https://hemerotecadigital.uanl.mx/files/original/430/20268/Historia_Magazine_Illustre_Bi-mensuel_1911_Ano_2_No_44_Septiembre_20.pdf a7244f0bbcbd2cc726a2258f706fa6b9 PDF Text Text . --- filSTO'R.1.ll FIGURINES· ET SILHOUETTES ~ La Marquise de ·Sévigné « Il faut se résoudre 11 être banal, a dit Henri ~[artin, si l'on veut parler, après tant d'excellents panégyristes, des qualités de ce charmant esprit qui a su mellrc une si prodigieuse variélé dans l'expression d'un sentiment toujours le même, et faire pi\'oter la cour, la ville, la pro\ ince, le monde entier autour de sa fille. Mais ce que l'histoire ne peut se dispenser de rappeler, c'est que tous les Mémoires du temps ensemble n'en donnent pas un tableau plus fidèle et plus complet que madame de Sévigné à elle seule. Les letlres de madame de Sévigné ne sont pas un livre sur le siède; c'est le siècle lui-même qui empreint son image indestructible dans un miroir merveilleux. )) A ce lilre-là, en effet, et la correspondance de la divine marquise ne fût-elle pas l'incomparable recueil par lequel son auteur s'égale aux plus grands prosateurs français, madame de Sévigné mérite une place de choix parmi nos principaux mémorialistes, car pour jamais, sur le papier où elle laissait, la bride au cou, trouer sa plume, elle a fixé l'image vivante, éclatante cl sincère de son temps. Et nous pourrions, tous tant que nous sommes, répéter ce que disait le duc de \'illars-fkmcas :-iprès avoir ache\·é la lecture de ses Jeures: " Il m'a semblé que d'un coup de baguette, comme par magie, elle a\'ait fait sortir cet ancien monde ... pour le foire passer en revue dev?nt moi. n Mais, de plus, <]uant à elle-même, nous avons une satisfaction qui ne nous est gnère donnée pour ses contemporains : celle de pouvoir, quand le désir nous en prend, la voir en q11rlc1ue sorte se réincarner et revivre sous nos 1eux. les vingt dernières années de sa vie. Il suf!i t pour cela que nous nous rendions à ce lieu de pèlerinage, dès longtemps consacré pour les fervents de la litlérature et de l'histoire, qui s'appelle le Musée Carnavalet. Là, dans le cadre opulent qn'au moment de sa maturité madame de Sé,·igné s'était choisi, el qur nous relronvons, conse1·vé a\'eC un soin pieux, Lei qu'il était pendant le dernier quart du xvuc siècle, nous n'avons pas it faire un bien grand effort d'imagination pour évoquer la bonne et spirituelle babitante de jadis allant et venant dans le somptueux logis. Nous l'y voyons, soit<< toule fine seule n, rêvant, lisant, - ou écrivant,d'une plume t' l1 vérité plus surveillée que la grande épistolière ne se plaisait à l'avouer, quelqu'une de s:>s admirables missives; soit au milieu d'une 1 Cliché Giraudoo L'ALERTE, OU LA CONVERSATION l:S:TERRO.IIPUE. Gravure de C.-N. CO CIIJ:-i , d'.:zprt!s DF. T ROY. YI. - • lir STORIA . - Fuse 44· compagnie brillante de grandes dames, de gens de cour, d'écrivains et de lettrés, lui apportant - dans la franchise parfois gaillarde des propos ou . la malice mouchetée de leurs racontars sur le. roi et sur ses maitresses, sur les inti:igues de Versailles, sur le monde, l'Église ou le théâtre - les matériaui qu'il ne lui restait plus qu'à mettre en œuvrc dans sa prochaine letlre à sa Olle. Et, dans celle enfilade de pièces, dont chacu11e a gardé, pour les visiteurs d'aujourd'hui, l'attribution qu'elle a\·ait reçue du ,:ivant même de la marquise, on a si bien la complète illusion dcla présence possible de celle-ci, que, se penchant sur l'appui d'une des fenêtres à petits carreaux donnant au-dessus du porche. principal, on ne se sen1irait qu'à demi étonné ùe voir arriver à grand fracas une ancienne calèche de VO}'age, ramenant madame de , Sévigné, retour de Grignan, d'où elle re\'Îendrait après un sPjour <Jui n'aurait pas duré moins de deux cent dix-sept années .... Mais lorsque, respectueusement accueillie à son propre seuil par M. Georges Cain, lrn arlistc de grand laient, un écrivain tout à ]a fois savant et spirituel, un administrateur exemplaire, qu'elle n'eîit pas manqué de re- ccvoir autrefois parmi les gens de bonne compagnie admis dans son salon, madame de Sérigné rentrerait ainsi miraculC'usemcnl en cet admirable hôtel du Marais qui lut el reste le sien, sa ·surprise, à elle, serait, forte. Dans la glorieuse maison, devenue le. précieux musée que l'on sait d'archéologie el d'iconographie parisiennes, elle pourrait, mieux .que partout ailleurs, apprendre jour 'par jour l'histoire de la révolution gr:ice à laquelle fut radicalement transformé, dans son esprit çt dans ses mœurs, le pays qui · pour elle ét.ait avant tout un (< royaume >>. Et l'on se demande ce qu'elle penserait, en se rappelant le sombre château-fort dont elle avait vu les buit tçmrs sinistrement se dresser d'ans le voisinage, - prison ,temporaire de Fouquet, son ami, pendant certaines phases du fameux procès, ,- et qui ne subsiste plus qu·en une minuscule effigie, ciselée dans l'une des pierres ~e ses propres murailles, qu'on peul voir :rnjourd'hui en l'hôtel même de la m.arquise de Sévigné. Qudle lellre nous vaudraient la stupeur de la royaliste ressuscitée et, d'autre pnrt, la joie qu'elle éprou\·erait en retrou,•a11t ,iia maison si heureusement ga,·déc intacte, avec le rayonnant portrait de sa 1111.e trônant ù la place dlrnnneur. Mais, depuis. deux cent quinze ans, madame de Sévigné n'écrit plus de lettres .... Elle dort h tout jamais là-bas, dans une prlilc ville de la Drùmr, à l'ombre des ruinrs de ce château de Gri;.{nan vers lequel a\·aient pris leur ml lant de Jeures où ellc _épnncliait tout son esprit et tout son cœur. Quoi qu'il en soit, la sunie matérielle qu'elle doit à la possibilité où nous _sommes de 'reconstituer, sans nul effort, sa vi~ dans le milieu même qui ra v~e en partie se dérouler, fait pour nous de la marquise presque une contcmpo• raine.' i◄:t lorsque, aprt'•s une noU\'clle lecture . de ses letlres, - cbefs-d'~uvre qui n'ont pas pris une ride et pas un che\'Cu blanc, nous par~urons les pièces de son iogis, c.'est sa ,:oix même que nous croyo~s enlt'ndre ré_sonn~r., sous les hau_ts plafon_ds qL)Î out _rn Ct se'mblent ·encore abritC'r ses joies et ses tristesses de rclTlmè, ses peitiês et · seS bon~ hcnrs dr mère. )lais la marquise de Sévigné, si fort qu 'clic aimât sa grand'ville, en Parisienoe de Paris qu'elle était, dut s'imposer de fréquents et longs séjours à la campagne, pour réparef, par les konomies qu'on y peut faire, les brQches qu'('lle dut parfois OU\'rir dans sa fortune afin de \'enir c11 aide à ses enfants. JI en �1f1STO'R..1Jf, résulte que son château des Rochers, près de Yitré, est, ainsi que l'hôtel du Marais, une demeure qui reste imprégnér des souvenirs de celle femme, et que, tout nous y parlant d'elle encorr, on y peut compléter l'illusionnante évocation à laquelle tout à l'heurr nous nous sommes complu. Gaston Baissier, dans l'exquis volume qu'il lui a consacré 1 , nous retrace les conditions d'un voyage de madame de Sévigné dans sa terre de Bretagne. <( Aujourd'hui, dit-il, on va de Paris à Vitré en sept heures; madame de Sévigné mettait huit ou neuf jours, el quelquefois plus, quand elle s'arrêtait en route, dans quelque demeure amie. On faisait au plus dix lieues par journée. L'équipage était digne du rang de madame la marquise. « Je vais à deux calèches, écrit-elle à (( sa fille. J'ai sept chevaux de carrosse, un (( cheval de bât qui porte mon lil, et trois ou <( quatre hommes à cheval. Je serai dans ma c( calèche, tirée par mes deux beaux che« vaux; l'abbé sera quelquefois avec moi. « Dans l'autre, mon fils, la Mousse el Hélène. « Cela aura quatre voitures avec un postil« Ion. ».... Comme la route était longue, on s'arrangeait pour ne pas s'ennuyer. Madame de Sévigné avait soin de choisir quelques compagnons agréables; elle emportait dans sa voiture les livres qu'elle aimait; on causait, on relisait Corneille ou Nicole, et de temps en temps on regardait le pays .... En somme, le voyage s'achevait sans ennui, et madame de Sévigné nous en fait de si plaisantes descriptions, que nous, qui ne connaissons plus ces interminables traversées, nous sommes quelquefois tentés de les regretter. » On arrivait enfin à Vitré, et de là au château des Rochers, qui n'en est éloigné que de six kilomètres. « Le château des Rochers existe encore, dit Gaston Boissier, et il n'a pas trop changé d'apparence depuis l'époque où madame de Sévigné l'habitait. C'est un bâtiment composé de deux corps de logis en équerre qui s'appuient sur une tour centrale du xv• siècle. L'aspect en est simple et noble; point d'ornement inutile; la tour seule, avec son toit élégant, ses clochetons et ses tourelles, a une assez fière tournure. Vers la gauche s'avance une rotonde isolée, que le mur et la porte du jardin relient au château. C'est la chapelle, qui fut bâtie par l'abbé de Coulanges. Entre la chapelle et le château, une porte s'ouvre sur le parterre. Madame de Sévigné s'empressait d'y courir. Ce qu'elle 1 . .1/adame de SINg11é, pa1• Gaslon Ilni,sicr. rn volume, 2 frarm. (Haehclll' el Cie.) aime le plus aux Rochers, c'est le parterre et le parc. Ellr n'a pas de plaisir plus vif que de s'en occuper; elle les modifie sans cesse, elle les orne, elle• les embellit, elle les met à la mode du jour.... Aussitôt que Le 'lôtre s'est fait une réputation dans l'art de décorer les jardins, elle lui demande des dessins et des plans. Lorsqu'ils sont e,écutés, et que les Rochers ont pris un petit air de Versailles, elle contemple. son œuvre et s'en félicite. <( Voilà, écrit-elle à sa fille d'un ton de « triomphe, ce que notre parterre de houx <( n'aurait jamais cru pouvoir devenir. » Du parterre on passe dans le parc, qui est vaste et bien aménagé. C'est là plus qu'ailleurs que s'est conservé le som-enir de madame de Sévigné. Les allées qu'elle a plantées existent encore, et on vous les nomme des noms mèmes qu'elle leur avait donnés. Yoici la solitaire, l'infinie, qui serpente et dont on n'aperçoit pas le terme; le mail, droit et large au contraire, et qui aboutit à une sorte de place d'où la vue peut embrasser tous les environs. C'est un paysage tranquille, dont l'œil jouit paisiblement et qui repose l'esprit. )> Quant à la vie qu'ou mène aux nochers, madame de Sévigné a pris soin de la décrire elle-même, dans une lettre à madame de Grignan : (( On se lève à huit heures ; très soucc vent je vais jusqu'à neuf heures, que la cc messe sonne, prendre la fraîcheur de ces <( bois ; après la messe,on s'habille, on se dit << bonjour, on retourne cueillir des fleurs cc d'orange, on dine; jusqu'à cinq heures, on « travaille ou on lit: depuis que nous n'avons cc plus mon fils, je lis, pour épargner la poi<( trine de sa femme. A cinq heures, je la « quitte, je m'en vais dans ces aimables ,c allées; j'ai un laquais qui me suit ; j'ai « des livres, je change de place, et je vuie n les tours de mes promenades ; un livre de 1c dévotion, ou un autre d'histoire, on change, « cela fait du divertissement ; un peu rêver « à Dieu, à sa providence, posséder son âme, cc songer à l'avenir ; enfin, suries huit heures, c, j'entends une cloche, c'est le souper .... >> « Comment, se demande Gaston Baissier, une femme du monde, accoutumée à vivre au milieu des sociétés les plus agréables de Paris, a-t-elle pu se plaire à ce point dans son château de Bretagne, el y rester sans ennui des années entières? ... C'est qu'elle possédait une merveilleuse souplesse de caractère, et, de même qu'elle s'accommodait sans effort de toutes les personnes, elle savait se plier à toutes les circonstances.» Elle a dit de son fils : « Il prend l' e5pri t des lieux où il est. n gvidemment c'est une qualité que le fils tenait de sa mère. La plus mondaine des femmes, quand elle était dans le monde, devenait campagnarde aux champs. La solitude ne l'effrayait pas, au contraire · il lui arrivait souvent de la rechercher. Et,' quand au plaisir d'Ptre seule, de rêver, de lire, de causer avec les vaches et les moutons, s'ajoutait celui de se promener dans un parterre Jleuri ou sous de grands arbres et de regarder un beau paysage, elle y prenait tant de rroût qu'on avait grand'peine à la ramener da;s le monde .... C'est ainsi que le temps s'écoule au_xno~herssans qu'elle s'en aperçoive. Chaque saison a ses agréments pour elle. Sans doute elle est heureuse <( d'entendre le rossignol, le coucou et la fauvette ouvrir le printemps dans les bois », mais elle trouve du plaisir aussi dans (( ces beaux ,jours de cristal de l'automne, qui ne sont plus chauds et qui ne sont pas froids )J. Et l'hiver lui-même n'est pas sans charme, quand le soleil brille par un froid piquant, « et que les arbres sont p~rés de perles_ et de cristaux >> . Le temps vient enfin de qmtter sa solitude; elle retourne sans empressement à Paris, rapportant à sa fille les économies qu'elle a faites, économies importantes, qui, une fois, dépassèrent seize mille livres, et je suppose que, tandis qu'on la félicite de son courage, elle se dit au fond du cœur que c'est de l'argent gagné sans peine. 1, .. Le château de Br,etagne el l'hôtel à Paris, si nous prenons la peine de les interroger et de reconstituer, sur des documents qui ne manquent pas, la vie qu'y menait la bonne marquise, nous aideront donc à mieux con• naitre encore celle-ci et à la mieux aimer . Quant 1t ses lettres, on aura tout profit à les relire souvent, autant pour y trouver, prise sur le vif et sur le fait, la vivante histoire de près d'un demi-siècle de vie française, que pour y admirer l'œuvre d'un de nos plus grands écrivains. Etde toutenouvelle rencontre avec madame de Sévigné, on conservera l'impression qu'un jour Sainte-Beuve, de façon si heureuse, traduisit ainsi : « On est heureux, avec une personne aussi pure, aussi morale et d'une vie au-dessus de tout soupçon, de trouver la belle et bonne qualité française de nos mère~, la franchise du ton, la rondeur des termes, le contraire de tout raffinement et de toute hypocrisie, el, avec tant de délicatesse et de fleur, l'éclat du rire, la fraicheur du teint, la santé florissante de l'esprit. n FO;\TEX ILLES. LES LÉGIONS DE VARUS Le Champ des Morts Par CH. GAILLY DE TAURINES <( ~ends-moi mes légions!· » La stupeur fut grande à Rome quand on y ap~rit _q?'en pleine paix, par guet-apens, les trois leg10ns commandées par le léaat Varus ve~aient, e~ Germanie, d'être massa~rées jusqu au dermer homme, et leurs aio!es prises 0 par les Germains! U~ jeune Germain, Arminn, qui se disait l'ami de Rome et avait même servi dans les troupes romainrs, avait, par trahison été ' 1,.ame de ce complot. A c~lte nouvtille, parmi les officiers qui se trouvaient à Rome et qui connaissaient la Germanie pour y avoir autrefois fait campagne, ce fut une violente explosion de fureur : « Ainsi, - s'écriait l'un d'eux, Velleius Paterculu.s, préfet de cavalerie ayant récemment s~r~1 en Germanie; ainsi, victime de 1a stupid1te de son chef, de la perfidie de l'ennemi de l'iniquité. de la ~or~u~e,. une armée, la plu~ brave, la mieux 1hsc1phnee, la plus aguerrie des armées romaines, s'est trouvée soudain perdue. Elle voulait des combats, on les lui défendit; bien plus, des soldats furent blàmés . même de peines sévères pour s'être' pun~s servi~ de leurs armes et avoir agi en Romaips ! Aussi, dès que, bien perdue au milieu des forêts et des marécages, celte armée se trouva pr!s~ au piège, elle put sans peine être extermmee par ce même ennemi que tant de fois elle avait frappé comme un vil bétail dont 1~ mort ne dépendait que de sa colère ou de sa pitié. )) ' . ~uguste, alors âgé de soixante-douze ans, eta1t, 4uant à lui, en proie à la plus sombre do~leur. Dans sa maison du Palatin, reconstr?1te, après un incendie, par souscription pubhqu~ d~ peuple, celle maison qu'il avait voulue ~1 simple, sans marbres ni mosaïques préc1~uses, et où, pendant plus de quarante ans, 1! coucha, hivercommeété, danslamême ch~mbre, se retirant, qùand il désirait travailler e.~ secret, à l'étage supérieur, en une salle qu 1I nommait « Syracuse )l et c, le ber?ea~ des Arts 1>, dans cette demeure, témoin ~~dis de ta~t de ~u.ccès et de ?Joire, Auguste, l~ux e,t desespere, promenait tragiquement auJourd hui sa douleur. d Cille élude est extraite de l'ou1Tage: Les Lé_qions ai·us, par Ch. GAtLLY DE T.101t1NES que la niaiso11 lieacI1elle • ' ~ubhcr . en 'un lolum . cl C're va lr ès. proc11arncmenl e rn-16 a,ec hml planches l1ors lcxle el une carte, au prix de 3 fr. 50. .-:- cc Varus! \'arus I s'écria-t-il, à la pre~1ere nouveUe ~u désastre, en se frappant la tete aux murailles et en déchirant ses vêtements, Varus, rends-moi mes légions! 1, les_ tribus des Marses et rasa jusqu'au sol leur bms sacré de Tanfana, il se retourna vers les Caltes, au cœur même de cette immense et mrstérieuse_forêt d'Hercynie sur laquelle couraient de s1 curieuses lécrendes les mit en . l C ' f mie, es poursui rit au delà de l'Eder et incrndia Mattium, leur chef'..Jieu. Il Thusnelda. Cliché Giraudon TltUSXELDA. Statue a11t1,ue. (Loggia dei Lan=i, Florence.) C'est 1t ce moment que parvint à Germanicus une ambassade envoyée par l'un des chefs rhérusques, Ségeste, le beau-père d'Arminn • ce Ségeste implorait le secours des Romain~ contre son gèndre, le massacreur des légions. Le difiérend qui mettait ainsi aux prises ~r1?-es, en main'.. le gendre et le beau-père: eta1t d ordre ent1erement privé. Chez tous .les peuples encore sauvages, en quelque partie de la terre qu'on les prenne dans les forêts du nouveau monde le~ brouss~s de l'Afrique ou les steppes d:Asie, le mar1~ge affecte toujours, on le sait, la forme d une vente : en échancre d'armes de bétail, d'objets d'ornements ;ius ou m~ins luxueux, colliers, anneaux, bracelets offerts en_ plus ou moins grand nombre par !; fiancé, smvant sa fortune et aussi suivant la violence d~ son désir amoureux, le père de famille cede, pour sa part, l'objet qui lui appartient yfi~. ' Tel ~n effet nous voyons le mariage chez les ~ermam_s : <( Ce n'est pas la femme, dit Tacite, qm apporte la dot, mais le mari• Je pèr~, la mère, les proches interviennen~ et ag~eent les pr1sents, non point quelques frivol~tés ou objets de toilette pour l'épouse, mais des bœufs, un cheval avec sa bride un ~ouc_lier avec glaive el framée pour le ;ère. ~n echange de tout cela, la jeune fille est livrée et offre 11 son tour à son mari quelques armes,J. ~ ~r, c'est par violence qu'Arminn arait enleve Thusnelda, fille de Ségeste, promise déjà à un autre. Le père outragé conservait donc cont~e ~rminn _une irréductible haine pour l'avoir ams1 frustre des riches donations d'armes, de chevaux et de bétail qu'il pouvait raisonnablement attendre. Durant plusieurs mois, oublieux de tous soins de toileue, lui si recherché d'habitude il laissa croître barbe el cheveux. Jusqu·à l; lin de sa vie, l'anniversaire du désastre de Yarus demeura pour lui un jour de tristesse et de deuil. Cette douleur . toutefois ne lui fit pas néaliC ger ses devo1rs et, après avoir pris dans nome toutes les mesures nécessaires et levé de nouveaux soldats, il envoya sur le flhin Tibère, son fils adoptif, et le jeune Germanicus, neveu de celui-ci, avec mission de venger Varus et de reconquérir les aigles. Peu après, succombant à tant de chagrins, le vieil Auguste mourait et léguait son pouvoir à Tibère. Dès lors, à Germanicus seul, jeune général de vingt-cinq ans, incombait la tàche de 1. Tafile, Germanie, ch. 18. Jusqu'â une é uc venger le massacre des légions de Varus; c'est a~sez reccnle, dans la nasse-Saxe, les fianfafiltes de la façon la plus brillante qu'il le fit. Après s, appclarent Brudkop (Braul-Kaul', achat de fiancée) \oy. Adelung, Gescluc/ite Allen Deutsclte p - 01 · une première campagne dans laquelle il chàtia note 2. ' · .:> ' ""' 147"' �,.. __ 111ST0~1.ll Sa rancune élait d'autant plns vire que, une fois unie à Arminn, Thusnelda, loin d'en vouloir à son brutal ravisseur, s'élait au contraire attachée à lui d'un ardenl amour et prenait avec , iolence le parti de celui-ri contre son père. On sait combien était rigoureuse, enrers leur mari, la fidélité des femmes germaines : ,, Elles vivent, dit Tacite, enveloppées dans leur chasteté, sans spectacles, sans festins corrupteurs, ignorant le galant commerce des mrstérieux billets 1 • » ·on peut bien ici soupçonner un peu Tacite de décocher, par-dessus la tête des Yerlueuses Germaines, une petite satire indirecte aux lrop coquelles dames de Rome; quels spectacles, quels festins corrupteurs suppo-er en effel chez des gens nnu rris de viande crue triturée sous les pieds? quels billets galants chez des peuples pour qui l'écriture était un profond mystère? Cette fidélité <les femmes était d'ailleurs rigoureusement protégée el rendue facile par une coutume bien favorable à la vertu : <c Dans une si nombreuse nation, ajoute Tacite, bien peu d'adultères; le châtiment, en effet, en est prompl, terrible cl appartient au mari : nue, les cheveux rasés, la femme coupable est chassée de la maison, puis, à travers loul le canton, poursuivie à coups de verges par le mari el ses proches ' · ll De la punition du séducteur il n'est nullement question, car, chez des gens pour lesquels le droit c'est la force, l'homme peul nalurellcrnenl tout. EL pourlant, la femme germaine, par son enlier dérnuemenl et son ardent courage, ne se rnonlrc point inférieure, hien au contraire, à ceux qui osent la traiter ainsi : <1 Dans le combat, d,L encore Tacile, les guerriers r:ipporlent leurs blessures 11 leurs mères, à leurs épouses, et celles-ci ne craignent pas de compter, de sonder le~ plaies; elles porlenl aux comballanls des ,·ivres el ùes encouragements. On raconte que certaines lroupcs de Germains, prêtes à lâcher pied, ont élé ramenées au combat par les coura:rcuscs supplications des femmes <1ui présentaient la poitrine aux fuprds. ,, Aussi, au mépris pour la femme, se mêlait pourtant, chel ces sau1·ages. une sorte de superstitieux respect : <c Ils croient (c·est toujours Tacite qui parle) qu'il y a dans la femme quelque chose de sacré el de prophétique, ils ne m\;ligent pas leurs réponses et na méprisent par leurs avis. ,, En vraie Gcrm:iine, Thusnclda était, d'une façon absolue, soumise à Arminn, son mari, seigneur et maitre. füntrée un moment , par suite d'événements qui ne nous sont pas connus, en possession de Ségeste son p~re, elle n•a~pirait qu'à le fuir el 11 rejoindre Arminn; quant à celui-ci, c'est pour recouvrer son bien, sa chose, sa femme, qu'il tenait pour le moment son beau-père étroitement assiégé. Prompt i1 saisir l'occasion qui s'offrait si favorablement 11 lui, Germanicus marche au secours de Ségeste, vers le sud du pays 1. Tacite, /;en11a11ù. ch. 19. '.!. Tacite, .l/cew·• des Ge1·11111i11s. ch. 12. des Chérusques, chasse sans peine l'armée a~siégcantc rt, dans le camp abandonné par Arminn, retrouve une partie des dépouilles rnlcvées rar les b1rb:ircs 11 l'armée de Varus. Ségeste alors vient remercier son sauwur; dominant, de sa haute taille, tous ses compagnons, il se présente à Germanicus avec l'assurance que lui donne sa fidélité à la cause de Rome. <c Celle fidélité, dit-il, n'est pas chose nouvelle; du jour où, par faveur du divin Auguste, j'ai été décoré du titre de cito)'en romain, je n'ai choisi mes amis, marqué mes ennemis que d'après Yos seuls intérêts; non par haine contre ma patrie (car à ceux-là mêmes qu'ils servent les traîtres sonl odieux), mais parce que, tant pour nous-mêmes que pour les Romains, j'estimais la paix préférable à la ~uerre. cc Ce ravisseur de ma fille, ce riolateur de voire alliancr, Arminn, je l'ai accusé devant Varus qui commandait alors votre armée. Repoussé par lïmprévoyanle mollesse de ce chef sans énergie - ah! de quel fail,le secours lui fut alors son amour des lois! - je l'ai supplié de nous enchainer Lous, moi, Arminn et ses complices. J'en atteste rrtle nuit; et plût aux dieux que pour moi clic eût ~Lé la dernière!. .. Ce qui suivit, on le peul mieux pleurer que dire : j'ai mis dans les fers Arminn, sa faction m'en a fait porter à mon tour. Maintrnanl, sous la proleclion, César, je préfère aux nouveautés lès vieux usages, aux troubles le calme. Je n'agis roinl ainsi Cliché; Giraudon AR}IIX:'l. Sculpture antique. (Musée au Capitole, Rome.) dans l"espoir de quelque récompense, mais ar.n de devenir pour les Germains un utile conciliateur s'ils viennent à préférer enfü1 un 5. Tacite, A1111ales, T. 58. 4. Ibid., cl,ap. ~ï. loyal repentir à la perte certaine de leur nation 3 • cc Permets-moi maintenant, César, continua Ségeste, de te parler de mes enfants : quan L :1 mon fils, que sa jeunesse serre d'excuse 11 sa faute. Pour ma fille, elle n'esl, je l'avoue. ici que p~r force; à toi, César, de décider ~i c'est en fille de Ségeste ou en femme d'Arminn que tu la veux traiter. ,> C'est en femme d'Arminn qu'elle le fut, et, dans le défilé des captifs, les légions étonnées viren l passer, superbe de fierté sauvage, Thusnelda, s'avançant droite, sans une larme, sans une plainte, les bras croisés sur son sein, les yeux obslinémen t baissés et fixés avec orgu~il snr son ventre, lourd d'un précieux tré~or, l'enfant d'Arminn donl elle était enceinte•. m Le champ des morts. Captive, Thusnelda fut envoyée cl gardée à Ravenne ~. En celle ville, où l'on élevait de jeunes esclaves destinés comme gladialeurs aux comlwls du !'ir'lue, elle mil au monde un fils qu'elle nomma Thumaic 6 • Lorsque Arminn apprit qu'il était ainsi drvcnu père d'un esclave de flome, rien ne put contenir sa fureur; à tran•rs le pay~, chez les Chérusques, ses compatriotes, <l'une ardente parole, il allait excilanl la haine contre les Romains, prêchant la rél'olte, réclamanl d~s armes contre Ségeste, contre Cé~ar, contre les légion~. c, Le digne père, s'écriait-il, le grand général, la vaillante armée! tant de bras pour enlever une femme! A moi, du moins, cc sont lrois légions. a1·ec leurs légats, qui se sont rendues, et j'ai fait la guerre non poinl làchemenl, contre des femmes enceinte~, mais en brare, contre des soldats. Dans les forêts sacrées des Germains, ne voit-on pas encore, suspendues de mes mains en l'honneur des dieux de nos pères, les aigles romaines que j'ai conquises! <c Que Ségeste, s'il le veut, habile une terre vaincue; que, par celte humiliation, il restitue à son fils un sacerdoce étranger, les nais Germ:iins, quant à eux, n'effaccronl jamais de leur cœur la honte d'avoir, entre l'Elbe et le Rhin, vu les verges, les haches des licteurs el la loge romaine. « Chez IPs nations qui ignorent Rome el son empire, tributs, exactions, supplices sonl également inconnus. Eh bien! vous, Germains, qui avez su secouer tout cela, rnus qui avez fait reculer impuissant cet Auguste que nome a mis au rang des dieux, ce Tibère qui lui succède, allrz-vous donc trembler aujourd'hui devant une armée de soldats ~édi• lieux, devant un jeune général sans expérience? Si votre terre, Y0S pères, les antiques souvenirs des ancèlres vous semblent préférables à des maitres, à une servitude nouvelle, c'est un chef de liberté et de gloire, 1 :i. TacitP, Am,ales, 1. 58. li. Strahon. li,. VII, ch. 1 �...- 111STO'J{1.Jl Le Cn.A.MP Des .Mo~rs ---.. .. De là,,.vers l'est, barrière pleine d'épouYanle el de ' mystère, se dressait devant Germanicus la soniù;·e masse des montagnes et de la forêt Arminn, non de honteuse servitude, Ségeste, qu'il faut suivre 1! » Par ces paroles, Arminn parvint à soulever, non seulement les Chérusques, mais toutes les tribus voisines; lnguiomer même, son oncle, qui depuis longtemps jouissait d'une grande considération parmi les Romains, se laissa entrainer dans son parti, défection qui ne fut •pas sans causer à Germanicus de fort graves inquiétudes. La saison n'étant pas très avancée, Germanicus résolut donc de recommencer la campagne d'après un plan entièrement nouveau : divisant ses troupes allo de distraire l'attention de l'ennemi, il ordonna à son lieutenant Cécina, avec les quarante cohortes de ses quatre légions de l'armée Inférieure, de prendre comme base d'opération le camp nouvellement réoccupé d'Aliso, sur la Lippe, d'y établir ses magasins ' , et de se porter de là ostensiblement vers n :ms à travers le pays des Bructères; quant à lui, pendant ce temps, s'embarquant en secret avec les quatre légions de l'armée Supérieure, il gagnerait la mer par les lacs et de là l'embouchure de l'Ems qu'il remonterait pour surprendre à revers l'ennemi attaqué de front par Cécina. Sous le commandement du préfet Pedo, la cavalerie suivrait ce mouvement en longeant, en pays ami, chez des tribus allié~s, les plages sablonneuses et les vastes prairies de la Frise. Les navires emplo1és par Germanicus pour le transport de ses quatre légions devaient être au nombre de trois cent cinquante environ ; c'étaient ceux de la flotte entretenue par les Romains, depuis le temps de Drusus, sur le Rhin, la Meuse et l'océan Germanique. Avec précision tous ces mouvements s'accomplirent; en arrivant aux bouches del 'Ems, le général en chef augmenta encore son armée des contin11ents auxiliaires que lui fournirent O les tribus des Chauques, ces fidèles alliées des Romains. Mais, malgré la promptitude et le secret de ces opérations, l'ennemi ne s'était point laissé surprendre, et Germanicus, remontant l'Ems tandis que Cécina le descendait, fit sa jonction avec ce dernier sur le cours moJen du fleuve sans avoir pu joindre les Germains: Sous les ordres d'un jeune et brillant général, Lucius Stertinius, le général en chef lance alors en avant des troupes légères pour essayer de prendre contact avec ce fuyant adversaire; mais celui-ci persiste à se dérober, emmenant son bétail, brûlant derrière lui cabanes, étables et tout ce qu'il ne peut emporter; dans une des escarmouches de cette poursuite, Stertinius est cependant assez heureux pour reconquérir l'aigle de la XIX• légion, perdue dans le désastre de Varus. Ainsi, au milieu d'un pays ravagé, l'armée s'avance entre l'Ems et la Lippe jusqu'aux sources toutes proches de ces deux rivières. de Teutobourg, récent théàtre du massacre. <( Là, disaient les soldats en regardant de loin ces cimes boisées et ces gorges profondes, là gisent épars, sans sépulture, en proie aux bêtes sauvages, les restes de trois légions ;q » Le cœur serré, chacun se rappelle les parents, les amis perdus dans le massacre et brùle de rendre à ces restes ,·énérés les suprèmes devoirs. Cédant à ces désirs, Germanicus envoie en avant Cécina pour reconnaître gorges et défilés, établir des ponts et des chaussées à travers les marais et les terrains momants; l'on se met en marche et l'armée en deuil se trouve bientôt en présence de ces tristes lieux. Lugubre et humiliant spectacle! Par l'étendue de son enceinte, la situation de son prétoire, le premier camp de Varus indiquait bien le travail de trois légions! plus loin, sur l'emplacement du second camp, des re tranchements à peine formé~, un humble fossé, montraient que là ne s'étaient arrêtés que les restes d'une armée déjà décimée, épuisée et vamcue. Depuis le massacre, six ans s'étaient écoulés ; le temps et les bêtes sauvages avaient fait leur œuvre. Sur tout l'espace Pilrcouru entre les deux camps, par l'armée débandée, c'étaient des ossements blanchis, amoncelés là où l'on avait combattu, épars là ou l'on avait fui; puis des armes brisées, des sque- lettes de chevaux, des crânes humains suspendus comme trophées aux branches des arbres; dans des bois voisins, tenus pour sacrés par les barbares, s'élevaient encore les exécrables autels sur lesquels, en l'honneur de divinités avides de sang humain, avaient été égorgés les tribuns et les centurions de premier rang. Échappés par miracle à la captivité ou au carnage, quelques témoins survivants se trouvaient là : c1 Ici, disaient-ils, tombèrent les légats de légion; là furent prises les aigles; ici Varus reçut sa première blessure; là il se donna la mort. ... Voici le tertre d'où Arminius harangua ses hommes'. » Puis ils énuméraient les gibets où le vainqueur avait pendu, les fosses où il avait enfoui les captifs; ils contaient les outrages infligés aux aigles et aux enseignes. Ainsi, six ans après le désastre, une armée romaine venait recueillir les ossements des trois légions. Au lendemain même de la sanglante hécatombe, les parents et amis de tous ceux qu'on supposait massacrés, espérant pouvoir un jour recueillir leurs restes, avaient songé à honorer de suite leur mémoire par des monuments funèbres : sur la rive gauloise du Rhin, à Vetera Castra, ancien cantonnement d'hi,·er de la XVIII• légion, anéantie tout entière dans le désastre, un citoyen romain, Publius Cœlius, érigea ainsi en souvenir de son frère, le centurion Marcus Cœlius, un bien touchant monument : sous un fronton triangulaire, on y voit, en bas-relief, l'image du vieil officier; sa main est armée du cep de vigne, insigne de son grade; sa tête s'orne de la couronne de chêne accordée à quiconque avait, dans un combat, sauvé un citoven romain; autour de son cou s'enroule le 'torque, autour de ses poignets les anneaux, sur sa cuirasse s'étalent les cinq phalères ou décorations, récompenses variées et nombreuses de sa rude vaillance. Au-dessous du buste, se lit cette inscription : C( A Marcus Cœlius, fils de Titus, de Bologne, tribu Lemonia, centurion dans la dix-huitième légion, tombé en sa cinquantetroisième année dans le désastre de Varus. Qu'on dépose ici ses os s'ils se peuvent retrouver. Son frère Publius Cœlius, fils de Titus, a érigé ce monument". ,, De chaque côté du buste de l'officier, sont sculptées les images de ses fidèles.affranchis, Thiaminus et Privatus, tombés peut-être à ses côtés dans les sanglants marécages de la forêt de Teutobourg. Mais, sur le champ de mort, devant ces monceaux d'os blanchis, comment reconnaître des restes aimés? S'il se trouvait là, le frère du vieux centurion ,dut renoncer pour toujours à l'espoir de transporter les restes de Cœlius dans le tombeau qu'il · leur avait préparé, et chacun, en livrant à la 1. Tacite. Am111les, I, :19 «... li n'i· a plus rien à dire sur celle habitude des historiens anciens de prêter à leurs pers_onnagcs des, _di~cours de leur invention .... Les ccm•ams qui n cta1ent qne de J'Ul"S rhéteurs se contcnlnicnt de fabriquer des piéccs d'éloquence pour faire . n,1mi,·cr lem· ta.lent;_ les autres, comme Tacite et Salluste, chercha1enl a les accommoder it la situation véritable; ils {011t dire à celui qui pai·le, sino11 ce qu'il IL dit réelleme11t, du moù1s ce 7u'il a dà dirf', en so1·te que ce, discOU1'S ue sont pas sans utilité pour les hislo1'ie11s de nos jnurs. » G. Boissicr, Co11juratio11 de Catilina, p. 152, Hacl,ette, édit. 2. Le camp d'Aliso a été retroun\ à !laltern. Voy. de fort mteressanles photographies des rctranchP-ments mis à jour, dans D• Fr. l{œpp. ])ic Romer in De11lschla11d, in-8', BielefelÎI, 1905, pape li. 5. Tacite, Annales, J, 61. 4. Tacite, A1111ales, 1, 61. 5. llonumcnl trouvé en 1620 au village de Birtcn. près Xanle11, emplacemcnl de Vetera. Pur(i• d'abord à Clèves, ce monument se trouve aujourdlmi au musi-c de Bonn. Le musée de Sainl-Gcnnain en possède 1111 moulage. GERMANICUS. Srnlfturc antique. (Rome.) "" 15u ... terre ces misérables, informes et anonymes débris, les y déposait avec le respect véritablement dû à des proches, à des parents, à des frères 1 • Au-dessus de ce triste amoncellement d'ossements sans nom, l'armée éleva un haut tumulus de terre dont, en témoignage de sa douleur, Germanicus voulut, de sa propre main, poser la première motte. Sous ce rustique monument, les morts au moins reposaient en paix; mais quel sort était celui des malheureux prisonniers demeurés au pouvoir des Germains? On sait quelle implacable sévérité Rome professait envers ceux de ses soldats qui s'étaient laissés prendre vivants par l'ennemi : aux temps héroïques de la république, durant la seconde guerre punique, le Sénat avait formellement refusé de racheter les prisonniers faits par Annibal et que celui-ci proposait de renvoyer contre rançon. Lors du désastre de Varus, quelques-uns de ceux qui ne purent mourir les armes à la main, surent du moins se souvenir de cet 1. Tacilc, A1111a/es, !, 62. 2. Velleius Paterculus. Il, 120. antique exemple des ancêtres; c'est ainsi que au moment même où tu le méprises, lu peux Calvus Cœlius, cc bien digne de l'ancienneté toi-même si facilement tomber 5. lJ de sa race J>, nous dit un de ses anciens Ainsi, de jeunes hommes appartenant aux camarades militaires!, ayant été enchainé par plus illustres familles de Rome étaient develes barbares, parvint à saisir un des anneaux nus esclaves des barbares I Heureusement, de sa chaîne et s'en frappa si violemment la pour ceux-là, le nouvel empire ne montrait tête qu'il en fit jaillir la cervelle. plus l'inflexible intransigeance de l'antique Tous ne montrèrent point si farouche république patricienne; le désastre de Varus énergie : avait d'ailleurs été si prompt, si effroyable, cc Songes-tu, écrivait, trente ans plus tard, que, par dérogation aux vieux usages, autorile philosophe Sénèque à son ami Lucilius, sation fut donnée aux familles de racheter les songes-tu que celui que tu appelles ton captifs, à cette condition toutefois que ceux-ci esclave sort des mêmes origines que toi, jouit demeureraient dans les provinces, sans poudu même ciel, respire, vit et meurt comme voir jamais rentrer ni à Rome, ni même en toi? Tu peux un jour le voir libre et lui te Italie•. voir esclaYe. Dans le désastre de Varus, comQuarante ans plus tard, dans une expédibien de jeunes patriciens, très splendidement tion sous l'empereur Claude, les légions nés, qui accomplissaient dans. l'armée les romaines arrachaient encore, chez les Gerannées de service nécessaires pour leur per- mains, it une honteuse captivité de~ esclaves mettre d'aspirer aux honneurs sénatoriaux, à chevrnx blancs, au dos voûté, aux membres se trouvèrent, tout d'un coup, accablés par la tremblants, entrés jadis dans la vie, au temps fortune! De l'un elle fit un berger, d'un autre de leur jeunesse, d'une façon si brillante, et un gardien de cabane; ose maintenant mé- que les privilèges de la naissance semblaient priser un homme dans le funeste sort duquel, alors rnuer d'avance, d'une façon certaine et facile, aux plus solides et aux plus haut~ :i. Pli11c. f;pislofa•, liv. V, cp. 47. t Oion Cassius, 1.ïl ch. un. honneurs. Cu. G.\ILLY DE TACRl;--;Es. Souvenirs sur la cour de Louis XV Le premier événement qui me frappa dans avancer une chaise pour ma mère; elle me ma tendre enfance fut l'assassinat de plaça sur ses genoux. Nous demeurions dans Louis XY par Damiens. L'impression que j'é- l'avenue de Paris, et tout le temps de notre prouvai fut si vive, que les moindres détails course j'entendais sur les trottoirs de cette sur la confusion et la douleur qui regnèrent avenue des pleurs, des sanglots. Enfin, je vis ce jour-là dans Versailles me sont aussi pré- arrêter un homme : c'était un huissier de la sents que les événements les plus récents. chambre du roi, qui était deYenu fou et qui J'avais diné avec mon père et ma mère chez criait : <1 Oui, je les connais, ces gueux, ces un de leurs amis. Beaucoup de bougies éclai- scélérats ! lJ Notre chaise fut arrêtée dans raient le salon, et quatre tables de jeu étaient cette mêlée : ma mère connaissait l'homme déjà occupées, lorsqu'un ami de la maison désolé que l'on venait de saisir; elle le nomma entra pâle et défiguré, et dit d'une voix au cavalier de maréchaussée qui l'arrêtait. presque éteinte : cc Je vous apporte une ter- On se contenta de conduire ce fidèle serviteur rible nouvelle. Le roi est assassiné! >> A l'ins- à l'hôtel des gendarmes, qui était alors dans tant, deux dames de la société s'évanouissent, l'avenue. Dans les temps de calamités ou un brigadier des gardes du corps jette ses d'événements publics les moindres imprucartes et s'écrie : cc Je n'en suis pas étonné, dences sont funestes. Quand le peuple prend ce sont ces coquins de jésuites ! - Que part à une opinion ou à un fait, il faut faites-vous, mon frère ? dit une dame en craindre de le heurter et même de l'inquiéter. s'élançant sur lui, voulez-vous vous faire ar- Les délations ne sont plus alors le résultat rèter? - Arrêter! pourquoi? parce que je d'une police organisée, el les châtiments dévoile des scélérats qui veulent un roi ca- n'appartiennent plus à l'impartialité de la got? n !