_s air~ connaître celle disposiliou po aux ennem'.~• qm pourraient en profiler pour fait transporter la Ycille le commandant fondre à I improviste sur nos avant-postes, Pozac. on ne se ser~ nr de tambours ni de trompelles d Bien que l~ l,Jessure de celui-ci ne fût pas angercuse, il .se désolait en pensant que pour prescr:re _aux tirailleurs de cesser le feu cl de _se r~unrr ~our _rPjoindre leurs régi- prob~?lcmenl I armée française s'éloirrncrail ments' mais on fait prevenir à voix basse les e~ qu il rcs~erail prisonnier des ennemis, qui ch~r~ des pelotons, qui envoient des sous- s ~mpa~era.1enl alors du sabre d'honneur c1ui ort1c1crs ch~rcber en silence les petits postes. lui ,avait clé_ donné par le premier Consul aprcs la bala11le de Marengo, lorsqu'il n'était Les_ ennemis, de leur côté, arrissanl de même . . JC . calmai ses le l~u diminue inscnsiLleme~l et finit hienlô; •encore que sous-o rr.,icier; mms JUSles re~rets en me chargeant du glorieux enllèn•mcnl. Afin de m'assurer qu'on n'oubliait aucune sabre, _qui, transporté par un des chiruroiens ved_ellc,sur le t~rrain el que celle petite re- du rég,mcnl, rut remis 11 Pozac à son r~tour traite v~rs le b1Youac était exécutée en ho en France. ordre, Je !a faisais babituellemenl diri"c: CHAPITRE XXX par _un adJu~ant-major. Celui qui était "de service .Cl; ~01r-là se nommait le capilainc Situation t prcvoynnrP . . .critique · _ Défnul te ,tans l'or Jol)' m1hta1re instruit, fort capable et d' gan1sallon t!e _la rctrailr. - Adieux du roi de Sa . gra?d courage, mais un peu obstiné. JI ~: )1~~'118llllttllé c,agfrée de ~apoti•on Les tr· avarl d?nné des premes quelques mois avant ~::~\;~11 ( Leipzig. - n·upture p~~nlur/e larfibataille, lorsque ' charge' de d"ISlfi"buer aux s cr. - Quel rut lu sort de mon ré..,· · ment. oo ic1ers ~es_ chevaux de remonte, dont !'Empereur Le calme de la nuil ayant enfin succédé . îa1sa1t r . présent à ceux d'enlre eux qm. ava1:nl ail la campagne de l\ussie, M. Jol ' d~ns les ch~ps de Leipzig à la terrible bama),,ré ~es observations el celles de y taille dont ils venaient d'être témoins 1 amis, avait choisi pour lui un superbe h s.c~ che~s. des deux partis purent examiner, lei: blanc, donl ni moi ni aucun de mes c eva pos1llon. • r d • · camaa es n avions voulu à cause de sa robe lr d, Celle de l'empereur Napoléon était la plus éclatante, el c1ue J·'avais d'abord mis . au rana op cfavorable : en effet' si l'on a hl'amé ce d dh es trompettes. Au•Ei, le soir de la bataill~ gran ommc de ne s'être pas retiré derrière ~è: t~~s t ~:! l~PISODE llE LA B.\T.IILLE DE LFIPZIC;. _ d~ Leipzig, au m?menl où M. Joly, en remP~'.ssanl ~es fonctions, marchait au pas derr1ere la hgoe des tirailleurs, la blancheur de 1 [)'afrcs un dessin dti temps. la Saale huit jours avant la bataill 1 ,. jmait encore é,iter de comprom:~lr~r~qu il ut de son armée ' autour de IaqueIlee des sa- �'111S TO'J{1.Jl ---------------------------------------- forces infiniment plus nombreuses que les siennes allaient former un grand cercle de 1er, à plus forte raison beaucoup de militaires ont-ils désapprouvé les opérations de !'Empereur, lorsqu'à Leipzig il se laissa complètement cerner sur le champ de bataille par les ennemis. Je dis complètement, car le f8, à onze heures du matin, le corps autrichien de Lichtenstein s'étant emparé du village de Kleinzschocher, sur la rive gauche de !'Elster, il fut un moment où la route de Leipzig à Weissenfels, seule retraite qui restât aux Français, se trouva interceptée, et l'.armée de Napoléon complètement environnée. Cette situation critique ne dura, il est vrai, qu'une demi-heure; mais fut-il prudent de s'exposer aux fâcheux événements qui auraient pu en résulter, et n'aurait-il pas mieux Yalu, avant que toutes les forces ennemies se fussent réunies pour entourer l'armée française, que lè chef de celle-ci l'eût abritée derrière les montagnes de la Thuringe et la rivière de la SaaleL. Nous approchons d'un moment bien critique!. .. Les Français avaient conservé leurs positions pendant les trois jours qu'avait duré la bataille; mais ce succès moral n'avait été obtenu qu'au prix de bien du sang, car, tant en tués qu'en blessés, ils avaient près de 40,000 hommes hors de combat!. .. Il est vrai que les ennemis en avaient perdu 60,000; différence énorme à leur désavantage, qu'il faut attribuer à l'obstination qu'ils mirent à attaquer les villages retranchés par nous. Mais comme le nombre des troupes alliées était infiniment plus considérable que celui des Français, notre armée, après avoir perdu 40,000 combattants, se trouvait proportionnellement bien plus affaiblie que la leur. Ajoutons à cela que l'artillerie française ayant tiré depuis trois jours 220,000 coups de canon, dont 95,000 dans le seul engagement du 18, les réserves étaient épuisées, et il n'y restait pas plus de 16,000 coups, c'està-dire de quoi entretenir le feu du combat pendant deux heures seulement. Ce défaut de munitions, qu'on aurait dû prévoir avant de s'engager loin de nos frontières contre des forces infiniment supérieures, mettant Napoléon hors d'état de livrer une nouvelle bataille, qu'il eût peut-être gagnée, il fut contr.i.int de se résoudre à ordonner la retraite. L'exécution en était infiniment difficile, à. cause de la nature du terrain que nous occupions, et qui, parsemé de prairies humides, de ruisseaux, et traversé par trois rivières, présentait·une quantité de petits défilés qu'il fallait passer sous les yeux et à petite portée des ennemis, qui pouvaient facilement jeter le désordre dans nos rangs pendant cette marche périlleuse. Un seul moyen pouvait assurer notre retraite; c'était l'établissement d'une infinité de ponceaux sur les prairies, les fossés, les petits cours d'eau, et celui de ponts plus grands sur les rivières de la Partha et de la Pleisse, et J>rincipalement de !'Elster, qui reçoit ces divers affluents aux portes et même dans la ville de Leipzig. Or, rien n'était plus facile que la création de ces passages indispensables, puisque la ville et les faubourgs de Leipzig, placés à une petite portée de fusil, offraient une immeuse provision de poutres, de planches, de madriers, de clous, de cordes, etc. Toute l'armée avait donc la persuasion que de nombreux passages avaient été établis dès son arrivée devant Leipzig; qu'on les avait augmentés le 16 et surtout le 17, dont la journée entière s'était écoulée sans combat. Eh bien! ... par un concours de circonstances déplorables et d'une négligence incroyable, aucune mesure n'avait été prise!. .. et parmi les documents qui nous sont restés sur cette célèbre bataille, on ne trouve rien, absolument 1·ien d'officiel, qui démontre qu'il eût été pris des mesures pour faciliter, en cas de retraite, l'écoulement des nombreuses colonnes engagées au delà des défilés que forment les rivières, ainsi que les rues de la ville et des faubourgs de Leipzig. Aucun des ofriciers échappés à la catastrophe, pas plus que les auteurs qui l'ont décrite, n'ont pu prouver que les chefs de l'armée aient rien fait pour l'établissement de passages nouveaux et la libre circulation sur ceux déjà existants. Seulement, le général Pelet, qui est, avec raison, très grand admirateur de Napoléon et pousse quelquefois cette admiration jusqu'à l'exagération, le général Pelet écrivit, quinze ans après la bataille, (( que M. Odier, sous(( inspecteur aux revues, c'est-à-dire sous(( intendant de la garde impériale, lui a dit <( plusieurs fois qu'il était présent lorsque <( dans la matinée (il ne spécifie point de (( quel jour) l'Empereur donna l'ordre à un <( général de l'état-major de suivre la cons<( truction des ponts et le chargea spéciale<( ment de ce travail ». Le général Pelet ne fait pas connaitre le nom de l'officier général auquel !'Empereur aurait donné cet ordre; cependant,. il eût été fort important de le savoir. M. Fain, secrétaire de Napoléon, dit, dans ses Mémoires, que « !'Empereur ordonna <( d'établir dans les marais voisins quelques <( nouveaux passages qui pussent faciliter la <( traversée de ce long défilé ». Je ne sais jusqu'à quel point l'histoire admettra la vérité de ces assertions posthumes; mais en les supposant véridiques, plusieurs auteurs pensent que le chef de l'armée française n'aurait pas dû se borner à donne,· un ordre à un général d'étatmajor qui n'avait peut-être à sa di$position ni sapeurs ni le matériel nécessaire, et qu'il aurait fallu charger de l'établissement de nouveaux passages plusieurs officiers, et au moins un par régiment dans chaque corps d'armée, car il est constant que personne ne s'en occupa. Et en voici le véritable motif, qui ne fut alors connu que de bien peu de personnes. L'Empereur avait pour chef d'état-major général le maréchal prince Berthier, qui ne l'avait pas quitté depuis la célèbre campagne d'Italie en 1796. C'était un homme capable, exact, dévoué, mais qui, ayant souvent éprouvé les effets de la colère impériale, avait conçu une telle crainte des boutades de Napoléon qu'il s'était promis de ne jamais prendre l'initiative sur i·ien, de ne faire aucune question, et de se borner à faire exécuter les ordres qu'il recevait par écrit. Ce système, qui maintenait les bons rapports du major général avec son chef, était nuisible aux intérêts de l'armée; car, quelles que fussent l'activité et les vastes capacités de !'Empereur, il était physiquement impossible qu'il vît tout et s'occupât de tout; et cependant, s'il oubliait quelque chose d'important, rien n'était fait. Il paraît qu'il en fut ainsi à Leipzig, où, presque tous les maréchaux et généraux chefs de corps d'armée ayant à plusieurs reprises, et notamment les deux derniers jours, fait observer à Berthier combien il était nécessaire d'établir de nombreux passages pour assurer la retraite en cas de revers, le major général leur avait constamment répondu : <( L'Empereur ne l'a pas ordonné! l> On ne put rien en ôbtenir; aussi, pas une poutrelle, pas une planche n'avaient été placées sur un ruisseau lorsque, dans la nuit du 18 au f9, l' Empereur prescrivit de battre en retraite sur Weissenfels et la rivière de la Saale. Les alliés avaient éprouvé de si grandes pertes que, sentant l'impossibilité de recommencer la lutte, ils n'osaient nous attaquer de nouveau et étaient sur le point de se retirer eux-mêmes, lorsque, apercevant les gros bagages de l'armée se diriger vers Weissenfels par Liadenau, ils comprirent que Napoléon se préparait à la retraite, et firent leurs prépar-atif~ pour être à même de profiter des chances que ce mouvement pouvait amener en leur faveur. Le moment le plus affreux d'une retraite, surtout pour un chef de corps, est celui 011 il faut se séparer des blessés qu'on est forcé d'abandonner à la pitié des ennemis, qui souvent n'en ont aucune et pillent ou achèvent les malheureux trop fortement atteints pour suivre leurs camarades. Cependant, comme le pire de toutes choses est d'ètre laissé gisant sur la terre, je profitai de la nuit pour faire relever par les soldats valides tous les blessés de mon régiment, que je réunis dans deux maisons contiguës, d'abord pour les soustraire au premier moment de fureur des ennemis pris de vin qui occuperaient le faubourg, et en second lieu pour les mettre à même de s'aider les uns les autres et de soutenir mutuellement leur moral. Un chirurgien sous-aide, M. Bordenave, m'ayant offert de rester avec eux, j'acceptai, et à la paix je fis avoir la décoration de la Légion d'honneur à cet estimable docteur, dont les bons soins avaient sauvé la vie à beaucoup d'hommes. Cependant, les troupes se mirent en m~rche pour s'éloigner de ce champ de bataille témoin de leur gloire et inondl\ de tant de sang! L'empereur Napoléon quitta son bivouac à huit heures du soir, se rendit en ville et s'établit dans l'auberge des Armes de Prusse, sur le boulevard du Marché aux che- .M'i.M011('ES DU GÉNÉ1(AL BJt](ON D'E ;Jf.Jt'R.,BOT - - ~ vaux. Après avoir donné quelques ordres, car le combat dont je vais parler lui fit qu'elles éprouvaient, disputaient le Lerrain Napoléon alla visiter le vénérable roi de Saxe p~rdre presque autant d'hommes que la ba- pied à pied, en se retirant en bon ordre vers qu_'il trouva faisant des préparatifs pour 1; taille de trois jours qu'il venait de livrer. le grand pont de !'Elster à Lindenau. smvre. Elle nous fut même bien plus funeste, car L'Empereur était difficilement parvenu à Ce roi, modèle des amis, s'attendait à ce elle porta la désorganisation dans l'armée sortir de la ville et à gagner le faubourg par que, pour le punir de la fidélité inaltérable qui, sans cela, pouvait arriver en France en~ lequel l'armée s'écoulait. Il s'arrêta et mit qu'il avait eue pour l'empereur des Français core très puissante. Or, la belle résistance pied à terre au dernier pont, celui dit cfa les souverains alliés lui arracheraient so~ que ces faibles débris opposèrent aux alliés Moulin, et ce fut alors seulement qu'il fit royaume, et cependant, ce qui l'affligeait le pendant _trois mois. dém_ontra assez ce que plus, c'était la pensée que son armée s'était nous aur10ns pu faire s1 tous les guerriers charger la mine du grand pont. Il adressa de déshonor:ée en passant à l'ennemi. Napoléon français qui avaient survécu à la (Trande ba- là aux maréchaux Ney, Macdonald et Poniatowski l'ordre de conserver la ville encore ne pouvait consoler ce digne vieillard, et ce taille eussent repassé le Rhin en °conservant pendant vingt-quatre heures, ou du moins ne fut ~u'ave? p~ine qu'il ob}int de lui qu'il leurs armes et leur organisation! ... La France jusqu'à la nuit, afin de laisser au parc d'arresterait à Le1pz1g dans ses Etats et enverrait eût probablement repoussé l'invasion .... tillerie, ainsi qu'aux équipages de l'arrièreun de ses ministres vers les confédérés pour Mais il en fut autrement, car pendant que garde, le temps nécessaire pour traverser le demander un accommodement. Napoléon, par une générosité trop chevale~et émis_saire parti, !'Empereur fit ses resque et blâmable selon moi, refusait de faubourg et les ponts. Mais à peine l'Empead!eux au vieux roi de Saxe, à la Reine, à la fai_re incendier une ville ennemie, ce qui de- re~r, remonté à cheval, se fut-il éloigné de princesse leur fille, modèle da toutes les ver- va1 t assurer sans coup férir la retraite d'une mille pas sur la route de Lützen, que tout à tus, qui avait suivi son père jusque sous les ~~rti~ de son armée, le prince royal de Suède, coup on entendit une terrible explosion!. .. Le grand pont de !'Elster venait de saucanons ennemis. La séparation fut d'autant l md1gne Bernadotte, blâmant le peu d'arter!. .. Cependant, les troupes de Macdonald, plus t~uchante que l'on apprit que les alliés deur que les alliés mettaient à eiterminer les de Lauriston, de Reynier et de Poniatowski , . . refusaient de prendre aucun eno-arrement sur Français ses compatriotes, lança toutes les ams1 que plus de deux cents pièces d'artillele sor_t qu'ils r~servaient au mona;ie saxon ... . troupes placées sous ses ordres contre le fauCe pr1_nce allait donc se trouver à leur merci .. .. bourg de Taucha, s'en rendit maitre et péné- rie, se trouvaient encore sur le boulevard de Il avait de belles provinces .... Que de motifs tra ainsi jusque sur les boulevards et dans la Leipzig, et tout moyen de retraite leur était enlevé! Le désastre était à son comble! pour que ~es ennemis fussent impitoyables ! ville. Pour expliquer la cause de cette catasVers hmt heures du soir, la retraite comEntraînés par cet exemple, le maréchal mença par les corps des maréchaux Victor et Blücher et ses Prussiens, ainsi que les Russes trophe, on a dit plus tard que des tirailleurs ~uge_reau, les am?ulances, une partie de l'ar- et les Autrichiens, font de même, et attaquent prussiens et suédois, auxquels les Badois avaient ouvert les portes de Halle, s'étant t1ller1e, la cavalerie et la garde impériale. de toutes parts les derrières des colonnes glissés de proche en _proche jusqu'aux enviPendant que ces troupes défilaient à travers françaises, qui se retiraient vers le pont de rons du pont où, réunis à des gardes saxons le faubourg de Lindenau, les maréchaux Ney, Lindenau. Enfin, pour combler la mesure Marmont et le général Reynier gardaient les une vive fusillade éclata auprès de ce pon; ils s'étaient emparés de plusieurs maisons e~ faubour_gs de Halle et de llosenthal. Les corps de !'Elster, seule retraite qui restât à nos tiraient sur les colonnes françaises, le sapeur de Lauriston, de Macdonald et de Poniatowski tr?upes 1. .. Cette fusillade provenait des ba- chargé d~ mettre le feu à la mine, trompé par entrèrept successivement dans la ville el taillons des gardes saxonnes qui, laissées en celte fusillade, pensa que l'ennemi arrivait, s'établirent derrière les barrières dont les ville auprès de leur roi, et re<Trettant de et que le moment d'exécuter sa consitrne et , . , ' murs eta'.ent cren~lés. Tout ~tait ainsi disposé n'avoir pu déserter avec les autres0 régiments de fair~ sauter le pont était venu; il avait pour qu ~ne résistance opmiâtre faite par de leur armé~, ~oulaient donner des preuves donc rrus le feu aux poudres. D'autres attrinotre amère-garde mît l'armée à mème de leur P~_l1'10tisme allemand, en attaquant buèrent cette déplorable erreur au colonel du d'opérer régulièrement sa retraite. Néan- par detnete les Français q-ui passaient sur ~én!e Montfort, q~i, en a~ercevant quelques moins, Napoléon, voulant éviter à la ville de la place du château où résidait leur souve- lira1lleurs ennemis, aurait, de son autorité Leipzig les horreurs qui suivent toujours un rain !. .. En vain ce malheureux et vénérable privée, ordonné de mettre le feu à la mine. combat dans les rues, avait permis aux ma- ~rince, paraissant au balcon du palais au mi- Cette derni?re version fut ad.optée par !'Emgistrats d'adresser une demande aux souve- heu des balles, criait à ses officiers et soldats : pereur, qm ordonna de mettre en jugement rains alliés pour régler, par un armistice de << Tuez-moi, lâches!... Tuez votre roi afin M. de Montfort, dont on fit le bouc émissaire quelques heures, l'évacuation de la ville. Cette « qu'il ne soit pas témoin de votre dé;hon- de ce fatal événement; mais il fut démontré pr~fosition ~hilanthropique fut rejetée, et les « neur !.. . » Les misérables continuèrent plus tard qu'il n'y avait pris aucune part. Quoi qu'il en soit, l'opinion de l'armée acallies, dans l espoir que le désordre se met- d'assassiner les Français!... Alors, dans son trait dans l'arrière-garde française et qu'ils indignation, le roi saxon, rentrant dans ses cus~ enc?r~ le majo~ général de négligence, ~n profiteraie~t, n'hésitèrent pas à exposer appartements, saisit le drapeau de sa "arde et et 1 on d1sa1t avec raison qu'il aurait dû con0 fier la garde du pont à une brigade entière a une destruct10n totale l'une des plus 0arandes le jeta dans le feu !. . . dont le gé:"~ral aurait été chargé, sous s; villes de l'Allemagne. Le coup de pied de l'âne fut donné à nos i-esponsabilité pe1·sonnelle, d'ordonner luiCe fut alors que, dans leur indi<Tnation troupes, en cette fatale circonstance, par un même d_e ~ettre le feu aux poudres lorsqu'il 1 • , b , ~ usieurs gé1~er:1ux français proposèrent à bataillon badois, qui, signalé pour sa lâcheté re~onna1tr_a1t que le moment était favorable. l Empereur d assurer la retraite de son armée avait été laissé en ville pendant la bataille: ~n la ~assant dans l'intérieur de la ville et afin de fendre les bûches nécessaires pour Mais le prmce Berthier se défendait avec sa 1~cend1ant les faubourgs, excepté celui de chauffer les fours à pain ! ... Ces infâmes Ba- réponse habituelle : (( L'Empereur ne l'avait pas ordonné, ... lJ Li~denau, par lequel nos troupes s'écoule- dois, abrités derrière les fenêtres et les murs Après 1~ rupture du pout, quelques-uns raient,_ pendant que le feu arrêterait les de la grande boulangerie, tirèrent aussi sur des Fra~çais ~u:quels cet événement coupait ennemis. nos soldats, dont ils tuèrent un grand la re_traite se Jeterent dans !'Elster, qu'ils esJe pe_nse que le refus de consentir à ce que nombre! ... p~raient traverser à la nage. Plusieurs y parla retraite eût lieu sans combat nous donnait Cependant, les Français résistèrent courale d~oit d'employer tous les moyens de défense geusement et se défendirent dans les maisons, vmrent : le maréchal Macdonald fut de ceuxposs~bles, et le feu étant le plus certain en et bien que toutes les armées alliées eussent là; mais le plus grand nombre, entre autres par:11 cas, ?ous aurions dû nous en servir; pénétré en masse dans la ville, dont elle occu- le princ~ Poni~towski, se noJèrent, parce mais Na_po!e?n ne put s'y résoudre, et cette paient les boulevards et les rues principales, que, apres avou traversé la rivière ils ne magnamm1te exagérée lui coûta ~a couronne, nos troupes, malgré les pertes immenses pu~ent gravir ses bords fangeux, qu/ étaient d'ailleurs bordés de tirailleurs ennemis.· �..- 111STO'J{1.ll Ceux de nos soldats qui étaient restés en ville et dans les faubourgs après la rupture du pont, ne songeant plus qu'à vendre chèrement leur vie, se barricadèrent derrière les maisons et comballirent vaillamment toute la journée et une partie de la nuit suivante; mais les cartouches· leur ayant manqué, ils furent forcés dans leurs retranchements improvisés et presque tous égorgés I Le carnage ne cessa qu'à deux heures du matin! ... Pendant cela, les souverains alliés, réunis sur la grande place et ayant Bernadotte 'parmi eux, savouraient leur victoire et délibéraient sur ce qu'ils auraient à faire pour en assurer le résultat. On porte à 15 000 le nombre des Français massacrés dans les maisons, et à 25 000 celui des prisonniers. Les ennemis ramassèrent 250 pièces de canon. Après le récit des événements généraux qui terminèrent la bataille de Leipzig, je crois devoir vous faire connaitre ceux qui ont particulièrement trait à mon régiment et au corps de cavalerie de Sébastiani, dont il faisait partie. Comme nous avions repoussé pendant trois jours consécutifs les attaques des ennemis et conservé notre champ de bataille, l'étonnement et la douleur furent grands parmi les troupes, lorsqu'on apprit le 18 au soir que, faute de munitions de guerre, nous allions battre en retraite! ... Nous espérions du moins, et il paraît que c'était le projet de !'Empereur, qu'elle se bornerait à aller derrière la rivière de la Saale, auprès de la place forte d'Erfurt, où nous pourrions renouveler nos provisions de poudre et recommencer les hostilités. Nous montâmes dQnc à cheval le 18 octobre à huit heures du soir, et abandonnâmes ce champ de bataille sur lequel nous avions combattu pendant trois jours et oµ nous laissions les corps de tant de nos infortunés et glorieux camarades. A peine fùmes-nous hors du bivouac, que nous éprouvâmes les inconvénients résultant de la négligence de l'état-major impérial, qui n'avait absolument rien préparé pour faciliter la retrâite d'une armée aussi nombreuse!. .. De minute en minute, les colonnes, surtout celles d'artillerie et de cavalerie, se trouvaient arrêtées au passage de larges fossés, de marais et de ruisseaux sur lesquels il eût été cependant si facile de jeter de petit_s ponts! ... Les roues et les chevaux enfonçaient dans la boue, et la nuit étant des plus obscures, il y avait encombrement partout; noire marche fut donc des plus lentes, tant que nous fûmes dans la plaine_et les prairies, et souvent complètement arrêtée dans la traversée des faubourgs et de la ville. Mon régiment qui faisait la tête de .colonne de la division d'Exelmans, qui ouvrait cette pénible marche, n'arriva au pont de Lindenau qu'à quatre heures du matin de la journée du 19 octobre. Lorsque nous franchîmes ce passage, nous étions bien loin de prévoir l'épouvantable catastrophe dont il serait témoin dans quelques heures! Le jour parut : la route, large et belle, était couverte de nombreuses troupes de toutes armes, ce qui annonçait que l'armée serait encore considérable en arrivant sur la Saale. L'Empereur passa .... Mais en longeant au galop les flancs de la colonne, il n'entendit pas les acclamations accoutumées qui signalaient toujours sa présence! ... L'armée était mécontente du peu de soin qu'on avait mis à assurer sa retraite dès son départ du champ de bataille. Qu'auraient dit les troupes si elles avaient été informées de l'imprévoyance avec laquelle avait été dirigé le passage de !'Elster, qu'elles venaient de traverser, mais où tant de leurs camarades allaient bientôt trouver la mort!... Ce fut pendant la halte de Markranstadt, petite ville située à trois lieues de Leipzig, que nous entendîmes la détonation de la mine qui détruisait le pont de !'Elster; mais, au lieu d'en être peiné, chacun s'en réjouit, car on ne mettait pas en doute que le feu n'eût été mis aux poudres qu'après le passage de toutes nos colonnes et pour empêcher celui des ennemis. Pendant les quelques heures de repos que nous primes à Markranstadt, sans nous douter de la catastrophe qui venait d'avoir lieu sur la rivière, je pus voir nos escadrons en détail et connaître les pertes éprouvées par le régiment durant la bataille des trois jours. J'en fus effrayé!. .. Car elles s'élevaient à 149 hommes, dont 60 tués, parmi lesquels se trouvaient deux capitaines, trois lieutenants et onze sous-ofriciers, ce qui était énorme sur un chiffre de 700 hommes avec lequel le régiment était arrivé sur le champ de bataille le 1G octobre an matin. Presque tous les blessés l'avaient été par les boulets ou la mitraille, ce qui donnait malheureusement peu d'espoir pour leur guérison !... Mes pertes se fussent peut-être élevées au double si, pendant la bataille, je n'eusse pris la préeau tion de soustraire autant ciue possible mon régiment au feu du canon. Ceci mérite explication. li est des circonstances et des positions où le général le plus humain se trouve dans la pénible obligation de placer ses troupes en évidence sous les boulets de l'ennemi; mais il arrive aussi très souvent que certains ch~fs étalent inutilement Jeurs lignes sous les batteries ennemies el ne prennent aucune mesure pour éviter les pertes d'hommes, ce qui cependant est quelquefois bien facile, principalement pour la cavalerie, qui, par la vélocité de ses mouvements, peut en un instant se porter sur le point où elle est nécessaire, et prendre la fo~mation qu'on désire. C'est surtout dans les grandes masses de cavalerie et sur les grands champs de bataille que ces précautions conservatrices sont les plus nécessaires, et où cependant on s'en occupe le moins. Ainsi, à Leipzig, le 16 octobre, Sébastiani, général en chef du 2• corps de cavalerie, ayant placé les nombreux escadrons de ses trois divisions entre le village de Wachau et celui de Liebert-Wolkwitz, en assignant approximativement à chaque général de division l'emplacement que la sienne devait occuper, celle d'Exelmans se trouva établie sur un ter- rain ondulé, entrecoupé par conséquent de petites buttes et de bas-fonds. Le corps d'armée formait une ligne considérable. Les ennemis avaient leur cavalerie à grande portée de nous et ne pouvaient donc pas nous surprendre. Je profitai des bas-fonds qui existaient sur le terrain où notre brigade était formée, pour y masquer mon régiment, qui, ainsi garanti du canon et cependant se trouvant à son rang et prêt à agir, eut le bonheur de voir s'écouler une grande partie de la journée sans perdre un seul homme, car les boulets passaient au-dessus des cavaliers, tandis que les corps voisins éprouvaient des pertes notables . Je me félicitais d'avoir si bien placé mes escadrons, lorsque le général Exelmans, sous prétexte que chacun devait avoir sa part de danger, m'ordonna, malgré les représentations du général de brigade, de porter le régiment à cent pas en avant de la ligne. J'obéis, mais en très peu de temps j'eus un capitaine tué, M. Bertin, et une vingtaine d'hommes hors de combat. J'eus alors recours à une nouvelle méthode : ce fut d'envoyer de braves cavaliers, bien espacés, tirer des conps de carabine sur l'artillerie des ennemis, qui, à leur tour, firent aussi avancer des tirailleurs, de sorte que ces groupes des deux partis s'étant mis ainsi à tirailler entre les lignes, les canonniers ennemis ne pouvaient faire feu sur mon régiment, de crainte de tuer leurs propres gens. Il est vrai que les nôtres éprouvaient le même embarras; mais ce silence de l'artillerie des deux partis sur un point minime de la bataille était tout à notre avantage, les alliés ayant infiniment plus de canons que les Français. D'ailleurs, notre infanterie et celle dtJS ennemis étant en ce moment aux prises dans le village de Liebert-Wolkwitz, la cavalerie française et la leur n'avaient qu'à attendre l'issue de ce terrible combat; il était inutile qu'elles se démolissent mutuellement à coups de boulets, et mieux: valait s'en tenir à un engagement entre des tirailleurs qui, la plupart du temps, brûlent leur poudre aux moineaux. Aussi mon exemple fut-il suivi par tous les colonels des autres brigades, et les ennemis placé, devant elles ayant aussi fait taire leurs canons, la vie de bien des hommes fut épargnée. Un plus grand nombre l'eût été si le général Exelmans ne fût venu ordonner· de faire rentrer les Li railleurs, ce qui devint le signal d'une grêle de boulets que les ennemis lancèrent sur nos escadrons. Heureusement, la journée tombait à sa fin. C'était le 16 au soir. Tous les colonels de cavalerie du 2• corps s'étaient si bien trouvés de celte manière d'épargner leurs hommes que, d'un commun accord, nous l'employàmes tous dans la bataille du 18. Quand les corps ennemis Liraient le canon, nous lançions nos tirailleùrs, el, comme ils auraient enlevé les pièces si on ne les eût défendues, nos adversaires étaient contraints d'envoyer des tirailleurs contre les nôtres, ce qui, des deux côtés, paralysait l'artillerie. Les chefs de la cavalerie ennemie placés en face de nous, �msT0~1.ll----------------------ayant probablement deviné et approuvé le motif qui nous faisait agir, firent de même, de sorte que dans la troisième journée les cA1nons attachés à la cavalerie des deux partis furent beaucoup moins employé~. Cela n'empêchait pas de s'aborder mutuellement dans des charges vigoureuses, mais au moins elles avaient pour but d'attaquer ou de défendre une position, e~ alors on ne doit pa; s'épargner, tandis que les canonnades sur place, qui ont trop souvent lieu de cavalerie à cavalerie, ne servent qu'à faire périr inutilement beaucoup de braves gens. Voilà ce qu'Exelmans ne voulait pas comprendre; mais tomme il courait sans cesse d'une aile à l'autre, dè~ qu'il s'éloignait d'un rPgiment, le colonel lançait ses tirailleurs en avant et le canon se taisait. Tous les généraux de cavalerie, ainsi que Sébastiani, furent tellement persuadés des avantages de cette méthode qu'Exelmans reçut enfin l'ordre de ne plus agacer les canonniers ennemis en faisant tirer les nôtres sur eux, lorsque nos escadrons, étant en observation, n'avaient ni attaque à faire ni à repousser. Deux ans plus tard, j'employai ce même système à Waterloo devant l'artillerie anglaise, et je perdis beaucoup moins de monde que si j'eusse agi autrement. Mais revenons à Markranstadt. CHAPITRE XXXI Je recueille sur l'Elslcr les débris de notre armée. Massacre de cinq ccnls brigands alliés. - Relraile sur la Saale. - Erfurt. - '.