\Ion père entra; il recommanda de la justice; tout le prouve. .\. l'époque dont je prudence, dit que le coup n'était pas mortel ; parle l'amour pour le souverain était une requ'il fallait que chacun retournât chez soi ; ligion, et l'assassinat de Louis XV amena une que les réunions devaient cesser dans le mo- foule d'arrestations non motivées. M. de la ment d'une crise aussi affreuse. Il avait fait Serre, alors gouverneur des Invalides, sa ... 1.51 ... femme, sa flllc el une partie de ses gens, furent arrêtés, parce que mademoiselle de la Serre, venue le jour même de son courent, pour passer le temps de la fête des rois en famille, dit, dans le salon de son père, quand on apporta cette nouvelle de Versailles : c1 Cela n'est pas surprenant; j'ai entendu dire à la mère N... que cela ne pouvait manquer, parce que le roi n'aimait pas assez la r?ligion. l! ~a mère N... , le directeur et plusieurs rehg1euses de ce courent furent interrogés par le lieutenant de police. Une malveillance entretenue dans le public par les partisans de Port-Royal, et par les adeptes de la nouvelle secte des philosophes, ne cachait pas les soupçons qu'ils faisaient tomber sur les jésuites; et bien certainement, quoiqu'il n'y eût pas la moindre preuve contre cet ordre, l'événement de l'assassinat du roi servit le parti qui peu d'années après obtint la destruction de la compagnie de Jésus. Ce scélérat de ~-amie~s se .vengea _de beaucoup de gens qu ~lavait servis dans diverses provinces, en les faisant arrêter, et quand ils lui étaient confrontés il disait aux uns : « C'est pour ID? venger de vos méchancetés que je vous ai fait cette peur. J> A quelques femmes, il dit �r-- 111ST0'/{1.ll « que dans sa prison il ~'élail amusé tic l'effroi qu'elles auraient ll Ce monstre avoua <1u'il avait fait périr le vertueux La Bourdonnaye en lui donnant un lavement d'eau-forte. Il avait encore commis d'autres crimes. On prei;id lrop aisément des gens à son service : de semblables exemples prouvent qu'on ne saurait mettre Lrop de précautions aux renseignements néèeisairesavant d'ouvrir l'intérieur de sa maison ù des étrangers. + J'ai <mlendu plusieurs fois M. de Landsmalh, écuyer, commandant de la 1éneric, 11ui venail sou1·enl chez mon père, dire qu'au bruit de la nouvelle de l'assassinat du roi il s'était rendu précipitamm<'nt chez Sa Majesté. .Je ne puis répéter les expressions un peu cavalières dont il se servit pour rassurer le roi; mais le récit qu'il en faisait lorsque l'on fut calmé sur les suites de ce funeste érénemenl :unma pendant longtemps les sociétés où on le lui faisait raconter. Ce M. de Landsmath élait un 1•ieux militaire, qui avait donné de grandes preuves de valeur; rien n'avait pu soumettre son ton et son excessirn franchise aux convenances et aux usages respectueux de Ja cour. Le roi l'aimait beaucoup. Il était d'une force prodigieuse, et avait souvent lullé de vigueur du poignet avec le maréchal de Saxe, renommé pour sa grande force. M. de Landsmath avait une voix tonnante. Entré chez Louis XV, le jour de l'horrible attenlal de Damiens, peu d'inslants après il lrouva près du roi la Dauphine el Mesdames filles du roi ; Loutes ces princesses, fondant en larmes, entouraient le lit de Sa Majesté. <I Faites sortir toutes ces pleureuses, sire, dit le vieil écuyer, j'ai besoin de vous parler seul. l> Le roi fit signe aux princesses de se rclirer. <I Allons, dit Landsmath, voire blessure n'est rien; vous aviez force ,·estes et gilets. ll Puis, découvrant sa poitrine : <1 Voyez, lui dit-il en lui montrant quatre ou cinq grandes cicatrice;, voilà qui compte; il y a trente ans·quej'ai reçu ces blessures; allons, toussez fort. » Le roi toussa. Puis, prenant le vase de nuit, il enjoignit à sa majesté dans l'expression la plus brè1c, d'en faire usage. Le roi obéit. <I Cc n'est rien, lui dit Landsmatb, moquez-vous de cela; dans qualre jours nous forcerons un cerf. - Mais si le fer est empoisonné? dit le roi. - Vieux mntes que tout cela, reprit-il; si la chose était possible, la veste et ll•s gilets auraient nettoyé le fer do quchJues mauvaises drogues. » Le roi fut calmé, et passa ur:e lrès bonne nuit. La manière dont mademoiselle de Romans, mailresse tic Louis .\V, cl mère de l'abbé de Bourbon, lui fut présentée, mérite, je crois, d'ètre rapportée. Le roi s'était rendu en grand cortège à Paris, pour y tenir un lit de justicP. Passant le long de la terrasse des Tuileries, il remarqua un chevalier de SaintLouis vètu d'un habit de lustrine, assez passé, el une femme d'une assez bonne tournure, tenant sur le parapet de la terrasse une jeune fille d'une beauté éclatante, très parée, ai•ant un fourreau de lalletas couleur de rose. Le roi fut imolonlairemrnl frappé de l'affectalion avec la<1uellc on le faisait remarquer 11 rrlle jeune personne. Ile retour à Ycrsailles, il appela Le Bel, ministre cl confi<lenl de ses plaisirs secrets, el lui ortlonna de cherrher cl de lrouver dans Paris une jeune personne de douze à lreizc an~, dont il lui donna le signalement de la manière que je viens de délailler. Le Bel l'assur:i. qu'il ne vopil nul espoir de succès dans une semblable commis~ion. c1 Pardonnez-moi, lui dit Louis XV; relie famille doit habiter dans le quartier rnisin des Tuileries, du côté du faubourg Saint-Honoré, ou à l'entrée du faubourg Sainl-Gerruain. Ces gens-là vont sûrement à pied; ils n'auront pas fait traverser Paris à la jeune fille dont ils paraissent très occupés. lis sont pauvres; le vètement <le l'enfant était si frais, que je le juge avoir été fait pour le jour même oit je devais aller à Paris. EUP. le portera tout l'été; ks Tuileries doivent êlrc leur promenade des dimanches et des jours de fètes. Adressez-mus au limonadier de la terrasse des Feuillants; les cnfanls y prennent des rafraichissements, vous la décou1Tirez par cc moyen. » Le Bel suivit les ordres du roi, et dans l'espace d'un mois il découvrit par ce moyen la demeure de la jeune fille; il sut ']Ue Louis XV ne s'était trompé en rien sur les intenlions qu'il supposait. Toutes les conditions furent aisément acceptées; le roï contribua, par des gratifications considérables peudant deux années, à l'éducation de mademoiselle de P.omans. On lui laissa lolalement ignorer sa destinée future; et lorsq.u'elle rut quinze ans accomplis; elle fut menée à \' ersailles sous le simple prélexle de Yoir le palais. Elle fut conduite, entre quatre ou cinq heures de l'après-midi, dans la galerie de glaces, moment où les grands appartements élaient toujours très solitaires. Le Del, qui les allendait, ourrit la porte de glace qui donnait de la galerie dans le cabinet du roi, cl invita mademoiselle de l1omans à venir en admirer les beautt's. Rassurée par la vue d'un homme qu'elle connaissait, et excitée par la curiosité bien pardonnable à son âge, elle accepta avec empressement; mais elle insistait pour que Le Bel procuràt le mèmc plaisir à ses parents. Il l'assura que c'élail impossible, qu'ils allaient l'attendre assis dans une des fcnèlres de la galerie, el qu'après avoir parcouru les appartements intérieurs il la reconduirait vers eux. Elle accepta; la porte de glace se referma sur elle. Le Bel lui fit admirer la chambre, la salle du conseil, lui parlait avec enthousiasme du monarque possesseur de toutes les beautés donl clic était environnée, et la conduisit enfin vers les petits appartements, où mademoiselle de Ilomans trouva le roi luimêmc, l'attcndanl avec toute l'impatience et lous les désirs d'1111 prince qui avait préparé, depuis plus <le deux ans, le momcnl où il <lcl'ait la posséder. Quelles réflexions alfügcantes naissent de tant d'immoralité! L'arl avec lequel celte intrigue avait été conduite, l'innocence réelle de la jeune de Romans, furent sans doute les motifs qui attachèrent plus parliculièrement le roi à celle mallresse. Elle est la seule qui obtint de lui de faire porter le nom de llourbon à son fils .•\u moment d'accoucher elle reçut un billet de la main du roi, conçu en ces mots : <I M. le curé de Chaillot, en baptisant l'enfant de mademoiselle <le Romans, lui donnera les noms suivants: Louis N. de Bourbon l>. Peu d'années après, le roi, méconlenl <les prétentions que mademoiselle de Romans établissait sur le bonheur qu'elle avait eu de donner le jour à un fils reconnu, et voyanl, par les honneurs dont elle l'environnait, qu'elle se llattait de le faire légitimer, le fit enlever des mains de sa mère. Celte commission fut exécutée avec une grande sévérité. Louis XV s'était promis de ne légitimer aucun enfant naturel ; le grand nombre de princes de cc genre que Louis XIV avait laissés était une charge pour l'État, et rendait la détermination de Louis XV très louable. M. l'abbé de Bourbon était très beau, ressemblait parfaitement à son père; il était fort aimé des princesses fi Iles du roi, cl sa fortune ecclésiastique aurait été portée par Louis XVI au plus haut degré. On lui destinait le chapeau <le cardinal, l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés el l'él'èché de Bayeux. Sans ètre rangé parmi les princes du sang, il aurait eu une très belle existence. li mourut à Rome, d'une petite vérole eonflucnte; il y fut généralement regrellé; mais les é1énements sinistres qui ont assailli l'illustre maison dont il avait l'honneur de porter le nom doivent faire envisager sa mort prématurée comme un bienfait de la Providence. ~[adcmoiselle <le Romans s'était mariée à un gentilhomme nommé M. de Cavanac; le roi en l'u l mécontent, et tout le monde la blâmait J'avoir, en quelque sorlc, quitté par celle alliance le simple titre de mère de l'abbé de Ilourbon. MADAME .-r, , CA.;\lP.\'.\. LA CHOUANNERIE NORMANDE AU TEMPS DE L'EMPIRE ~ Tournebut - 1804-1809 - Par G. LENOTRE CII.\PITRI-: li Georges Cadoudal. Georges élail cnlrJ à Paris, le 1•• septcmLrc 1803, dans un caliriolct à caisse jaune, que conJuisait, rètu m cocher, le marquis <l'llozier, ancien pa 0e du roi, établi, drpuis quelques mois, loueur de rnitures rue Vidlle-du-Tcmplc 1. D'll01,icr mena Gcor~cs à l'hôtel de B'or<fcaux tenu, rue de GrcnellcSaint-llonoré, par la rnuvc Dathy. La mission de préparer dans Paris des abris pour les conjurés avait éLé confiJe à cet llouvcl, dit Saint-Vincent, que nous avon; ,·u déjà chez le l'igneron de Saint• Leu. Hou vcl s'appelait de son véritable nom Raoul Gaillard t : type parfait du chouan incorrigible, c'était uu beau garçon <le trente ans, aux dcnls blanches, au teint frais, !!rand rirnr, ,ètu à la mode. li é1ait très lié vavec d',\ché cl l'on prétendait qu'ils avaient à Rouen la même maitresse•. La spécialité <le Haoul GaillarJ et de son frère Armand était l'allaque des diligences chargées des fonds de l'État : l'argent enlevé, versé dans la caisse royale, serrait :t payer les enrôlés. Depuis près de six mois ]boui Gaillard était à Paris, rccherch:i.nl les logeurs discrets, as;islé dans cette délicate Lcsognc par Ilournt de Lozier, autre intime do d'Aehé, avec ci.ni il avait servi dans la marine avant la llévolu tion '. Georges descendit chez P.aoul GaillarJ 11tii logeait à l'hôtel de Bordeaux; mais il 1·11 partit le soir et alla coucher à la Clocue d'Or, chez Den and, 1t l'angle de la rue du Bac et de la rue de Varenne, OLL vint le rejoindre ~011 lidèle domcsli 1ue, Louis Picot, entré :1 Paris lcmèmc jour. La Cloche d'Orélait, en 11uel4uc sorte, le ccnlre des cooj urés : ils remplissaient la maison et Ocnand leur était tout acquis. C'était un homme dévoué et peu timide. Il avait placé dans la remise du séo:iteur François de Ncufohàlcau , dont l'hôtel était tout voisin, le cabriolet, c1 forme de Bruxelles, garni de drap blanc ll qui servait ù Georges pour ses courses 5 • 1. .\uraham-Cbarles-Auguslc trlluti,•r : il avait vingl-srpt ans en 1803. Procès de illo1·1•au, Il, 415, cl Archi\'CS nationales, 1"1 (ij98 : précis de l'cxistcucc de Charles-Auguste d'llozier rlcpuis 17()0 . '2. Il était fils d'un cullil'alcur aisé de l.,\uéucl'illc, près <le Roucu. J. La femme Lcrnsscur : elle avait, disait-on , un fib de chacun ,rcu,. i. • On présume •1uc c'est par IJouvcl 11uc ,L\ché Six semaines auparavant, Boul'cl de Lmirr al'ail loué, p:ir l'inlcrmédiaire de Mme Costard tic Saint-LégC'r, sa maitresse, une jolie maison, isolée au has <le la colline de Chaillot, près de la Seinc6, et y avait installé comme concierges, un sieur Daniel et sa femme; dont il connai~sait d~ longue date le dévouement à sa famillt". On accédait au pavillon d'habitation par un double perron <le qualorzc rnarthcs : une première salle à quatre fenèlres élail pavée <le carreaux de marbre blanc cl noir; table dtl noyer pour huit couverls, chaises cannées de paille de couleur, dessus de portes représcntanl des jeux d'enfants, rideaux de mousseline des Indes <1 à mille raies >>; tel était le décor <le celte pièce qui servait de salle à man0er. Le salon suivant s'édairail également de quatre fenêtres et B OUVET DE L OZIER, D'ap,.ès u11e gravure du CaMnet des Est.impe.• . contenait une ollomanc et six fauteuils recouverts de velours d'Utrecht bleu et blanc, a êlé affilié dans le parti : ils sont, 1'1111 cl l'aulrl', oflicicrs de marine; ils ont les mêmes ronnaissancc,, les mêmes goùt, cl les mêmes hauitudes : prcs•J11C compatriotes ils se "oyaiènl chez lime de Sainl-l'afr. ,!ont la maison servait de rendez-vous à Lous les méconlenls qui se Lrouvairnl i: quelques lieues à la ronde de ,es propriêtés. » Archi,·es nationale~. F7 ü307. ;,. Archives dè la prércclurc de police. tl,·ux bergères en ~oie hro~hée, deux talilcs J'acajou à dessu~ <le marbre. l'ui, venait la diambrc à courber avec son lil 1t colonnes, ~es consoles, ses glaces. Au premier étage se lrourait un apparkmenl de trois pièces et, Jans un bàliment voisin, était nne grande salle qui pouvait senir de lieu d'asscmlilée; le tout entouré d'un grand jardin, fermé, du rù'é de la berge, par une furie grille à deux vantaux 8• Si .nous nous attardons à cet inventaire, 1;'cst qu'il a, seml>le-t-il, une sorte d'éloquence. Qui pourrait imaginer, en effet, que cc pavillon, si élégamment disposé, eût été loué par Georges pour s'y loger, lui et ses amis'/ Ces hommes, dont on ne peut s'empêcher tl'admircr le désintéressement et la ténacité, qui depuis dix ans luttaient pour la cause royale avec une héroïque cnùuraoce, supportant les plus rudes privations, alTrontanl les tempêtes, couchant sur la p:iillc, marcuant fa nuit; ces hommes, dont les corps s'étaient durcis à force de fatigues, gardaient des ,'tmes d'une candeur véritablement touchante; ils croyaient encore que le prince pour lequel ils combattaient viendrait un jonr partager leurs dangers. La chose avait été si soul'cnt annoncée et si somcnt ajournée, qu'un peu de méfiance eût pu leur être permis; mais ils a vaienl la foi el elle leur inspirait cette chose qui leur semblait toute simple et qui était sublime: tandis qu'ils se logeaient dans des bouges, qu'ils vi,·a:cnt d'une paye, modique comme une aumône, parcimonieusement pnilevée sur la caisse <lu parti, ils ménageaiE-nl une relraite confortable et SO)'CUSe où leur prince - qui ne devait jamais venir - pùt altendre douillettement qu'ils eussent, an prix de leur rie, assuré le succès de sa cause. Si l'hisloire mème de nos sanglantes discordes conserve toujours des allures d'épopée, c'e&t qu'elle abonde en exemples de ces abnégations aveugles, si lointaines, si introuvables aujourd'hui qu'elles nous paraissent d'une invraisemblable extravagance. Après six jours passés à la Cloche d'Or, Georges vint prendre possession du pavillon Ci. La ma ·son appartenait à un sieur Ilarizon le prix ùc _la. locaLi..11 étai L_ de J francs pour' ,ix mois de Jou1s,ance: le bail a,,a,l etc signe le 19 juil1 let ·180}. Archives nationale,, F 6307. 7. La femme Dauicl, née Matlelcinc Pclhuy. blanrl11sscuse de bas de suie. 3l'a1I élel'é le fils J.e Bouvet de l.ozicr..\ rchi ves nalionalcs, F7 6307. ~- tint des lic11J· el 111e11bles de la p etite 111a i•o11 .5p~ limée à .1!111e de Saint-Léger. �, 111STOR,.1.Jt de Chaillot, mais il y séjourna peu 1 , car on le trouve, vers le 25 septembre, rue Carême- Prenant, 21, dans le faubourg du Temple; Tou~NEBUT - - ~ la maison'. Spain apportait à la pratique de son étrange spécialité une sorte d'amourpropre : il se montrait Her d'avoir réussi à établir, dans le logement d'un de ses amis, Je tailleur Michelot, rue de Bussv, une cache dont Michelot lui-même, obligé par sa profession à de longues absences, ne soupçonnait pas l'existence et où séjournèrent successivement quatre des conjurés'. Quand le tailleur était en courses, ses pensionnaires se dégourdissaient dans l'appariement; dès qu'ils l'entendaient monter l'escalier, ils rentraient dans leur repaire, et le brave ~Iichelot, qui devinait vaguement qu'un mystère planait sur sa maison, ne connut le mot de l'énigme que lorsqu'il comparut devant la justice comme complice de la conspiration royaliste dont il n'a,·ait jamais entendu parler. C'est de la rue Carême-Prenant• que Georges parlit pour le premier de ses voyages à Biville. Nous avons indiqué les dates de ces pérégrinations dont le détail n'entre pas dans notre sujet. Le 23 janvier il rentrait définilivement à Paris, amenant Pichegru, Jules de Polignac et le marquis de Rivière quïl était allé recevoir à la ferme de la Poterie. Il logea Pichegru chez un employé à la liquidation générale de la dette publique, nommé Verdet 1', qui avait cédé aux conjurés le second étage de sa maison de la rue du Puits-de-l'llermile : ils restèrent là quatre jours; le 27, Georges conduisit le général à la maison de Chaillot c< où ils ne couchèrent que quelques 6 nuits Jl. A l'heure oit ils s'y installaient, Querelle signait entre les mains de Beal ses premières révélations. Nous n·avons pas à suivre les allées et venues de Pichegru, ni à conter ses entreYues arec Moreau : l'organisation seule du complot nous intéresse, en raison de la part qu'y a,·ait prise d'Acbé. Personne, d'ailleurs, n'a jamais démêlé le résultai politique qu'aurait pu amener la rencontre de l'ambition aigrie de Moreau 7, de l'insouciance de Pichegru et de l'ardeur fanatique de Georges. Dans cette collaboration bùtarde, cc dernier seul était décidé à l'action, encore qu'il se trouvât paralysé par l'obstination des princes à ne vouloir 0 d'llozier avait loué là un logement à l'entresol et y avait fait pratiquer <1 une cache )> par un entrepreneur, nommé Spain, doué d'aptitudes singulit:'res pour ce genre d'architecture. Spain, sous prétexte de réparations indispensables, s'était enfermé avec ses outils dans rappartement, et avait machiné dans le parquet une trappe habilement dissimulée, au moyen de laquelle, en cas d'alerte, les locataires pouvaient se glisser jusqu'au rezde-chaussée et sortir par une boutique inoc- cnpée dont la porte omrait sous le porche de l. D'après les_ déhats du proc~s, il s·y serait installé I septembre /ProcU . 1. H, p. 419), mais la déposition du concierge Oauic l est formelle : il prit avec sa femme, dit-il, possessiou de la maisou le 16 aoùl et ils y restërent absolument seuls pendant dcm: mois emiro11: il portait à Mme de Saiut-Léger les t'ruits du jardin; elle lui annonça un jour qu'elle partuit pour la camp:iguc, mais que des personnes de ses amis ,·iendraient l111biter la maison cl qu'il faudrait les recevoir « comme si c'était ellemême l}. /luit jonrs après, deux individus arrivèrent, conduits par Hyacinthe {Bouvet de Lozier ). « Daniel lui remit les clefs et leur donna de la chandelle parce <p{il_ faisait nuil ; ils rest_êrcnl à la maison pendant hmt JOurs. » Al'elmcs naL10nales, F7 6397. 2. Archi\·cs nationales, F7 6405. 3. D'llozicr, entre auh'es, y passa quatre jours. pour tro,s semames, vers le Procès, V, 13ft. 4-. La femme qui, dans le logement de la rue Carême-Prenant, faisait le lit et rangeait la chambre des conjurés, s'appelait Marie-Josèphe ~ c'était la cousine de Georges; elle disparut « avec ces messieurs l) . Archives nationales, F7 ti405, et P1'ocès, Il, -420. 5. Jac<1ues Ye rdet·, quarante-huit ans. né à Vaucouleurs {Meuse). li semlile que ce soit par l'intermédiaire de Monnier, d'A umalc, que d'Aché avait attire Verdet au parti. Archives nationales, F7 ü-i02. cl Procès, 11,406. û. 11 Oet1x indi,·idus soul ar1·î1·Cs et 011t couch.:, quelques nuits. li y eut, penclant dt"!ux ou lrois jours, deux l'luwoux dans l'écurie. soîgrn1s par Joseph (Louis Pico!.), domestique de Lari1·c (Georges) ; Hyad ntl1c (Bouvet de Lozicl') a apporté un jour une hure de sauglier cl deux paniers de vin. » Uéposition du (;oncicrgc 0ai1iel. Archives nationales, ~-, 630i. 7. «. Dans la co11fércnce qui eut lieu le 28 ja1n·ie1· cnll'e IJichcgru, Georges et More;iu, celui-ci ne cacha pas qu'il dcmaudait pour lui la dictature. - Qu'e5l ceci, dit Georges avec colère, et pour f/Ui nous prcnez\'ous? :\"ous n'aurions donc ll'av11illé que pour mus'! S'il en est ainsi, je me re lire et ,·ous pou\·cz bien faire vos affai1·cs !out seul. Et il Mlrtit en répétant : - Il parait que lforeau ne roulait se sen·ir de nous que pour prendre la pl~ce du premier Consul : mais, un bleu pour un bleu, j'aime encore mieux celui qtu y est que cc j .-r... là. » Oéposilion de Bou \'el Uc Lozicr. Voi r 1'ougarètle, op. cit., t. I, p. 67. 8. « Des conspirateurs a,·aient fait faire des uni~ formes semhlahles à ceux des guides consulaires qui faisaient jour cl nuit le service auprès du Consul et le suivaient à chm·al dans ses excursions. Sous ce costume, cl ~ l'aide de leurs intelligences avec leurs complices 1te l'intérieur du châtetiu (des ounicrs marbriers chargés des embellissements et des réparation s à faire aux cheminées ... ) ils auraient pu facile- traitait ses amis 1 , entre autres Deois Lamotte, le vigneron de Saint~Leu, et Massignon, le fermier de Saint-Lubin, auxquels il offrait des déjeuners fort gais, avait découvert que Massignon cultivait à bail quelques terres appartenant à Macheret, le cocher du Premier Consul, et il s'était mis en tête d'entrer, à tout hasard, en relation avec ce personnaget; il eut même l'audace de se présenter au chàteau de Saint-Cloud dans l'espoir de le ren - passer le détroit que quand le trône serait rétabli. Il disait vrai, lorsque plus tard, devant les juges, il affirmait n'~tre venu en France que pour tenter une restauration ({ dont les moyens ne furent jamais réunis u ; car on ne s'entendit même pas sur la façon dont on agirait à l'égard de Bonaparte. Une idée assez étrange avait d'abord été émise : le comte d'Artois, à la tête d'une bande de royalistes égale en nombre à l'escorte du Consul, devait l'attendre sur la route de la Malmaison et le provoquer en un combat singulier, mais la présence du prince était indispensable à celle réédition du combat des Trente et, comme il ne parut point, il fallut renoncer à ce projet d'un chevaleresque un peu suranné. On s'arrêta ensuite à l'idée d'un enlèvement; des hommes résolus -les compagnons de Georges l'étaient tous - se chargeaient de pénétrer, la nuit, dans le parc de la .\lalmaison, enlevaient Bonaparte et le jetaient dans une berline qu'une trentaine de chouans, costumés en dragons, auraient escortée à fond de train jusqu'à la mer. Ce théàtral coup de force reçut Înème un commencement d'exécution : on en trouYe l'écho dans les Mémoires publiés sous le nom du valet de chambre Constant•, qu'hébergeait Monnier, de capotes et de culottes de drap vert, auxquelles il ne manquait que des boulons de métal pour qu'elles fussent transformées en costumes de dragons. Le, dénonciations de Querelle coupèrent court à ces préparatifs : il ne restait qu'à se terrer. Bon nombre des conjurés y réus5irent, mais tous n'eurent pas cette adresse. Le premier dont se saisirent les agents de Béal lut Louis Picot, le domestique de Georges. posa une somme de 1.500 louis d'or qu'on prit soin de compter devant lui; comme il repoussait ces offres, Béal le fit metlre à la torture. Bertrand, le concierge du dépôt, se chargea de la besogne; on écrasa les doigts du malheureux Picot au moyen d'un chien de fusil et d'un tourne-vis; on lui mit les pieds au feu en présence des oWciers de garde'. JI n'avoua rien. et Il a tout supporté avec une résignation criminelle, écriYait à Réal le ma- , e ⇒ ..._......_H.~ Clkhé Braun et Cl• ARRESTATION DE GEORGES CADOUDAL. - Tableau de II. DE CALLIAS. et certains détails de l'enquête confirment ces assertions : ainsi, Raoul Gaillard, qui continuait à loger à l'hôtel de Bordeaux et y contrer. D'autre part, Genly, tailleur aux galeries de bois du Palais-Boyal, aYail livré quatre uniformes de chasseurs, commandés par Raoul Gaillard, et Debausseaux, tailleur à Aumale, avait, à l'époque de l'un des passages, pris mesure, à quelques-uns des hùtes C'était u11 Lomme rude et grossier, mais fanatiquement dévoué à son maître sous les ordres duquel il avait servi en Vendée. On le traioa à la préfecture, on lui promit la liberté immédiate en échange d'un mot qui pût mettre la police sur la piste de Georges j on lui pro- gistrat enquêteur Thuriot l; c'est une àrue endurcie dans le crime et fanatisée. Je l'ai laissé aujourd'hui à ses souffrances et à sa solitude; je ferai recommencer demain; il a le secret de la cachette de Georges, il faut qu'il le livre. " ment s°approchcr et sil m~l er à !a garde_ qui était l~g6c ~ la Malmaison; ils auraient pu m<•me parrenir jusqu'au premier Consul et l'enlever .... Leur poinl de ralliement élail aux carrières de l\"anlerre : il y avail dans le pare de la )lalmaison une Cf!rrièrc as~ez pl'ofonde : on craignait qu'ils n'en prof;ta,sent pour s'y cacher et on y avait fait metfrc une purlc en fer.» Mémoires de Constant, t, l, p. 4:1-i.:i. 1. Déposition de Jeanne )lougea.l, cuisinière à l'hôtel de Bordeaux. Archives nationales, F7 6402. 2. « Saint-\ïnceot nous a cmmrnés déjeuner et je vis .qu'il y al'aÎt là quatre personnes de sa hauclc. Désirant \'Oir ~I. Machcrct c1ui était à Saint-Cloud. Saio~-\'i~cent_ nous _proposa de nous y mener : il paraissait désire!' mir ce cocher sans chercher, cependant à lui parler, « pour boire, disait-il, une goulte ensemlilc, s'il le rencontrait» ... . Déposition de J.-B. ~fassignon. Archive~ natiouoles, 1-' 7 6402. 3. « On a commencé par m'o!frir 1.MIJ louis et ma liberté : ou les a comp1és sur lo tab!e pour partir où je vouilroi~ nllel' et dire J'a<lrrssc de mon maitre : j'ai dil que je ne la sa,•ais pils. Lll citoyen Bertrand a envOl"é che!'cl1cr l'officier de gnrdc el lui a dit d'apporlt!r u·n chieu de fu~il et un tournevis pour me serrer Je:- doigts. li m·a fait attacher, il m·a fail serrer les doigts autant qu'il a pu .... C'e:;t la vérité, les olficiers de garde p~uvcnt le 1t ire : j'ai étl' ch auffé au feu .... n Déclar:1tion de Pitot. Proâ:s, IV, J35. 4. JI n'csL pas i11u1de de r~ppclcr que Tliuriot fi c la llozère, Hncirn con,mtionnel régicide, arnit été tltt parti de Robc:;pierre jusqu'à sa chute cl s"élail ensui le prudemment rangé au nombre des Thermîdorieus. el nourrie �"--------------------------------------- 1/1STO'f(1A Le lendemain nou vclles tortures et, celte fois, la douleur arracha à Picot l'adresse de la maison de Chaillot : on y courut; elle était vide : la journée, pourtant, avait été bonne, car la police, avertie par une dénonciation anonyme, avait mis la main sur Bouvet de Lozier au moment où il entrait chez sa maitresse, Mme de Saint-Léger, rue Saint-Sauveur. Il fut 'interrogé et nia tout; écroué au Temple, il se pendit pendant la nuit, à l'aide de sa cravate nouée en corde aux barreaux de son cachot; un geôlier, l'entendant râler, pous~a la porlc et le décrocha; mais Bou\'Ct, plus qu'aux trois quarts morl, fut pris, dès qu'on l'eut ranimé, d'un treml,lemrnl convulsif et, en proie au délire, il parla .. .. Ce suicide, pour tout dire,'Lrouva <les incrédules, et bien des gens, informés des scènes dont le Temple et la préfecture étaient le théàtrP, pensèrent qu'on avait un pru aidé Bouvet it s'étrangler, de même qu'on avait ,, 111is au feu H les pieds de Picot. Ce qui rendait <·<•s soupçons assez vrairnmblables, c'est d'abord que les mains du pendu « étaient horr;blement en0ées 1 » quand il parut le lendemain devant Réal; c'est ensuite la forme étrange donnée 11 la déclaration qu'il était cenFé ,l\oir dictée, à minuit, au moment même où on le rappelait à la vie : Un homme qui sort des portes du tombeau, encore cuurert des ombres de la rnorl, demande vengeance de ceux qui, par leur p1·1·fidie .. .. On ~·accordait à penser que cc n'était point là le ~Lyle d'un pendu, râlant encore, et que les agents de füal devaient arnir, tout au moins, prêté leur éloquence it ce morillond. Quoi qu'il en soit, le gomernement en savail assez maintenant pour ordonner les rires mesures de rigueur contre les « derniers royalistes ». Bou\'ct n'avait pu in<liquer, comme Picot, que le pavillon du quai de Chaillot et le logement de la rue CarêmePrenant, et l'on ignorait toujours la retraite de Georges. Les révélations, arrachées par la peur ou la torture à ses affiliés, grandissaient encore la figure de crl homme extraordinaire en monlranl la puissance de l'ascendant qu'il exerçait sur ses compagnons et le mystère dont s'entouraient tous ses actes. Une légende se créait autour de son nom cl les conwwniqués publiés par le Afonilew· ne contribuaient pas peu à faire de lui une sorte <le personnage fantastique qu'on s'attendait à voir surgir tout à coup, pour terminer la ré,·olution par qucl<Jue grandiose coup de théâtre. 1. Faurie!, /,es demiers JO!lrs clu Co11sulat. 'l. «. 1,e ~éném!, Duplessis au géuér"I ;ouverneur de l'an,, 2J pluno5C an XII. Deux md1ln1res rccounaisscnt Georges dans la rue ~euvc-des-Petits-t:liamps, le suil'ent jusqu'au coin de la rue Coquillière où il entre dans un cale. Les deux sergents y sont entrés, ont demandé une bouteille de bière et ont été chercher la garde._ P_end:mt celle minute, Georges, étonné (Jue cieux m1htmes demandassent une buntcille de bière sans la boire, en rémoigna rn surprise tout haut et s'en l'ut avec son camarade. o Arcl,. nal. F7 ti 392. 5. « 8 venlûsc au XIl (t8 février 1804). " En vertu de l"ortlrc dt1 Prrmier Consul Ioules les La,·rièrcs de Parisseronl fermées t·e soir, à ~ompter de. sept heures pr(>cises : 011 laissera entrer tous ceux •1111 se présenteront et on ne lai~scra sortir pcr,oune ju,.1u'i1 demain, six heures du mat111 . et cet homme-lantôme traqué dans la ville, qu'on croyait rencontrer partout ! et llui demeurait insaisissable. Les barrières étaient fermées;; comme aux jours les plus tragiques de la Terreur; des patrouilles de policiers et de gendarmes gardaient toutes lrs rues; les troupes de la garnison étaient réparties, armes chargées, le long des boulevards extérieurs; des affiches blanches annonçaient « que les recéleurs des Lrigands seraient a~similés au~ brigands eux-mêmes l> ; c'était la mort pour qui donnerait asile à l'un deux, ne fût-cc que pendant vingt-quatre heures, sans le dénoncer à la police; le signalement de G~orgcs el de ses complices I é1ait in~éré dms tous les journaux, distribué en brochures et placardé sur Lous les murs; on y indiquait leurs derniers domiciles et tous les renseignements qui pouvaient les faire reconnaître; les commis des· barrières avaient ordre de fouiller les tonneaux, les charrettes des blanchisseurs, les paniers et, comme les cimetières ét~ienl situés hors de l'enceinte, de visiter avec le plus grand soin les voilures de deuil qui y transportaient les morts 5• Georges. en qui liant Chaillot, était retourné chez Verdet, rue du Puits-dc-l'Ilermite. Comme il ne sorlait pas et que ses amis n'osaient ,•enir le ,·oir, Mme Verdet s'était instituée le commissionnaire de la conjuration. Un soir elle ne revint pas. Chargée de porter une leltre à Bouvrt de Lozicr, elle était arrivée rue Saiut-Sauveur au moment 011 l'on emmenait llomct au Temple cl clic al'ait été nrrèléc avec lui. Ainsi le cercle autour de Georges se rétrécissait; il lui fallait quiller au plus vite la rue du Puits-dc-l'lfermite, car la lorlurc pouvail arracher à Mme Yerdct le secret de son asile. Mais où aller? Le pavillon de Chaillol, l'hôtel d~ la Cloche d'Or, la maison de la rue Carême-Prenant étaient maintenant connus de la poiicc, Charles d'llozier consulté, indiqua une retraite qu'il se réservait pour lui-même et que lui aYait ménagée Mlle llisay 6 , pa111 rc fille contrefaite et maladive qui servait l, s conjurés avec un zèle infatigaL!e, prenant loulcs sortes de déguisements, parvenant à luller d'adrrssc et d'aclivilé avec les agents de fléal. Elle aYait loué chez la femme Lcmoinc fruitière. rue de la Montagne-Saiotc-Genevièl'e, une boutique et une cbamLre haute, en se réservant « d'y placer des personnes de sa connaissance ï >l. C'est là qu'elle conduisit Georges dans la nuil du 1i février. Le lendemain, deux de ses officiers, Durban el Joyaut, vinrent l'y rejoindre; tous trois vécurent chez la femme Lcmoinc pendant l'ingt jours; ils halJitaient la c:hambre haute, laissa;it inoccupée la boutique du rez-de-chaus~éc, où se tenaient en surveillance Mlle Jlisay et la petite Lemoine, âgée de quinze ans. Le soir venu, toutes deux montaient à la chamLrc des proscrits cl y passaient la nuit, séparées par un rideau des lils oii dormaient Georges et ses complices. D'ailleurs la fruitière cl sa fille ignoraient absolument la qualité de leurs hôtes, Mlle Jlisay les ayant présentés comme étant trois commerçants inquiétés par leurs créanciers el que le malheur des temps obligcaient à se cacher. Cet incognito occasionnait des inci<lrnls assez piquants : certain jour, la femme Lemoine, revenant du marché 011 les commères du quarlicr avaient disserté sur la conspiration dont tout Paris s'entretenait, dit à ses locataires : - Oh I mon Dieu I vous ne savez pas? On assure que ce malheureux Georges veut nous • 10 Yentù5C. - Le con~eillcr d'Etat, prêfcl de police, recommande de . bien prendre garde que Gcor"CS ne ,orle cles barrières déguisé en chancticr. » ,1,'.'cl,ivcs ,le la prél'ceture de police. 1,e même carton cont ient tic nombreux rcnrnignemcots sur la surveillance des barrii'rcs et des spécimens des cades déliHées aux militaires que leur SCl'l'ice obligeait à sortir de Paris. ~· Voici, entre autres, celui de Gco,·ges, chef de br1ga11ds. « Georges, dit l.arirc , dit Masson, lrcutc-quatre aus cl n'en paraissaut pas dal'ant~ge, cinq pieds quatre JJOUCes, cx1t·èmerne11t puissaut et rnnlru, épaules Jarges, 11'1111c corpulence ênorme; sa lète trè; rcmarcruaLJe par sa prodigieu<c gro$scur. Col très court, le poignet Jort et gros, jambes et cui<.scs peu lon"ues. Le nez écra,é et comme cuupG dans le haut, large du Las : yeux gris dont l'un esl sensiblement plus petit que l'autre; sourcils légèr ement marqués et séparés. Cheveux châtain clair. assez fournis, coupés lrès courts, ne frisant point, excepté s111· le dcrnnt où ils sonl plus longs; teint frais, blanc et colore, joues pleines, ,ans rides. Bouche bien l'aile, dents très blanches, barbe peu garnie, l'a\'oris presque roux, assez fournis, mais u'étant ni larges, ni longs; menton renfoncé. « li marche en se bal.mçaul el les bras tendus, de manière que ses mains sont en dehors. D Archives de la préfecture Je police. Imprimu. â. Archives de la préfecture de police. ü. Marie-Michèle Jlisar élail la fille du toi,cur de Spain, par qui d'llozic,· i'a,ail connue. 7. l'rocès de Gcorg~s, l'icliegru el -aulru, t. 1, JJ· ;;;:;;:;. Paris ,écut dans la fièvre les premiers jours de mars 1801,, suivant avec anxiété le duel à mort engagé entre le Premier Consul "" l 56 ..,. T OUl(N'EBUT - - ..,. elle devait forcément traverser la place où pas derrière lui; Petit et Deslavigny sui"aient convergeaient le, prinripalcs rues du quar- à plus grande distance. Au moment où la tier : l'ordre était de la laisser passer, au voiture arrh·ait à l'angle de la rue des Seplcas où elle ne contiendrait qu'une personne!, \'oies, un groupe de quatre individus sortit mais de la suivre a,·ec les plus extrêmes pré- de l'ombre; l'un d'eux saisit la Larre du tablier, cl, s'aidant du marchepied de droite, cautions. La nuit était venue el aucun incident se jeta dans le caLriolet qui ne s'élait pas n'avait encore été signalé confirmant Irs arrêté et qui partit aussitôt à grande allure .... Les agrnts arnient reconnu Georges, déhypothèses de Petit. quand, un peu.-- a,·ant guisé en fort de la halle. Caniolle, plus rapsept heures, un cabriolet déboucha sur la proché, s'élança : les trois hommes restés place, venant de la rue Galande. Un seul sur place et qui n'étaient autre que Joyaut, homme s'y troul'ait. tenant les rênes. Lrs espions qui, sous dillërents costumes, flâ- Durban et Raoul Gaillard, tentèrent de lui naient autour de la fontaine, le reconnurent barrer le passage; Caniolle, les repoussant, d'après son signalement : c'était Léridanl. se mit /1 la poursuile de la voiture qui dispaLe cabriolet, du reste, rorlail le n° 55 el raissait dans la rue Saint-Étienne-des-Grès. n'avait qu'une lanterne allumée, celle de Il l'alleignit au moment où elle s'engouffrait gauche. Il monta lentement la pente de la dans le passage des Jacobins; saisissant les rue de la Montagne-$ainlc-GenevièYe; lrs ressorts, il se laissa emporter; les deux offiagent~. rasant les murs, le suivaient de loin. ciers de paix, moins agiles, suil'aienl en Petit, l'inspecteur Caniolle, l'officier de paix criant : <! Arrête! arrête! ,> Georges, assis à la droite de Léridant, qui Destavigny le serraient de plus près, s'allentenait les rênes, était tourné vers le fond du dant à le voir s'arrêler devant une dPs maicabriolet et cherchait à suivre, par le vasislas. sons de la rue où ils n'auraient qu'à cueillir les péripéties de la poursuite; au moment où Georges sur le seuil; mais /1 leur irrand il s'élait jeté dans la voilure, il arait aperçu désappointement, le cabriolet tourna à droite les policiers el avait dit à Léridanl : dans l'étroite rue des Amandiers rl s'arrêla - Fouettez, fouettez fort. rontre une porte cochère Loule proche de - Pour aller où 1 demanda l'au Ire. l'ancien collèi?e des Grassins. Comme la lan- .Je n'en sais rien, mais il faut aller;. lernc projetait une lumière très virn, les Et le cheval, cinglé de coup~, avail pris le !rois policiers se dissimuJ1,rent dans les allées grand trot. l'Oisines; ils virent Léridant descendre de Au bas du passage tles Jacobins qui, par ,·oiture. Il entra sous une porte, sortit, nn angle assez aigu, débouchait dans la rue rentra enrorc et allcndit près d'un quart d'heure. Enfin il fit lourncr son cheYal et de la Harpe, Léridanl dut forcément ralentir pour tourner sur la place Sainl-~lichd el ne rrmonla sur le siègr. pas manquer l'entrée de la rue des Fossés1\fonsieur-le-Prince. li se dirigeait vers la rne du Four, espérant, gràce :, la pente de la rue des Fossés, distancer les policiers cl arriver chez Caron a,·ant qu'ils eussent alleint le cabriolet. De la place qu'il occupait, Grorges ne pouvait, par l'étroite vitre, voir Caniolle. crnmponné à l'arrière de la capote; mais il en a percerait d'autres, courant à Ioules jamLes. Dcstavigny et Petit avaient, en effet, continué leur poursuite; leurs cris rctrutaient, sur tout le parcours, les espions postés dans le quartier; au moment où Léridant lançait à une allure folle le cabriolet dans la rue des Fossés-~fonsicur-lc-Prince, Loule une meute <l'agculs se 1·uail derrière lui. A l'approche de cc tourbillon les passants apeurés se garai!'nl sous les portes; une seule i<lée hantait si bien tous les esprits, qu'à l'aspect quasi fantastique de celle voilure emportée dans la nuit, au Lruit drs coups de fouet, des cris, des jurons, du heurt rnnorc des sabots du chcral sur le pa\'é, une ~eule clameur s'élcrnit: Georges! LÉI\IDANT. Geo1·ges ! C est Georges! Aux fenêtres brusD'après 1111e g1"av11re du Cabinet des Estampes. que~1enl ouvertes apparaissaient des visages Le cabriolet s'engagea de nouveau dans la anxieux; de toutes les portes sortaient des rue de la Monlagnc-Sainle-Geneviève qu'il gens qui, sans savoir, se mcltaient à courir acheva de gravir au petit pas du cheval; il entraînés c~mme une trombe. Georges vit-ii prit la place Saint-füiennc-du-Mont, longeant dans celle c~rconstan_ce ?,n dernier moyen de les maisons : Caniolle marchait à quelques salut? Cru Hl pouvoir s echapper à la faveur 3. Interrogatoirn de Léridant, Arc(,. nal. F7 G392. '.!. Procès de 1;eo1·ges, P,chtgru el autres, t.lY,p. i t 'l.Pmcès de Georg ts. PichP!l,l'llel aul res. l. 1, p. '.!84. faire tous périr : si je savais où il est, je le ferais prendre 1 • Une autre fois, la jeune fille apporta la nouvelle que Georges avait quitté Paris, déguisé en aide de camp du Premier Consul. Quelques jours plus lard, comme Georges lui demandait « ce qu'on disait de nouveau n, elle répondit : - On annonce que ce coquin s'est évadé dans un cercueil. - Je voudrais bien être sorti de même, insinua Durban. Cependant la police avait perdu les lraces du conspirateur; on estimait généralement qu'il était parrenu à franchir les barrières, quand, le 8 mars, l'officier de paix Petit qui, de longue date, connaissait Léridant, l'un des conjurés, l'aperçut, causant avec une femme, sur le boulevard Saint-Antoine. Il le suivit et le vit aborder, quelques pas plus loin, un individu dont les traits le frappèrent par leur similitude avec ceux de Joyaut, le signalement de celui-ci étant affiché sur tous les murs. C'était Joyaut, en effet, sorti de chez la femme Lemoine dans le but de procurer à Georges un logement où il se trouvât moins à la merci d'un hasard que dans la mansarde de la fruitière. Léridanl lui indiqua la maison du sieur Caron, parfumeur, rue du FourSaint-Gcrmain, comme la retraite la plus sîire de Paris. Depuis plusieurs années, Caron, royaliste militant, hébergrait, it la barbe de la police, les chouans dans l'embarras : il avait caché pendant plusieurs semaines Hyde de Nemille; son npparlemcnt était mad1i11é à souhait; ainsi il avail, pour les cas extrême~, pratiqué dans son ens<.i;;nc surplomba11l la rue, une cachellc où un homme pouvait se tenir à l'aise en cas de perquisition dans l'intérieur de la maison. Léridant s'était assuré du consentement de Caron et il fut convenu que le lendemain, à la tombée de la nuit, Georges quitterait la montagne SainteGeneviève pour gagner la rue du Four. Lrridanl derait venir le prendre, à sept heures, dans un cabriolet. Quand il vit terminé le colloque dont son instinct policier lui rér6lait l'importance, Pclit, qui s'était tenu a dislam:c, suivit Joyaut à travers les rues et ne le perdit de vue qu'à la place Maubert. Soupçonnant que Georges élail logé dans le quarl1t·r, il y organisa une permanence, posta des agents sur la place du Panlhéon cl dans les rues étroit< s qui y donnnienl accès; puis il reporla sa surl'eillanrc sur Lérida ni, logé avrc un jeune homme, nommé Goujon, an cul-de-sac de la Corderie, derrière l'ancien d11b des Jacobins. Le lendemain, 0 mar5, l'officier de paix Petit apprenait, par ses espions, que Goujon a,ail loué, pour toute la journée, un cabriolet portant le n° 5;;. Il courut à la préfecture et prévint son collègue O.estavigny qui, avec une nuée d'inspecteurs, viol prendre position sur la place Maubert. Si, comme le supposait Petit, Georges était caché près de là, si, encore, la voiture lui était destinée, �ll1STO"ft1.Jl de la cohue·! Toujours est-il qu'à la hauteur de la rue Voltaire, il sauta du cabriolet. Caniollc, à ce moment. quittant l'arrière de la voiture que Petit et un aulre agent, nomm{HuOi!t, venaient enfin de devancer, ~e jeta sur les rênes et, se laissant trainer, contint le cheval 11ui ~·arrêta fourbu. Buffet fit un pas vers Georges qui l'étendit mort d'un coup de pistolet; d'une seconde balle il se dèbarrassa de Caniolle; il pensait encore se perdre dans la foule el, peul-être allai t-il y réussir, car Destavigny, qui accourait sans souffle, « le vit devant lui, placé avec cette tranquillité de l'homme qui n'a rien à craindre; quelques personnes auprès de lui, trois ou quatre, étaient là sans paraître plus penser à Georges qu'à rien ». Il allait tourner l'angle, très déclirn, de la rue de !'Observance, quand Caniolle, qui n'était que blessé, le frappa de son gourdin : en un instant Georges fut entouré, terrasse\ fouillé, garrotté• .... Le lendemain, plus de quarante particuliers, parmi lesquels étaient plusieurs femmes, se faisaient connaître au grand-juge comme étant, chacun individuellement, « le principal auteur » de l'arrestation du chef des c, brigands ,, . Par le carrefour de la Comédie, les rues des Fossés-Saint-Germain et Dauphine, Georges, lié de cordes, fut conduit à la préfecture. Une foule houleuse l'escortait awc plus de curiosité que de coli>re, et l'on peut s'imaginer quelle fut l'i-motion, dans le vieil bote! de la police, quand on enlendit de loin, s,ur le quai des Orfènes, la rumeur grandissante annonçant l'événemenl, et que, soudain, des corps de garde aux salons du préfet Dubois, la nouvelle courut : <I Georges est pris! » 1. 0,1J><>;ition, <le Coniolle, Je Ue,tavignr, de l'llil et autre~ témoins el 1deurs de l'arrcsiatiun. ProcÎ!s ,le 1;eorgc~. Pic·hegru et autres. Pa•.iim. "·--------------------------------------l'n instant après on poussait Je proscrit vaincu dans le cabinet de Dubois, interrompu dans son diner, et il gardait encore, sous J,,, liens c1ui l'cntra1aienl, tant de hauleur et de sang-froid <1ue le tout-puissant fonctionnaire en fut presque intimidé. Desmarets, qui se trouvait là, ne put lui-même se soustraire à cette impression. « Georges, que je Yopis pour la première fois, dit-il, avait toujours l'lé pour moi comme le Jie11.r de la !t1011tagne, envoyant au loin ses assassins contre les puissances. pleine, à l'œil clair, au teint frais, Ir regard assuré, mais doux, aussi hien que sa \'OÎ'l;. I cc Quoique replet de corps, tous s1•s mouv<'ments et son air i·laient dégagrs : lète toute ronde. cheveux bouclés, tri·s courts ; point de favoris, rirn de l'aspect d'un chef de complot à mort, longtemps dominateur des landes hreton11cs. ,l'étais pri•scnt lorsque le comte Dubois, préfet de police, le 11uestionna : l'aisance du prérenu dans une telle hagarre, ses réponses fermes, franches, mesurée~ et dans le meilleur langaf[e, contrastaient beaucoup arec mes idées sur lui-. 1, Ses premières répliques dénotaient, en effet, un calme déconcertant ; on peut citer celle-ci : comme Dubois, ne sachant évidemment par oi1 commencer, lui reprochait, un peu niaisement, la mort de l'agent Buffet, « un père de famille o, Georges lui donna, en souriant, ce con• seil : - c, l.a prochaine fois, faites-moi donc arrêter par des célibataires. 1, Sa courageuse fierté ne se démentit ni dans les inlerrog:itoires qu'il eut :1 subir, ni dernnt la cour de justice : ses réponses au président ~ont superbes de dédain et d'abnégation; il assume toute la responsabilité du complot, il nie reconnaitre aucun de ses amis; il pousse la générosité jusqu'à garder une attitude pleine de dignité courtoise envers ceux qui l'ont trahi: même il cherche à pallier l'insouciance de ses princes dont l'égoîste inertie l'a perdu. Jusqu'à l'échafaud, il resta grand; onze de ses fidèles Chouans moururent arec lui, au nombre desquels LE CIi.\ fl:AU DE !.A 1\1AJ \IAISO~, UU Côn: DE L'ARRIVÉE. [J'.Jfr.'s lt 1essin .lt C, •SSTAST BouRGE01,. ,CJHntt « .le trouni, au contraire, une figure 2. Il e,l intére.,sant cle romparer celle de,criplion n,·ec le si~nalcment que nous avons rerrodnit plus haut. Ain,i on pt·ul ,01r qu,•, depuis quï était tra,111é dts EstamftS,) étaient Louis Picot, Joyaut et Burban, dont par la pol,ce, Georges nait coupé le~ ravoris qu'il portait orJinairemrnt. S. Desmarets, Témuig11agts hiatoriquu. TO~'N'E'BUT - - - les noms ont été mêlés à notre récit ' La polie(• n'avait, ,,n somn1P, mis la main Ainsi se terminait la conspiration; Bona- que sur un petit nombre d<'s conjurés : beau- homme jaloux de recueillir la succession de parte en sortait empereur; Fouché, ministre coup, même de ceux qui, comme Raoul Gail- Georg<'s. La capture à laquelle Fouché et Iléal de la police et son concours allait ne pas être attachaient le plus de prix était celle dr inutile car si, aux yeux du public, la mort d'Aché dont on avait constaté la présence à de Georges simulait un dénouement, elle chacune des étapes de Biville à Saint-Leu. n'était, en réalité, qu ·un simple incident Ocpuis trois mois, à Paris mèmt•, partout où d'une lutte <ru'on pouvait prévoir acharnée. la police ,wait instrumenté, elle avait relevé Le coup de sonde de l'enquête avait ri•vélé la piste de ce même d'Aché qui semblait l'existence d'un mal incurable : tout l'Ouest avoir présidé à toute l"organisation du comde la France était gangrené de chouannerie; plot. Ainsi il avait été sigualé rue du Puitsde Rouen à l\antes, de Cherbourg à Poitiers, dc-l'llermite, chez Yerdet, pendant le séjour des millions de paysans, de bourgeois, de de Geor;œs 1 ; il s'était plusieurs fois rencontré hobereaux restaient attachés à l'ancien régime arec Raoul Gaillard; en inventoriant les paet si tous n'étaient pas gens à s'armer pour piers d'une demoisellr ~langeot, chez qui sa cause ils devaient apporter à l'équilibre de avait diné Pichegru, on avait découvert deux la nouvelle machine gouvernementale un notes assez énigmatiq ues oit le nom de d',\ché contrepoids qui en fausserait le fonctionnefigurait·. ment. )lme d'.\ché et l'ainée de ses filles avaient Et puis re que Georges avait tenté, un été, on l'a vu, écrouées, en février, à la priautre ne pom·ait-il l'essayer à son tour? Si son des Madelonnettes : on avait laissé la un homme plus inllucnt que lui sur l'esprit seconde fille, \lcxandrinc, en liberté, dans des princes décidait l'un d'eux à franchir le l'espoir qu'abandonnc:c à elle-même dans détroit, que compterait alors la gloire toute Paris, qu'elle ne connaissait pas, elle comneuve du parv<'nu, mise en balance avec l'an•mcttrait quelque imprudence qui livrerait tique prestige du nom de Bourbon, grandi son père à la police. Ellr. s'était logée rue encore et comme ~anctifié par les tragédies Traversière-Saint-llonoré, à l'hôtel des Trcizcrérolutionnairc•s"! Telle était la crainte <Jui PICOT. Cantons, et, dès son arrivée, Réal avait atlahantait l'esprit de Bonaparte; l'idée l'exaspt:_ D'.itrè.< uJJe J:r,n•ure' du CJN11e/ de.t Es/Jmfts. ché dPux espions à sa personne; mais leurs rait qut•, sur la terre de France, ces Bourbons exilés, sans soldats, sans argent, fussent lard, a1·aient joué un rôle dr premier plan, rapports étaient d'une monotonie désolante : plus maitres que lui : il se sentait chez eux étaient panenus 11 se soustraire à toutes les « Très honnc conduite, très sédentaire, et leur nonchalance même, comparée à son rrcherches. fü étaient él'idemment les plus l'ile rit et elle est journellement avec le agitation sans trêve, gardait quelque chose habiles, partant les plus dangereux, cl maître el la maitresse de l'hôtel qui sont d'un âge mùr, - elle ne voit personne, on la de dédaigneux et d'insolent. il pouvait se rencontrer parmi eux un dépeint sous les couleurs les plus aYanta1. :'ious n'a\'Ons pas à raconter le proc,:, de Georges el dr ses comp!iccs, mais nous avon,, sur leur cxê- c-unduite, lors d,• J"arrrslatiou ,le lui, Coster, et de Saint-Parcl, ,1,· Sainl-llo,·h, pour l.rlan. autant de courage que clïnt~lhgencr l'l d'honculion. nn chx:umenl ~i précirux que nous ,·ro1·ons l\ogl'r, l.ullon, rlr Saint-\lc-rn·, pour Lemcrl'ier. u,~tel,:; mais qu'il i·tait fort heureux r1uïl 111• l'eùl de\'Oir le reproduire. c·est le rapporl qui rut, ll' Jour Collet, clc S.,int-\lc1·ry: pour Jorau. 1 pas lu,-., i•lant, aimi q111• llul,:'e r, ormi• jti-11u·aux rm me, adn>ssé à l'Emprrcur C'l qui fut rc•di~é par Boileau. de Sainl-)lerry, pour \li•rille. clrnts. lïnsp,1"leur dr police chnrgi• de suneillt•r J,•s con\lalmaison, JJrètre de Saint-)lerrJ·, se pr,:. Coster, H~er. )lfrille et llurban i•taicnl dans la sen1.'ahh<i 1lamnès jusqu'au dernier moment : ta c'•galcmcnl, ne confc,sa Jll·Nonne ; mais parla i, même chamhrc: peu clc moments après l!'ur ar,·i\'t'C, •1ur•lr1ucs-uns c PrHeC'lure de polire, Paris fi messidor an \Il. cles ronclarnni-s. Aujourd'hui, à une heur,. du matin, le, contlamni·s ils fin•nl la prière en commun; c·c,t Co,tcr qui parl'n gendarme nomm(, lllon3,son, paraissant 11rcnJr" (;~~es Cacluutlal, .Coster Saint-\ïctor, !loger ,lit la ri loul haut; ils linirenl leur oraison en chantant un h,•aucoup dîntérèt à llogcr et il Coster, fit clê"errer /,oueau, Dut'Orps, Picot, Oevrl'c, Jonu, Burhan, L,·- refrain _: il ni do11:r de mo11ri1· pour la reli!fio11 el lc•s lcrs <i• c••lui-i:i c1ui ensuite lc•s titA tout a fait; sur mert·irr. Lelan, Pierre-Jean Cadouclal et ll~rillr, ont ,'iOll rot. !"observation qu'on lui fit qu"il 8\'ait commis une imllog-cr, tlit Loisi•au, i·tail clans la m&me situation prudcm·è. ,·•t,• extraits de Bict'lrc et concluits à la nrni,on de il répond it 11u·on pourrait les ôter au, cl"csprit qur. Coster. Il disait en ploi;.,ntant qu"il autre, rl s"c:n j11stir1•. rapporter aux Fen<larmrs. li a monh·i· 1•ncore, il y a Quaire mois, trois virginités : heaucoup c1·1rumeur Leur di•parl de. celle t•n•miërc pri,on a paru leur 8\'&il cl<> c·c qu on nnil rPmis les fers I• je n'a\'ais jamais ét,·· arrèti• cl \[. Veyral m·a pris ,le Coster. foire unr. tmprrs"on proloncle. à l"impro,istc dans mon lit; 'l• jr n'ai jamais {•ti• en F.n arrirnrt à la C.mciergcrir, ils (•laient tous di·Dans un autre rnom,•nt, llunasson, ètanl assis pri,s faits cl abattus, i, rr,ceplion de Coster et de Ro<>t•r prison et le concierge d,• la Force' a eu mes pr,•miccs cl,• Ho;:rr, parut lui faire quelques signt•s d"intrlliil cet ••Kar•I; :;, reste damr jl'uillotinc ne,• qui je 1ais c1ui a,·ai<'nl pris lc•ur Ion de fermeté el d'assuran7r. A"Cnce, murmura quelqurs mol, rntre ses dents et Geor,tt•s, l'n arri,·ant à la maison de justice, ne f.,ire c·unnai,,ancc lout il l'heure. Il frra chaud (·e parut montrer hcaucoup d'humeur cle la surveillance: ,oir ri œla sera plus sc'-rieu\ que ,fan, Ir. cahinrl dr prof,•ra point nnc pnrolc; "'"' regard {·tait morn,•, le lieulcnanl-<:olonel Hhrdy l'a fait relcrnr ri arrc'.1ter. 11 !!C je!a sur 110 (il tl _c,• uc fol que wr, cin,1 heure! Il. B,•rtrand le r1111cie1•9p du Temple). \li·rillr all,·clait dt• montrer dn ,·ouragr qua11cl srs Pl tlc1111c du 111alrn qu 11 reprit du cal me cl de J'assnEn sortant cle la mai-on de justice. (;e,1rg(•s clit ii ram·r qni ne lirc'nl que ,·a1•aoilrr jus,flr"an mom,•nt trois compajl'nons lui parlaient; mais il relomhait l'icol : Ah! ça, 11e t'a pas faire /'e11fa11t. ,lans l"alfa1ssemcnl, ne ,1,sait mol et ron•rrroit un ais· cln clc'·parl pour le supplier. IJans la roule que ers individus parcoururint el Coster ,•st t·elui qui a cau,i• 1,, plus lcuwtrmps f'l 1 roimrnt fi•roce; il dit à VeJral. ,,uc s"il o·n,ait pa, qui était remplie par une foule curieuse, on n'cntom pli- re Iirer ,l'allairr à la prHeclure u·rc <on t1•11dail partout que l'expression dr l'cx,;cration et nwc le plus de lranquilliti•. ~ passeport, il l'elll poignar,f(, an mo1111'11I 01·1 il l"arait du mtlp, is pour t·cs brigand,, cl on p('ul dire que Il a cl,t à \l. lc'}rat. onicicr ,r., pai1:, r1u,, 1,, G011 • arrête l'lr,•z IJrnanl "'rnrmcnt u ail foit une gran,f,, l'colr en ne• faisant !"opinion publique i!lait g<!ni·ralcmcnt et fortement l'icot miel clr Gcori(es, a,ait la lournurr d'un prononci•c JIClint fusillrr lous les conJur,:, le lendrrn,in clr l"arcontre eu,. rcslnlion de Georg,•s; _que IO\ll Paris C'Ùl alors applaucli hommc'iur ou ahruti, il paraissait fort peu in,1uirt Au moment où la t,1 te rie Grorgcs est tombêe. des clr 10111 r~ qui allait se pas,er. il ,·elle• mesure• el r11t'rls ,era,rnl m,,rts darrs lïufomic; c·ris mille fois répi-li•s de : l'ùl' /'empereur! se !.es nulres rondamn,:, n·ont rien offrrl de rcmar- fir~nl rnais tiu'cn !es l!11·anl il Ja Cour de justice crimincll,•, •111,,ble entendre parmi les spct·latcur,; la même cho,1• au, oh!!•rvatcurs. on leur a, art nm crot prc•,ls de gl111rc sur la t,'te. rut lieu après la mort cfo Pirot cl cle Oc, il!(, 'I'' i, it Ils 1li·jeuné1·ent tnus awc appétit C'l manl{i•rcnl des - Je mourrai, ajoula-_t-i_l, a,ec murage; mais rc lïnstanl de pc'-rir, araicnl crii• : l'it-e la rel19io11, r1ui me dt-sole, c'est que J'aime ma pairie• et j,• <ni, 1inndc~ J'roicl,•~. rfre Ir /loi! \',•rs lt's huit heur,•,, ml. \"oisin, cur,·• clc Saint,11r qu'rllc sera malheur,•use. . . Oevillr. au moment où il est parti de la ConcirrPuis prrnanl un1 Ion fort _ga,, 11 rc•gardait rn riant Liicnn.-, ,lemanclo'• par Co5ler ri l\err:nen~n, prêtre Kerie, a déclaré qu'il a,ail co111i1•, lors de son arre,,le SAinl-Sulpicc, cl,•mancl,: par lieorg,'s, nnr,•nl h• s ""' halti: cle llic, lre, rn,1p,· f"r cl,·11, (·oulrurs lra n- l'lllftt ..-.er. lation, une montre, un 1·achrt el une drr d'or. au drnnlcs, l'l il clisait. sieur liillc. 111arèc11al de logis de la gendarmene à Il _,urlr(•, pr,'•lrp, ,., p1·é-cnt~rr11I _spontM,'· menl, - J,, ne res-emhle p:11 mal • un arlc•111in ,lu l•,u\lonlmorcncy, et <JIIC lor,r,uïl les lui a reclemnnclés, -..1\'0rr: 1,•,ard. t·rlui-t:i a ni,'• le d,;J~•l. MIl. Gnrnil'r, 1icair,• "" :'lotrc-llame. •111i conle,,a li dcma111la <i on ~,ail !'nit pc'·rir lforcau; ,ur la L'ordre el la tranquillité onl c•h• parraitemcnt 1.ouis Oucorp, r,:ponsc• négati,·e, il aJOttla : maintenus .... • v11·air1! 1l,1 b m,:me i·i:li,,,. puur llc,illc - Quant_ à Pi~lll'gru, 11011, "?.l" ,\'c•rrn,!s. prohabl,•. c-1 From,•nt. .lrchiws national,·,, .\F,. 18!10. Uurhan. 11wnt l'e1 ,o,r d 11 nous ,l,ra ,il ""'t \c•r,tahlr•ment ~Archives nationales, F7 0397. 1 i-trangl, lui-1111 me. Lcril'hc, , ira1rc cll' la mêm,• i•f(li,1•. pour Carloucial. :ï. t a clemoiselle 11angtol, interro;t.:,,, r~pon,lit Grise!. prêtre de Saint-Eustache, p·,ur llogw. li iiuit par ,lire ic 11. \',,J·ral •JnÏI na,t nri, clan, ,, « c·est un p,•tit garron qui m'a rc•mis ces pepiers 1 llcinar. de• ~int-llocl,. pou,· Picot. j'ignore dl! qurlle pari. • .\rchin•s nationale•,, f'' M02'. �111STORJ.JI geuses•. i> De ce côté encore il fallait renoncer à tout espoir de s'emparer de d'Aché. On essaya d'un autre moyen; le 22 mars, ordre fut donné d'ouvrir les barrières. Fuuché prévoyait bien que, dans leur hâte de quitter Paris, ceux des complices de Georges dont on n'avait pu s'emparer reprendraient aussitôt la route de Normandie, et que, grâce à la surveillance exercée sur ce point, une nouvelle rafle pourrait êlrc faite. La mesure, habilement conçue, amena quelque résultat. Le 25 mars, un paisan de Mériel, près l'Isle-Adam, nommé Jacques Pluquet, qui travaillait à son champ, sur la lisière du bois de la Muelle, \'it venir à lui quatre individus, coiff~s de chapeaux rabattus sur des bonnets de coton et portant à la main de forts gourdins 11 nœuds. Ils lui demandèrent si l'on pouvait passer le bac de l'Oise à ~lériel. Pluqurt répondit que la chose élait facile, cc mais qu'il J avait des gendarmes fOUr examiner Lous ceux qui passaient ». Ceci parut les faire hésiter. lis se donnaient pour des conscrits déserteurs venant de Valenciennes : « Périr pour périr, nous aimons mieux rejoindre notre pa}S, » Le récit de Pluquet est assez pittoresque pour qu'on le cite textuellement : « Je leur ai demandé d'où ils étaient: ils m'ont dit : d'Alençon. Je leur ai observé qu'ils auraient de la peine à aller jusque-là sans être arrêtés. L'un d'eux m'a dit : cc C'est vrai, car depuis le coup de chien qui vient d'arriver à Paris, on monte la garde partout. ,, Celui-ci, laissant aller les trois autres <levant, me dit : « ~fais si on nous arrêtait, que nous ferait-on 1 » Je lui répondis : « On \'OUS conduirait à voire corps de brigade en brigade. n Sur cela il m'a dit : << Si on nous 1. Archirns nationales, F7 O:i!li. 2. Archives nutionales. F7 03!l~. . ~- Le corps d~ l\~oul Çaillard , fut port{- s_u~ ~nr cmèt·c tic l'onlo1se a l'ar1s t'L pr,•senlc au mrni.l1•re ,le la police. F7 r,;;!)fl. 4. • Ce caralier n'a pas laisse 1gnorrr ses projt-1< ,le vcngcanc~ conlr<' le maire rt il est venu troi, jours de suite cl il a parlt'• plus familii·remcnl i, Josepl1 la Chauquelle haliilant J,• la commune. :1011 raltrJpe, on nous fera faire dix mille lieues. n Et il m'a quitté pour gagner ses camarades; le plus jeune pouvait avoir viagt-deux ans et m'a paru fort triste et bien fatigué '. » Le lendemain, des gens d'Auvers découvrirent dans un bois une petite cabane construite en fai:tots : les quatre hommes y araient passé la nuit. On les aperçut, les jours suivants, errant dons la forêt de l'IsleAdam. Enfin, le t••r avril, ils se pré.~entèrent thez le passeur de Mériel, nommé Eloi Cousin, qui hébergeait chez lui deux gendarmes. Tandis que les fuyards sollicitaient le passeur de les prendre <lans son bateau, les gendarmes se montrèrent et les 'lualre hommes prirent la fuite; un coup de ft'u abattit l'un d'eux; le second, qui s'arrêtait pour secourir ~on camarade, fut aussitôt appréhendé; les deux autres purent gagner le bois et s'échapper. Le blessé fut mis sur un bateau el conduit à l'hospice ciril de Pontoise où il mourut le lendemain. nral, aussitôt pré,·mu, expé<lia Querelle, qu'il gardait soigneusement en prison, afin de l'utiliser en cas de besoin, et celui-ci, mis rn présence du ca<lavre, le reconnut aussitôt pour t'trc celui de naoul Gaillard, dit J/01wel, dit Sai11t-l'inm1/, l'ami de d'Aché, le principal fourrier de Georges 7,; l 'aulrr était son frère .\ rmand qui fut immédiatement dirigé sur Paris cl t1croué au Temple. La commune de Mériel avait, dans la circ,0nslance, bien mérité de la patrie et le Premier Consul lui en témoigna, pour l'exemple, sa satisfaction de façon éclatante. li exprima le désir <le connaitre cette population si dérouée à sa pP.rsonM et, le 8 avril, le sous-préfet de Pontoisr se présentait aux Tuilerirs à la tête de tous les hommrs du sf'ulement cc cavalier inconnu s·est mo11lrr dans Ir village ,le Mêrid, dans la campagne, les haulrurs el proche les boi~. mais encore un autre ,'•tant à pied . vêtu cl'un habit long, s'est promené dans lrs champ,. ,Jans les cmlroils qu'arnienl parcouru lrs Gaillan! cl T;imcrlan, cl aus,itùl qu'il aperçut un laboureur qui faisait siguc à un aulrë de s'approeher de lui, il s·csl t'nfui à Loule~ jamhes cl a ,h,paru clans le !,ois. , Ard1i,cs nationales, t·· 6:iO!l. ,·illage. Bonaparte les félicita personnellement et, pour marquer plus efficacement sa gratitude, il leur distribua une somme il~ 11.000 francs lrouvée clans la ceinture de f\aoul Gaillard. Celle manifestation était certainement glorieuse pour les pa)'Sa1is de Mériel, mais elle eut un résnllat qu'on n'avait pas pré\'U : en rentrant <"hez eux le l11nclrmain, ils apprirent, en enct, qu'un inconnu, • bien vêtu, bien armé, monté sur un cheva 1 <le prix l>, proft tant de l'absence des habitants, s'était présenlé au \'illage, cl, cc après beaucoup de questions faites à des femmes et à des enfants, il s'était rendu à l'endroit où Raoul Gaillard avait été blessé, en s'informant si on n'avait pas trou\'é un élui auquel il semblait attacher une grande importance n. Cet incident fit souvenir que, dan~ le bateau qui le menait à Pontoise, Raoul (:aillard, déjà mourant, s'était inquiété de sa\'oir <( si on a\'ail trouvé dans ses effets 1111 étui il msofr )>. Sur la réponse négative, <( il avait paru très fàché el on l'entendit murmurer que la fortune de celui qui découvrirait cet objet était faite n. La risite de cet inconnu - revu depuis << dans b campagne, sur les hauteurs et proche les bois ,, , - les meuaces dr wngeanre qu'il avait proférées, cet étui mystt;· rieux fournirent matière à un rapport <lélaillé' qui rendit Réal perplexe. N'était-ce point là d'Aché'/ Une grande battue fut organisée dans la forêt de Carnelle; elle ne donna aucun résultat ; on explora de même, quatre jours plus tard, la forêt de Montmorency 011 quelques indices du séjour des << brigands 11 furent relevés; mais de d'Acbè point de traces et, malgré l'achr,rnemenl que les agents de Réal, grisés par la promesse de fortes primes, apportaient à celle chasse au, chouans, il fallut bien, après des semaines el des mois de recherches, d'enquêles, de ruses, de fausses pistes suivies, de pièges inulilemenl tendus, se résigner à admellrc que la police avait perdu la voie et que l'habile complice de Georges rtait pour lon;temps disparu. G. LENOTR8. (A suivre. ) Elisabeth d'Autriche et Louis de Ba-vière Par Henry BOIWEAUX. Avant de lire la biographie de Louis II de Bavière I que rédigea, non sans un grand souci de ,·érité, M. Jacques Baim-ille, et les i_!l)pressions et souvenirs que rapporta sur Elisabeth d'Autriche! ce jeune Grec, Constantin Christomanos, pour avoir \'écu quelque temps dans l'ombre de celte impératrice, avant de s'exalter sur ces destinées singulières et tragiques, - il est bon de s'imprégner l'âme de philosophie allemande. li faut que Hegel nous enseigne que le monde exlérieur ne prend sa réalité que de nous-mêmes, et que nous entendions les fortes paroles de Frédéric Nietzche sur les droits sacrés des supe1'hommes. Un livre de M. Jules de Gaultier• nous offre sur ce sujet un enseignement précieux. S'il est vrai que nous tirons notre métaphysique des étals divers de notre sensibilité, él'igeant en bien ce qui (avol'ise noire tempe'rament, el en mal cc qui lui est conlrail'e, combien les systèmes philosophiques gagneraient en agrément et en importance à ètre illustrés de biographies appropriées ! lXous les décou vririons sur des images, comme les enfants apprennent à lire. Ces mots abstraits, dont le jeu apparaît compliqué à nos cerveaux latins, seraient revêtus d'apparences vivantes, et nous en comprendrions le sens et le charme par leur retentissement en des cœurs passionnés. « li m'est apparu peu à peu, - écrit Nietzche dans Par de là le Bien et le niai, - que toute grande philosophie se réduisait jusqu'ici à une confession de son auteur comme en des mémoires involontaires et inaperçus, puis aussi que les vues morales (ou immorales), en Loule philosophie, formaient le _réritable germe d'où chaque fois la plante entière est éclose. i> Notre personnalité, - telle que l'ont sculptée, comme un marbre, notre race et notre destin, - déborde dans notre pensée. Nous concevons l'univers et ses lois selon les tendances <le notre nature, selon les souhaits de notre cœur, • l. _Lou[s. Il de Bal'ièrc, par Jacques Bainville (! erru,, ed1I.). 2. Elisabeth de llai·ière, impt'ratrice d'.lufriclu•, ... 16o ... et non point selon une logique rigoureuse, fruit de notre seule connaissance. Ce fut l'erreur des philosophes d'isoler la raison de la sensibilité, alors qu'elles se pénètrent. La morale précède la métaphysi,1ue et la mène par la main . Ainsi de larges vies frémissantes, dont le dessein s'affirma selon une volonté, nous exciteraient à tromer leurs principes de direction el à les résumer en formules. Le roi de Bavière et l'impératrice d'Autriche sont des images qui peuvent illustrer le Culle du moi, lei que le conçoit l'âme \l. - H1sroR1A. - Fasc. .11 . seulement de lui-mème, a cru décom1·ir sa beauté dans la solitude, dans une vie intérieure où s'exaspère vainement le désir mais qui apporte le mépris dn monde ave~ une tristesse pleine d'or!!Ucil. Unis par le sawr ·1 l' . o o• 1 s étaient encore par l'amitié. Car ils concevaient la vie presque pareillement. Leur corr~spondancc ne sera jamais publiée, et ~é:1Le ?n regret (regret· d'une joie ou d'une d~s1llus10~ ?~. Ils l'échangeaient par le mQlen d un ~ecre_la1re dont chacun possédait la clef et qui était placé dans le chalet de l'ile des Roses, au milieu du lac Slarnherg.en Bavière: là, ils venaient chercher leurs lcllres qui étaient rares et, pensons-le, singulières. A la mort du roi (1886), on trou\'a ainsi une dernière mis~ive adressée par la Colombe à L'Aigle. Ils s'appelaient de ces noms d'oiseaux qui ne leur convenaient point. L'aigle n'avait ni bec ni serres, mais seulement des ailes, el la colombe <:lait plutôl une de ces mouettes errantes qui se plaisent à la diversité des rivages. allemande, l'individualisme qui a. coupé tous liens avec la vie sociale et qui, préoccupé Ne dit-on point donner pour épigraphe à la vie de Louis Il de Bavière ces paroles que son impériale cousine prononçait à Corfou sur la statue d'Achille mourant : « li n'a tenu pour sacré que sa propre volonté el n'a vécu que pour ses rèves, et sa tristesse lui était plus précieuse que la ,ie entière ! i> Dans ~a biographie, M. Jacques Bainville prétend substituer l'histoire à la légende qui s'est emparée du roi comme d'une proie brillante, et ne s'aperçoit point qu'il nous pr{senle un souverain tout aussi romanesque, bien qu'as&ez dil'ftlrent. Le roman lyrique de (;ncne hulln Catulle Mendès (le /foi l'Îerge), le roman ironique de ~[. Gustave Kahn (le Roi fou), tout le cicle littéraire allemand qui gravite autour du pi·ince Lohen91•in, ont sans doute déformé cette figure dont ils n'ont vu que la bizarrerie el non le impressions, conversations, souvenirs, par Conilanlin Chrislomanos, traduction de Gabriel Svvcton, portrail de l'impcralrice par farnand Khnopff, prélacc de )lauricc Barrès (Société du !lercure de France' . 5. De Ka11t à .Vietzclu:, par Jules de Gaultier (lier• cure de France 1• hll'ERATRJCE ÊLISAB~Tll ,o'Al:TRICIIE, Tableau de \YINTER!IALTER, ' ., . ' Il �E1.1sA'BET11 v·JIUT1t1c11E ET , - msro1t1.J1 li sens philosophique. )1. d'Annuniio voit plus l'histoire de France, mais les satisfactions clair lorsqu'il dit: « Ce Wittelsbach m'at- débauchées d'un Louis XV ou artistiques d'un Impératrice errante 1, impératrice de la tire par l'immensité de son orgueil el de sa Louis II de Bavière n'ajoutent aucun lustre à solitudet, Élisabeth d'Autriche eut, de la tristesse.... Louis de Bavière est vraiment leur patrie dont ils ignorèrent la vie véritable royauté, la grandeur et non la charge. Ainsi, un roi, mais roi de lui-même et de son rêve D, et qu'ils ne surent pas confondre avec eux- le contre-coup de ses rêves et de sa ,·ie intécar il fit spécialement servir sa royauté ter- mèmes. L'aventure de Wagner convient à la jeu- rieure n'abaissait pas tout un peuple oublié. restre à la satisfaction de la royauté qu'il nesse de Louis li, quand bien même elle lui En toute liberté elle se créa elle-même selon exerçait sur ses désirs et ses songes. Et son désir. Mais elle ne se souciait point de \1. Maurice Barrès, plus précis, le complète : inspira des manifestations ridicules, dont ses livrer son intimité. Elle interposait son éwn•< li ressentit jusqu'à la démence la difficulté lettres nous affirment la déraison . 11 n'est tail entre le cours des événements et des d'accorder son moi avec le moi général, » et pas incomenant que ce royal et bel adoles- hommes cl son visa:re qu'elle ne voulait pas encore : « Louis Il était un idéaliste, nulle- cent se déguise en Lohengrin, peuple de C)'- laisser voir. « Quand je me meus parmi les gnes ses étangs el impose une beauté noument un voluptueux d'art. » gens, - disait-elle, - je n'emploie pour D'une famille d'artistes et de fous, petit- velle à l'universelle admiration. ~lais il l'est eux que la partie de moi-même qui m'est fils de l'amant de Lola ~lontez, celle danseuse que, parvenu à l'âge d'homme, le roi oublie commune aYec eux. Ils s'étonnent de me qui voulait mettre en ballet l'histoire de Ba- le destin de son royaume, et s'en désintéresse trom·er si semblable à eux. ~fais c'est un ,ière, fils du roi '1aximilien trop porté à la pour suivre ses songes. On n'a le droit d'être ,·icux Yèlement que de temps en temps je métaph)'sique, Louis de Bavière, dès sa plus individualiste sur un trône que si l'on sent tire de l'armoire pour le porter quelques tendre enfance, fut laissé libre de développer couler en soi le sang même de la patrie. Car heures. o Que sa\'ait-on d'elle? le mariage ses goùts de rêve et de solitude. Il prit l'ha- Louis de Bavière n'a point pour excuse la romanesque de la pelilr l'ose de 1Ja1•ir1·e, sa bitude d'oublier le monde pour lui préférer démence. Il ne fut jamais inconscient, et l'on beauté et son amour, - puis ses désillules terres plus vastes et plus fertiles de son ne conçoit point un fou qui caresse sa folie. sions, et tout le pathétique que sa destinée imagination. Tout enfant, il ne pouvait sup- Il pratiqua le culte de soi-même avec luxe et constamment trainait après elle, et ses fuites porter la vue d'une personne laide, mais se obstination. li le pratiqua au point de ne pas sur la mer, et ses belles habitations lointournait contre le mur en criant. Et après la consentir à aimer autrement que par imagi- taines. Sa beauté perdue, elle retenait une campagne franco-allemande, comme il défilait nation. On connaît son dédain de la femme, attention passionnée par ses malheurs dignes a,·ec le prince Frédéric à la tête des troupes et les mariages projetés qu'il rompit brus- de la tragédie antique. Oo connaissait d'elle bavaroises, le peuple le vil, avec surprise, quement. Cependant, comme il était beau el ses gestes, et non son àme. Pour avoir voulu lorsqu'il arri,·a devant les infirmes et les mystérieux, les femmes recherchaient son apprendre le grec moderne. elle a donné au blessés revenus sanglants et mutilés de la amour. Détail d'une grâce tout allemande, public, sans le savoir, un peu de cette âme Grande Guel're, détourner la tête : on crut on raconte qu'elles conservaient des poils de dédaigneuse, blasée et lasse. Constantin à du mi•pris, et ce n't'.•tait qu'un vain souci ses chevaux, ou des lleurs que son pas açait Christomanos, jeune étudiant romanes<1ue et foulées durant sa promenade. Jamais il ne des belles formes. romantique, a retenu les paroles el les attiSon premier acte ro)al fut d'appeler Wa- conduisit l'une d'entre elles aux boudoirs tudes qui la trahissaient, et nous les a répécharmants qu'il avait meublés avec art dans gner en Bavière. li n'avait point mis la main tées en paroles cadencées. Sans doute, le sur le cœur de son peuple pour en connaitre ses châteaux et qui paraissaient destinés :1 petit professeur est un peu grisé, comme si les battements. li préférait servir l'art, qui encadrer d'aimables idylles. Une chanteuse la contemplation d'une impératrice était pour est universel, et surtout la satisfaction de ses célèbre, l'ayant ébloui par sa voix, obtint un lui trop capiteuse; il s'exalte dans un enivrecaprices. Voici comme il concevait le pou- jour de lui de visiter sa chambre de parade ment de !leurs trop fortes, el introduit dans voir : << C'est un des privilèges de la couronne dont on disait merveilles : après son départ, son style des panaches el des fanfares; il que le roi n'ait aucun désir à se refuser. ,1 il ordonna de brûler des parfums pour effacer parade pour la galerie, el ne sait pas s'ou~lais ses fantaisies n'étaient point dans le sens la trace de ce passage impur. Il n'était pas- blier. )lais il traduit assez e,actemenl l'imde la tradition et de l'essor de la pairie dont sionné que de solitude. Il demandait à son pression de cette tristesse désabusée sur un il avait la garde. On ne le voit point souffrir imagination des ivresses plus puissantes, à ce cœur lyrique. de l'abaissement de la Bavière vaincue en qu'il croyait, que celles de la réalité. Il ne Élisabeth eut, a,·ec le culte de la jeunesse t866 avec l'Autriche, et suivant depuis 1870 distinguait pas bien la vie de l'art. Les repré- et de la beauté, l'amour des parages heula destinée de la Prusse, comme une pauvre sentations qu'il se faisait donner pour lui seul reusement divers. Toutes ses résidences, barque à la remorque d'un grand navire. Son dans un théâtre obscur lui paraissaient plus Lainz aux grands arbres qu'elle appelait le biographe nous dit qu'il se résigna à l'unité importantes que des événements historiques repos de la fo1'êl, ~liramare penché sur la allemande sans la rechercher, trop intelligent dont il ne démêlait pas les conséquences. li mer, el Corfou aux jardins d'orangers, l'enpour ne pas comprendre la supériorité du vivait dans d'autres temps, im·itant à sa table tourai~nt d'une poésie qui éblouissait le petit gouvernement de Berlin et la grandeur qu'il Louis \l\' ou Marie-Antoinette, ~e procurant professeur de grec. Courses d'hiver à Schoënpromettait à l'empire. Je crois plutôt qu'il des hallucinations par une méthode imagina- brunn, par ces temps douloureux qu'elle fut assez indifférent au sort de son peuple; tive. Les paysans du Tyrol le vopienl passer, aimait parce qu•elle se sentait seule à en aucun de ses actes ne nous donne l'impres- les soirs d'hiver, dans ses traîneaux dorés, et jouir; croisières sur l'Adriatique, à bord du sion d'un souverain décidé à cultiver les forces l'été, sur son cheval, franchissant les obsta- yacht Miramare, dont les tentes avec art de son royaume, à les exalter, à les déve- cles, traversant leurs moissons, cherchant disposées ne laissaient ,·oir que la mer chandans la vitesse et la fatigue l'oubli de soilopper. geante; grèves de Corfou et bois d'ofüicrs Il est insuffisant pour la gloire d'un mo- mème, cet oubli qui seul lui donnait le repos. où dansent harmonieusement les jeunes filles narque de bàtir des châteaux, même ailleurs Eux, cultivaient leurs blés, et lui ne cultivait grecques; terrasse d'Hermès, temple de la qu'en Espagne, et de fournir à un musicien pas son royaume. Cependant il le respectaient solitude où montait le parfum des prairies, de génie l'occasion de représenter ses œuvres à cause de son caractère ro1al et de sa mis- c'est dans ces cadres qu'elle nous apparait, à sur une scène appropriée. Aussi Louis de sion à laquelle il se dérobait. Sa mort, travers les pages du jeune Christomanos, paBavière n'est-il qu'un méchant roitelet sans fuite ou suicide? - ne fut qu'un fait divers reille à un lys noir ,ivant en des pa~sages importance. Les caprices d'un roi peuvent m1stérieux. Ainsi Louis de Bavière, romanesque et enchantés. De l'impératrice il trace un porgrandir la renommée d'un ro~aume, si le trait enthousiaste. Et si nous le pomons tempérament de ce roi est conforme au tem- puéril, est la preuve vivante que l'indhiduat , D'Annunzio. pérament national : l'orgueilleuse personna- lisme est sans gloire et ~ans beau té lorsqu'il •!. )laurice Barrés. lité d'un Louis XIV ou d' un Napoléon élargit inspire la désertion du but de sa vie. ' Louis DE BAVŒ1(E - - - . croire lorsqu'il consacre des laudes ardentes nos )'eux que trop de soucis quotidiens et entendait ses conseils. llérodote nous rapà ses yeux J'or clair, à sa fière sveltesse o?scurc~ssen~,: « Nous n'avons pas le temps porte que le roi Xerxès fut amoureux d'un digne. de la chasseresse Diane (et combien daller 1usqu a nous, tout occupés que nous bel arbre et le fit cercler d'or comme le bras laborieusement conservée ! au d'une femme. C'était le même prix de quels régimes sévères!), roi qui pleurait, devant son inà cette aisance parfaite des mounombrable armée, en songeant ve~ents que donne une longue que tous ces hommes rassemhabitude de la beauté, nous blés dans peu d'années seraient l'excusons de vouloir sauver tous morts. l'impérial visage des injures du Lor~que la tempète s'opposait temps au prix d'un témoignage à son départ pour les riYts de mensonger, et même de ne pas Grèce, il fit battre avec des comprendre qu'une part de chaines la mer, - la mer qui cette élégante tristesse désabudeYait le voir revenir, seul avec sée venait d'avoir senti sur soisa honte, sur un frêle esquif, même que la beauté est chose ~L en aroir pitié. L'impératrice passagère. Elisabeth n'anit pas cette éoerQuelles paroles va prononcer ~ie passionnée pour orner ou l'impératrice Élisabeth? Elle frapper la nature. Mais elle préparle tout haut dennt celui-ci férait aux hommes la mer et dont elle ne se défie point, el les arbres. Dans les forêts ou qui sera un confident inattendu. sur les vagurs, heureuse, elle Se souvient-clic de son bonheur s'oubliait; elle devenait un de lointain? rn soir, en Bavière, ces êtres sans nombre qui goû- elle avait seize ans, - elle tent le bonheur inconnu d'ignodansait a\'ec son cousin Franrer leur individualité. Rapproçois-Joseph, héritier de la couchée des choses, elle ne se senronne d'Autriche. Elle était si tait plus penser. Et quand elle belle qu'il ne sentait plus son rdrouYait sa pensée, c'était cœur. li lui donna des fleurs à pour jeter sur ses graves paroles la dernière valse. Le lendemain, un éclat d'éternité. Par l'accent on apprit à la petite princesse d'une douleur neuve, elle raqu'il demandait sa main, et, jeunissait ces vieux thèmes détrès pâle, elle murmura simplesolés qui sont la musique de !Den~ : ? Oh! c'est impossible! tant de poèmes, el qui nous Je sms s1 peu de chose ! , Quand parlent de l'inutilité de tout ce L E ROI LOUIS Il Dt BA VIÈRE. elle s'en vint en Autriche le long D'.:ipris 11n tortrall tuNit par l'l1.uSTRAT1os, en juin 1886, 411 /endem.;iln cte la mort qui est destiné à passer un jour. du Danube, elle respirait l'aEntendez-la murmurer sur la lraglq11e d11 soui·eratn. mour comme un bonheur étergrève de C<irfou, au bord du nel. Puis, lorsque lurent vegrand isolement de la mer ~ans nus les jours sombres, trop jeune encore sommes à des choses étrangères. ~ous n'a\'ons ,oiles, en regardant au crépuscule les copour connaître l'apaisement, elle promena pas le temps de regarder le ciel qui attend quelicots parsemant la berge : « Quand on son cœur b)essé aux plus éloignés ri\'ages : nos regards .... J'ai vu une fois, à Talz, une pense que, dans cent ans, il n'y aura plus e,lle cherchait_ le calme en voyage, et sa peine paysanne en train de distribuer la soupe au, une seule créature humaine de notre temps, 1accompagnait. Elle apprit peu à peu que la valets. Elle n'arriva pas à remplir sa propre pl~s une se~le, - et, probablement, plus un d_ouleur, comme la joie, a des limites indé- assiette. » Elle, qui eut le temps, ne ,,oulu t trone de roi non plus, - et tout ce <Jui nous cis~s que peut reculer le destin. Elle était plus consentir à suivre d'autres voies que parait maintenant nécessaire et durable et déJà faite à la souffrance a\'ant le drame de celle qui menait à son àme. Elle roulut parer grand aura seulement été afin de n'être plus Meyerl_ing. Quelles paroles va donc prononcer, celle âme de la beauté des choses éternelles. en ce temps-là, - tandis que ces coquelicots ~u. soir de sa vie tragique, l'impératrice Elle oublia les hommes et la durée. Ainsi seront toujours ici, que ces mêmes va11ues Elisabeth '! l'on parait grand à bon compte. Car rien n'esl bruiront toujours, et si seules! ... ~ous ~ous Aucune plainte ne sort de sa bouche 1 et plus facile que de mépriser les œuvres des écartons de notre éternité, parce que chacun po~rtant « elle ajoute au gémissement bu- hommes, et la hàte quïls apportent à édifier de nous veut être ici pour lui seul, veut °:lam ce qu'une impératrice adulée peut ces pauvres monuments de leur vie. Cet air enfouir l'autre et se flatte d'incarner à lui 3JOuter d'ac~nt b!asé i ». Elle a appris de la de supériorité, que les contemplatifs affichent seul le monde, tandis que nous ne sommes nature la résignahon et l'indifférence et au- devant le trarnil des actifs, correspond-il à rien de plus qu'une fleur de pavot ou uni\ cun p~ème nihiliste n'est plus poig~ant el u_ne philosophie plus haute que celle du vague. Nous ne sommes éternels que dans la plus decouragé que les phrases où elle mur- sm~_ple pa1san, qui mange, le soir, le pain masse, où ni la naissance ni la mort de l'inmure l'acceptation de la vie. La pensée de la qu 11 a gagné a la sueur de son front, sans dividu ne marquent .... 