\lurat quitte l'armée. - Les Austro-Bavarois à Hanau. - Je force le défilé de Gelnbausen, sur la l(insig. - L'armée dennt Hanau. Pendant la halte que !'Empereur et les divisions sorties de Leipzig faisaient en ce lieu, on apprit le funeste événement de la rupture du pont de Lindenau, qui privait l'armée de presque toute son artillerie, de la moitié de ses troupes restées prisonnières, et livrait des milliers de nos camarades blessés aux outrages et au fer de la soldatesque ennemie, enivrée et poussée au massacre par ses infâmes officiers! La douleur fut générale !... Chacun regrettait un parent, un ami, des camarades aimés 1... L'Empereur parut consterné! ... Cependant, il ordonna de faire rebrousser chemin jusqu'au pont de Lindenau à la cavalerie de Sébastiani, afin de recevoir et de protéger les hommes isolés qui auraient pu franchir la rivière sur quelques points, après la catastrophe causée par l'explosion de la mine. Afin de hâter le secours, mon régiment et le 24° de chasseurs, qui étaient les mieux montés du corps d'armée, reçurent l'ordre de précéder cette colonne ef de partir au grnnd tmt. Le général Wathiez étant indisposé, je dus, comme étant le plus ancien colonel, le remplacer dans le commandement de la brigade. Dès que nous eûmes parcouru la moitié de la distance qui nous séparait de Leipzig, nous entendîmPs de nombreux coup de fusil, et, en approchant des faubourgs, nC'us distinguâmes les cris de désespoir jetés par les malheureux Français qui, n'ayant plus aucun moyen de retraite, manquant de cartou"hes pour se défendre, traqués de rue Pn rue, de maison en maison, et accablés par le nombre, étaient lâchement égorgés par les ennemis, surtout par les Prussiens, les Badois et les gardes saxonnes. Il me serait impossible d'exprimer la fureur qu'éprouvèrent alors les deux régiments que je commandais 1... Chacun respirait la vengeance et pensait à regret qu'elle était à peu près impossible, puisque l' Elster, dont le pont était brisé, nous séparait des assassins el des victimes! Notre exaspération s'accrut encore lorsque nous rencontrâmes environ 2,000 Français, la plupart sans vêtements et presque tous blessés, qui n'avaient échappé à la mort qu'en se jetant dans la rivière et l'avaient traver~ée à la nage au milieu des coups de fusil qu'on leur tirait de la rive opposée! ... Le maréchal Macdonald se trouvait parmi eux; il n'avait dû la vie qu'à sa force corporelle el à son habitude de la natation. Il était complètement nu, et son cheval s'était noyé. Je lui fis donner à la hâte quelques vêtements el lui prêtai le cheval de main qui me suivait constamment, ce qui lui permit d'aller au plus tôt rejoindre !'Empereur à Markranstadt el d& lui rendre compte du désastre dont il venait d'être témoin et dont un des principaux épisodes était la mort du maréchal Poniatowski, qui avait péri dans les eaux de !'Elster. Le surplus des Français qui étaient parvenus à franchir la rivière s'étaient vus obligés de se débarrasser de leurs armes pour pouvoir nager et n'avaient plus aucun moyen de défense; ils couraient à travérs champs pour éviter de tomber dans les mains de 4 à 500 Prussiens, Saxons et Badois, qui, non contents de s'être baignés dans le sang français pendant les massacres exécutés dans la ville et les faubourgs, avaient, au moyen de poutres et de planches, établi une passerelle au-dessus des arches du pont que la mine avait détruit, et s'en étaient servis pour traverser !'Elster et venir tuer ceux de nos malheureux soldats qu'ils pouvaient atteindre sur la route de Markranstadt !. .. Dès que j'aperçus ce groupe d'assassins, je prescrivis à M. Schneit, colonel-du 2/4C, un mouvement qui , concordant avec ceux de mon régiment, enferma tous les brigands dans un vaste demi-cercle, el je fis à l'instant sonner la charge!. .. Elle fut terrible, effroJable l. .. Les bandits, surpris, n'opposèrent qu'une très faible résistance, el il en fut fait un très grand massacre, car on ne donna quartier à aucun! ... J'étais si outré contre ces misérables qu<', avant la charge, je m'4tais bien promis de passer mon sabre au travers du corps de tous ceux qui me tomberaient sous la main. Cependant, me trouvant au milieu d'eux et les voyant ivres, sans ordre et sans autres chefs que deux officiers saxons qui tremblaient à l'approche de notre vengeance, je compris qu'il ne-s'agissait plus d'un combat, mais d'une exécution, et qu'il ne serait pas bien à moi d'y participer. Je craignis de trouver du plaisir à tuer de ma main quelques-uns de ces scélérats I Je remis donc mon sabre au fourreau el laissai à nos cavaliers le soin d'exterminer ces assassins, dont les deux tiers furent couchés morts sur place! ... Les autres, parmi lesquels se trouvaient deux officiers et plusieurs gardes saxons, s'enfuirent vers les débris du pont, dans l'espoir de traverser de nom-eau la rivière sur la passerelle; mais, comme on ne pouvait y marcher qu'un à la fois, et que nos chasseurs les serraient de prP.s, ils gagnèrent une grande auberge voisine, d'où ils se mirent à tirer sur mes gens, aidés en cela par quelques pelotons badois et prussiens postés sur la rive oppo3ée. Comme il était probable que le bruit de ce combat attirerait vers le pont des forces considérables, qui, sans franchir la rivière, pourraient détruire mes deux régiments par une vive fusillade et quelques coups de canon, je résolus de hâter 1la conclusion, el fis mettre pied à terre à la grandfl majorité des chasseurs, qui, prenant leurs carabines et bien munis de cartouches, attaquèrent l'auberge par ses derrières et mirent le feu aux écuries et aux greniers à foin! ... Les assassins que renfermait ce bàtiment, se voyant alors sur le point d'être atteints par les flammes, essayèrent de faire un" sortie; mais à mesure qu'ils se présentaient aux portes, nos chasseurs les Luaien L à coups de carabine! En vain ils députèrent vers moi un des officiers saxons; je fus impitopble et ne voulus pas consentir à traiter en soldats crui se rendent après s'être honorablement défendus, des monstres qui avaient égorgé nos camarades prisonniers de guerre! Ainsi les 4 à 500 assassins prussiens, saxons et badois qui avaient' franchi la passerelle furent tons exterminés!. .. J'en fis prévenir le général Sébastiani, qui arrêta à mi-chemin les autres brig:tdes de cavalerie légère. Le feu que nous avions allumé dans les greniers à fourrages de l'auberge gagna bientôt les habitations voisines. Une grande par• Lie du village de Lindenau , qui borde les deux côtés de la grande route, fut brûlée, ce qui dut arrêter le rétablissement du pont et le passage des troupes ennemies chargées de poursuivre et d'inquiéter l'armée française dans sa retraite. Cette prompte expédition terminée, je ramenai la brigade à Markranstadt, ainsi que les 2,000 Français échappés à la catastrophe du punt. Il y avait parmi eux plusieurs officiers de tous grades; !'Empereur les questionna f\t voulut connaître ce qu'ils savaient relativement à l'explosion de la mine et aux massacres commis par les alliés sur les Franpis prisonniers de guerre. li est probable que ce triste récit fit regretter à Napoléon de n'avoir pas suivi le conseil qui lui avait été donné, le matin, d'assurer la retraite de son , _________________ .JlfÉ.M01'1rEs DU GÉNÉ"R._Jll. BA"R._ON DE .JlfA"R.,BOT armée et d'empêcher les ennemis de nous Ap_rès arnir passé la Saale, Napoléon reLe général de Wrède côtoyait notre armée attaquer pendant ce mouvement, en leur bar- mercia et congédia les officiers et quelques à deux journées de marche et se trouvait rant le passage par le feu mis aux faubouro-s troupes de la Confédération du Rhin qui, soit déjà à Wurzbour~ avec 60,000 hommes. li et même, au besoin, à la ville de Leipzi~ par honneur, ou faute d'occasion d'abandond o• ont presque tous les habitants s'étaient en- ner notre armée, se trouvaient encore dans en détacha 10,000 sur Francfort, et avec les 50,000 autres il se dirigea vers la petite fuis pendant la bataille des trois jours. ses rangs. L'Empereur poussa même la ma- place forte de Hanau, afin de barrer le pas_Da~s le ,retour offensif que je venais de gnanimité jusqu'à laisser les armes à tous faire Jusqu au pont de Lindenau la brio-ade ces mililaires, qu'il avait le droit de retenir sag: au_x Français. Le général de Wrède, qui • ' 0 que Je commandais avait eu seulement trois comme prisonniers, puisque leurs soul'erains avait _fait la campagne de Russie avec nom, blessés, dont un de mon réo-iment • mais s'étaient rangés parmi ses ennemis. L'armée croyait trouver l'armée française dans le dé~'étai~ un des plus intrépides° et d;s plus franç.aise continua sa retraite jusqu'à Erfurt, plorable état auquel le froid el la faim mtelhgents sous-officiers. Il avait la décora- sans autre événement que le combat de Ko- avaient réduit les débris de celle de Moscou tion de la Légion d'honneur et se nommait sen, où une seule division française battit un lorsqu'elle parvint sur la Bérésina. Mai~ Foucher. ~ne ball~, ~eçue à l'allaque de l'au- corps d 'ar~ée autrichien et fit prisonnier le nous lui prouvâmes bientôt que, malgré nos malheurs, nous avions encore des troupes en berge qu 11 fallait mcendier, lui avait fait comte _de Gmlay, son général en chef. bon étal, et suffisantes pour battre des Ausquatre trous, en traversant ses deux cuisses TouJours séduit par les espérances d'un de part en part! ... Malgré cette grave bles- grand retour offensif vers l'Allemagne et par tro-Bavarois ! Le général de Wrède, ignorant que depuis sure, le courageux Foucher fit toute la reles ressources que lui offriraient, en pareil traite à cheval, ne voulut point entrer à l'hô- cas, les places fortes dont il était contraint Erfurt l_es troupes de ligne des alliés, que pital d'~rfurt, auprès duquel nous passâmes de s'éloigner, Napoléon établit une nom- nous avions combattues à Leipzia ne nous peu de Jours après, et sui vit le régiment jus- breuse garnison à Erfurt. JI avait laissé à su.ivaient plus que de fort loin, éf~it devenu lres entreprenant et croyait nous mettre qu'en France. Il est vrai que ses camarades Dresde 25,000 hommes et le maréchal Saintet tou_s les cavali~rs de son peloton prenaient Cyr; à Hambourg, 50,000, sous le maréchal e~tre deux feux. Cela ne lui était pas poss1bl~; cependant, comme plusieurs corps enun som tout particulier de lui : il le méritait Davout, et les nombreuses places de l'Oder et nemis cherchaient à déborder notre droite à tous égards. de l'Elbe étaient aussi ardées en proportion ~n m'éloignant de Leipzig, où les alliés de leur importance : c: furent de nouvelles par les montagn~s de la Franconie, pendant avaien~ é~orgé _des milliers de prisonniers pe:,tes à ajouter à celles que nous coûtaient que les Davar01s se présentaient en tête notre sit?atio~ pouvait devenir critique. ' français, Je craignais pour les malheureux déJa les forteresses de Danzig et de la Vistule. Napoleon, s elevant alors à la hauteur du blessés de mon régiment que j'y avais laissés, Je ne répéterai point, à cette occasion ce danger, marcha vivement sur Hanau, dont et au nombre desquels se trouvait le chef que j'ai dit sur l'inconvénient de dissémlner les, avenues sont couvertes par d'épaisses d'escadrons Pozac; mais, heureusement, le une trop grande partie de ses forces pour forets et surtout par le célèbre défilé de faubourg éloigné dans lequel je les a vais conserver des places dont on était forcé de Gelnhausen, que traverse la Kinzia. Ce cours logés ne fut pas visité par les Prussiens. s'éloigner. d'eau, dont les rives sont très esca~pées, coule Vous avez vu que, pendant le dernier jour Je me bornerai à dire que Napoléon lais~a entre deux montagnes qui ne laissent entre de la grande bataille, un corps autrichien dans les forteresses de J'Allemagne 80,000 elles qu'un étroit passage pour la rivière, le ayant voulu nous couper la retraite en s'emsoldats, dont pas un seul ne revit la France long de laquelle on a établi une très belle parant de Lindenau, où passe la "rande route avant la chute de l'Empire, qu'ils eussent grande route, taillée dans le roc et allant qui conduit à Weissenfels et de à Erfurt peut-être prévenue si on les avait réunis sur de Fulde à Francfort-sur-le-Meid, par Hal'Empereur 1:a~ait fait repousser par le~ nos frontières! nau. tro~pes du general Bertrand. Celui-ci, après L'arse~al ?'Erf?rt répara les pertes de ~e co:ps ,de cavalerie de Sébastiani, qui avo~r r~uvert les communications, avait ganot:e artillerie. L Empereur, qui jusque-là ~va1t ,!ait I avant-garde depuis Weissenfels gne W;1ssenfels, où nous le rejoignîmes. a-vait supporté les rel'ers avec une fermeté Jusqu a Fulde, où l'on entre dans les monApres les pertes que nous avait occasionst~ïque, fut cependant ému par l'abandon du tagnes_, devait être r~mplacé par l'infanterie, nées la rupture du pont de Lindenau il roi Murat, son beau-f1·ère, qui, sous préen arm:3nt s~r ?e pomt. Je n'ai jamais connu n'était plus possible de songer à arrêter ~ur t~~t~ d'aller défendre son royaume de Naples, la S~ale ce 9ui restait ~e l'armée française ; s elo1gn~ de Napoléon auquel il devait tout! ... le~ m_ot1fs qm s opposèrent à ce que ce grand p_rmc1pe de guerr~ fût suivi dans celte grave ~uss1 Napoleon passa-t-il cette rivière. Quinze Murat, Jadis si brillant à la aucrre n'avait c1_r~o~stance; mais, à notre élonuement, la Jours avant la bataille, ce cours d'eau lui .rien fait de remarquable pend~nt ce~le cam- d1VJs10n de cavalerie légère d'Exelmans contioffrait ~ne_ po,sition inexpugnable qu'il avait pagne de 1815. li est certain que ce prince n~~ de marcher en a\'ant de l'armée. Mon alors deda1gnee pour courir les chances d'un bien_ qu'il fût encore dans nos rangs, entre~ r~giment et le 24• de chasseurs étaient en engagement général en pays découvert, en se tenait une correspondabce avec M. de Metter°:1ettant à dos trois rivières et une grande nich, premier ministre d'Autriche, qui, en te~e. Je commandais la brigade. Nous appr1mes_ par les p~ysans que l'armée austroville qui présentaient des défilés à chaque mettant sous ses yeux l'exemple de Berna- bavaro1se occupait déià Hanau et , pas!. .. L~ g_rand capitai.~e avait trop compté dotte, lui garantissait au nom des souverains f d' . . . ~ , qu.une orle 1v1s10n renait au-devant des Fra . sur son eto~le et sur I mcapacité des géné- allié~ la conservation de son royaume, s'il d. nça1s, raux ennemis. pour 1e~r 1sputer le passage du délilé. venait se ranger parmi les adversaires de A~a situation, comme chef d'avanl-rrarde Dans le fait, ceux-ci commirent des fautes ~apoléon. Ce f_ul à Erfurt que Murat quitta de_v1~t alors fort cri tique; car comment pou~ tellement grossiores que non seulement mal! armée _française, et, à peine arrivé à Naples, vais-Je,_ sans un seul fantassin et avec de la gré l'immense supériorité du nomb;e de 11 se prepara à nous faire la guerre. cavalerie resserrée entre de hautes mon tao-ne· leur~ troupes, ils ne purent, pendant une _Ce fut aussi à Erfurt que !'Empereur apbataille de trois jours, nous enlever un seul prit la _manœuvre audacieuse des Bavarois, et un torrent infranchissable combat1re"de~ · d dont les éclaireurs, ' grimpants des villages q.ue nous défendions ; mais j'ai ses anciens alliés, qui, après avoir trahi sa troupes a• pie sur les rochers, allaient nous fusiller à bout entendu le roi des Belges, qui servait alors cause et ~'être réunis à un corps autrichien portant? J'envoyai sur-le-champ à la queue dans l'armée russe, arnuer devant le duc et_ à plusieurs pulks de Cosaques, s'étaient ?'~rléans que, par deux fois, les alliés furent mis en marche sous le commandement du de !a colonne prévenir le général de division. Jeles da_ns une telle cunfusiou que l'ordre de gén_éral comte de Wrède, qui non seulement mais E~~lm~ns fut introuvable. Cependant' co~meJ ara~s_o~dre d'avancer et ne pouvai~ la retraite fut donné à leurs armées! Alais les ava1,t la _prétenti~n de s_'opposer au passage événements ayant changé, ce fut la nôtre qui de 1 armee française, -mais encore de la faire arreter t' . les d1v1s1ons qui me suivaient ,J·e con1~ua1 ma marche, lorsqu'à un coude dut céder à la mauvaise fortune! prisonnière, ainsi que son empereur 1 fait la vallée, mes éclaireurs me firent pré~~~ 0 là �111STO'J{1JI mort, lorsque son camarade, dégrisé par ce nir qu'ils étaient en face d'un détachement des vainqueurs qui poursuivaient les vaincus, terrible spectacle, protesta que ni l'un ni je n'étais pas sans inquiétude sur la conclude hussards ennemis. l'autre n'avaient jamais mis les pieds en Les Austro-Bavarois avaient commis la sion de cet étrange combat, car l'affaissement France, mais qu'étant nés à Vienne, de pades montagnes qui bordaient des deux côtés même faute que nos chefs; car si ceux-ci faila Kinzig annonçait que nous approchions du rents parisiens naturalisés Autrichiens, ils saient attaquer avec de la cavalerie un long et point où se termine la vallée, et il était pro- avaient été considérés comme regnicoles et étroit défilé dans lequel dix à douze chevaux forcés, comme tels, d'obéir à la loi du recruseulement pouvaient passer de front, nos en- bable que nous trouverions là une petite tement et d'entrer dans le régiment qu'on nemis envoyaient de la cavalerie pour dé{en- plaine garnie d'infanterie, dont la fusillade et leur avait désigné. Pour prouver ce qu'il clre un passage où cent voltigeurs auraient le canon devraient nous faire payer bien cher a,ançail, il montra son füret et celui de son arrêté dix régiments de cavalerie! Ma joie fut notre succès. Mais heureusement il n'en fut infortuné compagnon, qui constataient le fait. donc extrême en voyant que l'ennemi n'avait rien, el, en sortant du défilé, nous n'aper- Cédant enfin aux instances de ses aides de çûmes pas un fantassin, mais seulement de pas d'infanterie, et comme je savais par expécamp, Exelmans consentit à épargner cet inrience que lorsque deux colonnes de partis la cavalerie, dont faisait partie le gros du nocent. divers se rencontrent sur un terrain étroit, la régiment des hussards de Ott que nous ,eEntendant alors le bruit du combat qui nions de si malmener et qui, dans sa frayeur, victoire esl à celle qui, fondant sur la tête de commençait, le général voulut gagner la lête continua sa fuite précipitée et entraîna une l'autre, la pousse toujours sur les fractions de la colonne que je commandais; mais, quinzaine d'escadrons, qui se retirèrent sur qui sont derrière elle, je lançai au triple galop arrivé à l'entrée du défilé, il lui devint imma compagnie d'élite, dont le premier peloton Hanau. Le général Sébastiani fil alors déboucher possible d'y pénétrer el d'y trom·er place dans put seul aborder l'ennemi; mais il le fit si ses trois divisions de cavalerie, que vinrent les rangs, tant était rapide le galop des deux franchement que la tête de la colonne autribientôt appuyer l'infanterie des maréchaux régiments qui l'occupaient en poursuivant les chienne fut enfoncée et tout le reste mis dans Macdonald et Victor, et plusieurs batteries. ennemis. Après l'avoir tenté à maintes reune si grande confusion que mes cavaliers Enlin, \'Empereur et une partie de sa garde prises, le général fut bousculé avec son cheval n'avaient qu'à pointer. parurent, et le surplus de l'armée françai~c et roula dans la Kinzig, où il fut sur le point Nous continuâmes cette poursuite pendant de se noyer. plus d'une heure. Le régiment ennemi que suivait. L'Empereur, se préparant à combattre, C'était le 29 octobre au soir; on établit les nous avions devant nous était celui de Olt. bivouacs dans un bois voisin; nous n'étions profila de la nuit pour diminuer la file des Jamais je ne vis de hussards aussi beaux. Ils qu'à une lieue de Hanau el de l'armée austro- voitures. Tous les bagages furent dirigés vers arrivaient de Vienne, où on les avait complèla droite, sur Coblenlz, sous l'escorte de tement habillés de neuf. Leur costume, bien bavaroise. quelques bataillons et de la cavalerie des géqu'un peu théâtral, faisait un très bel effet : néraux Lefebvre-Desnouettes et Milhau. Cc fut CHAPITRE XXXI 1 pelisse, dolman blancs, pantalon et shako un grand allégement pour l'armée. amarante; tout cela propre el luisant à plaisir. t:pisode. - Bataille de Hanau. - Retraite sur le Le 50 au matin, l'Empereur n'avait encore On aurait dit qu'ils venaient du bal ou de llhin. - Dcrni1•rs efforts des ennemis. - A:o/a11. à sa disposition que les corps d'infanterie de jouer la comédie!. .. Cette brillante tenue con- Fuite de CzermchcfT. - l\cconstitution des Macdonald et de Victor, qui ne présentaient corps de troupes. trastait d'une étrange façon avec la toilelle qu'un elfectif de 5,000 baïonnettes, soutenu plus que modtJsle de nos chasseurs, dont Voici maintenant quels motifs avaient re- par les divisions de cavalerie de Sébastiani. beaucoup portaient encore les vêlements usés Du côté par lequel nous arrivions, une avec lesquels ils avaient bivouaqué pendant tenu Exelmans en arrière lors de notre pas- grande forêt que la route traverse couvre les dix-huit mois, tant en Russie qu'en Pologne sage dans le défilé. Avant l'entrée de la approches de Hanau. Les gros arbres de cette et en Allemagne, et dont les couleurs dis- vallée, les éclaireurs lui avaient présenté deux forêt permettent d'y circuler sans trop d'emtinctives s'étaient effacées au contact dè la soldats autrichiens faits prisonniers au mo- barras. La ville de Hanau est bàtie sur la rive fumée du canon et de la poussière des champs ment où, éloignés de leur armé<', ils marau- opposée de la Kinzig. de bataille; mais sous ces habits râpés se daient et bu vaienl dans un village isolé. ExelLe général de Wrèdc, qui ne manquait trouvaient des cœurs intrépides et des mem- mans, les a)'ant fait queslionner en allemand pourtant pas de moyens militaires, avait combres vigoureux! Aussi les blanches pelisses par un de ses aides de c:imp, fut très étonné mis la faute énorme de placer son armée de qu'ils répondissent en bon français et leur des hussards de Otl furent-elles horriblement demanda oit ils avaient si bien appris noire telle sorte qu 'clic avait la rivière à dos, ce ensanglantées, et ce régiment coquet perdit, langue. Un de ces malheureux, à moitié iHe, qui la privait de l'appui qu'auraient pu lui tanl en tués qu'en blessés, plus de 200 homdonner les fortifications de Hanau, avec lesmes, sans qu'aucun des nôtres reçùt le plus croyant alors se donner de l'importance , qudles le général bavarois ne pouvait competit coup de sabre, les ennemis ayant tou- s'écria qu'ils étaient Parisiens! A peine ces muniquer que par le pont de Lamboy, qui jours fui sans avoir une seule occasion de se mols étaient-ils prononcés que le général, restait son seul moyen de retraite. Il est vrai furieux de voir des Français porter les armes retourner. Nos chasseurs prirent un grand contre leurs compatriotes, ordonna qu'on les que la position occupée par lui barrait la nombre d'excellents cheYaux et de pelisses fusillàl sur-le-champ. On les saisit, et le roule de Francfort cl de France, el qu'il se dorées. croyait certain de nous empècher de forcer le Toul allait bien pour nous jusque-là ; ce- pauvre garçon qui, pour faire le gentil, s'était passage. vanté d'être Français, venait d'être mis à pendant, en suivant au grand galop le torrent (A suivre.) GÉNÉRAL DE MARBOT. HENRY ROUJON derAcadémie franpise. ' ~ Rosalie Duthé Catherine-Rosalie Gérard, qui fut illustre un certain charme, et nous avons le de\'oir sous le nom de füle Oulhé, mourut 11 Paris de reconnaître que le baron Lamothe avait en 18:i0, ayant de bonne heure connu la du talent. gloire; 1•llc arnit mis qualre-,in"t-deux ans 11 Et ,oilà justement où Pst son tort. De vrais acqu_érir la considération. O~togénaire, à Mémoires de mie Duthé seraient plus inno<lem1 aYeugle, Mlle Duthé était classée au cents. Cette célèbre personne n'eut d'autre titre de monument historique. On aimait, on gén_ie que d'être parfaitement belle. Elle respectait quasiment en elle un des derniers avait bien appris au couvent un minimum témoins des grâces de l'ancien régime. Trois ~·orthographe, mais le souci de sa carrière ans nprès sa mort, paraissaient chez le libraire l empêcha très Yile d'acquérir de la liUéra)lénard! ~lac~ de ~a Sorbonne, quatre \'O- l~re. Les. quelques billets que l'on possède lumes mt1tulcs : Galanteries d'une demoi- d ~Ile tralussent une aimable insouciance des ~elle du monde ou Som•enfrs de !,Ille Du thé. lots du style. Si elle avait raconté elle-même La première ,·ersion de cet ouHage est de- s~s aventures, elle en eût fait un livre déliYenue d'une exlrème rareté. Un él'rivain cieusement bête. Le factum de Lamothepassionné pour l'histoire du tlu1àtre M. Paul Langon est intelligent jusqu'au malaise. Ce Ginisty, nous en donne une édilion 'nouvelle. polygraphe était un pince-sans-rire. Nous Il accompagne sa publication de notes dis- raco~te-t-il comment la jeune Rosalie fut crètes, ne voulant point tomber dans le tra- admise, en qualité de surnuméraire, dans vers de documenter à l'excès une histoire fri- les c_hœu~s ~e l'Opéra, - !'Opéra était alors vole. « J~ ~ens, dé?!are sagement M. Ginisly, un !1,eu_ d a_s1le - il fera dire à son héroïne : tout le r1d1~ule qu 11 y aurait à trop appuyer eta1t! a. celle bonne époque, urL brevet s~r ce~lc ex1~tcnce légère. » Quelqu'un disait d cmanc1pallon accordé à toute fille innocente d,un l~vr~ recent, consacré à la biograpbie ,oulanl ,ivre dans l'indépendance et sans êlr; d une JOiie femme : « C'est un pa\'é 5ur une à charge à ses parents. ,, Il est visible que le rose. » Hosalie Outhé, liuéè au zèle d'un b~ron y met du sien; Mlle Uuthé a dù lui commentateur maladroit, s'écraserait <le dtre quelque chose de semblable, mais avec même douloureuse~ent. Il sied de la présen- plus de touchante candeur. ter du bout des doigts, comme une curiosité Tel qu'il est, ce livre, un peu scandaleux, fragile. Ces Souv~11irs ont un défaut, qui est pour des Souvenirs le plus grave de tous; ils sont apocryphes. M. Ginisty nous en prévient tout d abord. Transformée en douairière vénérée si,non vénéra?le, Mlle Duthé donnait de pelil; dmer~ fins a quelques amis; elle complait parmi. ses . hôtes le baron Lamothe-Lanaon 0 • r~n~1tonoa1re retraité qui se faisait une spéc1a hté des faux Mémoires. Ce fut, on le sait d~ reste, pendant la première moitié du d1x~neuvième siècle, une industrie des plus florissantes. L~o~he-Lan_gon, aussitôt après le décès de sa v1CJ1le amie, se mit à rédiger les confidences qu'il prétendait avoir recueillies. Agit-il là comme un vuh!aire faussaire, ou peu~-oo accorder à son témoignage quel~u_e crédit? << Il ne faut point, observe Gm1sty, regarder avec trop de dédain les livres apocryphes écrits à une certaine époque el dans certaines circonstances. » La remarque est parfaitement juste. II n'esl pas douteux que le baron de Lamothe-Lanoon fréquenta Mlle Duthé pendant sa ,ieille~se RuSALŒ 0 UTIIÉ. conteuse; il était potinier et interro"ant · elle o d_eva1l. s 'l, a andonoer complaisamment au ,plaisir de. raconter ses campagnes. Ces pseudo- ne ~oil pas _être dédaigné par les amis de la mém~1res demeurent probables, s'ils ne sont pe~1lc b1sto1re. Ce fot presque un fonctionpas rigoureusement vrais. Ils ont en outre naire que Mlle Duthé. Elle a rempli des mis- «,? )!. sions officielles. Lorsque le jeune roi de Danemark Christian \ïl vint faire à Paris un voyage d'études, Rosalie fut un numéro du programme imposé à celui que les Me'tnoires secrets appelaient le« moderne Télémaque ,, . Les choses se passèrent le plus décemment ~~ mond:, \et tout à f~il comme elles se pas_a1ent _naoucr~ au; Variétés, quand on yjouait Le Rot. Sa Ma;esle danoise dut prononcer avant Brasseur la parole célèbre : cc Ah! que J. aime la France! » Et ici encore, nous en ~ou,l_ons_ au ~aron Lamolhe-Langon de prêter a I_ mst1lutr1ce de Christian VII des mélancolies trop philosophiques. li tient vraiment la p,lume_ sous la dictée de Mlle Duthé, alors qu il écrit celle phrase si simple et si déce~le ; , cc !e f~s discrète touchant l'honneur qui m ~lart fa_1t: » )lais l'auteur professionnel reparait aussrtot : « C'est chose sacrée et très vénérable que la personne d'un mon?rque, et la haute opinion que l'on prend delle avant que de l'approcher souffre beau~o~p, lorsque, dans une fréquentation plus i~t1mc, ell_e es~ contrainte d'en rabattre; C ezt ce_ qm arrive presque toujours. )) Duthe était trop bonne royaliste pour se pcrme(lre de c~s· audaces de psychologie. Il est vrai, toutefois, que Diderot fréquentait chez elle. li a dû tout de même s'amuser, ce Lamolhe-La~~on, auprès du fauteuil roulant de ~elle ~1e1llc ! Que de fantômes évoquait la peille voix cassée de la conteuse' A l' 1 d I f' d' · · appe ~ a e~ . autrefois, tout un monde s'éveillait, le JOh peuple des marionnettes de Carmontelle, poudré' pom1,onné , la 0eur au ·1 g1 et. Voici 1~ duc de Chartres à seize ans. Son pè~e était un prince soucieux de ses d vo1rs ~ Mme de Genlis, si compétente dans quesllons de morale et de pédagogie, nous en_ don~e une preuve indJniable : << Le remrcr som paternel de M. le duc d'Orléantfut de _don~er à son fils une maîtresse.» ~Ule Duthe é_ta1t l~ule_ dés_ignée pour l'emploi. La fo~c.lton ~ avait rien de pénible. Le futur Phihppe-E"alité tel que l'a croque, Carmon O li ' te e, est gentil comme un cœur. r'l t à. l'hab'il vert brodé de J·aune 'avecpor ravir 1 e d hl d s · • noir e coro? e~ li ai~t-~sprit et le collier de Sarnt-M1chel. L artrste amateur a util'rsc, un d peu u verl de la culotte pour faire ~ Chérubin idéal un entoura"e de . ,1 ce L r ·11 . o prmtemps. \ ami e du JC~ne homme garda à Mlle Duthe , un souvcmr . , .reconnaissant · PI us1eurs ann~ apres, Sophie Arnould s'adressa au ~uc d Orléans pour lui demander I'au tor1sa. . t1on de tirer 1e feu d'artifice sur le palais. ~!·. 1!s �1flST0~1Jl------------------------~ Royal; elle énuméra les litres de !'Opéra à la bienveillance du prince : <1 Nous n'oublierons pas non plus qu'une beauté (de !'Opéra) a fait goùter à un prince cher, votre fils unique, les prémices du plaisir, et c1ue vous en avez félicité ce jeune athlète dans la carrière de l'amour. » L'autorisation fut accordée, en considération de Mlle Duthé et de ses services. Rosalie pouvait montrer ses certificats. Les pères l'avaient accablée de leur confiance. S. A. S. le prince de Condé, celui qui devait être le général en chef de l'émigration, vint en personne la solliciter. Il allait marier son fils le duc de Bourbon, « l'amoureux de quinze ans » ; il désirait que son héritier (( ne fùt étranger à rien )>. Encore un préceptorat à entreprendre. Si nous en croyons Lamothe-Langon, )tll!' Duthé sut apprécier toute la délicatesse de la démarche. Tout au plus hasarda-t-elle cette objection : « Mais, monseign~ur, vous le faites débuter bien jeune! l> Le prince de Condé aurait répondu : « Oui, sans doute, si on l'abandonnait à luimême; mais sous ma surveillance et avec de bons procédés .... l> Ici, le mémorialiste fau~saire, entraîné par son sujet, perd tout sentiment de la mesure. Il grandit \Ille Duthé jusqu'à la taille d'une héroïne historique, il met dans sa bouche des paroles grandioses : « Je souris, et ma réponse prouva au prince mon profond dévouement et ma soumission extrême à tout cc qui viendrait de sa part. J'ai toujours étt'• royaliste, j'ai toujours aimé les Bourbons, d'abord à cause de leurs qualités, puis par reconnaissance, enfin parce que je ne h•ur suis pas étrangère. Son Altesse Sérénissime parut contente de mes sentiments. 1) Il l'St cruel de penser que de telles perles sont probablement des perles fausses. Si, au lieu d'être l'amusement d'nn froid m1stificateur, ces Souvenirs de Mlle Duthé étaient authentiques, ce serait un livre esssenliel à la consolation du juste. HENRY H.Ol.JO\. F.-L BR.UEL ET M. FOUCAULT ♦ Un brigand au temps de Louis XVI Les méfaits de Poulailler. eu l'Académie française. l? temps de recu~illir les premières informal1ons ~ur le vol Hagan qu'il est avisé d'un analo!!'lle . trois . jours O acambr10Ja,.e ès ,o , commis pr ' daus la nmt du 2:i octobre, à Iloissy- Le 2~ octob~c 1_7~5, sur les quatre heures c~briolet el une charrclle couverte, chargée d u_n _grand c?lfre et de nombreux paquets, y cla1ent ~are~: les voleurs se sont emparés du colJrc, ils I ont traîné jusqu'au milieu du ?u malin, un mdmdu à peine vêtu frappait Noblesse impériale li } avait (en 1827) un grand bal à l'ambassade d'Autriche; la cour et la ville y étaient engagées et tout s'y passait suivant l'éLiquettC', à laquelle on tenait beaucoup. li y avait déjà foule lorsque le maréchal Soull, duc de Dalmatie, se présenta. L'huissier lui fit la question traditionnelle : - Qui aurai-je l'honneur d'annoncer? - Le duc de Dalmatie, répond Je maréchal. - M. le maréchal Soult, cria l'huissier. Le vieux guerrier n'y fit nulle attention, d'autant plus que l'habitude générale était de l'appeler ainsi. Parmi les hauts dignitaires de l'Empire, quelques-uns étaient désignés par Jeurs titres, d'autres par leurs grades; rien n'était réglé à cet égard, l'on n'y pensait point. Le nom de Dalmatie était réservé pour le fils du maréchal, connu partout sous le titre de marquis de Dalmatie. C'était le contraire chez les Reggio. Le maréchal et sa femme portaient plus volontiers le titre de duc et de duchesse, tandis que le fils ainé et sa femme se nommaient le marquis cl la marquise Oudinot. Après la maréchale Soult, la maréchale Masséna parut. Elle donna son nom de princesse d'Essling, on l'annonça : - Mme la maréchale Masséna. Elle se retourna étonnée, mais passa néanmoins. Il en fut de même successivement de tous ceux qui arrivèrent. On commençait à en murmurer, sans cependant être encore sùr de rien ; mais lorsque, au lieu d'annoncer M. le duc de Bassano, on annonça M. le duc Maret, il fallut comprendre qu'il y a\'ait là une intention. Les intéressés se réunirent sans affectation, et après quelques phrases échangées, eux et tous les leurs sortirent des salons. Le lendemain, l'histoire fermenta : il fut convenu que personne n'irait plus à l'ambassade d'Autriche parmi ceux qui tenaient de près ou de loin aux souvenirs de l'Empire. L'on y vit une offense el l'on en demanda raison au roi. Ce furent des négociations diplomatiques sans fin; pendant ce temps-là, l'ambassade donna une autre fêle; beaucoup de ses imités lui firent défaut. Il } arnil dans l'air des dispositions hostiles. (Je demande pardon pour le mol i?wité, qui n'est assurément pas du vocabulaire du haut monde, mais notre langue n'en a pas d'autre et je suis absolument forcée de nùn servir.) Le roi se prononça en faveur de ses maréchaux et, après bien des pourparlers, la question fut résolue en leur faveur; mais celle circonstance jeta du triste sur la fin du carnaval. li , eut des bouderies, des froitleurs qui s'efJacèrènt par la suite. Sous la Restauration, à la fin surtout, l'ancienne et haute noblesse avaient franchement adopté les grands débris de l'Empire. et> La duchesse de Reggio était dame d'honneur de Mme la duchesse de Berri, non pas parce qu'elle s'appelait Mlle de Coucy, mais parce qu'elle était la femme du maréchal Oudinot. Ce nom de Coucy n'avait d'ailleurs rien à voir avec la grande race d!'s sires de Coucy, dont la fière devise était : ;ie suis ni l{oy ni prince auss~, Mais suis le sire de Coucy. Cette maison est éteinte depuis plusieurs siècles et nous n'en avons aucune qui s'y rattache. La duchesse de Reggio et sa sœur la vicomtesse de la Guérinière étaient de Vitry-le-François, en Champagne. Leur père était probablement gentilhomme, je ne puis l'assurer, car ie n'en sais rien, mais pour sûr il n'était pas un Coucy. Madame le croyait pourtant et, sans doute, ces dames le croyaient aussi, car on citait, 11 ce sujt>l, un mol de la princesse, toujours si gaie cl si affable. Elle visitait en 18~)\ ou 1829 les magnifiques ruines du château de Coucy, prt•s de Laon. En haut du donjon sont des marches fort hautes cl difficiles à monter; la princesse faisait de son mieux pour y arrirnr. - li faut convenir, duchesse, disait-elle 11 sa dame d'honneur, que \'OS ancêtres a,aient les jambes plus longues que nous. Puisqu'il est question de dame d'honneur, ajoutons un petit mol à cet égard; j'espère qu'on ne le trouvera pas déplacé. li surfil qu'une dame soit près d'une princesse pour qu'on lui donne ce titre de dame d'honneur. Cela ne doit pas être. ll n'} a qu'une seule dame d'h6nneur, même chez une souveraine; les autres ont difJérenls titres, mais pas celui-là. Nos reines avaient, outre la dame d'honneur, une dame d'atours, puis des dames du palais et des dames pour accompagner. La charge de surintendante de la maison fut créée pour Mme de Soissons sous Louis XlV; depuis, il y en a eu plusi~urs; la dernière fut la pauvre princesse de Lamballe pour Marie-Anloinelle. Ses fonctions étaient à peu près les mêmes que celles de la grande maîtresse auprès de l'impératrice. Cependant, la surinlendante prenait les choses de plus haut, clic laissail tous les soins inférieurs à la dame d'honneur. Sa place était plutôt ho1101'ifiq11e que Jll'alirJue; clic était lit pour représenter dans les cérémonies el ne s'occupait pas de grand'cbose. et> Celle tentalive de l'Autriche de disputer à nos gloires les noms si chèrement acquis avorta complètement; le gouvernement frant•ais y mil une grande fermeté el cela ne se renouvela pas. Charles X fut parfaitement digne dans celte occasion, el ne céda pas d'un pouce à la maison d'Autriche. Elle ne s'y frotta plus. CO)ITESSE l).