11 Ce n'est point la mo~t qu'elle ose regarder en face l'a-t-elle rélléchir qu'à sa besogne quotidienne?..., nouveauté de celle mélancolie qui nous émeut p~r~fiée, et lui a-t-elle restitué le sens priCette âme passionnée voulait être pacifiée. c'est l'accent infiniment meurtri que l'on ; ~1tJf des choses? Peut-être, car elle ne s'rns- '.< Quand on ne peut être heureux à sa guise, -1eut su~preodre, c·~st .la fè)ure de cœur que p1re que de la nature et de la mort, et de t1 ne reste qu'à aimer sa souffrance. Cela 1on de\'tne. Celle-ci na point besoin de rasœs deux sommets considère les agitations des seul donne le repos, et le repos, c'est la sembler une armée pour goûter la Yoluplé hommes avec une pitié dédaioneme. A quoi heautt: de ce monde. » Un temps elle arait des larmes en songeant à tant de morts en bon cr.~ ~eupations transitoire~ qui prennent placé ailleurs la beauté du monde, cl 111~is ne perspecti\'e; elle n'a t1u'à regarder au dedans la totahtc de notre ex istrnce? \'ers le fond désirait plus que l'apaisement. Elle le trou- de son :ime, cimetière de toute l'armée ùc ses permanent de notre être nous derons tourner vait dans le contact de la nature. Elle avait dé?irs el de ses rèves. A celle profondeur, sa t • )hune,• Barn•,, pour (,elle-ci une considération mencilleuse, pcmc est consolanti;, elle ;'harmonise à l'in- �~- 111STOR..1.ll dillérenle nature qui se soumet docilement )'Hôtel Beau-Rivage, le long des quais. Un au destin et accepte l'obscurité comme la individu, qui était accoudé à la balustrade, vint à nous en courant. li se baissa sous lumière. D'avance elle accepta sa lin tragique, qur l'ombrelle de Sa Majesté et lui por1a un coup des bohémiens lui avaient prédite. Elle savait en pleine poitrine. J'aidai l'impératrice à se qu'à l'heure fixée elle rencontrerait sa desti- relever. Elle voulut marr.her seule jusqu'à née. Je me souviens d'avoir assisté à Genève l'embarcadère. Comme je lui demandais ~i aux débats sans grandeur où l'on jugeait son elle souffrait, elle me dit : « Je ne sais pas; assassin Lucheni. Une seule foi5 l'assistance je crois que j'ai mal à la poitrine. » A peine sentit peser sur elle le soume de la fatalité, arrivée sur le bateau, elle fut prise d'une et œ fut pendant la lecture de la déposition syncope. Cependant nul ne songeait qu'elle de la comletse Sztaray qui accompagnait l'im- avait été frappée avec une arme. Le bateau le,·a l'ancre. Sa Majesté revint à elle, et murpératrice : - Nous allions seules au bateau, de mura : c< Que m'est-il arrivé? » Elle semblait ne point se souvenir de ce qui s'était passé. Puis elle perdit de nouveau connaissance, et ne donna plus signe de vie. Le !.iateau revint en arrière. On la _transporta à l'hôtel. ... Elle arnit dit : « Je veux être enterrée à Corfou, près du rivage, pour que, sur mon tombeau, viennent continuellement se briser les vagurs. ,, Sur la rive d'un lac étranger l'a11endait son destin. Déjà frappée au cœur, elle s'éloigna du bord. Le bateau l'emportait encore en vopge. Son dernier lit fut fait de deux rames unies par des pliants. Et son étonnement n'était pas celui de mourir. IlENRY Madame de LiélJen cc Si jamais je p1·ends un amant, s'écriait une jolie femme aux intermittences d'idées sérieuses, ce se mil un amant politique! » Pour la princesse de Liéven, !'Égérie de lord Grey et de Guizot, tout sentiment : élan de l'imagination ou fièvre du cœur, enthousiasme spirituel ou passion, se transmuait en politique. Faute de pouvoir directement gouverner, eHe s'était faite la conseillère la plus remuante qu'on pût voir des agissements diplomatiques; elle remplissait du bruit de ses opinions les salons, le, ambassades, les cours de Londres, de Paris, de Saint-Pétersbourg. Thiers qualifiait son salon : l'obsei·l'll- loire de l'Ew·opc. L'agitation était son élément naturel. li lui fallait du nouveau, de l'extraordinaire, i1 tout prix. Un jour qu'elle se lassait d"al1endre, el que rien ne bougeait, à l'horizon, celle douce ambassadrice écrivait 11 lord Grey: «Apropos, vous voule::, donc faire La guerre r M bien.' faites-la. Voyez comme _je suis accommodante. Le sec1·et de ceci, c'est q11e je m'ennuie. J'aimerais bien quelqt1e chose qui remuemit l'Europe. » Tout simplement, pour distraire Mme de Liéven ! Que lui importait à elle les coups et les blessures et ceux qui les reçoivent! Elle en était si éloignée dans son noble cercle, le lieu de réunion des aristocraties étrangères, où son mari, personnage insignifiant et décoratif, pendant vingt-deux ans ambassadeur à Londres, lui laissait, pour y briller, le~ trois quarts de la place! Aussi, comme elle parlait à l'aise, les pieds au chaud, l'éventail à la main, de prises d'armes et de bataille : « Il y a nécessité pour nous, déclarait-elle, de BORDEAGX. balll'e les Turcs Jl. Elle exerça de l'influence. Lord Grey la consultait journellement. Elle correspondait avec le tsar. Des lettres d'elle parlaient, à chaque moment, pour les chancelleries. Elle avait de l'empire sur son entourage d'hommes supérieurs. Guizot, qui lui voyait une immense supériorité morale et intellectuelle, parce qu'il l'aimait, ne pouvait se passer de sa société ni de ses lell res. Politiquemf:'nt parlant, Thiers, en 1849, appelait Guizot. el Mme de Liéven le père et la mère de la fusion. On la prôna, on la 0aua beaucoup. En revanche, des appréciateurs moins complaisants raillaient volontiers les vaincs turbulences de celle qu'ils dénommaient la « Sihylle diplomatique ,, , ou bien << la Douairière du Congrès ,, . Plus rudement, lord Malmesbury, traitant de la princesse de Liéven, disait : c< Ce fut une peste pour nos ministres des AITaires étrangères ». Chateaubriand, qui nP lui pardonnait peul-être pas d'avoir, avec rnn salon, éclipsé celui de Mme Hécamier, reprochait, 1t relie grande dame d'une morg~e si hautaine, d"êlre une femme commune, faltgante, aride, el de n'avoir qu'un seul ge~rc de conversation: la poli Li que vulgaire, capable d'étonner seulement des intelligences de second ordre. En réalité, malgré sa connaissance de plusieurs langues, elle possédait peu d'instruction. Son ami Talleyrand et plus encore ~Ime de Dino eurent l'occasion de s'en apercevoir. L'esprit littéraire, ainsi que le sens de la nature, lui faisaient pr(isque entièrement défaut. Mais l'esprit naturel, une gran~c abondance de paroles, une habileté singul!ère à rendre siennes les idées d'autrui lui tenaient lieu de science acquise. Elle s'habillait avec beaucoup d'élégance. Son port était d'une dionité parfaite. Elle causait, elle écrivait d'~ne façon charmante, et elle eût paru charmante ell~-même, sans les desiderata d"une maigreur' excéssive qui ne lui conservait que la transp~rence de la heauté. Telle, celte fine marq1:1ise de la Chartreuse de Parme, très agréable, sans doute, aux yeux du prince son anianr, mais si maigre qu'elle laissait, disait-=on, la ~arque d'une pincette sur le coussin d'une bergère, après s'y être assise un monienl. Mme de Liéven se félicitait, d'ailleurs, d'être ainsi rt non pas autrement, et Guizot lui donnait rairnn : cc li n'y a pa.ç comme ·le~ pâles et les maigres, assurait-elle 1·e ne 'dois 1·ien à l'ambition des ' I. belle.ç joues ». ~'f Guizot, dision§-nous, lui avait voué un sentiment ptofond et tPndre, quoiqu'il ne l'eût rencontrée qu·en 1837, quand elle avait cinquante-trois ans. Il lui olTrit de l'épouser, après son veuvage. De se voir trois fois par jf)ur n'affaiblissait pas leur désir de se revoir. c< Ce n'est qu'avec 1 •ous que je 1•eux pal'ler. et' n'est que vouç que je veu.r enlenrfre ,,, lui écrirnit-elle ; « je reste en vous, je re:;/1'rai toujou1·s a1 ec vous ,, , l~1i répondait-il. li ne bougeait de chez elle. Etait-il à la campagne, ou courait-elle la poste, ils s'écrivaient des lettres sans fin 1 • Un si rare attachement n'était-il, de part et d'autre, qu'une force de r.,me, mobile unique des aspirations élHécs et pures! Des curieux auraient bien voulu le savoir. Mérimée était de ceux-là. Il se chargea de ren~cigner la galerie. Un soir qu'il y a mit réception au ministère des A.ITaires étran~ères, il s'était arrangé de façon à sortir 1~ dernier. Enfin, saluant le président du Conseil et la princesse, il quitta l'un des saloos, où ils s'étaient retirés seuls; mais, au bout de quelques minutes, il y rentrait en homme affairé, semblant avoir oublié quelque chose, faisait un tour ou deux dans la pièce et s'en allait. « - Eh bien? lui demanda-t-on. - 1. « )!me de Castellane m'écril que rien n'égale le, coqucllerics Liéven-Guizol. » (Mme cle Dmo, Cl1ro11ique, 28 septembre 1857.) Eh bien! Le ministre avait ôté son grand co,·(lôn! ,, C'était tout dire en ne disant rien. 0 1 FRÉDÉRIC LOLIÈE. • Deux maîtres esp1ons Par P. de PARDIELLAN. Le public français, toujours galant envers ses ennemis el confiant en leurs paroles, s'est imaginé, s'imagine peul-être encore aujourd'hui, qu'à l'époque de Rosbach l'organisation des armées de Louis XV était déplorable, et tient pour exacte l'affirmation de Frédéric le Grand : c< Soubise a cent cuisiniers et un seul espion, tandis que j'ai cent espions et un seul cuisinier. » Ce n'était qu'une boutade el rien de plus, car, en maintes occasions, par la suite, le célèbre monarque dut constater - à ses propres dépens - que le service des renseignements, autrement dit le système d'espionnage français fonctionnait à merveille. cc Sa sacrée majesté le hasard ,, , ce précieux auxiliaire des généraux (s'il faut en croire le même Frédéric), n'a pas de faveurs que pour eux, car il en réserve parfois aux chercheurs. Grâce à une de ces bonnes fortunes, malheureusement trop rares, il a été possible de retrouver et de suivre la piste, assez embrouillée, il est vrai, d'un être extraordinaire, plein de génie, qui a été précis{·ment l'organisateur du service des renseignements sous Louis XV. Par la même occasion, car il n'y a pas de bon drame sans traître, a été révélée la figure très curieuse d'un émule du précédent, son ennemi acharné, son détracteur infatigable. Tout esl curieux dans l'histoire du premier de ces prrsonnages, et l'on peut affirmer sans crainte que peu d'existences ont été aussi mouvementées que la sienne. Quant à l'autre, malgré son rôle funeste, il est et reste une ligure de second plan, et reçoit, comme au théâtre, la juste punition de ses crimes. ~ Au début de la guerre de la Succession d'Autriche, lors des opérations qui devaient amener la chute de Prague, Maurice de Saxe, commandant l'aile gauche de l'armée aux ordres de M. le maréchal de Belle-Isle, avait remarqué un militaire bavarois, un enfant, à vrai dire, nommé Thürriegel, r1ui, en différentes occasions, avait fait preuve d'une audace inouïe jointe à un coup d'œil et à un sang-froid étonnants. Le futur vainqueur de Fontenoy, plus c~nn~isseur en hommes qu'en orthographe, n avait pas manqué de faire appeler le jeune volontaire et s'était entretenu longuement avec lni. A défaut de renseignements exacts sur les propos échangés 11 cette occasion• entre le~ deux interlocuteurs, l'on ne peut que se hvrer à des suppositions sur la nature df' cette conversation. Cependant, elles ont bien des chances d'être fondées, car nous savons que Thürriegel, en sortant de cette conférence, avait emporté une commission l'autorisant à lever en son nom une compagnie franche et cc à prendre toutes dispositions ,·oulues pour instruire M. le maréchal et MM. les offi<'iers généraux placés sous ses ordres de la situation ou des mouvements de l'ennemi ,,. La phrase précédente démontre que Thiirriegel avait bel et bien été investi, en la circonstance, des fonctions de chef du service des renseignements. Maurice avait eu la main heureuse, car, à partir de cc jour, l'armée française fut admirablement orientée sur les moindres faits el gestes des corps ennemis. A la paix d'Aix-la-Chapelle (1748), notre homme, qui a,•ait suivi son protecteur et l'avait aidé à prendre Berg-op-Zoom et Maestricht, rentra en France avec lui et fut successivement chargé de plusieurs missions importantes, dont il s'acquitta à merveille. En particulier, dans les années 1754 el 1755, il fut envo1•é à Min,>rque pour étudier la s'tuation et les défenses de cette île. Au retour de ce voyage, il fournit un rapport si exact et si détaillé que 1'amiral de la Galissonnière, commandant l'escadre qui lransporlait l'armée du maréchal de Richdieu, se borna simplement à obsener la ligne de conduite indiquée par Thürriegd. Il n'eut pas lieu de s'en repentir, car ses opérations furent couronnées d'un plein succès. Le débarquement des troupes se fit sans encomLre à l'endroit désigné par ce dernier et, après la victoire de la Galissonnière sur la flotte de l'amiral Byng, Port-Mahon fut brillamment enleré par Richelieu. Grâce aux multiples services de ce genre qu'il avait rendus un peu sur tous les théâtres de guerre, le capitaine - c'était ainsi qu'on_l'appelait - s'était acquis une légitime répu1ation. ll aurait été le plus heureux des mortels, s'il n'avait rencontré sur son chemin, plus exactement, s'il n'avait côtoyé dans sa carrière un de ses compatriotes bavarois, un nomm& Gschray (certains écrivent Geschray), passé en même temps que lui (f 741) à la solde de la France, imesti comme lui d"un commandement de troupes franches, rempli de talents militaires, mais affligé d'un caractère envieux et bas, et capable · de toutes les vilenies, ain~i que l'on s'en apercevra par la suite de cc récit très abrégé. Le jour même où Louis XV, foulant aux pieds les anciennes traditions de la diplomatie française, conclut avec l'Autriche l'alliance déplorable que l'on sait, Thürriegel, au grand déplaisir de füchray, reçut mission d'organiser le service des renseignements en Allemagne. A cet effet, il fut investi de pouvoirs en quelque sorte illimités. . D'après un contemporain, le capitaine prussien d'Archenholz, qui, ,·ers la fin de la guerre, eut des relations suivies avec lui, << Thürrie crel choisissait lui-même ses aaents 0 0 ' en lei nombre qu'il lui plaisait. C'était lui qui leur assignait leur rôle, qui fixait leurs émoluments et qui les leur payait. Installé en un point central, d'oi1 il expédiait ses ordres et oit venaient converger les rapports de ses espions, il comparait les renseignements qui lui parvenaient de toutes parts cl les épluchait avec une sagacité et une pénétration si extraordinaires que les généraux français ne pouvaient jamais éprouver de doutes sur les intentions de leurs adversaires. ,, Ses deux principaux centres étaient Erfurt et Gotha. Lorsqu'il s'absentait, - et le cas se présentait fréquemment , parce qu'il avait une confiance médiocre en l'honnêteté de ses subordonnés - un de ses lieutenants prenail sa place, recevait les dépêches, et après avoir contrôlé les renseignements, les transmettait aux quartiers généraux. En plus des arr<>nls qui battaient la campagne et s'accroch~ient aux armées ennemies, il en avait d'autres qui ne sortaient pas de districts nettement délimités; enfin il s'était assuré le concours d'indicateurs choisis dans toutes les classes de la société (Arcbenholz affirme qu'il en entretenait un grand nombre dans les couvents et les presbytères allemands . ~ Passé maître en l'art de se grimer, il se mettait en route aussitôt qu'un soupçon germait dans son esprit, toujours en éveil, soit que la fidélité d'un agent lui inspirât des doutes, soit qu'il y eût désaccord entre les renseignements ou que la situation lui parût équivoque. Hien ne l'arrêtait et bien des fois on le ,·it, au beau milieu des lignes ennemies, opérer tranquillement à la barbe des émissaires et des officiers prussiens, auxquels, cependant, les avertissements ne manquaient pas. Muni de passeports et de sauf-conduits irréprochables, avec cela porteur de recommandations au bas desquelles figuraient les signalures d'ambassadeurs et de ministres accrédités par des puissances neutres, il parcourut à un moment donné Ioule l"Allemarrnc du Nord, s'insinua dans les camps cnne~is �_ msTO'J{1.Jl el parvint même à s'introduire dans les forteresses les plus sévèrement gardées. Plus fort que cela, il réussit un jour à pénétrer dans Magdebourg. Là, payant d'audace, il fit la :::onnaissanœ du gouverneur, dont il ne tarda point à gagner la confiance et à devenir le compagnon inséparable. Un soir, dînant à la table de cet ami, Thürriegel apprit aux invités la chanson que tous les soldats prussiens fredonnaient, depuis la victoire de llosbach, et dont les échos n'étaient pas encore parvenus jusqu'à Magdebourg. li en était au refrain : Soubise-bise-bise Ach ! diese-dicse-diese Schlage thun dir weh ! (Soubise... ah! ces coups le font bien mali) A ce moment-là précisément, on remit au goùverneur une lettre de frédéric en personne, l'engageant à se tenir sur ses gardes « attendu qu'un espion français des plus habiles rôdait autour des forteresses prussiennes et cherchait à en surprendre les secrets ». Le brave homme, qui n'y voyait pas malice, donna connaissance de cet écrit à son ami, et celui-ci en fit son profit. Jugeant qu'il serait téméraire de pousser les choses à l'extrême, et d'ailleurs possédant les renseignements dont il avait besoin, il décampa lestement et, sans avoir été le moins du monde inquiété, rentra dans les lignes françaises. De pareils coups d'audace lui constituaient des droits indéniables à la reconnaissance des généraux et de Sa Majesté très chrétienne; aussi ne manqua-t-il point, en l'année 1760, d'écrire au comte de Lusace, au corole de Clermont-Tonnerre, au prince de Soubise et au maréchal de Belle-Isle, sollicitant leur entremise auprès du roi, pour lui faire obtenir << une gratification et une pension proportionnées à ses services, et, en outre, le brevet de lieutenant-colonel l> que son compatriote Gschray possédait depuis quelque temps déjà. Sa requête fut-elle présentée maladroitement ou ses exigences furent-elles jugées trop grandes? On ne sait. Mais il est certain qu'il n'oblint pas complète satisfaction. Le grade lui fut conféré; quant à la gratification et à la pension, vu les temps mauvais, elles demeurèrent en souffrance. EL ce ne fut pas tout. Fâcheusement impressionnés par une demande émanant d'un homme qui les avait servis jusqu'alors d'une façon relativement désintéressée, les généraux, autrefois disposés à approuver tous ses acles, se mirent à l'observer de très près et n'hésitèrent plus à lui prodiguer des critiques, dont la plupart, il est vrai, leur furent suggérées par Gschray. Ces mesquineries n'auraient peut-être pas tiré à conséquence, malgré les insinuations de ce dernier, si, par une sorte de fatalité, les apparences ne s'étaient mises contre sa victime. • Vers la fin de l'année l 761, trompé par le rapport d'un de ses agents, Thürriegel donna un renseignement qui fut reconnu faux. Par une coïncidence bizarre, à quelques jours de là, pareille mésaventure ad vint à Fischer, le célèbre chef de partisans. << Il fut trahi par un de ses principaux espions qui dénonça tous ses camarades à M. le prince Ferdinand (de Brunswick), ce qui le mit à portée de les faire tous arrèter le même jour et de faire un mouvement capital, dont Fischer ne put donner aucun avis. M~f. d'Estrées et de Soubise, qui commandaient, lui en firent des reproches amers, et le taxèrent de trahison. Ce malheureux fnt si sensible à cette imputation qu'il en toJ.Dba malade et en mourut au bout de quelques jours'. l> Thürriegel, en sa qualité de Bavarois, n'eut pas les mêmes scrupules que le brave Alsacien. Un beau jour, il déserta et courut tout droit chez le roi de Prusse qui le reçut à bras ouverts et s'empressa de Jui accorder les avantages demandés. L'autre, en bon mercenaire, prit à cœur ses nouvelles fonctions et rendit bientôt aux Prussiens les services les plus signalés. Tout aurait donc été au mieux pour lui. Malheureusement, Gschrax veillait. A peine informé du brillant changement survenu dans la position du compatriote dont il croyait avoir consommé la perte, il n'hésita pas une minute. Quittant les rangs français dans lesquels il servait, non sans mérite, depuis vingt ans passés, il vint s'offrir à Frédéric le Grand qui, séance tenante, le nomma colonel et lui donna le commandement d'un corps franc ne comptant pas moins de 2.400 hommes. Gschray se montra satisfait de son sort, 1. 8ese11vnl, 1. p3ge tu.·,. jusqu'au jour où il fut obligé de s'avouer que Thürriegel jouissait parmi les Prussiens d'une réputation au moins égale à celle qu'il s'était acquise chez les Français. A partir de là, il n'eut pas d'autre préoccupation que d'écarter son ri val. S'autorisant de quelques avantages remportés dès ses débuts el qui lui avaient concilié la faveur du roi, il mit tout en œuvre pour circonvenir le plus défiant des monarques et ruiner dans son esprit 'fhürriegel, qui, disait-il, << n'était entré dans l'armée prussienne que pour mieux la trahir l>. Ainsi qu'il fallait s'y attendre, et bien que l'autre n'apportât aucune prem·e à l'appui de ses dires, Frédéric prêta l'oreille à ses calomnies et fit emmener à Magdebourg Thiirriegel, qui n'y comprenait rien. Toutefois, après réflexion, le roi décida que le prisonnier ne serait pas détenu à la citadelle, << mais pourrait librement circuler dans l'enceinte de la ville et continuerait à jouir de ses appointements et gratifications n. Le plus curieux de l'affaire, c'est que ce roman d'espions eut le dénouement le plus moral. A peine Gschray en fut-il arrivé à ses fins, que le malheur s'abattit sur lui. Successivement il éprouva des échecs sanglants jusqu'au jour où, surpris dans les environs de Nordhausen par un parti français, il fut fait prisonnier avec la presque totalité de ses hommes. Le roi de Prusse, furi1:ux d'avoir accordé sa confiance à un tel maladroit, licencia les débris de son corps et les répartit entre quelques-uns de ses régiments. Thürriegel demeura enfermé à Magdebouri jusqu'à la conclusion de la paix. (1765. Traité d'Huberlsbourg.) A partir de là, on perd sa trace pendant quelques années; mais on la retrouve en 1767. A ce moment, Olavide, le célèbre intendant général de l'Andalousie, s'occupait de peupler et de fertiliser la Sierra Morena. C'est alors que nous voyons reparaitre notre homme. Il entraine à sa suite quelques milliers d'Allemands, principalemcntdes Souabes, s'établit avec eux dans les despoblados (entre Séville et Cordoue) et crée de toutes pièces les colonies, encore aujourd'hui florissantes, de la Carolina, la Carlota et Fuente-Palmera. Ce fut là, que, devenu soldat-laboureur, il termina par des Géorgiques une lliade singulièrement accidentée. P. DE PARDIELLAN. JOSEPH TUR.QUAN dJc> La cilo))enne Tallien Voici, au reste, comment Mme Tallien, quand la gravité de l'àge et la dignité de princesse eurent fait d'elle une autre femme, racontait l'origine de ses relations avec le jeune commissaire de la Convention : Elle traversait Ilordeaux avec son mari M. de Fontenay, ce qui est un singulier oubli des dates, puisqu'on était au mois de novembre et que le divorce est du 5 avril, - mais peut-on reprocher à une femme d'oublier les dates? - lorsqu'elle apprend qu'un bâtiment anglais, ayant à son bord plus de trois cents habitants de la ville qui fuient le tribunal révolutionnaire, est sur le point de lever l'ancre; mais on dit aussi que le capitaine du navire vient de déclarer qu'il ne partirait pas tant qu'on ne lui aura pas versé une rnmme de trois mille francs qui manque au prix du passage des émigrants. - Comment! se serait écriée Mme de Fontenay, il ne faut que trois mille francs pour sauver ces malheureux? Mais je ,·ais les donner! Et elle les aurait portés sur-le-champ ellernème au capitaine anglais. Au lieu d'un reçu, elle aurait simplement demandé la liste des émigrés et serait allée rejoindre son oncle ,nr la place du Théâtre. Mais le capitaine anglais, admirateur de tant dr bonté alliée à tant de beauté, n'avait pu s'empêcher de raconter ce trait dans un raîé. Des terroristes s'étaient jetés sur lui. Tirant alors son épée, il avait bravement fait retraite, tenant tête à ses assaillants et jetant bas quelques-uns d'entre eux. Les blessés avaient ameuté le peuple, dénoncé la belle citoJenne comme amie des royalistes el juré de lui faire livrer la liste des émigrants. La foule alors de se porter sur la place du Théâtre où l'on dit que Thérésia se promène en ce moment. - La liste! la liste! s'écrie le flot hurlant du peuple, en l'entourant avec mille menaces. Mme de Fontenay comprend. « Mais, ditclle, on ,ous a trompés : ceux qui se sont embarqués ne sont pas des conlre-révolution- naires. - En ce cas, donne-nous la liste, puisque tu l'as dans ton sein. » Et un homme lui passe la main dans le corsage. Thérésia recule alors indignée, et, prenant elle-même un papier dans son corsage : « Cette liste, dit-elle en la brandissant, la voilà ! Si vous la voulez, venez la prendre! » Et elle la déchire en petits morceaux qu'elle met incontinent dans sa bouche et avale devant la foule stupéfaite de tant de courage. C'est à ce moment que Tallien, survenant, se serait interposé pour l'arracher à la fureur du peuple prêt à se précipiter sur elle, et, au moment où il venait de donner l'ordre de la conduire en prison, il l'aurait reconnue! Le soir même, il était allé au greffe de la prison, s'était fait amener la belle prisonnière et, après une conversation où ses grâces l'avaient absolument subjugué, il l'avait fait sortir en disant devant le geôlier : << Tu es libre, citoyenne, je vais au comité expliquer l'erreur dont lu es victime. » C'est là la légende. La ,·érité se réduirait simplement à ceci : Thérésia fit la connaissance de Tallien à propos des réclamations que Théodore Cabarrus dut faire pour rentrer en possession de l'arJ?enlerie que les agents du Comile de -~urveillance, qui auraient eu bien besoin d'ètre surveillés eux-mêmes, avaient volée chez lui. Des relations toutes de courtoisie s'établirent entre elle et le jeune représentant en mission. Rien de plus naturel : en ces temps troublés, la jeune femme ne devait pas être fàchée de connaitre un homme dont la puissance la mettait, elle et sa famille, à l'abri des persJcutions. De son côté, le commissaire de la Convention était doublement flatté dans son orgueil de plébéien et dans sa vanité de jeune homme, d'ètre bien vu d'une femme si belle, et qui avait été marquise! Arrètée plus tard, sans doute pour arnir fait quelque imprudence en ce temps de suspicion générale, << pour quelques peccadilles aristocratiques», commeledit~I. Ch. Nauroy 1 , ou bien parce que ses papiers n'étaient peutêtre pas bien en règle , comme le pense M. Villenare 1 , Thérésia, de sa prison, avait invoqué la protection de Tallien. Celui-ci, qui, depuis qu'il la connaissait, n'avait pas échappé au charme ensorcelant de la jeune femme, qui n'avait pas ,·ingt-cinq ans, et à qui les yeux veloutés de !'Espagnole faisaient peut-être'déjà bâtir des châteaux en Espagne, avait couru à la prison. Il était ravi d'une occasion de revoir Thérésia, enchanté peulêtre de la trouver dans une situation qui allait lui permettre de lui être utile, espérait enfin qu'elle lui serait reconnaissante. Bref, tout un chapitre de roman, ce rêve que tout amoureux a fait : sauver d'un danger la femme qu'il aime. A son âge, à une telle époque, c'était bien naturel; à tout âge, en tout temps, que ne donnerait-on pas pour cela~ Le programme s'exécuta de point en point. La liberté de Thérésia pourtant ne fut que la condition d'un marché. C'est ce qui enlève toute poésie au roman ; une condition, en pareil cas, est une violence morale, - s'il est permis d'employer le mot de morale en cette affaire. Car ce fut bien une alfaire, où la morale n'avait rien à voir - et la belle prisonnière ne sortit de sa cellule que pour habiter l'hôtel du commissaire de la Convention. La preuve que c'était bien un marché en est donnée par Thérésia elle-même : « Quand on traYerse la tempête, a-t-elle écrit sous la Restauration , on ne choisit pas toujours sa planche de salut:;. li Ces mots, par parenthèse, ne sont pas très flatteurs pour Tallien; ils sont peu charitables aussi, et, après tant d'années, elle aurait pu ne pas les dire. Mais ils prouvent bien que Tallien ne fut que subi. Celui-ci, tout planche que veut bien le diro Thérésia, n'était pas de bois. Mais il aurait dù d'abord, s'il avait été honnête homme, ne mettre aucune condition à la liberté de la ieune femme : c'était une chose atroce que de lui imposer ainsi le bourreau ou la mort. D'autres femmes choisirent la mort. Tallien, qui oubliait les beaux exemples de continence d'Alexandre, de Scipion et de Turenne, auxquels il ne ressemblait d'ailleurs en aucune façon, n'était pas le seul à abuser ainsi de son pouvoir et des prisonnières, et ce temps otTre plus d'une Thérésia 1. Mme Cabarrus 1. Cu. ~ ,01101, Le Curieux. 2. Bioyrnphie .llichaud, supplément, t. LXT. Lr$ ll3piers ~t3icut alors une bien grosse 3lfaire en voyag~. •. li fallait, en 1 i9:'i, pour voyager, un certilieat de r!nsme, un cerlilical _de résidence ou de non émigration. plus, clans les l'llles, une carte de sùreté. Alors un arrêtait le soir, dans les rues de Bordeaux, tous ,·eux qui n'étaient point munis de celte carte, on les conduisait au corps Je garde, el du coqis ci,• garde il la prison. o Les gendarmes élaienl stimulés par l'appàtdu gain. Toul inclil'irlu qui ne pouvait exhiber sa carte tic sûreté était obligé de donner douze francs on de laisser son hahil en nantissement. Cet impôt, les gendarmes de la Giroude l'avnienl eux-mrmcs établi; ils s'en élaicnl _arrogé la perception el les autorités du temps lermawnt les veux.... » :i. li est hors de ·i1oule que Tallien ail fai( sortir Thèrési3 de prison : « .•. Je l'ai sauri>e à Bordeau, "· a-t-il dit le 2 janl'icr 179:i à la Tribune de la Cou ,ention. i. Le rcprésent3nt Dumont, à Amiens, u qui est i, la fois le ca·éaleur, l'interprète cl l'exécuteur de la loi, a exempté une très jolie femme de la prosc1·ip1ion générale cl paraît journellement en public a,·e,· Plie. » li. ÎAIIF, /.J11 stjow· en Pra11ce de 1792 à 1;95, p. 166.) CHAPITRE II (suite). �111STOR_1.ll ----------------------------------------J était trop femme de son siècle pour hésiter à accorder ce que Tallien n'aurait dû attendre que d'un mouvement spontané de celle qui, il l'avait su peut-être chez M. de Lamelh, n'était pas d'une vertu bien farouche. Mais cc fait d'avoir imposé une condition à sa liberté - indépendamment du devoir professionnel qui lui ordonnait de faire élargir sans condition tout prisonnier incarcéré indûment - ce fait de lui. D'ailleurs, le moyen de dire non? ... N'oublions jamais, pour les juger tous les deux, qu'on voit, à de certaines époques, régner de véritables maladies morales; que plu• sieurs épidémies de ce genre sévissaient à la fois en France par suite des bouleversements de la Révolution; que chacun en était plus ou moins atteint et que, au milieu des fièvres, des ivresses et des exaltations par lesquelles HO)BIAGE At: PATRO'I DE I.A LIBERTÉ est révoltant et il fallait avoir l'âme bien vile pour se le permettre. Quelle estime pouvait avoir une femme pour l'homme qui s'imposait à elle de celle façon? ... Mais, entre ces deux êtres, il ne fut jamais question d'estime. Le marché s'exécuta. Tallien devint de plus en plus amoureux de celle qui l'avait préféré à la prison et ne l'avait, en définitive, accepté que comme pis-aller : mais, comme Talliea, en somme, était assez joli garçon, quoique commun d'aspect et de manières, qu'elle n'en élait pas à faire ses premières armes dans la vie galante, que M. de Lamothe était parti pour l'armée, faute de mieux elle se contenta t. \'oici ce documcnl : « Yu la pétition de 4a ,·itoyenne Thérésia Fontenay, agissan L pour la citoyenne llo1·er-Fonfrëdc, le Comité autorise Ir citoyen Dorp;ueil (1793) . - r.ravure de J 'iATJIIEU, d'après le tableatt de se manifestait l'alteintc du mal, les cenelles étaient presque toutes it l'envers. CHAPITR.E Ill On ne sait pas combien de temps Thérésia demeura sous les verrous; on ignore aussi bien la date de son entrée en prison que celle de sa sortie. Il est certain qu'elle n'y était pas avant le 16 octobre 1795, jour de l'entrée de Tallien à Bordeaux. Elle n'y était pas encore le 15 novembre, puisque, à celle date, on trouYe dans les registres du Comité de surveillance une décision relative à une pétition que 'fhérésia, amie intime des fait lel'el' les sce116s apposés dans les appartements de cette citoyenne, cl de réapposer les scellés sur les elfots qui seraiC'nt susceptibles d'êtrl' soustraits i< l;1 "" 168 ... milles Ducos et Boyer-Fonîrède, avait adres• sée afin d'obtenir la levée des scellés qui, après la chute des Girondins, avaient été apposés chez la femme de Boyer-Fonfrède 1 • Elle n'y était pas davantage le 25 novembre, jour du vol fait chez son frère par les agents de l'autorité, car tout fait présumer que c'est à l'occasion de ce vol qu'elle entra en relations avec Tallien. D'un autre côté, il est certain HISTORIA DE LAl'NAY, qu'elle n'était plus en prison dès avant le jQ décembre, car, ce jour-là, on célébra à Bordeaux une fête triomphale en l'honneur de la prise de Toulon sur les Anglais et Thérésia Cabarrus, cc qui ne craignait plus d'afticber publiquement son intimité avec Tallien, et que l'on voyait presque chaque jour, en compagnie du proconsul et nonchalamment étendue dans sa calèche, parcourir la ville dans des atours pleins de coquellerie et gracieusement coiffée du bonnet rouge, devait prononcer un discours dans celle circonstance!. ll Elle n'est donc restée que très peu de temps en prison, quel4ues jours tout au plus, un jour seulement peut-être. Et c'est encore nation n (1. -Archit-es de la Gironde, si·rié L. r1•;. 490 bis. ) A. VE \'mE, La Ter1·e111· à Bordmu.r. 2. Même ouvrage, t. li , p. t :,5. MADAME DE GRIGNAN. Tableau dt! 1\llGl\ARO. (~lusèc CarnaYalet . ) �, _______________________________ Ll ici le lieu de détruire une légende, celle qui veut que, dans sa prison de Bordeaux, Thérésia ait eu les pieds mordus par les rats, et cela, si cruellemPnt, que les cicatrices ne s'en allèrent jamais. Plaisanterie que tout cela! C'est elle encore qui a fait courir ce bruit-là, sous le Directoire, quand elle se montrait partout, les pieds nus et les orteils chargés de bagues; mais c'était bien plus pour avoir l'occasion de faire voir ses pieds, qui étaient, paraît-il, de petites merveilles à mettre sous verre, que pour en dissimuler des cicatrices absentes. Vovons, de bonne foi, est-il croyable que, se sen.tant les pieds touchés seulement par des rats, la jeune femme ne se soit pas démenée de façon à mettre en fuite les assaillants?... Qui donc se laisserait mordre les pieds assez profondément pour que les morsures laissassent des traces huit ou dix ans après? Et puis, est-il vraisemblable qu'elle n'ait pas eu aux pieds ses chaussures, ce qui, avec ses protestations actives contre les entreprises des rats, aurait vite fait fuir ceux-ci? ... D'ailleurs, à propos de chaussures, si elle avait eu les pieds abîmés, elle n'avait qu'à les mettre dans des souliers, comme tout le monde, et non à les couvrir de diamants el de perles. C'est Thérésia elle-même qui mit en circulation celle fable des rats de Bordeaux, et ses amis complaisants la colportèrent partout 8ans rire. Que des amoureux le croient, rien de mieux : une femme sait leur faire croire, si elle le veut, que les étoiles luisent en plein midi. Mais la légende s'en est formée, et, comme une herbe folle, a poussé dans les platesbandes de l'histoire. Qu'on nous pardonne d'arracher aussi celle-là; hélas,ce ne sera pas la dernière. Mais, revenons à la citoyenne Cabarrus, à la citoyenne Fontenay plutôt, car, toute divorcée qu'elle était, elle parait, pendant son séjour à Bordeaux, avoir conservé le nom de son ancien mari. Peut-être était-ce par prudence, car ce nom était moins connu à Bordeaux que celui de Cabarrus. qui appartenait au haut commerce et qui eût pu lui attirer des persécu lions 1 • La citoyenne Fontenay était donc ofllciellrment la maitresse du représentant Tallien. Cela, toute la ville le savait. Mais un observateur attentif aurait pu se demander comment une jeune femme aux goûts distingués et raffinés comme Thérésia, habituée à ne voir que des hommes aux manières parfaites et à n'aller que dans des salons qui donnaient le ton à toute l'Europe, avait pu se faire à vivre avec un homme dont l'éducation et les manières devaient laisser quelque peu à désirer. Et à cette époque, les manières et les habitudes des gens de qualité, leur lanzage, leurs tournures de phrases étaient si diflërentes de celles de la bourgeoisie, qu'on devinait un gentilhomme sur sa mine et sur sa façon de parler. ~lais il est probable que Tallien, qui avait pour lui l'attrait de la jeunesse, se sera étudié à dépouiller auprès de Thérésia sa peau d'ours jacobin et à modifier, dans la mesure du possible, le commun de ses manières. Et si Thérésia vécut avec lui, c'est d'abord par nfcessité, puisqu'elle l'avait préféré à la guillotine, ensuite par intérêt, puis par habitude; elle l'épousa plus tard par ambition, grisée qu'elle était par la popularité qui l'entoura après le 9 Thermidor, et ne s'aperçut qu'après le mariage qu'il était incapable de justifier ses espérances. Elle le lâcha alors avec la même facilité qu'elle l'avait pris. Mais n'anticipons pas sur notre récit. Lorsqu'on apprit que la maîtresse du représentant devait prononcer un discours dans une fête officielle, chacun voulut l'entendre. On n'avait pas eu pourtant beaucoup de temps pour se le dire et pour en parler d'avance. A peine la nouvelle de la prise de Toulon parvin l-elle à Bordeaux, dans la journée du 29 décembre, que Tallien el Ysabeau ,•oulurent profiter de la joie patriotique universelle pour détourner une partie de cet enthousiasme à leur profil et à celui de leur mission. Pour cela, il n'y avait pas un moment à perdre. Aussi ordonnèrent-ils sur-le-champ que cette victoire serait célébrée dès le lendemain par une grande fête civique. M. Aurélien de Vivie, qui tient de témoins oculaires, derniers survivants de celle époque, les plus intéressants détails sur le règne de la Terreur à Bordeaux, a donné une description de cette fète. C( Dès dix heures du malin, dit-il, le 50 décembre, des salves d'artillerie se firent entendre, les navires de la rade furent pavoisés, et la garnison se réunit en armes au Champ-de-Mars. C( A onze heures, Ysabeau et Tallien, escortés de toutes les autorités et des corps administratifs, se rendirent au lieu de la cérémonie; un grand concours de peuple remplissait le Champ-de-llars. Après la lecture de la proclamation et du décret de la Convention relatifs à la victoire remportée pa1· l'al'mée fmnçaise su1· les féroces Anglais el les 7ie1·fides Toulonnais, l'hymne de la Liberté fut solennellement chanté et le peuple y mèla sa voix puissante. « A midi précis, le cortège se dirigea vers le Temple de la Raison. <c Une affluence considérable se pressait dans son enceinte; les femmes surtout y étaient en grand nombre. C'est que le hruil s'était répandu que Thérésia Cabarrus ... devait prononcer un discours daos cette circonstance. <c L'attente des curieux ne fut pas trompée : lorsque le cortège des autorités, les re- 1. La preurn en esl dans la pièce rnil'antc extraite des registres cle la Commission ,le surl'eillancr, a la date du 13 nol'embre no;:; : « \'u la pè1i1iun de la rilorenne Thêré,ia Fontenay, etc. • (Archives de la r;iràudc. série. L. reg. 400 bis) el aussi dans celle-ci, extraite du même 1·cgistre du Comité de surl'eillance, ~cric J,. 4!!1, à la date du 5 mai 1794 : « Sur les l'i•clamatious que fait la citoyenne Fontenay. r11·. n 2. « Discours sm· l'éducation, pai· ln citoyr1111e Tltérésia Cabarn1s-Fo11/may, lu dans 13 si-lance tenue au Temple de la rlai,on à nordeaux. le 1" décadi du mois de nivôse, jour de la f,',t,• nationale célébrée à l'occ.,sion cle la rep,·i,e de Toulon par les armes de la Hépublique. Imprimé d'après la demande des citoyens réunis dans ce temple. » Brochure de 8 pages (Dordraux. J.-Baplistr r.azzara, imp., 1794). C1TOrE1Y1Y'E TJU.LTE1Y présentanls en tête, eut été installé dans le Temple de la Raison, Thérésia se leva, et d'une voix émue au début, mais bientôt accentuée et sympathique, elle prononça un discours où elle essaya, comme elle le dit elle-même, de tracer l'e.~quisse mpide <{un plan d'éducation pow· la jPunesse 1 • La duchesse d'.\brantès, qui raconte dans ses JIémoi rei; cet épisode de la vie de Mme Tallien el parle de ce « discours sur des matières assez abstraites et propre à être lu en manière de sermon, comme alors cela se faisait assez souvent», a dit qu'elle n'eut pas le courage de le lire elle-même et pria U. Jullien de le lire à sa place. <( füis, ajoute-telle, elle assista à la séance, où SPS auditeurs étaient bien plus attentifs à la regarder qu'à écouler le débit lourd et ennuyeux de celui qui lisait son discours. » C'est là une erreur : la citoyenne CabarrusFontenay lut bel et bien elle-mème rnn discours, et non pas le citoyen Jullien. La preuve, c'est que Marc-Antoine Jullien, envoyé en mission confidentielle par le Comité de SalutPublic, n'arriva à Bordeaux que dans le courant du mois de mars 1794. Mais, si elle lut elle-même son discours, el elle ne se Lira pas plus mal que tel autre orateur de cette lecture, Thérésia l'avait-elle fait elle-même? ... Ceci est moins certain. Il est même absolument sûr que c'est l'œuvre d'un autre. De 'l'alliPn ?.. . C'est doutPux. Bien que la pièce soit d'une lourdeur emphatique qui était un peu dans le goût du temps, genre dans lequel excellait Tallien, on y trouve une réminiscence d'Homère qui n'était guère dans ses cordes d'ancien mauvais élève : <c ••• les générations rapides des faibles mortels ressemblent aux feuilles qui tombent dans les forêts à la fin del'automne .... ll Si celle réminiscence prouve que ce n'est pas Thérésia qui écrivit ce discours - et vraiment, à vingt ans, il faudrait qu'une femme le fit exprès pour écrire quelqu·e chose d'aussi ennuyeux - elle peul prouver également que ce n'est pas non plus l'œuvre de Tallien. Ses études avaient été trop manquées pour qu'il conservât quelque teinture de grec. Ce que la duchesse d'Abrantès donne d'intéressant sur la présence de Thérésia à cette fête, c'est sa toilette. « Elle portait, dit-elle, un habit d'amazone en casimir gros bleu, avec des boutons jaunes et le collet et les parements en velours rouge. Sur ses beaux cheveux noirs, alors coupés à la Titus et bouclés tout autour de sa tête, dont la forme était parfaite, était posé, un peu de côté, un bonnet de velours écarlate bordé de fourrure. Elle était admirable de beauté dans ce costume3. » Et c'est bien plus à sa beauté qu'à celle de son sermon, il le faut croire, qu'elle dut les applaudissements répétés qui en accueillirent On connait deux exemplaires de celte brochure. Il y en a un à la Bibliothèque nationale, sur lequel on lit ces mols, écrits de la main de Thé1ésia ; << Envoyi• par r aut,·ur à la ~oc1élé populaire du Calvados. " ~I. s:ins duute_p<!ur qu'on pùt lui rm·oyer des remerc1emenls, la JOiie prêcheuse a ajoute son adre~se : « :Uaison Fra1,kli11, à Ilo,·deaux. » 5. Duchesse d'Ar.R,'iTi:s . .Uémoù-es. t. Il, p. 4!l. �1t1ST0'/{1.Jl - - - - - _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _,. a péroraison. « L'auditoire, dit M. de Vivie, en demanda l'impression. C'était tout au moins une politesse faite à la femme aimable qui, quel que soit le jugement qu'elle ait donné, à l'histoire, le droit de porter sur sa conduite morale, ne fit qu'une courte apparition au milieu des saturnales bordelaises. >> Quelque courte qu'elle ait élé, celle apparition ne laissa pas que d'être bienfaisante. On a beaucoup dit el répélé que la belle jeune femme profita de la faveur dont elle jouissait auprès du commissaire de la Convention pour diminuer les maux de la malheureuse cité, pour faire rendre des prisonniers à la liberté et arracher des têtes à l'échafaud. Le comte d'Allonville, qui l'a connue « aussi recommandable par les nobles mouvements du cœur que séduisante par sa figure et son esprit ", dit que « Bordeaux eut dû lui élever une statue en reconnaissance des bienfaits qu'elle répandit sur tant de familles sauvées par elle de la hache révolulionnaire 1 • » Le comte de Paroy, qui lui devait beaucoup, a eu la même pensée, et dit, à propos de Mme Tallien, que « les Bordelais devraient élever une statue de la Reconnaissance reproduisant ses traits'. » Voilà bien de l'enthousiasme. Il faut malheureusement en rabattre. Quoi qu'il nous en coûte de jeter à bas de son piédestal une statue qui n'est pas encore élevée, il faut bien dire que, si l'on peut s'en tenir au témoignage de M. de Paroy, il ne faut pas s'en rapporter absolument à son appréciation. Son père, emprisonné, a été élargi par l'influence de Thérésia, et cela d'une façon toute désintéressée. Voilà qui est fort bien, mais il ne faut pas se hâter de conclure d un cas particulier à la généralité des cas. Il est, en effet, certains mobiles, dans ses interventions Lienveillantes, qu'il ne faudrait pas trop scruter. Ce sont les pieds d'argile de la statue. Cc n'est pas sans preuves que Michelet, malgré les mille fantaisies dont son génie s'est plu à à enjolil'er l'Histoii·e de la lléi•olution, a écrit qu'à Bordeaux Tallien c1 commerça de la vie » et que, c1 pendant ce temps-là, sa maîtresse tenait le comptoir. »Et ces preuves, nous les trouvons dans plusieurs écrits du temps, san, parler des allusions plus ou moins transparentes d'une foule de mémorialistes. La marquise de Lage a raconlé:;comme quoi, étant à Bordeaux, elle dut à Tbérésia un passeport, par sui te la lil,ierté et peut-être la vie; mais ce ne fut pas par simple et pur amour du bien. c1 La Fontenay >> avait une femme de chambre, la Frenelle, bonne, aimable et charmante fille, qui arail été (( fort bien élevée el qui écrivait à merveille ». Aimant à obliger, cette soubrette faisait main basse, dans les tiroirs de Tallien, sur tous les passeporls, signés ou en blanc, qu'elle pouvait découvrir; elle les donnait ensuite à des gens dénoncés comme suspects, et ceuxci, gràce à ces papiers, s'empressaient de s'aller mettre en sûreté. Cette brave fille, voulant donner plus d'extension à ses affaires toutes d'humanité, eut la pens6e de s'associer sa maîtresse. Thérésia s·y prèta un peu, s'intéressa à quelr1ues suspects ou prisonniers, mais elle n'apportait pas à ses démarches le ïèle de son admirable femme de chambre. c< Souvent, dit la marquise de Lage, elle oubliait ses promesses, et le prenait quelquefois mal quand elle les lui rappelait. » Mais l'amour du bien, chez les âmes qui le possèdent réellement, surmonte tous les obstacles. La bonne FrP.nelle, qui connaissait l'empire des bijoux sur sa frivole maîtresse, n"hésita pas à les faire interl'enir pour la décider à procurer un passeport à une cidevant marquise dénoncée comme suspecte. <I Elle me dit, poursuit l\lme de Lage, que Tbérésia avait envie depuis plusieurs jours d'un antique monté en bandeau qui était chez un marchand qu'elle m'indiqua, et qu'on voulait vendre mille écus. » Quelques jours après, J'antique monté en bandeau avait passé sur la tête de Thérésia et la marquise de Lage avait son passeport. c1 Quelle folie vous avez faite, disait l'heureuse poupée en se regardant à la glace avec son nouveau bijou sur la tête, il est vraiment charmant. » Quant au comte d'Allonvillc, qui était reçu chez Tallien dans les derniers temps de la Convention, et qui y dinait à côté de 'l'hérésia, on s'explique aisément son enthousiasme pour elle, mais, au point de vue historique, on fera bien de ne pas le partager. li y a des témoignages plus graves encore que celui de la marquise de Lage. Les ll[érnofres de Sénar, qui, de l'aveu de M. Ernest Hamel, l'éminent historien de SaintJust et de Robespierre, peuvent être considérés comme exac,ls en ce qui concerne Tallien, disent que ce commissaire de la Convention à Bordeaux c< avait défendu de s'intéresser à aucun détenu, sous peine d'arrestation, mais il paraît que celte peine n'était exécutée qu'à l'égard de ceux qui ne pouvaient pas payer .... Il écrivait aux deux comités de salut public et de sùreté générale el aux .Jacobins que la guilloti~e produirait en peu de temps quarante millions. « La Cabarrus avait chez elle un bureau dans lequel on vendait les grâces et les libertés et où l'on traitait à des prix e:-.cessifs; pour racheter leur tête, les riches payaient avec empressement des cent mille livres; l'un d'eux, ayant eu la faiblesse de s'en vanter, fut repris le lendemain et guillotiné tout dt.! suite. 1> Ce dernier point expliquerait un passage des A!érnofres du comte de Paroy, inexplicable sans cela. Pendant que <I La Cabarrus >> était emprisonnée à Paris, son fils était à Bordeaux, confié aux soins d'un valet de chambre. Celui-ci, n'ayant plus d'argent pour payer sa pension dans l'hôtel garni qu'il habitait avPc lui, eut la pefüée d'en aller demander à un négociant, « ~I. Legris, très riche, que l\lme de Fontenay avait samé de la guillotine ... ayant obtenu sa gràce de Tallien, qui l'avait fait rentrer dans ses biens moyennant une amende pour les hôpitaux 4 •••• » Le négociant refusa de prêter les trois cents francs qu'on venait lui demander pour payer la pension du fils de sa bienfaitrice. II est infiniment probable que sa bourse avait essuyé une trop forte saignée pour les hôpitau..c et qu'il se considérait comme quille envers le conven lionne! et sa maîtresse. Il ne le dit pas, car il était dangereux alors d'avoir la langue trop longue, mais il refusa net. D'ailleurs, menant grand train, ne se refusant aucun luxe, Tallien et Thérésia avaient d'incessants besoins d'argent, et ce n'est pas la modeste indemnité de représentant du peuple qui pouvait suffire à leurs dépenses : quant à la fortune de 'l'hérésia, elle avait été fortement entamée par M. de Fontenay, et, dans ces temps difficiles, la jeune femme avait de la peine à percevoir le revenu de cc <[Ui en était resté. Le faux ménage passait joyeusement son temps : on donnait des diners, où, parmi la misère générale et la disette de toutes subsistances, la chère était exquise, accompagnée des vins les plus renommés du département et de pain blanc, le seul qui fùt dans Bordeaux et qui était fait exprès pour la table de Tallien : on l'appelait le pain de~ 1·ep1·ésenlants. Le jeune couple ne sortait r1u'en ,·oiture et les Bordelais ne parlaient que du << char de Tallien dans lequel la Caharrus, appelée Dona Thérésia, se faisait traîner avec son amant dans un pompeux étalage, courrier devant, courrier derrière : la Cabarrus était affublée d'un bonnet ronge sur la tête. Souvent, il allait en voiture découverte, et la Cabarrus, connue pour prostituée, était promenée en déesse, tenant une pique .d'une main, el mettant l'autre sur l'épaule du représentant 'fallien j. » Cette brillante existence est une bien vilaine page dans la vie de Thérésia. La morale n'est pas son fort. D'ailleurs, elle l'ignore totalement. Hàtons-nous de montrer cette jeune dévoyée dans une attitude qui lui sied mieux que la mascarade morale et extérirure dont elle donne le honteux spectacle. C'est aux mémorialistes du temps qu'il 1. C.omle o'.\1.1.o,v11.u:, Alcmoi,-es .sec,·els, 1. Il. p. 11 ::,_ :1. Comte lJE P.111ov, Jlémofres, p. rnt. reur ti Bordeaux, 1. Il, p- 402). lnclépendarnmenl d,i cet argent qui fut dil:1p1dé adminùlrativement, il est hors ,le doute que Tallien ait Lrait,1 directement, ,le gré à gré, avec les malheureux il qui il vendait la liherlé et la l'ic. disant que c'élail une amen.le pour les hôpitaux. Thérésia 11'a pas dèmcn<i ce qu'elle appelle les « atroces ralomn,cs » portées contre die cl Tallien. Elle s'est rontenlée d en gémir, de dire que Tallie11 • ,auva la Franr<' au fi thermidor » r1uc • c'est 1111 peu par sa petite main à elle que la guillolinl' a ••<i· renversée », et finalement, e~le se demande, la pauvn· femme : « Qu'ai-je donc fait à cc Sénar·1••• n lanl ,,Jle est désolée de ce qu il ail parle de choses qn'ell" ciit mieux aimé qu'on laissât dans l"oubl1. Et, au fail, )(me de Chimar n'tlait plus la fomme <le Bordeaux, non plus que celle du Bire_cloire, el crhribes du passé, qu'on lui jetait pour ainsi dire à la race, devaient crucllrmenl la faire rnuffrir. j_ 1/émoires <le ~énar. p. ~OU. 0 :ï. Marquise or. L,cr., SouL•e11irs, p. 162-176. , i- « Sur les 6.940.1100 francs d'amendes inOigées par la Co111111ission militaire, 1.000.000 fut attribué aux sans-<"ulolles el ·l .325.000 fraucs à la conslruclion d' un hospice qui ne fut jamais commencé : ces fonds paraissent a~·?fr. été dilapidés.... Il_ fau_l lire à ~l'l ,•gard les ph1hyp1ques de Cambon, 1ausl~re financit'r de la Convenllon nationnle. » 1A. m. \'mE, /,a 1i·1·- .., 1:-0 ,.. 0 ,, ______________________________ Ut faut demander le récit de ses bien raits. Écoutons d'abord la duchesse d'Abrantès. Elle raconte que la baronne de Lavauret avait été jetée dans les prisons de Bordeaux. Pourquoi? ... Parce qu'elle avait un fils abbé. Ule attendait avec angoisse le moment de comparaitre devant le commission militaire que présidait le terrible Lacombe, lorsqu'on lui donna l'idée, peut-être reut-elle elle-même, quelques jours après l'annulation du ban contre son fils 1 • Voici un autre trait de sa bonté. Celle fois, ce fut une bonté militante, qui ne se borna pas à quelques démarches et à quelques sourires influents, mais qui ne laissa pas que de lui faire courir des risques. Il s'agit encore d'une marquise. Elle avait poussé le dévouement jusqu'à prendre celle-ci chez elle et l'y LE SIÈGE DE TouLo:-:. d'écrire à c1 la femme parfaite, à la femme incomparable qui fut l'ange libérateur de la ville de Bordeaux ». 'l'hérésia, qui connaissait, pour les avoir éprouvées elle-même, les angoisses de la prison, et pour laquelle, en cette circonstance comme en plusieurs autres, le beau vers de Virgile semble avoir été fait: /1111,d ignara mali. miseri,Y .mccurrere disrn, Thérésia prit aussitôt fait et cause pour la malheureuse femme et réussit à la faire mettre en liberté. Mais le bonheur de Mme de Lavauret était loin d'être complet : son fils, prêtre non assermenté, était poursuivi. Elle parla de ses craintes pour lui à celle qui lui avait déjà fait donner la liberté, peul-être la vie, et Tbérésia fut heureuse de lui remettre 1. Ducbesse o'Aon,nÈs, Mémnires. 1. 1, p. ':!72-17.4 (Éd. Garnier . - ClTOYlfNJV'E TALI.T'EN --°' )[me Tallien, pour prix de ses services, n'au rait guère recueilli que de l'ingratitude. i\'ous savons qu'elle ne recueillit pas que cela; mais il ne faut pas croire l'humanité si mauvaise et si oublieuse des services rendus. Beaucoup oublièrent, c'est certain, mais ils avaient peut-ètre payé Tallien des grâces que Thérésia obtenait de lui sans se douter qu'un marché intervenait après sa démarche : c'est D'après une estampe du tem ps. avait cachée sans même que sa propre femme ·de chambre le sùt. Elle la garda ainsi trois semaines, parait-il, lui portant elle-même ses repas et tout cc qui lui était nécessaire. Elle réussit ensuite à mettre sa protégée dans un asile sûr, où elle put attendre la fin de la crise. Comment cette bonté fut-elle récompensée?... Oh! mon Dieu, de la façon la plus simple et la plus ordinaire : par la plus complète ingratitude!. .. Ah! comme Mme de Sévigné avait raison en disant que « quand on est obligé à quelqu'un à un certain point, il n'l' a que l'ingratitude qui puisse tirer d'affaire ». Cette marquise ne fut pas la seule personne qui se crut dégagée, par la conduite excentrique de Thérésia, de la reconnaissance qu'elle lui devait pour sa belle conduite envers elle. A en croire le comte d'.1.llonville, infiniment probable, et Tallien était très capable de cette canaillerie. Il parait aussi que, lorsqu'elle rencontrait oubli et ingratitude, îhérésia « ne s'en plaignait point, mais elle se parait avec bonheur d'un simple médaillon renfermant des cheveux de toute une famille qui lui dut la vie el s'en ressouvenait encore' >> . Il ne faut pas croire que les libertés qu'elle obtenait, que les têtes qu'elle arrachait à la dévorante guillotine ne coûtaient à la belle Thérésia qu'une câlinerie, quelques caresses ou une gracieuse bouderie à son ami Tallien. Loin de là; il lui fallut parfois luller, surmonter d'insurmontabl.:S obstacles, mettre en jeu des influences réfractaires et en mouvement des hommes répugnants. \'oici un épisode inédit de sa vie de soldat de la cha0 ':!. ComleD A1.1.nw11,1.r . .l/é111.sN'l"Pls,l. \'f, p. 11:,. �fflSTO'RJ.Jl LA rité; nous le tenons de M. Aurélien de Vivie, que le lecteur connaît par les nombreux emprunts que nous avons faits à sa belle /Jisloire de la Te1n1t1· à Borileau:r. M. de Vivie la tient lui-même du fils du héros de cet épisode, un vieux conseiller à la Cour de Bordeaux, mort depuis longtemps, et qui l'entendit souvent raconter à son père. « Honoré Louvet, né à Honfleur, âgé de trente-huit ans, et négociant à Bordeaux, avait connu à Rouen Mme de Fontenay, dont il avait fréquenté le salon. Il la retrouva à Bordeaux, lui fit visite, et reçut d'elle un excellent et très aimable accueil. Louvet était homme du monde et homme d'esprit, aimable, d'une séduisante prestance, et était très répandu dans la haute société bordelaise. Il était fort lié avec les membres du club de la .Jeunesse botdelaise I que présidait le digne cl éminent Ravez, et qui avaient, à l'occasion de la levée en masse ordonnée par la Convention, organisé une sorte d'insurrection contre l'assemblée régicide. Grand amateur d'équitation, Louret s'était enrôlé dans la cavalerie de la garde nationale bordelaise, corps essentiellement aristocratique et qui avait Dudon fils pour colonel; il passa par tous les grades et avait été élu chef d'escadron par ses concitoyens à l'époque des événements qui marquèrcn t le séjour très mouvementé des conYentionnels Ysabeau et Baudot, envoyés à Bordeaux pour soumetlre la ville, et qu'on en expulsa purement et simplement. Plus tard, quand flordeaux fut rentré dans la loi, Louvet se trouva naturellement compromis. Un mandat d'arrestation fut lancé contre lui : il se cacha. << Un soir, étant en visite chez Thérésia, il venait de lui raconter les dangers de sa situation et d'implorer son secours, lorsqu'un officieux 2 Yint annoncer le président du tribu11al révolutionnaire, Je citoyen Lacombe. Thérésia, sans perdre son sang-froid, fit cacher Louvet dans un cabinet de toilette et reçut avec la plus ~randc amabilité le terrible président qui, dit-on, était fort louc·bé de la gràce et de la beauté de Aime Tallien. On causa quelques instants de choses indifférentes, puis Thérésia parla à Lacombe de Louvet, qu'elle connaissait et dont elle affirmait Je patriotisme, et elle lui demanda d'être indulgent pour son protégé s'il venait à être arrêté et conduit à son tribunal. Lacombe répondit que ce qu'elle lui demandait était bien difficile, que Louvet s'était soustrait par la fuite à l'ordre d'arrestation décerné contre lui, et que, dans une pareille situation, la Commission militaire (c'était le nom légal du tribunal révolutionnaire) ne pouvait se montrer indulgente. Thérésia insista et employa toutes les chaLteries de son éloquence féminine pour convaincre le président. « Lacombe résista longtemps, mais, séduit enfin par son interlocutrice qui régnait après tout sur l'esprit et le cœur de Tallien à qui il Nous avons tenu à reproduire le récit de cet épisode tel que nous l'a communiqué M. de Vivic. Le tempérament de Mme Tallien, son c::ractère, son énergie s'y détachent à merveille. On peut voir que, si elle n'était pas précisément ce qu'on nomme une gaillarde, elle était loin aussi d'être une femmelette, et que, pour faire le bien, elle savait mener haut la main les hommes les plus farouches, comme ce Lacombe. On voit également qu'elle n'hésitait pas à Stl déranger pour une œuvre d'humanilé et qu'dle n'avait poi_nt de cesse qu'elle ne l'eût accomplie. Mats que de volonté dans cette jolie tête! et que de cœur dans cet admirable corps de femme! ,. Celte _fuis, la belle Thérésia ne recueillit pas d mgralltude : la preuve s'en trouve dans une lettre qu'elle écrivit, après le 9 thermidor, à une amie de Bordeaux, Mme Constance Nairac, cous!ne germaine ~u girondin Ducos. Elle y exprime sa reconnaissance pour elle et sa famille et aussi pour une offre que lui fait M. Louvet : elle se dit pénétrée de sa bonté et ajoute qu'elle se réser\'C de l'en remercier. Cette lettre confirme, par là mêmr, l'exactitude du récit qui nous a été si aimablement envoyé de Bordeaux. Elle confirme aussi la bonté de Thérésia, car nous , vo1ons le nom fune autre personne qu'ell<; a arrachée à la prison. « Je n'ai jamais craint de me compromettre pour l'innocence opprimée, dit~lle, ton mari en est la preuve .... » M. Laurent-Paul Nairac, ancien député à la Constituante, mari de l'amie de Thérésia, n'a pas comparu devant le Tribunal révolutionnaire; son· nom ne figure pa5 parmi ceux des personnes qu'il a jugées; c'est probablement parce que l'influence de Thérésia lui a évité d'y paraître 3 on ne pouvait, C'll eflct, être mis en jugement sans la signature de Tallien. Il faut observer ici que celle lettre est écrite au lendemain de sa sortie de prison, nprès thermidor. La jeune femme n'avait pas encore la réputation de bonté qui lui a été faite depuis, et ne songeait encore ni à se faire cette réputation, ni à la maintenir; c'est spontanément et tout naturellement qu'elle dit qu'elle n'a « jamais craint de rn comprometlre pour l'innocence opprimée » et ce qu'eUe dit là mérite toute confiance. Plus lard, elle fera toujours le bien, mais son goût naturel pour le faire se compliquera d'un goùt non moins naturel pour qu'on le sache; elle aura à conserver et à augmenter sa réputation de bonté : la vanité s'en mêlera un peu, et ce sera tant mieux pour l'humanité, puisqu'elle en fera davantage. Pendant que nous sommes encore à Bordeaux, et bien que le récit qui va suivre allonge encore la partie anecdotique de cc livre, nous ne poul'ons nous dispenser de le rapporter. C'est le plus connu des épisodes du règne de la bonté de llfme Tallien à Bordeaux. Villenave, qui élait détenteur des )fémoires inédits du héros de l'histoire, l'a raconté longuement dans la Bio91·ophiP Nichaud 1 le comte Dufort de Cheverny en a également parlé :; enfin, les Mémoires du comte de Paroy ont arheYé de le faire connailre dans tous ses détails. II faut le raconter, puisqu'il est tout à l'honneur de Thérésia. Le comte de Paroy avait été amené à Bordeaux par les incidents di l'ers de la vie tourmentée de cette époque. Il avait un véritable talent pour la peinture el la gravure. Ce talent lui donnait alors de quoi vivre. C'est à lui également, comme on va le voir, qu'il dut le salut de son père, emprisonné comme suspect à la Réole. Ayant entendu dire que ~lme de Fontenay, qu'il avait connue petite jeune J1llc à Paris, cb•z Je comte Bertin, se trouvait à Bordeaux et que Tallien allait soment diner chez elle6 il eut l'idée d'envoyer une pétition à la belle Thérésia et d'y joindre une petite grarnreau lavis qui avait pour titre: L' Amom· sans-culotte. C'était un amour tenant d'une main une pique surmontée d'un bonnet phry- 1. C'éL•il le club des libêraux de Bordeaux. 2. C'ét:iit le nom qu'on donnait aux domesliquPs sous la Rél'olution, ~- On y lJ•ou,·e un autre_'.'i~irac (!ean-Bapliste), parenl probahlcmenl de cclu1-l:1. rnffi ne111·, 50 ans. <p,i fui accruitt~ le 16 messidor on Il , peu de tPmps aranl le O ~hcr~1clor .Jl"" con_séc111en1, lorsque Thërésia étai en pri~on a_ Paris. Son mfü1encc ne fui donc pour rien dans I acqu11tcmc11l de celu1-lâ. ',, Tome 1.\1. urliclc : Prince.~.,e de f.himny. ;;. llémoirPs, L. Il, p. :i27-32!l. 6. li paraît bien prohahle, pourtant.. c1uc rriércsia était allée lrnbitcr l'hôtel <lu commissaire clc la Convention, place Dauphine: peut-être se parlageait-ellr lenlrc l~s rleux habitations. devait sa situation présente, il ·promit de sauver la tête de Louvet s'il se constituait prisonnier. « Louvet avait tout entendu et remercia chaleureusement Thérésia. · « Toutefois il hésita longtemps. Las enfin de la vie précaire où le mettait l'obligation de se tenir caché, il se constitua prisonnier. cc S(ln procès :s'instruisit el l'affaire fut appelée. De l'audience mème, oit les débats avaient été assez vifs, Louvet put envoyer quelques mots à Mme Tallien : <t Je suis perdu si rnus m'abandonnez! » <1 Tbérésia n'hésita pas. Elle se rendit au tribunal. On délibérait sur le sort de Louvet. Thérésia entra dans le cabinet de Lacombe et le fit demander. Le Président répondit que le tribunal délibérait et qu'il ne pouvait sortir. <t Thérésia insista. Lacombe vint. - « Tu n'as pas oublié, je l'espère, ditelle,, la promesse que lu m'as faite pour Louvet. Dans lous les cas, je viens te la rappeler. Tu m'as promis de le sauver. - « Mais les faits sont graves, dit Lacombe, cl je ne sais si je pourrai .... - <C Il ne s'agit pas de cela, dit Thérésia avec résolution ; tu as promis de le sauver, sauve-le. <c Puis, elle ajouta d'un ton plus bas et d'une rnix stridente : - <t Je te préviens que ta tête me répond de la sienne ! <t Elle se retira sur ces paroles menaçantes. <c Lacombe rentra à l'audience : deux voix étaient pour la mort, deux pour l'amende : la voix du président fit pencher la balance et Louvel fut sauvé. Il eut seulement trois mois de prison et ,·ingt-cinq mille francs d'amende. » gien, et, de l'autre main, un cœur posé sur un niveau, lequel niveau était placé sur un au tri. Cela ne signifiait pas grand'chose, non plus que la légende naïvement égrillarde placée sous celte sorte de rébus : (Juane! l'amour en bonnet se trou,·c sans culollc. 1.a liherl é lui plait, il en l'ait sa marolle. Mais, tians ces sortes de cl1oses, il ne faut pas se montrer difficile; l'amabilité de l'intention fait tout. C'est à la faveur de cc pasteport illustré de ce rébus, que le comte de Paroy fit parvenir à Mme de Fontenay une lettre qui la priait d'intervenir de toute son influence auprès du représentant Tallien pour obtenir l'élargissement de son père. le domestique de Mme de Fontenay, autrefois au service de Mme Le Brun, chez laquelle il avait souvent vu venir M. de Paroy, se chargea de porter la pétition. Une demiheure après, il revenait et disait que sa maîtresse l'attendait. On pense avec quel empressement Paroy se rendit chez la jeune femme. Il trouva le salon rempli d'une foule de solliciteurs, qui, la plupart, avaient des pélilions à la main. « Un instant après, raconte )I. de Paroy, on ouvrit les deux battants de la porte à une jeune darnP. très jolie, l'êtue très élégamment. Un salut re.spectueux rut l'hommage de tout le salon; elle y répondit par un gracieux signe de tête et dit : 1< Le citoyen Paroy est-il parmi vous?. .. ll Je m'avançai ... elle m'invita de passer avec elle dans son cabinet. ll Continuons à écouter le comte de Paroy : il va nous donner un petit croquis du cabinet, de l'atelier plutôt, de la citoyenne Cabarrus. Ce croquis aidera à nous former une idée de ses goùts et de ses occupations en ces temps de !erreur. Du reste, l'intérieur d'une jolie femme est, de tout temps, intéressant à détailler, ue serait-ce que pour satisfaire ce sentiment d'indiscrète curiosité qui est au fond de chacun lorsqu'il s'agit de surprendre les secrets de ses occupations et de sa vie intime. t< En entrant dans son cabinet, dit-il, je me crus dans le boudoir des Muses réunies : un forte-piano entr'ouvert avec de la musique sur le pupilre et beaucoup de cahiers de musique sur une chaise, une guitare' sur un canapé, une harpe dans un coin, le pupitre à côté et de la musique, un chevalet avec un 1. Therésia la l'endit e n I i 9',, après ~a sortie tic prisoo , ainsi IJUe le secr étaire dont il est queslion <1uelqucs lignes plus bas, tableau commencé, la boite de couleurs à l'huile, des pinceaux sur une espèce d'escabeau, une table à dessin, portant un petit pupitre avec une miniature, une boîte anglaise, une palelle d'ivoire et des pinceaux, un secrétaire, ouvert, rempli de papiers, de mémoires et de pétitions; une bibliothèque dont les livres paraissaient en désordre, comme si on y touchait souvent; enfin un mélier à broder avec du salin monté. Je lui dis: cc Vos talents, madame, sont universels, à en juger par ce que je vois, mais votre bonté égale les agréments de votre personne. l> ~r. de Paroy ne pouvait la 0atler davantage : c'était, en effet, un de ses traits distinctifs que le désir de briller en tout, d'être considérée comme une femme supérieure, la première même de toutes les femmes! Ce désir, très louable, quand il est contenu dans de certaines bornes, se changea vite chez elle en manie, et comme elle n'avait pas l'étoffe assez solide pour la façon qu'elle voulut lui donner, sa prétention ne lit que démasquer une insuffisance passaLiement vaniteuse. « C'est à cette manie de briller, dit un journal du temps, qu'il faut s'en prendre de la médiocrité en tout genre qui est le partage de Mme Tallien. Elle sait tout et ne sait rien. Si vous voulez, elle va vous parler anglais, italien, espagnol; mais, fussiez-vous natif de Londres ou de Naples, je vous défie de rien comprendre à ce baragouin qu'elle appelle langue anglaise, langue italienne. Dans un concert, elle est bonne It tout, elle chante, touche le piano, pince la harpe; et l'on est étonné, à la fin, de ce qu'une femme, avec tant de talents, ait trouvé le secret d'ennuyer tout le monde 2• l> Poseuse! c'est là un des défauts de Thérésia; poseuse sous la Terreur, elle sera plus poseuse encore sous le Directoire, cc qui lui vaudra le malicieux article qu'on vient de lire; elle en sera enchantée, car que veut-elle avant tout, cette charmante cabotine de la politique? Faire parler d'elle. Et elle a dû être bien heureuse toute sa vie, car il est peu de femmes qui aient lant occupé les conversations de son temps. Thérésia remercia M. de Paroy; son aimaLie compliment lui avait été au cœur. En fait de compliments, ceux que nous avons mcrités le moins sont ceux que nous aimons le plus; et comme les fornmes ne sont pns bâties autrement que les hommes, du moins quant à la vanité, la sollise et la petite hypocrisie usuelle, 'l'hérésia se sentait délicieusement 2. Tableau de P(lris , 18 ventôse an JI' (8 mars li96). ClTOYENN'E TJU.Ll'EN ---. caressée dans son orgueil, qui était de parallre avoir tous les talents qu'elle n'avait pas. Le compliment du jeune homme lui donna de la mémoire : elle répondit en souriant : « Je crois me rappeler vous avoir rn chez M. llertin avec mon père. J'espère que vous viendrez me voir le plus souvent que vous pourrez, mais parlons de li. votre père. Où est-il?... En prison'!... J'espère obtenir du citoyen Tallien sa sortie; je lui remettrai moi-même votre pétition et je veux vous présenter à lui. l) On a déjà rn de quelle façon impérieuse avait su parler la citoyenne Cabarrus au président du tribunal révolutionnaire; on voit, comme elle le savait, quand elle voulait, être aimablement accueillante dans son atelier. M. de Paroy lui exprima sa reconnaissance avec une profonde émotion. <t En la quittant, dit-il, j'étais comme un homme émerveillé, ayant de la peine à ajouter foi à ce qu'il voyait, et je m'estimai heureux de ne pas m'en sentir amoureux. » Mais aussi, la jeune femme lui avait dit de ces choses qui sont comme des gouttes d'espérance qui vous tombent sur le cœur, et elle les avait dites avec tant de grâce, avec un son de voix si musical, avec des yeux si délicieusement veloutés, que le pauvre jeune homme voyait déjà son père en liberté. II ne l'était cependant pas encore. On le transféra de la Réole à Bordeaux. C'était mauvais signe. Mais Tallien, qui s'intéressait maintenant à )1. de Paroy, parce que Thérésia lui avait présenté son fils, et que celui-ci gravait leur portrait à tous deux, disait : Attendez encore, il faut qu'on l'oublie quelque temps pour le sauver. )> Le temps se passait au milieu d'allernatives de crainte et d'espoir. Un jour, la citoyenne Cabarrus dit à M. de Paroy : <t Je suis désolée que votre père n'ait pas pu sortir de prison avant que Tallien soit obligé de partir pour Paris, mais je connais un peu Ysabeau, qui est son collègue ici; je vais prier à souper une dame avec laquelle il e~t fort lié, et je l'engagerai à amener Ysabeau avec elle. Vous pourrez faire connaissance; il a de l'esprit et est très instruit. l) Paroy accepta avec reconnaissance. Au souper, il fut placé à côté de cette dame, Mme Delpré, qui le présenta à Ysabeau. Il y avait là quelques autres députés, envoyés en mission aux Pyrénées, et qui passaient par Bordeaux. La réunion fut fort gaie et ~lme Delpré si enchantée de la petite fète, qu'elle invita tous les convives à se retrouver chez elle à souper, le lendemain. (A suivre. ) JOSEPH TURQUAN . �'------------------------------------ UNE PAGE D'111ST01'/?E Clichê Neurdein frères. Li,;s BLESSÉS DE LA GARDE IMPÉRIALE RENTRANT A PARIS APRÈS LA IJAT,\ILLE DE Moxn11RAIL. - D'après l'aquarelle de E.