\SI 1. a ~oups redoublés aux volets d'une maison de llrie-Comte-Iloberl habitée par le commanant de la. marécl)aussée du lieu, le sieur ean-Franço1s Andrieux. Celui-ci réveillé en sursaut, venait ouvrir et reco~naissait un nommé llagan, aubergiste du Cadran Bleu près la roule de Paris, qui lui déclarait enco~e lo~t ému, avoir été ,ictimc, dura~l la nmJ, d un vol singulièrement audacieu,. « Et~nl c?uché dans son lit avec sa femme, on lm a,:a1l pris sa culollc sous sa tète, dans l~quelle il y avait un écu de ~ix livres et une pièce de dou~e sols, l'i on arnit aussy pris les pouchcs (tablier) de sa femme dans lesquelles cl pouvo1t y avoi r em1ron .· · ..Jnres, el . qumze aussi. sa montre d'argent qui étoit accrochée à s_o~ ltt. l> Après quoi les voleurs s'étaient ret1r~s p~r la porte de la cuisine dont ils avaient pris soin de condamner extérieurement le lo'J.~ct a\'~C des coins <le bois pour que Rarran ~ il ~en.ait à s'_éveiller, ne pùt les poursui~re; ~ls cla1ent .resolument montés au premier ctage ~t avaient -pénétré dans une chambre où repos~1cnt, en des lits voisins, deux voyarreurs les ~ieur~ Bernard, ancien aubergiste, e~ Henri Bcll!er, marchand de Paris. Sans troubler e~ rien le ~ommeil des dormeurs, les ~mhr1ol~urs avaient rl:ussi à ouvrir. par d'hab1l~s pesees, le~ portes d'une grande armoire q~t- se trou:~1t entre les deux lits. Ils a,~ient alors fait tranquillement un choix des obJels · eta1ent • · r. . à leur convenance , pu1s ernm partis,_ chugés d'un volumineux butin. Ayant franclu le ·b • mur de h• cour a' l'a1.de d' une ec elle, ils avaient gagné la camparrue avant que personne se fùt aperçu de leur passage. I' Et,. ?1élancoliquement, le malheureux hôte-~er ~ enumérer à l'officier les nombreux obJ ls disparus de son armoire : <1 une somme de rent~ louis d'or, un gobelet d'aroent des ;uc es de femme aussi d'argent, olin 'habit mplet de drap bleu de ciel, une redinrrote ~arm~lite, une robe de taffetas fond mordoré ·f°llles ral·es blanches avec un caracot pa~~:' un désha~illé ?'indienne roze, doublé de d ne et quantité d autres vêlements et linrre Saiut-Léger: <l~s inconnus se sont introduits e corps .... n o pa~ esc:i_lade dans la cour de l'auberge de A peine le commandant Andrieux a-t-il eu Saml-l\1t·olas, tenue par le sieur Richard; un f jardin, puis fracturé à l'aide d' 1 . fer, dér_obant tout un trousseau~: ,rier de et plusieurs riches vêtement . n_ge. fin s qui Y eta1eot �1f1ST0~1.ll _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ___. UN B~1GAND AU TEMPS DE contenus. Mais la difficulté consistait à emporter une aussi lourde charge; les brigands un pot de grès plein de graisse qui en contenait bien pour douze livres, un bocal de tabac rf1pé (environ quatre livres) et un fusil à deux coups. li L'arrestation. procéder à une première enquête aux environs de Quincy. Et le soir du même jour, 11 novembre, un exprès apportait de sa part au brigadier Picard de Fontenelle une une lettre fort civile contenant de précieuses i11dications : un voiturier de Saint-Germainlès-Corbeil, le sieur Mangeot, avait rencontré la veille du vol, vers cinq heures du soir, sur la grand'roule, une petite voiture à couverture verdàtre traînée par deux chevaux, l'un rougeâtre et l'autre blanc, se dirigeant vers Quincy. Et le lendemain, à cinq heures du matin, Mangeol, accompagné celle fois du voiturier Belloy, avait à nouveau rencontré la même voilure, attelée des deux mêmes chevaux, revenant dans la direction inverse; elle contenait deux voyageurs et un chien. Il était donc v:-aisemblable que ces deux inconnus avaient passé la nuit à Quincy. Ne seraient-ce pas les auteurs du vol, écrit llardouin, qui ajoute poliment : « Je n'ai pas l'lionneut, Monsieur, d'être connu de vous; je me natte que vous voudrez bien concourir à me faire retrouver ce vol; c'est une justice, mais cela ne diminuera pas ma reconnaissance. J'aurais été vous demander celle grâce, mais ces voleurs m'ont emporté jusqu'à ma garderobe. J'aurais prié beaucoup de personnes de votre ville, M. Girardot, M. Decourville, M. Papelin el autres de vous recommander celle affaire. lis ont emporté trois ou quatre Ces trois vols successifs, opérés de la même façon et commis en moins de quinze jours dans la même région, ne décelaient que trop clairement la présence dans le pays de Corbeil d'une troupe de bandits aussi dangereux qu'adroils. Les aubergistes el cabaretiers d'abord, puis tous les commerc çanls dont le logis est du fait de leur profession ouvert au public, enfin tous les habitants, indistinctement, vécurent dans l'émotion de recevoir, une nuit ou l'autre, la visite de la mystérieuse el redoutable bande. On ne voyageait, après le soleil couché, que le pistolet au poing, el l'on ne dormaitqued'un œil, mêmederrièrc des portes bien verrouillées. La crainte deYint presque de la terreur lorsqu'on apprit, au matin du 10 novembre, que le sieur llardouin, l'OI 1. \11.1,' honnête bourgeoi~, demeurant au vilonl donc eu l'idée d'utiliser le cabriulcl que lage de Quincy, près Brie-Comleflobert, sur la lisière de la forêt 1 le hasard mellai t à leur portée. Sortir un cheval de l'écurie, l'atteler à la de Sénart, venait d'être à son voiture, placer dans celle-ci les objets déro- tour victime d'un quatrième coup bés, ouvrir la grande porte de la rue el partir de main des brigands. Suivant sans éveiller personne, leur paru l un jPu leur méthode ordinaire ceux-ci d'enfant; ils exécutèrent tout ce programme l'avaient sans doute préparé, se sans le moindre accroc el avec une incroyable renseignantexaclemenl par avance sur les habitudes des hôtes el suLtilité. Ce n'est qu'au malin, lorsqu'il descen- sur la disposition des lieux. S'édit pour pamer ses chernux, <1u'Hippolyte tant introduits dans la salle basse Morlet, le propriétaire de la grande voiture, en fracturant une fenêtre, n'adécouvrit le vol et donna l'alarme. Mais les vaient-ils pas pris la précaution d'enfermer, tout d'abord le cuibrigands étaient déjà hors d·atteinte. sinier du sieur llardouin dans la Dix jours plus tard, sans s'inquiéter aucu- cuisine où ils le savaient couché? nement des recherches de la maréchaussée, lis étaient ensuite montés dans nos voleurs réussissent un troisième exploit. les chambres, el, y ayant déCette fois leur victime rst un cabaretier, robé quantité de linge cl de Yête!~tienne Corad11l, tenant débit au village des ments, étaient redescendus sans Uordes-lès-Corbeil, paroisse d'Essonnes. li bruit, puis avaient pris tranqu ilvient, lui aussi, déposer qu'étant couché au lemen l la clef des champs aYec premier étage il crut entendre, vers une heure leurs ballots, en escaladant le du malin, un certain mouvement dans la salle mur de clôture. Aucun indice, d'en bas, mais qu'il n'y prit point garde pen- celte fois non plus, semblait-il, sant que c'était quelque voilure qui passait qui pût orienter la maréchaussée l ' l l l lll'\I'. \! ,,-,r,l 01', ~-},11'11 ' , \ l ' \<,_1·_. _ _~ sur la roule. En descendant avec sa femme à dans la recherche des coupables. Mais llardouin n'était pas ----'-cinq heures et demie, il a trouvé le contrevent de sa cuisine grand ouvert et tous ses homme à s'en remettre entièmeubles fracturés. On lui a pris quinze livres rement à la justice du soin de retrouver paires <l 'habits .... » On le voit, le malheureux en monnaie grise, trente livres de salé, les ses voleurs. Dès le matin, silôl le cambrio- Hardouin, encore sous le coup de l'alerte de voleurs ayant laissé sur place le saloir vide, lage découvert, il avait personnellement fait la nuit, embrouille son discours, revenant ,--.- malgr~ lui à 1:objet qui lui tient à cœur. li se répele : «_J aurai toujours l'lwnnem· de v?us aile~ faire mes remerciements le plus lot q~e ;e pourrai; j'ai l'honneut d'être. monsieur, votre très humble et très hé' serviteur. o issaut « H1nn0Gn. » signalement fourni par Manrreot , · o de l'un des m1s 1er1eux voyageurs. <c Je viens, explique Loms XY1 - - , les t~ois gendarmes, fit, en pleine après-midi de dimanche, une entrée sensationnelle à CorIf Ili' l l\ ,1,• ·r'"'",..,. ,/••/:y11/.n/l,.,. VH f'u J l llt f IIII.I(,~/ /~ 11."J. tlll.J Jt ,,,,. ,V f.,, .,. - --- ..__ ,Û/~,yn1 . ~ -........_:_ A~ssit?t ce_tte lettre reçue, le soir même, Je br1g_ad1~r Picard va recueillir de la bouche __>--, des vo!t~r1ers Man~eot et Belloy confirmation de~ det~ils que lm fournissait le plaignant. Pms, des le lendemain matin, il se met en campagne. Ses recherches vers la lisière de la forêt de Sénart n'aboutissant à la découverte d'aucun~ piste, il fait volte-face, se dirigeant vers Tigery. Et bientôt, il est assez heureu_x pour remarquer « dans une terre labo~ree: la trace_ d'une voiture qui lui parait --~~ asse~ fraiche »; il _obser,ve même que l'un de~ ( l.11/L deux chevaux qui tramaient ladite vo·t . • 1 ure amt <~ trois clous neufs sous le pied bors-lcmonto1r >! et qu'un chien accompagnait l'attelage. Mais, _en arrivant à la grand'route, to~te em_prernte de roues et de pas disparait.. .. Picard, assez dépité, s'.1rrête à Tiger avec ses hommes•' il ne se deco' ura e pasY pourtant, el bien lui en prend; à fore~ d'interr?ger !~un et l'au~re, il apprend que le matm meme la rn1ture fantôme a été ap~rçue fila~t à Ioule allure sur la route de POULAILLER ET SES CO-ACCUSÉS - C . • . · roqu,s d auJ1ence. Samt-Germam. Dès le• Jendemai·n , un d'1manche pourtant, le brigadier continue donc ses recherches dans la direction indiquée Il !~card,, examiner vos chevaux, car on vous a enquête d'abord à Essonnes où les vole~rs d ~once comme ayant des animaux malades b~il, sous la conduite de l'heureux briirndier Picard. v ont_ p_eut-être passé la nuit. N'ayant pu ree a m~rve.. » A_ucune excuse n'est possible cue1lhr aucun renseignement dans les di- et le br1gad1er, mtroduit dans l'éc . .• urie, re':erses aube~ges d'Essonnes, les gendarmes con ?a1't auss1tot III les deux chevaux, l'un blanc ~?nt poursun·~e leur route, lorsque l'idée et ~ autre rouge, que lui ont dépeints les té, ient_ à quelqu ~n que cc le particulier établi moms. Le rusé gendarme constate même à L'instruction. depuis un mois seulement dans le pays 1~ dérobée, que le cheval blanc porte bien ~u comme marchand de chevaux pourrait bien pied _hors-montoir trois clous neufs. Enfin Un rapide examen du lo<>is de Chevalier ê!re l'homme qu'ils cherchent. » Picard a le _chie? _de la maison est reconnaissable à so~ avait ~ermis d'y retrouver :n peu partout bientôt fait d'imaginer un prétexte pour pé- poil ?risatre et à son large collier de fer, et des obJels provenant des vols Raaan 'I 1 t Il d · o , 11 or et 1~ voiture à co~verture verte se trouve remi- e . ar _ourn '. e? so~te que la culpabilité des see_ dans un com de la cour. prisonmers etait deJà certaine. Ravi de cette importante capture maitre Jeh Ba . Edifié sur l'identité de son voleur, Picard R b d . , an- pllsle de Fontenelle se retire afin d'aller chercher • o e_rt e ~o~rvdle, lieutenant-criminel our Je rm au ha1lbage de Corbeil ne vo I tp lo~s ses homwes pour opérer l'arrestation dïlï d' · ' u u pas i ~rer un Jour le premier interrorratoire ~fais le pseud?:ma~c~and, inquiet des suite~ ° 'ère · de celle prem1ere v1s1te policière, s'éloigne en Marie-Antoine , . . Delorme compar•:t .,., 1a prem1 c est une hmide enfant de di1-hu1·t toute hâte, et quand le brigadier revient ac1 ans, toute' en arn_ies. Elle explique comment Sauva e compagné de ses gens, il ne le trouve plus de Chevalier, offrit un J·our a' g , Cependant deux gendarmes se mettent , . domestique · d' · , son ·1 1· • a sa P.ère, ;ar m1er a Quincy, de la placer en serpoursui e et arrelent une heure après su la grand'route de Paris. r vice c~ez son patron. Elle y entra ver. la 1:oussamt dernière ; son emploi ét31't d ~ Entre temps, la maison a été investie Vir au ' bal e ser11 h m~nage, ayer, laver la vaisrnlle et to~s ses ha~itants arrêtés. Le prisonnier' , ' ~resse _de ques~ions, a donné son nom : Jean a er c ercner de l'eau et dans 1 . garder les dindons et l~s canard/ EJollur?ee de Chevahe:' na_tif de Paris, paroisse Sainte- to t · • · e ignore ce qui pouvait se passer dans la . Marguente, c1~evant dt'meurant aux Nou- neus'ét t · • maison veau1~?nve:l1s, rue de Seine, et récemment vrage. an Jamais occupée que de son ou~ )EA:'i:'\E GAUTIIJER. venu s etabhr marchand de chevaux à Essonnes. Les a_utres ~ersonne~ arrêtées sont : . Après cette Jeune fille, qui paraît bien être ~n~oce~t~, _le .1ug? app~lle Jeanne Gauthier. fétrer d~ns la maison suspecte : il frappe à J_eann; Gauthier, qui se dit femme de Chevae_ e-c1, agt!e de Ymgt-s1x ans, reconnait saw h~r, Sauvage, domestique de Chevalier, Claua grand porte de la cour. Un homme lui ~ ouvre ' dans les quarante-cmq • · ans de taille dme _Masselot, femme Sauvage, enfin Marie- P?me qu'elle est depuis sept mois 1 brne de Chevalier. Elle raconte de ; conc~lmoyenne, le visage pàle, réponda;t bien au An tome Delorme, une jeune servante. grâce du monde les de:b ts da me1 Tout ce monde, étroitement surveillé par 1leure .· 1a1son. Née à Nanc,· en' L • u e cette \'. - HlSTOR[A, - Fasc. 40. J , orrame, elle habi- ---.... ··::;: \ (Û/-'~l 0 �ffiSTO'f<1A ----------~---------------------------.# amenèrent l'arrestation d'un sixième personnage. En quittant. pour venir habiter E,sonnes, Paris où ;1 avait successivement été cordonnier, marchand de vins, brocanteur cl maquignon, Chevalier y avait conservé sous le nom de sa femme une chambre, rue de la Parcheminerie; mais il y avait encore un autre lieu de recel, le logement d'un certain Martin llroauel, écrivain public, a,ec lequel il• était 0 demeuré en relations conslanti>s depuis son départ. Droguet, arrêté Jès le I!) no,embre, à la suite d'une perqubition fructueuse effectuée à son domicile, rPjoignil aussitôt la bande Cbevalier dans les prisons de Corbeil. Ce jeune homme très ditlërent de ses coaccusés, assez instruit, pourrn d'une situation, aisé sans èlre riche, mérite quelque sympathie. li fut , ictime de sa passion pour la jolie Jeanne Gauthier. Étant un jour allé chercher son lin~e, expose-t-il, chez sa blanchisseuse, la femme \'iardot, il y ,it la maitresse de Che\alier, et en devint follement épris. Pour l'approcher, il eut la faiblesrn de rechercher la société du YOll·ur, el Che,·alier, vopnl tout le parti qu'il pourrait tirer du sentimental jeune homme, répondit à ses avances avec empressement. Même, au bout de quelques jours, il le trailail en vieille connaissance, lui t mpruntant la bagatelle de mille francs. Le nait' Droguet, introdt\it par sa nomelle mailres,e dans la chambre de la rue de la Parcbeminerie, était devenu à son insu le complice et le recéleur de la bande. Chevalier lui confiait souvent de volumineux paquets bien ficelés, qu'il se gardait disc1 ètcmenl <l'ouvrit· et hospitalisait innocemment. Droguet ne pensait qu'à seHisites à Essonnes, elles étaie11l fréquentrs, et à l'aubaine, quand le maître s'absentait toute une nuit pour une l(rande expédition, de demeurer joyeusement jusqu'au petit jour dans la galante compagnie dt la Gauthier. Au moment où l'enquète allait être close, une dernière dérouverte sensationnelle vint encore retarder le prononcé du jugement : il y avait identité certai11e entre Chevalier et le nommé Desmaisons jadis inc:ulpé pour vol à Meaux el é,·adé des prisons de celle ,·ille le 2 juin 1784, sans qu'on eût jamais pu retrouver ~a trace. Et, de ce fait, la culpabilité de l'accusé s'aggravait ;ingulièreme11t. En 1780, une première fois, Desmaisons avait été arrêté à Montereau pour arnir ,olé deux chevaux; incarcéré à Guermantes, il s'était évadé la nuit même par le jardin du curé de ce village; un de ses complices, le berger Samage, s'était également enfui, tandis que le troi~ième Jarron, Didier, arnil été condamné à neuf.ans de galères. Desmaisons et Sauvage avaient dès lors poursui1'i. non sam succès, pendant deux ans, la série de leurs vols. De nouveau, en 1782, Desmai~ons a,ait été arrêté et incarcéré, celle fois, à Meaux. Son procès allait être jugé lors 1u'il s'était enC LE ÎRIO\IPIIE:OE PoUL.\ILLER • . - Est~mf't du temps. core évadé le 2 juin 1781. Yenu se cacher à Paris 5ous le nom de Chevalier, il a1ail L'informalion fut activement continuée les renoncé pour quelque temps à voler ouversont restés tou, 4uatrejusqu'au matin . . .. » tement, )" vÏ\·a.nt pourtant de métiers assez Depuis ce temps, qui était dans le courJn t jours suirnnts. L'enquèle menée à Paris ne louches. Puis, le goût de son ancienne prode janvier dernier, .elle a été demt urer aiec tarda pas à ré\·éler des faits nou1cau1 qui Lait il Paris, ouuière en linge, rue Galande, en la maison des sieurs Grandjean, oculistes. Elle fréquentait chez les époux Viardot, ses ,oisins, dont le mari exerçait la profession de cordonnier, et c'est chez eux que Chevalier, alors cordonnier, lui aussi, la rencontra et en de,int éperdumrnt amoureux. Un soir, il y avait quinze jours qu'ils s'étaient rrncontrés pour la première foi,, Che,alier l'invita à souper en compagnie des Yiardot. C'est chez ces derniers qu'eut lieu la fète. o Et après soupé, se disposant à r~nlrer chez elle, lesdits Viardol et sa femme ont fermé la porte de leur chambre à la clef et ont dit à la répondante qu'il falloil qu'elle couchât avec eux et ledict Chevalier. La répondante apnt ,·oulu absolument s'en aller, lesdits Viardol el sa femme et ledict Chevalier à leurs instigations, se sont saisis d'elle, l'ont déshabillée avec violence et l'ont mise dans le lil <lesdits \ïardot. Ceux-ci s'y sont mis aussi, ainsi que ledicl Chevalier, et ils y Chevalier dan~ un logement qu'ils louèrent chez le sieur Chéron, marchand de ,ins. rue Galande. La Gauthier prétend au reste ignorer les vols reprochés à Chevalier el ne pomoir donner aucun renseignement sur ce qu'il faisait pendant ses absences du logis. Chevalier comparait à son tour. Il nie avec énergie être l'auteur du moindre vol et s'efforœ vainement d'expliquer la présence à son domicile des nombreux objets Mjà reconnus pour a,oir été récemment dérobés. Interrogé sur son passé, il raconte que, s'il a quitté Paris pour venir s'installer à Essonnes, c'est à la suite d'une fàcheuse affaire de chevaux '"endus avec fausse garantie au comte Du Barry. li s'agit sans doute du fameux roué qui avait fait de sa mallres,e, Jeanne Bécu, à la fois la femme de son frère Guillaume, et la favorite du feu roi Louis XV. {;n interrogatoire sommairt de Sauvage el de sa femme, se disant tous deux domestiques de Chemlier, termina cette première séance. UN B~1G.JIND Au TEMPS D'E Lou1s !ession l'ayant repris, il avait successivement elu pour centres de ses opérations \ïncennes et Essonnes où nous l'avons retrouvé. ' d'estamp?s el rimeurs de complaintes ne se ~ren~ pomt fau~e d'e1ploiler cette popularité, 1magmant de pied en cap un Poulailler ter- IV La condamnation. L'identification du Chevalier de Corbeil avec le Desmaisons de Meaux donnait lieu à un conOit de compétence judiciaire entre les deux sièges. Le litige fut porté de,·ant le Parlement de Paris, qui, après de longs débats trancha la difficulté en é,·oquant les deu; affaires conjointes au Cbâtclet. Le procès de Chevalier, jugé de la sorte ~ans la capitale, en acquit un retentissement m~ttendu. Ce n'était pourtant, on l'a ru, qu un _adroit voleur de chevaux, de poules et de lapms, un détrousseur exercé de rrarderobes et de garde-mangers, qui n'allaït°pas à lachevilled 'un Cartouche, d'un Mandrin ou d'un Dei:ues; pa_s le moindre meurtre, pas le plus pellt emp?1s?nnemenl à relever à son actif! La curiosité du public se contenta de sa doubl~ évasion, de la galante aventure de la Ga~_1h1_er avec_ le sentimental écrivain public qu eta1t Martin Dro~et_; on avait eu peur un peu de ce hardi bngand; on lui savait quelque gré, maintenant qu'il était sous les verroux, d'avoir nargué Ja justice pendant plus de cinq ans; enfin, outre les deux noms sou~ les_quels ?o~s le connaissons, et qu'il avait pris, car il s appelait réellement Boutillier, il _jouissait de !'aimable sobriquet de « Poula11ler n, el ceci contribua sans doute encore à le rendre intéressant. Marchands :llARTl'i ÜROï,liET. riflant, armé jusqu'aux dents, haches et pistolets à la cemture, à la main un fusil ou une massue qu un homml! ordinaire eût' à peine pu soulever, brigand sinistre dont les mères eurent loisir de faire peur, comme de la Barbe-Bleue, aux enfants méchants : . <c Du Haut t'll Bas rnus dévalise mon homme. Du Jlaul en Bas, El s'il raisonne, je lui casse un bra~. :.\e remue pas ou je l'a~!'Omme. J1i PoulaiUer ne ménage per-.onne Uu !fout en B~s. J> XVl --~ Et les images coloriées s'enlèvent en masse, rue Saint-Jacques et rue des Mathurins aux étalages de Basset et des Campions, r~présentant le criminel, accoutré de toutes façons sa maitresse Jeanne Gauthier, le berger Sau~ vage, le jeune et amoureux Droguet, et tous les autres. L'illustration de ce procès est en quelque sorte plus riche el plus intéressante que ce procès lui-même, en dépit de quatre cartons bourrés de procédure que conservent l~s Archives N_ationales (X•b 1556-1559). Il n y manque rien, portraits en pied et en buste des accusés, croquis d'audience tableau final: « Triomphe de Poulailler »' le condamné amené dans la charrette au' lieu de son supplice. Car le 26 mai 1786 le Châtelet rendit sa sentence, conforme aux lois rirroureuses alors en vigueur, contre Jean-P~rre Boutillier, dit Che,·alier, dit Desmaisons àgé de 58 ans, bien qu'il en parût 45, cou~ pable de plus de quinze vols qualifiés. li le condamnait apourréparalion,à être pendu et estra119lé jusqurt ce que mol'I s'ensuive par l'exécution de la haute j11~tice it un poteau qui pom· cet effet sera planté dans la place de la Porte sainct Antoine ledict Clt~valier ]!ré~lablement appliqué ~ la question ordma1re et exh-aordinaÎl'e pou,• avoir par sa bouche la révélation de .~es complices .... » L'arrêt donnait i;ursis à l'é~rd des autr~s accusés, jusqu'après l'exécution de Chevalier. Celui-ci, comme il était d'usage, fit bien appel; mais la Cour de Parlem~nt rendit le 50 juin un arrèt de rejet, confirmant purement et simplement la sentence de mort. Et l'exécution eut lieu, dans les formes prescrites, le 5 juillet 1786. F.-L. BRl"EL ET ~l. FOt:CAULT. Grognard et général Lorsque l'armée française était en position ~evanl Torrès-Védras, il existait, entre les hgnes françaises el anglaises, des vimo0 bles au milieu desquels se trouvaient des ca~·es contenant encore du vin, qu'allaient bo1r~ fraternellement les soldats des deux armees. Un sergent d'infanterie légère se trouvait dans une ~e ces caves, en compagnie de solda!s _anglais, el buvant avec eux, ce qui arrivai~ JOurnellement sans qu'il en résultât la momdre des ~hoses. Mais, ce jour-là, soit que les Ang~a1s fussent plus avinés que de coutume, soit parce qu'ils avaient affaire à un seul Français, après boire ils le firent prisonnier, et, avec lui, sa peau de bouc pleine de vin. Co~duit à lord Wellington, il en fut questionné sur tout ce qui se passait dans notre corps d'armée. · , « Yous avez beaucoup de malades? L armée se porte comme moi. - Yous manquez de pa_ï~? - Voyez ce moulin qui !~urne.... Dailleurs, avec de la viande et du no, on ne meurt pas de faim : le Porturral e~t grand et vous n'avez pu le mettre d;ns Lisbonne .. - C'est bien; allez! >J Le sergent ne bou_geall p_as : .« Allez donc! » lui répète le g~neral. Meme 1mmobilité, mais avec celle réphq ~e : « Gén~ral, vos soldats ne sont pas d~ vrais soldats, Je ne puis être votre prisonmer. - Ah? el pourquoi? - Pourquoi? parce que, bunnt ensemble dans une cave ils n'avaient pas plus le droit de me prendr; que je ne l'avais à leur égard; ils ont abusé de mon isolement; on se doit plus de politesse. entre militaires. _ C'est donc ainsi que 1on ,ous a fait prisonnier?_ Oui général. - Très bien .... Chef d'office faites diner ce militaire avec vous, et qu'un 'officier ordonne de le reco_nduire l_à où il a été pris.» Celle conversation avait lieu pendant le diner du général. A cet ordre, le sergent ne bou?ea pas plus qu'à la première injonction. « ~ avez-vous pas entendu, sous-officier? _ Oui, mon général. » Et, avec cet aplomb, cet à-_pr~F,~, que notre soldat seul possède : « Oui, J a1 fort bien entendu, mais je ne veux pas' aller à l'office. - Pourquoi? Parce qu un soldat français n'est pas fait pour_ mange~. av~c des domesti11ues. )) Lord Wel~1?gton s mclma, en signe d'assentiment, el, fwant mettre un cournrt à sa table il fit asseoir le sergent. ' l LE\10:'\\IER-DEL.\FOSSI:. 1 ;,npagnes.) �La Fédération SOUVENJRS DE GLOIRE ET D'AMOUR ~ Guindey On vit, au 14 juillet, des marins de quatrevingts ans qui marchèrent douze heures de suite; ils avaient retrouvé leurs forces; ils se sentaient, au moment de la mort, participer à la jeunesse de la France, à l'éternité de la patrie. Et en traversant par bandes les villages ou les villes, ils chantaient de toutes leurs forces, avec une gaité héroïque, un chant que les habitants sur leurs portes répétaient. Ce chant, nalional entre tous, rimé pesamment, fortement, toujours sur les mêmes rimes lcomme les Commandements de Dieu et de l'Église), marquait admirablement le pas du voyageur qui voit s'abréger le chemin, le progrès du travailleur qui voit la besogne avancer. Il a fidèlement suivi l'allure de la Révolution elle-même, pressant la mesure lorsque ce terrible voyageur se précipitait. Abrégé, concentré dans une route de fureur et de Yertige, il devint le meurlrier Ça im ! de 95. Celui de 90 eut un autre caractère : Le peuple en ce jour sans cesse répële : Ah! ça ira! ça ira ! ça ira ! Suirnnt les maximes de l'É1·angilc (Ah! ça ira! ça ir~ ! ça ira!) Du législateur tout s'accomplira; Celui qui s'élè1·e, on l'abaissera; Et <tui s'abaisse on l'élèvera, etc. Pour le voyageur qui, des Pyrénées ou du fond de la Bretagne, venait lentement à Paris sous le soleil de juillet, ce chant fut un viatique, un soutien, comme les proses que chantaient les pèlerins qui bâtirent révolutionnairement au moyen àge les cathédrales de Chartres et de Strasbourg. Le Parisien le chanta avec une mesure presséé, une vivacité violente, en préparant le champ de la fédération, en retournant le Champ-de-Mars. Parfaitement plane alors, on voulait lui donner la belle et grandiose forme que nous lui voyons. La Ville de Paris y avait mis quelques milliers d'ouvriers fainéants, à qui un pareil travail aurait coûté des années. Cette mauvaise volonté fut comprise. Toute la population s'y mit. Ce fut un étonnant spectacle. De jour, de nuit, des hommes de toutes ~lasses, de tous âges, jusqu'à des enfants, tous, citoyens, soldats, abbés, moines, acteurs, sœurs de charité, belles dames, dames <le la Halle, tous maniaient la pioche, roubient la brouette ou menaient le tombereau . Des enfants allaient devant, portant des lumières; des orchestres ambulants animaient les travailleurs; eux-mêmes, en nivelant la terre, chantaient ce chant niveleur : « Ab! ça ira! ça ira! ça ira I Celui qui s'élève on l'abaissera l • Le chant, l'œuvre et les ouvriers, c'était une seule et même chose, l'égalité en action. Les plus riches et les plus pauvres, tous unis dans le travail. Les pauvres pourtant, il faut le dire, donnaient davantage. C'était après leur journée, une lourde journée de juillet, que le porteur d'eau, le charpentier, le maçon du pont Louis XVI que l'on construisait alors, allaient piocher au Champ-de-Mars. Au moment de la moisson, les laboureurs ne se dispensèrent pas devenir. Ces hommes lassés, épuisés, venaient, pour délassement, travailler encore aux lqmières. Cc travail, véritablement immense, qui, J'une plaine fit une vallée entre deux collines, fut accompli, qui le croirait? en une semaine! Commencé précisément au 7 juillet, il finit avant le 14. ... Voilà enfin le B juillet, le beau jour tant désiré, pour lequel ces braves gens ont fait le pénible voyage. Tout est prêt. Pendant la nuit même, de crainte de manquer la fête, beaucoup, peuple ou garde nationale, ont bivouaqué au Champ-de-Mars. Le jour vient; hélas! il pleut! Tout le jour, à chaque instant, de lourdes averses, des rafales d'eau et de vent. « Le ciel est aristocrate - , disait-on, et l'on ne se plaçait pas moins. Une gaité courageuse, obstinée, semblait vouloir, par mille plaisanteries folles, détourner le triste augure. Cent soixante mille personnes furent assises sur les tertres du Champ-de-Mars ; cent cinquante mille étaient debout; dans le champ même devaient manœuvrer environ cinquante mille hommes, dont qualorze mille gardes nationaux de province, ceux de Paris, les députés de !"armée, de la marine, etc.... Les vastes amphithéâtres de Chaillot, de Passy étaient chargés de spectateurs. Magnifique emplacement, immense, dominé luimême par le cirque plus éloigné que forment Montmartre, Saint-Cloud, Meudon, Sèvres; un tel lieu semblait attendre les États généraux du monde. Avec tout cela, il pleut. Longue est l'attente. Les fédérés, les gardes nationaux parisiens, réunis depuis cinq heures le long des boulevards, sont trempés, mourants de faim, gais pourtant. On leur descend des pains avec une corde, des jambons et des bouteilles, des fenêtres de la rue Saint-Martin, de la rue Saint-Honoré. Ils arrivent, passent la rivière sur un pont de bois construit devant Chaillot, entrent par un arc de triomphe. Au milieu du Champ-de- M~rs s'élevait l'autel de la patrie, devant !"Ecole Militaire, les gradins où devaient s'asseoir le roi, l'Assemblée. . .. Mais silence! le roi arrive, il est assis, et l'Assemblée, et la reine dans une tribune qui plane sur tout le reste: Lafayette et son cheval blanc arrivent jus4u'au pied du trône; le commandant met pied à terre et prend les ordres du roi. A l'autel, parmi deux cents prêtres portant ceintures tricolores, monte d'une allure équivoque, d'un pied boiteux, Talleyrand, l'évêque d'Autun : quel autre, mieux que lui, doit officier dès qu'il s'agit de serment? Douze cents musiciens jouaient, à peine entendus; mais un silence se fait. Quarante pièces de canon font trembler la terre. A cet éclat de la foudre, tous se lèvent, tous portent la main vers le ciel.... 0 roi! ô peuple 1 attendez.... Le ciel écoute, le soleil tout exprès perce le nuage .... Prenez garde à vos serments! Ah! de quel cœur il jure, ce peuple! Ah! comme il est crédule encore!... Pourquoi donc le roi ne lui donne-t-il pas ce bonheur de le voir jurer à l'autel?Pourquoi jure-t-il à couvert, à l'ombre, demi-caché?... Sire, de grâce, levez haut la main, que tout le monde la voie! Et vous, madame, cc peuple enfant, si confiant, si aveugle, qui tout à l'heure dansait arec tant d'insouciance, entre son triste passé et son formidable avenir, ne vous fait-il pas pitié? ... Pourquoi dans vos beaux yeux bleus celle douteuse lueur? Un royaliste l'a saisie : << Voyez-vous la magicienne? » disait le comte de Virieu .... Vos yeux ont-ils donc vu d'ici votre envoyé qui maintenant reçoit à Nice et félicite l'organisateur des· mllssacres du Midi? ou bien, dans ces masses confuses, avez-vous cru voir de loin les armées de Léoyold? Ecoutez!... Ceci, c'est la paix, mais une paix toute guerrière. Les trois millions d'hommes armés, qui ont envoyé ceux-ci, ont entre eux plus de soldats que tous les rois de l'Europe. Ils offrent la paix fraternelle, mais n'en sont pas moins tout prêts au combat. Déjà plusieurs départements, Seine, Charente, Gironde, bien d'autres, veulent donner, armer, défrayer chacun six mille hommes pour aller à la frontière. Tout à l'heure les Marseillais vont demander à partir, ils renouvellent le serment des Phocéens leurs ancêtres, jetant une pierre à la mer, et jurant, s'ils ne sont vainqueurs, de ne revenir qu'au jour où la pierre surnagera. MICHELET. ... 356 ,... ~ Le 10 octobre 1~06, au passage de la y tro~ ve~ons le corps d'un officier général, Saale, devant la petite ville de Saalfeld, le que Je viens de tuer. C'est celui-là même G,uindey. L'Empereur lui accorda la croix 5• corps, commandé par le maréchal Lannes .qui m'a blessé à la figure. Nous lui pren- d honneur en disant . e~t la p~emière. rencontre, avec un corp; drons son sabre et son crachat si toutefois cc J_e l'eu~se fait d~ plus officier, s'il m'eût amene le prrnce vivant. » d mfanterie prussien commandé par le prince l'ennemi ne l'a pas enlevé. » ' Louis de Prusse, neveu du roi. Cette infanL?rsque le maréchal, le 12 octobre au L'offici~r,, suivi de sa troupe, partit au terie,. q~i ne tenait pas devant nos troupes, ma.tm, ava~t de quitter Saalfeld, fut voir gal?p, gmde par le maréchal des logis, et nde~ à I ambulance et lui porter sa décose ret1ra1t en désordre au passage d'un gué, Gu~ arriva sur le terrain, où deux hussards du 9•, sur la Saale; et le prince Louis, avec quelration, 11 ne manqua pas de lui rapporter les paroles de Sa Majesté : que.s hussards d'ordonnance, s'efforçait de « C , st rallier l_es fuyards. Tout à coup un maréchal , e n e pas ma faute, monsieur le made~ logis du 10• hussards français, nommé rec_hal; voyez comme il m'a arrangé, répondit Gumd_ey,. arriva sur lui la pointe au corps, Gumdey en lui montrant sa blessure. Je puii en lm criant : vous assurer qu'il n'était pas d'humeur à se rendre. >> c, Rendez-vous, général, ou vous êtes mort!>> ~e brave maréchal des logis demanda et Le prince répondit vivement : obtmt 1~ pe~mission de rester derrière l'armée cc Moi l me rendre l Jamais 1 » u~e qumzame de jours, ce qui était nécesEt relevant l'arme de Guindey, il lui porta saire pour son rétablissement. un coup de sabre qui atteignit le maréchal II _avait conservé avec lui son hussard pour des logis à la figure. Il allait lui en donner le soigne~. 11 se rappela que, le 9, le régiun second'. lorsque Guindey, ripostant d'un ment avait logé à quelques lieues en arrière coup ~e pomte, traversa la poitrine du prince de Sa~lfeld, sur la droite de la route qui y et le Jeta à bas de son cheval. Les ordoncond~1t, dans ~n beau et grand village, dont ~ances du prince, le voyant en combat singule ?bateau av~1t servi de logement à l'étatlier avec un soldat français, arrivèrent au maJor du régiment. L'idée lui vint de s'y galop et il.s se seraient infailliblement emparendre et d'y demander l'hospitalité, en prorés de Gumdey, ou du moins, ils l'auraient m~!lant de s~r~ir de sauvegarde tout le temps tué, si un hussard du 10• ne fût arrivé au qu 1I passerait a se guérir. galop, en criant : Lors donc que le corps d'armée fut parti « !en~z bon, maréchal des logis 1 » Clich~ Paul Géniaux. de Saalfeld, y l_aissant l'ambulance, ainsi que . Pms, lacbant un coup de pistolet, il étenGUINDEY. le corps ~u prmce Louis de Prusse étendu d1 t mort un hussard prussien. Ce que voyant, dans 1:é~l1se, 9ue j'ai vu, et que toute.l'armée B11ste par M- LAURE CourAN•lllONTORG~EIL, les ordonnances du prince disparurent. a pu ,or~, Gumdey se rendit immédiatement élevt! à Laruns (Basses-Prré11t!es.) La mort du prince Louis de Prusse, quand à ce ~b~teau et Y demanda l'hospitalité. Il elle fu~ connue dans l'armée française, y fut genereusement accueilli par Mme la bad?nna heu au couplet suivant, ce qui prouve qui était de brigade avec le 10• se trou- ronne ~e W.... Cette dame sentait tout l'avanbien que le champ de bataille n'engendre pas vaient déjà auprès du mort. tage d une sauvegarde chez elle pendant la ' la mélancolie : « C'est moi qui l'ai tué, dit Guindey, ma guerre; ,son mari était absent el probableC'est le prince Louis-Ferdinand la~e de ~abre est encore teinte de son sang. li ment à l armée prussienne. De plus elle avait dans des hommes qui, portaient , Qui se croyai l un géant, doit avoir un coup de pointe dans la poitrine. I'confiance . Ah! l'imprudent! Prenez sa bourse, s'il en a une· je vous la . umforme d'~n régiment qui venait de séUn hussard, bon 1~, donne. Mais remettez-moi son s;bre et son Jour~er deux Jours dans le village, sans donLui dit : ~'allez pas si ,-ite, crachat, pour que je les porte au maréchal. ,, ner h~u à aucune plainte. Ou bien, si non ça, nd ~es hussard.s du 9• remirent à Guindey ce 1 Gu~ ey fu~ donc parfaitement reçu. Il eu& Je vous lance une mort subite a presence d esprit de recommander à son q_u 11 demandait; et, quand il fut en possesA la papa! (bis). ' s10n de son trophée, il le porta au maréchal. ~ussard de ne pas s'enivrer, de ne pas ba_Guindey, blessé comme il l'était, ne pou~ans le °:1êm~ ~ornent, des prisonniers prus- varder, e~ surtout de taire l'affaire du prince vait pas, seul avec ce hussard, tenir le tersiens, qm arr1~a1ent au 5e corps, annonçaient et la m~mère ~ont il avait été blessé. rain. Il se retira donc avec ce dernier sur Je a F~rlz, lm dit-il, nous sommes seuls que _leur géneral en chef, le prince Louispeloton du régiment qui soutenait les tirailFerdrnand de Pr~sse, venait d'être tué par Français. dans ce v1liage, ou' l'on pourrait leurs. Arrivé là, il dit à l'officier qui com~n hussard français. Cette nouvelle était trop nous f~1re un mauvais parti, si tu parlais de mandait: · importante pour que le maréchal n'en fit pas cette circonstance. » <'. _Lieutenant, si vous voulez pousser avec _Le hussard Fritz promit tout. Nous allons: ~a~t _to~t de suite à !'Empereur. Guindey moi Jusqu'à la rivière, à mille pas d'ici, nous etart a I ambulance, à foire panser sa bles- voir co_mmen~ il tint parole. Apres arn1r mis ~on cheval à l', , Extrait des So1we11irs de glofre el d'amour par 1c ~•-C.olonct l'ARQOI\, I" volume de la série • J>etits sure; c'est ce qui empêcha le maréchal de Guind d ' .icur1e, ey monta ans une belle chambre où 111 1 l'envoyer au quartier général. Il fit porter le ~ res d~ la Gra.11dP À l'lllée •• publiés sous la uechon d,• l . Castanie, Un beau volume in-8•. écu sabre et fo crachat par un de ses aides de la _f~mme de charge de la baronne le cona1ec de nombreuses grarnres hor; lexie. Prix 6 francs'. Le hussard fut Joaé dans une ch b camp et demander une récompense pour dms1t. . d , . 0 am re au-dessus e l écurie., ce qu1· 1UJ. convenait . :r �_ , 1f1ST0'1{1.Jt ________________ GU1NDEY - -.. parfaitement, étant à même d'avoir l'œil sur les chevaux. Le château était habité par la baronne, femme d'une quarantaine d'années, deux demoiselles de seize à dix-huit ans et un fils âgé de douze ans; il y avait un nombrent domestique en hommes et en femmes. Aussitôt installé, Guindey fit venir Fritz avec son porte-manteau, pour changer de linge et l'aider à· panser sa blessure. La baronne avait déjà eu l'allention de lui envoy1 r de la charpie el de l'eau de Cologne. Celle eau <le Cologne, fortement mêlée avec de l'eau, était le seul remède que lui avait indiqué le chirurgien du régiment; il devait, matin et soir, imbiber sa blessure avec un tampon de charpie trempé dans cette eau. Sa toilette faite, le maréchal des logis descendit au salon, comme il y était invité; Loule la famille y était réunie. La conversation fut triste el languissante; les malheurs de la guerre en faisaient seuls les frai~. Guindey donnait à espérer que ces malbeurs ne seraient pas de longue durée, lorsque l'intendant vint annoncer que la baronne était servie. Aussitôt elle offrit la main au sousofficier de hussards, qui la conduisit à table et prit place à sa droite. La famille se plaça çà et là el le repas commença. La baronne parlait parfaitement bien le français ; Guindey était jeune, aimable et instruit. Le diner qui avait duré une heure tirait à sa fin, lors'lue l'intendant, le même qui était venu annoncer le dîner, entra d'un air tout bouleversé et se pencha vers l'oreille de la baronne. Il ne lui eut pas plus tôt dit quelques mots, que celle-ci poussa un cri, porta ses deux mains à ms yeux et disparut en courant. A ce cri, à ce geste, à ce départ inoeiné, toute la fom,lle se leva de table et suivit la baronne. Guindey, surpris, resta seul ; il allait regagnn sa chambre, ne sarhant ce qui pouvait lui valoir une telle conduite de la part de ses hôtes, lorsque la baronne rentra dans la salle à manger, le mouchoir à la main, el lui dit d'un ton visiblt'ment ému : « Monsieur le maréchal des logis, je viens vous prier d'excuser la malhonnètet6 que j'ai commise envers vous, moi ainsi que mes enfants. Soyez assez bon pour m'écouter un instant avec biPnveillance dans le salon. ll Guindey s'rmpressa d'obéir el s'assit dans un fauteuil, que son hôte,se lui indiquait. Celle-ci, après avoir poussé un soupir et s'être essuyé les yeux, s'exprima ainsi: « )Ionsieur, les bruits l~s plus sinistres circulaient, hier toute la journée, sur le sort de nos armes. On parlait d'un grand malheur, que nous repoussions de toute notre âme : on disait que le prince Louis de Prusse, qui, avant d'entrer en campagne, avait passé six semaines ici en famille, lorsque ses troupes étaient cantonnées dans les environs, on disait, dis-je, que le prince avait été tué. Et j'apprends, à l'instant, que c'est par \'OUS I J) Elle fondit en larmes et ne put plus continuer. Guindey reprit · « Ce n'est que trop vrai, Madame; mais c'est à mon corps défendant que je l'ai fait; car le prince m'a blessé le premier. l> Puis il demanda la permission de se retirer. li fit ensuite app1•ler son ordonnance : « Fritz, lui dit-il, vite; selle les chevaux le plus promptement po$sible, et parlocs. - Quoi! dit celui-ci, partir, quiller ce château? - Oui ; prends mon porte-manteau, et soyons à cheval au plus vite. Je te dirai pourquoi, quand nous serons en route. l> Guindey écrivit un mol à la baronne; il lui disait qu'il comprenait sa douleur, qu'il voulait la respecter, et qu'il allait changer d'habitation. Il fit remettre ce billet au moment où il montait à cheval. Un quart d'heure après, sur la route de Saalfeld, il disait à son hussard : c1 Qui donc a pu raconter dans ce château que le prince Louis est mort et que c'est moi qui l'ai tué? Est-ce toi qui as parlé? Ne te l'avais-je pas défendu? 11 Comme Fritz ne répondait pas, il continua : <1 Parle, le mal est fait; maintenant je veux savoir la vérité .... Parleras-lu enfin? l> Le hussard répondit : <I Ma foi, mon maréchal des logis, il faut bien que je l'avoue : c'est moi qui ai dit que le prince avait été lm\ et par vous. Mais c'est bien malgré moi que j'ai parlé. Voici le fait: tandis que vous étiez en haut à dîner avec madame la baronne et sa famille, je dinais en bas avec les domestiques. Pendant que je mangeais et que je buvais tranquillement ma bière, comme vous me l'a,iez recommandé, quoi! un des domestiques, le chasseur, un grand coquin de bavard, était là à me taquiner en vantant les Prus~ieus. « Tu n'as donc pas vu, qu'il me disait, comme ils ont arrangé Lon camarade? » en parlant de vous, mon maréchal des logis! « J'avais bien envie de lui repasser une chiquenaude ; mais je me rappelais la consigne que vous m'aviez donnée. Je ne dis encore rien, et je bus un verre de bière de plus pour faire rentrer ma bile. Mais pi.s moyen de le f.1ire taire par ma contenance pacifique! Il continuait toujours. J'eus beau avaler des verres de bière, la bile sortit à la fin, et je lui dis la cho~e que si son prince vous avait blessé à la figure, il n'en bles~erait plus d'autrfs, parce que vous lui aviez passé votre sabre à travers le corps. Voilà I Mais, mon maréchal des logis, de grâce, pardonnezmoi, car je vous ai fait perdre par ces paroles un fameux bivouac. ll Comme on le pense bien, Guindey ne lui. tint pas rigueur; après lui avoir fait une légère semonce, il lui dit : c1 Nous allons retourner à l'ambulance à Saalfeld, où nous resterons le moins de temps possible, car j'ai hâte de rejoindre le rilgiment. - Et moi aussi, mon maréchal des logis, reprit Fritz. Et je réponds que le premier Prussien que je rencontrerai sur le champ de bataille paiera pour ce grand bavard de "" 358 ,.. chasseur; et cela, je le jure sur la lame de mon sabre. » Le combat, l'anecdote du château, m'ont été contés par Guindey lui-même, que j'ai beaucoup connu lorsqu'il était sous-adjudant major aux grenadiers à cheval de la Vieille Garde, grade dans lequel il est mort glorieusement à la bataille de Hanau, en 1815. clJc> Le 10 juillet 1809, nous flmes partie de la division du général de Montbrun, qui se présenta devant Znaïm, où nous trouvâmes l'armée ennemie réunie et rangée en bataille. Nous crûmes à un engagement général. Le corps de Masséna et celui d'Oudinol s'étaient avancés jusqu'aux faubourgs : on s'y battait et le canon ronOail, lorsqu'i'i sept heures un parlementaire vint se présenter aux avantpostes, à l'effet d'obtenir le passage libre pour le prince Lichtenstein, qui se rendait auprès de !'Empereur Napoléon, pour demander une suspension d'armes. L'armistice fut conclu le 15 juillet. Il était d'un mois, avec quinze jours d'avertissement. C'est ce qui fit que l'armée, el particulièrement la brigade, eurent d'excellents cantonnements en MoraviP, jusqu'à la paix. J'eus le mien avec mon peloton, composé de vingt-cinq chasseurs, dans un beau village de deux ou trois cents feux, et dans lequel était un vaste château appartenant au prince Esterhazy. J'avais mis mon peloton en bataille sur la place de l'église pour recevoir les billets de logement du maréchal des logis que j'avais envoié en avant, lorsqu'il vint me remettre mon billet. Je fus étonné de voir qu'il m'avait logé chez le curé et non au chàleau. <1 C'est, mon lieutenant, me dit-il, parce que j'ai jugé que vous seriez mieux dans une maison habitée que dans un chàteau d'où le prince est absent, et qui n'a que son intendant pour vous recevoir. » Un petit mouvement d'amour-propre, la vanité de dater ma correspondance des domaines du prince Esterhazy, me fit préférer le château tout désert qu'il était. Je m'y présentai donc. L'intendant me fit installer très confortablement, et vint prendre mes ordres, en m'annonçant qu'ils seraient exécutés en tous points. Il me prévint en ou Ire que la cave était très bien garnie; enfin, il parut vouloir provoquer ma dépense plutôt que la réduire. J'invitais tous les jours le maréchal des logis du détachement à venir diner avec moi pour me tenir compagnie. Je ne fus pas longtemps dans mon isolement. Au bout de quelques jours, le général Piré, ses aides de camp, l'état-major du 16• chasseurs et la compagnie d'élite de ce régiment, vinrent s'installer dans le village. Le général avait obtenu du général Castex d'empiéter sur nos cantonnements P.t de venir habiter lui-mème le chàteau du village, sans déplacer toutefois l'officier et les vingt-cinq chasseurs qui y a,•aient d«ijà pris leurs cantonnements. Je m'empressai d'offrir ma chambre au général, qui l'accepta, à condition que je choisirais après lui el que j'ac- cepterais mon ~ou vert à sa table, cc que je mée, à Constancl', m'apprit que la fortune fis avec reconnaissance. Le O'énéral avait pour du prince Esterhazy avait été mise en tutelle· outre les dés et les cartes qui ne quiltaient aide de :amp. le lieutena~l Castelbajac et un conseil de famille administrait ses do~ pas le tapis verl. Au 15 aoùl, la chasse fut ouverte et Oieu pour officier d ordonnance mon ami GuindeJ ma!nes .. Je me se~ais bien douté qu'il lui de,enu depuis 1806, lieutenant au 10• bus~ arr1_vera1t une pareille catastrophe, rien qu'au sait quelle part nous primes à cet a;rément. sards. Le général était très bon chasseur. ~"fous ne choix de son magnifique intendant de Moravie. Tout ce monde fut parfaitement bien in- )fais revenons à nos cantonnements de Mora- re,·enions )~m~is au chàteau sans y rapporter stallé. ~~s quan!1tes enormes de gibier, à la grande vie, en 1809, où nous passâmes trois mois J01e de l'intendant, qui était très fier de tout Il fallait voir l'intendant du prince; loin des plus agréables. ce qui était une nouvdle preuve de la grand'ètr~ f.!ché, il était au comble de la joie. II Le général était un bon vivant et un exceldeur de son maitre et une nouvelle cause de me d1sa1t ".Il se frottant les mains : lent soldat, aimant la jeunesse. On racontait dépen_se. Dans ce pays, la chasse est un droit <( A la _bonne heure. Voilà qui fera honde lui, au biv~u~c, q~e, dans la campagne neur_ au prince Esterhazy! On peut au moins de Prusse, capllaine d un régiment de hus- d~ serg~eur, et ~e pro~riétaire d'un champ ournr un ,compt~ avec une clientèle pareille, sards, il était entré dans une ville forte enne- e~t _passible de peines Ires sévères, s'il tue du a~ec des botes qui savent cc que c'est que de mie, Graudenz, je crois, par surprise, à la g1~1er sur son terrain avec une autre arme ~ivre'. avec ce général Piré, qui ne voyaae faveur de la nuit, la plus grande partie de qu un_ bàton. Le général, ses aides de camp et mot, nous ne marchions jamais en chasse Jamais_ sans un bon cuisinier. Car, quant ses soldats parlant l'allemand. Après avoir sa?s avoir derrière nous un chasseur du vous, lieutenant, je vous l'avoue franchement frappé une contribution très forte il avait j'aurais été honteux de présenter à Monsei~ prmce, armé ?e fusils à deux coups, qu'il rejoint son régiment à la pointe du jour, laisgne~r, à son ~etour, une dépense qui ne se sant l'armée ennemie dans l'étonnement d'une n~us présentait chargés quand nous avions fart feu de nos armes. serait pas élevee, pour vous et votre suite à pareille audace, sans exemple dans leurs rangs. 10 florins (21 fr.) par jour! ' Une matinée que nous étionsfatiaués de tuer Il_ est donc bien riche, liè~res,perdrix' ren~rds, Castelrntre seigneur? baJac et Guindey établirent un - Quoi I Vous ne connaispari à qui abattrait le plus d'hisez pas les richesses du prince rondelles. Au bout d'un quart Esterhazy? d'heure, aucun de ces mes- Aucunement. Cependant sieurs n'en al'ait tué. Ils se son nom ne m'est pas étranchicanaient sur leur maladresse ger, parce qu'avant la llévoréciproq~e, lorsque Guindey, Iution, le 5• hussards portait P?u: fair~ valoir son coup le nom d'Esterhazy. ~ œil, offrit à Castelbajac de - Eh bien, Monseigneur ll:er à cent pas à plomb de est, je crois, le plus rithe hevre sur la partie de son prinee de l'Europe. Outre sa ~orps que je ne nomme pas; !<>rtune en diamants, qui est ri promettait aussi de se metimmense, et qui se transmet tredan_s la m~me position pour d'héritage en héritage, ses dorece1·?1r la decharge de son admaines sont si vastes, en Honversaire après qu'il aurait tiré grie prin~i palemen t, qu'on peut son coup de fusil. li fallait compter Jusqu'à 10.000 mouêtre bienjeune, comme l'étaient lons qui paissent sur ses terce~ messieurs, pour qu'un pares. 1> reil d~fi pût èlre propo~é et Vin_gt ans après l'époque accepte. Cependant ils s'étaient dont ~e parle, Mme Parquin plac~s à la distance voulue et et moi nous rt-cevions, au châallaient commencer à exécuter teau de Wolsberg, la visite du leur gageure, lorsque, heureuprince Esterhazy, qui venait sement, je vins m'interpod'acheter le château et l'ile ser : de Maiman, situés sur le grand « Jfon cher, dis-je à Guinl~c de Constance, à quelques dey, je ne veux pas vous emhe~es du_ ~Volsberg. Le prince pêcher d'exercer votre adresétait un v1e1 liard bien conservé se à ,·os dépens, mais je viens montant encore parfaitemen~ vous demand~r à l'instant le à cheval, et on ne peut plus aaJ.-B Glil:\DJ:.Y, DU ID" m;ss,urns, TUE LE PRIXCE Louis DE PRUSSE. pantalon que je vous ai prêté Bas relief de M•• LA eRE Cou TA,-n · •tO:<TORGUE IL, pour le mo11ument élevé à Laruns lant auprès d'une belle da~e ~t que vous portez sur vous, car (Basses-Pyrénùs.) qui l'accompaaoait. Il était Je ne me soucie pas qu'il soit difficile de renc~ntrer un hommis à jour dans le nouvelamume de formes plus élégantes. c'était un de . sement que vous vous créez. l> , ~ dix ?eures: le déjeuner à la fourchette ces grands seigneurs de l'ancie~ réO'ime, dont _Faite avec un grand sérieux, celle demande etaJ~ servi; à crnq heures, le diner à deux M_. de Talleyrand a été, en Fran~, la dermit fin au défi, dont l'un ou l'autre eût, sans services, dessert, café et liqueurs. Nous avions nière expression. Une personne bien inforaucun un excellent billard pour passer le temps, reuses. doute, conservé des traces doulou- °à L '-COLONEL PARQUIN. �DE REISET ~ HISTORIA Mademoiselle Raucourt Après avoir soulevé autour de soi les explo- l'Église elle-même les rejetait de son sein : peul dire que c'est à l'esprit éclairé de sions de l'enthousiasme, déchainé des tem- les comédiens étaient excommuniés et le Louis XVIII qu'on dut la disparition de ces pêtes d'applaudissements, n'est-ce pas un clergé refusait impitoyablement à Jeurs dé- habitudes d'intolérance qui ne cadraient plus beau succè, pour une grande comédienne pouilles la suprême bénédiction avant de avec les mœurs du x1x• siècle. Le scandale que de trouver dans la mort même un moyen les conduire à leur demeure dernière. Consi- suscité par la malveillance aux funérailles d'exciter les passions des foules et de déchai- dérés généralement comme ayant vécu hors de Mlle Haucourt, le 15 janvier 1815, fournit ner une dernière fois l'expression bruyante de l'église au cours de leur existence, on leur à la prudence avisée du vieux souverain de sentiments enthousiasti;s? refusait le droit d'y pénétrer après leur mort, l'occasion d'abolir sans secousse cette couTel fut le sort de Mlle Raucourt. Comme et des règles impitoyables interdisaient à tume draconienne, et, sans aller à l'encontre d'autres femmes dont nous d'aucun règlement ecclésiasavons évoqué la silbouelle attatique, d'assurer désormais pour chante, elle régna sur la scène l'avenir aux comédiens cathopar sa beauté comme par son liques la faculté d'user des talent, par la perfection de son drojts inhérents à leur relig{on. jeu et par la séduction de ses Ecoutons, fait par un témoin charmes. oculaire, le récit de l'événeLorsqu'elle eut quitté le thément qui avait failli dégénérer àtre, son nom ne sortit pas de en émeute. la mémoire du public reconLe vicomte de Reiset, lieunaissant. Ce nom tant acclamé tenant général, commandant de jadis, à la nouvelle de son tré la 2• compagnie des gardes du pas, réveilla tant de frémissants corps et gentilhomme de la souvenirs, fit renaitre tant de chambre du roi Louis XVIII qui poignantes émotions, que le l'honorait de sa bienveillance, peuple de Paris tout entier s'ina relaté le détail des faits dans digna de l'affrontfait à son cerune note restée jusqu'ici inécueil et prit bruyamment parti dite. contre ceux qui voulaient lui fermer les portes du sanctuaire. i4 janvier. On verra, par le récit de a llier a eu lieu l'enterreses funérailles, que Louis xvm ment de Mlle Raucourt, actrice ne resta pas sourd à ces justes de la Comédie-Française, dont objurgations et que sa pruIP.s obsèques ont amené les incidence avisée sut épargner à la dents les plus fâcheux. Cette grande tragédienne cette humidemoiselle, que j'avais applauliation suprême. die bien des fois et qui jouait En voyant les distinctions de au Théâtre-Français avec un tout genre dont les gens de grand succès, était morte il théâtre sont aujourd'hui l'oby a quelques jours sans avoir .jet, en lisant le récit des ovademandé les secours de la reli~ . -.~A. tions qu'ils reçoivent et des élogion ; peut-être même n'en m-~ \ { 0 ges qu'on leur décerne, en avait-elle pas eu le temps. Touconstatantenfin la place de plus ...,,...Sb jours est-il que, lorsqu'il s'agit en plus importante qu'ils prendela cérémonie funèbre, le curé nent dans notre société moderde Saint-Roch, M. l'abbé Mar..,. ne, on a peine à se figurer et duel, crut bien faire en faisant on hésite à croire que ces mêsavoir aux intéressés qu'il ne mes personnages étaient, il y a recevrait pas le corps à l'église moins de cent ans, traités et qu'il ne célébrerait aucune presque en parias el frappés cérémonie religieuse. Chacun d'anathème. sait en effet 4ue l'usage en Gr.2vure Jt L. LINGEE, it'apr~s FREUDEBERG tl J.-M. ~IOREAU. En dépit des succès acquis, France est immuable el que les malgré la position brillante obacteurs y sont excommuniés. tenue grâce à !eur talent par certains d'entre leur cercueil de franchir le seuil d'aucun Mais celle rigueur u•e~t plus dans nos eux, la société leur refusait la place que leur temple c:1tholique. mœurs. Mlle Raucourt vivait très retirée méritaient leurs triomphes, et la profession Cet usage suranné, d'un rigorisme si et d'ailleurs elle n'était plus d'âge depuis d'acteur restait à ce point d~criée que absolu, avait survécu à la Révolution, et on longtemps à avoir des faiblesses; son exis- r, " ~ 1r? · SouRcEs. - Papiers illtdits du lie•1le11a11t gé11h-al , icomte de Rciset. - Mémoires d'1111e femme de qualité sous Louis XVIII. - Biog1·apltie des co11te111porai11s. Dictio,mal1'e de la Co11ver,atio11. - Duco,, ... 36o ... La mèl'e du duc d' E11ghit11. Fr~nilly. Jlémoires . Cornle baron de MADAME ADÉLAÏDE DE FRANCE, FILLE DE Tableau de N.\TTIER. 1\l usèe de \'crsaillcs. ) f' ichi (icrauJon LOUIS XV �M .AD'E.MOlS'ELl.'E tence, jadis peu exemplaire, ne prêtait donc plus au moindre scandale. Aussi cette mesure a semblé si sévère que le matin de l'enterrement une quantité assez considérable de monde s'est portée au-devant du cortège qui se dirigeait vers le cimetière el l'a forcé à rebrousser chemin pour ,·enir à l'église. Arrivée devant Saint-Roch et trouvant les portes fermées, la foule fait le tour de l'église et, par une issue latérale restée entr'ouverte, s'introduit dans le sanctuaire où bientôt le corps de la défunte est amené dans le chœur. Les cierges s'allument, les portes s'ouvrent, l'église se remplit, et les vociférations redoublent en voyant qu'aucun prêtre ne parait pour dire une dernière prière sur le cercueil de la pauvre femme. Enfin on va jusqu'au presbytère et on amène quelques ecclésiastiques qui, devant les menaces de l'assistance devenue de plus en plus irritée, el surtout devant un ordre exprès envoyé, dit-on, des Tuileries en toute hâte, se décident à vènir chanter un court cher le curé pour le fustiger devant la porte de son église. Si le malheureux avait paru, on lui eùt fait certainement un mauvais parti. De p1·ofu11dis. « Cette affaire a produit un effet regrettable et le roi a vivement blâmé, dit-on, en cette circonstance, l'abbé Marduel de son rigorisme, qui a failli provoquer les pires excès et les plus grandes violences. Mlle Raucourt n'était point antireligieuse et l'on répétait à grands cris que peu de temps aupara \"ant elle avait donné à la fabrique de l'église le pain bénit en brioche. Le curé s'est excusé en déclarant qu'il avait tenu cette fois la même conduite que lors du décès de ~Ille Chameroy, danseuse à l 'Opéra, survenu il y a quelques années. Mais ce précédent invo11ué ne pouvait guère servir de règle ; le temps a marché et les circonstances ne sont plus les mêmes. En outre, la situation des deux femmes était trop différente pour qu'on pût les comparer l'une à l'autre : une ballerine et une tragédienne ne ~auraient être mises au même plan et l'art tragique me paraît supérieur à celui qui consiste à exécuter des pirouettes. c1 lJ. d'André n'a pas été plus ménagé que le curé de Saint-Roch, car aucune mesure de police n'avait été prise en prévision d'un tumulte qu'il aurait pu prévoir. Le scandale a été très grand, l'église a rait été envahie et il y avait du monde jusque dans la chaire où des enragés essayaient de pérorer, mais les l'Ociférations et les cris étaient si violents qu'il était impossible de se faire entendre; on ne parlait de rien moins que d'aller cher- 'Jt.AUC0111(T l'Église et que le curé denit connaître son devoir. « De cette façon, tout conOitentrel'autorité religieuse et l'autorité civile a pu être évité. cc Le roi est ennemi de tontes ces exagérations el de toutes les rigueurs des fanatiques qui ne peuvent être que de nature à nuire à la religion déjà en butte à tant d'attaques I L'indulgence et la modération ont fréquemment ramené bien des égarés, mais Sa Maje~té bien souvent n'est pas libre de parler et d'agir à sa guise, et ne trouve pas toujours autour d'Elie l'appui sur lequel elle pourrait compter. J'excepterai pourtant dans son entourage l'abbé Rocher, son confesseur, dont je ne saurais trop approuver la conduite. Lorsqu'on est venu le consulter sur ce qu'il convenait de faire, il a su d'un seul mot et sans blâmer personne remettre les choses au point: « Le scandale est le pire des maux, a dit le bon abbé, et une pauvre pécheresse a besoin plus que tout autre d'un De profun- dis ! » « Cel abbé Rocher est un saint homme qui vit loin des compétitions et des ambitions de tout genre qui s'agitent autour de lui; il se tient en dehors de toute politique et mène la vie la plus retirée. Le roi lui a adressé le fer janvier dernier des paroles flatteuses auxquelles chacun s'est MADE.IIOISELLE RAUCOURT. plu à applaudir: « ApprochezGravure de RuOTTE, d'après le /abkau de GROS ( 1;<;6). vous, monsieur l'abbé, lui a dit le roi en l'apercevant au Heureusement la garde est venue el a empê- milieu de~ officiers de sa maison qui venaient ché de plus grands désordres, mais pendant lui présenter leurs ~vœux pour la nouvelle quellJues heures on a craint que tout cela ne année; vous n'êtes pas courtisan et je m'en dégénérât en une émeute qui aurait pu deve- plains, car je ne vous vois jamais qu'au trinir sérieuse si Sa Majesté n'arnit eu la sa- bunal de la pénitence! » gesse, sans avoir l'air de céder à la force, de <( Grâce peul-être aux paroles de modéraleur accorder une juste satisfaction. tion et de paix et aussi à l'attitude si sage de c1 Le vacarme s'entendit jusqu'aux Tuileries; Sa Majesté, l'effervescence se calma et ce l'irritation du roi était extrême, et en appre- fut presque en bon ordre que la foule apaisée nant la cause de ce qui se passait il a été escorta le corbillard au cimetière de l'Est, où pris d'une de ces violentes colères qui lui devait avoir lieu la sépulture. » sont familières, mais qui se calment prompteC-eUe dont les obsèques venaient de soument. lever tant de désordres avait été une des « Aussi tout en lui notifiant directement sa gloires de la scène française et avait joui d'un volonté d'une façon précise, n'a-t-il point universel renom. Élevée à Nancy au palais de voulu témoigner son mécontentement au curé Stanislas aux côtés de sa mère qui occupait de Saint-Roch d'une façon publique, el lorsque dans la maison du vieux roi une charge subaldeux acteurs de !'Opéra-Comique sont venus terne, filleule de la célèbre Mme de Graffigny, au château pour demander un ordre du roi Françoise-)larie-Antoinette Saucerolte, encorequi permît de rendre à la pauire comédienne toute petite, avait pris de son père, médiocre les honneurs dus à une chrétienne, Sa Majesté acteur de province, ses premières leçons de s'est contentée de faire répondre par 11. de déclamation. Poussée par une vocation irréDuras qu'Elie ne se mêlait pas des affaires de sistible, elle n'avait pas plus de onze ans .., 361 .... �IDSTO'f{1.Jl. ------------;-------~ lorsqu'elle parut en public pour la première fois au cours d'une tournée qur ~on père faisait en Espagne. llfaisce fulcn 1771 qu'elle Co:-1vo1 piédestal! Lorsqu·on ~ retiré le voil? qui la couvrait, sa tête éta1l celle de Venus, sa jambe à moitié découYerle celle de Dia11e ! >> DE lllADEMOISELLE RAU<.:OURT. - obtint à Rouen, dans une pièce de Du Bellay, un succès considérable et qu'on commença _à parler, malgré son jeune âge'. de. ses prodigieuses dispositions. Ap:ès avoir pris quelques mois de leçons avec 8r1zard, elle débuta ~~x Français dans le rôle de Didon et fut accuc1lhe par le public avec un entho~siasme dont on n'a guère d'exemple. !damé, Emilie, Monime, Clytemnestre qu'elle incarn~ tour. à tour avaient été pour elle une série de tr1omp_hes non interrompus, et dans chacun de ses ~oies elle se montrait si parfaite qu'on ne savait ce qu'on deva.it admirer davantage, d~ la beauté de sa personne ou de la perfection de wn talent! Pétillante d'esprit, de vertu facile, avec une tournure de reine et un visage enchanteur elle vit bientôt à ses pieds tous les beadx esprits de l'époque, Voltaire_ tout le premier, qui lui adressait des madrigaux el les plus galants petits vers. l~onorée. de la bienreillance de la Dauphine .Mar1e-Antometle, en faveur près du roi Louis X~ ~ui lui avait fait, dit-on, l'honneur de la d1s1tnguer, ell~ se voyait en mème temps comblée de présents par Mme Du Barry, qui, insouciante ,el ~on,n~ fille, ne lui gardait pas rancune d avoir ete un moment sa rivale. Enfin, après quatre années écou~ées, elle semblait parvenue au faite des triomphes, des honneurs el des succès, et l'enthousiasme qu'elle excitait tournait au délire. a Il est impossible, écrivait La Harpe, après l'avoir applaudie dans 1~ rùle de Gal~thée, d'imaginer une perspect1~e plus séduisante que celte actrice en attitude sur son D'afrès le dtssin dt lllART1'ET. <I On ne savait, ajoute un contemporain• ce qu'il convenait le plus d'admirer en ~lie! >> Des embarras d'argent, des dettes q~1 _mon~ taient à une somme invraisemblable, JOtnls a des cabales et des inimitiés. suscitées par la jalousie de ses rivales, la décidèrent à quiller