-J. DELÉCLUZE. (Musee de Versailles.) UNE PAGE D'HISTOIRE La capitulation de Paris et la déchéance de Napoléon en /8/4 (D'.llP'JfÈS DES DOCUMENTS 1NÉD1TS) Par Robert FRANCHEVILLE Au début de 1814, la France était envahie. Les alliés marchaient sur Paris_ ;xapoléon voyait, de jour en jour, diminuer son immense prestige : ce n'était plus pour sa seule gloire qu'il combattait, mais bien pour la défense de sa capitale menacée, et de son .trône revendiqué par les Bourbons. Le 20 mars, il tenta de s'opposer à la jonction des Russes el des Autrichiens qui devait s·opérer près de Châlons. Mais le combat d'Arcis-sur-Aube, où !'Empereur sembla chercher la mort, dans la mêlée, ·ne put empêcher Schwartzenberg de donner la main à Blücher. Dès lors, la partie fut perdue : Augereau d'une part; de l'autre les ducs de Raguse et de Trévise étaient en pleine déroute. Le chemin de Paris était ouvert aux alliés. Déjà l'armée, démoralisée, parlait tout bas de la chute imminente de son Empereur. Après quinze années de victoires, l'idole se brisait, au milieu de la stupeur d'un peuple accoutumé à la voir et à la croire inébranlable. Les hauts dignitaires, les généraux, les officiers se demandaient avec angoisse comment allait finir !'Epopée, et s'ils sombreraient, eux aussi, dans le cataclysme qui allait engloutir brutalement !'Empereur et l'Empire? ... Napoléon n'avait plus qu'un seul parti à prendre : regagner Paris en toute hâte, s'y enfermer, et s'y défendre jusqu'à la dernière extrémité. Il partit donc, doublant les étapes, espérant, par la rapidité de sa marche, surprendre l'armée ennemie. Mais il était déjà trop tard. Le 29 mars au petit jour, il fit _partir à bride abattue son aide de camp DeJean, pour annoncer son arrivée aux Parisiens. Mais le 50, comme il approchait de sa capitale, n'ayant plus que vingt kilomètres à faire, on lui apprit la bataille de la veille et la capitulation. Il partit aussitot pour Fontainebleau, la mort dans l'âme. Telle était, en peu de mols, la situation de la Fran~e à ce mom~nt critique. On sait que la garmson de Paris opposa aux Alliés une héroïque résistance. A ce propos, nous avons eu la bonne fortune de relrouver,à la date du 16 avril 1814, une longue letlre, ou, plutôt, un journal manuscrit d'un bourgeois de Paris, enrôlé dans la garde nationale. Il ne se battit pas, mais, étant un peu badaud, comme tout bon bourgeois, il trouva le ..., 174 ,.. moyen d'assister quand même au combat. Dans ces notes curieuses, destinées à renseigner un parent de province, il décrit assez adroitement la physionomie anxieuse des rues et des boulevards, le mouvement des combats qu'il a vus dans la banlieue,et les racontars plus ou moins extravagants qui ne manquent jamais de circuler dans les foules crédules, à toutes les périodes de trouble. On le voit fort bien griffonnant, sur une table de corps de garde, ses impressions et celles de la ville enfiévrée, tandis qu'au loin tonne sans relâche le canon de l'invasion .... Prenons au dimanche 27 mars 1814 le récit des événements. Ce jour-là, le prince Joseph, _frère ainé de !'Empereur, passa en revue l'Ecole Polytechnique, un train d'artillerie à pied, avec 150 canons, el la garde nationale habillée. La garde non babillée, c1ui faisait son service en tenue civile, ne parut point dans la rcrne. Les chasseurs et grenadiers, au nombre de 20.000, défilèrent, musique en tête. NéanmoinsJa cérémonie fut triste : on n'avait aucune nouvelle de l'armée, el nombre de spectateur~ disaient : __ ~ - Pauvre garde nationale ! . . . Tu ne tourmenta point; il me laissa du centre, ou pas encore. Toute la plaine de Sainl-Oenis, du bizet, c'est-à-dire sans être habillé, ce qui côté droit du Canal de l'Ourq était couverte marches que trop bien !. .. de nos troupes, et de celles ennemies, mais Le bruit courut dans la soirée qu'une m'a évité bien des corvées. » Quoique peu fanatique du senice, il n'en l'action n'était pas encore engagée. Je ,·is forte colonne ennemie était à Meaux et se dirigeait sur Paris. On ne s·en inquiéta pas était pas moins bon patriote et eût bravement exécuter différentes manœuvres, ce qui me outre mesure, espérant qu'elle serait battue. fait son devoir comme les autres. «J'étais faisait présumer que l'affaire ne commenceMais le lundi 28, on apprit qu'elle s'avançait hien résolu à aller me battre si j'1• étais con- rait de ce côté qu'à dix ou onze heures. Cc toujours. Aussitôt, une foule inquiète en- voqué; mais j'eusse acheté un haLit sur-lc- qui eut lieu. « L'endroit où le feu était le plus vif, c'écombra les abords des portes Saint-Denis el champ aJin de n'être point fusillé si j'étais tait entre le côté droit de Pantin et le village Saint-Martin, pour interroger ceux qui arri- pris. l> vaient par là. C'était une débàcle indescripCependant, on entendait toujours le canon, des Prés-Saint-Gervais, la butte de Romaintible : plusieurs milliers de véhicules chargés mais on était sans nouvelles. M. D... , qui ville et la huile Saint-Chaumont ; toutes les de meubles, de provisions, d'enfants el brûlait d'en avoir, proposa, vers quatre hau leurs étaient com·ertes de notre artillerie, d'animaux jetés là, pêle-mêle, dans la htllc heures du matin (le 29), de faire une pa- qui faisait un feu roulant ; nous avions aussi de fuir, entraient dans Paris, pour y chercher trouille jusqu'à 1a barrière de Pantin, pour des balleries au pied des hauteurs et dans asile. Des bœufs, des veaux ou des cochons, aller aux renseignements. Mais la garde la plaine. Notre cavalerie et notre infanterie égarés dans celle cohue, y semaient un bruyant nationale ayant pour unique mission (à part s'étendaient depuis l'étang de Montfaucon désarroi. De malheureux paysans affolés les cinq premières compagnies) de veiller à la jusque près de Pantin. L'ennemi occupait le avaient perdu leurs bestiaux ou leur famille, tranquillité publique; on ne voulut pas l'y reste. et une pauvre mère qui avait juché ses sept autoriser. Enfin, à 6 heures du matin, son « Je vis plusieurs charges de cavalerie. enfants sur une charrette n'en trom-a plus capitaine le laissa partir. Il rentra un instant L'ennemi monta trois fois à l'assaut, pendant que six en arril'ant à Paris. chez lui, pour embrasser sa mère el sa sœur que j'étais 11,, et fut chargé ù mitraille, avec Le même jour, une proclamation du prince qui ne s'étaient pas couchées, et aussi pour une perte considérable. Voyant qu'il ne pou.Joseph annonça le départ de !'Impératrice et prendre quelquechose de chaud .... vait enlever les positions, il se décida à les fit appel au courage de la garde nationale. « Je partis donc, dit-il, pour la barrière tourner. Alors, le fort de l'allaque fut derOès lors, chacun se Lint prèt à marcher au Saint-Denis, que je trouvai fermée. Après rière les Prés Saint-Genais, jusqu'à ce que, avoir fait plusieurs autres barrières, je sortis le combat s'éloignant toujours derrière les premier signal. « Nous dinâmes chez M. Perrier-Legrand, avec beaucoup de difficultés par celle de la buttes, je ne vis presque plus rien. Et les batteries ayant changé de raconte le journal de M. direction, on me dit qu'il D... ; et pendant le diner, nous commençâmes à enétait prudent de me retirer; ce que je fis. tendre le canon. Un monsieur vint nous annoncer cc Je rentrai dans Paris que l'on se battait vivement par la barrière de Belleville, et j'allai voir ma tante Jacentre Saint-Denis et Panquet, rue du Faubourg-dutin, el que plusieurs maisons d'Aubervilliers étaient Temple, qui avait passé la en feu. Cette nouvelle efnuit dans les transes, plusieurs obus élan t tombés fraya beaucoup ces dames, qui revinrent de bonne heure dans le faubourg, et les et s'occupèrent de cacher batteries de Ménilmontant, ce qu'elles avaient de plus de Saint-Chaumont el du Père-Lachaise, qu'elle aperpr~cieux. Aussitot après diner, je retournai au corps cevait de ses fenêtres,n 'ayant cessé de faire un bruit soude· garde, où l'on ne s'octenu. cupa que de nouvelles plus c1 Je rentrai au corps de contradictoires les unes que garde, me promettant bien les autres, s'attendant d'un d'être relevé et d'aller me moment à l'antre à être reposer. Mais je fus cr~elmené au feu. A minuit, lemen t trompé : à midi, on on vint nous annoncer que nous annonça qu'il fallait l'on battrait le rappel à trois redoubler! Nous passâmes heures du matin et que tous toute la journée dans l'agiles gardes nationaux se tinstation, entendant sans cesse sent prêts pour cette heure. le canon du côté de MonLe rappel fut en·effet battu treuil el de la butte Montdans tout Paris ei l'effroi se martre, et au milieu des mit dans la ville. La canonnouvelles les plus différennade continuait toujours. ll tes. Plusieurs courriers traLe mardi 29, notre bourversaient Paris de temps en geois était de garde à la temps en criant : place Saint-André-des-Arts, cc Victoire L.. On a cl il s'estima fort heureux d'ètre, par cela même, disfait 8 000 prisonniers l Le L'ORGANISATIOX__DE L.1 -GARDE NATIONALE DE PARIS. - D'après l'aquarelle à'Op12. roi de Prusse est pris ! Vive pensé d'aller au feu! <1 J'avais toujours évité d'être !'Empereur! L'Empereurest grenadier, et lorsqu'on voulu l me faire chas- Boyauterie, et je m'avançai sur la route de depuis ce matin à l'affaire!. .. Il vient d'arriseur, je représentai ma ~rande taille qui s'y Pantin, un peu plus loin que la petite Villelle, Yer avec 6 000 hommes !. .. On l'attend dans opposait, de sorte que le capitaine ue me jusqu'à une batterie de canons qui ne ;ouail une heure, a1·ec 20 000 hommes !. .. L'en- �, - - 111ST0'/{1A - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ UNE PAGE D'111ST01'JfE - nemi n'a que ;;5 000 hommes! etc... etc.... droite pour aller se concentrer sur la route de lauriers. Il lui fallait à tout prix la paix et le <( JI y eut, à 5 heures, une aler!e, alfrcuse Fontainebleau. ' repos que le terrible Empereur n'avait pas pour tous ceux qui se trouvaient alors dans <( De )feaux à Paris, dit le manuscrit de voulu lui donner. On se murmurait tout bas les rues. Tout le peuple, hommes, femmes, M. D... , la perte de l'ennemi est évaluée à que tant, qu'il serait lt, on n'aurait pas de enfants, gardes nationaux eux-mèmes, en- 10 ou J3.000 hommes, et dans l'affaire sous répit. Aussi sa déchéance, après la capitulatrainés par le torrent, se précipitèrent depuis Paris, depuis le mardi 29, à /4 heures, jus- tion, fut-elle en quelque sorte une promesse le boulevard de la porte Saint-Denis, jus- qu'au lendemain, mercredi 50, à 5 heures, de calme et de concorde. On accueillit les 11u 'au pont Saint-Michel, en criant: . ·' onl'estime à 16 ou 17. 000 hommes ; et la alliés, non comme des vainqueurs, mnis bien <( Voilà l'ennemi!. .. Fermez les bouli-; nôtre à 3 ou /4.000 seulement. Ce que je comme des pacificateurs. Si l'amour-propre ques 1. .. Aux armes! ... puis assurer, c'est qu'ayant visité Je champ national souffrit de celte humiliation inac<( Madame Dubreuil,qui était alors dans la de bataille, je trouvai six à sept corps russes, coutumée, par contre, le sens pratique ne vit rue aux Ours, n'eut que la force d'accourir contre un français. Jl là qu'un événement heureux pour tous, qui chez elle, sur-le-champ, dans une agitation Aussitôt la capitulation signée, les autori- mettait fin aux chevauchées el aux hécatombes difficile à dépeindre. Celte terreur panique tés se hâtèrent de quiller Paris. La garde inutiles. Qui veut la fin, veut les moyens: si fut produite par deux causes : nationale veilla it l'ordre et à la tranquillité. les alliés furent les bienvenus, c'est qu'ils <( La première : un officier polonais blessé On dut calmer l'éffervescence populaire qui apportaient la paix!. .. rentra dans Paris en disant : n'acceptait pas la défaite. c1 Les ou1-riers et M. D.. . qui était fatigué, lui aussi, étant <( Nous sommes perdus! ... \'oilà l'en- les anciens mili Laires assaillirent les mairies resté de garde pendant quarante-huit heures nemi! pour avoir des armes. On leur dit qu'il n'y ·consécutives, décrit la cérémonie en ces ter<( Un garde national qui l'entendit lui Jit : en avait pas, et l'on sait aujourd'hui qu'on a mes, dont la bienveillance semble aujourd'hui (( - Yous feriez mieux de crier : Yire trouvé, dans les arsenaux, 59.000 fu~ils. étrange, et presque choquante : !'Empereur, ou de vous taire ! D'où peut venir celte indigne trahison?... (( Le jeudi, 31 mars, nous f1'.imes relevés <( Le Polonais tira · sur le chasseur et lü Au surplus, nous en sommes bien heureux à midi. Loin de m'en aller repo~er,je courus manqua. Mais celui-ci ne manqua pas l'offi- aujourd'hui ! » aussitôt avec Mourcin rnir l'entrée de !'Empeciu! · · ... Yoilà le cri du cœur !... Le peuple, reur de nussie et du fioi de Prusse. Elle se C( La deuxième : un peloton de grenadiers fatigué par vingt ans de guerres, fit : C( OuI !Il_ fil dans le plus grand ordre. 50.000 hommes nationaux conduisait une environ des· troupes im pévingtairie de prisonniers. La riales d'élite défilèrent sur foule était telle qu'ils cherle boulevard, depuis la chèrent à s'échapper. Alors portP. Saint-Denis jusqu'aux on tira sur eux. Le peuple, Champs-Élysées, au milieu entendant cette fusillade et d'un peuple immense qui royant des Russes courir ne cessait de témoigner son dans les rues, crut que tout allégresse et son enthouétait perdu et s'enfuit en siasme, et de crier : c( Vijetant l'alarme partout. » vent !'Empereur, les EnneOn voit que cette petite mis, le Roi de Prusse, les chronique reproduit fidèleAlliés, les Bourbons !. .. ment les péripéties de celte etc... » ce qui me déplaijournée. Cc sont les petits sait beaucoup ainsi qu'à côtés de l'histoire, narrés Mourcin, puisqu'on n'était familièrement à un ami, encore rien moins que sûr mais ils nous révèlent, des intentions de Leurs Mamieux que les récits offijestés. D'ailleurs, comme ciels, l'état d'àme de Paris nous savions que les Anglais anxieux. Le bruit de la caentraient pour beaucoup nonnade ne cessa que vers dans la conduite des puiscinq heures du soir. Les sances alliées, uns disaient qu'on arait ca« 1'imeo Britam1os et dona (epitulé, les autres croyaient ( rentes! .. . à une simple trê1·e, d'autres enfin assuraient que • c1 ... Mais depuis, la conl'ennemi, repoussé, 1·oulait duite des souverains vainpasser l'eau à Bercy et tenqueurs a été telle, qu'elle ter une nouvelle attaque au force tout le monde à une sud de Paris par les baradmiration générale. Simrières d'lvn, de Fontaineplicité, bonté, politesse, bleau et du ·Maine. En effet, cgards pour les Français, les portes de ces barrières éloges continuels de notre furent renforcées; plusieurs bravoure et de notre coubatteries d'artillerie allèrent rage, réponses pleines d'aprendre position sur la mabilité, grandeur d'âme, route de FontaineblE:au. magnanimité, ils n'ont rien L ' .\HL:-ITE DES NOU\'EL,LES, DEVA:-ST LES PAXORAllAS ET LE THÉATRE DES VARIÉTÉS. Toute la soirée, on demeura négligé de ce qui peut leur D'après l'aquarelle d 'Qp1z. dans · l'incertitude ; vers concilier l'amour et l'es lime Pantin, le canon tonnait endes Français, et l'on peut core, par intervalles. Ce n•~st qu'à minuit loul co111me le bon bourgeois qui écrivait ces dire que, si cette conduite est bien-politique, seulement qu'on apprit la capitulation, grâce lignes. La France était saturée de gloire ; elle elle n'en est pas moins pleine de vertu. au passage des troupes qui é1•acuaient la rive demandait grâce, écrasée sous le poids de ses (C Alexandre a une figure aimable et gra- cieuse : il est bien fait, bel homme, seulement un peu trop gros, spirituel et bon ; il joint à cela un courage intrépide et l'amour de tous ses peuples. Entre autres mots pleins de grâce qu'il dit aux Français, on cite ceuxci : le jour de son entrée, une jeune femme bien légère lui dit : c1 Sire, nous vous attendions depuis longtemps ! ... c1 - J'aurais désiré venir plus tôt, répondit-il. Si j'ai tant tardé, n'en accusez que la bravoure française 1 <( Une autre dame lui présenta une pétition pour lui demander l'exemption des impôts qu'il mettrait en France. c1 - Le bon accueil que les Parisiens m'on L fait, dit-il, en est la quittance. <( - Je ne suis pas étonné, dit-il aussi, que les rois de France abusent de leur pouvoir. Les Français les gâtent trop I Qu 'on est heureux de commander à de pareils peuples !... <( C'est la garde nationale qui fait le service auprès de sa personne, dans ses appartements. La garde russe bivouaque dans la rue, autour de son hôtel. Il était d'abord logé chez M. de Talleyrand, mais depuis plusieurs jours, il est à l'Elysée-Bourbon. C( Le duc Constantin, son frère, ressemble à !'Empereur, mais en laid. Il a les cheveux presque roux, la figure rogue, et l'œil méchant. Je l'ai vu plusieurs fois et toujours en colère. Il paraît qu'il adore son frère. « Le roi de Prusse est grand, mince sans être maigre : un air de bonté est sur toute sa figure, qui n'est pas, d'ailleurs, très expressive. « L'Empereur d'Autriche est sec et maigre, grand, mais courbé sur son cheval, la poitrine étroite, rn tenan L mal, une figure longue, maigre et insignifiante, quoique avec des traits assez forts. «Le Comte d'Artois (') est bien. Il est encore très vert ; il a de fort belles dents, il se tient bien à cheval, a bonne tournure, l'œil vif, le teint animé, un air chevaleresque, bon, et loyal; il est aussi fort aimable. l> Il est facile de s'apercevoir que l'auteur de la lettre est un royaliste convaincu et un ami de la paix. Peut-être a-t-il, pour les besoins de sa cause, exagéré quelque peu l'enthousiasme de la foule, mais, en somme, il dit la vérité ! ... Le lendemain, 1er avril, il va l'isiter le champ de bataille avec son ami Mourcin. Suivons-le dans ms curieuses pérégrinations : (l ... Nous traversâmes, dit-il, tout le village de Belleville, qui était entièrement ravagé et dont les malheureux habitants achevaient d'emporter ce qui avait échappé au pillage. Au bout du village et dans la rue du Pré-Saint-Gervais, nous nous trouvâmes presque seuls au milieu de Cosaques qui s'étaient logés dans les maisons et qui gardaient leurs bagages. Quand nous fûmes à la dernière maison de Belleville, nous trouvâmes la concierge, qui nous avertit de ne pas trop nous avancer, cela n'étant pas 1. Plus lard, Charles X. VI. - HisTORJA, - prudent. Nous allâmes, tant que nous vîmes des bourgeois épars çà et là. Enfin, ennuyés de revenir vingt fois sur nos pas et de ne point à ne pas aller plus avant, disant que cela n'était pas sûr, que Pantin était infesté de pillards, qu'il n'y restait plus que huit habi- L'ENTRÉE DES ALLIÉS DANS PARIS PAR LA PORTE SAINT-MARTIN, LE 31 MARS 18q. Gravure de LEVA CHEZ, d'après le dessin de parcourir une ligne fixe, nous fimes un appel pour réunir tous ceux qui voudraient, comme nous, parcourir les buttes jusqu'au bas du bois de Romainville, descendre derrière Je Pré-Saint-Gervais, traverser la grand'route, sous Pantin, et rentrer à Paris par le canal de ]'Ourcq. Notre petite troupe se grossit jusqu'à vingt ou trente personnes. De temps en temps nous voyions passer deux ou trois Cosaques isolés, mais ils ne nous dirent rien. c1 Le village ilu Pré-Saint-Gervais étant rempli de Cosaques, dont les chants se faisaient entendre de loin, nous résolûmes de ne point le traverser et de tourner autour ; mais, en approchant de ce village, une partie de la troupe, intimidée par leurs hurlements bachiques, retourna sm· ses pas; et le reste continua à examiner le champ de bataille, couvert de débris d'armes, de chevaux, de cadavres, et à visiter les positions. J'étais surtout curieux d'examiner le terrain où j'avais vu combattre l'avant-veille. c1 Nous avions à peine dépassé le village du Pré-Saint-G.ervaîs, qu'un homme arriva, en nous disant que les Cosaques tuaient dans le bois de Romainville tous ceux qu'ils •rencontraient seuls, et qu'ils les dépouillaient. Nous entendîmes en effet plusieurs coups de fusil. Comme notre dessein n'était pas d'y entrer, nous continuâmes notre marche vers Pantin, mais une autre partie de la troupe en fut effrayée, et tourna bride. cc Nous nous dirigions sur Pantin, lorsqu'un habitant de ce village nous engagea PÊ CHEUX. tants, qui tremblaient de peur. A ces mots, le reste de la bande s'enfuit, et nous eûmes bien de la peine à en retenir deux avec nous! . « Nous traversâmes alors la ruelle de Pantin qui coupe la grand'rue du Pré-SaintGervais et va rejoindre la route de Pantin en descendant vers Paris. A peine étions-nous engagés dans cette ruelle, que nous vîmes déboucher de l'autre côté une douzaine de Cosaques, qui, heureusement, ne nous firent rien. Nous suivîmes le chemin qui bordait leur camp, et nous arrivâmes sans. encombre à la grand'route. Là, nous fûmes en toute sûreté, au milieu d'un camp de troupes russes de toute espèce : nous le parcourûmes dans tous les sens et arrivâmes sans accident à la ville et très contents de noir~ expédition. l> L'odyssée, drôlement contée, serait comique si elle n'était pas accomplie au milieu des ruines fumantes et des cadavres encore pantelants. Ce bourgeois, âme peu sensible, ne vers(;! aucun pleur sur ce carnage, et décrit allègrement cette promenade funèbre, comme une simple visite au Jardin des Plantes. C'est avant tout un curieux qui veut tout voir et tout savoir, pour que l'ami de province auquel il écrit soit émerveillé de le voir si bien renseigné.... Et il note mille observa Lions instructives sur les mœurs des alliés. (l Ils tiennent de la brute, en ce qu'ils n'écoutent que leurs premières idées et leurs passions. Lors,iu 'ils ont bien à boire et à manger, ils sont fort doux et sociables ; Fasc.44. 12 �..- 111STOR,.1.ll passé cela, ils sont féroces et méchanls. Ils sont toujours pillards. La troupe régulière est plus policée. La troupe allemande est eux,. présidés par M. de Talleyrand, homme à double face qui avait eu l'esprit de se faire arrêter à la barrière, afin de paraitre rester à BIYOUAC DES TROl'PES RUSSES AUX CHAMPS~ÉL YSEES. bonne par nature et par caractère. Le régiment le plus cruel et le plus terrible est celui des hussards rouges de Russie. Nous exaruinàmes leur costume, leur tournure, leurs manières, leur cuisine, qui nous fournirent des détails fort intéressants. Les 2, 5 et 4 avril, nous visitâmes les camps des Champs-Elysées, de !'École Militaire et de )lontrouge. Nous vîmes plusieurs fois l'Empereur de Russie, tant à ses croi- sées que dans ses promenades. Il sort accompagné seulement de deux ou trois seigneurs russes, et, le plus souvent, de quelques jeunes gens à cheval, et entouré d'une foule immense de peuple. Comme on lui reprochait de trop s'exposer : {< Je sais, dit-il, que, parmi les Français, il n'y a pas d'assassins! ... « Le roi de Prusse et son fils, le prince Guillaume, allèrent un matin, en simples particuliers, dans l'Église de l'Oratoire. Le ministre, qui aperçut deux étrangers, vint à leur rencontre, et, les reconnaissant, voulut leur faire apporter des fauteuils. Mais le roi le remercia et s'assit sur un banc de bois, avec son fils. Après le service, ils prirent leurs chapeaux et s'en furent à pied. Quelle simplicité!. .. J> M. D... qui était décidément un esprit acri[, aborde ensuite les questions politiques et raconté comment s'e bt la déchéance de Napoléon, <t prononcée par ces mêmes êtres qui, pendant quatorze ans, ont été cause de nos malheurs par leur làcheté, leur faiblesse, et surtout leurs viles adulations ! )J cc Le jour de la capi1ulation, quelques sénateurs; plus hardis et qui avaient· toujours tté du parti de l'opposition, se réunirent entre Paris par force. Ils délibérèrent sur ce qu'il convenait de faire, et se rendirent de suite chez M. deChabrol,préfet; ils lui dirent qu'il n'y avait pas un instant à perdre, qu'il fallait lever le masque, et se déclarèrent en faveur des Bourbons. M. de Chabrol hésitant, ils s'assemblèrent le lendemain. 51 mars, après avoir fait ouvrir les portes du Sénat dont on avait emporté les clefs, et nommèrent une commission provisoire de cinq membres pour motiver la déchéance de Napoléon. « Ce rapport fait, ils prononcèrent cette fameuse déchéance, qui aurait dù être faiLe deux ou trois ans plus lôl, sans le secours de !'Etranger.lis nommèrent ensuite un ~ouvernement provisoire sur l'invitation de !'Empereur de Russie, qui les engagea 3. se donner une constitution et 3. choisir le genre de gouvernement qu'ils voudraient. Ils rappelèrent Louis XVIII au trône et firent une constitution qui les rendit encore plus méprisables qu'ils ne l'avaient jamais été. On pouvait jadis excuser leurs flatteries en les regardant comme forcées, et auJourd'hui que les hommes sont libres de leurs opinions, ils profitent de cette liberté pour se donner, au détriment de l'Elat, des charges beaucoup plus belles que celles qu'ils possédaient, et de se les donner héréditairement, eux qui ne les possédaient qu'à vie, et qui, sous un changement de gouvernement, de\·aient s'attendre à èlrependus. D'autres devaient s'élever dans l'opinion publique, et prouver que, lorsqu'ils n'étaient pas contraints, ils étaient dignes de leur rang; mais non t ils. ont la bassesse de s'approprier, 3. eux seuls, les immenses revenus du Sénat, et ceux qui partageront avec eux le siège curule n'auront rien. a M. le comte d'Artois, dans sa réponse au Sénat, a passé sous silence ce qui concerne le traitement et l'hérédité, de sorte que l'on espP.re que ces articles seront supprimés. On travaille, dit-on, à une nouvelle constitution. Il a parlé froidement aux sénateurs et a dit au Corps Législatif des choses très natteuses. >> Le journal raconte ensuite la cérémonie religieuse qui eut lieu le jour de Pâques sur la place Louis XV. Une messe solennelle fut dite sur un immense autel, en présence des souverains et de toute l'armée. Les maréchaux de France eurent l'honneur de baiser le crucifix les premiers, par une courtoisie des ninqueurs. Puis l'Empereur de Russie embrassa le maréchal Ney. 8ingulier spectacle que celui de ces adversaires frateruisant publiquement, tandis que Napoléon déchu prenait le chemin de l'exil 1. .. Une grande revue termina cette solennilé. <t Les Russes sont fort embrasseurS-, ajoute M. D... ; ce qui est fort singulier, c'est que l'Empereur lui-même ne peut se dispenser d'embrasser un serf, lorsque celui-ci lui présente un çeuf, ou seulement lorsqu'il lui en témoigne le désir. CL •• La police est fort bien faite à Paris par la garde nationale, conjointement' aŒc les troupes russes. Les soldats impériaux sont doux et sociables, du reste lourds et presque sans jugement. Ce sont de vraies machines que l'on mène avec une sévérité excessiye: . il est curieux de voir un régiment d'hommes de six pieds et très robustes obéir aveuglément à nn enfant de quatorze ou quinze ans parce que c'est le fils de leur podestal. JI n'entre point dans la tête d'un Russe qu'il puisse jamais devenir officier : il n'y en a presque pas d'exemple. L'Empereur en nomma un à l'affaire de Paris pour avoir fait prisonnier un général. Encore sa\'ait-il lire Pl chiffrer, servait-il depuis dix ans, et avait-il mérité la croix, par sa bravoure. Presque tous les soldats de la garde sont décorés d'une médaille d'argent; on pourrait regarder cela comme une amulette ou une relique : c'est une médaille en actions de grâce à la Providence, pour la campagne de 1812. Tous ceux qui sont entrés à Paris en auront pour ce fait d'armes, ceux seulement de la garde et ceux qui se sont battus. Cardans les trois premiers jours, nous avons vu défiler, par la rue SaintJacques, la rue de la Harpe, le pont d'Austerlitz et la rue du Bac, plus de -150,000 hommes qui 3e dirigeaient sur Orléans et Fontainebleau. c< Le mardi 12 avril, l'entrée du comte d'Arlois a été une fêle universelle. C'est alors qu'il convint réellementd'e.xpriruer son enthousiasme et sts sentiments. Au mOins nous avons urr chef de la famille royale! ... Le gouvernement provisoire lui a été déféré aussitôt son arrivée. « Le 15et le 14, j'ai été de garde au PontN.euL Les Russes couchenl sur le pavé, sans paille, la tête sur leurs sacs. Pour nous, nous occupons le corps de garde où nous avons un lit de planches . « Le-15,entréedel'Empereurd'Autriche. » Suivent quelques mots sur les transes �H1STO'J{1.Jl ----------------------------------·· mortelles éprouvées par une bonne dame dont le fils aîné, polytechnicien improvisé canonnier, s'était battu courageusement sous les murs de Paris. La lettre raconte ensuite un incident de la capitulation: « M. le duc de Raguse avait capitulé, pour lui et son cor.ps d'armée, à 4 heures après midi : il devait se retirer avec armes el bagages, pour que la ville pût capituler aussi: mais à deux heures du matin les maires n'étaient pas encore à Bondy où était l'Empereur de Russie. Il les reçut d'abord assez ·vivement, leur faisant de grands reproches de leur négligence et de ce que, par leur retard, ils avaient compromis le salut de Paris ; mais ensuite il leur parla avec sa bonté ordinaire: il leur dit qu'il avait été obligé, pour retenir ses soldats, de leur faire de grandes distributions d'eau-de-vie, et de les faire danser, - ce qu'ils aiment beaucoup. » Arrivons maintenant à la partie la plus curieuse de ce journal, qui vient d'évoquer une grande page d'histoire d'une façon si familière et si bon enfant. M. D... , ayant fini de raconter ce qu'il a vu, pense qu'il faut conclure; et comme il a du style et de la jugeolte, il n'hésite pas à risquer un petit essai sur la situation générale du pays et de son empereur. Et ce qui donne à cette appréciation toute personnelle un intérêt énorme, c'est que, vraisemblablement, toute la classe moyenne avait une opinion identique. Une lettre intime est, par cela même, sincère: elle ne peut que fournir la note exacte d'une époque, n'ayant, en somme, aucun intérêt à falsifier !'Histoire. Voici les idées qu'exprime la lettre, au sujet de Napoléon : « Aujourd'hui que Napoléon est à bas, ceux même qui ont été les plus vils auprès de lui sont les.premiers à le déchirer. Je hais celle sorte d'injustice, résultat de la haine ou de la passion qui fait voir tout ce qu'un homme a fait de mal, sans examiner ce qu'il a fait de bien ; qui donne à ces actions un motif beaucoup p,lus odieux que celui qui le fait agir. Sans doute, je me réjouis avec toute la France de ne plus l'avoir à notre tête. Moscou ni Dresde n'ont pu le corriger de son ambition (encore n'est-on pas certain qu'il ait pu faire la paix); et sans ajouter tant d'autres calomnies sur son compte, il suffisait qu'il fùt ambitieux et conquérant pour faire le malheur de ses peuples. Il faut aussi que la prospérité el les lâches flagorneries de ses ministres lui aient fait perdre la tête et l'aient privé de jugement, en ne lui laissant que le dérèglement d'une ambition sans mesure. }lais je ne puis supporter qu'on dise de lui qu'il aimait le sang, qu'il se gorgeait de sang, qu'il faisait massacrer des milliers d'hommes par plaisir, qu'il a tout corrompu et tout détruit, qu'il n'a fait que du mal, que des sottises, etc ... << Sans doute, la somme du mal qu'il nous a fait est mille fois au-dessus du bien, mais elle ne vient pas de cruauté. L'effet est le même, mais le motif moins odieux. S'il avait ressemblé à Tibère ou à Néron, comme on le dit aujourd'hui, il n'aurait pas régné en France; et dans tout le cours de son règne, il ne s'est pas trouvé un homme qui crût avoir des raisons suffisantes pour l'assassiner l Peut-on oublier qu'il mit fin à nos guerres civiles et sut concilier avec adresse les différents partis? Il ramena l'ordre et la tranquillité, fit respecter et rétablir la religion presque anéantie dans la Révolution. li mit sur pied les écoles et les collèges qui, loin de détruire l'éducation, permettaient à un pauvre de recevoir, pour 60 francs par an, la meilleure imtruction. Sans parler de toutes les écoles primaires et de tous ces établissements gratuits, il fit refleurir les sciences et les arts, encouragea toutes sortes de talents et d'industries, remit les lois en vigueur, en créa de nouvelles, porta ses grandes vues sur toutes les branches de l'administration, de sorte que l'Etat n'éprouvait plus la moindre dilapidation; il s'illustra par de nombreux monuments, tant d'utilité que de luxe, fit ouvrir les plus belles routes et les plus beaux canaux à travers les rochers, les montagnes et les marais ; plus fameux encore par ses victoires etses conquêtes, il commença d'abord par préserver le sol français de toute invasion ennemie et sauva la France par la défaite de ~lelas ; bientôt, songeant à raffermir sa puissance et la nôtre, iI porta l:t guerre chez l'étranger, et fit repentir les souverains de n'avoir point soutenu la cause des rois, vengea ainsi la France des maux qu'ils avaient allirés sur elle, etc... n Cette longue et élogieuse << tartine », qu n'en finit plus, ressemble singulièrement à un article de dictionnaire, ou à quelque résumé de manuel à l'usage du baccalauréat .... Fort heureusement pour l'auteur, aucun ouvrage classique ou autre ne relatait, à cette époque, les bitnfaits de Napoléon, sans quoi on eût pu croire que M. D... y avait tout bonnement copié le passage relatif à ce grand homme, dans le but perfide d'éblouir le provincia auquel il écrivait .... li continue sur un ton un peu moins didactique : << Je sais qu'il est impossible de lui pardonner l'affaire d'Espagne, celle des gardes d'honneur et son ambition . Aussi était-ce, en résultat, un malheur pour la France que d'être gouvernée par lui, tandis qu'elle n'aurait jamais eu de meilleur souverain s'il eût été sage. Aujourd'hui qu'il a tout perdu, on l'accuse de lâcheté parce qu'il ne s'est pas tué. Lui, lâche?... Il a toujours été au poste le plus périlleux, et des milliers de soldais ont été moissonnés à ses côtés; il y a souvent plusde courage à ne pas mourir, et peut-être, prévoit-il qu'il pourra encore jouer un rôle important. On le dit fort malade. JP, voudrais pour notre tranquillité, qu'il mourût; j'en serais fâché pour la gloire des empereurs. <! li se portait très bien il y a cinq jours; il supporta sa déchéance avec beaucoup de sérénité: - « Je m'en f... ! dit-il. Je ne suis qu'un soldat!. .. J'aurai assez d'un louis par jour!. .. r< Ce dont il fut le plus alfecté, c'est d'ètre abandonné de ceux qu'il croyait lui être trè~ attachés. Les soldats de sa vieille garde lui ont été plus fidèles. C'était à qui le suivrait dans son exil; il est toujours à Fontainebleau. << Je me suis bien trompé, a-t-il dit, en recevant sa déposition; je croyais agir pour la prospérité de la France, et je n'ai fait que son malheur 1... 11 L'histoire d'Allemagne offre plusieurs exemples de souverains dépo~és, qui ont vécu ensuite comme simples particuliers, notamment Othon IV et Wenceslas. L'accusation du pillage de Paris el d'a,oir voulu faire sautrr la poudrière, ainsi que beaucoup d'autres non moins odieuses, ne sont point avéréfs, il s'en faut de beaucoup. Néanmoins, nous en voici débarrassés, Dieu soit loué! Le sénatus-consulte du 2 avril lui a fait plus de mal que toutes les armées alliées; il aurait peut-être fini par les battre pour notre malheur! ... » Ici prend fin Je manuscrit de M. D.... C'est en somme une véritable chronique, pleine de détails intéressants, qui fait revivre cette page d'histoire beaucoup mieux qu'un banal compte rendu. Et ce qui en fait le principal mérite, c'est la franchise et la simplicité. Si le document passe à la postérité, c'est par surprise; l'auteur n'arnit certainement pas envisagé cette éventualité improbable, et c'est pourquoi il a dit tout ce qu'il pensait.. .. Sans quoi, il n'eût pas mis la même sincérité carrée dans ses opinions personnelles, de peur de se compromettre. Ce n'est qu'en pénétrant l'intimité des vieux mémoires et des lettres familières, qu'on peut évoquer la vraie physionomie d'une époque écoulée. C'est là, et non dans le bref récit des batailles, que résident réellement l'intérêt et l'enseignement de l' Histoire. ROBERT FRANCHEVILLE Henry R\"IUJON, de l'Académie française. dJ,:> Deux r La gloire est jolie femme. Les historiens, redresseurs de torts, commettent volontiers l'erreur de lui faire un bout de morale. <r Ab l que vous avez donc tort de ne point aimer cet artiste, cet écrivain, ce soldat! (Chacun cite un nom, au gré de ses préférences.) Cet homme-là était éperdument amoureux de vous. Nul n'a mieux mérité votre faveur. Il valait cent fois tel ou tel que vous comblez de sourires. )J La grande capricieuse écoute poliment. Quand le sermonneur a fini de prêcher, elle répond ceci : << Tout ce que vous me dites de votre ami est la vérité même. Mais que voulez-vous? il ne me plaît pas. » Elle aura toujours, celle Célimène, pour justifier ses caprices, des raisons auxquelles la raison ne comprend rien. A vrai dire, elle n'en a qu'une seule: << Je suis incapable d'aimer par devoir. )J Tous les raisonnements du monde viennent se briser contre un cœur fermé. C'est infiniment triste, et d'une ré1·oltante injustice. Hélas! il en sera ainsi tant que les philosophes n'auront pas trouvé le moien de discipliner la femme et la gloire et de créer le droit à l'amour. Parmi les âmes en peine que cette coquette s'obstine à dédaigner, il en est une, forte entre toutes et haute à l'égal des plus hautes. Les plus riches exemplaires d'humanité se sont ,·us au seizième siècle, sur ces deux lerroirs de fécondité, l'Italie el la France. Le génie, la vertu et le crime s'épanouirPnt alors en fleurs prodigieuses. Notre Rabelais, docile comme un écrivain public à la voix du siècle, sait bien ce qu'il fait en donnant à ses héros des slal ures gigantesques; la mesquine anatomie de l'animal humain ne suffit pas à la volonté de Pantagruel, non plus que l'ordinaire intelligence à sa soif de curiosité. Les champs de bataille, les ateliers, les académies, tous les domaines de la force et de l'esprit se peuplèrent de géants. Il y eut, en ce temps-là, sur la planète, un passage de surhommes. A cette époque de miracle, qut:1qu'un de chez nous, un Français de vieille souche, a résumé en lui les diverses manières par lesquelles l'être humain peut se dépasser. li a tout connu, celui-là, !out goùté, tout aimé, tout servi. Dieu, d'abord. C'était pour les âmes d'alors le besoin et le devoir premiers. Comment servir Dieu et le prier? deux foules s'égorgèrent pour l'inquiétude de ce problème. Des scélérals se firent miliciens du ciel. Cependant, au milieu des tueries, quelque chose d'exquis s'ébauchait, la souveraineté de l'humanisme. L'art était partout ; des saints maniaient le pinceau et les capitaines faisaient des vers. Théologien, lati- niste, artiste, musicien, orateur, poète, soldat surtout, fou de la guerre, héros constamment, héros quand même, héros toujours, tel fut Agrippa d'Aubigné. Il a été tout cela et magnifiquement. Quel poème que cett~ existence enragée! Tout l'humain s'y trouve exprimé au suprême. Des mille aspects de la vertu, il en est un dont le rayonnement obscurcit les autres : le monde respPcte, entre tous, les mortels qui ont méprisé la mort. D'Aubigné dansait à dix ans devant le bûcher; le péril lui était volupté. Il fut soldat avec ivresse et gaspilla son sang. L'histoire s'amuse des heureux qui ont su violer la fortune. Si son ironie leur pardonne, sa conscience appartient aux cœurs fidèles; elle garde le plus pur de son hommage pour ceux qui n'ont pas changé. A quatre-vingts ans, d'Aubigné, en son exil genevois, survivant à des haines étrintes, cuirassé da ses vieilles colères, restait raidi dans sa foi ; son siècle avait couru sans qu'il bougeât. Nous aimons encore qu'un esprit guerrier se soit plu aux choses de la paix ; ce rude porteur d'épée a joué du théorbe el de la plume, il a chanté toute la fête de la vie. Ce reitre méditait. Ce huguenot grondeur fit des poèmes d'amour; ce ronsardisant, des épopées bibliques. Des facultés de génie autour d'une conscience imprenable, un rocher où poussaient des fleurs, AGRIPPA D'AUBIGNÉ. D'après un tab~au du temps. voilà cette âme. En faut-il plus pour mériter d'épouser la gloire? Elle n'a pas voulu de cet amant. Que les contemporains de d'Aubigné aient méconnu en lui le poète et le penseur, tous les manuels d'histoire littéraire expliquent cela le mieux du monde. Son génie d'écrivain s'avisa d'apparaître, costumé aux vieilles modes, avec des mots et des sentiments désappris, devant une France que Malherbe avait habituée aux politesses du style el Henri IV aux joies de la paix. Ce revenant choisissait mal son heure pour remuer des haines anciennes, pour parler des martyrs à des politiques, et de la Bible à des ciseleurs de madrigaux, Pt de fidélité à des ralliés, et de rancunes à des oublieux. Ce lyrisme épique éclata comme une bombarde importune au sein d'une rnciété pacifiée. Et puis, pour dire l'héroïsme et donner son verbe au sublime, une voix s'éleva aussitôt, plus jeune et plus forte, qui couvrit ce hrui t d'autrefois; et ce fut la voix de Corneille. Tout le dix-septième siècle ignora tranquillement le poète des Tragiques et le conteur de !'Histoire universelle. Imagine-t-on cet écho de barbarie sous les quinconces de Versailles? Une épaisse dalle funéraire s'abattit sur la mémoire de d'Aubigné et son nom même n'évoqua plus rien. Lorsque sa pelite-fille, Mme de ~laintenon, devint quasi-reine, elle fit peu pour ce grand-père incommode. C'était un spectre maussade au chevet d'une chanoinesse galante que ce huguenot aux gestes de prophète. La renommée de d'Aubigné sombra pour longtemps. li a fallu, après deux siècles, la belle ferveur d'un Sainte-Beuve pour qu"on allât regarder au fond de la tombe de ce grand mort. Les romantiques s'aperçurent que la France de Charles IX et d'Henri III avait failli avoir son Dante. Était-ce enfin l'heure de la justice'! Certes, d'Aubigné est aujourd'hui profondément respecté. Mais voyons! nous