la France. Après avoir voyagé pendant deux ans dans les cours du Nord, elle rentra au Théâtre-Français ; elle y avait retrouvé ~es succès lorsque éclata la Révolution. Peu s ~n fallut qu'à cette sombre époque elle ne papi de sa tête les faveurs qu'elle avait reçues du roi et des princes. . . , . Les opinions qu'on lui co~?a1ssa1L l av~1ent fait inscrire une des prem1eres dans l al'lc d'accusation dressé, en septembre 95, contre les acteurs de la Comédie-Française : elle fu L incarcérée durant de longs mois, et c'est un miracle si elle échappa à la guillotine_. Elle ne dut son salut qu'au dévouemi-ntadm1rable d'Hippolyte Labussière. On sail ~o~ment cc dernier obscur employé au Com1Le de Salut public, ~n dissimulant des dossiers, en an_éan,tissant des pièces compromettautes, parvrnt a sauwr nombre d'existences! Mlle Raucourt fut du nombre. Lorsque vinrent des temps plus'calmes, la tragédie_nne_ reparut à_ l~ ~cène. Le Premier Consul a1ma1t et apprec131t son talent inimitable et elle devint l'étoile de la troupe du Théàtre-Français- qu'elle-_mê~e avait réorn-anisé. Nulle autre ne sut pma1s mieux re:plir les rôles de reine : la ~égulariLé de ses traits, la noblesse de ses atlttudes, J-.irt admirable avec lequel elle variait les inflexions de sa l'Oix, la rendaient incomparable dans les grands rôles tragiques. Elle avait reçu des leçons de la Clairon, et_ elle rut pour élève lflle George dont elle ~va1t été ~a première à découvrir le laient na~ssan~. Mais Ja protection de Napoléon ne lut avait p~s fait oublier la reconnaissance qu'elle de,:a1l aux Bourbons, et lorsque vint la Restaurallon elle fut des premières à aller saluer le co~te d'Artois qui rentrait en France comme .l'.1'1~tenant général du royaume. L'ac~rice, v1e1lhe et fanée, alourdie par l'Pmbonpornt, ne rappelait que de bien loin . la Galatb_ée po~~ laquelle il avait eu autrefois un caprice_. Mais le prince était tr~p ~alant_ ~our vouloir farailre oublieux : il 1accue1lht avec la grace séduisante qu'il sa,·ait mettre en t~utes choses, et lui fit aussi bon visage que s1 elle eût été parée encore de tous les charmes dl' la jeunesse. . Mlle Raucourt se retira charmée, mais _elle ne devait pas bénéficier longtemps d~ la bienveillance des Bourbons; attaquee d une m~ladie inflammatoire, elle s'éteignit au mois de janvier 1815, après _quel~ues jours de souffrance. Elle allait aY01r so1Iante ans. On raconte qu'avant de mourir, elle eut conscience que l'heure fatale ~'allait, pas tard~r à venir : <i Voilà la dermère scene que Je jouerai, di~-elle en -~ouriant, il faut m'en acquitter d une manwre _convenabl~. » , Sa clairvoyance n'avait pu devmer qu un dernier rôle lui était réservé, que rnn nom TOl!BEAU ÉLEVÉ A .'lADEMOISELLE R \ UCO\; RT AU CIMETIÈRE DU PtRE· LACIIIISE. Dessin d 'i\ VGUSTE GA RSEl<AY. tant de fois acclamé allait servir à une ma?ifeslation violente et que, pour so_n dcrmcr voyage, une foule en délire "!endra1t escorter tumultueusement son cercueil. VICOMTE DE REISET. P. DE PARDIELLAN <::!Je> UNE ESCROQUERJE AU XVJJJ• SJÈCLE cfc> M le colonel Baron de Steinbach La France a pris sa large part des mystifications et duperies qui ont illustré le dix- qu'il fût possible aux intéressés de savoir cc premières classes de la société. Son coup huitième siècle. Néanmoins, toutes proportions qu'il était devenu. Et comme en ce temps-là d'essai fut un coup de maître : il était tombé gardées, elle s'en est tirée à meilleur compte on était aussi naïf qu'aujourd'hui, tout le sur ce qu'on dénommerait en français moque les petits États allemands, la Prusse monde le crut parti sans idée de retour. derne « la poire >> idéale. Ce personnage exceptée, parce que messieurs les aventuriers cfc> s'appelait du Bosc, était marchand de soiea1·aient eu la prudence d'é1iter un sol aussi Quel ne fut pas l'étonnement des bons ries, possédait une grosse fortunP, et malgré ingrat. (Tout au plus le roi-sergent éut-il les protestations de son père, négociant à occasion de faire poursuivre jusqu'aux portes bourgeois de Leipzig lorsque, trois mois plus Francfort, de sa sœur et de son beau-frère, tard, à l'instant où la foire hattait son plein, de Dresde un malheureux garçon apothicaire, il s'adonnait avec passion à l'étude des lequel, après boire, s'étant vanté de savoir certains rencontrèrent parmi les étrangns de sciences occultes. marque un personnage qui se faisait appeler fabriquer de l'or!) Schrepfer débuta par lui montrer un diàf. le baron de Steinbach, colonel au service Ne vit-on pas l'électeur de Hesse loger et plôme signé du grand-maître des loges de la de la Franre, el dont les traits offraient une entretenir largement, pendant une quinlaine stricte obsenance el une sorte de procuration d'années au moins, un indiYidu nommé resseml,lance frappante avec ceux de Schrep- lui conférant tous les pouvoirs nécessaires en Bessler, qui prétendait avoir découvert le fer! Vu les liens de parenté qui uuissaient la vue d'amener une fusion de la franc-maçonmouvement perpétuel; des princes des Deux- cour de Versailles à celle de Dresde, il impor- nerie avec l'ordre des jésuites. Pour achever Ponts dépenser des sommes folles pour rete- tait d'éviter des froissements; par conséquent, de convaincre sa victime, il lui mil sous les nir à leur service des imposteurs vulgaires, cette affaire ne pouvaiL être éluc·idée qu'avec yeux des lettres autographes du duc de soi-disant en possession des secrets du grand- une infinité de précautions. c•était prendre Chartres, lui notifiant sa nomination au œuvre l Mais ceci ne fut qu'un jeu d'enfant une peine bien inutile, rar, à peu de jours de là, grade de colonel et l'engageant à se faire un notable ayant croisé le pseudo-colonel et par rapport aux escroqueries mémorables s'étant permis de l'appeler Sd1repf,•r, l'autre, appeler baron de Steinbach, « aûn d'obtenir et cependant si peu connues - dont les haainsi plus de con~idération et par $ui1e un bitants de Leipzig et de Dresde furent vic- bien loin de se récrier el de se fâther, lui accès plus facile dans la haute société ». Bien times en l 77 i, par le fait d'un seul et unique avoua que tel était bien son nom, mais que, entendu, le diplome, le pouvoir et les lettres individu. pour des rai~ons d°Élat, il avait été obli~ é précités étaient de vulgaires faux. d'accepter le grade et les tilrcs avec lesquels Celui-ci, un nommé Schrepfer, né aux enContinuant sa démonstration, Schrepft'r virons de 1730, avait été successivement do- il se présen1ait maintenant. ~aconla que les jésuites, e1pulsés de tous les Et celle e1plicatiou suflit à l'honnête bourmestique d'auberge, hussard, garçon d'hôtel Etats, avaient dû songer à mettre en sûreté et frère servant de la loge Minerva, de Leipzig. geois de Leipzig. Au surplus, S,·brepfer ou leurs immenses richpsses et que, sur la relntelligentet beau parleur, il était doué <lune le colonel baron de Sternhach, comme on commandation du duc de Chartres, ils lui en audace incroyable. A force de servir des voudra, avait les poch~s birn garnies t-t dé- avaient confié une part considérahlP, awc chopes aux iniliés de la Minerva, il s'était pensait saos compter. Il n'en fallait pas da- mission de les employer dans l'intérèt de la as~imilé une portion notable de la termino- vantage pour lui assurer la con~idération Saxe et au bénéfice de ses propres amis. Il logie maçonnique. llluni de ce bagage, il publi4ue et. .. uue clientèle aussi nombreuse ajouta qu'en temps roulu il donnerait la avait commencé par s'essayer devant un au- que choisie. Il va sans dire que notre howme, preuve écrite de ce qu'il avançait et qu'à ditoire de petites gens, et l'entreprise a1·ait une fois posé aux yeux de ses concitoyens, l'appui de ces preuves, il évoquerait certains rémsi. Parlant de là, il a1ait mis en circula- s'empressa de reprendre ses anl'iennes occu- esprits. tion les bruits les plus divers, concernant pations, con,istant à évoquer les esprits et Si grossière que fût la supercherie, du son poul'oir d'évoquer les esprits et d'accom- soutirer de l'argent à ses fidèles. Tout~fois, Ilosc en fut pldnement dupe. Non content de pour éviter des mécomptes, il tria soi~euseplir certains rites mystérieux qui lui auraient mmt son public et refusa catégoriquement remettre à SchrPpfer toutes les sommes qu'il été enseignés par les membres de la loge. d'opérer devant les personnages qui ne lui lui demauda, il le munit de leltres de recomUn beau jour, la chose parvint aux oreilles mandation pour dilTérenles personnes de de ces derniers, et Hir-le-champ les dignitaires inspiraient pas confiance, tels, par exemple, Dresde, notamment pour le ministre d'État de la Minerva expulsèrent leur indigne frère les généraux d'Oeltiugen et de Bt-nnigsen, le de Wurmb et pour son propre beau-frère, le colonel Agdolo, le con5eiJler intime Ferber Pl servant et lui intimi-rent l'ordre dl! renoncer quelques conseiller des finances Feruer, déjà cilé plus autres. à ses pratiques; faule de quoi ils le remethaut. Ce dernier, très sceptique, ne voulut ~lais l'él'ocation des esprits et les autres traient aux mains de la justice. On était alors entendre parler de rien. En rernnche, le miœuvres magi4ues ne faisant pas virre leur en décembre 1?ï;;. nistre, après un court moment d'hésitation homme, &·hrepfer étendit son champ d'acEn présence d'une mise en demeure aussi mordit bellement à l'hameçon. Il reçut for; nette - d'aucuns affirment qu'une volée de tion. Cela lui fut d'autantI plus facile que ses bien Schrepfer qui, sur ces entnJaites, était adeptes les plus fervents appartenaient aux bois vert influa sur sa détermination arrivé à Dresde, et le recommanda chaude1. Bieu dt·s auut!c, apri-s la morl de S, hrcpfcr, cl Schrepfer s'indina. Mieux que cela, au bout alors que ses ,uperdirri,,,_ a_,·ai, nt élé d,·ma"ruè,·s de- les llt'rsonnes ë, 01p1i•,·s au cours dt• cr, séancl's. M. de de quelques jours, il disparut de Leipzig, sans puis lori lonith-mps, 1,• m1111,1rc. comte tic lluht·nll,al, lie~ 11111, uu chamlic\lan de !'élt·clt,ur, t,,ml,a gra,c,outena1t n,·cc la der111èn· éu,•rg,., arnir ,u ri•el11•meol m,·nt malaof,, cl fmlltt ,lcnnl!' fou, à la iuitc d 'un,• ,ci•lll• ,le conjuration lri·s m~u,cmcnléc. �111STOR..1.Jl se firent un scrupule d'ouvrir le paquet. Cement au duc de Courlande, Christian-Joseph- répondre à cette question de mamais goût. pendant, vers la fin de septembre 177 i, Charles 1 • Celui-ci demanda aussitôt à prendre Effectivement, au cours d'une assemblée M. de Wurmb apnt appris que Schrepfer connaissance des papiers de notre homme. tenue au palais du duc de Courlande', l'ombre était bien tranquillement installé à Leipzig Ce désir fut exaucé, mais ni le prince, ni les du chevalier de Saxe (mort le 25 février chez son ami du Bosc, il fut décidé que le spécialistes de la cour ne s'ap<'rçurcnt des 1774) se montra aux assistants et tint un paquet serait transporté dans celle dernière faux. Chose curieuse, perrnnnc n'eut l'idée langage qui sonna fort désagréablement à ville el que l'on procéderait à son ouverture d'informer le ministre de France (Barbé de leurs oreilles. Son rude parler, que pouvait en présence des trois personnages précités. Ce Marbois) de l'arrirée d'un colonel français, excuser une vie passée tout entière dans les programme fut suivi à la lettre et l'on devine camps, fut cependant atténué par quelqut>s chargé d'une mission étrange en vérité. le résultat de l'opération. Au lieu des milL'examen des papiers n'ayant donné lieu paroles sympathiques à l'adresse du brave lions annoncés, on ne trouva que du papier à aucune obsenation, Schrcpfer fut invité à colonel baron de Steinbach. M. de Wurmb blanc et un certain nombre de billets portant rédiger un mémoire concernant le trésor dont sortit de là tout réconforté et se garda soi- l'indication des endroits où étaient déposées il avait la garde. La question n'avait rien qui gneusement de renouleler ses demandes les diverses fractions du trésor .... Wurmb pût l'embarrasser, car séance tenante, il ré- indiscrètes. La noble compagnie reprit son existence et du Bosc ne soufllèrenl mot à personne de pondit que le magot, soit plusieurs millions leur triste décomerte. Schrepfer, les bernant de thalers en bons de caisse, était déposé ch~z de plaisirs, n'attachant aucune importance une avant-dernière fois, leur avait déclaré les frères Belhmann, banquiers à Francforl- aux emprunts de plus en plus fréquents sol- qu'il les rembourserait le 8 octobre au masur-le-Mcin. On s'enquit donc auprès de ces licités par Schrepfer, el tout aurait été pour tin; aussi fut-il traité à merveille par MM. de derniers et ils confirmèrent les allégations de le mieux si du Bosc, préoccupé, cédant, lui Bischof,,werder et de Hopfgartcn, qui vinrent Schrepfer à savoir qu'il avait été déposé chez aussi peut-être, aux conseils de sa femme, passer la journée du 7 à la foire. Pour reconeux, contre un reçu, un volumineux paquet, n'anit invité son ami à rallier Leipzig et à naître leur amabilité, il les invita à souper renfermant des papiers, soigneusement em- se mettre en mesure d'exécuter ses pro- en compagnie de deux autres personnages ballé et cacheté à la cire, et qu'ils avaient messes. Vite, M. de Steinbach courut le ras- (qui ne sont pas désignés par leur nom). l'ordre de ne s'en dessaisir qu'en faveur surer. A peine arrivé à Leipzig, il fut rappelé Quand on fut à table, il leur déclara que l'on d'une personne qui leur restituerait leur par M. de Wurmb qui avait été pris de nou- ne se coucherait pas de la nuit, parce qu'il reçu el en mème temps leur remellrait une velles inquiétudes et, détail aggravant, en faudrait sortir bien avant le jour, histoire lettre autographe du colonel baron de avait fait part à ses compagnons de Dresde. d'assister à un spectacle absolument nouveau. Vopnt que les affaires menaçaient de se Steinbach. Bref, avant l'aurore, il les emmena hors gâter, Schrepfer paya d'audace. li envoya un C'était un argument sans réplique. ville, dans un bois, les pria de l'attendre un A dater de là, Scbrepfer put se permellre émissaire à Francfort et fit rapporter le instant et disparut au milieu d'un fourré. tout ce qu'il voulut; en particulier à l'Hôtel fameux paquet, dont la- simple vue rassura Au bout d'une minute une détonation se fit de Pologne, où il avait élu domicile, le pro- les plus timorés el Wurmb lui-même. Profitant de ce revirement, il saisit un pré- entendre, mais les autres ne s'en émurent priétaire lui ouvrit un crédit illimité. Bientôt pas, croyant que le coup de feu avait été tiré les équipages firent queue à sa porte et on texte quelconque et... n'ouvrit pas le paquet. par quelque braconnier. Cependant, à la Mais il était écrit que la mJstification ne ne le vit plus qu'en société du duc de Courlongue, ils s'impatientèrent, allèrent aux renlande, du ministre de Wurmb, du baron de durerait pas plus longtemps. En effet, M. de seignements et ne furent pas médiocrement llohenthal, du chambellan de Bischofswerder, Marbois, ministre de France, ému des bruits surpris de le voir mort, déjà froid. du conseiller intime et chambellan de Hopf- qui circulaient sur le compte de M. de SteinA peine remis de leur émolion, ils firent garten et du colonel de Frœden, aide de bach, l'invita à se présenter devant lui et à leurs comptes et demandèrent à voir le trécamp personnel du prince Christian-Charles. lui exhiber son brevet de colonel, faute de sor. Ce fut alors seulement que du Bosc el quoi il demanderait son arrestation immédp diate. Exaspéré d'une telle prétention, le duc de Wurmb se résignèrent à leur apprendre la désolante vérité. L'on ne s'ennuyait pas à l'llôtel de Pologne, de Courlande manifesta l'intention de se Les sommes escroquées par Schrepfer el cette existence joyeuse aurait duré long- plaindre auprès de son neveu le roi de atteignaient un chiffre absolument fabuleux, temps, si le ministre de Wurmb, que l'on France; mais il dut abandonner ce projet de- car, alléchées par ses promesses, une foule accusait de danser aux flt'.ltes de madame son vant les instances du comte Marcolini, qui de petites gens, à Dresde aussi bien qu'à épouse, ne s'était avisé, probablement insti- depuis longtemps suivait d'un œil défiant les Leipzig, lui avaient avancé de l'argent. Ses gué par celle dernière, de demander le rem- agissements de Schrepfer. Celui-ci n'eut victimes n'eurent d'autre ressource que de boursement des prêts consentis à M. de Stein- donc plus d'autre ressource que de s'exécu- se résigner. Toutefois, MM. de Wurmb et de bach. L'autre prit la chose de haut et dé- ter ou de prendre la poudre d'escampette. Il Bischofswerder, qui avaient une foi robuste clara que les e5prils se chargeraient de va sans dire qu'il choisit la deuxième solu- et qui moururent, le premier en 180 l, le tion. 1. Christian-Joseph-Charles, troi•ièone fils d'l FréQuoique très étonnés de sa fuite, les autres second en f 805, crurent jusqu'à la fin qu'ils déric-Auguste Il, frère de la dauphine, cl par conrentreraient en possession de leur bien. séquent l'oncle de Louis X\'I, Louis -XVlll el Charles X. Il avait quarante et un ans en 1774. 2. L'arsenal actuel de Dresde. P. DE PARDIELLA,. GASTON DERYS + LES GRANDES AMOUREUSES + Madame de Tencin Mme de Tencin, qui, par l'éclat de ses aventures, par la dissolution de ses mœurs ~ar la fougue de sa sensualité, parvint etonner une époque blasée en matière de scandales, une époque où vécurent une duchesse de Berri, une Louise-llenrietle de B?urbon-Conti, duchesse d'Orléans, et tant d autres grandes dames qui prodiguaient leu~s faveurs _avec une généreuse intrépidité, Mme de ~en?m fut une Messaline bien pensa_nte, qm aima le commerce des gens d'Éghse, p~ofessa, au P?int de vue religieux• une stricte orthodoxie, et écrivit, ou fit ccrire, des romans fades el vertueux. ~fme de Tencin, de par ces contrastes offre un caractère amusant et intéressant. ' L~s am~itieux, les « arrivistes », comme on dit aujourd'hui, devraient étudier la vie de Mme de Tencin. Ils y puiseraient les leçons les plus fructueuses, et verraient comment, lout ~n flattant les idées, les préjugé5 ou les marnes des gens que la masse respe?te, et qui dirigent l'opinion, on peut ne point ~e ~ontraindre dans ses goûts personnels: et vivre selon sa guise, sans souri des systemes et des morales, en se laissant gliss_er mollement sur la pente de ses instmcts. ~~• en particu~i~r, les personnes qui rn de.tment à la politique, et qui ne comptent pas_ Y apporter des scrupules rigoureux, dena1_ent apprendre de lime de Tencin l'art cimque et charmant dt1 satisfaire leurs passions et de servir leurs intérêts en prophétisant le t~iomphe des justes, des intègres et des laborieux. On a dit que Mme de Tencin écrivit des romans cha~tes presque par contrition, à peu près comme les courtisanes Yieillies deviennent dévotes, et ne pouvant plus aimer les hommes, se rabattent sur le bon Dieu. Il ~e fa.ut ~as faire cette injure à Mme de Tencm. C éta_1t une femme très intelligt>nte. ~(le ne cro_ya1~ pas à la vertu. Il ne s'agit pas ici de s~vo1r s1 elle eut tort ou raison. M. Renan a dit, ou à peu près, dans la Prière s111· [ Acrop?le,_qu'une philosophie perverse sans doule, lavait poussé à croire que le bien et le mal se confondent l'un dans l'autre par des nuances aussi indiscernables que celles du cou de la colombe. ~fme de Tencin était une renaniste avant la lettre. Elle a fréquenté les prélats, non point à pour leur demander d'attirer sur elle de célestes indulgences, mais parce qu'elle voulait que son frère fût promu aux plus hautes dignités de l'Église. Un tel sentiment honore son cœur. Elle entourait ce frère d'une affection profonde et dévouée, si dévouée même q~e _la m~ljgnité publique prétendi; que c; mm1stre d Etat poussait le culte de son maitre, le Régent,jus,1u'à épouser le goût de celui-ci pour les amours consanguines. Ell_e a__ soutenu la saine doctrine catholique pa~ ego1sm~ et_ par goût_ de l'ordre, parce quelle sava1l bien que s1 le peuple n'était plus _cont~nu par une religion forte et unique, il briserai~ ses cadres traditionnels, et compro_me_llra1t brutalement les privilèges d'une soc1étc cha~mante, oisive et polie, amie des arts, des vms. ?'Ay et des voluptés. Elle a pubhe des romans où la vertu combat la _passion, et la vainc, parce qu'il lui seT?bl~1~ élégant de cultivrr les belles-lellres, et Jud1c1eux de mystifier les personnes sen- CLAUDI:-E-ALEXA.',;DRllŒ GUERI:-! DE TEl\CL'I. Gravure de DEQUEVAUVII.LER. sib_les,..en ~e faisant passer pour une femme qm ha1ssa1t ce que les à mes prudes ou timorées appellent le vice, et en leur faisant croire qu'elle admirait qu'on résistàt aux appels du cœur, aux exigences des sens, re ""' 365 .,. qu'elle estimait, tout au fond de soi d'une piètre stupidité. ' _Mme de Tencin est une délicieuse anarchiste. II Claudine-Alexandrine Guérin de Tencin est née à Grenoble en i68l. ~e~ or!gines de. sa famille sont humbles. M~1~ il n y a pas heu de le lui reprocher. Les or1gmes de toutes les familles sont humbles. li y a sûrement un porcher dans l'ascendance du Roi-Soleil. ~~ xv~• siè~le, un colporteur du nom de Guerm s établit comme bijoutier à Romans en plein Dauphiné. Ses descendants furen~ a?oblis. Les plus fameux sont, sans contred_1t, noire ~éroine, et son frère, Pierre Guérm_ d: Te?cm,_ cardinal, archevêque, ministrP, qui n avatl pomt volé son anoblissement s'il ~n _faut croire les Mémoires d'Argenson: qui ecr1t ~ue ce prélat fut « le fléau des bonnètes " . .mcestueux, mau vaiscito}en i:,ens,s1momaque, honni et méprisé partout. o ' Il est certain qu'?n tel ~omme de,ait se pou,sse_r, a~ um• siècle, s'il était, par surcroit, mtelhgcnt. Chamfort a buriné, du frère et de la sœur un portrait bref et cruel : ' « La célè~re ~tme de Tencin, sœur d'un pr~tre convamcu de faux et de simonie en plem b~rreau, au ~ornent où il levait la main P?ur faire_ ~n parJure, et depuis devenu cardinal; religieuse , . sortie . de . son cloitre a prcs un scan da1e odieux; mtrigante, devenue mailre~se avouée du cardinal Dubois etlongtem s ~rb1tre des gràces..: on l'a vue J·ouir à par1s, .P iusque dans sa v1e1 11esse d'une grande sidération. 1> ' con. llm~ de Tencin était fille d'Antoine Guérm, seigneur de Tencin, président à mortier au Parlement de Grenoble, et de Louise de li parents étaient pau vres, .Bufîevent. Comme, ses 11s \ou 1urent qu e e ~e fil religieuse, et la placerent au couvent de Mont0eury, près de Grenoble. C'ét~it un ~uvent peu sévère, dans le genre e ceux ou Marie Mancini, devenue la conn~table Colonna, fut successivement en[~rme~. des visites mascur O On. YI accueillait . . mes. n ~ y a1ssa1l_ faire la cour. Heureuse époque, ou la dévolton s'alliait aux pJa· . mondains. isirs L'auteur d'une notice sur Mme de Tencin �- 111ST0~1.Jl-------------------- füres qui lui sembl~ient ~~ng~reux pour l_a nou~ décrit les mœurs aimables de ce co~- tout au moins d'assoupir momentanément morale ou qui juaea1enl l h1sto1re ou la polivent : « li était plutôt situé comme une mai- les flamhé.:s de sa chair brûlée de désirs. Elle fut la maîtresse du Régent; elle fut tique a~ec une indépendance capable d'aff~ison pe plaisance que comme un lieu de rela maîtresse du cardinal Dubois; rlle fut la blir dans les peuples le respect du souveram_. traite. li se trouvait au bout d'une longue li dénonça la .llorale du Pater, les .U~promeuade où aflluait l'.mle la jeunesse d? la maitresse de d'Argenson. moires hi.~toriques et critiques de ~~ézera1, En soutenant rnn frère, qui était un des ville. Les jeunes genlllshommes y allaient les ouvraaes de l'évêque de Montpelher, de voir leurs sœurs, qui y étaient religieuses ou chefs du parti des conslitutioonaires (on ap- l'abbé '!'~avers, l'Jlistoire du Concile de pensionnaires, el aus~i les sœurs de leurs pelait ainsi ceux qui reconnaissa(ent la_ bulle Trente, de Le Conra1er. . .. Unice11il11s, dirigée contre les Jansénistes), amis. » Tant de vioilance el de zele, J0111l aux rlle :1déplo1a un prosélI tisme si vif, 11ue le Casanova dans ses Jfémoire.~, el bien bons offices d~ sa sœur, lui ,·alut l'estime d'autres éc;ivains du x\'11• el du xvm• siècles gouvernement, dans la crainte que son él_o- des puissants. li fut archevêque de_ ~l'on, el nous ont laissé des de,criptions identiques. quence n'excitât davantage la fureur ?"s dis- le cardinal Fleury Je fil nommer mm_1stre. ~ Celle de Casanova ne manque pas de ra- cordes, lui intima l'ordre d'aller étemdre le la mort de son proterteur, en 1752_, 11, perd~t feu dii cette propagande excessiYe dans la tout crédit et se retira dans son d1ocese, ou goût: . . . « Laure m'avait appris que tel JOUr 1I de- bonne et paisible ,ille d'Orléans. il mourut, 'six ans plus tard, ch~rgé d'~ns el Elle n'y demeura pas longtemps. vait y avoir un bal dans le grand parloir du d'honneurs, dans cette paix ser~111e qui couPuis, elle se mêla, avec son frère, des spécouvent, et m'étant déterminé à y aller en ronne les existences bien remplies. . culations provoquées par le système de Law. masque, mais déguisé ~e façon que .mes C'est certainement un des personnages hisdeux amies ne pussent pornl me reconna1tr": Toul le monde s·y ruina. Elle y fil de gros toriques qui ont été le plus b~ssemenl injuriés. je me mm1uai en Pierrot, dé~ui~emen~ q~• profits. Les mémoires le reconnaissent capable de En ce chapitre, nous ,·oulons la présenter ,ache le mieux les formes et 1a\lurr. J étais toutes les vilenies, de toutes les perfidies. 0~1 sùr que mes deux charm.~ntes. maîtres_s~s dans ses rapports avec les ministres de Dieu. a prétendu que, pour obtenir le chapeau, ~1 Elle se ser,il de Dubois pour pousser la seraient à la grille el que J aurais le plamr versa ou fit verser 600 000 livres. Il a11ra1l fortune de son frère, qui fut rapide. de les voir et de les comparer de près. exercé un ,érilable chantage sur le roi d'AnPierre Guérin de Tencin fit sa licence en « A Venise, pendant le carna,al, on pergleterre, le faisant menacer de morl afin de met cet innocent plaisir dans les couvents ~e Sorbonue et devint prieur de celle maison. ~l capter sa protertion. . . fut nommé grand-vicaire, puis grand-arcb1religieuses. Le public danse da~~ l? _parloir Le cardinal de Tencm a lrom·e un défendiacre de Sens, pourvu de la grasse abba)'e et les sœurs se tiennent dans 110ter1eur, à de Vézelai, qui lui attira ce procès fàcheu_x seur en M. Charles de Co1nart, qui, au cours Jeurs amples grilles, spectatrices de la fète. » d'un ouvraoe très copieusement documenté, Cependant, Mrue de Tencin finit par trou- pour sa réputation, auquel Chamfort fait publié en 1°910, s'est donné la lâche _de d.é~ allusion. Il reçut l'abjuration de Law en ver le temps long. . 1719, à Melun. « L'abbé de Tencin, dit montrer que le prélat et sa sœ_ur ava1ent ete Son ingéniosité lui suggéra un moyen plaiDuclos, retira de ce pieux travail beaucou~ parfois victimes de noires ca!om~1es. M. Charles sant de quitter le couvent. . de CoJnart n'a pas la prelenll~n, natur~le« En faisant ses vœux, dit Duclos, dans d'actions et de billets de banque. » On lUI ment, de nous présenler Tencm, comme u_n conféra l'évêché de Grenoble, mais la nominases Mémoires su1· la Régence, elle songea au modèle d'honneur. li veut qu on le croie moyen de les rompre, el son directeur fut tion n'eut pas de suites. En i 721, il acco~: moins fripon. En tout cas, son liue e~l l'instrument aveugle qu'elle employa pour pagne le cardinal de Rohan à Rome: _le vo•~• vi,ant consciencieux, intéressant, et plern 1 ses desseins. C'était un bon ecclésiastique, chargé d'affaires de France à Rome;. 11 ~PÇOll de renseignements curieux sur l'origine des l'archevêché d'Embrun, et, celle fois, 11 est fort borné. qui devint amoureux d'elle sans Tencin. qu'il s'en duulàl le moins du monde. LapéMme de Tencin entretint les meilleures nitente ne s'y trompa nullement, profita harelations avec le haut clergé de son temps. bilement du faible du saint homme, en fit Elle sut même se concilier l'amitié du pape son commissionnaire zélé, en tira les éclair:&>noîl XIV. l\'étant encore que cardinal Lamcissements nécessaires, et lorsque les choses bertini, il échangeait avec elle une corre~furent au point où elle le désirait, elle répondance assidue. Dè_s qu'il coiffa la tiare, 11 clama contre ses vœux cl réussit enfin à paslui emoya son portrait. . ser de son cloitre dans un chc1pitre de NeuElle eut comme amant l'aLbé de Lourn1s, ville, près de LJon, e~ ~ualité. de c~ano!le quatrième fils du ministre. , nesse. Je tiens tout ceci d elle-meme. B11 ntol Cet abbé vivait dans l'heureux temps ou elle fut aussi libre qu'elle pouvait le désirer. les nouveau-nés trouvaient en leur ~cre;ea~ L'inclination que l'aLbé Dubois prit pour elle un bre\'el de colonel. .\ neuf ans, 11 eta1t acheva le reste. D pour, u de bénéfices considérables et grandElle se rendit à Paris. Sa beauté, les grâce~ maitre de la librairie. Quelque tem~s plus de son esprit groupèrent autour d'elle de tard il de,•int bibliothécaire du roi. Cette nombreux amis. char~c réunissait deux post~s !mf>?rlants : Fontenelle ne demeura point insensible à celui de conservateur de la B1bliotheque nases charmes. li ne voulut pas que sa maitionale et celui d'intendant du Cabinet des tresse restâ L prisonnière en des lieux rel(médailles. gieux, et sollicita auprès du pape un rescrit On Yoil que l'abbé de Louvoi~ était un qui l'en délivrât. De méchantes langues fire~t enfant précoce. Comme on voulait essaye~ connaître en cour de Rome que ce rescrit de justifier tant de titres brill~nts, on_ lui a,ail été rendu sur un exposé de faits menfit faire de fortes études, el Ion se lm~, son.,ers. 11 ne fut point fulminé. Ce qui n'emf OXTENE LLE . alors qu'il avait douze ~ns, à une cornepêcha point que la c~an?inesse fût restituée D'aprës un tatleau d11 temps. die divertissante. li soulrnt un exame~ sur aux plaisirs de la soc1éte. . l'Iliade et l'Odyssee en présence de "!?g1sters Mme de Tencin employa sa liberté à seconet de courtisans. Le grand Bossuet l mlerroder l'ambition de son frère. Elle réussit à en ~.wré par le pape lui-même, le 2 juillet geait. L'assemblée fut éblouie, naturellement, faire un ministre puissant, en permettant à t 721.. Ses mandements sévissaient contre les du savoir du jeune abbé. diYers personnages bien en cour d'apaiser, ou ~---------------------------------'lme de Tencin manifestait un tel respect pour les choses de la religion que, le jour où elle eut un enfant naturel. c'est sous le porche d'une t!glisc qu'elle décida de l'abandonner. Le chevalier Destouches était son pi-re. C'était un commissaire provincial d'artillerie, au nom de qui on ajoutait le mol Canon, pour le distinguer de Destouches l'auteur du Glo1·ieu:r. Né le 16 novembre 1717, l'enfant fut trouYé sur les marches de la petite église de Saint-Jean-le-Rond, détruite depuis, et qui était située près de ~otre-Dame. L'enfant reçut le nom de Jean-le-Rond. li devint illustre sous celui de d'Alembert. Le commissaire de police, qui avait sans doute des instructions, le confia à une vitrière, au lieu de l'envoyer aux EnfantsTrouvés. Qucl,1ues jours après, ses parents IP. dotèrent, sans se démasquer, d'un titre de 1. 200 li vrc, de rente. On a prétendu que plus tard ~lme de Tencin voulut reconnaitre d'Alembert, qui avait f~it so~ chemin dans le monde, et que celuici aurait refusé en disant qu'il n'aurait jamais qu'une mère, la vitrière. Jamais Mme de Tencin ne chercha à recon, naitre d'Alembert. Celui-ci vécut trente années dans l'humble nnison de la femme qui l'avait élevé, qu'il aimait tendrement. Puis il habita assez longtemps aYec Mlle de Lespinasse, à qui il avait voué la plus profo1de et la plus dérnuée des amitiés. Cet homme modeste et excellent devint, comme on sait, une manière de dieu. Ses contemporains l'encensaient. Le roi de Pru~se le pensionnait. Et l'impératrice Catherine souhaita que cet enfant trouvé fût le précepteur de son fils. III On ne peut pas citer tous les amants de )fine de Tencin, d'abord parce qu'on ne les connaît pas tous, eusuite parce que ce serait fastidieux. liais, en sus de ceux dont nous avons parlé, il en est quelques-uns qui méritent une mention particulière, comme lord BolinlTbroke, Prior, le colonel Dillon, La Fresna,~. Lord Bolingbroke vint à Versailles en 1713, accompagné de Prior, qui resta en France en qualité de ministre plénipotentiaire, el qui était poète et diplomate. Le traité d'Utrecht, qui mil fin à la plus désastreuse des guerres, est en grande partie le résultat des négociations de lord Bolingbroke. Il sut s'assurer en France les amitiés les plus brillantes. C'était un homme de génie, exces~if en toutes choses, d'une ambition effrénée, d'une habileté, d'une souple,se prodigieuses dans les affaires, d'une intelligence prompte, vaste et hardie. Grand seigneur, répandant autour de lui le charme le plus irrésistible, d'une politesse raffinée, d'un esprit \'if et délicat. D'autre part, hautain, orgueilleux, brisant loul..s les ré,istances. Une éloquence naturelle, chaude, entraînante, vigoureuse. [n grand talent d'écrivain, un goùl sûr, CARDINAL DE Gravure de J.