sommes entre nous et il est vilain de mentir. Le lisezrnus? Je veux dire, le pratiqurz-vous assidûment, comme vous faites de Uontaigoe ou de Ronsard. N'avez-vous pas cru lui payer votre dette d'admiration, très suffisamment, en pénétrant, une fois pour toutes, dans la brousse épaisse de son génie? Aussi bien les authologies sont là pour servir votre paresse; c'est besogne d'érudits d'extraire les lumières de ce chaos. Y aller 1·oir vous-même, avouez que vous ne le faites pas souvent. Après tout, je me demande de quel droit je me permets de dire ainsi le confiteor des autres. Parlez pour vous, me dira-t-on I Mon Dieu, si j'ose me citer, j'ai achevé-mes humanités dans les cafés que hantaient les derniers romantiques. Les maitres de ma jeunesse savaient de d'Au- �fiSTO'/t1.ll -------------------------------------------bigné des vers sublimes, de grands Yer~ larges où pas~ait un vent d'éternité. Ils les disaient volontiers, mais c'étaient toujours les mêmes qui revenaient à leur sou,enir. Et j'avais ainsi la sensation d'épaves superbes arrachées à un illustre naurrage. J'ai eu le zèlt> d'en connaitre plus. L'édition critique de d'Aubigné se publiait précisément alors chez notre ami Lemerre. Des guides excellents, )Dl. Réaume et de Caussade, conduisaient les pèl_erins de bonne volonté. li devenait presque facile de lire d'Aubigné. Par exemple, la Création, je n'ai pas pu, je le confesse à ma honte. Des Tragiques, je suis sorti écrasé, ahuri, prostré, en toute admiration cela va sans dire. Cette furieuse mêlée d'images m'a semblé grandiose, et confuse aussi comme ces prises d'armes où le vieux soldat de la Bible lapait sur les crânes des papistes. Misérables créatures de ,·oluplé que nous sommes, nous demandons au génie le plai• 1 Sir. li était malhabile, ce capitaine au cœur indomptable, ce politique hérissé de rancunes, et maladroit ce poète sublime par instants. Alors on comprend, sans l'excuser, la cruelle réponse frivole : « li ne me plait point. » Une heure de la vie de d'Aubigné résume et symbolise l'infortune de sa destinée. M. Samuel Rocheblave, le mieux informé de ses admirateurs et le plus persuasif, nous raconte à nouveau le roman d'amour de son héros. Cette idylle douloureuse avait été déjà pieusement commentée par li. Henri Monod. A vingt ans, Agrippa a follement aimé une blanche jeune fille, la Diane de son poème du Printemps. Ce fut, au lendemain de la SaintHarthélemy, dans l'horrible France de la haine, un coin de fraîcheur adorable. C'est l'heure de la vie de d'Aubigné, la seule, où a sauvage énergie se soit reposée. Échappé aux 11 Noces VPrmeilles », le partisan traqué faisait halte au manoir de Talcy. La fille de son hôte, Diane Salviati, une de ces fées italiennes qui vinrent s'adoucir au pays ùe Loire, était belle comme on l'est dans Ronsard. C'est elle qui a fait un poète du rude batteur d'e~trade. D'Aubigné vieilli l'a proclamé : 11 Cet amour me mit en tête la poésie. » Il a chanté Diane en parfait ronsardisant qu'il était alors, mais r,'est bien autre chose qu'une musique de concert. Amour exalté, frénétique, farouche, qui jeta un reitre, dont le cœur était vierge, aux pieds d'une merveille de séduction. C'était sa vie entière et tout son être que d'Aubigné , ouait à Diane Salviati. Leur histoire est la plus simple du monde : il l'a aimée, elle ne l'aima point. Elle aurait dû l'aimer. Il semble bien qu'elle a es5ayé. C'est trop facile d'expliquer par la coquetterie le stage cruel que celte enchanteresse d'[talie fit subir à ce terrible amant. Ils allèrent tous deux graver leurs noms sur les chênes des bois de Marchenoir; leurs mains s'enlacèrent. Diane poussa la bonne volonté jusqu'au baiser; la tête orageuse de d'Aubigné eut parfois pour oreiller la blanche poitrine où rien ne battait. Blessé dangereusement dans une rixe, il fit vingt lieues, la mort aux lèvres 1 Pour, entre ses deux bras, si doucement mourir. Diane exécuta loyalement les gestes de la correcte fiancée; elle s'assit au chevet du malade el pansa ses plaies physiques. Elle ne put guérir l'invisible blessure. Il comprit alors. « Tu es émue, mais point attendrie! » s'écria-t-il. Il s'évada de cette passion torturante et pensa mourir de s'être délivré. Elle avait eu peur, la jolie Diane, de cet amant Cl qui sentait la poudre, la mèche et le soufre ». Cette âme profonde, mise à ou devant elle, l'épouvanta. D'Aubigné avait fait pour la froide idole quelques milliers de vers. En prose, il a très peu parlé d'elle. li l'a punie, pourtant, en montrant qu'une toute petite âme habitait sa forme divine. Dans lt's années qui suivirent sa rupture avec .Diane Salviati, il faillit devenir un autre que luimême. c·est l'énigmatique période de sa , ie où on le voit, oublieux du serment d"Amboise, hôte domestiqué des Valois, homme de cour, lui, le soldat de Dieu, faisant des ballets, les dansant peut-être, en grâce auprès de la reine-mère, en coquetterie avec les Guisards, combattant à Dormans auprès du Balafré. Diane, fiancée à ~[. de Laimeux, vint alors à la Cour. Elle vil, dans un tournoi , son adorateur de naguère, le plaintif compagnon des promenades au parc de Talcy, déguisé en figurant de carrousel. Et, sous ce costume de mensonge, elle faillit l'aimer. Diane Salviati, vous étiez charmante et injuste, et criminelle et innocente, comme la 6loire elle-même. Vous avez pensé épouser d'Aubigné, au moment même où il déméritait de l'amour. La postérité, belle Diane, vous ressemble étrangement. Elle et vous, vous vous plaisez aux tournois. aux escrimes subtiles du talent, aux sub1iles élégances du bien dire. D'Aubigné ne s'était déguisé que pour un instant en joli homme. Il remit pour toujours son armure guerrière. Et toutes deux, devant ce triste amant magnanime, vous gardez votre moue dédaigneuse et vous murmurez : 11 li est sublime, mais que voulez-vous? il ne me plaît pas. » - Avec plus de génie que bien d'autres, et des trésors d'héroïsme, d'Aubigné ne savait point se mettre en parure pour aller dans le monde. Ardemment amoureux d'une femme et éperdu de gloire, il a rêvé de deux purs mariages el les a manqués tous les deux. HENRY LE SALO:"! DE 1785, AU LOUVRE, ou FUT EXPOSÉ LE PORTRAIT DE LA REINE AVEC SES DEUX ENFANTS, PEINT PAR 111ME VIGÊE-LE Brn;x. (Cc portrait se Yoit sur le panneau du fond, a gauche de la porte.) FRANTZ FUNCK-BRENTANO ~ r L'Affaire du Colliér ROUJO?\', de l'Académie française. je dois à Dieu, ce que je dois au roi, ce que je dois à l'État. ... » Un de ses amis l'interrompit : 11 Tais-toi, dct-il, tu mourras insolvable. » ~ ~ Jamais BossuPt ne put apprendre au grand dauphin à écrire une lettre. Ce prince était très indolent. On raconte que ~es billets à la comtess~ du Roure finissaient tous par r.es mols : Le mi me {ait mander pou1' le conseil. Le jour que celle comtesse fut exilée, un des courtisans lui demanda s'il n'était pas bien affligé. (1 Sans doute, dit le dauphin; ruais cependant me ,·oilà délivré de la nécessité d'écrire le petit billet. » ~ Le maréchal de Biron eut une maladie très dangereuse : il youlut se confesser; el dit devant plusieurs de ses amis : <1 Ce que Un ambassadeur anglais à Naples avait donné une fête charmante, mais qui n'avait pas coùté bien cher. On le sut, et on partit de là pour dénigrer sa fête, qui avait d'abord beaucoµp réussi. Il s'en vengea en véritable Anglais, et en homme à qui les guinées ne coûtaient pas grand'chosc. Il annonça une autre fête. On crut que c'était pour prendre sa revamhe, et que la fète serait superbP. Ou accourt. Grande afOuence. Points d'apprêts. Enfin, on apporte un réthaud à l'esprit-dcYin. On s'attendait à quelque miracle. « Mes~ieurs, dit-il, ce sont les dépenses, et non l'agrément d'une fêle, que vous cherchez : regardez bien (et il entr'ouvre son habit dont il montre la doublure), c'est un tableau du Dominiquin, qui vaut cinq mille guinées; mais ce n'est pas tout : voyez ces dix billets; ils sont de mille guinées chacun, payables à vue sur la banque d'Amsterdam. (li en fait un rouleau, et les met sur le réchaud allumé.) Je ne doute pas, messieurs, que cette fêle ne vous satisfasse, el que vous ne vous reliriez tous contents de moi. Adieu, messieurs, la f ète est fi oie. i, ~ On faisait une quète à l'Académie française; il manquait un écu de six francs ou un louis d'or. Un des membres, connu par son avarice, fut soupçonné de n'avoir pas contribué; il soutint qu'il avait mis; celui qui faisait la collecle dit : <1 Je ne l'ai pas vu, mais je le crois. J> ~I. de Fontenelle termina la discussion en disant : <I Je l'ai vu, moi; mais je ne le crois pas. l> CJ-JAJl FORT. Pour aristocratique que fût la vie r1ue menaient à l'abbaye de Longchamp nos jeunes demoiselles qui grandissaient en âge et en beauté - sinon en sagesse - elles en vinrent à la trouver monotone et bientôt même fort ennuyeuse. La marquise de Boulainvilliers les faisait c1 sortir J> de temps à autre. En son domaine de Passy, les jolies pensionnaires se trouvaient en contact avec la vie mondaine, elles s'y laissaient éblouir par les propos dorés des jeunes gens élégants et sémillants, et trouvaient, rentrées au couvent, bien inélégante et fruste la robe grise et noire des religieuses. Les noces magnifiques de Mlle de Passy, fille de la marquise de Boulainvilliers, qui épousait le jeune vicomte Gaspard-Paulin <le Clermont-Tonnerre 1 , où ~Illes de SaintRémy de Valois avaient été priées, déroulèrent sous leurs yeux un spectacle enchanteur. Aussi, quand Jeanne eut regagné son couvent et que l'abbesse, chargée de sonder ses intentions, lui demanda si elle se sentait de la vocation pour la vie religieuse, la dame abbesse fut-elle bien reçue! Un jour de l'automne de 1779 2, écrit le comte Beugnot, on annonce chez Mme de Surmont - femme du prévot, juge ciril et criminel de la châtellenie et président des greniers à sel de Bar-sur-Aube - que deux princesses fugitives sont tombées à l'auberge de la Tête-Rouge, c'est-à-dire à la plus misérable auberge de la ville, où il n'y en a pas · une de passable. Et nous tous de rire de princesses ainsi logées. On apprend que ces dames sont échappées du couvent de Longchamp et qu'elles se sont dirigées sur Bar-sur-Aube comme sur un point central où elles vont réunir tous leurs efforts pour rentrer dans les ~ien~ considérable~ qui forment l'antique patrimorne de leur Maison. Ces biens sont lt>s terres de Fon tette, d 'Essoyes et de Verpillières. L'une porte le nom de Mlle de Valois - c'est notre petite Jeanne, - l'antre de Mlle de Saint-Rémy - c'est Marie-Anne sa plus jeune sœur. ' Elles avaient franchi les haies de clôt ure, un léger paquet sous le bras et douz~ écus dans leur poche. Le coche d'eau les avait conduites jusqu'à Nogent, d'où le carrosse de voiture le~ avait menées à Bar-sur-Aube. De leurs trente-six livres tournois, elles en avaient dépensé vingt-quatre. Toute une j eunesse gaie et vive papillonnait à Bar-sur-.\ube autour de l'énorme et majestueus{l Présidente de Surmont 3 , en sa 1 I.e mariage ful célébré le 29 janv. ']1;9_ lime de Clermont-Tonnerre mourut deux années aprês (fên. li8t J en laissant deux JJPlites filles. 2. Le comte Beugnot parle de l'automne de 1 i82. L'acte de mari3ge de Xicolas de la !lotte cl de )Ille de Saint-Rémy cle Valois, en dale du 6 juin 1780 dans les registres cle l'faat ciril de Bar-sur-Aube, prouve qu'il laul lire 1779. . ;;_ « !°ai peint_ de_ quelques traits la société un peu libre qut se réumss3tt dans la maison de Mme de l:)urmonl », é~rit le comte Be_ugnol. Il esl regr,•ltablc que celle partie de ses )fémo,res n'ait pas été publiée:. \' II[ Le comte de La Motte. .., 183 .... �111S T0'1{1.11 belle demeure de la rue de l'Aube, entourée de jardins fleurist. C'étaient des parties de campagne en chars à bancs, avec des provisions dans des paniers que l'on allait étaler sur la mousse et les nappes de fougères, dans le fond des bois; c'étaient des comédies, où jeunes gens et jeunes filles se donnaient la réplique sur une estrade garnie de tapis, construite dans l'une des hautes salles en boiseries blanches de l'hôtel, et où les spectateurs applaudissaient un dialogue d'autant plus animé et naturel que Frontin et Liselle avaient plus longuement répété leur rôle, bras dessus, bras dessous, en toute solitude - il fallait bien ménager la surprise! - sous les voûtes épaisses et discrètes des profondes allées du parc. <( Mme de Surmont avait quelque temps résisté, écrit le jeune Albert Beugnot, avocat en herbe; mais nous étions parvenus à lui persuader que sa position dans la ville lui imposait l'obligation de protéger des demoiselles de qualité fugitives, persécutées peutètre, et que la noblesse délaissait d'une manière honteuse. Nous avions fait vibrer la corde sensible. n La bonne dame prit donc les jeunes filles sous son toit, nonobstant la mauvaise humeur de son mari qui n'avait pas laissé de bougonner et de protester contre cet envahissement dérangeant ses habitudes. Il avait cédé. « Le mari, dira plus tard l'inspecteur Surhois, est véritablement on ne peut plus timide; mais sa femme a de la tète el de la fermetét. » Comme ces demoiselles étaient dans le plus grand dénuement, Mme de Surmont leur prèta, le soir de leur arrivée, deux robes blanches, mais sans trop d'espoir qu'elles pussent leur servir, car les robes étaient à sa taille et cette taille était des plus volumineuses. Aussi, quelle ne fut pas sa surprise, quand elle vit, le lendemain, que les corsages allaient parfaitement. On avait passé la nuit à les découper et recoudre, si bien qu'elles convenaient à ravir. « Elles procédaient pour tout avec la même liberté et Mme de Surmont commençait à trouver le sans-façon des princesses poussé trop loin. ,, L'ainée, Jeanne de Valois, avait un esprit actif, impétueux, mettant tout sens dessus dessous dans la vieille demeure où , du jour au lendemain, elle s'était trouvée chez elle. Elle n'avait pas tardé à faire quitter au prési1. La maison de Surmont est conser1•ée il Bar-surAubc, 16 et 18, rue d'Aube, Les salles, style Louis XVI, sont, pour la plupart, du temps. Par une coïncidence intèressante, la mai.son de ~urmont est aujourd'hui habitée par une descendante directe de Henri II el de Nicole de Savigny, Mlle Olivia de Valois, appartenant à l'une des deux braoches de la famille dont l'autre s'est éteinte en I tiro;ne de ce récit, eu ses dcut ,œurs et en so11 fn;ie. - Voir Em. Socard, '-----------------------------------dent du grenier à sel sa mauvaise humeur, en le charmant de sa vivacité gracieuse, de ses espiègleries enjouées, de mille et une flatteries et câlineries dont le bonhomme se trouvait tout farci. cc Les demoiselles de SaintRémy, dit Beugnot, qui ne devaient passer tout au plus que la semaine chez Mme de Surmont, y demeurèrent un an. Le temps s'écoula comme il s'écoule dans une petite ville de province : en querelles, en raccommodements, en propos, en justifications, en épouvantables intrigues et qui ne franchissaient jamais les murs de la cité. Toutefois le génie de Mlle de Saint-Rémy, l'ainée, trouvait à se développer dans un cercle aussi étroit. Elle préludait en attendant partie. Elle s'était emparée de l'esprit de M. de Surmont, et recouvrait de l'attachement aveugle que lui portait cet homme de bien, les noirceurs qu'elle distribuait à tout venant, à Mme de Surmont elle-mème. Cette dernière m'a souvent répété que l'année la plus malheureuse de sa vie était celle qu'elle avait passée dans la société de ce démon. » Parmi les personnes que nos deux sœurs voyaient à Bar-sur-Aube, figurait une dame de la Motte, veuve d'un officier de gendarmerie, compagnie des Bourguignons•, en garnison à Lunéville. Elle avait un fils engagé dans la compagnie même où avait servi son mari. Marc-Antoine-Nicolas de la Motte venait souvent dans la maison de Surmont. C'était un jeune homme d'une taille au-dessus de la moyenne, au visage allongé, figure mince, teint pâle et basané, les yeux et les sourcils noirs, les cheveux bruns, le nez aquilin mar- qué de petite vérole. Il avait bon air, en somme, dans son habit de gendarme écarlate, brodé de galons d'argent, portant à son chapeau bordé d'argent la cocarde blanche, son grand manteau de drap écarlate doublé de serge rouge et parementé de couleur chamois•. Mais il était lourdaud, et ses camarades, déformant son nom C( La Motte l>, l'appelaient cc Momotte l> sans qu'il s'en formalisât. La Motte avait du talent pour la comédie. Il tenait des rôles avec Mlle Jeanne et lui donnait, dit-elle, des leçons de déclamation. <( Ces moments, observe Jeanne, n'étaient pas perdus pour l'amour. n On.déclama tant et si bien qu'il fallut se marier en grande hâte 5 • L'union de Nicolas de la Motte, écuyer, gendarme du roi de la compagnie des BourguiCliché Giraudon. gnons, et de Jeanne de Saint-Rémy de Valois de Luz, fut bénie le 6 juin 1780, en la paroisse de Sainte-Marie-Madeleine de Bar-sur-Aube. Les fiançailles avaient été célébrées la veille, cc sous l'autorisation de messire Joseph-Henri Ar minot, écuyer, seigneur de Fin-et-bonchemin, élu tuteur ad hoc par assemblée de parents en date du 20 mai 1780, à cause de la longue absence de la dame Jossel, mère de la demoiselle ». - (( A la célébration dudit mariage ont assisté : Nicolas-Clausse de Surmont, conseiller du roi, président, prévôt, juge civil et criminel de la prévôté et châtellenie de Bar-sur-Aube, lieutenant général de police et président du grenier à sel, oncle maternel du mari; messire Joseph-Henri Arminot, écuyer, seigneur de Fin-et-bon-chemin, parent et tuteur de la mariée, demeurant audit Bon-Chemin, et Jean Durand, receveur des aides, demeurant à Fontette. » Ce Jean Durand était sans doute l'ancien fermier de Saint-Rémy qui avait recueilli et élevé la petite Marie-Anne. Un mois après, jour pour jour, à la même paroisse, étaient baptisés Jean-Baptiste et Nicolas-Marc, fils jumeaux de Nicolas de la :Motte, gendarme du roi, et de Jeanne de Valois. Les parrains étaient les domestiques de Mme de Surmont. Les deux enfants moururent quelques jours après 6 • Nicolas de la .Motte avait alors vingt-six ans et Jeanne de Valois en avait vingt-quatre. Les deux époux usurpèrent le titre de comte avec assez d'adresse pour que les contemporains, et depuis lors tous les historiens qui se sont occupés de leur histoire, y aient été trompés. Dans les actes d'état civil qui les concernent et qui nous ont passé sous les yeux, La Motte est simplement qualifié d'écuyer. Son oncle, frère de son père, était marchand. La confusion fut d'ailleurs d'autant plus facile qu'il existait dans le Bar-sur-Aubois deux familles de la Motte : l'une, à laquelle appartenait le mari de notre héroïne, était de petite gentilhommerie; l'autre, de noblesse ancienne et plus considérable, était établie à Braux-leComte. <( M. de la Motte, dit Beugnot, était un homme laid, mais bien fait ; habile à tous les exercices du corps, et, en dépit de sa laideur, l'expression de sa figure était aimable et douce. li ne manquait pas entièrement d'esprit; mais ce qu'il en avait était tourné vers les aventures subalternes. Il était gentilhomme et le troisième de son nom qui servait dans la gendarmerie. Son père, chevalier de Saint-Louis et maréchal des logis dans ce corps, avait été tué dans la bataille de Minden. Dénué de toute espèce de fortune, il avait cependant eu le talent de se noyer de dettes. » C( Gendarme assez dispos pour bien porter sa botte de foin du magasin de fourrage au quartier, disait de lui son beau-frère M. de la Tour, mais ne lui en demandez pas davantage. l) << Il n'est pas beau de figure, écrit Mayer dans son pamphlet, mais du reste il promettait. Mlle de Valois fit cas du reste. n Quand Mme de Surmont apprit à quel point Jeanne de Valois et son neveu l'avaient trompée, irritée de l'insulte faite à sa maison, elle pria la demoiselle de sortir et congédia le galant. Ils allèrent se réfugier chez Mme de la Tour, femme d'un ancien contrôleur du vingtième et sœur de M. de la Motte ; mais celle-ci, fort gênée elle-même, ne put les héberger longtemps. Jeanne aliéna pour mille francs deux années de la pension de huit cents livres qu'elle avait obtenue; La Motte vendit pour six cents livres un cabriolet et un cheval qu'il avait achetés à crédit à Lunéville : ce furent les ressources pour se mettre en ménage. Les gendarmes rouges résidaient au château de Lunéville qu'ils entretenaient et meublaient à leurs frais . La Motte se montra fier de présenter aux camarades sa jeune femme, très jolie et très coquette, et Jeanne fut fêtée par le corps Lou! entier. Le mari eut-il motif d'en prendre ombrage? nous voyons à cette date sa femme entrer dans le couvent des Annonciades à Saint-Nicolas-du-Port en Lorraine. Table gêlltal. de la AlaisQII de Valois Saint-Rémy. Troyes, 1858, in-8. 2. Rapportdatéde Bar-sur-Aube, 16 septembre 1785, Archives des Affaires étrangères, llém. et docum., France, 1399, f• 224. 5. A la veille de la Révolution la gendarmerie comprcna(l dix compagnies d~nt les quatre premières - Ecossais, Anglais, Bourgmgnoos et F'lamands avaient le roi pnur capitaine. 4. Signalement du comte de la Motte, Archives des A/fafres étra11gè1·es. Mém. el docum., France, 15W, f• 260. 5. L' Histoire véritable de Jea,me de Sai11t-Ré111t donne sur les prcmiéres amours de Nicolas de la Motte et de Jeanne de Valois des détails d'un réalisme tel qu'il est impossible de les reproduire. 6. Ces faits, d'après le registre de l'état civil de Bar-sur-A ubc. 1. Doss. Target, Bibl. t•. de Paris, ms. de la réserve. 2. Bette d'Etienville, Défense à une accusation d'escroquerie, éd. originale, p. 12. On a un portrait de Rohan par llossin (1768), grave par Catbelin (1173), un autre portrait gravé par Campion de Ters•n d'après le dessin de Ch.-N. Cochin (1765), ceux de Capellan, Chapuy, Klauber, François, \'oyé le Jaune cl des estampes anonymes. Le Musée municipal de LES CHEVAUX D'APOLLON. Bas-relief de l'ancien hôtel de Rohan, par ROBERT LE LORRAIN. 1..'Ar1'Jt11(,E JJU Co1.1.11;1(_ --~ L'ordre en avait été fondé par la bienheu- la Motte apprit que sa bienfaitrice, la marreuse Jeanne de Valois, fille de Louis XI, quise de Boulainvilliers, était de passage à et Mme de la ~lotte avait sans doute fait Strasbourg,_Elle décida son mari à s'y rendre. valoir son nom pour y ètre agréée. Et le comte A Strasbourg, les jeunes époux entendent que reprit sa vie de garçon, se noyant de dettes, la marquise est l'hôte du prince cardinal de <c faisant des escroqueries avec des juifs » et Rohan en son château de Saverne : ils vont à s'amusant de son mieux. Bientôt cependant Saverne. Mme de Boulaimilliers, qui s'était il retira Jeanne du couvent pour la reprendre d'abord fâchée, quand elle avait entendu la auprès de lui 1 • folle équipée de ses petites protég~es franJeanne ne tarda pas à faire partager à son chissant les murs de l'abbaye de Longchamp, mari les rêves d'ambition qui la hantaient. ne leur en a pas tenu longtemps rigueur. Certes, avec le nom qu'elle portait, son intel- Elle accueille les jeunes époux avec sa bonté ligence, son activité, on parviendrait à recon- coutumière. Ils lui content leur détresse, ellPquérir une situation digne d'une fille des en est louchée et consent à les présenter au Valois. La Motte était une nature banale et cardinal. bornée sur laquelle sa femme n'avait pas Le prince Louis de Hohan est demeuré tel tardé à prendre un empire absolu. Ses créan- que nous l'avons connu à Vienne, si ce n'est ciers le harcelaient. Songeant à chercher que les années, avec leur expfrience, et les fortune ailleurs, il sollicita un certificat de dignités de plus en plus grandes dont il a été service; mais celui-ci lui fut refusé. C'était revètu, lui ont donné un air plus grave l'usage du corps. La gendarmerie formait une pas beaucoup. Il est à présent cardinal, tituarme d'élite où les gentilshommes servant laire de l'évêché de Strasbourg, le plus riche sans g_rade étaient nombreux. Les autres de France, prince-État <l'Empire, landgrave d'Alsace, abbé de la grande abbaye de Saint-Vaast et de celle dela ChaiseDieu, proviseur de Sorbonne, grand aumônier de France, ce qui est la première charge de la cour, supérieur général de !'Hôpital royal des QuinzeVingts, et commandeur de l'ordre du Saint-Esprit. Nous avons son portrait à r,ette époque : un homme d'une belle figure, mais toujours une figure d'enfant, rondelette, gracieuse et poupine, haute en couleurs, les cheveux d'un gris blanc et le devant de la tête dégarni; d'une grande taille, se tenant fort droit et bien fait. li porte ses cinquante ans. Bien qu'avecl'âge il se rnit chargé d'un peu d'embonpoint, la démarche est toujours noble et aisée, trahissant dans son allure à la fois l'homme <l'Église et l'homme de Cour. Il est toujours affable, aimable, d'une grâce avenante, ouvert et accueillant, méritant encore le nom qu'on lui donnait : la Belle Émi- nence!. appartenaient à la classe bourgeoise et, en grande majorité, à des familles de robe. On perdait tout droit à l'avancement ou à la croix si l'on se retirait sans certificat de service, et l'on n'obtenait de rer tificat qu'en payant ses dettes. IX Au château de Saverne. Vers cette époque, septembre 1781, Mme de ... 185 "" Rohan a fai t reconstruire, avecfaste et dans un beau style, par l'architecte Salins de Montfort, le palais de Saverne, résidence des évèques de Strasbourg, qu'un incendie, où il a failli périr lui-même, a anéanti le 8 septembre 1779 : perte de plusieurs millions. L'œuvre réalisée est admirable. Il y installe des collections de physique, d'histoire naturelle ; une nombreuse bibliothèque aux belles reliures portant sur les plats, frappées en or, les armoiries cardinalices avec celle mention : Ex bibliotheca Tttbernensi 3• A Paris, il occupe l'admirable hôtel de Bohan, rue Vieille-du-Temple, qui a pris le nom de <c Maison de StrasStrasbourg pos~ède vingt-trois portraits différents du prince Louis cardinal de Rohan. 3. Ces trésors artistiques et scicntifi<Jues ont été transportés, par le Directoi.rc1,.du Ba~Rhin en la bibliothèque de Strasbour~,. ou I m_cend1e de 187_0 les a détruits. Le Roy de Samte-Cro1x, p. 89 et smr. �--- 111S TORJ.JI '------------------------------------- L' ArrAJ~E dit un merveilleux érudit, qui fut poète 11 ses heures, Anatole de Montaiglon 2 • Rohan réunissait les livres d'heures ancieus, les missels aux brillantes enluminures : il lui répugnait d'avoir entre les mains, durant les offices, de vilains livres iniprimés. D'autre part il a pris à cœur la faillite de son neveu le prince de Guéméné, déclarée en septembre 1782, la retentissante faillite de trente millions qui a accumulé ruines et misères. Les plus aueinls sont les petites gens, boutiquiers, portiers, domestiques, qui confiaient leurs épargnes au prince. Rohan n'y est mêlé ni compromis en rien ; mais, dans la mesure de ses forces, il veut atténuer le désastre. Chaque année, ~ans que rien l'y oblige, il contribue pour une somme considérable à la liquidation des dettes de son cousin 3. Rohan a fait un pèlerinage à Sasbach au champ où Turenne trouva la mort. « La pensée m'est venue, dit-il, d'élever un monument à ce grand homme. J'ai donc acheté le champ où un boulet le frappa et, avec lui, la fortune de la France, pour y faire construire une pyramide. Je ferai bâtir à côté une maison pour y établir un gardien, un vieux soldat invalide du régiment de Turenne, je désire que ce soit de préférence un Alsacien. » Le monument fut élevé, la maison fut construite, un vieux soldat y fut logé•. Et, de la sorte, l'argent filait. Aussi tous les contemporains, Marie-Antoinette la première - et avec quelle àpreté : « Un besogneux », dit-elle, - puis tous les his torieos jusqu'à ce jour, sans exception, ont-ils repro- thé à fiohan sa fortune .obérée. Un évêque qui a des dettes : quelle horreur I il devait entretenir des femmes. Aussi bien sait-on que ce que l'homme pardonne le plus difficilement à son semblable est de ne pas avoir d'argent. ~lme de la Motte était une petite créature fine et souple , d'une grâce ondoyante et alerte. Des cheveux châtains, de ce châtain si fin qui a la nuance des noisettes avec des reflets plus clairs, ondulaient sur son front. Ses yeux étaient bleus, pleins d'expression, très vifs, sous diis sourcils noirs bien arqués. La houche, l!:rande, pouvait paraître ce qu'il y avait de défectueux dans son visage au point de \'Ue du dessin; cependant elle en était le charme par les dents fines et d'une blancheur parfaite, mais surtout par le sourire qui était enchanteur. « Son sourire allait au cœur », dit Beugnot qui en parle d'expérience. Sa gorge eùt éte à souhait sïl y en avait eu dal'antage; mais, comme l'observe encore Beu11:not, <! la nature s'était arrètée à moitié de l'ouvrage et cette moi lié faisait regretter l'autre JJ. L'éclat si pur de son teint, une peau blanche et fraîche, une physionomie spirituelle et une allure vive, si légère, qu'en la voyant se transporter d'un point à un autre il semblait qu'elle ne pesât rien, ajoutaient à son agrément. Enfin c'était la voix, doucP, insinuante, d'un timbre agréable, qui caressait. Avec une instruction négligée elle avait l'esprit prompt et naturel, elle s'énonçait correctement et avec une grande facilité. <! La nature, dit Bette d'Etienville, lui avait prodigué le dangereux don de persuader 5• » Devant les personnes d'un rang élevé elle sa,•ait prendre un air d'aristocratie, un maintien noble, à la fois déférent et aisé, merveilleusement approprié à la circonstanc_e. Quant aux lois morales et à celles de l'Etat, très simvlement, avec infiniment de naturel, et sans autre intention mauvaise, Mme de la àfotte n'en soupçonnait pas l'existence. Elle allait ainsi tout droit devant elle, avec les armes redoutables que son sexe, sa beauté et son esprit mettaient dans ses mains, tout droit, sans voir d'obstacle, au gré de ses fantaisies impétueuses. <! Tout cela, conclut lleugnot, composait un ensemble effrayant pour un observateur et séduisant pour le commun des hommes qui n'y regardait pas de si près 6 • i> Telle était Mme de la Motte. Nous connaissons le cardinal de Rohan. On a \'li comment Jeanne de Valois a,·ait rencontré pour la première fois Mme de Boulain.illiers sur le chemin qui montait au village de Passy. C'est sur la grande route encore, entre Strasbourg et Saverne, qu'elle fut pour la première fois présentée au cardinal. « Je rencontrai la dame de BoulainvilIiers, dit celui-ci, qui se promenait sur la grande route; elle fit arrêter, je m'approchai de sa voiture et elle me présenta une personne qu'elle me dit s'appeler Mlle de Valois 7 • <! Ce nom, ajouta-t-elle, appartient vérita« blement à madame, qui est absolument (< dénuée de fortune. 1> M. et Mme de la Motte furent reçus au château de Saverne. Rohan se montra empressé d'entendre les aventures qui pouvaient se trouver dans la vie d'une aussi jolie personne. li était d'ailleurs impossible d'imaginer une histoire plus. intéressante et qui fût mieux contée. Tandis que Jeanne. assise mr un tabouret, la taille légèrement pliée en avant, parlait de sa voix claire et pénétrante, animée de son sourire enchanteur, rnn mari, dans un fauteuil, l'air digne et grave, opinait du bonnet, et la marquise de Boulaiovilliers, affectueusement, soulignait les bons endroits. Rohan promit sa protection. La Motte obtint un brevet de capitaine à la suite des dragons de llonsieur, frère du roi. Notre homme y est titré « comte », erreur à laquelle il a contribué, mais il peut désormais en faire état aux yeux des incrédules. Mme de Boulainvilliers, de son côté, payait les dettes à Lunéville. Le certificat de service, tant désiré, est obtenu, et le jeune couple prend la diligence pour Paris. L'aurore de la fortune se lève devant Jeanne de Valois. 1. Aujourd'hui palais des Archives nationales. A l'hôtel de Hohan notre Imprimerie Nationale a trouvé un abri qu'elle serait sur le point de quitter. 2. Sur l'hùtd ùe Rohan voir Henry Jouin, Ancien ftôtel de Rohan al/'ecté à tlmprimerie Sationale, Paris, 189\J, in-fol. 3. Déclaratlon du baron de Planta, 28 nov. l i85 (A1·ch. nal .. X1 , 13/l41î) et son interrogatoire (Ibid., (F1/h45, B}; .Mémoires de la baronne d'Oberkirch, II 1. 1,e Laron de Planta, ancien offlcier suisse, avait été attaché au cardinal depuis 1772, en qualité de premier gentilhomn,c. Il était son homme de confiance. On notera quïl était de religion protestante. J,a déclaration ci-dessus paraitra d"autant plus sincère qu'à la date o,'t elle fut faite, Pl_anta _n'appartenait elu~ ~ la maison du cardmal. Il lm ara,t donné sa dcm1ss1on en juin l7~f>, et avail quillé l'hôtel de Strasbourg dcs'le mois de janvier. Bibl. 11at., ms JolI de Fleury 2088, ! 241 vO. 4. Sa~bach d~pendil ,jusqu'en ,1803 de la scign~u!·ic d·Oberk1rch, qui relevait clte-meme de la cour ep1scopale de Stra,;bourg. Le champ de Sasbach, acheté par Uohan. est demeuré jusqu'aujourd'hui la propriété de la France. terre française en plein duché de llade. C'est en 1780 que Rohan le v1sila. En 1781, il fit commencer les travaux du monument à clever il la mémoire de Turenne. lis furent terminés en 1782. En 1786, la pyra!11i,lc constr~ite ful r~nyersée_ p~r une trmpèle. Les pierres e1~ lurent br1~cs, a111s1 ~ue celles du socle. En aoùl 1 ,8X, la pyramide fut refaite; mais a\'ant 1796, le monument a\'ait ét6 détruit à nou\'eau par le temps. La laute en était i, l'entrevreneur qui empl•>)"ait de mau1·ais matériaux. La mai,on tlu garde, rlélaissér,, tilai~ tombée e~ délabrement._ A l'approche des armees re,·olut1onna1rcs, commandres par l!orrau, le carrlinal ,le Huhan s'était retiré en Suisse. Au co•irs des années t79ô-li\J7 , le monument fnl relevé par le soin ,le l'arlministrulion fra11çaise et, de cc jour. celle-ci considéra champ cl monument comme ·sa propriété. En 1802, il y eut à cc sujet des contestations entre le gou,·erncnm,t fran1:ais etr,;"êcl1é de Strasbourg; mais il partir de 1803, dalc de la mort du cardinal de Rohan. le gouvernement nomma librement le œarrlien rlu champ el du monument qu'il considéra dèlinitivernent comme sa propriété. Le monument, ahanrlonné dans la suite, tomba de nouveau en ruine. En 182h Charles X, mr les fonds de sa cassette particuliè;·e, le fil reconstruire d'une _rnanièr~ solide et durable. Les abords et les planlailons qm s·y trouvent, tels qu'on les vo_il aujourd'hui, furent orrlonnés en 1~43. t Voir un article de E. Palm, dans le journal der Tag, '11 juillet 1001 , p. 10.) Les Fran- çais font aujourd'hui encore pèlerinage au champ de Sasbach, où s'élève la pyramide de Rohan el se conserve pieusemen~ la pierre oil Ture nne s'appuya_ ~ur mourir. Le gardien actuel, nom,né par le mm1stere de la guerre français, le 50 janvier 1902, csl li. rerd.Guill. Pauliu, ancien gendarme français, né à ~lolsheirn (Alsace). Il a succédê à M. Schnoering, ancit>n adjudaut des pon tonniers. 5. !lette d·E1iem·ille, Second mémofre, dans la Coll. compl., li. 5~. - George! rlit de son coté : , Un air cfe bonne foi dans ses récits mettait la persuasion sur ses lèvres. » Mém., 11, ;:i6. ti. ~ous pournns reconstituer la physionomie de )lme de la Motte d'aprils le tilmoignage du comte 13cu~not, celui _de Rétaux ùe l'illctle _et celui de B~lle d'Et1envillc qui I obscna a\'ec son œ,I de romancier. Ces témoignages se complètent l'un l'autre et concordent exactement. 7. flllerr, du cardinal de Rohan, Il jam. 1786, Campardon. p. 207. S. Les documents pour servir à l'histoire de Cag-liostro sont très nombreux. La difllcult~ est Je faire un choix critique pour écarter ceux qui ne sont pas exacts. On pla~era en première ligne les renseignements recueillis par la Justice. lo~s du pi:occs du Collier. Ou les trouve aus Arcluves natzonales : bourg 1>. De grands jardins le foot communiquer a,·ec le palais Soubise 1 • On y admire encore le salon des Singes, d'un goùt bizarre, paysanneries chinoises par Christophe Huet, mais dont l'ornementation est harmonieuse et délicate; le~ trumeaux mythologiques de J.-B. )Iarie Pierre, les pittoresques paysages de.Boucher, et, avant tout, au fronton des vasles écuries oi1 le prince Louis nourrissait ses cinquante-deux juments d'Angleterre, l'admirable bas-relief de Le Lorrain, les chevaux d'Apollon, L'11 bas-l'elief e11 71ierre et qm semble d'afra111, 0 ,.. 186 ... X Cagliostro ~. A l'époque même où le cardinal de Rohan faisait la connaissance de Mme de la Motte, DU Cotz.TE~ il enlrait en relations avec un pPrsonnage qui vait pas vu le Christ. avait pu alleindre t1 une ~lais le domestique, avec une profonde remplissait alors le monde du bruit de ses ressemblance aussi parfaite. rél'érence: prodiges, le comte de Cagliostro. Celui-ci verc Vous avez donc connu le Chrsit? !! Non, mon~ieur. Monsieur sait bien que nait d'arriver à Strasbouri( 1 je ne suis à son service que préci1dé d'une renommée qui, depuis quinze cents ans. J> dès les premiers jours, s'y était Cagliostro débilait une liencore accrue. Il guérissait CJUeur qui avait la vertu de toutes les maladies possibles « fixer J> pour toujours ceux sans daigner acc('pter la moinqui en buYaient dans l'âge 011 dre chose de ceux de ses clients ils se lrouvaient au moment qui étaient riches et en donmême. Un autre élixir, dans nant de l'argent à ceux d'entre des flacons plus petits, rajeu!'ux qui étaient pauvres. Le uissait de üngt-cinq ans. Les prince de Rohan se trouvait journaux racontaient le plus dans sa résidence de Saverne, gravement du monde : où il accueillait Mme de la « Une vieille coquette enMotte ; il vint à Strasbourg tend dire à Caglim,tro qu'il pospour y entrer en,relation avec sède la véritable eau de Jouun homme aussi extraordivence. Elle prie, elle supplie naire. tant, qu'il consent enfin à lui Une audience fut demanMe f'n envoyer une petite fiole. pour le carqinal-évêque; mais Son domestique quinze-centeelle fut refusée. « Si S. M. le naire apporte la petite boucardinal est malade, répond leille étiquetée : <( Eau pour Cagliostro, qu'il vienne et je rajeunir de vingt-rioq ans. >l le guérirai; s'il se porte bien, La dame étant absente, la il n'a pas besoin de moi, ni femme de chambrP, nommée moi de lui. ll Rohan trou,a Sophie, àgée de trente ans, a celle réponse sublime et son voulu goûter le breuvage, qui désir de voir le héros en fut 1ui a paru délicieux, et elle a accru. On ne parlait d'ailleurs vidé la fiole. Aussitôt ses mPmque de lui dans la ville. Un bres diminuent, ainsi que ;a jour qu'il se promenait sur la taille,sa tête devient plus petit<', place, dans son habit de taffe• enfin Sophie n'est plus qu'une tas bleu galonné sur les coupetite fille de cinq ans qui se tures, ses cheveux en nattes perd dans les hardes d'une poudrées réu ois en cadenettes, grande personne. La dame rensuivi d'une bande de gamins tre, appelle Sophie, qui, envequi re~ardait'llf, émerveillés, loppée, embarrassée dans ses ses souliers à la d'Artois avec j upoos, accourt à la voix de sa des boucles de pierreries, ses maîtresse. Surprise de la mébas chinés à coins d'or, lPs :l>IARIE·A"ITOINETTE EN VESTALE. - G,·avure de TARDIEU, d'après le tableàfl de Dm10NT, tamorphose, elle demande la rubis et les diamants qui brilfiole, qui est vide. Furieuse, laient à ses doigts et à sa elle prend la pauvre petite et jabotière, i-a chaîne de montre en diamants - Nous étions ensemble du dernier bien, lui donne cruellement le fouet. Elle est allée à trois brins, terminée par six gros dia- répondait Cagliostro. Que de fois nous nous ensuite chez Cagliostro qui a beaucoup ri, mants et quatre branches de diamants, à promenâmes sur le sable mouillé, au bord mais qui n'a pas voulu donner une seconde deux desquelles pendait un gland de diamant, du lac de Tibériade! Sa voix élait d'une dou- potion 2 • ll à la troi~ième une clé d'or garnie de dia- ceur infinie. Mais il ne m'a pas voulu croire. <c Cet homme, écrit cette année même mants, et à la quatrième un cachet d'a;rnte, Il a couru les rivages de la mer; il a ra- Labarthe à l'archéologue Séguier, cet homme ce qui faisait un étincellement sur son gilet à ma~sé une bande de lazaroos, de pêcheurs, <(U'on soupçonne marié à une sylphide, est Ueurs, et son chapeau mousquetaire orné de des loqueteux! Et il a prêché. Mal lui en est de race juive et arabe d'origine. Personne n'a plumets blancs, - Cagliostro s'arrêta avec un advenu. ll les mœurs plus pures. Ses plaisirs sont cri de surprise devant le grand cruciHx en l'étude et le diner, quelquefois la comédie. l'.:t, se tournant ver~ son domestique : bois sculpté. Car il ne pouvait comprendre li ne soupe jamais et se couche à neuf heures <! Tu te souviens du soir, à Jérusalem, où comment un artiste qui, certainement, n'a- l'on crucifia Jésus? ,> en toute saison. Après le dessert il prend du xa, BflH7 - P, 4415 8 - Y, 13125. \;ne partie en a été publiée par !f. Cam pardon, mais l'intéressant rapport du commissaire Foutaine est ,lrmeuré inédit. Ces indications seront complétéc·s par le livre intitule: Vie de Jouplt Balsamo (Paris, 1791), traduit sur l'original itali~n que la t.:hamb1·e apostoli~ue venait de publier, l'année mi•me, d'après la procédure du procès fait à Cagliostro par les magistrats du Souverain Ponti(c. On y joindra lrs interrogatoires et cunlr11nlatio11s du procès du Collier, les mémoire; rê,ligé, dans cNte affaire par les avocats, ~t surtout celui de a1• Thilorier pour Cagliostro, puis les pièce, de l'action intentée, en juin Ii8ti, par Cairliostro. au marquis de Launey, gouverneur de la Bastille, et au commissaire Chesnon. et les répliques de ces der ier,. ru fervent adepte, le fermi,•r général J.