·G. TE:--c1s. \\'ILL, J'apres HEtL>uss. de l'érudition, des mes nouvelles, de la finesse et de la force. Un vaste appt>tit de jouissances, un grand art de séduction, un beau visage : lord Bolingbroke a eu lt's plus jolies femmes de son temps, dans tous les paJS qu '11 a trarnr,és. On comprend que Mme de Teu~in ne lui ait point été cruelle. c·e~l sans doute pour se consoler de son départ qu'elle eut une intrigue a,ec son secrétaire, Prior. Dezos de la lloquelle conte sur ce Prior une historiette divertissante : « Lorsqu'il remit au comte de Stairs, qui ,·enait le remplacer à Versailles, tous les papiers de la légation, il lit la faute grave de ne pas les examiner aupara\'ant : il rn résulta que la correspondance privée et souvent fort licencieuse que lord Bolingbroke hait suivie avec lui, el qui compromettait un grand nombre de dames anglaises de haut parage, avec lesquellt's cedernier avait eu des intrigues galantes, s'y trouva comprise. Lord Stairs ne garda pas le secret et Prior s'attira ainsi des ennemis acharnés. » Le colonel irlandais Arthur Dillon produisait, comme lord Bolingbroke, une impres~ion très farnrable sur les belles. )fais tandis 11ue lord Bolingbroke regardait l'amour physique comme un plaisir dont l'homme n'a pas à rougir, et s'y livrait avec autaut d'emportement que d'innocence d'esprit, le colonel Dillon, en bon chrétien, ne lais~ait point d'accueillir quelques remords. li n'avait peul-ètre pas tout à fait tort : le remords est encore ce qu'on a imenlé de mieux pour pimenter les jouissances char- .JJf.JlDJlME DE TENC1N - - ... nclles. Cc colonel Oillon était peul-être un raffiné. Il de,int colonel propriétaire du régimPDl de son nom, par brevet du 1•' juin 1690. Louis XIV avait voulu avoir des troupes irlandaises, en échange des troupes françaises qu'il a"ait enYoyées à Jacques II, en Irlande. Arthur Dillon vint donc en France, sur l'ordre de son père, avec le régiment que celui-ci avait levé. Le colonel était brave. En Espagne, en Allemagne, en Italie, il traversa les plus grands périls, à la tète de ses troupes. Il prit part à cinquante sièges ou batailles, cl, par un hasard prodigieux, il ne reçut jamais la plus petite blessure. C'était aussi un excellent homme, dont on a pu faire ce patriarcal éloge : << Bon mari, lion père, bon ami, religii>ux et surtout charitable, il offrait à sa nombreuse famille le modèle des vertus. » Il faut vi::nért>r le xv111• siècle, car un mari pouvait y tromper sa femme avec intrépidité sans cesser d'offrir à sa famille le modèle de toutes les vertus. Époque bénie, qui avait compris que la fidélité de l'homme dans le mariage n'est pas une preuve d'amour, ni un gage de bonheur pour l'épouse. Le colonel jouissait d'un physique agréable, et ce même biographe qui loue ses vertus familiales ajoute, avec une fine bonhomie : <c On savait que plus d'une fois, dans ses campagnes, il avait joint à la conquête des armes des conquêtes d'un autre genre, et qu'il n'avait pas toujours été à l'abri des impressions qu'il fabait naître. << Il permettait quelquefois à ses amis intimes d'en plaisanter doucement, et alors il répondait arnc un mélange de réserve et de candeur, de sensibilité naturelle et de repentir chrétien, qui était tout à fait piquant. » Le colonel Dillon a connu Mme de Tencin au sens biblique, dans tout l'éclat de sa jeu~ nesse. _Elle f_u~ fort j?lie. Il en dut garder un SOU\'elllr délicieux. Et l'on voudrait savoir ce qu'il pouvait bien conter à ses ami, intimes lorsqu'il érnquait ce souvenir. ' Lord Bolingbroke et Dillon sont des amants qui faisaient honneur à Mme de Tencin. On n'en pourrait dire autant du sieur La F~esn_are: conseiller au Grand-Conseil, qui lm a Joue le plus vilain tour du monde. La. Fresnaye eut-il à se plaindre de Mme de, ? ., 1,encm. ,, me de Tencin eut-elle à se plaindre de La Fresnaye? !oujours est-il que ce personnage eut la n?1rceur de s_e tuer chez elle d'un coup de P•~tolet, ~n la1s~ant u~ te~tament qui poul'ait faire croire quelle I avait assassiné, après l'arnir volé. . La Fresnaye, certes, ne se fût pas résolu a une vengeance aus~i cruellement machia,·élique, si Mme de Tencin se fût toujours conduile envers lui avec douceur et délicatrs,P. li apparait qu'dle l'avait ruiné. La Fresnaye manquait de caractère et de philosophie. Quand un homme se ruine pour une femme c'est qu'il le veul l1icn. Seulement, il es~ �'·--------------------------------- -n i ..l ~ ". ,~. . ', \ JK1tn1uœ Dr/'TeJVcm ~ une disgrâce fàcheuse : c'est de se voir chassé mot, son conte, son anecdote, sa maxime ou par la belle qui vous a pris votre dernier sol. son trait léger et piquant; et, pour amener avait affaire. J> Il aJotite qu'elle conserva dans C'est ce qui dut arrirer à La Fresnaye. Ce l'à-propos, on le lirait quelquefois d'un peu un âge avancé tous les agréments de son barbare ne comprit point que tous les trésors loin. Dans Marivaux, l'impatience de faire esprit, et qu'elle plaisait à ceux mêmes qui de Golconde ne paient pas l;i douceur d'un preuve de finesse et de sagacité perçait visi- n'ignoraient rien de ses aventures. baiser1 et que nous sommes toujours les Il en a dit assez de mal pour qu'on rapblement; Montesquieu, avec plus de calcul, débiteurs de nos maîtresses. porte ce qu'il en a dit de bien. Elle n'était attendait que 1a balle vînt à lui, mais il l'atUn ami qui a parcouru les épreuves de tendait; Mairan guettait l'occasion; As truc point intéressée. C( Elle regardait l'argeut cette petite étude, m'a dit, et je crois devoir ne daignait pas l'attendre; Fontenelle seul la comme un moyen de parvenir, et non comme reproduire son avis : laissait venir sans la chercher; Helvétius, at- un but digne de la satisfaire. Elle n'a jamais - Si tous les hommes bernés par une ~entif et discret, recueillait pour semer un joui que d'un revenu très médiocre el ne voupersonne peu délicate (m~n ami a employé JOUr. )) lait de richesses que pour son frère afin une expression plus énergique et plus conqu'elles pussent aider à l'ambition. Elle était La physionomie de Ume de Tencin respicise), se conduisaient comme ce brave La d'ailleurs très serviable, quand elle n'avait Fresnaye, le premier petit babouin venu y rait la naïveté et l'honnêteté. Marmontel s'y pas d'intérêts contraires. » laissa prendre. regarderait à deux fois avant d'embêter un C'était une de ces personnes qui ne vous M. Henri Potez, dans une jolie étude placée honnête homme. La femme est un animal font point du mal quand elles n'y sont pas dont il faut rogner les griff!'ls, et je n'en con- en tête d'une réimpression des 1ltémnfres du absolument obligées, et qui, alors, sont très nais pas sur qui la crain~e des coups pro- comte de Comminge, ouvrage de Mme de capables de vous faire du bien. Elle vivait Tencin, écrit : duise des effets plus salutaires. dans une société âpre et égoïste, où il fallait << Elle avait la physionomie douce, presque Mon ami est un homme mal ilevé; mais mordre ou être mordu. Ce n'était point sa il est aussi d'une làcheté désespérante a,·ec ingénue. Ainsi la représentent ses portraits. faute. Aujourd'hui, où la lutte est plus dure les femmes; il s'en venge en fanfaronnades. Lorsque Marmontel fit sa connaissance, il fut encore, je connais des moutons qui se conBref, Mme de Tencin fut mise à la Bastille, dupe de son << air naïf », de son « apparence duisent comme des loups. Mais cela ne les de calme et de loisir ». << Je ris encore, nous le 12 avril 1726. amuse point. El il faut les plaindre. rapporte-t-il, de la simplicité avec laquelle je Le Réaent était mort, qui avait dit d'elle (( Elle ambitionnait, dit encore Duclos, la b l d'aŒ. qu'il n'aimait les .... qm• parent aires m'écriais en la quittant : << La bonne femme! J> réputation d'ètre amie vive ou ennemie déL'abbé Trublet parait l'avoir bien comentre les draps, mais qui la protégeait. Duclarée, saisit habilement quelques occasions prise quand il a dit : bois aussi n'était plus. Mais son frère était de le persuader et s'attacha ainsi beaucoup de - Si elle eût eu intérêt à vous empoi- gens archevêque, et elle comptait de puissants de mérite. J> sonner, elle eût choisi le poison le plus doux. protecteurs. Il fallait tout de même qu'on lui reconnût Elle jugeait les personnages de son époque Elle ne resta pas longtemps à la Bastille. quelques qualités pour que ces gens dè mérite avec sagacité. Elle dit à F'ontenelle, en lui Un jugement la rendit blanc~e corn!11e ?eige. fussent honorés d'être de ses amis. Il e~t d'ailleurs évident qu elle n a mt pas plaçant la main sur l'estomac : Montesquieu l'estimait. Elle lui était dé- Ce n'e5t pas un cœur que vous avez 111, assassiné La Fresnaye. vouée. Lorsqu'il fit paraître l'Espl'it des /oi1;, Alais celle aventure la dégoûta de la galan- c'est de la cenelle comme dans la tète. elle en distribua un grand nombre d'exemElle avait prévu la Révolution. Elle écrit, terie. JI est nai qu'elle complait quaranteplaires à toutes ses connaissances; Le succès quarante-six ans avant 80 : cinq ans. de cet ouvrage partit du salon de Mme de « A moins que Dieu n'y mette pas visible- Tencin. IV Montesquieu, d'un esprit si nste et si nuancé, si profond et si généreux, était un Après J'aventure de La Fresnaye, ?lme _de des hommes les mieux faits pour apprécier Tencin mena une vie beaucoup morns d1sMme de Tencin, et pour l'aimer jusque dans rnlue. ses faiblesses. Il avait l'àme forte, mais il Mais en même temps que ses mœurs se goûtait les grâces et la rolupté. Et quand, pacifiaient, les idées qu'elle affichait s'émanpour se délasser d'austères travaux, il écricipaient. Ce contraste ne manque pas de vait son délicieux Temple de Cnide, on vousaveur. drait croire qu'il traça ces lignes auprès de Mme de Tencin avait défendu la pureté des Mme de Tencin : do"'mes. Elle accueillit les philosophes. << Elle a une taille charmante, un air noble, Revirement qui s'explique. Les philomais modeste; des yeux vifs et tout prêts à sophes étaient de~enus les roi~ . du j~ur. être tendres, des traits faits exprès l'un pour ~lme de Tèncin avait un sens prec1s de I opl'autre, des charmes invisiblement assortis portunité. . . . . pour la tyrannie des cœurs. Il va de soi que la rel,gton ne trouvapma1s . « Camille ne chi:rche point à se parer, mais en clic ur:e ennemie. Quand on a un frère elle est mieux parée que les autres femmes. cardinal. ... · << Elle a un esprit que la nature refuse Mme de Tencin sut retenir autour d'elle presque toujours aux belles. Elle se prête des hommes remarquables. Elle attira des également au sérieux et à l'enjouement : si gens de Jeures el des savants. Elle appelait vous l'oulez, elle pensera sensément; si vous 1,l ' fl.l.,\l \IP, <'.\IU>l"\J. Il l BOI S ses amis sa ménagerie ou ses bêtes. Tous les voulez, elle badinera comme les Grâces . .. fn 11,·,,, ..,("' •IJ_u«· ,li· ( ;11,,h, , ,, ans au moment des étrennes, elle offrait à '}711, ,~ J, . . , . !0✓1{/ 1// /' f'l 't"lllt "/ .l/1111.,./1 ;• cc Plus on a d'esprit, plus on en trouve à cha;1ue bête deux aunes de velours pour Camille. J> remplacer la culolte que ladite bète avait Arme de Tencin devrait être regardée ment la main, il est physiquement impossible usée sur ses fauteuils. comme un grand philosophe, car elle a laissé que l'État ne culbute. J> • Marmontel s'est fait le naturaliste de cès On ne saurait trop vanter son esprit. Duclos aux hommes deux maximes avec lesquelles animaux-là, dans une page fort spirituelle : en a donné la meilleure louange en disant : · on est plus sûr de faire son chemin qu'avec <! C'était à ql!i saisirait le plus vile, et « On ne peut pas avoir plus d'esprit; elle des rentes et de la naissance, et qui, selon comme à la volée, le moment de placer son avait toujours celui de la personne à qui elle l't'Xprcssion lrès juste de M. Henri Potrz, dominent l'art de parl'enir. \'. - H1sTOR1A. - F.:isc. 4 0 . �111S TORJ.ll Les bfémoires du comte de Comminge pa5J'avais bien raison de conseiller aux persenl pour son chef-d'œuvre. sonnes ambitieuses. et en particulier à celles composé en grande partie d'imbéciles, et les La Harpe en disait : cc Il n'a été donnt: traiter comme tels. qui se destinent à la politique, de puiser de, qu'à une autre femme de peindre, un siècle D'ailleurs, ne voit-on pas tous b jours enseignements dans la vie de )[me de Tencin. après, avec un succrs égal, l'amour luttant que le meilleur moyen de séduire les hommes Tout d'abord, elle a recommandé à Marcontre les obstacles et la vertu. Les "1émofres montel de se faire des amies plutôt que des est de leur conter les balivernes les plus gros- du co111/e de Commi11ge peuvent être regarsières, de leur prodiguer les promesses les amis. dés comme le pendant de la Pl'ince.~se de Cela n'a l'air de rien, mais c'est toule la plus fallacieuses. Clèves. 11 Les commerçants connaissent bien cette sagesse. On n'arrive que si on a les femmes J'avoue que la lecture du Comte de Co111mentalité du public. La façon dont ils rédipour soi. Mais la perspicace Mme de Tencin minge m'a paru fade et ennuyeuse. Il y règne va nous dévoiler le fond de sa pensée : elle a gent leurs réclames est la preuve manifeste une sensiblerie agaçante. On y soupire trop; qu'ils considèrent leurs contemporains comme parlé d'amie, elle n'a pas parlé d'amante. on y larmoie trop. « Au moyen des femmes, on fait tout ce de furieux bélitres. Et cela leur réussit roya<< Elle soupira plusieurs fois pendant celle qu'on veut des hommes, el puis ils sont les lement. conversation ; je m'aperçus même qu'elle Et que de propos aussi curieux, aussi sucuns trop dissipés, le& autres trop préoccupés avait peine à retenir ses larmes. » - cc Cette de leurs intérêts personnels pour ne pas né- culents, Mme de Tencin dut-elle tenir, et qui idée pénétra mon cœur d'un sentiment si gliger les autres, au lieu que les femmes y sont perdus ! Cela explique l'empressement de ses amis tendre, que mes larmes, qui avaient été retepensent, ne fùt-ce que par oisiveté. Parlez ce nues jusque-là par l'excès de mon désespoir, soir à votre amie de quelque affaire qui vous et la vogue de son salon. commencèrent à couler. » - << Les larmes Ce salon fit bien des envieuses. Mme Geoftouche; demain à son rouet, à sa tapisserie, qu'elle répandait en me parlant. ... » mus la trouverez, rêvant, cherchant dans sa frin était assidue chez Mme de Tencin, qui Les phrases de ce goüt-là foisonnent. C'est tête le moyen de vous servir. Mais de celle disait : - Savez-vous ce que la Geoffrin vient faire un déluge de pleurs. que vous croirez pouvoir vous être utile, Le comte de Comminge aime sa bclleici? Elle vient ,•oir ce qu'elle pourra recueillir gardez-vous bien d'être autre chose que sœur, Adélaïde. Celle-ci partage son amour, l'ami : dès qu'il sun·ient des nuages, des de mon inventaire. Mme de Tencin disparue, le salon de mais elle ne fait « aucune démarche que le brouilleries, des ruptures, tout est perdu. » Mme Geoffrin tint la place qu'avait occupée plus rigoureux devoir puisse condamner ». Comme cela est juste l Le corole de Comminge la croit morte. li Neuf fois sur dix, pour ne pas dire quatre- celui de la galante chanoinesse. se retire dans un couvent. )lais elle n'était Elle avait nanti Mme Geoffrin d'un conseil vingt-dix-neuf fois sur cent, quand on fait pas morte. Elle était séquestrée par son mari. d'une femme sa maîtresse, on se forge une précieux. Elle l'avait engagée à ne repousser Après le décès de celui-ci, elle fuit sa maison, ennemie. Les liaisons d'amour sont choses aucune liaison de société, à n'écarter aucune déguisée en homme. Le hasard l'amène dans généralement éphémères. Lorsque la liaison offre amicale, quitte, ensuite, à faire le tri. le couvent où se trouve le comte. Elle s'l se rompt, chacun garde en soi de la haine et e< Tout sert' en ménage, disait-elle, quand on fait admettre. Elle s'enine d'une joie doudes rancœurs. Et la haine est plus forte quand a en soi de quoi mettre les outils en œuvre. » loureuse à contempler son ami sans qu'il la -0n s'est beaucoup aimé. Si les torts sont du reconnaisse. Elle verse des torrents de larmes. V côté de la maitresse, et l'hypothèse n'est pas Au moment de mourir, elle révèle son sexe précisément imraisemblàble, elle vous déteste Mme de Tencin a laissé quatre ouvrages : et se livre à une confession pathétique : avec une vigueur implacable, el ne recule cc J'aimais et j'étais aimée d'un jeune les ftlémoi1·es du comte de Comminge, le devant aucune occasion de vous le prouver. homme d'une condition égale à la mienne; li ne îaut donc point briguer les faveurs la haine de nos pères mit obstacle à notre des dames qui peuvent nous aider de leur mariage. Je fus même obligée pour l'intérêt influence. C'est s'exposer à voir se changer de mon amant d'en épouser un autre. Je brusquement en mal tout le bien qu'on vous cherchai jusque dans le choix de mon mari à a fait. lui donner des preuves de mon fol amour : li y a des exceptions à toutes les règles. Je celui qui ne pouvait m'inspirer que de la ne prétends point que ce soit là une maxime haine fut préféré, parce qu'il ne pouvait lui absolue. donner de jalousie. » Et s'il est maladroit d'échanger des poliPassons quelques pages. Elle se lamente tesses d'épiderme avec les dames qui sont d'avoir beaucoup plus pensé à son amant qu'à appelées à nous servir, il n'est pas mam-ais Dieu dans ce COU\'ent. Quelles jérémiades! d'avoir une maitresse, mais une seule, qui « Quelle était la disposition que j'appors'occupe de notre avenir. li faut alors choisir tais à vos saints exercices? ün cœur plein de congrûment, car il importe, pour donner des passion, tout occupé de ce qu'il aimait. Dieu fruits, qu'une liaison de ce genre puisse durer. qui voulait, en m'abandonnant à moi-même, On cite, de notre temps, des hommes qui me donner de plus en plus des raisons de doivent une situation importante au dévouem'humilier un jour devant lui, permettait ment et à l'intelligence de leur maitresse. sans doute ces douleurs empoisonnées, que Louons encore Mme de Tencin de nous je goûtais à respirer le même air, à être dans engager à cultiver l'amitié entre homme et le même milieu. Je m'attachais à tous ses J'emme, parce que c'est une des façons les pas, je l'aidais dans son travail autant que plus exquises de passer son temps. mes forces pouvaient me le permettre, et je Mme de Tencin a prononcé une autre pame trouv[!is dans ces moments payée de tout role mémorable : cc Les gens d'esprit font ~\AD.\ME Ill 0EFFA'\T. ce que je souffrais. :Mon égarement n'alla heaucoup de fautes en conduite parce qu'ils D"aprés UII dtSSÎII .:lt CARMOXTfLI E. pourtant pas jusqu'à me faire connaitre. ne croient jamais le monde assez hèle, aussi Mais quel fut le motif qui m'arrêta? La bête qu'il est. » Siège Calais, les Alalhew·s de l' ,hllOll)' crainte de troubler le repos de celui qui Qui a vécu à Paris, la ville la plus spiriet les Anecdotes de la cour el du 1·ègne m'avait fait perdre le mien.... Sans cette tuelle de la terre, a pu approfondir la valeur 1·rainte, j'aurais peul-être tout tenté pour 1l'Éd0Mr<l Il, roi 11'.l11gletene. de celle maxime. Il faut bien se persuader que le monde est a,, JK.JID.Jf.ME DE TENC1N arracher à Dieu une âme u . . . était toute , . q e·Je croyais qm a 1UJ. » Adélaïde , ..d ' vous ète.s un monstre de vertu! Ade1ai e, vous êtes t 'd , \' d'·' r s upi e. otre grandeur :•me. est ausse ! Pas un être huma1·n , . rait · , \' n a«1' ams1 . ous retrouvez ,·otre amant oet vous ne vo us ra1tcs . pas reconnaitre de , lui pour ménager son repos'· "'i:-l comment ne v ·1 ilous a;t ~as reconnue! Adélaîde, Adéla,de r y a .ien ~s caractères biscornus dans le~ /mans, mais ,le nitre emporte hardiment a palme de 1absurdité et de r· . blance.... mvra1sem- --... !~Cf;ur du roi, fit représenter des pièces de eatre, entre autres le Complaisant el réun·t 1 une très b~lle liibliothrque thé:Hrale' Il nourmsait, comme ~on frère, une ad- d Cette. sages_,e était fort blâmée par l'abbé de Berms, qm Jugeait contraire au bon ordre rs choses c1ue les filles d'Opéra fussent chas tes, c, _attendu, disait-il, le peu de fortunr do_nt elles Jouissent, la modicité de leurs honoraires, les ressources qu'elles peuvent tirer de ~eur désho_nneur et la nécessité de se soutenir cl ~ns un ctat conforme à leur condition de eesseS, de nymphes et d'héroïnes n. Enfin, _malgré l'épitre de Voltaire, Thiriot échoua ~1teusement dans son entreprise. Ceci se passait en f 73:5. To~jour~ pressé d'argent, il compromit son h1enfa1teur dans je ne sais quelle avent~re plus ou moins louche. Yoltaire. man-na~1.me, _pardonne encore. Il écrivit au du~ de l,1chel!eu, ce ~ujet, le 1;; janvier fï67 : .« Qum . . . qu il .arm·e , J. e ne trah·1ra1· pas une am1t1~ de souante années, et j'aime mieux ~ou.fr1~dque de le compromettre à mon tour. ll A ~ ai a ~n?ore_ Thiriot de sa bourse. .. n Nous· v01c1 lom de Mme de Tenc,·n, mais _ous n avons pu résister it la tentation de c1~er_ ces anecdotes, qui ne rejoignent notre he~om~ que par les chemins les plus détourni-s. e r~le ~e Mme de Tencin, femme de lettres est , facile a. résumer . · On lui attr1"bue quatre' omrages r1d1cules, qui sont de ses neveux Pont-de-Veyle et d'Argental. Le succès du Comte de l'omminge fut trè gr?nd. li par~t en_ 1 755. On com'mençait : priser la sens1bler1e._ Une réaction s'opérait contre _les romans libertins. Le Comte de Co!111111~19e an~~nce les œuvres pleurnichardes q. UJ allaient sev1r dans la seconde m ·1· • d e "è J OI le U \/VI/JI s1 c el, et dont la fastidieuse Xo1ll'ellP / e ?,'se e~t e prototype. J t~agme que Mme de Tencin, que le succès du lo111te de Commi1u7e flatta1·1 d ... qua l ' . . , e,rut . n a s01: . p~nser que cette soporifi u~ idylle n_e mer1tait point tout le bruit 'qll soulevait / Il • qu e e t . . 1· n pe o, Je veux croire qu'elle ra1ta1t de grand dadais, . et qu ' elle ,. d" e. comte , s ID t~a1t a la pensée qu'un homme se fùt condmt . se d · ·avec elle comme ce t1·m·d 1 e amant rn _ms1t a~ec_ _\délaïde. Pour celle-ci ell e,~a1t la mepr1ser de tout son rœur si docil: à amour. r ~t ~uand elle a dit que les gens d'esprit o~. auco~p d~ fautes en conduite arce qu ils ne croient Jamais le monde assez pbêt peut-être songeait-elle au succès d C e, deC · • u omte o11~11~111~e, qui donne une assez belle idé <1e 1a ma1serie des hommes. e ..~Im.e de Tencin devait goût d' .. d tromc admirables à entendre ~r csl JOtes blesse des sentiments de ouer a no. • ., . . ses personnan-es qm, s1 J ose ams1 parler lui ref . . o • virginité. ' a1sa1ent une Comment finit ce pet·t . . . I ouvrage ms1p1de'1 Ad 'l ··d eta1 e meurt, et le comte se J·rue en pieu· ran sur son , ment d 1corps, en 1arrosant, naturelle' e ses armes. Quelle al'erse de larmes' 0 n ne peut pas lire I C . sans a,·0·1r 1··d, . ef omte de Co111 minge 1 ee vmot · d • · • o 0 1s ouvrir un para p1me. Ce roman ai-J. e dit t . , le chef-d' '. d ' es cons1deré comme œuvre e Mme de Tencin S 1 ne m'a pas incité à r · a ecture . . . ire ses autres producllons, ou on larmo1e toujours oit l' , . dans des cloitres, où la raison ~mbaotnl se JClte f H • , e cœur ,a arpe est impardonnable d' . . . a i l C a101r com. P re e omle dt• Co111111 inge à 1 p . . tle Clèl'e•.,. StY1,c et pensee , t a I mcesse ressemble : 1. . ' ce ouvrage-là a ce u1-c1 comme la Phedr d IJ'ALEMJJEIIT. Pradon ressemble à celle de R . e e IJ'a('rés un dessin :lt Juur,r. '1 , acme. me d& Cleves a une raison nobl .. cate de résister à M de N e et deltpas trahir h · cm_ou~s.: elle ne veut mi~a_tion hyperbolique pour \'ollaire Leur un omme qui l aime et u· confiance en elle. Mais Adélaid f q J a am1lté P?ur le philosophe ne se déme~t't 1 pas reconnaitre l'h , e re usant de un seul mstant. omme quelle ad 1 qu'elle est Jib d . ore, a ors Fla~qué~ d'un sieur Thiriot, ils formaient 11 . re e tous liens, quelle sotti~e i est triste de penser qu'un . . : · un ti:mmv1rat qui examinait les œuvres de ouvrage soit sorti de la pl d aussi p1etre V~lta1re avant qu'elles ru~,ent remises à l'ltnd .. urne e cette femme pr11reur: Le grand homme écoutait leurs avis ar ente et spmtuelle qu'était l\lme de T . Ile encm. ,avait connu Thiriot dans sa prime ·eu~ ureusement pour sa mé . 1 avér~: qu'elle ne l'a pas écrit. moire, i est nesse, chez le procureur \Iain oit ils lt J_ lacés D · • e a1en t P . .. epms, i1s ne se quittèrent plus L auteur en serait M d' \ I T?1r10t apprenait par cœur les oésies de propre neveu. roc dame d~ ses ::~et: ~ /on porté qu'elle le vit fondre en larme ap- fon illustre ami, cl les récitait à :ui voulait es entendre. On l'avait surnommé la \I ' . encore 1 - à la lecture du C · S, ' • emo1re mingP Il . omte tle Co111- de \ollaire. l' . . bl?e se coosola1t point de ne pas _Ce Thiriot, qui vivait à ses cro<'hets n"ta't avoir pu té sous son nom pornt d'_une délicatesse exagérée. g:rd1a Conseiller au Parlement de p . 'f d' "entai ' . ar1s, " . .\r- pour__lm une ~entaine de souscriptions de la " . n _aurait pas signé ce roman à cause de lien, tade, qu il avait recueillies \'oit . sa s1tualton de magistrat. d JI fi • · aire ar onna. it mieux : comme son ami é . P . On ne, conçoit pas cette raison à une amoureux de mie Sallé il tait epoque ou certarns · . magistrats · ' ' composa pour écrivaient des Th. . mot une épitre en vers que cel . . . 0puscu 1es galants. : 1 d m-e1 remit ,t a anscuse. Serait-ce celte corn 1 •. • • P a1~ance On trouva: dans les papiers du comte d'Ar- d . J • e o taire qui mspira tt Edmond Rostand gental, plusieurs J>arres de s . A d o ' a mam des son 'charmant épisode de C/Jl·ano où 1 C d nec oies de la cow· d'Édouard JI œ' , · ·' • e a et que ~lme d T . . , uvre de. Gas ' cogne. ccrit pour Christian IPs lettres termina Mm: Éf.nc1dn ]Ba1ssa inachevée, et que d amour destmées à Roxane? A[ , ie e eaumont. _Mlle Sallé était cette sin«ulière pe .. : d Argental connut dans . d na d l'O • o ns10npassions . il · . sa '1e eux 1re Ile pera, que Voltaire traitait de idolâtra Volta~~:a Adrienne Lecouvreur et il « crue ~ b~gueule n, et qui passe pour être Aussi bien, les derni1\res années de s .· demeuree v1erne ün autre neveu d M d comte de Pont d e me e Tencin, Je l'Ol l~ disa;t q~:iÏ y avait quatre merveilles à 'ào~~~:; ~~: /eéls~rdFres qui , l'agitt~r:~~· 1 E ,.. resnaye dans la conf ~ e-dVeyle, l'aida discrètement pera : a ~ou de lllle Lemaure, le jarret Il f , ect1on e ses opuscules. , ' t e!le mourut entourée de l';lfection d e ut I amant de Mme du Deffand, de1int ~: ~rr~~i1l~.Jambe de la Mariette, la sagesse ses amis et du respect des bon .1 décembre I WI à l'à d . nêtes gens, le '· ge c soixante-sept ans. ,? Ji r:::~ liAsTo\' DER rs. �Le 9 Thermidor L'homme de l'action avait fait briller l'acier Le deloir de l'historien est de laisser parler criptions; la justice nationale seule frappera dans ses mains hardies, en disant : <( Je me les scélérats. (Vifs applaudissements.) Comme l'histoire elle-mème. C'est le Moniteur qui suis armé d'un poignard pour ·percer le sein il est de la dernière importance que dans les nous peindra la séance du 9 thermidor : du nouveau Cromwell, si la Convention dangers qui environnent la patrie, les ci« TAI.LIEN : Je demande la parole pour n'avait pas le courage de le décréter d'accuune motion d'ordre. Saint-Just a commencé toyens ne soient pas égarés, que les chefs de sation. l> la force armée ne puissent pas faire de mal, par dire qu'il n'était d'aucune faction. Je dis Mais rouvrons le !,Jonileui· : je demande l'arrestation d'Hanriot et de son la même chose. Je n'appartiens qu'à moi<( TAl.LIEN : Je demande la parole pour ramême et à la liberté. C'est pour cela que je état-major. Ensuite nous examinerons le dé- mener la discussion à son vrai point. cret qui a été rendu sur la seule proposition vais faire entendre la vérité. Aucun bon ci<( ROBESPIERRE : Je saurai l'y ramener. de l'homme qui nous occupe. Nous ne toyen ne peut retenir ses larmes sur le sort sommes pas modérés, mais nous voulons que (llurmures.) malheureux auquel la cho~e publique est <( La Comention accorde la parole à l'innocence ne soit pas opprimée. Nous vouabandonnée. Partout on ne voil que division. Tallien. Hier, un membre du gouvernement s'en est lons que le président du tribunal révolution« TALLIEN : Citoyens, ce n'est pas en ce naire traite ·les accusés avec dignité et avec isolé, a prononcé un discours en son nom moment rnr des faits particuliers que je dois justice. (Nouveaux applaudissements.) Voilà particulier; aujourd'hui un autre fait la même porter l'attention de la Convention. Les faits chose. On vient encore s'attaquer, aggraver la véritable vertu. Ceux qui ont combattu La qu'on a dits ont de l'importance sans doute, les maux de la patrie, la précipiter dans Fayette et toutes les factions qui se sont suc- mais il n'est pas dans cette assemblée un l"abîme. Je demande que le rideau soit entiè- cédé depuis se réuniront pour samer la Ré- membre qui ne pllt se plaindre d'un acte publique. Que les écrivains patriotes se rérement déchiré. » (On applaudit très vivetyrannique. C'est sur le discours prononcé veillent. J'appelle tous les vieux amis de la hier à la Comenlion, et répété aux Jacobins, ment à trois reprises difJérentes.) Billaud-Varennes ,·ient se joindre à Tallien, liberté, tous les anciens Jacobins, tous les que j'appelle toule votre attention. C'est là journalistes patriotes. Qu'ils concourent avec mais l'intrépide Tallien veut arnir tout l'honque je rencontre le l)'ran; c'est là que je nous à sauver la liberté. lis tiendront parole, neur de l'action. Robespierre s'élance vers la trouve toute la conspiration; c'est dans cc leur patriotisme m'en est garant. On avait discours qu'avec la vérité, la justice et la tribune, et vendant que l'on crie 1l bas le jeté les 1eux sur moi. J'aurais porté ma tête Convention, je veux trouver des armes pour t?11·an ! Tallien frappe sur le tyran. sur l'échafaud avec courage, parce que je <I TALLIEN : Je demandais tout à l'heure le terrasser, cet homme dont la verlu et le me serais dit : Un jour viendra où ma cendre qu'on déchirât le voile. Il l"est entièrement; patriotisme étaient tant vantés, mais .qu'on sera reLvée avec les honneurs dus à un pales conspirateurs sont démasqués, ils seront avait vu, à l'époque mémorable du 10 août, triote persécuté par un tyran. L'homme qui bientôt anéantis, et la liberté triomphera. ne paraître que trois jours après la révoluest à la tribune est un nouveau Catilina. Ceux tion; cet homme qui, deYant êlre dans Je (Vifs applaudissements.) Tout annonce que dont il s'était entouré étaient de nouveaux Comité de Salut public Je défenseur des l'ennemi de la représentation nationale va Verrès. On ne dira pas que les membres des opprimés, qui, devant être à son poste, l'a tomber sous ses coups. Nous donnons à notre deux comités sont mes partisans, car je ne abandonné depuis quatre décades : et à république naissante une preuve de notre les connais pas, et, depuis ma mission, je loyauté républicaine. Je me suis imposé jusquelle époque1 lorsque l'armée du Nord n'ai élé abreuvé que de dégoûts. Robespierre Jonnait à tous ses collègues de vives solliciqu'ici le silence, parce que je savais que le voulait tour à tour nous attaquer, nous isotudes. ll l'a abandonné pour venir calomnier tyran de la France avait formé une liste de ler, et enfin il serait resté un jour seul avec les comités, qui ont sauvé la patrie. '(Vifs proscrip1ion. J'ai vu hier la séance des Jacoles hommes crapuleux et perdus de débauche applaudissements.) Certes, si je voulais retrabins; j'ai frémi pour la patrie; j'ai ,,u se qui le servent. Je demande que nous décrécer les actes d'oppression particuliers qui ont former l'armée du nomeau Cromwell, et je tions la permanence de nos séances jusqu'à eu lieu, je remarquerais que c'est pendant le me suis armé d'un poignard pour lui percer ce que le glaive de la loi ait assuré la Révole sein si la Convention nationale n'avait pas temps où Robespierre a été chargé de la lution, et que nous ordonnions l'arrestation police générale qu'ils ont été commis, que Je courage de le décréter d'accusation. (Talles patriotes du Comité révolutionnaire de la lien agite son poignard. \'ifs applaudisse- des traîtres. « Les deux propositions de Tallien sont section de l'lndivisibilité ont été arrêtés. ments.) Nous, républicains, accusons-le avec adoptées au milieu des plus vifs applaudisse« Robespierre interrompt par des cris. Il la loyauté du courage, en présence du peuple ments et des cris de Vive la République! français. Il est bon d'éclairer les citoyens, et s'élève de ,,iolents murmures. « Robespierre insiste pour avoir la parolr. <( LoucHET : Je demande le décret d'arresceux qui fréquentent les tribunes des Jaco(! A bas, à bas le tyran! lui crient de bins ne sont pas plus attachés à Robespierre tation contre Robespierre nouveau tous les membres. (( LmsEAU: Il est constant que Robespierre qu'à aucun autre individu, mais à la liberté <I ROBESPIERRE : Je demande la parole. a été dominateur; je demande par cela seul (On applaudit.) Ce n'est pas non plus en in<( Les mêmes membres : Non, à bas le dividu que je viens attaquer, c'est l'attention Je décret d'accusa lion. tyran! l> <( Louc11ET : Ma motion est appuyée; aux de la Convention que j'appelle sur cette vaste Tous ceux qui n'avaient osé rien dire se conspiration. Je ne doute pas qu'elle ne lèvent pour parler : les corbeaux s'abattent voix l'arrestation. <1 RonESPIERnE jeune : Je suis aussi couprenne des mesures énergiques et promptes, déjà sur le cadavre. Mais celui qui avait soupable que mon frère; je partage ses vertus. qu'elle ne reste ici en permanence pour saulevé la tempête, bravé la foudre, déchiré le Je demande aussi le décret d'accusation con-· ver le peuple; et quoi qu'en aient dit les temple, renversé le dieu, anéanti le dictateur, partisans de l'homme que je dénonce, il n'y tre moi. l> aura pas de :H mai , il n'y aura pas de pros- c'était Tallien. �1t1STO'J{1.ll - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - J I Gràce à celle belle parole, Robespierre va tomber de plus haut. <! Robespierre apostrophe le président et les membres de l'Assemblée dans les termes les plus injurieux. <! Plusieurs memb1'es : Aux voix l'arrestation! !! Elle est décrétée à l'unanimité. <! Tous les membres. se lèvent et font retentir la salie des cris de Vitte la liberté! vive la Bépublique ! :: LE füs : Je ne veux pas partager l'opprobre de c_e décret, je demande aussi l'arrestation. » Ce cri d'indignation d'un brave cœur n'est pas mèmc compris dans ce flux d'effroi, de fureur, de justice et de vengeanc·e. !! FRÉROI> : Citoyens collègues, la patrie, en ce jour, et la liberté, vont sortir de leurs ruines. (( RoBESPIERR~: : Oui , car les brigands triomphent. !! fRùw:. : On voulait former un triumvirat qui rappelàt les proscriptions sanglantes de Sylla ; on voulait s·élever sur les ruines de la République, et les hommes qui le ten laient sont : Robespierre, Couthon et SaintJust. !! Plusieurs voix : Et Le Bas. !! FRÉRON : Couthon est un tigre altéré du sang de la représentation nationale. Il a osé, pour passe-temps royal, parler dans la Société des Jacobins de cinq ou six têtes de la Convention. (Oui, oui! s'écrie-t-on de toutes parts.) Ce n'était là que le commencement, et il voulait se faire de nos cadavres autant de degrés pour monter au trône. (! CourHON : Je voulais arriver au trône, moi! » Couthon regardait amèrement ses jambes paralysées. (( fRÉRo:. : Je demande aussi le décret d'arrestation contre Saint-Just, Le Bas et Couthon. (< Cette proposition est décrétée au milieu des plus vifs applaudissements. » Voilà l'histoire de ce grand jour, voilà le dialogue immortel de ce neuf thermidor, où chaque historien a voulu fonder une religion politique. Robespierre et ses amis devaient se relever pour une heure de leur chute profonde : la prison refusa de les recevoir. Réunis à l'hôtel de ville, ils faillirent soulever tout Paris contre la Convention; mais ils n'osèrent braver la loi, - la loi qu'ils avaient faite. - Robespierre prenait la plume pour signer l'ordre de la rébellion, et la plume lui tombait des mains. Saint-Just, le seul homme d'action, se croisait stoïquement les bras pour oLt\ir à son maître. Et pourtant la révolte levait la tête et criait aux armes. Les sections se demandaient partout si la patrie n'était pas plutôt dans le camp de Robespierre que dans le camp de Tallien. Une ondée diluvienne ne fut-elle pas pour quelque chose dans l'apaisement de la révolte? Combien qui, mouillés jusqu'aux os, rentrèrent dans la nuit pour ne plus sortir que le matin, quand tout était fini! Toute cette histoire du 9 thermidor est encore à faire. Si Saint-Just eût pris l'épée d'Hanriot, il pouvait sauver la République; mais il brisa sa volonté devant Robespierre, et tout fut perdu pour tous les deux. Tallien veillait et donnait la fièvre à Barras; il savait bien que tant que Robespierre et Saint-Just seraient debout, tout était à craindre. On n'abat pas du premier coup de pareils ennemis. Tallien se multipliait; il était à la Convention, il était au milieu des soldats; il ne voulait pas que le soleil se levât sans que la Commune fût assaillie, sans que les rebelles fussent fusillés. Robespierre, se voyant trahi par les siens, ne voulut livrer qu'un homme mort à ses ennemis. Le .Bas avait déposé deux pistolets devant lui sur la table. Comme Saint-Just, Le Bas était un homme d'action : plus d'une fois lui aussi avait décrété la victoire; c'était l'heure de décréter la mort. Quand Robespierre comprit, par les bruits du dehors, par les cris des vainqueurs dans l'escalier, que le moment était venu, il saisit un pistolet et l'arma contre son front; mais la balle lui fracassa la figure et ne le tua point. Robespierre u'était pas familier aux armes. Quand Barras triomphant apparut d'un air un peu théâtral, le coup venait de partir; il vit son ennemi la houche ruisselante de sang, la tête renversée, mais le regard toujours fier. Rôbespierre était à moitié mort, mais ne voulait pas s'avouer ,•aincu. Quel tableau! Comment David n'a-t-il pas tenté de peindre cette scène tragique : Robespierre blessé mortellement, soulevé par son cher Saint-Just; Couthon méditatif de l'autre côté de la table; Le Bas mourant aux pieds de Robespierre; le frère de Robespierre ouvrant une fenêtre pour s'y précipiter. Cette page manque à l'œuvre du peintre révolutionnaire. On a accusé Saint-Just d'avoir voulu fuir; Barras, dans ses mémoires, Barras son ennemi, le représente donnant des soins à Robespierre. Ceux qui aiment Saint-Just seront heureux du témoignage tardif de Barras : il est beau de voir Saint-Just jusqu'au dernier moment se sacrifier à ce maître qu'il avait accepté, mais qu'il dominait de toute sa grandeur. Le gendarme .Méda se vanta, on ne sait pourquoi, d'avoir làchement tué Robespierre sans défense; mais Barras fit justice d;, ce mensonge. Le Monile111·, d'ailleurs, tout en consignant la déclaration de ~Iéda, semble n'y pas croire, si j'en juge par ce paragraphe : C! Après la chute de la commune, Robespierre fut apporté dans l'avant-chambre du Comité de Salut public. Là, étendu sur une table qui avait plus d'une fois servi à recevoir les ordres qu'il dictait, ayant une boite de sapin pour oreiller, il essuyait la salive ensanglantée qui sortait de sa bouche avec l'étui d'un pistolet sur lequel était cette adresse : Au grand monarque. C'était le titre qu'avait ambitionné ce làche scélérat, qui pendant toute la matinée de ce jour-là même avait agité un canif sans oser s'en frapper, et qui, le soir encore, après qu'il eut été vaincu, ne pul ll·ouver le courage rie ne pas se manquer·. ,, On était alors si bien habitué au sang que pendant huit jours « cette table où on avait déposé Robespierre était encore teinte de son sang, ce qui n'empêchait pas les membres du Comité de délibérer. Quelle inattention ou quelle attention inqualifiable chez ses collègues! » C'est Barras qui parle. Robespierre teignant de son sang la table de ce comité où lui-mème, Carnot, SaintJust, Couthon et les autres, avaient signé le renouvellement du monde, n'est-ce pas encore un tableau qui manque à l'œuvre de celui qui avait peint Marat assassiné dans sa baignoire? Robespierre avait encore bien des supplices à traverser. Il gardait la dignité du silence. Quelle fut sa pensée pendant ces _longues heures d'angoisses? A la Conciergerie, - car il lui fallut à lui aussi subir cette prison, - il demanda une plume. Le guichetier, qui s'inquiétait peu de savoir la pensée de Robespierre, lui dem~nda en raillant si c'était pour écrire à son Etre Suprême. <! Ce n'est pas la peine, ajouta ce bel esprit funèbre, puisque tu vas l'aller voir. l> La mort de Robespierre grandit sa vie : il eut quelque chose du martyr, comme SaintJust eut quelque chose de l'apôtre. Hoche, qui était prisonnier, vit passer Saint-Just devant lui. C'était son ennemi, mais il le salua. Quel ennemi ne s'inclinerait devant le génie qui tombe 1 Ùn sait la fin. On sait toutes les horreurs du dernier voyage. On sait que Robespierre et ses amis ne pâlirent pas devant la mort. Saint-Just sur l'échafaud leva fièrement, pour la dernière fois, cette belle tête au profil antique, qui n'avait pâli ni devant le canon des ennemis ni devant le spectacle de la guillotine. Ce fut la grande figure de la Révolution, car Saint-Just n'avait eu que l'amour de la . République et que l'ambition de la patrie; il mourut dans sa jeunesse, dans sa beauté, dans sa grandeur, portanl déjà sur le front ce rayon d'immortalité qui illumine sa figure dans l'histoire. ARSÈNE HOCSSAYE. <k l'Acadt!mie française. c,'"<> « On ne passe pas » Certains épisodes de la vie de Napoléon ont re_nlés. L~ succès ne franchit pas un certain frappé au vif l'imagination populaire et sont étiage soc~al ; cette grande leçon d'égalité de- on entraîna 1~ factionnaire au bivouac du devenus classiques. Leur dilTusion d'ordinaire vant la 101 ~t de respect de la consigne eût été corps d~ garde : <! Tu es perdu, lui dit-on, s'est faite par l'image : un marchand d'es- mal comprise en certains lieux. Ce conscrit Lon affaire est claire, lu vas être fusillé. » tampes a découvert ce sujet, a commandé un de deux sous, en allure de Jocrisse, le shako ~.lais voici qu'on le demande de la part de d_essin, d'ordinaire lithographique, à un ar- campé ~ur le derrière de la tête, qui, mettant 1Empereur : <! Tu peux mettre un ruban à tiste, plutôt à un ouvrier d'art. Le succès a son fusil en travers et en appuyant la crosse ta bou_tonnière, lui dit Napoléon, je te donne été grand; il a provoqué l'imitation ou la sur un mur écroulé ou sur un talus dit à la cro1~. i> Et comme le soldat répond : contrefaçon et c'est par millions que les !'Empereur: Quand bien même vous' seriez (( Merci'. mon Empereur, mais il n'y a plus épreuves répandues par le monde ont im- le p'til Caporal, j' vous disons qu'on n' de boutique dans ce pays-ci pour acheter du m~rtalisé un. trait, parfois apocryphe, mais passe pas, c'est la Loi, c'est l'Écralité c'est ruban », !'Empereur dit: l! Eh bien! prends qui ne saurall en aucun cas passer pour in- la consig?e, pareille pour tous, et° que 'rEm- une pièce. rouge à un jupon de femme, ça fera la meme chose. l> différent. pereur,_n a. garde de violer. Lui, qui est le , Vo!là l'histoire qui, on peut le craindre, Le choix de ces épisodes, leur adoption par chef, s mchne devant la loi dont cc petit sols agremente de quelque légende en sa ~ela ?ation et les nations, leur succès plus ou dat est l'exécuteur fidèle. conde partie. moms grand, la multiplicité parfois à l'infini Ce_la eS t un exemple et cela est une philodes formules, on peut dire même leur carac- s?pbie - une philosophie qui en vaut bien tère artistique rudimentaire, importent à qui d autres. Ce fact!o~n~ire ~e n.,°mmait Jean-Baptiste ve~1t se ren~re compte des idées générales Coluche : t1 ela1t ne le JO mars 1780 à Gasq~1, so,~~eillant dan~. la ,consci_ence poputins, près de Nangis, et était viO'neron lorslaire, s eve1llent au rec1t d un fait, tirent de Seulement l'anecdote est-elle vraie? Grâce que, en 1805, il partit comme° consc~it de ce fait une sorte de philosophie rudimentaire, au~ rec?erches de M. le lieutenant-colonel l'An IX ; il fut incorporé au 17• lé<rer dans et d'un ensemble d'épisodes ainsi rassemblés, . d "' o , Bo~s, qui a reconstitué le détail des faits et 1a 5• compagme u .'.>" bataillon, avec le nuforment la doctrine héroïque et instituent le qm a retrouvé ce soldat si ferré sur sa consiculte du héros. méro matricule 5018. (( II était illettré et ?ne: on est assez bien instruit à présent, car d'une intelligence peu développée lJ, dit Je JieuApocryphes_ ou historiques, ces anecdotes, il_ n ail~ pas de même jadis ; si sept villes se que la conscience du peuple a triées entre d1sputa1ent Homère, quantité de ré,,iments tena~t-col~nel Bois; on en peut j uger à sa pbys10nom11! assez fidèlement reproduite dans des milliers, symbolisent, ou quelqu'une des c?erchaient à s'attribuer ce factionnair~ intré- les_ dérivés directs du tableau de Vernet et ,·ertus du héros, ou quelque formule propide: d'après des inscriptions tracées_ dans c~amée par la Révoluti~n, affirmée par l'Em- les gra~res - sur le mur devant lequel il qm m?ntre ce qu'au temps de !"Empire on arpela1t _un Jeannot. Au surplus, Coluche pire et a laquelle la natwn s'est attachée avec est. place, on peut croire qu'il appartient à la n eut pomt une brillante fortune . il resta une invincible fidélité. 42• (42• demi-brigade) de ligne, à la 52•, à soldat de deuxième classe, bien qu;il eût fait Parmi ces anecdotes, celle qui se trouve le la 56•, ou au 27• léger. les campagnes de Prusse ( 1806), de Poloplus fréquemment reproduite par la rrravure Or, il ne servit dans aucun de ces corps sur bois et à l'aquatinte, représente Empe- mais au 17• léger. ' gne ,(1807), d'Autriche (1809), de Portugal et d Espagne (18!0-18 15), de France (i 8141 reur arrêté par un conscrit en sentinelle. Elle La scène s'est passée le 5 mai 1809 : il y a a pour point de départ un tableau d'Horace c<;nt deux ans. L'Empereur était en marche sur et ~u'il eût été blessé d'une balle à la tête à Ve:net qui ne s~mble point avoir été exposé, V1en_ne. La division Claparède, dont faisait Arcis-sur-Aube. -: ~fais, dit-on, il avait été décoré en 180!:J. qui ne figure pomt dans son œuvre, qui pour- partie !e léger, avait attaqué, à Eberstant l'ut gravé, mais qui surtout fut contre- berg, I amere-garde du corps autrichien du Le heutenant-colonel Bois semble le croire fermeme~t. Pourtant le nom de Coluche ne fait. Elle plut tout de suite aux marchand~ général lliller; et ce corps s'était en entier de vins, qui l'accaparèrent comme enseigne. retourné contre elle: 50.000 ho0:mes contr; fi~ure pomt sur l'État général de la Légion La lé~ende: On n' passe pas s'appliquait à 7.000. La division avait tenu, et à l'aide des d honneur, publié en 1814 et qui s'arrête merveille aux clients qui devaient d'abord autres du corps d'Oudinot, elle était restée au. 29 septembre 1815. li figure au conavoir pris un litre sur le comptoir. Cette sicrni- maîtresse d'Ebersberg, de quatre canons et traire, avec la date r~elle de la promotion, 12 ~IA~s 1814, dans I Annuafre de l'Oulre fication spéciale et viticole n'expliquerait p~int de deux drapeaux. zmpét:wz ~e la Légion d'honnew· 7,oui· toutefois le ~uccès immense obtenu par une Une masure demeurait seule debout dans telle_ scène. l,ne très modeste collection napo- le vil~a~e incendié. Napoléon s'y installa. l ,n l annee !8:l2. C_oluchc n'a point été décoré l~~menne en contient plus de quarante répé- carabmier du 17• léger fut mis en faction à pour . avoir barre le passacre 'o a' J''i'mp 1; ereur lll!ons; de plus, on la voit sur des porte- la porte, reçut la consigne de ne laisser entrer mais pour avoir été blessé à Arcis. Par là, 1~ '?ontres, des pelotes, des cadrans, des taba- ni sortir aucune personne qui ne fùt accom- seconde pa_rlie de l'anecdote, telle que l'admet M. Bois, se trouve donc infirmée. Colullères, des boites de toute~ les sortes, en bois, pagnée d'un officier d'état-major. A la nuit che barra le. chemin à !'Empereur, et , ce fa1. en poudre de corne ou d'écaille en cuivre et !'Empereur ouvrit la porte, et, sans fair; . ' remp1it son devoir; mais il ne fu t p en zmc: ~ous objets qui, en leur temps, fu- attention au C! On ne passe pas ,, du faction- sant, .I · • . . our m recompensé, et Ie d'ia1ogue rent possedés par de petites gens, et coùtè- naire, marcha devant lui. Le soldat alors lui ce •.a LU pum, • d' 1 rent un prix très bas, mais en ceci tout dé- cria : !! Si tu fais un pas de plus, je te f... qu i preten it avoir eu avec !'Empereur est ~lus que vraisemblablement, de son inven~ pend des b~urse~. Très peu de ces gravures ma baïonnette dans le ventre. l> On accourut t1on. ou de ces obJets s adressent à des gens mieux de l'intérieur: des officiers, des généraux; Une fois de plus ceci nous apprend le f ~7• �___________________ __, 111STOR..1.ll - compte qu'il faut tenir de la tradition orale ou écrite. Le récit de Coluche n'est pas bien méchant, mais c'est une « craque >>. Le mot et la chose sont essentiellement du temps. Coluche rentra dans ses foyers après la campa"ne de France; il se maria à une payse nomm1e Madeleine Moreau, fut, en 1.8;il, élu sous-lieutenant de la garde nationale du canto~ de Nangis el, vraisemblablement vers celle épo11uc. établit un petit. débi_t à 1:enseione : On n' passe pas. L enseigne a la po;tc reproduisait grossièrement 1~ tableau de Vernet et l'image populaire, mais ~ur la masure devant laquelle Coluche arrêtait son empereur était écrit en grosses lettres: Maison Coluche. ~apoléon III, qui lui donna la médaille_ de Sainte-Hélène, le reçut à Fontainebleau, IUJ fit raconter ses campa"nes, le présenta à l'impératrice et au Prin~e ~mp~rial: << Al~ l c'est madame qui est mon 1mpcratr1ce, dit Coluche; eh bien! Sire, je vous félicite de "?trc choix el de votre goùt. n li ne demanda rien, hormis les portraits de sa souveraine e~ d'.1 Petit Prince, mais, au retour chez lUJ, 11 trou va dans sa poche une liasse de l,illels de cent francs. Il ne consentit point à quiller Gaslin~, lorsque les propriétaires du_ gr~nd !°ag~sm de confections de la rue de H11·oli, qui ~vaien~ pris pour enseigne: .1 /tt redingote gnse, l?.1 proposèrent l .800 francs pa~. an po~r q? 11 se tint dans la boutique, et qu 11 permit qu on ajoutàt 11 l'enseigne: C'est ici que demeu1'e Coluche. Il mourut à Gastins, le~ mai 18li7, à l'âge dé quatre-vingt-sept ans. C'est toute son histoire. ,, . Mal"ré son apparente jeannoterie, il n eta1t point ~ant sot, puisqu'il avait trouv~ moye~i d'ajouter à son aventure une cr?1x antidatée de cinq ans, el une conversallou presque vraisemblable avec,. rE':°per:ur .• ~eu s'en fallait que le mot qu il lUJ arn1.t pre~c _ne passât dans l'histoire. M~rc~ Sarnt-11,~aire l'eût connu qu'il l'cùL fait sien. Les vieux soldats avaient de ces grâces d'état et, à rouler ainsi par l'Europe et à en faire le tou~ sac au dos, ils emplissaient Ator de malices. N'empêche que Coluche était un . brave homme et que, s'il exploitait :on enseigne et son histoire, il ne voulut pomt tromp:r les Parisiens en servant d'aboyeur ii la I{edwgole grise. Coluche est estimable. Vive Coluche! Fnfoi'.:1ur \L\SSO:\', Je l'AcaJémie française. fiux Tuileries - LE CHATEAU o'lssY. - IJ'aJ>rès une gravure de Gui:RO~LT, 1847 - CH. GAILLY DE TAURINES De ces jeunes mères du château, Mme la Le comte de Paris est d'un caractère grave duchesse d'Orléans mise à part, Mme de et doux; il apprend bien. Il a de 1~ tenJoinville est la seule qui ne gàle pas ~es dresse naturelle, il est doux à ceux qui soufenfants. Aux Tuileries, on appelle sa pel1~e frent. . fùle Chiquette; tout le ~on~e, le roi lmSon jeune cousin de Wurtemberg,. qui a même. Le prince de Jomv1lle ap~elle sa deux mois de plus que lui, en est J~O~X, femme Chicartle depuis le bal des pierrots'. r.omme sa mère, la princesse Marie, éta1.t Jade là Chiquette. A ce bal des pierrots, le roi louse de la mère du comte de Paris. Du qvant disai; : - Comme Chicarde s'amuse! Le de M. le duc d'Orléans, le petit Wurtemberg a prince de Joimille dansait toutes les dan~es été longtemps l'objet des préférence~ de la risquées. Mme de Montpens!er et Mme ~iareine et dans la petite cour des corridor& et des ~ha~bres à coucher, on !lattait la reine dères étaient les seules qm fussent. d~collelées. - Ce n'est pas de bon goût, d1sa1t la par des comparaisons de l'un à l' a~lre,, to~reine._ Mais c'est joli, disait le roi. jou rs fayorables à Wurtembe~g. AuJourd hm, celte inégalité a cessé. La reme, par _un sentiment touchant, inclinait vers le petit \~urtemberg parce qu'il n'avait plus .sa mcrc; Aux Tuileries, le prince de Joinvil.le pass.e maintenant il n'y a plus de raison pour son temps à faire cent folies; un J?ur, il ciu'elle ne se retourne pas vers le comte de ouvre les robinets de toutes les fonta.mes, ~l Paris, puisqu'il n'a plus son père. . inonde les appartements; un autre JOU~, il Le petit Michel ~ey joue tous les d1_manches coupe tous les cordons dP. sonnettes. Signe avec les deux princes. li a onz~ ans, _il e_st .fil~ d'ennui. . du duc d'Elchinrrcn. L'autre JOUr, 11 d1sa1t a Ce qui ennuie le plus ces pauvres princes, sa mère: - wirtemberg est un ambitieux. c'est de recevoir et de parler aux gens en Quand nous jouons, il veut toujours être l_e cérémonie. Celle obligation revient à peu chef. D'abord, il veut qu'on l'appelle Monse1- près tous les jours. Us appellent ~ela, - car 11neur. Ca m'est égal de lui dire Monseigneur, il y a un argot des princes, - fatre la {one: ~ais je ne veux pas q~'il soit _le c?e~. ~ne tio,i. Le duc de Montpensier est le seul qui fois, j'avais inventé un Jeu, et Je lm a1 dit : la fasse toujours avec grâce. Un j?ur, Mme 1.a _ Non, Monseigneur, vous ne serez pas le duchesse d'Orléans lui demandait pourquoi, chef! c'est moi qui serai le chef, parce que il répondit : - Ça m'amuse. j'ai inventé le jeu ainsi! Et Ch_abannes ser.i, Il a vingt ans, il commence. mon lieutenant. Vous et monsieur le comte ~ de Paris, ,·ous serez les soldats. Paris a bien voulu, mais Wurtemberg s'en est allé. C'est Quand le mariage dt! ~l. de Montpensier un ambitieux 0 avec l'infante fut publié, le roi des. ll~lges bouda les Tuileries. Il est Orléans, mais il e~l Cobourg. C'était comme si rn main. gauche avait donné un soufflet à sa joue drollc: Le mariage fait, pendant q~e les J~unes mariés s'acheminaient de Madrid à_P~n~, le roi Léopold arrive à Sain~-Cloud, ou eta1t l_e roi Louis-Philippe. Le roi des Belges ava~t l'air froid et sévère. Louis-Philippe le prit dans une embrasure du salon de la reme, après diner, cl ils causèrent_ une gr~ndc heure. Léopold conservait son visage soucieux et anglais. Cependant, à_ la_ fin de la conve~~ation, Louis-Philippe lm dit : - Voyez G~1zot. _ Je ne ,·eux précisément pas le voir. _ Vo~·ez-le, reprit Louis-Philippe. Nous reprendrons celle conversation quand vous l'aurez rn. Le lendemain, ~I. Guizol se présenta chez Je roi Léopold. li portait un énorme portefeuille plein de papiers. Le roi le reçut. L'abord de Léopold fut glacial. Tous d~ux s'en[ermèrent. Il est probable que M. Guizot communiqua au roi des Belges tous les d.~cumenls relatifs au mariage et toutes les p1eccs diplomatiriucs. On ne sait ce qui se passa entre eux. Ce <JUi est ccr~ain, c'est q_ue lo,rsque M. Guizot sortit du cabmet du roi, Leop?ld avait l'air gracieux quoique triste, e~ qu on l'entendit dire au ministre en le _qrntta~t : _ J'étais venu mécontent de vous, Je partirai satisfait. Vous avcz, précisément dans celte affaire, acquis un nouveau litre à mo.n estime et à notre reconnaissance. Je roulais vous gronder, je vous remercie. . Ce furent les propres paroles du roi. \'ICTOR HUGO. Une fredaine de Buss))~Rabutin Outre deux grands châteaux entourés de l'as tes se trouvait que ces mesures porlaienl grareparcs, les belles maisons de campagne y étaient mcnt atteinte aux droits héréditaires des "ens 0 Issy et le calvaire du Mont-Valérien nombreuses; l'une d'elles appartenait à ~f. de de justice, et, d'un seul bloc, puissance forChoisy, l'aïeul vénérable dont l'hôtel parisien midable, la « robe l> tout entière, Parlement La « villed'Jssy », localité suburbaine assez donnait asile à tant d'enfants, de petits-en- en tète, se dressa contre Mazarin. maussade auJourd 'hui arec ses tristes et longs fants et d'arrière-petits-enfants, parmi lesAinsi que toujours en pareil cas le font murs d'usines et ses hautes cheminées fu- quels Mme de Miramion et sa fillette. tous les partis politiques, le Parlement sut mantes, fut jadis un délicieux village. Blotti Au printemps de l'année 1648, dès que parer sa lutte pour des intérêts personnels dans le creux d'un vallon, couronné de bois, commencèrent les beaux jours, M. de Choisy de belles et sonores formules : << L'amour entouré de prés et de vignes, c'était un véri- s'empressa - faisant par cet exode un véri- du bien public ll, le « soulagement du table l'ide en son quartier - de quitter la peuple », le « service du roi », c'est cc table petit nid de verdure. « Xous avons été hier à Issy, écrivait avec rue du Temple pour venir s'installer à sa qui avait cours alors tout comme aujourenthousiasme Mme de Sévigné après une mairnn d'Issy. d'hui le « resprct des droits de tous » ou excursion en ce lieu charmant; nous avons Outre le désir d'y joui.r de la liberté et des « les droits imprescriptibles de notre vaillante été hier à Issy où les rossignols, l'épine blan- plaisirs de la campagne, un autre motif et laborieuse démocratie >>. che, les fontaines et le beau temps nous ont encore poussait le vieux magislrat à s'éloigner Ces dernières réussissent chez nos con temdonné tous les plaisirs innocents qu'on peut de Paris. La grande ville était alors en étal porains, les autres ne réussirent pas moins avoir. » de violente elfenescence politique et toute bien chez nos aïeux; de la meilleure foi du Tout, jusqu'au nom, était poétique en ce cette vieille aristocratie de robe, à laquelle monde, ils crurent que le Parlement, très joli village : les érudits ne prétendaient-ils appartenait M. de Choisy, avait contre la cour, respectueux de l'autorité du roi, n'avait en pas en trouver l'origine en ce que la beauté et surtout contre la reine mère et son ministre rne, en comballant la Régente et son miet le charme du lieu y auraient fait jadis Mazarin, de graves motifs de rancune. nistre, que le bien public et la défense des élever un temple à la déesse Isis? Dans le désarroi des finances, cau~é par humbles et des pauvres. Le lundi 20 juillet Aussi les Parisiens, désireux durant la une guerre indéfiniment prolongée, )Jazarin 1618, on put voir devant le Palais et dans la belle saison de venir respirer un air pur dans a \'ait cru bien faire en édictant certaines me- Cité plus de six cents paysans, accourus à un site admirable, choisissaient-ils de préfé- sures fiscales propres, pensait-i!, à remplir Paris de toutes les campagnes environnantes rence Issy à toute autre localité suburbaine. les coffres par trop allégés de l'Etat. Uais il pour acclamer le Parlement et supplier le . �111STO'J(1A --------------~ duc d'Orléans, lieutenant-général du royaume: de vouloir bien ne pas gêner la bonne volonte des magistrats qui désiraient tant soulager leur misère 1 • Paris était sans cesse troublé; Mazarin el la reine mère, à chacune de leurs sorties, se rnvaienl accueillis, par les cris : « A Napl~s ! A Naples l ... Mazaniel ! Maza_niel l _i> ~l!us1on menaçante à la révolution qm venait d eclater à Naples et que l'on pourrait bien renouveler àParis 2 • Voilà pourquoi, dans le désir de tro~v:r: hors de cette ville troublée, une tranqu1~hte que réclamait son grand âge, ~[. de Choisy, tout acquis d'ailleurs par sa naissance et ses sa maison d'Issy beaucoup plus tôt que de coutume. . La pieuse Mme de Miramion ne pou\"a1t que se montrer en~hanté~ d_e c~ déplace~ent : mieux que le brml et 1a~1tal10n ur~ame, le calme des champs se prêtait au recue1lleme~l el à la prière, et la petite église d'Jssy pou~a1t d'ailleurs fort bien remplacer, pour ses dev~tions quotidiennes, l'église des père,s ~ela Merci. De plusieurs côtés _pourtant, e~a1ent revenus à Mme de Miram1on des bruits capables de troubler son repos : un complot, prétendait-on, était fait pour l'enlever. Ridicules bavardages! pensait-elle; enlève-t-on les gens sans leur consentement, au moins tacite. Sa La pieuse femme goûtait donc, _depu(s quelque temps, le charme du tranqu1l,le ~ejour d'Issy lorsque, au commencemen_td_ a?ul, l'idée lui vint de profiter de la prox1m1te _du lieu pour visiter le pèlerinage, alors en pleme faveur et très fréquenté, du Calvaire du Mont, Valérien. Planté par la Providence com~e pour_ couvrir de loin Paris de sa protection, s01t par la force, soit par la prière, le Mont-Va~érien, aujourd'hui forteresse, était alors un heu de dévotion. . De temps immémorial, des er~ites av~ien,t occupé les flancs de la haute co~me: mais,...3 une époque plus récente, en I annee 1650, Le Monf VALERI.EN.A11fremenf difL, C.dY<1.1re 1. l,cuefle Pt:fr11. j. fK'fl,: ,~,_, lJ • lf1!!t: I.;. . ...... ,~~ .... . , . - ' LE MONT-VALERIE'.'. .\li XVil' SIÈCLE. - relations de famille et d'anii~ié au _parli d~ Parlement, s'était, cette annee-là, _mstallé a t. JourMl des Guetres Civile~ (1_618-'.6?l), r~r Dubuisson-,lubenay, publié par la Soc1elt' de l h1slo11c de Paris, 2 vol. in:.S• • 'l. )lémoires de Guy Joly. D"après 1111e gravul"e du C,1bir.el des Estampes. conscience ne lui reprocbanl rien là-dess u~, elle méprisa les donneurs d'avis. Elle avait seulement cru devoir changer de confess~ur, le père de la ~lerci ayant des allures qui ne lui convenaient point. un saint prètre, l'abbé Hubert Charpentie-i:, ayanl eu l'idée, pour ,1' édi_fication des P~r1siens, de profiter de l admirable et gra~d~ose piédestal naturel _formé par l~ ~Iont-Valer1_en. avait fait constrmre sur sa cune un calvaire. UNE 'F~EDA.17\JE DE BUSSY-J(A.1JUT1N - - , 11 Ce qui fit, rapporte un mémoire du temps, écuyer et deux demoiselles; c'était en effet dans la nuit, malgré l'opacité des ténèbres, le plus d'impression dans l'esprit du saint l'usage alors que les femmes de condition ne une longue file de fantômes vers lesquels les homme, fut la situation de [celte monlagne et cette disposition avantageuse chevaux, pleins de méfiance et hésiqui, dans le voisinage de Paris, et sur tants, allongeaient craintivement leurs le bord de la Seine, la met en vue de naseaux; quant au cocher, ses dents tous ces lieux de divertissement et claquaient et tous ses membres tremde plaisir qui règnent alentour de la blaient de terreur sur son siège. grande ville.... Ces allées qui servent Dans le carrosse, Mme de Choisy tous les jours de théâtre à la vanité commençait à pousser des cris aigus, et au luxe... tous ces lieux de prometandis que ses femmes prenaient leur nade et de volupté sont aujourd'hui chapelet ou récitaient les litanies des Saints. commandés par cette montagne sainte. Là, cet objet funeste des trois croix « Allons causer un peu à ces gens, plantées sur la pointe et que l'on dédit Turenne en mettant tranquillement couvre <le loin, semble menacer avec pied à terre et en tirant son épée; M. autorité ceux qui négligent leur salut de Gondy le suivait, ayant pris celle et les avertir de leur deroir 1 • l> d'un laquais. Aussitôt établi, le calvaire du Mont- Grâce! Afessieurs, s'écrièrent, à Valérien était rapidement devenu un leur vue, tous les fantômes en tombant lieu de pèlerinage des plus fréquentés. à genoux; et celûi qui se trouvait le Tous les vendredis, jour de la Passion, plus proche expliqua : Nous sommes de longues files de pieux visiteurs grade pauvres carmes déchaussés qui vouvissaient avec recueillement les pentes lons profiter des premières heures du ardues dominant Suresnes et, pour leur matin pour nous aller rafraichir dans rendre encore plus facile cette édila rivière •. l> fiante ascension, les religieux de la Mais, en plein jour, Mme de Miracongrégation du Calvaire avaient tout mion et sa belle-fille n'avaient pas, récemment tracé, aux flancs de la colgrâce à Dieu, à redouter de telles émoline, une route carrossable permettant tions; déjà elles avaient dépassé le jardin de monter en voiture iusqu'à son somde Mlle du Tillet et, apercevant de loin, met'. profilé sur le ciel au sommet du Alon tYoulant donc profiter de ces facilités Yalérien, le Calvaire, but de leur voyage, d'accès toutes nouvelles, Mme de Micontinuaient tranquillement leur route, ramion, dans la matinée du vendredi lorsque, à la hauteur du pont de Saint7 août 1648, après avoir vérifié l'étal Cloud, vingt cavaliers, débouchant d'un du ciel, qui était radieux et promettait PENDANT L'OFFICE. - Estampe extraite de la Serie .• La noblesse coin de muraille derrière lequel ils se française à l église ., pa,- ABR IIIA~l BOSSE. une magnifique journée, monta en cardissimulaient, entourèrent soudain le rosse à Issy avec sa belle-mère pour carrosse. se rendre en pèlerinage au Mont-Valérien. En moins de temps qu'il n'en faut sortissent jamais qu'avec une vieille demoipour le dire, les agresseurs, saisissant les cheselle et un écuyer d'un âge avancé. \'l vaux par la bride, entraînaient le carrosse sur La route à parcourir était charmante; déjà, le pont de Saint-Cloud et gagnaient le bois de au sortir d'Issy, on avait dépassé la ferme L'enlèvement. Boulogne. Deux d'entre eux, pendant ce des Moulineaux et ses grands toits de tuiles La chapelle de Notre-Dame des Anges. rouges tranchant sur la verdure; on avait temps, s'efforçaient d'enfermer dans la voidépassé aussi et laissé sur la droite le pont ture les deux femmes et leurs gens en faisant Pluvieux et couvert dans les premiers jours de Sèvres avec ses arches gracieuses si pitto- tomber les mantelets, dont ils coupaient les 3 du mois , le Lemps s'était mis subitement au resquement reflétées dans les eaux de la attaches avec leurs épées; avec une énergie beau, et, pour mieux jouir du magnifique Seine, et, devisant de chose et d'autre, on merveilleuse Mme de Miramion les chargeait panorama des rives de la Seine, Mme de Mi- roulait vers Saint-Cloud. de son sac d'heures; arme bien fragile et ramion et sa belle-mère avaient fait relever bien vaine contre ces épées au tranchan t desL'approche de Saint-Cloud avait justemen t les mantelets de cuir du carrosse. quelles la vaillante femme, obstinément remis en mémoire à Mme de ~firamion la Seuls les carrosses de gala étaient alors tenace dans sa défense, se meurtrissait et mère certaine histoire de revenants arrivée fermés de glaces; ceux de service pour la s'ensanglantait les mains! En un instant ellr précisément en ce lieu à Mme de Choisy, sa était prisonnière. campagne, exposés à lous les cahots de routes belle-sœur, cette femme de haute sagesse non empierrées et par conséquent pleines qui savait si bien prémunir son fils contre d'ornières, n'étaient clos que par des rideaux Dans le bois de Boulogne, un bois véritable les tentations de la vanité et de l'orgueil. ou mantelets de cuir se déroulant de haut en Après une fête donnée au château de à cette époque, avec de vraies ronces, de bas exactement comme cela se fait encore Saint-Cloud par le duc d'Orléans, auquel son vrais taillis et de vrais fourrés, si:.. chevaux dans nos modernes tapissières. Des glaces mari était attaché à litre de chancelier, frais attendaient, qui, accrochés en hâte au n'eussent pas résisté cinq minutes aux heurts, ~fme de Choisy, quittant le château avant le carrosse à la place des deux chevaux fatigués chocs, chutes et soubresauts d'une promejour pour regagner Paris, sentit tout à coup, par une course déjà longue, enlevèrent à nade d'agrément à la campagne. dans la descente vers le pont, son carrosse grande allure le véhicule et tous ceux qu'il ~Iontées en voitures à sept heures du ma- s'arrêter brusquement. contenait dans la direction de Clichy-lalin, ces dames avaient dans leur carrosse un Garenne et de la plaine Saint-Denis. Le maréchal de Turenne et M. de Gondy, A l'aide d'un petit couteau qu'elle a\"ail 1. Pièce datée de 1658, cilée par Uoberl Hénard : archevêque de Corinthe, qui l'accompaLe .llm1t-Yalé1-ien, 1 vo l. in-8•, 1904, p. 26. 