-8. cle Laborde, publia à Gcnè..e, en I i8i, d,·s lettre.~ SUI' ltt Suisse en 1iR 1. où il parle beaucoup de son héros. - foir aussi les Leltrts rlu comte de ,1/irabeau sttr Cllgliostro r 1i86) cl les Re1wig11eme11ls mr le séjo"r ,,111' le fam1>11x Caqlio,lro /il à Millau en 1770, par Elisa von der Hecke (Berlin et Steitin, li8i ). !)ans le Courl'ier de l Europe, rédig, à Londres, )loraml entreprit eu 1786-87 (numéros. 15-22) u~e vive ramp,g-ne contre le célèbre aveulur,er cl publia les rè-ultats de l'enquète minutieuse qu'il fit sur ~es faits et gestes en Angleterre. Les rném,,ires de l'Jpoqae, ceux rlu bal'on de Gleichcn, de l'abb \ George!, du cornle Beugnot, dP. Mme d'Oherki,·ch, de Casanova, les ,llémoires secrets de Bachaumont, la Co1·respon,/an,.e de )létr•, el. outre le Courrier de l'f;urope, la /Ja,elle de Leyde, la Gazelle ri'Ull'ecltl, le Cour1·ier dlL /Jas-Rhin, ont été rlépouillés. Enfin, dans le journal du libraire liard y ( Bibl. 1111.t., ms. franç. 6685) 'et de nombreuses lellres particulières, on voil 1:opinion des co11tcmpJrai11s sur Cagliostro el ses prodiges. Il rsL question en rlétail de la l'rane-maçonneric éœvpticnne, dont Ca~l10stro fut le promoteur, H de s~s rapports avec les loires écossaises el les Philalèthrs, dans les livres de Thory, A11nales oi·iginis ,na'l"i Galliorum Urientalis (Paris, 1812) et Al'la laiomo1wn (Paris, 1812), en français sous les litres latins. La meillrure vie de Cagliostro est celle qui a été écrite par fréd. llulau, trad. par W. DuckPll, dans Perso111wges énigmatiques, t. 1. (Paris, 1861, in-16) p. 306-3t!l. Sur la maison de Cagliostro à Paris, 1, rue SaintClaude, consenèe de nos jours, on lir~ les joli~s pages de li. G. i,ei,ou·e, Jïe1a popien, vieilles maisons, p. 1ôl-; 1. 1. Le 19 sept. 1780. llémoire pour Ca@liostro, dans la (;oil, ction /Jette d·Etienville, J, 19. 2. Gazette d'Utrechl, 2 ao,it 178i. �, _________________________ L' ArrA11(E nu Cotz.TER. - 111STO'f{1.ll moka, et, à la suite, une cuillerée d'une liqueur qu'il ne permt.t pas que l'on goûte. On ignore quelle est sa religion ; mais il parle de Jéhovah dans les termes de la plus grande éloquence et avec le plus profond respect. C'est cet homme que je veux. consulter l'an prochain. Je suis bien sûr que mon estomac deviendra celui d'un jeune homme de vingt-cinq ans et que mon asthme el mon rhumatisme goutteux disparaîtront. Je suis sûr que vous n'aurez plus de douleur et que vos probes vous permettront de courir les montagnes. Mm'.l Augeard, jeune et très jolie femme de Paris, que je connais beaucoup, très riche par les emplois de son mari, fermier général, attaquée d'une maladie incurable, a été le Irou ver. Elle a reçu en préscn l un élixir qui a fait disparaître tous ses maux. Et je tiens de son frère qu'elle jouit de la plus brillante santé. « Des guérisons subites, dit l'abbé George! qui ne l'aimait pas, de maladies jugées mortelles et incurables, opérées en Suisse et à Strasbourg, portaient le nom de Cagliostro de bouche en bouche et le fai •aient passer pour un médecin véritablement miraculeux. Ses attentions pour les pauvre, et ses dédains pour les grands donnaient à son caractère une teinte de supériorité et d'intérêt qui excitait l'enthousiasme. Ceux qu'il voulut bien honorer de sa familiarité ne sortaient d'auprès de lui qu'en publiant avec délices ses éminentes qualités. » Aussi, Buste à Strasbourg, cinq ou six cents personnes assiégeaient-elles certains jours la maison de la servante du chanoine de SaintPierre-le-Vieux, qui le logeait, se bousculant pour y entrer. Cagliostro paraissait, en 1781, âgé d'une quarantaine d'années. Il était petit, trapu, d'une taille épaisse Il avait le cou gros et court, le teint brun, le front chauve. De gros yeux à fleur de tête, très vifs et brillants, dont le regard bigle « perçait comme une vrille l>, le nez ouvert et retroussé, une large bouche et de fortes mâchoires, un rire sarcastique et bruyant, une voix sonore et cuivrée marquaient sa physionomie de hardiesse, d'effronterie et de bonne humeur. Il semblait moulé, dit Beugnot, tout exprès pour jouer le rôle du si9no1· Tulipano dans la comédie italienne. Casanova lui trouve en somme, avec <( sa hardiesse, son effronterie, ses sarcasmes et. sa friponnerie », une figure fort « revenante ,> . La plupart de ceux qui le voyaient - et ceux même qui ne l'aimaient pas - le déclaraient lrès imposant. <l J'avais de la peine, écrit Mme d'Oberkirch, à m'arracher à une fascination que je comprends difficilement aujourd'hui, bien que je ne puisse la nier 1. » Il s'énonçait couramment en italien. Le français dont il se servait était un baragouin inimaginable. Mais, dans sa bouche, avec sa était ctlui qui n'était pas, on ne pon\'ail que s'incliner avec un air de profonde déférence. li possédait la science des anciens prêlrPs del'Egyple.Sa conversation roulait d'ordinaire sur trois points : 1° la médecine universelle dont il connaissait les secrets ; 2• la maçonnerie égyptienne, qu'il voulait restaurer et dont il \'enait d'établir la loge mère à Lyon, car la maçonnerie écossaisP, alors prédominante en France, n'était à ses yeux qu'une mauvaise dégénérescence; 5° la pierre philosophale dont il allait donner la formule par la fixation du mercure et qui devait assurer la transmutatic,n de tous les métaux imparfails en or fin. Il apportait ainsi à l'humanité, par sa médecine universelle, la santé du corps ; par la maçonnerie égyptienne, la santé de l'âme; et par la pierre philornpbale, des richesses infinies. C'étaient ses grands secrets, car il en avait d'autres, très intéressants également, bien que de moindre importance : celui de prédire les numéros gagnants aux loteries, celui de donner au colon le lustre et la finesse de la soie, de faire avec le chanvre le plus commun du fil, aussi brau que celui de Malines, d'amollir le marbre et de lui rendre ensuile sa dureté première, ce qui devait être, comme on imagine, d'une grande commodité aux sculpteurs, qui pourraient dorénavant modeler leurs stalues directement dans le marbre au lieu de la terre glaise ou CAGLIOSTRO, de la cire. Il avait le secret de faire en marbre, par llouooN. (Collection MuRFAY ~coTT, à Paris.) enfler les rubis, les émeraudes, les diamants, en les enterrant sous terre, assez grande impression. Un de ses ennemis et de leur conserver ensuite leur nouvelle a apprécié ainsi sa manière de parler : <( Si grosseur ; le secret d'imiter à s'y méle galimatias peul être sublime, personne prendre toutes les écritures, et enfin celui n'est plus sublime que Cagliostro. Il fait en- d'enoraisser un cochon avec de l'arsenic, de 0 1 . tendre Je grands mots dans des phrases inin- manière à en transformer a graisse en un telligibles et excite chez ses auditeurs d'au- poison foudroyant. Cagliostro proposa même tant plus d'admiration qu'ils l'entendent un jour à un journaliste français établi à moins. lis le prennent pour un oracle, parce Londres, Morand, qui l'attaquait dans le qu'il en a l'obscurité. Son art est de ne rien CoU1·rier de l'Europe, un duel au cochon dire à la raison, l'imagination des auditeurs arseniqué - car il était lui, nalurellemenl, interprète. La raison est claire et n'a de puis- au-dessus de toute atteinte. àlais le journasance que sur les sages. L'imposture se rend liste manqua de cœur et la rencontre n'eut inintelligible et exerce son empire sur la mul- pas lieu. Cagliostro parlait de Dieu arnc respect et titude. » Pour guérir, il avait trois grands remèdes: des bains où dominait l'extrait de ne manquaitjamais d'en faire le plus grand Saturne, une tisane dont la recette n'était éloge. Quant à la doctrine laissée aux homconfiée qu'à un apothicaire de. son choix, mes par le Créateur, elle n'avait pas dépassé, enfin des gouttes de sa composition dont les dans son intégrité, l'ère des patriarches, effets miraculeux el souYerains faisaient en Adam, Seth, Enoch, Noé, Abraham, Isaac et tous lieux ~clater sa renommée. A tous ceux Jacob. Ces patriarches avaient encore été qui le pressaient de questions pour savoir dépositaires de la Yérité, laquelle s'était altéqui il était, il répondait d'une voix grave, en rée dans la bouche des prophètes, et plus ramenant ses sourcils et en levant son index encore dans celle des apôtres et des Pères de vers le ciel : <( Je suis celui qui est » ; et l'Église. Sa tâche à lui, Cagliostro, était de comme il était difficile de prétendre qu'il rendre aux idées de Dieu leur pureté. Les vivacité, son énergie d'expression, sa flamme, ce charabia ne laissait pas de produire une 1. Outre le buste de lloudon el les gravures du temps, on a de Caglioslro les portraits en écrilnre laissés par Beugnot; par Casanou. qui le rencontra à Aix-en-Provence; pa1· lime d'Oberkirch, qui le vil à .... 188 ... Strasbourg en 17RO (illémoires, 135) : par un nommé Bernard, qui envoia un mémoire, le 2 nov. 1786, de l'alerme, au commissaire Fontaine, el par le Cour1·ier de l'Europe, 3 avril el 15 juin 1787. délégués des loges françaises, qui l'entendirent, déclarèrent dans leur rapport « avoir entrevu en lui une annonce de vérité qu'aucun des grands-maîtres n'a aussi complètement développée, et cependant parfaitement analogue à la maçonnerie bleue dont elle paraît une interprétation sensible et sublime». Cagliostro aYail une femme qui, par ses charmes, produisait une émotion aussi grande que lui-même. Elle était toute jeune, déjà femme et encore enfant. On l'aurait crue Italienne à son accent, aux traits fins et précis de son visage, une ltafünne blonde, qui avait de grands yeux bleus, profonds el doux, ombragés de longs cils; des yeux dont Maeterlinck eût dit qu'ils étaient un lac frais et tranquille pour y baigner rnn âme. Le nez était petit, finement aquilin. Les lèvres, arquées à l'antique, d'un carmin vif dans la blancheur du teint, étaient toujours immobiles, semblant ne devoir s'éveiller qu'aux caresses de l'amour. <( Elle affichait la noblesse, dit CasanOYa, la modestie, la naïveté, la douceur et cette pudeur timide qui donne tant de charmes à une jeune femme. » Aussi, quand elle passait sur Djérid, sa cavale noire, la taille cambrée, la gorge saillante, les hommes la suivaient-ils du regard. On était amoureux d'elle à distance, sans l'avoir vue. C( Ses plus chauds partisans, dit un historien, ses enthousiastes les plus exaltés étaient précisément ceux qui n'avaient jamais aperçu son visage. Il y eut des duels à son sujet, des duels engagés à propos de la couleur de ses yeux, que ni l'un ni l'autre des adYersaires n'anient jamais contemplés, à propos d'une fossette à sa joue droite ou à sa joue gauche. ll Quand, dans la suite, elle fut mêlée à l'affaire du Collier et mise à la Bastille, un avocat du barreau de Paris, Me Polverit, présenta sa déîeme au Parlement : C( On ne sait pas mieux, dit-il, d'où elle vient que d'où vient son mari. C'est un ange sous des formes humaines qui a été envoyé sur la terre pour partager et adoucir les jours de l'homme des merveilles. Belle d'une beauté qui n'appartint jamais à une femme, elle n'est pas un modèle de tendresse, de douceur, de résignation ; non, car elle ne soupçonne même pas les défauts contraires; sa nature nous offre, à nous autres pauvres humains, l'idéal d'un'\ perfection que nous pouvons adorer mais que nous ne saurions comprendre. Cependant cet ange, à qui il n'est pas donné de pécher, est sous les verrous. C'est un contre-sens cruel qu'on ne peul faire cesser trop tôt. Qu 'y a-t-il de commun entre un être de cette nature et un procès criminel? l> Cette argumentation parut au Parlement de Paris juste et concluante el il fit mettre en liberté Mme de Cagliostro. Le prince cardinal de Rohan, qui n'avait cessé de prendre un vif intérêt à la botanique et à la chimie, ne se laissa pas décourager par son premier échec. Il revint à la charge, se fit humble et petit, tant etsi bien que, finalement, il futadmis dans le sanctuaire d'Escu- lape. En sortant, il confia ses impressions ~ son secrétaire intime, l'abbé George], qm nous les a rapportées: « Je vis sur la physionomie de cet homme si peu communicatif, dit Rohan, une dignité si imposante que je me sentis pénétré d'un religieux saisissement et que le respect commanda mes premières paroles. Cet entretie~, qui fut as~ez c?url, excita en moi, plus vivement que Jamais, le désir d'une connaissance plus parliculière. l> Et la joie du cardinal n'eut plus de bornes quand, un jour, Cagliostro lui dit : « y~tre âme est digne de la mienne et vous mer1tez d'ètre le confident de tous mes secrets. l> De ce jour la, liaison devint étroite et publique. Cagliostro s'installa au chàteau de Saverne, dont les larges cheminées se noircirent à la fumée de ses fours alchimiques. Sur la terrasse du château, à la clarté des étoiles, les entretiens de l'alchimiste avec le prince Louis se prolongeaient fort avant dans la nuit. Rohan écoutait, le front penché, les bras aux appuis de son fauteuil, tandis que la blanche lumière des astres caressait de ses chatoiements d'opale les longs plis d~ la moire cardinalice. La baronne d'Oberkirch vit en 1780 Cagliostro chez l'évêque de Strasbourg. A son entrée, l'huissier ouvrait la porte à deux battants et annonçait : « Son Excellence monsieur le comte de Cagliostro! » Comme la baronne exprimait au prince de Rohan sa surprise de tant d'égards : • . <( En vérité, madame, vous etes trop difficile à convaincre. » 1 LE BAQUET DE M, <( C'est une belle pierre, monseigneur, et je l'a vais déjà admirée. «- Eh bien! c'est lui qui l'a faite, entendez-vous ? Il l'a créée avec rien. Je l'ai vu, j'étais là, les yeux fixés sur le creuset, el j'ai assisté à l'opération. Qu'en pensez-vous, madame la baronne? On ne dira pas qu'il me leurre, qu'il m'exploite ! Le joaillier et le O'raveur ont estimé le brillant à Yingt-cinq 0 • mille livres. Vous conviendrez au moms que c'est un étrange filou, celui qui fait de pareils cadeaux. u « Je restai stupéfaite. M. de Rohan s'en aperçut et continua : <( Ce n'est pas tout, il fait de l'or. JI m'en a composé devant moi pour cinq ou six mille livres là-haut, dans les combles de mon palais'. li me rendra le prince le plus riche de l'Europe. Ce ne sont point des rêves, madame, ce sont des preuves. Et toutes ses prophéties réalisées, _el tou~es le~ guérisons opérées, et tout le bien qu 11 fait I J_e v?us dis que c'est l'homme le plus ext:ao~dm~'.re, le plus sublime, et dont le sayo1r na d egal que sa bonté. » Rohan plaça le buste de l'alchimiste dans son palais, après avoir fait graver sur le socle en lettres d'or : <1 Le divin Cagliostro.» Quand le prince revint à Paris, dit George!, il laissa en Alsace un de ses gentilshommes, le confident de ses pensées, le baron de Planta, pour procurer à Cagliostro tout ce qu'il désirait. Quand notre alchimiste eut plongé les populations alsaciennes dans une stupéfaction MES "'!ER , OU REPRÉSENTATION FIDÈLE DES OPÉRATIONS DU MAGNÉTISME ANIMAL. • D'après une estampe d11 temps. Et il me montrait un gros solitaire qu'il portait au petit doigt et sur lequel étaient gravées les armes de la maison de Bohan. suffisante, -il crut devoir élargir la scène de son théâtre et, à son tour, venir à Paris. Il prit congé des nombreux amis qu'il s'était �'---------------------------------- 111STO']t1.Jl faits à Strasbourg, du maréchal de Contades, du marquis de la Salle 1 , et se mit en route à grand bruit, avec une suite considérable, des courriers, des laquais, des jacquets, des gardes armés de hallebardes et des hérauts drapés de brocart qui soufnaient dans des clairons. En le voyant partir, de vieilles l>onnes femmes pleuraient en disant que c'était Je bon Dieu qui s'en allait. L'époque semble faite pour Cagliostro. <1 Il _nous fallait des distractions à tout prix, dit Beugnot, et on voyait un vntige général s'emparer des esprits. On courait à ce haquet de )[esmer, autour duquel des gens bien portants se lenaient pour malades et des gens mourants s'obstinaient à se croire guéris 1 » Marat faisait-il le procès du soleil et lui disputait-il d'être le père de la lumière, c'étaient des cris d'admiration. Un paysan dauphinois, Bliton, apercevait des sources à cent pieds sous terre et les faisait jaillir à rn volonté. Il avait des disciples et drs écrivains qui célébraient son génie. La Cour et la ,·ille étaient blasées, la,sées : il fallait du neuf et du piquant. La scène française était délais,ée pour les tréteaux et les bouis-bouis où de sales et vulgaires niaiseries soulevaient les applaudissements. <1 L'ennui conduisait à l'extravagance. » Les esprits élaienl agités en sens contraires, les liens sociaux rompus. L'opinion était préparée aux aventures. Œ l'\os pères, écrit l'auteur du pamphlet si remar<Juable, Deniièl'e pièce du fameux Col/ie1· ', se passionnèrent pour les saltimbanques de Saint-~lédard. Après avoir dansé sur les cendres d'un idiot imbécile;; que leur fanatisme canonisa, on les vit courir en foule dans des réduits obscurs où des énergumènes leur montraient des jeunes filles, d'une complexion faible, soulagées par des Cùups d'épée ou par des coups de bûches; des hommes crucifiés, cloués réellement par les mains et les pieds en l'honneur du Rédempteur. 1> La Bastille et les douches froidt's ayant eu raison des convulsionnaires , ceux-ci furent rtJmplacés par les ~omnambules et les magnétiseurs. L'bistérie était cultivée en formules scientifiques. Les découvertes véritables de Mesmer avaient peu à peu donné lieu à ces scènes que l'on voit encore aujourd'hui, mais qui, dans leur nouveauté, fai~aient fureur : cris, convulsions el invocations. La sorcellerie n'était plus sanglante, comme à la fin du siècle précédenl, mais plus dangereuse pour les nerfs. Les Illumines, les Marlinistes, les Théosophes, les Pbilalèthes débitaient des histoires étonnantes. <1 Il serait diflicilc, disent les rédacteurs du Bachaumont, de rendre compte du fond de la doc:trine de ces enthousiastes, qui est un grand galimatias, à en juger par les livres qu'ils publient. >> riombre de ces cc enthoù~iastes ll vont jouer un rôle considérable dans les événémenls les plus importants 1 • Depuis la grande crise de !'Affaire des Poisons, les alcl.timisles avaient été pour- suivis rigoureusement; mais, avec la tolérance du nouveau règne, les lettres de cachet tombant hors d'usage, ils avaient repris leur industrie. Un contemporain a tracé d'eux une peinture pittoresque. <, C'est dans le faubourg Saint-~farceau que se retirent les alchimistes inconnus. Les uns font de l'or. les autres fixent le mercure (on sait que c'était le problème de la pierre philosophale), ceuxci soufflent et doublent la grosseur des diamants; ceux-là composent des élixirs. Les uns fabriquent des poudres, les autres distillent des eaux, tous possèdent des tré,ors et tous meurent de faim. Leur langage est inintelligible, leur extérieur celui de la misère, leur habitation est sale et obscure et, lorsque la curiosité vous attire un moment dans un de ces tristes rédui1s, vous apercevez dans un certain coin une malhonnête créature 11ui a l'air d'une sorcière et qui garde le laboratoire. - Quant aux ad~ptes con11u•, ils oot de superbes laboratoires garnis d'instruments coûteux et de vase~ bien étiquetés. Deux ou trois garçons ont l'air de travailler et, lorsque le grand seigneur arrive, le directeur fait briller à ses yeux l'espoir de réaliser les plus beaux secrets ; il lui montre les plus heureux commencements, il lui promet qu'à la troisième lune on verra. <1 Voir » est le grand mot des alchimistes 5• >> Cagliostro loua à Paris l'hôtel de la marquise d'Orvillers. <1 li existe encore aujourd'hui, dit M. G. Lenotre, et l'on s'imagine sans grand effort l'ellet que la maison devait faire dans la nuit, avec ses pavillons d'angle, alors dissimulés par de vieux arbres, ses cours profondes, ses larges terrasses, quand les lueurs - les lueurs vives des creusets de l'alchimiste - filtraient des hautes per,iennes. La porte cbarrelière s'ouvre rue SaintClaude, à l'angle du boulevard Beaumarchais. La cour parait aujourd'hui, quand on y pénètre, sombre et sévère, toute solennelle avec ses cordons de larges pierres que le temps a noircies. Dans le fond, sous un porche dallé, monte l'escalier de pierre dont les pas ont peu à peu creusé les marches vers le milieu, que le temps a lassé, encore fier de sa rampe de fer forgé, vestige du temp~. >l Du jour au lendemain Cagliostro l'anima d'un bruit joyeux, d'un entrain éclatant. C'était, du malin au soir, le va-rt-vient bariolé des gens de toute livrée : la cour pleine de carrosses laqués, les chevaux s'ébrouant, les cochers crianl et les petites femmes élégantes montant et descendant l'escalier de pierre, saliss~nt leurs gants à la rampe de fer forgé, le nez en l'air, le regard vif, émues, effarées, crainlives 6 • A Paris, Cagliostro se montra tel f]u'il avait été à Strasbourg, d,gne et réservé. Il refusa avec hauteur les invitations à dîner que lui firent parvenir le comle d'Artois, frère du roi, et le duc de Cnartres, priuce du saug. Il se proclamait chef des Ro,e-Croix, ;; . Lu diacre Pàris. !. Inlerr. de lime tic: Cazlioslro, 2i avùl 178:5, 11'/l.. F\ 4450. 2. S. 1. n. d. (Paris, 1786j. in•8 ,le 4à p. ,frrh. 4. foi,· llc ugnol , 1, 6à ; - dalt! du 24 mars li86; ft-an~. 6685. p. 1Uti. le llacha wno11l. il la Har,ly, lJi/J/. n at .. ms. ...., I ÇO ► qui eux-mèmes se regardaient r,omme des êtres élus, placés au-dessus du reste des mortels. Il donnait d'ailleurs à ses adeptes les plus rares salisfactions. cc Ceux-ci, lisons-nous dans la corrrspondance parisienne de la Ga::;ette de Leyde, soupaient avec Voltaire, Henri IV, Montesquieu; ils voyaient à côlé d'eux, dans un6 maison du Marais, des femmes qui étaient en Écosse, à ~ienne, etc. Un homme d'un grand sens fut vmr une de ses amies il y a rnviron un mois. On se met à table. Surpris de voir quatre couverts de plus el des chaises auprès, il demande quelles sont les personnes que l'on attend. On lui dit que ces places sont remplies; qu'il a le bonheur de diner avec des intelligences, avec des êtres bien supérieurs à la faible humanité. Jamais son amie ne_ fut d'ailleurs plus aimahle, jamais elle ne mit autant d'esprit et d'affabilité pour bien traitèr se's convives et pour que les intelligences invisibles fussent contentes de son diner. Au sortir du repas on passe au jardin : autre enchantement. Chaque arbre a une hamadryade, chaque plante est cultivée par un g-énie. Il n'est pas jusqu'au bassin qui ne soit la retraite d'une nymphe. L'homme prudent ne voulut pas se brouiller avec la maîtresse du logis et la quitla sans Youloir détruire une iUusion qui fait le charme de sa vie. 1> Cagliostro ne tarda pas à avoir dans tous les coins de Paris des adeptes de cette sorte. A ceux qui ne voyaient pas se réaliser les merveilles prédites, il répondait durement en accusant leurs péchés, leurs m1irmures, leur incrédulité. Il entreprit de réformer la franc-maçonnerie sur le rite égyptien, d'après les détails qu'il avait trouvés à Londres, dans le manuscrit d'un nommé Georges Coston. li avait des cais~es remplies de statuettes représentant des Isis, des chameaux el des bœufs Apis. couverts de signes hiéroglyphiques, qu'il distribuait à srs disciples. Les francsmaçons furent d'ailleurs émerveillés de sa personne et voulurent traiter avec lui. Mais, avec eux aussi, il le prit de très haut, exigeant qu'avant toute conversation ils brùlassent leurs archives qui n'étaient, disait-il. qu'un ramas de niaiseries. Il comprit le parti qu'il pourrait tirer de l'indifférence des francsmaçons pour les femmes. Celles-ci n'étaient admises parmi eux qu'aux fêtes. Dans ces loges de style égyptien, les femmes avaient un rôle actif. Le succès en fut prodigieux, el dans les premières classes de la société. La loge d'Isis, dont l\lme de Cagliostro était grande-maitresse, comptait en 1784, parmi ses adeptes : les comtesses de Brienne, Oessalles, de Polignac, de Rrassac, de Choiseul,. d'Espinchal, Mmes de Boursenne, de Trevièrès, de 1~ Blacbe, de Montchenu, d'Ailly, d'Auvet, d'Evreux, d'Erlach, de la Fare, la marquise d'Avrincourt, Mmes de Afonteil, de Bréhanl, de Btircy, de Baussan de Loménie, 5. ,Uémoires aullt. p our servir à l'hisl. de Cayliosh'o, Il, 47. 6. )lémoire pour lime de la ~lotte. dans la Collect ïo11 /Jitle d·Etieuville, 1, 39·40. de Genlis, d'autres encore. Le fanatisme fut poussé au point que le portrait de Cagliostro se voyait partout; les femmes le portaient à leurs éventails et à leurs bagues, les hommes, sur leurs tabatières. En 17 81, le grand homme retourne pour quelques jours en Alsace. « Jamais, dit Mme d'Oberkirch, on ne se fera une idée de la fureur, de la passion avec laquelle tout le monde se le jeta\t à la tète. >> Une douzaine de femmes de qualité et deux comédiennes l'avaient suivi de Paris pour ne pas interrompre leur cure. La guérison surprenante d'un officier de dragons venait d'achever de le dil'iniser. L'illustre Houdon fit son buste. Le portrait é1ait publié avec ces l'ers : )fontbruel, vétéran de coulisses, mais encore beau parleur, affirmatif, qui se trouvait par hasard partout où se trouvait Cagliostro, Oe l'11 mi des humai11s1·econ11aisse, les traits. Tous sesjo1a'ssont marqués par de nouveaux bienfaits, Il prolo11ge la vie, il secourt l'inf/ige11ce, Le plaisird'ttre utile estseulsa 1·ecompense. Le cardinal de Rohan ne pou,•ait plus se passer de lui. Il l'avait incessamment dans son palais et plusieurs fois la semaine passait avec lui ses soirées. Sous les auspices du cardinal, le comte de Cagliostro et Mme de la Motte firent connaissance. Nous devons à cette circonstance une page charmante de Beugnot, qui obtint de son amie, ~[me de la Molle, de diner chez elle avec l'illustre alchimiste. 11 Cagliostro, dit Beugnot, portait ce jour-là un habit à la française gris de fer, galonné en or, une veste écarlate brodée en larges points d'Espagne, une culotte rouge, l'épée engagée dans les basques de l'habit et un chapeau brodé avec une plume blanche. Cette dernière parure était encore obligée pour les marchands d'orviétan, les arracheurs de dents et les autres artistes médicaux qui pérorent et débitent leurs drogues en plein vent. c1 ~fais Cagliostro relevait ce costume par des manchettes de dentelles, plusieurs bagues de prix: el des boucles de soulier, à la vérité d'un vieux dessin, mais a~sez brillantes pour qu'on les crût d'or tin. Il n'y avait au souper que des personnes de la famille, car on ne tenait pas pour étranger un chevalier de illb > témoignait des merveilles qu'il avait opérées et s'en offrait lui-même en preuve comme guéri miraculeusement de je ne sais combien de maladies dont le nom seul portait l'épouvante. <1 Je ne regardais Cagliostro qu'à la dérobée et ne savais encore qu'en penser. Celle figure, cette coiffure, l'ensemble de l'homme m'imposaient malgré moi. Je l'attendais au discours. Il parlait je ne sais quel baragouin mi-partie italien et français, et faisait force citations qui passaient pour de l'arabe, mais qu'il ne se donnait pas la peine de traduire. Il parlait seul et eut le temps de parcourir vingt sujets parce qu'il n'y donnait que l'étendue de développement qui lui convenait. li ne manquait pas de demander à chaque instant s'il était compris. Et on s'inclinait à la ronde pour l'en assurer. Lorsqu'il entamait L' ArrA1JtE vu Cou.œ,t --~ un sujet, il semblait transporté et le prenait de haut du geste et de la voix. Mais, tout à coup, il en descendait pour faire à la maîtresse du logis des compliments fort tendres et des gentillesses comiques. Le même manège dura pendant tout le souper. Je n'en recueillis autre chose sinon 'lue le héros avait parlé du ciel, des astres, du grand arcane, de Memphis, de l'hiérophante, de la chimie transcendante, de géants, d'animaux immenses, d'une ville dans l'intérieur de l'Afrique dix fois plus grande que Paris, où il avait des correspondants; de l'ignorance oi1 nous étions de toutes ces belles choses qu'il savait sur le bout des doigts, et qu'il avait entremêlé le discours de fadeurs comiques à sa Mme de la Motte, qu'il appelait sa biche, sa gazelle, sa cygne, sa colombe, empruntant ainsi ce qu'il y avait de plus aimable dans le règne animal. Au sortir du souper, il daigna m'adresser des questions coup sur coup. Je répondis à toutes par l'aveu de mon ignorance, et je sus depuis de Mme de la Motte qu'il avait conçu l'idée la plus avantageuse de ma personne et de mon savoir. » Sous le chapeau rouge du cardinal, Cagliostro et Mme de la )lotte étaient faits pour lier partie étroitement ou au contraire, pour entrer en rivalité viole~le. C'est la seconde des deux alternatives qui se réalisa. 11 Mme de la Motte, écrit l'abbé George}, ne trouvait pas assez considérables les liienfaits qu'elle tirait du cardinal de Rohan, elle présumait qu'ils eussent été plus abondants encore si Cagliostro, qui possédait la confiance du prince et dirigeait pour ainsi dire toutes ses actions, ne lui avait conseillé de mettre des bornes à ses largesses vis-à-vis d'elle. Ce n'était qu'un simple soupçon de la part de la comtesse; il suffit néanmoins pour lui faire concevoir l'antipathie la plus forte contre Cagliostro. Elle fit l'impossible pour le perdre dans l'esprit du cardinal; mais voyant qu'elle n'y pouvait réussir, elle renlerma et nourrit dans son cœur des projets de haine et de vengeance en cherchant toujours l'occasion de les faire éclater. » (A suivre.) F RANTZ FlJN CK-BRE:,"TANO. �REINES DE THÉATRE ~ Mademoiselle Duchesnois Qu 'aujourd'hui surabondent et se multiplient it l'infini les vraies ou les fausses vocations de comédiens, et surtout de comédiennes, cela n'a rien en soi qui puisse étonner. Le théâtre, en effet, s'est de plus en plus étroitement mêlé à la vie courante. Un pont semble al'oir été jeté entre le monde et lui. Pour le premier, le second n'a plus <le secrets, et ses coulisses n'ont plus de myslères. Les moindres aventures ou mésaventures d'un acteur, Lous les coups de fortune ou tous les coups de tête d'une jolie actrice, deviennent sur l'heure un sujet de chronique écrite ou parlée qui se répand et se répète d'un bout à l'autre du pass. Et celle publicité constante que prodigalement notre temps assure aux hommes et aux femmes de Lhéàtre, excite chez nombre de jeunes gens et de jeunes filll's appartenant au monde proprement dit, à la petite bourgeoisie, ou même aux milieux populaires, le besoin jaloux de poursuivre sans tarder ,avec les agrémen tsd' une existence en apparence indépendante et facile, les bénéfices d'une notoriété vite conquise. Sans vouloir sottement écraser ses contemporains sous le poids <le comparaisons arbitraires et dangereuses, ni prétendre opposer, à des nouveaux venus entrant dans la vie, ceux qui, leur œuvre faite et leur elîort réalisé, en sont depuis longtemps sortis, il est permis de dire qu'autrefois on devait être poussé, pour aborder la scène, par une vocation plus robuste, un plus irrésistible instinct, un amour de la profession plus franchement désintéressé. Car l'état de comédien, moins souvent honoré que décrié et honni, ne permettait guère alors aux gens qui l'exerçaient de faire très brillante figure ailleurs que sur leur piédestal de planches. On en resta longtemps au sentiment qu'en 1789, dans une séance de l'Assemblée nationale, a,•ait âprement exprimé l'abbé Maury, à savoir qu'on ne pouvait donner aux acteurs l'égalité civi~ue, parce qu'il n'était pas, à son avis, de préjugé plus juste et plus légitime que de tenir leur métier, « non peut-être pour infàme, mais à coup sür pour peu honorable ». Quant aux actrices, elles n'avaient guère, en général, abstraction faite de leurs mérites scéniques, droit qu'à la considération spéciale accordée aux professionnelles de la galanterie. En somme, aux comédiennes, sinon vertueuses, du moins conscientes de leur dignité_ de femmes, comme aux acteurs dont le caractère n'était pas inférieur au talent, le théàtre pouvait jadis procurer bien EN 1870. - Aux ARIIES ! - Tableau d'ÉTIENNE BERNE·BF.LLECOtR. VI. - I!J~TORIA, - Fasc. 4~. des joies et bien des griseries; mais, au point de vue moral, il réscrYait bien des rancœurs, bien des amertumes et bien des humiliations à ceux qui, pour l'amour de lui, étaient deYenus des hors-la-foi aux yeux de l'l~glise el pour la sociélé civile des hors-la-loi. Ce fut cet amour-là, et lui seul, sans arrière-pensées ni calculs pratiques, qui germa di•s l'adolescence dans le cœurct dans le cerveau d'une petite ,illagcoise de Saint-Saul"e, en Flandre. Catherine-Joséphine Rafin, dont le nom de théâtre, lluchesnois, devait plus tard s'inscrire à jamais dans les gloriruscs annales de notre Comédie-Française, avait rn le jour dans une auberge, mais les facultés magnifiques dont elle était douée n'allaient pas larder à la faire sortir du bouge paternel, pour la porter triomphalement au trône des reines de tragédie qu'occupait alors mademoiselle Raucourt. Pour Joséphine Ratin comme pour beaucoup d'actrices de son temps - sans parler de celles du temps présent dont le Conservatoire n'a pas enregistré, d'après une probante Cliché Giraudon. ~[AOEMOJSELLE GEORGES. D'apris une mlnla/ure du M11sèe CamavJ/tl. pièce d'etal CÎYil, l'âge Yéritable avec une exactitude rigoureuse, - il y eut toujours, entre la date de sa naissance qu'elle accusait et la date de J'acte de baptême dressé en 1777 par le desservant de l'église de Saint-Saulv~, un écart de plusieurs années. Elle n'en était pas moins fort Jeune encore lorsque, pour la première fois, elle vint à Paris. Une sœur ainée, qui l'y avait appelée près d'e1le, occupait un emploi dans la maison de Monsieur; elle fit donner à sa cadette une éducation plus relevée que ne semblait le réclamer l'existence modeste à laquelle, par destination, elle paraissait vouée. L'enfant était intelligente. On eut vite fait de la dégrossir, et même de l'affiner. Si bien qu'un jour, ayant eu l'occasion de voir dans Ali!tlée la tragédienne Raucourt, ce lui fut une révélation. « Moi aussi, se dit-elle, je lancerai à la foule les grands vers de Corneille ; moi aussi, je déroulerai devant le public extasié les périodes de Racine; moi aussi, je serai tour à tour ardemment ruaissante et harmoniense-. o ment gémissante; moi aussi, je me ferai applaudir, acclamer et diviniser; moi aussi, je serai une artiste! » Un tel rêve, que d'adolescents et de jeunes filles se le sont formulé à eux-mêmes, sortant tout enfiévrés d'une représentation où l'acteur aimé, l'actrice adorée avaient soulevé l'admiration, déchainé l'enthousiasme? Mais, hélas! pour combien de celles-ci et de ceuxlà, ce rêve n'était-il pas, en cJTet, autre chose qu'un rêve, qui s'achèl'erail, s'ils voulaient le vivre jusqu'au bout, dans une cruelle désillusion'! ... Mais, avec Joséphine Ilafio, il en allait de toute autre sorte. Ce qu'elle avait entrevu, en contemplant avec émerveillement el en écoutant avidement mademoiselle Raucourt, elle possédait en elle, insoupçonnés jusqu'à celte heure, les dons innés qui lui permettraient de le réaliser à son tour. Et ce fut en la fillette, dès ce moment-là, l'idée fixe d'une) vocation que désormais rien ne saurait maîtriser et qui finirait par avoir raison de tous les obstacles, de toutes les résistances. Ni les unes ni les autres ne tardèrent d'ailleurs à se manifester. A peine Joséphine, de retour à Saint-Saulve, eut-elle exprimé timidement son insurmontable désir de travailler pour devenir une actrice, une grande actrice comme mademoiselle Ilaucourt, qu'éclatèrent autour d'elle les lamentations et les cris de colère.L'aubergiste, déjà, se voyait déshonoré par l'insensée lubie de sa fille. Une enfant qui portait son nom, devenir une histrionne? Non, jamais il !)e le tolérerait, jamais ne se consommerait un aussi révoltant scandale! Et Joséphine, au lieu de se draper dans le � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Título Uniforme Historia Magazine Illustré Bi-mensuel Año de publicación El año cuando se publico 1911 Año Año de la revista (Año 1, Año 2) No es es año de publicación. 2 Número Número de la revista 44 Mes de publicación Mes cuando se publicó Septiembre Día Día del mes de la publicación 20 Periodicidad La periodicidad de la publicación (diaria, semanal, mensual, anual) Quincenal Relación OPAC https://www.codice.uanl.mx/RegistroBibliografico/InformacionBibliografica?from=BusquedaBasica&bibId=1753533&biblioteca=0&fb=&fm=&isbn= Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Historia Magazine Illustré Bi-mensuel, 1911, Año 2, No 44, Septiembre 20 Creator An entity primarily responsible for making the resource Tallandier, Jules, Creador Subject The topic of the resource Francia Historia Memorias Crónicas Publicaciones periódicas Description An account of the resource La revista Historia Magazine Illustré Bi-mensuel fue creada por un ex librero que se convirtió en editor Jules Tallandier, En diciembre de 1909, se publicó el Léame histórico con el título Historia. La revista dejó de publicarse entre 1937 y 1945. La revista publica artículos y dossieres en los que participan destacados historiadores. Los archivos se detallan en una publicación bimensual temática. Publisher An entity responsible for making the resource available Jules Tallandier Editor Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 20/09/1911 Type The nature or genre of the resource Revista Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource text/pdf Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context 2020578 Source A related resource from which the described resource is derived Fondo Alfonso Reyes Language A language of the resource fre Spatial Coverage Spatial characteristics of the resource. París, Francia Access Rights Information about who can access the resource or an indication of its security status. Access Rights may include information regarding access or restrictions based on privacy, security, or other policies. Universidad Autónoma de Nuevo León Rights Holder A person or organization owning or managing rights over the resource. 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