2. Ibid. , p. 52. gnaient, s'étant précipités aux portières pour dans sa poche, Jlme de Miramion était par3. Joumal de Dubuisso11-A ube11ay, lundi ~ aoùl connaître la cause de cet arrêt soudain, ne venue à faire une ouverture dans les mante1648. lets de cuir qui la tenaient enfermée. furent pas médiocrement surpris d'apercevoir 4. Cardinal de Retz. Mémoires. "" 378"' �r-- 111STOR._1A « Je suis Mme de Miramiou ! .le suis Mme de Miramion ! criait-elle de toutes ses ment, à l'écart, un entretien particulier el assez animé avec le chef de la bande. Ce chef n'était autre que Bussy, el le che- UNE "F'Jt.ED.Jt1JVE DE BussY-J<ABUT1JV - - . , . frugal repas auquel )lmc de Miramion, malgré Ioules les in~tanres, refusa obstinément de prendre aucune part, on repartit à une allure aussi virn que le permcllail l'étal des themins. Mais bien qu'elle fùl seule à présent, Mme de \liramion ne donnait point trêve à ses protestations indignées. La stupéfaction de Bussi commençait à être C\trême : rel e\cellent père de la Merci l'avait-il donc trompé, el la belle Yeu \"e n'ctail-elle pas aussi désireuse de lui appartenir que l'avait affirmé le trop complaisant confesseur? « Si je la renvoyais comme sa belle-mère? ckmanda-t-il à rnn frère. - ~·en faites rien, r,:pondit celui-ci, peul-être réussircz-,·ous à lui faire chani;-er d'avis. En tou L cas, s'il faut la renvoyer, rnus le ferez plus honorablement pour rous cl plus conl'enablement pour elle, de Launa,, où nous serons rendus ce soir, 'que d'ici en pleine campagne. On pourrait croir e qu'elle vous a été reprise de force. ,, Conlinuaal donc à marcher de plus belle, les voyageurs, après avoir laissé derrière eux llontfcrmeilcl lraverséla~farnc à Gournay', cherauchèrent, dans des chemins cahoteux et étroits, jusqu'à la tombée du jour. Quatre relais, préparés d'ayancc en des lieux convenus, permirent de lrournr à point des cbernux de rechange. forces dans chaque village traversé; jetant en même temps au\ villageois ébahis tout l'argent qu'elle avait sur elle; je suis Mme de Miramion I Prévene1. ma fa mille ! - Ne faites pas allention, braves gens1 répondait le cavalier qui galopait à la portière el semblait le chef de tous les autres, c'est une folle C(U'on va enrermer par ordre du roi 1 • n El, dans l'étal où se trouvait la pauvre femme, é1:hevelée, sans mouchoir, sans coiffe. les habits déchirés, les mains el le visage pleins de fang, celle arfirmation paraissait si vraisemblable que nul n'en faisait le moindre doute el que tous, les bras ballants el la bouche ou\'erte, considéraient sans autrement s'en émouvoir le corli•ge qui disparaissait au bout du village dans une galopade de cheniux. et un tourbillon de poussière. On traversa ainsi Aubervilliers, d'où l'on gagna, par Pantin, la grande route de Paris à lleau\ ; pui,, après la traversée de la forêt de Bondy, on prit, sur la droilP, des chemins de traverse s'enfonçant dans la forêt de Livry. Là, à pro\imilé de la chapelle de NotreDame des Anges', on fit une pre mière halle et l'on trouva un premier relais. L'indignation de Mme de lliramion était toujours aussi grande, son énergie aussi farouche. Dès qu'on était entré dans la forêt de Livry, profilant de ce que, ,·u l'étroitesse des chemins, les cavaliers ne pouvaient plus chevaucher am portii•res, la courageuse femme avail sauté du carrosse el essayé de disparaître dans les broussailles ; reprise aus,ilùt elle avait été réintégrée dans sa prison roulante. Son étonnement égalait son indignation : quels pouvaient bien être ses ravisseurs, eUe l'ignora il entièrement ; de tous ces visages, pas un seul qui lui fùt connu, pas un seul qu'elle pùl s~ souvenir, en creusant au plus profond tic sa mémoire, d'avoir aperçu seulement une fois en sa vie. I,'uniquc indice qui pûl lui donner sur cc mysléricu:\. et inexplicable él'éncmcnl quelque bien fugitif indice, c·cst qu'un chevalier de ~laite, reconnaissable à la croix fixée par un ruban noir sur sa poitrine, se trouvait parmi eux. Or elle ne connaissait aucun chevalier de Malle ; le genre de vie de ces messieurs ne les mettait guère en relation avec des femmes de sa sorte. Tandis qu'on accrochait les chevau'- au carrosse, ce chevalier de Malte avait précisé- valier de Malle était Guy de Raùulin, son frère cadet, d'une santé un peu débile, el d'une douceur de caractère que mettait ironiquement en lumière sa qualité de cheialier de Malle. Bussy arail réus~i à l'entraîner <'n cette affaire en lui persuadant, - ce qu'il croyait d'aillrurs lui-même, se fiant aux affirmations du père de la )lerci - que ~lme de Miramion était parfaitement d'accord avec lui cl consentait à ce qu'il l'enlevât. « )lais, disai L avec étonnement le chevalier de Malte à son fri•re, votre Hélène, comme vous l'appelez, ne donne guère de marques des bonnes dispositions dont vous m'aviez assuré. - La présence de sa belle-mère l'oblige sans doute à en user ainsi, répondit le confiant Bussy;;. » Et, pour s'alléger de cet embarras, faisant mettre pied à terre à la belle-mère, il abandonna au milieu des broussailles la pauvre femme en compagnie de sa femme de chambre el du vieil écuyer, ne conserrant dans le carrosse, avec )Ime de ~liramion, que sa femme de chambre et un laquais. Les chevau).. accrochés, apri·s un rapide et La nuit tomba; on marchait toujours. L'obscurité ne permettait plus à Mme de Miramion de reconnaitre les localités qu'on traversait et l'heure dernit èlre déjà avancée dans la soirée <1uand, après un brusque tournant, sur la gauche, au bord du chemin, brilla tout à coup aux yeux accaùlés de fatigue de la pauvre femme, la nappe argentée d'une petite rivière; en même temps, une masse sombre el haute, sortant progressivement de l'ombre à mesure qu'on s'en approchait, découpait tour à tour sur le ciel tout un amoncellement de toits, de tourelles, d'épis et de girouette:.. Arec un bruit sonore de bois heurté cl de ferrailles tendues, le carrosse roula sur un pont-levis, passa sous une \"Oùte, traversa un espace découvert, roula de nouveau sur un deuxième pont-levis, et s'arrêta enfin dans une cour étroite, dominée de Lous côtés par de hauts el sombres bâtiments, tandis que l'un après l'autre, avec les mêmes grincemen ts, chacun des ponts-levis se relernit derrière le s arrivants 5 • 1. J'1e de ,l/u11· de ,l/ira111io11, par l'aLbé de Choisy. 2. llemarques journalières de cc •1ui s'est pas,é pendant l'année 16i8. (Ilib. l'i'', lis. fr. 10.27'.5 r ïi-75). :ï. Jlémoire1 de /Jussy et Vie de Mme de M1ra111io11, par Choisy. i. lh. fr. 10.27:ï. 5. lie de blme de .Jlim1111011, par thoi,1. Celle description du chùteau de la Coinmande, ie de l.auna) est fa ite d"aprës Je r.:cil de l'abLt: <le Choisy, vérifie d"oprès un croquis du temps, qui se trome FUr un plan Terrier conservé aux Ard1ins oationall's (\ onne 1\1 11 .. De cc château , il ne reste aujourd'hui que la cha- UNE DAME. - Gravure d 0 A BRAIIAM BossE. - .\ladame, reprit avec beaucoup de respect le chevalier, nous sommes iei deux cents La commanderie de Launay. ~cn tilshommes, des amis et parents de M. de Bussy, mais s'il nous a trompé,, nous vous Le carrosse arrêté dans la cour, tandis servirons contre lui et nous vous mettrons en qu'on dételait les chevaux, le chevalier de liberté. Il faut seulement lui faire enléndre )faite qui avait sui, i tout le voyage s'approcha raison. )fais d'abord, pour vous tirer d'inde la portière et pria Mme de Miramion de quiétude, je dois vous faire connaître le lieu rouloir bien descendre et entrer dans le chàteau. où vous vous trouvez : nous sommes à trois B.IT.IILLE DE LEXS. - Ci Je n'en ferai rien, Monsieur, affirmat-elle avec la plus ardente énergie. Est-ce donc mus qui me faites enlever? - Non, Madame, c'est M. le comte de Bussy, mon frère; il nous a tous assurés de votre consentement. - Ce qu'il vous a dit est faux ; et vous verrez si j'y consens! 1irllc l~ansfor~é? en g~a_nge, certains bà!imenls que 1 on cro1larn1r etc lrs cu1s111es, et une partie des fo,s,1 5• .\ une {-poque a,sez r~œnte, on °\'Ol"ti t encore le long d~ la route une (>Orle i tourellés; elle I i•ft• achetée par lt• propriétaire rfun château situé à quel- consentit à entrer dans une salle basse, sorte de corps de garde aux murs dénudés, où l'on fil aussitôt du feu. La prisonnière s'en approcha, et, pour s'asseoir, fit apporter les coussins de son carrosse. Deux pistolets se trouvaient sur une table; à peine les eut-elle aperçus, que, d'un mouvement prompt, Mme de Miramion s'en saisit, el, après s'être assurée qu'ils étaient chargés, T.itlt.iu Jt PIEl<RE FRASQtE. (.llustt de )"ers.111/ts.) lieues de Sens, et le cb.îteau qui vous abrite est la commanderie de Launay, dépendant de )[. le Grand Prieur de Malle. Descendez, sur ma parole•, Madame, el consentez à vous reposer. » Le chevalier avait un air si noble, si doux, si triste même, qu'il inspira confiance à Mme de Miramion; sur ses instances, die q~cs kilomèt~r•, le ch,iteau de f"lcurigny, lransporlép pie rre par p,crr~ et reconstruite pour servir d'entrër à_ l"nenue .. D'après une, J~scription du Jll}S N I 18t:,. le, ruone,,ub,oslantes etarent alors Lien plus 1·onsidérablcs (Annuftlre ile l'\onne IIH3, p. 142). Clich! Neurde.in lrèrc~. les garda à sa portée, prête à s'en servir ~ïl en était besoin pour ,e faire porter respect•. . En vain s'efîorça-t-on d'engager la prisonnière à prendre c1uelque nourriture· bien qu'elle fùt ~jeun depuis la veille, ayant'quitlé Issl le matm avec l'intention de communier au Calvaire, el bien que la faim commençât à la presser de façon douloureuce, pas plus ~c~seigncmenb dus à !"obligeance de li. Por ée, nrchm,tc de l"\onnr, et de M. Emile ,rauu,, secrrl11rc de la mairie de Saint-ll~rtm-sur-Or,•iisc. rommune de la11urlle <lt·pcnd ~una, . 1. Clooi,y. ·' �1f1S TORJ.Jl UNE "F"JfEDJtTN"E D"E Bussr-'R._JtBUTTN - - , que durant le voyage, elle ne voulut rien accepter. « C'est la mort seule que je veux, disaitelle avec une obstination farouche; la mort ou la liberté. ,i Le reste de la nuit se passa ainsi, sans sommeil, la fidèle femme de chambre demeurant toujours aux côtés de sa maîtresse. Pendant ce temps, rentré dans ses appartements, Bussy ne pouvait revenir de la slqpeur profonde en laquelle le plongeait l'attitude de Mme de Miramion. <( On m'avait annoncé un mouton, disait-il, el c'est un lion que je trouve! ,i Le lendemain matin, Mme de Miramion, toujours jalousement armée de ses pistolets, vit arriver, dans le réduit qu'elle occupait avec sa femme de chambre, le courtois chevalier qui, la veille, avait par sa douceur obtenu qu'elle voulùt bien prendre quelque repos. « ~f. de Bussy, mon frère, lui dit-il, à la prière de tous ses amis, s'est résolu, Madame, à vous mettre en liberté; il vous demande seulement, par ma bouche, la grâce de vouloir bien l'écouter un moment. ,i Le chevalier finissait à peine de parler que Bussy parut, accompagné de dix à douze personnes. Tout homme d'esprit et de courage qu'il fùt, la fière attitude de cette femme pâle, défaite, presque défaillante, mais fière et résolue, intimida l'homme d'épée ; il s 'arrêta sur le seuil. <( Je jure, s'écria avec force Mme de Miramion, dès qu'elle l'aperçut, je jure devant le Dieu vivant, mon créateur el le vôtre, que je ne vous épouserai jamais! n L'effort qu'elle fit en prononçant ces mols acheva de lui oter ce qui lui restait de forces; elle tomba évanouie sur le carreau. « Le pouls ne bat presque plus, elle va mourir, dit en saisissant le bras de la pauvre femme et en se penchant sur elle avec inquiétude, un médecin de ~ens, qui, par fortune, se trouvait là. >> Bussy était atterré. La peur d'une mort dont on l'eùt accusé avec justice, les nouvelles qui lui arrivaient à tout moment que la maréchaussée était sur pied, tout le pays en émoi, et que plus de six cents hommes s'apprêtaient à sortir de la vfüe de Sens pour venir assiéger lé château de Launay, achevèrent de le décider à remettre en liberté celle que, la veille, avec quelque sans-façon et une excessive fatuité, sûr d'avance du succès, il appelait déjà : Mon llélène. Les soins du docteur ayant réussi à faire reprendre connaissance à Mme de Miramion, Bussy s'avança vers elle : <( Si je n'eusse pas cru, Madame, lui dit-il, s'efforçant de masquer sous une certaine fierté de langage la pénible humiliation de son renoncement; si je n'eusse pas cru que vous dussiez consentir à ce que je viens de faire, je ne l'aurais jamais entrepris. Je ne suis, croyez-le, ni de condition ni d'humeur à forcer une femme ; aussi est-ce seulement dans la <( Le temps des minorités de nos rois donne toujours des tendances aux jeunes. gens pour entreprendre ce que les lois et la liberté pu- 1 . ,l(émoù·es de 1/n.~.,y, cl Jïe de Mme de Jlù-apar Choisy. 2. Remarques jOtJrnaliêres et véritables sur ce qui s"csl passé dur:ull l'annfo 1648. Bib, N'• )ls. fr. 10.273. 111 i011 , croyance que vous ne seriez pas fâchée que je vous enlevasse que je m'y suis résolu. Puisque je me suis abusé, s'il vous plaît à présent de vous retirer, vous en êtes absolument maîtresse; je vous ferai, sur l'heure, reconduire à Sens. - C'est la seule grâce, Monsieur, que je sollicite de vous, répondit Mme de Miramion. - Veuillez donc auparavant prendre quelque nourriture, dit Bussy, effrayé de la faiblesse de sa prisonnière qui, depuis près de quarante heures, n'avait rien mangé. - Quand les chevaux seront à mon carrosse, répliqua-t-elle d'une voix forte que l'espérance lui avait rendue, quand les chevaux seront à mon carrosse et que moi-mème je serai dedans, je mangerai. » Sa volonté ayant été obéie, la pauvre femme, prête à défaillir d'inanition, consentit enfin à prendre deux œufs frais. <( Croyez bien, Madame, lui dit Bussy avec un respectueux salut au moment où, les chevaux piaffant sur le pavé de la cour, le carrosse se mettait en route, croyez bien que je ne laisserai pas de demeurer toute ma vie rnlre très obéissant serviteur. » Puis, ayant remis cent pistoles à la femme de chambre pour les dépenses du voyage el désigné trois de ses gentilshommes comme escorte, Bussy donna l'ordre du départ, et les mêmes ponts-levis qui, la veille, s'étaient relevés pour faire Mme de Miramion prisonnière, s'abaissèrent pour la rendre à la liberté. En arrivant à cent pas du faubourg de Sens, les gens de Bussy, craignant d'être saisis s'ils allaient plus loin, s'arrêtèrent, le cocher et le postillon décrochèrent les chevaux, les gentilshommes saluèrent, et tous, à grande allure, s'éloignèrent dans la direction de Launay. Demeurée seule avec sa fidèle femme de chambre dans un carrosse sans attelage , Mme de Miramion gagna à pied le faubourg et le traversa; mais quand elle voulut pénétrer en ville, elle en trouva la porte fermée. <( Tout y est en armes par ordre de la reine, lui dit-on, pour courir au secours d'une dame qu'un grand seigneur a enlevée. - Hélas! c'est moi >l, dit Mme de Miramion, d'une voix défaillante. Et, sentant ses forces l'abandonner de plus en plus, maintenant qu'était apaisée la surexcitation causée par le danger immédiat et par la nécessité de la lutte, presque expirante, la victime de cet audacieux enlèvement demanda asile dans une hôtellerie du faubourg et se mit au lit 1 • vm Le vainqueur de Lens. blique défendent >J, écrivait, avec beaucoup de bon sens, un contemporain en couchant précisément par écrit, dans ses notes journalières, l'audacieuse tentative de Bussy'. En effet, jamais l'ordre n'avait été aussi troublé qu'il l'était alors et jamais gouvernement ne s'était trouvé aux prises avec des difficultés plus grandes, tant intérieures qu 'extérieures. A Paris, le mécontentement allait augmentant sans cesse, et sur la frontière, partout où ne se trouvait pas Condé, toutes nos entreprises de guerre n'étaient marquées que par de lamentables échecs : en mai, c'était Courtrai perdu; puis le 4 août, venait encore d'arriver la triste el toute récente nouvelle de la prise de Furnes. La déception et la crainte causées par ces revers répétés se changeant en panique, à Paris les fausses nouvelles se succédaient, de plus en plus alarmantes : tantôt les ennemis rôdaient vers Saint-Quentin, tantôt ils débouchaient entre La Fère et Chauny. et les Parisiens, tremblant de les voir quelque jour apparaître d'un côté ou d'un autre devant la capitale, faisaient, comme de coutume, retomber sur les gouvernants la responsabilité de leurs terreurs, criant de plus belle: A bas Mazarin! Heureusement Condé était là; Condé que (( son cœur héroïque forçait à se croire invincible, principalement quand son roi avait besoin qu'il le fût:; ,, . Or, jamais besoin n'ayant été plus grand d'une victoire, Condé la remporta. Le 20 août 1648, à 1~ fin de la journée, le héros, droit sur ses étriers, du haut d'un pli de terrain dominant au loin la monotone plaine de Lens, considérait la fuite de l'armée espagnole qu'il venait de mettre en pièces. C'était une véritable déroute : le général en chef ennemi blessé et prisonnier, tout son canon pris avec soixante-treize drapeaux el étendards. Nos cavaliers se partageaient la poursuite, les uns ramenant les prisonniers épars, d'autres recevant à quartier des bandes entières; d'autres encore se précipitant sur la trace de la cohue fugitive de vaincus qui roulait en désordre vers Douai. Splendide et glorieux spectacle ! Dans cette plaine unie dont, jusqu'à l'horizon, le regard pouvait embrasser et dominer les ondulations indécises et monotones, semblables aux vagues de la mer, Condé, l'œil souriant, contemplait avec satisfaction son œuvre. Le héros en était là lorsque, amené auprès de lui par le comte de Tavannes, un courrier yenant de Paris s'approcha et lui remit une lettre. Condé la prit, el, bien que ce ne fût pas un pli officiel et qu'il ne s'agît là, il le voyait bien, que d'affaires particulières et non de l'intérêt du service, cependant son heureuse fortune l'ayant mis en favorable humeur, il n'hésita pas à briser de suite le cachet sur lequel il avait reconnu les armes de Bussy. D'avance il souriait d'aise : quelle victoire amoureuse avait bien pu remporter, à Paris, 3. lime de Motlerille. )Jémoircs. l'aventureux chef de ces chevau-légers qui, à Lens, venaient en son absence de se courrir de tant de gloire? Le prince lut donc avec une curiosité amu- modernes principes, elle n'avait ni ces fossés ni ces remparts, ni ces bastions, ni ces demilunes qu'on ne donnait qu'aux villes frontières, mais une simple muraille crénelée, échouer piteusement dans une entreprise amoureuse, que le beau BussJ, l'irrésistible Bussy avait quitté ses troupes, interrompu la campagne, el laissé gagner sans ' ft TRIVMPRE Rb Estampe publiée e11 1618, ,i l'occasio11 de la vicloire de Lens. sée d'abord, puis avec un air de commisération un peu dépitée : « Monseigneur, mon affaire n'a pas eu tout le succès que je m'en étais promis; ce gentilhomme en dira le détail à Votre Altesse; cependant, je l'assurerai qu'une des choses qui me donnent autant de chagrin de n'avoir pas réussi, c'est d'avoir manqué par là un établissement qui m'eût mis en état de mieux servir Votre Altesse que je ne pourrai le faire sans lui. Quant à mon intérêt particulier, )Ionseigneur, je m'en consolerai bientôt quand je recevrai des marques de la continuation de vos bonnes gràces et de votre protection. J'en ai besoin aujourd'hui, Monseigneur, les parents de la dame me poursuivent sous son nom; un mot de la part de Votre Altesse au sieur Bonneau, son père, arrèlera tout. Je la supplie t;ès humblement de me l'accorder afin que je sois plus tôt en liberté de me rendre auprès d'elle et d'essayer de mériter la qualité de, etc 1•••• ,, Toute chose autre que la fortune occupait si peu Bussy relativement à Mme de Miramion, qu'il ignorait même qu'elle avait depuis longtemps perdu son père. Malgré le ton dégagé de sa lettre, il ne laissait pas d'al'Oir l'oreille un peu basse: il venait d'apprendre les suites de son aventure après qu'il avait été contraint, par l'énergique attitude de Mme de Miramion, de remettre la courageuse femme en libarté; cellfl suite n'a mit rien de Oatteur pour lui. Aprt•s qu'elle eut trouvé asile dans l'auberge du faubourg de Sens, le bruit de l'arrivée de la malheureuse fugitive ne tarda pas à passer par-dessus les murailles de la Yille. Sens n'était pas une ville fortifiée suivant les 1 . .l[hnoites de R11s.~y. antique vestige des Lemps féodaux, flanquée de distance en distance de tourelles qui, de loin, donnaient à la petite cité le plus pittoresque aspect . PréŒnu aussitôt, le frère de Mme de l\liramion, 1\1. Bonneau de Rubelles, conseiller au Parlement, qui, accompagné de l'abbé l\larsilfy, s'était mis à la poursuite et avait pu suivre les traces des fugitifs, fut en un instant près de celle qui, si courageusement, venait de se tirer elle-même d'un si pressant danger, et de tenir tête au présomptueux vainqueur de tant de batailles aussi bien que de tant de vertus. Généreuse et sainte femme! Accablée de fatigue, de faim et d'émotions, le lamentable état en lequel elle se trouvait était ce qui la préoccupait le moins, et sa première parole, en rel'Oyant son frère, fut po1,1r s'enquérir du sort de sa belle-mère, si soudainement ahandonnée en pleine forêt par Bussy. Dès qu'elle fut rassurée et qu'elle eut appris que la vieille dame, après s'èlre péniblement dégagée des fourrés, avait pu regagner à pied le prochain village, d'où des chevaux de labour l'avaient ramenée saine el sauve jusqu'à l'entrée des faubourgs de Paris, Mme de Miramion, l'àme toujours forte, mais le corps enfin vaincu par de si longues et si pénibles luttes, fut prise soudain d'une fièvre ardente ; transportée par son frère à Paris dans un brancard, avec les plus extrêmes précautions, elle demeurait depuis ce temps entre la vie et la mort, les médecins veillaient à son chernl et les derniers sacrements venaient de lui être administrés!. Et c'est pour un si glorieux exploit, pour être l'aincu en énergie par une l'emme et ~- Choisy. ..., 383 ,... lui par ses chevau-légers la bataille de Lens! Outre l'occasion de gloire si sottement perdue, il s'était mis sur les bras une affaire qui ne laissait pas que d'être fort épineuse, car la famille de sa victime paraissait bien résolue à le poursuivre à outrance par les voies légales, et le Parlement, si prompt à embrasser avec passion la querelle des siens, ne manquerait pas, s'il était saisi de l'affaire, de condamner d'une façon rigoureuse celui c1ui avait osé se rendre coupable d'une si grave injure envers la veuve et la sœur de deux membres de la compagnie. Très marri et assez inquiet, Bussy, pour passer le temps en voyant venir les événements, avait profité de son séjour à Launay après sa belle équipée pour faire une recrue de trente maitres, destinés à la compagnie de chevau-légers de Condé. Cette recrue s'étant trouvée prête à marcher le 1er septembre, il se mit en route avec elJe pour rejoindre le prince à l'armée de Flandre. C'est à Calais qu'il trouva, étendu sur un lit, Condé qui venait de se faire blesser devant Furnes. Quelques jours auparavant, en effet, le prince, qui avait chargé Rantzau de ce siè"'e ' des 1enteurs de son lieutenant, °' mecontent al'ait quitté le Catelet où il se trouvait pour débarquer impromptu devant la place assiégée. Par une pluie battante, qui transformait en bourbier la tranchée, l'un des meilleurs officiers de l'armée, Puységur, ayant fini son service, s'apprêtait, avec quelque satisfaction, à rentrer à son logement pour se sécher un peu, lorsqu'il sentit quelqu'un qui lui serrait fortement la tête par derrière. <( Mon Dieu! laissez-moi donc, s'écria-t-il impatienté; vous voyez bien que je suis tout mouillé et que je n'ai guère emie de rire. » �r-- 111STO'Jt1.ll -------------------------------------------~ Mais plus il demandait qu'on le laissât, plus on lui serrait la tête. Faisant donc pour s'échapper un violent effort el se retournant brusquement, il s'apprêtait à accabler d'injures le malencontreux importun, lorsqu'avec une stupéfaction mêlée de re~pect '3t de joie, il reconnut en lui le prince de Condé. • Quoi! vous ici, Monseigneur! s'écria-t-il. - Oui, les lenteurs de ton général m'y font accourir; il ne se presse pas assez de prendre cette place; je viens l'aider, va le chercher. » Et tandis qui! Pu1ségur se hàtait vers le logis de Rantzau, le prince, les pieds dans la boue et le dos à la pluie, continuait, parmi les troupiers, la visite de la tranchée. Quand Puységur revint en courant, il aperçut de loin un groupe d'hommes portant un blessé : c'était le prince qui venait de recevoir une mousquetade dans la hanche, blessure heureusement peu dangereuse, le coup ayant été amorti par la jaquette de buffle qui, par un providentiel hasard, s'était 1. ANmoires de l'uy.•égur. Puis il ajouta, riant de plus belle : trouvée retroussée et doublée d'épaisseur sur la hanche. <1 Allons, contez-moi le détail de votre Dévêtu en hàte, le prince se trouva atteint aventure. l> seulement d'une très forte et très doulouRiant aussi, mais seulement du bout des reuse contusion, pour la guérison de laquelle lèvres, Bussy, pour obtenir du prince qu'il tous les chirurgiens de l'armée, réunis en voulût bien s'entremettre en sa faveur el corps autour du blessé et pleins d'un zèle étouffer les suites de cette triste affaire, dut ardent pour le salut de leur général, travail- s'exécuter et revenir sur toutes les circonslèrent en diligence, donnant sur l'endroit tances, si humiliantes, de son extraordinaire contusionné <1 quantité de coups de bistouri 1 ». équipée. A une vanité des plus chatouilleuses, née C'est de cette blessure, et aussi de ce traitement, que Condé se guérissait à Calais quand de ses précédents succès amoureux, Bussy joignait un incommensurable orgueil, fondé le 8 septembre, Bussy vint l'y retrouver. Dès que ce Pàris ayant manqué son Hélène sur sa naissance et son nom : <1 Je le cède à entra dans la chambre du prince, celui-ci, Montmorency pour les honneurs, disait-il dans un rire sonore qui faisait pointer en avec une fierté superbe, mais non par l'anavant, avec plus d'énergie encore que de cou- cienneté. 1, Ce jour-là, en contant au prince la façon tume, son nez d'aigle el mettait à découvert les dents longues et mal plantées de son angu- piteuse dont il avait été repoussé par une leuse mùchoire, se mit à chanter à pleine bourgeoise à qui il faisait le grand honneur gorge ce refrain, composé jadis au sujet de de vouloir prendre de force et sa main et ses écus, c'est la vanité du beau Bussy, bien quelque frasque de son père : plus encore que son orgueil, qui eut à souf0 la folle aventure frir. Du prince de Condé! (A suivre,) CH. GAILLY DE TAURINES. CHEFS )!ILIT.\IRES FOR\! l:'iT L.\ n : TE DU CORTi:GE DE L'El!PEREVR CHARLES·Q• l'.'.T, LORS DE ~0'1 E'\TRÉr: A 801.or::Œ, F.:'>I' 1f29. D'aprd une gravrire d11 lemps. L'ITALIE D'AUTREFOIS ~ A la cour de Ferrare Clicbt Giraudoo LE SEXTUOR. - La liberté avait donné à ritalie qualre siècles de grandeur et de gloire. Pendant ces quatre siècles, elle fil peu de conquêtes au delà de ses limites naturelles; ce fut alors cependant qu'elle assura à ses peuples le premier rang entre les nations de l'Occident. Elle n'exerça jamais sa puissance sur les Élals voisins de manière à mellre en danger leur indépendance; sa division en un grand nombre de petits États interdisait absolument celle carrière à son ambition; mais la même division avait multiplié ses ressources, cl développé l'esprit et le caractère de ses peuples dans chacune de se~ petites capitales. Les Italiens n'avaient alors pas besoin de conquêtes pour se faire connaître comme une grande nation. Les Allemands, les Français, les Anglais, les Espagnols avaient des pri1ilèges municipaux, des chefs féodaux, des monarques qu'ils croyaient devoir défendre; les Italiens seuls avaient une patrie et le sentaient. Ils anienl les premiers étudié la théorie des gomernements et donné aux aulrc·s peuples des modèles d'institutions libérales. Ils avaient rendu au monde la philosophie, l' éloq uencc, la poésie, l'histoire, l'archilccture, la sculpture, la peinture, la musique. lis avaient fait faire des progrès Tablea11 de CARU: \'AN Loo. (Musee illlf>eri.Jl de l'Ermila{fe, 8ainl-l'elersto11rs:.J \'l. - HISTORIA, - F:isc..jl, rapides au commerce, à l'agriculture, à la navigation, aux arts mécaniques. lis avaient été les instituteurs de l'Europe .... Mais le déclin arriva. L'Italie fut tour à tour victime de la fausse politique de ses chefs, de la férocité des armées mercenaires, ravagée par la peste et par la famine pendant trente-sept ans de guerres presque continuelles. La seconde moitié du seizième siècle marque une époque de décadence. Les mœurs, déjà corrompues, s'altèrent encore, et la vie politique disparait. Ferrare, une des capitales de cette Italie d'autrefois, présente dans son histoire, avec ses alternatives de splendeur el d'alfaiblissement, de victoires et de revers, comme un résumé de l'histoire de ce pays. Elle brilla parfois d'un éclat singulière~ent ,,if, et nul souverain des autres petits Etals ne fut au mème degré que tel ou tel duc d'Esle entouré de grands hommes, célébré par des poètes illustres; mais nul aussi n'eut à soutenir plus de lutles pour défendre ses droits et maintenir sa someraineté. De la lignée de ces ducs de Ferrare, Alphonse fer se détache avec un relief particulier. A peine appelé, en 1505, à succéder au duc Hercule ("", son père, un événement tragique avait marqué le début de son règne. Il y a des crimes qui semblent appartenir en propre aux familles qui, séparées de toutes le, autres, dégagées de tous les liens sociaux, n'ont point appris à sentir comme le commun des hommes, et ne se croient point soumises à la même morale. C'est ainsi que les maisons souveraines, en Romagne, avaient donné au peuple de fréquents exemples d'assassinat entre parents, d'empoisonnement, el de tous les genres de trahison. Les familles nobles croyaient de même faire preuve, par la cruauté de leurs vengeances, de l'indépendance dont elles jouissaient ; et jusque dans les villages, les chefs de parti nourrissaient des inimitiés héréditaires qu'ils satisfaisaient par d'atroces cruautés. De nombreuses bandes de sicaires étaient sans cesse employées pour attaquer ou pour défendre. Les ennemis n'étaient point satisfaits tant qu'il restait un seul individu, n'importe de quel sexe 011 de quel âge, dans la maison qu'ils voulaient détruire. Lorsque Arcimboldo, arcbe"êque de Milan, fut nommé cardinal de Sainte-Praxède et légat de Pérouse el d'Ombrie, il trouva dans cette province un gentilhomme qui avait brisé contre les murs la tête des enfants de � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Título Uniforme Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Año de publicación El año cuando se publico 1911 Año Año de la revista (Año 1, Año 2) No es es año de publicación. 2 Número Número de la revista 40 Mes de publicación Mes cuando se publicó Julio Día Día del mes de la publicación 20 Periodicidad La periodicidad de la publicación (diaria, semanal, mensual, anual) Quincenal Relación OPAC https://www.codice.uanl.mx/RegistroBibliografico/InformacionBibliografica?from=BusquedaBasica&bibId=1753533&biblioteca=0&fb=&fm=&isbn= Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel, 1911, Año 2, No 40, Julio 20 Creator An entity primarily responsible for making the resource Tallandier, Jules, Creador Subject The topic of the resource Francia Historia Memorias Crónicas Publicaciones periódicas Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Publisher An entity responsible for making the resource available Jules Tallandier Editor Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 20/07/1911 Type The nature or genre of the resource Revista Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource text/pdf Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context 2020574 Source A related resource from which the described resource is derived Fondo Alfonso Reyes Language A language of the resource fre Spatial Coverage Spatial characteristics of the resource. París, Francia Access Rights Information about who can access the resource or an indication of its security status. Access Rights may include information regarding access or restrictions based on privacy, security, or other policies. Universidad Autónoma de Nuevo León Rights Holder A person or organization owning or managing rights over the resource. 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